Школа магии «Аквилон». Цена победы

Елена Наумова

Большой чемпионат по скачкам на пегасах среди юниоров… Роковая встреча, которая не должна произойти… Что выберет Ия? Сможет ли отказаться от своей мечты? А если нет, то какой будет для девочки цена победы?

Всё ближе к цели

С тех пор как Ия приняла твёрдое решение участвовать в скачках, Вит изменил тактику поведения. До конца недели он изводил Риту. Просил отказаться от волонтёрства, приводя самые абсурдные на взгляд девочек аргументы.

— Ну ты только подумай, — нашептывал он ей на ухо в перерывах между занятиями. — Ты будешь в роли прислуги! Выполнять любые поручения, «подай-принеси», что называется. Тебе это надо? Две недели делать работу феи!

— Не смей так о них говорить! — Ия перебила его с возмущением. — если бы не их труд, то ты сам готовил бы себе целый семестр. И я сомневаюсь, что сообразил бы что-то лучше картошки или макарон.

Парень смутился. Что да, то да. Он не мог похвастаться выдающимися успехами по бытовой магии. А что касается Риты, ей такое внимание даже нравилось. Ие была непонятна такая реакция, но в чужие отношения она лезть не хотела. Очень много времени девочка проводила в конюшне — и вечерами в будни, и в выходные. Если не тренировалась, то просто разговаривала с Беллером. И преподаватель делился с ней знаниями как о самих скачках, так и о пегасах.

— Ты знаешь, пегасы не всегда были такими… — Маг привалился плечом к ограждению денника, наблюдая, как Ия снимает седло с Зари. Несмотря на истекшую, полную событий учебную неделю, девочка вовсе не чувствовала себя уставшей. У неё будто бы открылось второе дыхание, и она впервые за последние месяцы чувствовала себя сильной и полной энергии.

— Какими именно? — Ия внимала каждому слову.

— Ну, чувствительными, пугливыми. Мировая магическая война многое изменила. Раньше на пегасах выходили на бой именитые полководцы, военачальники, это считалось привилегией, особой честью. Но в ходе сражений многие животные были истреблены.

— Так вот почему их сейчас так мало… — Ия неосознанно провела ладонью по белоснежной шее Зари.

— Да. Именно поэтому, — Беллер кивнул. — И поэтому же их разводят сейчас в питомниках. В дикой природе пегасы не размножаются.

— Я помню, вы рассказывали.

— Верно. А ещё они обладают памятью рода. Животное помнит, что несёт для него опасность. Это объясняет, почему летать на пегасах могут только маги с открытым сердцем, с чистыми и добрыми намерениями. Пегас попросту не даст себя оседлать, если с ним будут жестоко обращаться. А вообще… — Беллер задумался и спустя мгновение скрылся в своей коморке.

Так называли за глаза эту комнату ребята. Беллер там хранил личные вещи, кое-что из обмундирования, а ещё иногда оставался там ночевать, если какой-либо из лошадей не здоровилось. Ия с интересом пошла за ним, услышала, как что-то упало, Беллер беззлобно ругнулся, а потом показался в конюшне с какой-то ветхой потрёпанной книжицей.

— Вот! — он победно потряс находкой в воздухе. — Тебе стоит прочесть. Я не вернул в своё время эту книгу в библиотеку, что было нетрудно сделать, зная нашу госпожу Либер.

Ия расхохоталась и приняла от преподавателя ценный экземпляр. «Пегасы в мире магии: история, волшебные свойства и др.» Ветхий переплёт, желтоватые страницы, схематичные рисунки. Ия выхватила взглядом несколько заголовков: «Мировая магическая война», «Разведение в неволе», «Законодательные акты, направленные на защиту пегасов как вида». Неудивительно, что Беллер не захотел расставаться с этой книгой.

— Она не входит в обязательную школьную программу. Видимо, слишком скучная для остальных, — хмыкнул Беллер, на что Ия с пониманием кивнула. — А тебе это может пригодиться. Мне тут шепнули по секрету, что на чемпионате могут ввести теоретический тур. Так что прочти, не поленись.

— Конечно, господин Беллер!

Ию не стоило уговаривать. Она бы и так прочла книгу от корки до корки. В школу она шла в приподнятом настроении. Ощущать такую поддержку от преподавателя было безумно приятно. Рита тоже не оставалась в стороне: постоянно интересовалась, как идёт подготовка, спрашивала об элементах, которые успели отработать Ия с Зарёй, и постоянно держала подругу в курсе новостей. Марк постоянно улыбался Ие и аплодировал, зевидев подругу в загоне верхом. Словно это не она, а он, Марк, готовился к участию в чемпионате.

Вит, правда, не поддерживал Ию так, как бы ей этого хотелось, но тут девочка ничего поделать не могла. К тому же она где-то понимала парня. Он не хотел надолго разлучаться с Ритой и, конечно же, завидовал, что его лучшие друзья будут в гуще событий, а он останется не у дел.

На ужин Ия не пошла. От обилия впечатлений аппетита почему-то не было. Да она, признаться, успела немного перекусить на конюшне. Она машинально задержалась на пороге, проверив, не подстерегает ли её у главного входа Клим.

Всю последнюю неделю у самого отъявленного хулигана курса было новое развлечение. Он караулил ребят и в момент, когда они меньше всего этого ожидали, кричал: «Вмиг испортит внешний вид ядовитый аконит», — и выкидывал руку вперёд, будто бы хотел бросить в лицо пыльцу. Разумеется, никакой пыльцы у мальчика не было и в помине. Всё это затевалось ради того, чтобы послушать визг девчонок и посмотреть, как они стоят посреди коридора зажмурившись с совершенно дурацким видом.

Были и другие кричалки, только ещё более нескладные и дурацкие. Первые два-три раза Ия и Рита покупались на этот глупый прикол и рефлекторно закрывали лица, но потом подруг это стало раздражать, и в пятницу Рита пригрозила, что в следующий раз пульнёт в однокурсника «Крепитусом». Ия не знала, понял ли что-то парень, но суббота прошла вполне спокойно, чему девочки были только рады.

Рита на сегодня уже тоже завершила свои дела. Когда Ия вернулась, подруга была в комнате. Переодетая в пижаму, она полулежала на кровати, погрузившись в книгу.

— Как дела?

— Нормально, — бросила Рита односложно.

— Что читаешь? Что-то интересное? — поинтересовалась чисто из вежливости Ия. Она знала, что подруга неравнодушна к любовным романам. Видимо, так было и в этот раз.

— «Пегасы в мире магии», — продемонстрировала Рита с гордостью уже знакомую Ие обложку. — Нам на сборах порекомендовали. С трудом урвала в библиотеке. Был ещё один экземпляр, но госпожа Либер говорит, что кто-то его не отдал. И она не может вспомнить, кто. Куда-то записала, но никак не отыщет, куда именно, — хихикая поведала Рита.

Ия тоже рассмеялась. Рита думала, что над забывчивостью Либер, но подруга достала из сумки точно такой же экземпляр, повертела перед носом Риты и сложилась пополам от хохота.

— Беллер… дал… почитать… — сквозь смех, всхлипывая и утирая слёзы, объяснила она, и подруги ещё долго хохотали над таким забавным совпадением.

Утром понедельника Вит опоздал на основы магического врачевания. Рита загрустила, осознавая, что привычных приставаний и уговоров друга уже не будет. Господин Тарук пустил ученика, хмурясь и сурово на него глядя, но не сказал при этом ничего. Видимо, у преподавателя было сегодня неплохое настроение.

На бытовую магию Вит явился вовремя, но задержал госпожу Тектум в коридоре. На урок они зашли спустя несколько минут, при этом директор была не в лучшем расположении духа. На девочек друг не обратил никакого внимания и им оставалось только гадать, что послужило причиной перемены поведения Вита.

Парень весь день держался отстранённо, даже не отреагировал на новость, которую озвучила за обедом Рита:

— Представляете, конкурсанта «Малефиши» сняли с соревнования!

— А фто флуфилось? — с набитым ртом поинтересовался Марк.

— Что-то с пегасом не так было. Я сама статью не читала. Мне девочки на сборах рассказывали.

— Что с ним может быть не так? — размышляла Ия. — Какие-то запрещённые снадобья, зелья, которые усиливают магические свойства пегаса? — ей даже и в голову не пришло такое применить. Может быть, не всегда нужно быть порядочной и честной?

Конец ознакомительного фрагмента.