Авейра. Возрождение огня (часть вторая)

Елена Рей, 2018

Смерть – это только начало. Теперь я знаю это совершенно точно. Умерев в своем мире, я переместилась в Ад. Только тсс… хэллы не любят когда Хэллворд так называют. Что меня ждет в этом жестоком мире? Отработка моего главного греха – рождения! Но черт, как же хочется вернуться! Ради любви, способна ли я перевернуть устои миров и вернуться домой? Смогу ли справиться с обрушившейся чужой силой и договориться с драконом? Смогу! С друзьями мне удастся распутать тайны прошлого и вернуться туда, где ждет меня он…

5 Глава

Два дня превратились для меня в один сплошной кошмар! Во время моего дежурства Камилла, как истинная обитательница Хэллворда, загоняла меня своими поклонами и танцами настолько, что утром я еле передвигала ноги. А вечером еще идти на настоящий бал! Снился мне снова огонь, он ластился и обнимал меня как родную, даря долгожданный отдых для уставшего организма. Каково же было мое разочарование, когда буквально через четыре часа сна меня разбудил настойчивый голос Камиллы:

— Просыпайся! — тормошила меня хэлла. — У нас уйма дел!

— Не буду тебе мешать, — пробормотала и попыталась укрыться одеялом с головой, но мне этого не позволили сделать.

— Если ты сейчас же не встанешь, я вылью на тебя ведро холодной воды, — в ход пошли угрозы, но я им не вняла.

— Выливай, — буркнула, прекрасно понимая, что вряд ли девушка настолько сумасшедшая, чтобы такое творить. Как же я ошиблась.

— Получите и распишитесь, — ответила Камилла, после чего на меня обрушился поток ледяной воды.

Вскрикнув, в одно мгновение я подорвалась с кровати и, разлепив глаза, возмущенно уставилась на наглую хэллу, стоявшую напротив и мило улыбающуюся. От холодной воды я продрогла настолько, что зуб на зуб не попадал, но мою мучительницу это совершенно не волновало.

— Ну вот, зато не придется тратить время на душ, — пожала плечами Камилла, и как ни в чем не бывало потянула меня в портальный переход.

Переместились мы в просторную светлую комнату с большим, почти во всю стену, окном, сквозь стекла которого пробивались розовые лучики местных дневных светил.

«Все никак не могу привыкнуть к такому необычному цвету неба», — с грустью подумалось мне.

— Добро пожаловать ко мне домой! — покружившись с распахнутыми руками, пропела Камилла, и упала на широкую, застеленную покрывалом цвета пудры, кровать. — Располагайся. Даю тебе пару минут на то, чтобы прийти в себя, и начнем!

Комната была действительно очень больших размеров, разделял ее на две примерно равные части диван в тон покрывала. Вообще, вся мебель — стеллаж, кровать, диван, журнальный стол, кресла, дамский столик — была светлых оттенков, а стены и вовсе были отделаны белым шелком. В помещении было много всего, но при этом не было ощущения нагроможденности, скорее даже наоборот. Черно-белые картины на стене дополняли ансамбль в этой удивительной спальне.

— Нравится? — с гордостью в голосе спросила Камилла. — Сама выбирала. Ладно, давай скорее решим твою проблему с волосами, а дальше уже можно будет звать служанок. Почему такое грустное выражение лица? Тебе не нравится суматоха перед праздниками?

— Никогда не пробовала, — выдохнула правду, — но что-то мне подсказывает: все это не совсем мое.

— Не волнуйся! — закружилась по комнате девушка. — Тебе понравится! Сегодня мы с тобой будем не только самыми коварными на балу Смерти, но и самыми красивыми. Я приложу максимум усилий.

— Это меня-то и пугает, — мотнула головой, но все же доверилась рукам профессионала. «Хм, — сидя перед туалетным столиком, размышляла, краем глаза следя за приготовлениями хэллы, — а ее можно назвать специалистом? Точно ли она не испортит мои волосы? Очень бы не хотелось остаться лысой».

Меня быстро развернули спиной к зеркалу, прицокнув языком, и приступили к манипуляциям с волосами. Творился форменный беспредел: меня расчесывали, завивали, — и это при том, что я сама с кудрями хожу! Потом внимательно осматривали, и, чем-то оставшись недовольными, выпрямляли мои многострадальные волосы обратно! Камилла так увлеклась работой, что в ее глазах начал появляться красный, я бы даже сказала, немного садистский блеск. Спустя час девушка наконец-то была удовлетворена своей работой. Выдохнув, она отошла от меня и вынесла вердикт:

— Ну вот, почти как настоящая хэлла, — заулыбалась девушка. — Остался последний штрих, и никто никогда и не подумает, что ты душа. Можешь не сомневаться. Странно, но твои черты лица так похожи на черты хэллов! Я даже и не замечала этого, пока волосы не изменили. Чего только ни встретишь в нашем мире.

Легким теплым дуновением ветра по моему лицу скользнуло заклятье Камиллы. Никаких неприятных ощущений при изменении цвета глаз я не почувствовала, чего не скажешь о предыдущих пытках над волосами. Мне даже была приятна магия девушки, хотя что я в этом понимаю?

— Теперь точно все, — довольная результатом своих действий, сказала хэлла, — можно звать служанок: пусть приводят двоих благородных хэлл в порядок перед балом Богини Смерти.

— Почему именно Смерти? — решилась задать давно мучавший меня вопрос. Сидеть и молча ждать кого-то было скучно, хоть поговорю, что ли. А то повернуться к зеркалу мне моя напарница не позволила, заявив: «Увидишь полный образ! Наберись терпения!»

— Она наша мать, наша Богиня, — с благоговением в голосе высказалась хэлла. — Если бы не она, наш мир не процветал бы, а быть может, его и вовсе не было. Истоки нашего естества идут от магии, разрушительной магии огня. Магии Смерти.

— Но она же убивает, — робко вставила свое мнение в патетичную речь Камиллы, на что получила исчерпывающий ответ:

— Смерть далеко не всегда является концом, и ты этому прямое доказательство.

— Хм, — задумалась над словами девушки, — наверное, ты права.

— Я почти всегда права, по крайней мере, для себя уж точно, — голос Камиллы приобрел веселые нотки, но их сразу же сменила серьезность, с которой она проговорила следующую фразу:

— Смерть — это лишь перерождение, перемещение среди миров. Мы верим в это.

Обсудить нам это дальше не дали, в комнате появились две молоденькие девушки, — обе были душами, что было видно по волосам, — и приступили к подготовке нас к великосветскому мероприятию. Нас мыли в просторной купальне в двух разных бассейнах, нам проводили всевозможные косметические процедуры, массажи и прочее. Все это длилось добрых три часа, после чего нас передали в руки другим девушкам, уже хэллам, — я так поняла, одна из них была модисткой, а две другие отвечали за прически и макияж, — и тут снова начались муки. В меня тыкали иголками, стоило мне чуть пошевелиться на финальном подгоне платья (да, Камилла все предусмотрела, даже платье заказала), мои волосы тянули и укладывали в причёску. О, как же я чихала от пудры, это был просто кошмар! Но с горем пополам меня все же нарядили и накрасили.

«Как хорошо, что я родилась обычной девушкой, — впервые в моей голове родилась подобная мысль, — вряд ли я смогла бы выносить это регулярно!»

— Готова взглянуть на себя в зеркало? — после всех мучений у Камиллы еще хватало сил жизнерадостно и весело улыбаться. Вот что значит подготовка — не то, что у меня. В работном доме мы думали так: умылась, причесалась и ты уже красотка, а если еще чуть-чуть подкрасишься, то хоть прямиком на бал.

— Да, — выдохнула и зажмурилась, пока хэлла подводила меня к высокому зеркалу.

— Можешь открывать глаза, — на ушко прошептала мне моя подельница. заставляя взглянуть на свое отражение.

Прямо напротив меня стояла миниатюрная хэлла с жемчужными волосами, собранными в высокую прическу, из которой кокетливо выбивалось несколько прядей, ниспадая на лицо. Глаза цвета бордо с ярко-красными всполохами возле зрачка, смотрели на меня с удивлением и растерянностью. Темно-синее, почти черное платье, — напомнило мне оттенок сумеречного неба в моем мире. Наряд плотно обтягивал грудь, а юбка струилась по фигуре, создавая ощущение, будто сама ночь упала к ногам хрупкой леди. А я все смотрела, и никак не могла уложить в голове, что в зеркале отражаюсь именно я.

— Колоссально? — спросила Камилла с таким довольным выражением лица, словно ответ ей был и не нужен.

Его и не последовало, — я все еще находилась во власти оцепенения.

— Ну что ж. До операции остался час, — после того как все помощницы удалились, и мы остались с хэллой наедине, проговорила она. — Помнишь план?

— Даже если бы хотела забыть, ты бы мне этого не дала! — буркнула девушке, устав повторять два дня подряд, что все в порядке и я прекрасно все помню.

— Вот я молодец! — ухмыльнулась девушка, поправляя свое серебристое платье. — Когда мы приедем во дворец и перешагнем ограду, на наших лицах появятся маски, не пугайся.

— Да-да-да, — закатив глаза, проговорила в ответ, — они могут изменить нашу внешность и, если вдруг мы не узнаем себя в зеркале, пугаться не стоит. Меня знаешь, что больше волнует?

— Что? — захлопала ресничками Камилла.

— Если наша внешность все равно изменится, зачем мне пришлось терпеть все эти издевательства с пудрой и волосами? — приподняв одну бровь, уставилась на хэллу.

— Далеко не у всех внешность меняется кардинально, — лекторским тоном ответила мне девушка, — мы лишь перестраховались. Все, пойдем. Пора.

Вышли мы по традиции местных — вошли в дверь, вышли около кареты. Из-за этого у меня сразу же возник следующий вопрос:

— А почему мы сразу не переместились во дворец? Или к его ограде?

— Во дворец никто, кроме повелителя, перемещаться не может, — снисходительно улыбнулась собеседница. — Ну а карета — это формальность. Дань традициям бала Смерти.

— Как все сложно… — протянула и уставилась в окно.

На город плавно спускался поздний вечер, совсем скоро в небе загорятся розовые звезды, напоминая, в каком мире мы находимся. По освещенным улицам прогуливались парочки душ, веселые компании и единичные отряды хэллов. Если бы я не знала, какие души отправляются в Хэллворд, никогда бы и не догадалась, что вокруг разгуливают грешники. Хотя, возможно, многие попали сюда за мелкие прегрешения, или как я — вовсе ни в чем не виновные. Но бывают ли совершенно, кристально невинные души? Если только младенцы.

Карета остановилась буквально через несколько минут. Спрашивается, зачем только ехали? Можно было бы и прогуляться, прекрасная погода располагала. Но традиции есть традиции, и их лучше не нарушать. Особенно если ты в чужом мире. Особенно если изображаешь местного жителя, им не являясь. «Ну что же, — когда дверь отворилась, призывая нас с напарницей выходить, подумала я. — Сыграем!»

Ворота распахнулись сами, как только мы к ним приблизились, а стражники с двух сторон синхронно склонили головы при нашем появлении. Все шло в точности так, как и рассказывала Камилла, а значит, при первом взгляде на меня нельзя понять, что я самозванка. Отлично.

Сердце бешено билось в груди, то ли от волнения, — все же отправляться на каменоломни при неудачном исходе «операции» желания нет совершенно, — то ли от торжественности момента. Идя по длинной аллее к центральному входу в замок, я отмечала красоту и мрачность здешнего убранства. Темно-алыми фонарями подсвечивалась тропинка, деревья и кустарники также были освещены различными вариациями красного цвета, и даже камень, которым был вымощен наш путь, был темным, с рубиновыми вкраплениями. Все встречные хэллы приветливо склоняли головы, тем же отвечали им в ответ и мы. По правде говоря, на двадцатом встречном у меня уже устала шея, но приходилось терпеть.

— Леди, вы восхитительно выглядите, — перед самым входом во дворец нас остановил высокий, как и все присутствующие мужчины, хэлл. Его лица было не разглядеть, маска скрывала его почти полностью, оставив открытыми лишь пухлые губы. — Позволите ли узнать ваши имена?

— Пусть это останется нашей маленькой тайной, — кокетливо проговорила Камилла, потупив взгляд. — Ведь мы на маскараде, сэр.

Войдя в парадную дверь, я восхитилась атмосферой внутри. Сразу же мы оказались в огромном темном зале, подсвеченным лишь розовыми звездами, смотревшими на нас с потолка, полностью повторявшего небо. У меня так перехватило дыхание от этой непередаваемой красоты, что я даже не сразу поняла, куда именно меня увлекает моя спутница.

— Красиво, — прошептала мне на ухо девушка. — Это традиция, потолок в зале в этот праздник повторяет звездное небо. А когда в молодых хэллах станет просыпаться сила, начнется и вовсе нечто невероятное. Увидишь.

— Потрясающе, — глупо смотря наверх, немного невпопад ответила я.

Резные колоны, расставленные по периметру зала, были выполнены из черного мрамора, уходили высоко в небо. С их высоты на нас смотрели каменные изваяния горгульи, расправившие крылья. Казалось, эти хищники в любой момент соврутся вниз и растерзают любого неугодного их повелителю.

В одном просторном зале было огромное количество хэллов, все они мило общались, потягивали вино и смеялись. Женщины красовались роскошными нарядами глубоких оттенков, которые магия бала сделала совершенно прекрасными. У одной из дам платье напоминало всполохи огня, и при любом ее движении огонь словно оживал, у другой платье шелестело как трава и переливалось всеми оттенками изумруда, платье Камиллы напоминало сверкающий на солнце снег, мое же платье походило на океан с его бушующими волнами. Хэллы призывно улыбались мужчинам в темных костюмах, и было видно, что женщины с нетерпением ожидают танцев. Совершенно как обычные люди. Впрочем, откуда мне знать, как подобные мероприятия проходят во дворцах нашего мира.

Камилла всегда была рядом, придерживая меня за руку, за что я ей была безумно благодарна. Девушка несколько раз заговаривала с другими приглашенными, поддерживая легкую беседу, но чаще всего быстро утягивала меня по направлению к противоположной стене от входа. Медленно и уверенно мы продвигались именно туда.

Неожиданно все замолчали. Хэллы, собравшиеся на бал Смерти, в немом поклоне начали расступаться, и мы с подельницей не стали исключением. В тишине зала послышалась уверенная поступь, бесспорно принадлежавшая мужчине, и вскоре, — даже мне с заднего ряда, почти у самой стены, — стал виден высокий длинноволосый платиновый блондин с кроваво-красным венцом на голове. Повелитель продвигался к трону, возникшему на возвышении слева от стены, где мы стояли. Поднявшись на возвышение, и без того слишком высокий хэлл, стал и вовсе, казалось, недосягаемым. Он осмотрел склонившихся перед ним подданных долгим тяжелым взглядом. За это время я устала неподвижно стоять согнувшись, и с нетерпением ждала завершения этой пытки. Спустя минут десять, — не меньше! — повелитель глубоким низким голосом произнес тихо, но слышно было всем:

— Да начнется бал Богини Смерти!

После этой фразы все разом отмерли и разогнулись. Посмотрев внимательно на Камиллу и всех окружающих, вынесла неутешительный вердикт — устала только я! Тренироваться, что ли, начать? А то мало ли где, с кем и когда я еще окажусь.

Заиграла музыка, непринужденная атмосфера праздника снова вернулась в зал. Многие молодые танцевали, смеялись, более зрелые приглашённые вели светские беседы. Только мы с Камиллой делали вид, что увлечены разговором, а на самом деле следили за тремя стражниками, двое из которых стояли позади повелителя, а один гулял по залу.

— Нам нужно за ту дверь, — кивнув в сторону стены по правую руку от нас, проговорила Камилла. Внимательно осмотрев место, куда указывала девушка, и не найдя там совершенно ничего, недоуменно посмотрела на спутницу:

— Какую дверь? Здесь ничего нет.

— Души, — сказано было это так, будто меня назвали слепой. — В общем, следи за стражником, а я быстренько схожу туда и обратно. Скоро вернусь.

— Ты что? — прошипела в негодовании я, уставившись расширенными глазами на девушку, — собираешься оставить меня одну здесь? Ты серьезно?

— Кому-то необходимо остаться здесь и проследить, чтобы стражник не пошел за мной следом, — серьезно заглядывая мне в глаза, ответила Камилла. — Из нас двоих я действительно более быстрая и сильная, а еще обладаю магией, пусть и родовой. Тебе здесь ничего не грозит, а за пределами этого зала тебя точно схватят. Так что иду я, это не обсуждается. А ты следишь за стражником и дверью.

— И как ты себе это представляешь? — вздернув бровь, поинтересовалась у хэллы. — В нашем плане было пробраться в библиотеку повелителя, а уже там я должна была караулить вход. А здесь мне что? Вопить: «Камилла, он вошел в дверь»?!

— А здесь ты всеми силами пытаешься его отвлечь, если вдруг что! — наставительно глядя мне в глаза сказала девушка. — Мне нужно совсем немного времени! Я быстро! Туда и обратно! Не волнуйся, и запомни — я на тебя рассчитываю.

— Ну и задачку же ты мне задала, — бурча себе под нос, наблюдала за тем, как быстро Камилла скрывается в стене. Так никакой двери я там и не разглядела.

В отсутствие Камиллы время тянулось непозволительно долго. Стараясь не привлекать к себе внимания, я искоса наблюдала за стражниками, болтая одновременно о погоде с подошедшим хэллом. Правда, он пару раз порывался пригласить меня на танец, но я отнекивалась, ссылаясь на мозоль. «Интересно, — мелькнула мысль в моей голове, — а у хэлл бывают мозоли? Вот смеху-то будет, если нет!» К счастью, стражник около той стены даже не проходил ни разу.

Когда погас свет, мое сердце пропустило удар, а затем бросилось галопом, его шум отдавался эхом в ушах. Дыхание перехватило, к горлу подкатил комок, желудок сжался — все признаки страха и паники на лицо. «Все! — метались мысли в моей голове. — Мы пропали! Камиллу заметили! Меня разоблачили! Какой кошмар! Что же со мной будет? Погибну на каменоломнях, и все во имя любви! Но я же уже умерла? Куда еще ниже? Есть ли ад для обитателей Хэллворда? Чёрт! Надо было идти вместе!»

Неожиданно темный небосвод начал озаряться оранжево-красными, словно пламя, искрами. Разгораясь с разной степенью интенсивности, вспышки падали на хэллов, но никто не боялся сгореть, наоборот — девушки и юноши радовались им как родным! На их лицах играли восхищенные и счастливые улыбки. Завороженно глядя на этот своеобразный звездопад силы, я не сразу заметила, как над моей головой начала собираться самая крупная по размерам огненная сфера. Рядом стоящий зрелый хэлл уважительно цокнул языком и похлопал меня по плечам. После этого до меня должно было бы дойти, что это вспышка предназначается мне, но в моей голове уложиться такое не могло!

— Ой, — вырвалось у меня, когда самая крупная огненная звезда бала Смерти плавно спланировала мне в грудь. Внутри моего тела начало распространяться сперва чуть обжигающее, но с каждой секундой становящееся все роднее и роднее, тепло. Пламя остановилось в районе солнечного сплетения, а его искры направились в каждую клеточку моего тела, преображая ее, меняя ее под себя. На саднящее ощущение в своем запястье, появившееся вкупе со всем происходящим, я и внимания не обратила, пытаясь привыкнуть к огню.

После того, как все искры силы разлетелись по своим хозяевам, в зале раздались оглушительные овации. Все поздравляли молодых хэллов с приобретением силы, а я растерянно стояла недалеко от стены, и никак не могла взять в толк, что же со мной приключилось. «Как такое вообще возможно?! — роились мысли в моей голове. — Разве могу я, человек, душа, обрести силу хэлла? Такое разве бывает? А вдруг это для меня смертельно?!»

— Что здесь произошло? — послышался голос Камиллы за моей спиной. — Силу уже раздавали? Ну вот, я пропустила самое интересное. Тебе понравилось представление? У кого в этом году был самый большой шарик?

— Кажется… — тихо, не веря собственным словам, проговорила я, — у меня.

— Что?! — голос девушки раздался очень громко, а с учетом того что в этот момент затихла музыка, то даже слишком громко.

— Тише ты, — дернула за руку хэллу. — Не привлекай лишнего внимания. Как твой поход? Удачный?

— В общих чертах, — неопределенно ответила Камилла. — Потом это обсудим. Ты лучше приготовься.

— К чему? — последняя фраза моей напарницы казалась мне непонятной. Что сегодня еще должно такого произойти?

— Леди? — позади меня послышался низкий голос, и его не узнать было невозможно — ко мне обратился сам повелитель. Или все же не ко мне? По легкому, едва заметному кивку Камиллы, поняла — ко мне. Точно.

— Повелитель, — после осознания случившегося, очень быстро развернулась к мужчине и склонилась в поклоне. Сердце бешено билось, мне было страшно поднять взгляд на владыку, и я безумно желала, чтобы он обращался все-таки не ко мне.

— Позволите пригласить Вас на танец? — тон, с которым говорил мужчина, сразу давал понять — отказ чреват головой с плеч. Или я преувеличиваю? Хотя кто в здоровом уме решится отказать повелителю Хэллворда? Вымолвить я так ничего и не смогла, горло сковало, а вот кривой кивок все-таки сделать удалось. «Нельзя было заставлять его ждать, — вкладывая ладонь в подставленную руку хэлла, подумала я, — ох, главное себя не разоблачить!»

— Вы совсем недавно в столице, — тихим голосом вынес вердикт повелитель. Что ответить на такое я не знала, как, впрочем, мне и не было известно, позволительно ли молчать. «Какой у меня выбор? — грустно подумала. — Если из горла все так же не вырывается ни звука!» Робко кивнула, так и не поднимая своих глаз на мужчину.

Мелодия заиграла сразу же, как только мы с владыкой вышли в центр зала. Танцевала я посредственно, но повелитель Эрмин прекрасно вел, вот только даже это не позволяло мне расслабиться. Сомневаюсь, что это вообще осуществимо рядом с ним.

— В последний раз, — внимательно следя за моей реакцией начал говорить мужчина, — примерно столько же силы досталось моему сыну, а до него — мне.

«И зачем он мне это говорит? — в голове метались вопросы, я аккуратно из-под ресниц посмотрела на лицо мужчины, и ничего, совершенно ничего не смогла по нему понять. — Как мне реагировать? Ой! Кажется, я влипла!»

— Могу предположить, что в скором времени вы прославитесь на весь Хэллворд, — уверенным тоном проговорил владыка Эрмин, на что я мысленно ответила: «Очень бы не хотелось!»

— Благодарю, — мой голос прозвучал для меня словно со стороны, и был он жалким и дрожащим, но это хоть что-то. Весь танец молчать не вариант, тем более если правитель так жаждет со мной пообщаться.

«Ох, зря я так рвалась на этот бал! — сокрушалась мысленно. — В этот замок! Ничего в нем нет сверхъестественного! Кроме неприятностей, свалившихся мне на голову!»

— До скорого, — проводив меня после танца к Камилле, сказал повелитель. — Надеюсь, в следующую нашу встречу вы будете более разговорчивы, леди Авейра.

— Откуда он знает мое имя? — прошипела на ухо напарнице я, когда он удалился.

— А ты что думала? — глаза девушки расширились. — Списки приглашенных подаются заранее, правда, я твое имя не указывала, просто написала «с сестрой»… Но это Повелитель!

— Это-то и пугает! — потирая саднящее запястье, ответила девушке. — Что он может еще обо мне знать? Например, кто я? Откуда?

— Не паникуй раньше времени, — цыкнула на меня девушка. — Если бы он нас раскусил, вряд ли бы мы здесь сейчас стояли!

— Долго нам еще торчать на этом балу? — после танца со здешним самым-самым главным хэллом настроение и дальше торчать в этом зале отсутствовало напрочь.

— Еще формальный час, и сваливаем! — уверенно сказала девушка, направляясь к столику с напитками. — А пока мы можем выпить!

— Что это? — с подозрением уставилась на бокал, протянутый мне девушкой.

— Вино, — ответила она мне, и пригубила из своего бокала. — Очень даже неплохое.

— Глупо бы было, — хмыкнула, но все же взяла фужер в руки, — если бы на балу повелителя было плохое вино.

Остаток вечера прошел более-менее спокойно. Камилла несколько раз танцевала с молодыми хэллами, я же на все приглашения, — а после танца с правителем их была масса, — ссылалась на мозоль в ноге. И плевать, существуют они у хэлллов или нет! Мне и одного танца более чем достаточно было.

Вернула меня в госпиталь Камилла излюбленным методом всех представителей ее расы — порталом к двери. Так из кареты я сразу же переместилась в свою спальню, а вслед мне твердым голосом девушки донеслось:

— Завтра все обсудим!

Устало опустившись на край кровати и еле-еле сняв с себя роскошное, но изрядно надоевшее платье, я не сразу заметила букет роз цвета сумеречного неба Хэллворда на кровати. От удивления у меня расширились глаза, но руки уже сами тянулись прикоснуться к лепесткам. Как только мои пальцы дотронулись до букета, прямо передо мной в яркой вспышке появилась карточка со словами: «Авейра, с нетерпением жду новой встречи».

Сомнений в том, кто прислал цветы, у меня не было. «Кажется, я попала!» — мысленно простонала и откинулась на кровать.

Вдохнув аромат роз, от великолепия которого у меня закружилась голова, прикрыла глаза. Запах был волнующе свежим, с легкими нотками сладости, которые, по-моему, совершенно выбивались из композиции. Втянув воздух еще раз, убедилась в этом окончательно, даже закашлялась от удушающей сладости, наполняющей всю комнату.

«Что это? — закашлявшись, подумала я. — Повелитель решил меня отравить?»

Воздуха не хватало, лежа на кровати, я словно рыба на суше раскрывала рот, пытаясь вздохнуть, но горло сжал спазм, не позволяя этого сделать. Голова кружилась от недостатка кислорода, бешено бьющееся от страха сердце того и гляди норовило выпрыгнуть из груди, но предатель-мозг не мог придумать, как мне спастись. Жить хотелось безумно! Я уже однажды умирала! Хватит с меня! Внутри меня что-то полыхнуло, и жар растекся по венам. Я начала терять сознание.