Когда солнце взойдёт на западе

Елена Райдос, 2020

Вы когда-нибудь мечтали иметь сверхспособности? Например, читать мысли или видеть будущее? Думаете, это такой подарок судьбы? Стань суперменом, и будет тебе счастье. Как же. Ваши способности для управителей нашего мира – это просто ещё один ресурс, который они, ничуть не сомневаясь, считают своей собственностью. Кире довелось убедиться в этой несложной истине на собственной шкуре, когда судьба закинула её в водоворот тайной борьбы высших сил. И вовсе не сверхспособности стали для неё спасительной соломинкой, за которую пришлось уцепиться, чтобы не утонуть.

Глава 5

— Одиннадцать, двенадцать…, да что ж вам неймётся, — Кира снова сбилась со счёта, потому что несколько чёрных птиц вдруг резко изменили свои траектории и вклинились в пока не посчитанную стаю.

Она лежала в густой траве, укрывшись между высоких стеблей от пронизывающего ветра, и от нечего делать развлекалась подсчётом птиц. У сновидицы не было никакого намерения оказаться на безлюдной продуваемой всеми ветрами равнине, ей вообще не хотелось этой ночью видеть живой сон, но так уж получилось. Впрочем, следует признать, что безрадостная картинка белёсого неба с кружащими в нём чёрными птицами как нельзя более соответствовала тому тоскливому настрою, с которым Кира отправилась в чертоги морфея. Так что предъявлять претензии за несанкционированный сон следовало исключительно её собственному подсознанию.

Из своего прошлого посещения этого места Кира уже знала, что ничего интересного в тут нет. Скучно и холодно. В идеале, было бы неплохо снова заснуть и проснуться уже утром в своей постели. Одна беда, спать ей совершенно не хотелось, так что пришлось убивать время, считая птиц в небе. Очередной порыв ветра пронёсся над равниной, превратив её в подобие бурного моря. Гибкие стебли пригнулись к земле, и в открывшемся просвете вдруг откуда ни возьмись возникла фигура человека. От неожиданности Кира охнула и сжалась в комок, инстинктивно принимая защитную позу эмбриона. А незнакомец вразвалочку подошёл к женщине и навис над ней грозной тучей, загораживая небо.

— Пожалуйста, не волнуйтесь, — попытался успокоить паникёршу неожиданный гость, — у меня нет намерения причинить Вам вред.

Кира послушно кивнула, однако при этом по привычке подметила двусмысленность формулировки в произнесённой им фразе. Незнакомец вовсе не утверждал, что не причинит ей вреда, он только констатировал, что у него нет такого намерения. Впрочем, во сне Кире нечего было бояться, тем более что гость не проявлял никакой агрессии. Это был представительный мужчина, высокий, немного полноватый и явно преодолевший пятидесятилетний рубеж. Одет он был довольно экстравагантно и старомодно. Таких домашних пиджаков и мягких, больше похожие на пижаму брюк, мужчины не носили века с девятнадцатого.

Несмотря на преклонный возраст, назвать его стариком просто язык не поворачивался, горделивая осанка и ясные молодые глаза напрочь исключали подобные определения. В каждой чёрточке незваного гостя сквозила уверенность в собственном могуществе и праве повелевать окружающими. Так и подмывало склониться в подобострастном поклоне перед этой монументальной фигурой. Ни на кого из Кириных знакомых этот тип не был похож, по-видимому, на это раз её подсознание решило обойтись без навязчивых намёков.

— Здравствуйте, — женщина торопливо вскочила на ноги, но кланяться, естественно, не стала. — Вы здесь живёте?

Пижамный мужик бросил насмешливый взгляд на смущённую женщину и картинно огляделся, демонстрируя вздорность подобного предположения. И действительно, во все стороны, куда ни кинь взгляд, тянулось море колышущейся травы, никаких строений не было и в помине.

— Кира, Вы не против убраться из этого неаппетитного места? — снисходительно поинтересовался гость. — Нам нужно поговорить, а тут не слишком комфортно.

То, что незнакомец назвал её по имени, было странно, но не слишком. В некоторых снах Кира уже сталкивалась с подобным явлением, когда люди её узнавали. Да вот хотя бы давешний Семён в приморском городке. Сон, что с него возьмёшь. И всё-таки самоуверенный тон этого типа ей не понравился, пижамный старикан как будто даже не сомневался в её согласии. В первый момент детский протест едва ни заставил Киру ответить на предложение незнакомца какой-нибудь колкостью, однако её рациональная натура быстро расставила приоритеты. Ну что она забыла на этой скучной равнине? Сон подкидывает ей интересного собеседника, а она капризничает. Этот пришелец из ниоткуда — человек явно незаурядный. Отчего бы и не скоротать время отсидки в живом сне за приятной беседой?

— С удовольствием, — Кира изобразила на своём лице самую радушную улыбку из своего арсенала.

Незнакомец уверенно подошёл и не спрашивая взял её за руку. Свет вдруг мигнул, и Кира обнаружила себя стоящей в центре большой богато обставленной комнаты. Отделанные дубовыми шпалерами стены, однотонные шёлковые обои, добротная старинная мебель и настоящий камин, обложенный для красоты диким камнем. Судя по всему, эта комната была кабинетом пижамного незнакомца. Рядом с окном располагался массивный письменный стол с кожаным креслом, а всю стену напротив занимали стеллажи с книгами. Надо сказать, что незнакомец и его кабинет замечательно сочетались друг с другом, словно были частями единого организма, и этот организм Кире очень понравился. Единственное, что немного портило впечатление — это кроваво-красный цвет мебельной обивки и штор. Но этот небольшой дизайнерский прокол можно было легко пережить, в остальном обстановка была красивой и уютной.

— Располагайтесь, — хозяин кабинета величественно указал своей гостье на кресло у камина. — Хотите чего-нибудь выпить? Может быть, чаю? — улыбнулся он, видя, что Кира смущённо крутит головой.

Словно подслушав слова хозяина, в дверь просунулась огненно-рыжая голова молоденького парнишки. Вслед за головой последовали и остальные части его долговязой фигуры. В руках парнишка держал поднос, на котором красовались две чашки в цветочек и плетёная корзиночка с печеньем.

— Ого, как тут у вас всё автоматизировано, — мысленно восхитилась Кира. — Это, наверное, я перенесла в сон мои отношения с Тиночкиной няней. Светлана тоже умеет появляться ровно в тот момент, когда в ней возникает нужда. Удивительное и необъяснимое качество.

— Прошу Вас, не стесняйтесь, — радушный хозяин первым взял чашку, как бы подавая пример не в меру скромной гостье. — Извините, что сразу не представился, меня зовут Ксантипа.

Вообще-то Кира и не думала стесняться, в конце концов, это же был её сон, и в нём всё принадлежало сновидице, даже пижамный мужик вместе со своим кабинетом. Однако сюжет сна требовал определённой манеры поведения, поэтому Кира скромно поблагодарила и взяла свою чашку.

— Я вижу, что Вас что-то тревожит, — Ксантипа изобразил на своём лице сочувствие.

Выглядела его мина насквозь фальшиво, видимо, величественный старик гораздо больше привык отдавать приказы, нежели сопереживать. Но даже если бы он прямо-таки излучал искреннее сочувствие, это вряд ли подтолкнуло бы Киру к откровенности. С какой стати делиться своими проблемами с первым встречным? Она уже открыла рот, чтобы сморозить что-нибудь развязно-беспечное и тем самым отделаться от навязчивого дознавателя, но в этот момент ощутила необъяснимую и в то же время прямо-таки беспросветную тоску. Буквально через пару секунд Кира уже чувствовала себя такой несчастной, замученной тяжкими невзгодами, что хранить в себе всю эту боль показалось ей невыносимой мукой. Нужно было поделиться своими бедами, переложить на кого-нибудь этот тяжкий груз.

— Да что это со мной? — она инстинктивно сжалась, оценив свою реакцию на слова хозяина кабинета как явно избыточную. — Уж не манипулирует ли этот тип моим сознанием? Или это чаёк с подвохом?

Кира быстренько поставила чашку на столик, да ещё и на всякий случай отодвинула её от себя подальше. Мало ли, как эта зараза действует, может быть, через пары.

— Кто Вы такой? — она в упор посмотрела в глаза своему собеседнику с явным намерением дать отпор его махинациям.

Наверное, её вопрос прозвучал резко, даже грубо, но Ксантипа и не подумал обидеться. Напротив, его фальшивая сочувственная гримаса превратилась в самодовольную улыбку, причём совершенно естественную, без притворства.

— У Вас просто замечательная интуиция, Кира, — проворковал хозяин, — это именно то, что нужно. Не стоит возмущаться, — тут же прервал он себя, видя, что его гостья уже готова наброситься на него с обвинениями, — я всё Вам расскажу, только давайте сначала покончим с Вашими проблемами, они будут нас отвлекать. Вы ведь потеряли интересную и высокооплачиваемую работу, не так ли.

Если честно, о работе Кира почему-то совсем не беспокоилась. То ли была уверена, что пробудет безработной совсем недолго, то ли просто была рада, что выскользнула из щупалец странного и откровенно наводившего на неё ужас Витаса. А скорее всего, это скорая и неизбежная кончина Папы Карло вытеснила из её головы остальные проблемы. Так или иначе, пас Ксантипы не вызвал у Киры прилива энтузиазма, и это не прошло незамеченным для хозяина кабинета. Он озадаченно замолк, переваривая неожиданный расклад, так как, судя по всему, тот нарушил выстроенную им логику разговора.

— Да ты, похоже, собирался со мной торговаться, многоуважаемый Ксантипа, — отметила про себя любительница аналитики, — а я тебя случайно обломала. Интересно, и что же ты хотел запросить за восстановление меня в должности? Ну-ка, проверим, что там у тебя в загашнике. — Вы правы, — скромно потупившись, созналась лицедейка, — мне пришлось уйти из компании, не сошлись характерами с новым начальством.

— Сочувствую, — неискренне отозвался Ксантипа, — у Вас ведь маленькая дочь. Что же Вы собираетесь делать дальше?

— Ага, вот и наживка, — отметила про себя Кира. — Теперь ты предложишь мне достойный заработок за необременительный труд. Не стесняйся, мне уже интересно, я даже слегка простимулирую твой благородный порыв. — О, не беспокойтесь, — беспечно заявила она, — с моей квалификацией найти работу проблем не составит. Я очень грамотный аналитик.

Ксантипа промолчал, но по тому, как иронично сощурились его глаза, грамотный аналитик сразу сделала вывод, что её прогноз насчёт скорого трудоустройства, пожалуй, грешит необоснованным оптимизмом.

— Интересно, а может ли сон влиять на мою реальную жизнь? — с запоздалым раскаянием подумала сновидица. — Если я умею воспроизводить в живом сне элементы из моего дневного существования, например, некоторых персонажей или события, то как я могу быть уверенной, что этот поток движется только в одну сторону? А вдруг могущественный Ксантипа имеет своего дублёра в реальности, и этот дублёр в силах поломать мою жизнь? — эта мысль Кире очень не понравилась. Она пообещала себе, что обязательно проверит свою догадку, а пока нужно было исправить допущенную оплошность. — Хотя жизнь сейчас такая непредсказуемая, — лицедейка картинно вздохнула, как бы напрашиваясь на сочувствие, — наверное, придётся на некоторое время сократить расходы.

— Я мог бы предложить Вам временную работу, Кира, пока Вы будете находиться в поиске, — мгновенно подхватил её пас Ксантипа. — Речь идёт об аналитическом заключении по поводу кое-каких новых технологий. Вам интересно?

— Прикольно, — Кира не удержалась от скептической ухмылки, — он даже не пытается играть, тупо выкладывает все карты на стол. Ну нет, так не пойдёт, скучный какой-то сон. А где же интрига? — немного подумав она решила добавить в вялую беседу немного азарта, чтобы выбить старикана из зоны комфорта. — Какую организацию Вы представляете, Ксантипа? — небрежно поинтересовалась махинаторша. — Вряд ли аналитика развития новых технологий является Вашим персональным хобби, я полагаю.

— Вы абсолютно правы, — ничуть не смутившись, подтвердил заказчик, — я действительно представляю тайную и очень влиятельную организацию.

— Уж не масонов ли? — фыркнула Кира, сразу потеряв интерес к дальнейшему разговору. Вот только ещё конспирологии ей не хватало для полного букета банальностей.

— Раз Вы знаете о масонах, то какие же они тайные? — Ксантипа с укором покачал головой. — Нет, я говорю об Ордене.

— Каком ордене? — снова оживилась сновидица, сон явно начал исправляться в плане сюжета.

Вместо ответа, Ксантипа только хитро усмехнулся и откинулся в кресле. Он не спеша отхлебнул остывшего чая из своей чашки и поднял глаза к потолку, демонстративно готовясь прочитать лекцию своей гостье. Кира сразу приуныла, у неё сейчас было совсем неподходящее настроение, чтобы слушать стариковские сказки. Но деваться было некуда, вырваться из живого сна по своему желанию ей ещё ни разу не удалось.

— Вам когда-нибудь доводилось слышать о прогресорах? — задумчиво произнёс самопальный лектор.

— Это Вы про аннунаков и прочих божественных пришельцев? — Кира ехидно ухмыльнулась и небрежно махнула рукой, мол, всё это чушь собачья.

— Легенды о богах, подаривших диким аборигенам неведомые им технологии, сохранились у многих рас, — подтвердил её догадку Ксантипа. — Полагаете, всё это неправда?

— Я этими вопросами не интересовалась, — сновидица смутилась, про себя признавая обоснованность его упрёка. Действительно, не могут же все народы одновременно врать про пришельцев.

— А зря, — тут же перехватил инициативу хозяин, — в этих легендах многое правда. Орден управляет развитием этой Реальности уже многие тысячи лет. Кстати, у него нет названия, просто Орден с заглавной буквы.

— Что-то у вас пока не слишком здорово получается, — не удержалась от колкости Кира. — За тысячи-то лет уже можно было превратить наш мир в райский уголок, но он пока очень далёк от идеала, не находите?

— Это смотря, с чем сравнивать, — рассказчик совсем не обиделся, пожалуй, даже воодушевился. — Без помощи прогресоров человечество, скорее всего, ещё не вылезло бы из пещер, о технологической цивилизации речи бы даже не шло. А издержки, что ж, без них не обходится ни один эксперимент, тем более, такой грандиозный, как глобальная цивилизация.

— Ого, амбиции у Вашего Ордена с заглавной буквы нехилые, — рассмеялась Кира, — а вот с ресурсами, похоже, всё не так весело. Неужто не нашлось своих аналитиков, раз Вам приходится рекрутировать посторонних?

— Ну что Вы, — Ксантипа снисходительно улыбнулся, — к нашим услугам все ресурсы этого мира, включая грамотных аналитиков. А значит…

— А значит, и меня, — мысленно закончила его мысль Кира. — Он считает меня своей собственностью, что ли? Забавно, а я как раз считаю своей собственностью этого старикашку, вместе со всем прочим антуражем сна.

Самоуверенность заносчивого прогрессора, которая поначалу показалась ей прикольной, начала откровенно раздражать, и сновидице захотелось его обломать.

— Полагаю, насчёт ВСЕХ ресурсов — это вы слегка преувеличиваете, — с милой улыбочкой резюмировала Кира, делая акцент на слове «всех».

— Напрасно Вы так легкомысленно отказываетесь, — в голосе Ксантипы совсем не слышались осуждающие нотки, скорее, он был полон искреннего сожаления. — Поверьте, Кира, у каждого обитателя этого мира есть своя цена. Узнать Вашу цену не составит труда, но мне хотелось бы избежать принуждения, Орден предпочитает не обращаться к насильственным методам.

— Но в случае чего… — Кира не договорила, наткнувшись на холодный взгляд своего собеседника.

— Вам пора возвращаться, — отстранённо произнёс Ксантипа, — подумайте над моим предложением, Кира. Мы ещё встретимся.

Свет снова мигнул, и сновидица оказалась на той самой опостылевшей равнине, откуда Ксантипа утащил её в свой кабинет. Пронизывающий ветер принудил её залечь между стеблями густой травы, торчать пугалом в продуваемом поле было совсем некомфортно. Кира свернулась калачиком и уставилась в белёсое небо. Чёрные птицы по-прежнему накручивали свои бесконечные круги, и им не было дела до одинокой скорчившейся в траве фигурки. Она повнимательней пригляделась в птичьей стае и только в этот момент с удивлением заметила, что в небе нет ни единого облачка, а ещё там нет солнца.