Академия стражников огня

Елена Рейн, 2021

Никогда не верила в сказки, а теперь окончательно убедилась, что они лишь вымысел. В тот момент, когда я попыталась помочь раненой девушке, меня втянуло в суровый и загадочный мир, в тело юной стражницы, не обладающей никакими уникальными способностями. Мало того, что Давина успела завести себе немало врагов, так еще перешла дорогу наглому и безжалостному Марку Дрейну. Но я не отчаиваюсь. Я очень хочу вернуться домой, но для этого должна войти в команду лучших игроков соревнований, чтобы получить возможность оказаться в пещере желаний и загадать свое. Это мой единственный шанс!

Глава 5

Держала в руках книгу, с силой сжимая. Хотелось закричать, что он ошибается и я не Давина. Но как я могла?! Я до сих пор не верила, что нахожусь в теле девчонки, а что будет, если скажу ему. Посчитает идиоткой ко всему прочему. Что уж там… не самое страшное из списка «моих» минусов.

— Делай то, что сказал, — с презрением рявкнул он и вышел.

Понимая, что скоро меня не только Марк поймает с поличным, а все, кто направлялся сюда, я положила книгу на место. Не хотелось быть еще и воровкой. Зачем, когда проблем достаточно?!

Бежать не могла. Бок болел. Поэтому тихо шла, а вот нагнуться — настоящая проблема. Нужно проверить. Видно, неудачно приземлилась. Кое-как достала маску и начала наматывать на лицо. Не получалось. Странно, Хелене я ведь смогла помочь. Почему сейчас нет?

Может, причина в том, что она направляла и помогала. А тут…

Дверь распахнулась, с грохотом ударяясь о стену. Еле успела приложить тряпку к лицу. Подняла глаза и увидела высокую женщину в черном костюме. Что-то в виде амазонки. У нее были седые волосы, но при этом я четко понимала, что это не от старости. Ей примерно под сорок лет.

Интересная женщина. В глазах огонь, ярость и сила. Она смотрела на меня в упор и молчала. Только черты лица с каждой секундой становились жестче. Злилась. Если нет, то была чем-то недовольна или озадачена.

Кстати, да, она была без маски. Как и мастер, находящийся рядом. Больше никто не зашел, но я видела рыжие волосы. Значит, и помощник тут. Тем более он бубнил, а кто-то его поддерживал, что позволило сделать вывод — за дверью несколько стражников.

Женщина в последний раз хмуро посмотрела на меня и лениво отвернулась, давая понять, что делает одолжение. Мастер последовал ее примеру.

— Как себя чувствуешь? — спросила она, сложив руки на груди.

— Хорошо, — выдавила, начиная подозревать, что это мать Давины.

— Она нуждается в лечении? — женщина повернулась к лекарю, который тут же склонил голову и на мгновение завис. Видно, размышлял над ответом.

— Думаю, я понаблюдаю ее, но лучше это будет сделать здесь. Пока она не готова…

— Хорошо, — перебила женщина, услышав нужный ответ, и гордой походкой направилась к двери.

Если эта была мать Давины, то мне стало жаль девочку. Просто обалдеть, какие у нее «теплые» материнские чувства. Оставшись в кабинете, я даже не понимала, что теперь делать. Вот что? Как выпутываться из всего и вернуться домой? Учитывая, что каждый мечтает меня четвертовать.

Спустя минуту вышла из кабинета и остановилась, ужасаясь разгрому. Будто землетрясение произошло. В центре зала стояло несколько человек, а чуть в стороне у окна находился Марк. Он странно стоял, чуть придерживая за бок. Предположила ранение.

Марк молчал, но при этом пребывал в бешенстве. На его лице играли желваки, отчего маска чуть двигалась, а в глазах полыхало пламя.

— Арен уничтожен? — не спросила, а уточнила женщина, задрав подбородок.

— Он скрылся.

— Почему? Ты лучший воин.

— Я ранил его, — проговорил парень и замолчал на секунду. Потом увидел меня и с яростью выдал: — У него был амулет, и он воспользовался им. Кто-то помог ему. В академии есть предатель, — произнес, продолжая прожигать меня глазами.

«Вот слов нет! Совсем! Опять?! Чуть что… и сразу Давина. В каждой бочке затычка! И когда она пакостить успевала?»

— Ты кого-то подозреваешь?

— Да, Савина, вашу дочь, — выплюнул он и кивнул на меня.

— Нет, — категоричный голос женщины заставил меня вздрогнуть. Даже не ожидала. Может, она не такая плохая?

— Она не могла спастись тогда… Все погибли. Все! Только она выжила. Как? Что за чудо?! От таких ран умирают.

— Магия…

— Целительная магия исчезла, — процедил Марк, раздражаясь от слов женщины, — только боевая и бытовая. Она не могла выжить!

«Могла!» — хотелось закричать, но я понимала, что не стоит.

— Ты лжец, за что будешь наказан! — отчеканила женщина, точно давая понять, что ей на его объяснения НАПЛЕВАТЬ. Она же сказала — магия. Значит, МАГИЯ.

Кстати, мне очень понравился ее подход к делу. Особенно когда на кону моя жизнь. Только вот как долго Савина сможет защищать свою дочь? Все молчали, но в глазах каждого видела приговор.

— Это можно проверить. И тогда сомнений не будет! Каждый считает ее предательницей.

— Давина не предатель! Ты… не смеешь. И я…

— Что вы?

— Считаешь, если ты сын… — она вдруг замолчала и отвернулась. Сейчас увидела ее глаза — женщина была в отчаянии. Но лишь на секунду. Тут же выпрямила спину и ледяным тоном произнесла: — Никаких обрядов! Я не буду подвергать ее жизнь опасности.

— Считаете, быть изгоем лучше? Обряд позволит…

— То, что я считаю, тебя не касается. А ты… зол, что твоя сестра умирает.

— Я здесь!

Все как по приказу обернулись и увидели девушку. Словно тростинка, хрупкая и беззащитная на первый взгляд. Она кое-как стояла на ногах. Бледная, еле живая, а в глазах решительность и злость. Да такая, отчего пошел холод по коже.

«Ого, кого я спасла?»

— Хелена! — произнес Марк и только сделал шаг к ней, но остановился, как только она подняла руку, не позволяя этого. Девушка тяжело дышала, от этого ее грудь ходила ходуном. Длинная сорочка белоснежного цвета на ней с силой трепалась от ветра. Странно, что не сносило. Как в фильмах ужаса…

— Я жива только благодаря Давине. Оставьте… ее… в покое! — каждое слово ей давалось с трудом.

— Ты здесь тоже благодаря Давине! — с раздражением напомнил ей Марк, желая отрезвить разум сестры. Он сжимал руки в кулаки, заставляя себя стоять на месте.

Слова не прошли бесследно. Девушка кивнула, давая понять, что все помнит и знает. Она закрыла глаза и тяжело вздохнула. От боли. Видела, что ей тяжело. И вдруг подняла голову и громко отчеканила:

— Девушка, что там стоит… — она махнула рукой в мою сторону, — не причиняла мне боль. Я… обязана ей жизнью.

Аллергический кашель прервал разговор. Хелена начала задыхаться. Но даже в таком состоянии она выставила руку, не позволяя к себе подходить.

Но это понял не каждый. Рыжий парень дернулся к столу с травами и, схватив мешочек, поторопился к больной. Он с таким волнением торопился, чем озадачил. Не видела, чтобы он так ко мне бегал.

Следующий момент происходил словно в замедленной съемке. Никто не мог предположить, что обессиленная девушка, на которую без жалости смотреть нельзя, выбила из его рук мешок, отчего содержимое разлетелось во все стороны. Парень не успел сказать и слова, как мощной волной отлетел к кровати, кувыркнувшись через нее.

Не верила своим глазам. Как я понимала, девочка умела за себя постоять. Не то что Давина… Посмотрела на свидетелей, но никто не тронулся с места. Савина только кривилась, лекарь качал головой, а Марк довольно ухмылялся. Он был в восторге, насколько могла судить.

— Я не нуждаюсь… в лечении. Не подходите! Все, что я хочу… это побыть одной в домике трех морей. Чтобы восстановиться. Мне будет разрешено туда поехать? — на последних словах она замялась и посмотрела на Савину.

Тишина угнетала. Все ждали.

— Хорошо, — нехотя проговорила женщина, поправляя седой локон, заправляя за ухо. — Но если тебе будет хуже…

— Вы не понесете никакой ответственности, — она повернулась к парню, и тот лениво кивнул, поддерживая ее слова.

Брат и сестра странные. Да и все. Но у этих было нечто такое, отчего все молчали, пусть даже по возрасту были старше. Власть и мощь. Их боялись. Даже Савина.

— Хорошо. Тогда… можешь отправляться, как только маг приготовит портал.

— Нет, порталы лишают сил. Я не хочу.

Женщина лишь молча махнула рукой и медленно направилась к окну, давая понять, что разговор закончен. Треск стекла заставил ее остановиться. Ботинком она раздавила осколок. Савина выдала недовольный звук и принялась осматривать зал, хмуря брови.

— Окна… их не могли разбить гаргульи. Защита не позволила бы. Кто посмел?

«Упс…» — сразу поняла, что нужно уходить. Но вот куда?

Честно скажу — не хотелось признаваться. И в то же время понимала — они узнают. Тогда смысл? Тем более когда на меня все грехи сваливали. Пусть и этот будет. Хоть один будет заслуженно. Только открыла рот, чтобы честно сказать, но тут самый дотошный и наглый стражник подошел к окну и принялся все рассматривать, трогать, разнюхивать. Ищейка! Даже выглянул в окно, очевидно, любуясь стульями, а потом уставился на меня.

Наши взгляды встретились. Почувствовала жар, прожигающий, вызывающий агрессию.

«Не скажет. Он не скажет!»

— Она разбила три окна, — довольно изрек он и повернулся к Савине. — И что… тоже не будет никакого наказания?

«Ты посмотри какой… дятел! Все он успокоиться не может. Наказать все мечтает…»

Разозлилась. В одно мгновение. Раньше вот таких вспышек за собой не замечала. Сделала шаг вперед и почти с рычанием выдала:

— Твоя сестра задыхалась от той вони, что впитала ее маска. Я должна была смотреть, как она умирает?

— Она пропитана травами, — влез в разговор лекарь.

— Да ну? А вы попробуйте… подышать. Она там… на полу, — предложила, чувствуя, как меня всю охватывает возмущение.

— Что ты хочешь сказать? — рявкнул парень, испепеляя меня взглядом.

— Прежде чем обвинять и требовать наказание для «виновной» нужно разобраться. Так обычно делают умные и справедливые.

Видела по глазам парня — его ненависть растет с каждой секундой. И ведь уже знает — что это я помогла его сестре. Так в чем дело? Игнорируй меня!

Послышалось негромкое покашливание. Лекарь как раз подошел к кровати девушки, чтобы провести свое расследование. Он поднял маску и на долю секунды прижал к лицу, тут же убирая в сторону. Посмотрел на меня и проговорил:

— Как ты узнала? Тут особая трава — лафандеру. Трава, способная убить за несколько часов, если употребить большую дозу порошка.

— Но ее решили помучить, — буркнула, подозревая двух: лекаря и рыжего парня. Больше некому. Но зачем?

— О таких травах не знает никто. Только лекарям высшего уровня доступна столь ценная информация.

— А я и не знала. Я почувствовала. К тому же… — хотела сказать, что ноги девушки были связаны, но замолчала. Если скажу, значит, в подозрении будут три человека. Я, так как здесь находилась, Грэг и лекарь. А кто всегда виноват? Я. Поэтому не хотелось добавлять себе проблем. — Свежий воздух очень полезен, поэтому я разбила стекла.

Послышались шаги. Женщина приблизилась к мужчине и дотронулась до тряпки. Она водила рукой, но чем больше старалась, тем сильнее кривилась. Затем повернулась к Марку. Секунду недовольно вглядывалась в его лицо, а потом резко произнесла: — Скажи мне точно, кто прикасался к ней?

Зависла от странной просьбы. А что… Марк у нас нечто вроде поисковой собаки?

Парень особо не сопротивлялся. Приблизился и взял ткань, прислоняя к носу. Несколько секунд вдыхал, никак не морщась, как все нормальные люди от ядовитых паров, и произнес:

— Давина.

«Ну, конечно! Как без меня?! Я и только я трогала эту тряпку!»

— Я ее сорвала с нее! — Нет, вот он мне категорично не нравился! Наглый пацан! Как же он меня раздражал!

— Больше никаких следов. Единственно, что смущает — это сила.

— Моя? — спросила, не понимая, ведь насколько поняла: Давина — слабая стражница.

— Ты не обладаешь даже мизером, — презрительно выплюнул он.

— Прекратите! — резко выдала Савина, со злостью посматривая то на меня, то на парня. На последнем чуть дольше… — Марк, возвращайся к себе.

— Нет, я позабочусь о сестре.

— Пусть так. А ты… — она повернулась ко мне, — слишком нагло себя ведешь. Не узнаю тебя.

Столько возмущения в ее голосе. И от кого? Родной матери? Невероятно! И еще она недовольна моим поведением. А что мне делать, когда на меня хотят повесить обвинение в преднамеренном убийстве? Я ничего не делала! Ничего!

Черт! Да как такое возможно? Быстрее бы проснуться! Вот так спасла девочку!

— Ты немедленно возвращаешься в свою комнату. Пока будет идти расследование, ты не покидаешь пределы спальни.

— Смешно, — буркнул парень, со злостью прожигая меня свирепым взглядом, что вернула ему. Пусть не расслабляется. Соглашаться с его обвинениями не собиралась.

— Стража! — женщина посмотрела на двух парней и произнесла: — Проводите Давину в ее спальню.

Растерянность и непонимание — вот что кипело во мне. Я не понимала. Честно — НЕ ПОНИМАЛА. А почему не в клетку?

Когда рядом оказалось два парня в масках, презрительно оглядывая со всех сторон, поняла, что мне нужно заставить себя идти с ними. В противном случае — поволокут за волосы. У Давины они густые и длинные. Будет эффектно!

Сдержала порыв еще раз посмотреть на Савину и пошла за стражниками. Старалась не обращать внимания на боль в груди. Заставляла себя передвигать ноги.

Мы покинули зал и пошли по просторному коридору с колоннами. Только стены и старые громоздкие картины. Ничего особенного — великие деятели академии в мантиях. И вот так всю дорогу. Потом увидела лестницу. Почему-то не сомневалась, что нам туда. А потом направо и идти до самого конца.

Когда мы так и сделали, была озадачена. Не понимала. Я знаю расположение комнат в академии? Странно.

Остановились у большой дубовой двери. Всматривалась в полотно, не понимая, чего от меня ждут. Когда повернулась к одному из стражников и увидела его задранную бровь, любезно поинтересовалась:

— Что дальше?

Молчание в ответ. Ну и пусть. Значит, будет стоять.

— Притроньтесь к ручке, — услышала в спину сухой ответ. Не выдержал паренек.

Послушалась, и дверь открылась. Только вошла внутрь, как дверь закрылась.

«Что же…теперь я узница».

Пусть. Справлюсь…

Посмотрела по сторонам и ахнула. Столько книг. Все стены в полках с книгами. Удивительно. Разве могла девушка, которая обожает книги, убить и предать? Не верила.

Прошла по комнате, пальцами трогая толстые переплеты, читая названия. Учебники, сказания, романы, предания и многое другое.

Сейчас я точно поняла — Давина не предательница. Отметив, что в одном месте пыли нет, потянула книгу. Видно, самая популярная книга у девушки.

«Предания и легенды синего острова». Без картинок, только текст. Речь шла о маленькой девочке, потерявшейся в море во время шторма и выплывшей на берег загадочного острова.

Даже не поняла, как оказалась на твердой кровати, прочитывая страницу за страницей. Затянуло. Да так, что лишь очнулась, когда прочитала первую часть.

Оторвалась от страницы, прекрасно зная, чем займусь в своем заточении. Отложила в сторону и поднялась, наконец-то приступив к осмотру спальни.

Как в военной академии прошлых веков. Шкаф, кровать, стул, стол и окно. Еще небольшая тумба со светильником. Только вот под окном был большой подоконник из досок. Приблизилась и стала разглядывать его. Прочный. И тут была щель… Осторожно открыла и увидела много подушек.

Понятно, здесь она читала книги.

Улыбнулась и медленно направилась к кровати. Усталость навалилась, да и боль в груди все больше тревожила. Нужно осмотреть себя.

Как я понимала — помощи мне ждать не от кого.

И еще…

Послышались голоса. Нахмурилась и вновь поплелась к окну. Там внизу раскинулся роскошный сад, а в центре беседка. С моего места обозрения ее отлично было видно. Увидела девушку и… парня. Красивый, стройный с шикарным телом. Он приближался к девушке. Секунда и влюбленные начали целоваться, пока не скрылись в беседке.

Усмехнулась, понимая, что мне не будет скучно. Такие страсти! Но это потом… как поправлюсь. А пока… отдыхать.

Чувствуя, как тело опалило обжигающей волной, подняла глаза и встретилась с янтарными глазами мужчины. Марк! Он был напротив, в той части дворца, напротив моего окна. Даже задохнулась от такого ужасного совпадения. Что за несправедливость? Почему мое окно напротив его?! Первая мысль, растаявшая через секунду.

В следующую меня словно парализовало. Не могла двигаться и дышать. Парень смотрел на меня с яростью и жаждой. Вероятно, мечтал уничтожить. И тут… он потянулся к лицу и резким движением стянул маску.