В объятиях таинственного тумана

Елена Магинская, 2023

Путешествие в прошлое, тщательно спланированное и продуманное до мелочей, обернулось для меня настоящей ловушкой. По странному стечению обстоятельств Дан остался в 21 веке, а я застряла в прошлом, точнее, в 18 веке. Мое положение было достаточно затруднительным, поскольку помощи ждать было неоткуда, но самое скверное и неприятное состояло в том, что тот, кого я так сильно любила, просто ненавидел меня в этом времени. Я не знала, что делать и как вернуться обратно? Я знала только одно, на помощь Дана из прошлого рассчитывать нельзя.

ГЛАВА 4

У входа в зал гостей встречал хозяин дома. Он приветливо улыбался, целовал руки дамам и следил, чтобы не возникло затруднения в выборе мест. Не обращая внимания на удивленные взгляды присутствующих в зале дам, мы с Мирой чинно прошествовали к свободному диванчику, оставляя после себя чарующий шлейф загадочного аромата. Дивный запах завораживал, подчеркивал безупречность стиля и манер своих обладательниц, и привлекал всеобщее внимание гостей. Можно было не сомневаться, что нас здесь запомнят надолго.

— Мира, у тебя все танцы расписаны?

— Почти, однако, с кем я хотела бы потанцевать, его имени в моем списке нет.

— Кстати, ты обратила внимание, что Вилен не сводит с нас глаз, — я слегка кивнула в ту сторону, где стояла небольшая группа кавалеров, и в их числе Вилен. Все они, как на подбор, были красивы и сексуальны, одетые в шелковые белые рубашки, камзолы и богато украшенные кафтаны. — «Вампиры, собственной персоной», — констатировала я, чувствуя на себе их пристальные, изучающие взгляды. Хорошо зная полное содержание пророчества, я не особо удивилась такому вниманию с их стороны, потому что Избранные были предначертаны вампирам небом, то есть Офеллой.

— Это он с тебя не спускает глаз, — поправила меня Мира.

— Почему ты думаешь, что он смотрит только на меня? Ааа, поняла, тихо завидует самому себе, — я улыбнулась.

— В смысле? — Мира непонимающе посмотрела на меня.

— Вилена больше всего интересует высокая мода, эскизы будущих моделей одежды и воплощение их в жизнь, так что мной он интересуется, как профессионал своего дела. На мне платье, созданное самим маэстро, великим кутюрье Виленом ВаРРтом, только он этого не знает. Однако, глядя на это прекрасное произведение искусства, — я машинально провела рукой по узкому лифу платья сверху вниз, — он понимает, что у него появился чертовски талантливый подражатель, который не только позаимствовал его идеи, драпировку и детали отделки, но и улучшил их. Ты только посмотри на этот смелый полет фантазии, — я вскочила с дивана с намерением еще раз продемонстрировать платье, но, вспомнив, где нахожусь, тут же снова присела. — Мира, ему сейчас не до девушек и танцев, он мучается над непростой загадкой, — заключила я, снова почувствовав на себе его заинтересованный взгляд.

В огромном зале, освещенном множеством восковых свечей, внезапно на всех окнах упали шторы, и заиграла торжественно фанфарная музыка. Хозяин согласно правилам этикета пригласил знатную и влиятельную даму на танец. Все приглашенные гости выстроились следом и они заскользили по залу в степенном польском, повторяя движения, предлагаемые первой парой. Мы с Мирой остались сидеть на диванчике, потому что с незнакомкой, то есть со мной, никто не хотел танцевать, именно из чувства солидарности Мира пропустила танец-шествие. Гости грациозно плыли по залу, показывая себя, свой наряд, манеры и благородство, мы же с Мирой сидели в сторонке и занимались судейством, то есть оценивали танец каждой пары.

— Если хочешь, я пропущу и второй танец, — предложила Мира, когда закончилось торжественное шествие.

— Не стоит нарушать этикет, иди и танцуй.

Как будто услышав мои слова, к Мире тут же подошел молодой человек, поклонился и в самой вежливой форме пригласил ее на танец. А я снова принялась рассматривать танцующие пары, периодически чувствуя на себе их любопытные, настороженные взгляды. Мне захотелось прикрыться веером, но я лишь едва взмахнула им и улыбнулась Вилену, который не спускал с меня глаз.

«Интересно, насколько его хватит? Хм, однако», — я удовлетворенно улыбнулась, наблюдая, как Вилен направляется ко мне.

С достоинством поклонившись, он сначала представился, затем вежливо произнес,

— Позвольте мне, иметь удовольствие, пригласить вас на менуэт.

— С удовольствием, — произнесла я и подала ему руку.

Мелкими шагами, с поклонами и приседаниями, мы плавно заскользили по залу. Слегка приподняв платье, я весьма умело изображала жесты, поклоны и реверансы, и незаметно поглядывала на Вилена. Мой друг выглядел превосходно. Он был красив, элегантен и вежлив. В его темно-синих глазах светился неподдельный интерес и любопытство, и никакой безмолвной мучительной тоски. Ему нравился запах моих духов, он вдыхал его незаметно, неощутимо, пытаясь понять, в чем кроется секрет аромата. Ведь ничего подобного в мире в то время не было и, вдруг… сногсшибательный аромат женских духов. Вилен разгадает эту загадку только спустя почти триста лет, но, если я сама расскажу ему обо всем, то значительно раньше.

— Вы, как я слышал, новая владелица усадьбы у реки? — Вилен взглянул на меня.

— Не успела приехать, а обо мне уже говорят?

— В нашем городе новости распространяются очень быстро.

— А что обо мне говорят?

— То, что вы приехали из-за границы.

— Верно, — я улыбнулась.

— Вы знакомы с Даном? — вдруг поинтересовался он.

— А кто он такой? Почему вы спросили?

— Извините, просто показалось.

«Нет, тебе не показалось», — про себя заметила я. Как сказала мне Мира: «Ты просто пропиталась его запахом», и это факт.

— В Европе превосходные портные, — он сменил тему разговора. — Технология пошива вашего наряда значительно отличается от традиционного русского платья. Фижмы кажутся эластичными, невероятно легкими и удобными. Технология мне незнакома, но, похоже, что это совершенно уникальная конструкция. Она еще ярче подчеркивает ваш нежный образ и придает вашей походке величественность и грациозность. Вы, наверняка, почувствовали на себе множество заинтересованных взглядов.

— Вы интересуетесь индустрией моды?

Он кивнул.

— Вилен, от себя скажу, что кринолин, это современное название фижмы, действительно, очень мягкий, легкий и комфортный, но кое в чем вы ошибаетесь.

В ожидании пояснений, он вопросительно посмотрел на меня.

— Европа тут совершенно ни при чем, одежду мне шьет здешний мастер.

— Здешний?! — такого ответа он не ожидал и, едва не сбился с ритма. — Я знаю всех портных в нашем городе, часто посещаю балы, но еще ни разу не видел подобной красоты и изящества. Кто же он?

Вилену очень хотелось услышать мой ответ, но танец закончился. Он отвесил почтительный поклон, поцеловал мне руку и проводил до места.

— Вилен, знакомьтесь, это моя подруга Мира, — загадочно произнесла я, прекрасно зная, что они знакомы. Но, как говорится, в любви все средства хороши.

— Ваша подруга? — он удивленно взглянул на меня.

Я кивнула.

— Мы с Мирой знакомы, однако… — Вилен вдруг замолчал, отвесил низкий поклон и поцеловал ей руку, а затем снова перевел взгляд на меня. — Я не знал, что у нее есть такая подруга.

— Какая? — я улыбнулась.

— Прелестная, таинственная незнакомка с загадочной улыбкой.

— Теперь знаете.

Мы говорили о многом: о музыке, моде, о последних новостях и, конечно же, танцевали. Вилен, пригласив меня на танец, словно снял некую преграду: ко мне гуськом потянулись кавалеры. Возможно, им нравилось, как легко и изящно я двигаюсь в такт музыке, а может быть их притягивал аромат моих духов, но я больше не пропустила ни одного танца. Время от времени я чувствовала на себе чей-то пристальный, слегка насмешливый, небрежный взгляд. Это единственное, что меня несколько напрягало.

Музыканты заиграли мазурку. Вилен направился было ко мне, по всей вероятности в надежде продолжить разговор о моде и, наконец, узнать имя моего портного, но его опередили.

— Василий Глазков, — представился очередной кавалер.

Передо мной стоял модно одетый, красивый высокий парень с манящей улыбкой. С пронизывающим и завораживающим взглядом, этот красавец с легкостью очаровывал и покорял девичьи сердца.

«Интересно было бы узнать, он разочаровывается в них с той же легкостью, что и очаровывает?» — с улыбкой подумала я, невольно заглядевшись на него.

— Позвольте мне пригласить вас на танец, — вежливым тоном произнес он, однако в его бездонно голубых глазах так и плясали смешинки.

«Не понимаю, что его так забавляет?» — с достоинством выполняя сдержанные, плавные танцевальные движения горделивого и изящного танца, я с настороженным любопытством поглядывала на парня.

— Я слышал, что вы недавно приехали в наш город.

— А я слышала, что в вашем городе новости распространяются, как вирус, с ошеломительной скоростью.

— У нас тихий, маленький городок. Все друг друга знают, — он улыбнулся.

— Я недавно приехала и еще не успела познакомиться со всеми прелестями вашего городка.

— Если вы позволите, я могу провести для вас экскурсию по Сангорску.

— Спасибо, но в этом нет необходимости.

— Жаль, а как вы относитесь к верховой езде, прекрасная рыжеволосая амазонка?

— Вы хотите пригласить меня на конную прогулку?

— Надеюсь, вы не откажите мне.

— Я подумаю, — до меня только сейчас дошло, что он стал свидетелем моей конной вылазки.

«Тут все на виду… А что видел он?» Я восстановила в памяти сцену своей «прогулки» и, едва сдержала улыбку. Превосходный вороной конь мчится бешеным галопом по лесной дороге, а из глаз всадницы катятся слезы отчаяния и досады. Ее длинные огненно-рыжие волосы развиваются за спиной, словно пламя, а юбки задрались чуть ли не до колен, открывая стройные длинные ноги для всеобщего обозрения, и, никакой тебе красоты, грации и легкости. Василий, вы правы, это была та еще картина», — я мысленно чертыхнулась.

— Ариадна, прошу вас, запишите в бальную книжку мою фамилию. Пожалуйста, не откажете мне в любезности потанцевать с вами еще один танец.

— Уже записала, — произнесла я, сопроводив свои слова легкой улыбкой, и в тот же миг почувствовала на себе колкий, ревностный взгляд. Я легко определила, куда нужно взглянуть и увидела надменную темноволосую даму, которая с холодным презрением смотрела на меня.

— По-моему, этот танец был обещан другой.

— Вы тоже это почувствовали? — наигранно удивился Василий.

— Такой взгляд не заметить просто невозможно. Ваша девушка сердится.

— Мне кажется, что она сердится даже когда спит. Я только никак не могу понять, что ее так расстраивает? — он слегка сморщил нос. — Первый танец я танцевал с графиней, а сейчас предоставил ей возможность потанцевать с другими кавалерами, разве это так плохо?

— Да вы, оказывается, благодетель, — я снова улыбнулась.

— Но чего только не сделаешь ради прекрасной дамы, — Василий притворно вздохнул.

После окончания танца он проводил меня к Мире и Вилену, но, прежде чем откланяться, поблагодарил за танец и напомнил о моем обещании подумать насчет конной прогулки.

Молодые люди тихо, но весьма оживленно беседовали, и это меня очень порадовало. Вскоре хозяин дома сделал знак кавалерам вести дам на ужин, и они поспешили к своим спутницам, а затем парами направились в зал. Нам пришлось войти втроем, так уж сложилось, что на сегодняшний вечер у нас с Мирой был один кавалер на двоих. Мое место за праздничным столом оказалось рядом с Василием. Он сразу же принялся ухаживать за мной, но в то же время не забывал и про сердитую графиню, которая пыталась испепелить меня взглядом. Домой вернулась под утро, а через неделю снова получила приглашение на торжество, на сей раз князь Калансаров давал бал по случаю своего дня рождения.