Вход запрещен

Елена Ляпина, 2021

Никита, Алиса и Макар узнают страшную тайну старинного рода купцов Змеевых – если вложить записки со своими желаниями в пасть каменному змею, то древний обитатель подземного мира Полоз обязательно выполнит просьбу. Но никто не предупредил их о том, что после воплощения желаемого им придется служить Полозу, исполняя его волю. Полоз оставляет в доме каждого из них по нестираемой метке, которая в любой момент может впустить в дом ходячего мертвеца, а также мистическим образом действует на некоторых членов семей, заставляя их делать странные пугающие вещи. И тут становится понятно, на что готов пойти каждый из ребят ради дружбы и любви или ради достижения собственной цели…

Каким бы ни был красивым и уютным маленький городок, с виду чистый и респектабельный, с хорошими и дружными соседями, никто не может поручиться наверняка, что прямо под домами не тянутся глубокие туннели, по которым не смог бы подняться на поверхность древний обитатель подземного мира. Страшный, затаившийся и высматривающий себе новые жертвы…

Глава 1. Исполняющий желания

Никита стоял в тени высокого дерева нервно постукивая костяшками пальцев по крышке смартфона. Он то подавался вперед, высматривая кого-то среди редких прохожих, то оборачивался и бросал пытливые взгляды на работающий неподалеку желтый экскаватор. Мощная машина с ревом и визгливым скрипом крушила остатки двухэтажного деревянного барака, по слухам, построенного ещё пленными немцами.

Как только Никита заметил в конце улицы приближающихся ребят: невысокую угловатую девчонку в джинсовом сарафане и сутулого мальчишку в очках, его беспокойство сразу же улеглось. Никита узнал своих лучших друзей — Алису и Макара — и замахал им рукой, чтобы они поторапливались.

— Точно тут? — уточнил Макар, когда он и Алиса подошли ближе.

— Да, навигатор показал это место, — кивнул Никита. — Но вход чуть дальше.

И он повел друзей через заросли дикорастущего клена. Впереди зиял пустыми черными окнами ещё один барак. Скоро и его снесут, как и предыдущий, и построят на этом месте новый красивый дом сродни соседнему, который уже вот-вот должны были сдать, докрашивали фасад. А, может быть, вскоре дойдет очередь и до остальных старых домов, целый переулок состоял из одних только немецких бараков.

Некогда боле-менее ухоженный двор выглядел теперь словно пережил мамаево пришествие: всё здесь было перевернуто, раскидано и воняло затхлыми перепревшими тряпками. На первый взгляд казалось, что тут нет ничего интересного, что могло бы привлечь ребят, но между высоким дощатым забором и густой кленовой порослью притаилась едва заметная ветхая постройка, к ней-то они как раз и приближались.

— Вот здесь.

Никита указал на дверь, обшитую железными ржавыми листами. В самом низу железо совсем прохудилось и насквозь зияла дыра. Большими желтыми буквами через всё дверное полотно шла трафаретная надпись: «ВХОД ЗАПРЕЩЕН».

Макар схватился за дверную ручку и с силой на себя дернул. Громыхнул замок, дверь слегка прогнулась, но не поддалась. Из темной дыры на свет выпали две скрученные черные маленькие змейки.

— Вот черт! — Макар испуганно отпрянул.

Завизжала и отбежала в сторону Алиса. Змейки мгновенно скрылись в высоких зарослях.

— Это всего лишь ужики, — поспешил успокоить всех Никита, — видели желтые пятнышки? Они безобидные.

— Просто они так неожиданно выпали, — стал оправдываться Макар, поправляя очки.

— Надеюсь, их там не будет куча с верхом? — не-то с сарказмом, не-то с испугом произнесла Алиса, пристально всматриваясь вслед уползающим ужам. — Я думала, что стена «Assistant Snake» в «Контакте» вся состоит из постов с картинками змей чисто для таинственного антуража, а оказывается, что нет.

Никита и Макар удивленно переглянулись. Они оба и не подумали провести параллель между постами с картинками фэнтезийных рептилий и настоящими змеями.

— Всё равно заперто, а ключа-то нет, — вздохнул Макар. — Напиши ему. Он же сказал: если возникнут проблемы, то пишите «ВКонтакт».

Никита кивнул, разблокировал экран, вошел в приложение, отыскал аккаунт «Assistant Snake» и набрал сообщение.

Никита:

— Привет. Мы на месте. Но тут дверь на замок закрыта: (

Макар и Алиса сгрудились вокруг Никиты. С минуту ничего не происходило, затем на черном круге аватарки с нарисованной змеёй появился значок онлайна: «… Assistant Snake печатает»

Assistant Snake:

— Откройте дверь)

— Потом, как всё сделаете, отпишитесь Полозу — vk.com/poloz!

— P.S. Каждый сам это должен сделать! Это важно!

Никита:

— Но дверь заперта. Где взять ключ?

— Узнай у него — это нормально, что из двери змеи выпадают? — дернув Никиту за локоть, поинтересовался Макар.

— Ты чего, не надо о таком спрашивать, — тут же откликнулась Алиса.

Assistant Snake:

— Ключ под крышей))

И «Assistant Snake» вышел из сети.

— Он пишет: ключ под крышей, — прочитал Никита и стал шарить по карнизу. — Ага, вот он.

Никита вытащил старомодный заржавевший ключ и вставил его в замочную скважину, с трудом провернул два раза. Замок щелкнул и Никита, дернув на себя ручку, распахнул дверь. В нос сразу же ударил стойкий запах сырости и ещё чего-то противного. Внутри оказалась лестница, уводящая под землю.

— Нет тут никаких змей, — констатировал Никита.

— Это хорошо, — ответила Алиса, заглянув в проем.

Нижние ступени терялись в клубах пара. Только это был необычный пар, не такой какой вырывается из горячих подвальных труб, а зеленоватый, с запахом грибов и болотной плесенью. Никита включил фонарик на телефоне и посветил вниз.

— Ни черта не видно, — вздохнул он, почесывая плечо.

Порванный ворот синей футболки отогнулся, и Алиса заметила на ключице мальчика огромный расплывшийся синяк.

— Опять отчим? — тихонько спросила она, указав на синяк.

Никита кивнул, поправляя футболку.

— Ну что — идем? — уточнил он.

— Ага, — согласилась Алиса, — только ты первый.

Никита стал спускаться, подсвечивая себе дорогу фонариком. Алиса за ним следом, осторожно глядя под ноги. Макар немного постоял на первых ступенях, всё никак не решаясь покинуть кружок солнечного света, затем видя, что друзья уже сошли почти до самого низа, бросился вдогонку за ними. Запах усилился и стал ещё ядрёнее.

— Фу, какая тут вонь! — Замахала руками Алиса, — как будто здесь кто-то сдох!

— Мерзость, — просипел Макар, зажимая пальцами нос.

Алиса и Макар тоже включили на своих смартфонах фонарики, но это мало помогло: туман был непроницаем.

— Кшшштооо… — донеслось из глубины.

И в тот же миг вдруг резко захлопнулась дверь. Алиса взвизгнула и схватила Никиту за руку. Макар застыл, боясь пошевелиться, по его виду нетрудно было понять, что он в любую секунду готов сорваться с места и броситься обратно наверх. Три снопа света разом уткнулись в темную дверь.

— Не надо паниковать, это просто ветер, — сказал Никита, уводя свет фонарика обратно вниз в гущу тумана.

— Мне почудилось, что я слышала чей-то голос, — прошептала Алиса, всё ещё держась за руку Никиты.

— Скорее всего показалось, я ничего не услышал, — соврал Никита. — Идем дальше.

И первый пошел вперед, ребята за ним. Они завернули за угол и сразу ощутили легкую вибрацию, идущую из-под земли. Туман распался клочьями и в подвальном полумраке в свете фонариков блеснули лужи зеленоватой воды, из которых поднимались вверх смрадные завитки. Ребята двинулись дальше, осторожно обходя лужи, с каждым шагом становилось всё труднее дышать. Капли пота выступили на их лбах, а одежда прилипла к телу. Никите порой казалось, что сырые оштукатуренные стены словно дышали, надуваясь пузырями. Говорить никому не хотелось, чтобы лишний раз не глотнуть отравленных паров.

Вдруг Макар схватил Никиту за плечо и жестом показал под потолок, там на небольшом выступе в стене лежала, свернувшись, черная змейка, её глянцевая кожа отражала свет от фонарика. Чуть дальше с деревянных балок свешивалось ещё несколько рептилий. Змеи не проявляли агрессии, но настороженно наблюдали за непрошенными гостями. В их глазах сверкали недобрые искорки.

— Они не укусят? — испуганно прошептал Макар. — Среди них есть гадюки? Вроде гадюка должна шипеть и надувать капюшон перед броском.

— Неее, так не гадюки делают, а кобры, — ответил Никита. — Но они у нас не водятся. А вот гадюки да, есть.

— Ребята, — прервала их Алиса, — лучше посмотрите, что там впереди!

Впереди и, правда, было что-то интересное. Туннель заканчивался тупиком и в самом конце из тумана выныривала статуя крупного полоза. Каменная змея вытянулась, готовая в любой момент атаковать. Из распахнутой пасти торчали длинные острые клыки. В неровном свете и колеблющемся тумане мерещилось, будто она живая и слегка покачивается. Со всех сторон её окружали настоящие змеи. Одни свернулись клубками в многочисленных углублениях в стенах, другие ползали по длинным узким балкам.

— Готовы? — тихо спросил Никита.

Алиса и Макар кивнули.

— Ты первый, — буркнула Алиса.

Никита вытащил из кармана джинсов небольшой клочок бумаги. Стиснул его и протянул руку к каменному полозу. Осторожно, чтобы не потревожить живых рептилий, затолкал бумагу в глотку изваянию.

— Это мое желание, — немного охрипшим от волнения голосом произнес он. — Надеюсь, вы его исполните.

И Никита слегка поклонился, отходя на шаг. Тут же его место заняла Алиса. Она уже держала наготове сложенный вчетверо тетрадный листок.

— А это мое желание, — проговорила она, дрожащей рукой просовывая бумагу в раскрытую пасть. — Буду очень признательна, если сбудется.

Она тоже поклонилась.

— Давай, теперь ты, — подтолкнул друга Никита.

Макар вышел вперед. Достал из нагрудного кармашка рубашки помятую бумажку и стал зачем-то двумя пальцами разглаживать её.

— Ну? Быстрее, Макарик. Ты хочешь, чтобы исполнилось или нет? — поторопила его Алиса.

Макар выдохнул, неуверенно протянул руку к изваянию и стал заталкивать свою записку, осторожно поглядывая на живых змей, боясь сделать хоть одно неловкое движение, чтобы случайно не потревожить их. Листок зацепился за каменный клык, Макар надавил сильнее и разорвал его. Испугался этого обстоятельства и отпрянул. В темной глотке полоза белела его не затолкнутая до конца бумажка.

— Теперь поклонись, — подсказала Алиса.

Макар поклонился, неуклюже отставив ногу, при этом чуть ли не вдавил в землю своей сороковой кроссовкой маленькую тридцать пятую босоножку. Алиса вскрикнула от боли.

— Прости… — промямлил он.

— Поторопись же, — прошипела Алиса, подпрыгивая на одной ноге. Вторую она растирала.

— Мое желание… — нерешительно произнес Макар, — очень хочу, чтобы сбылось.

— Ну всё, теперь идем обратно, — махнул рукой Никита.

Все трое развернулись и быстрым шагом направились к выходу, никто не хотел здесь задерживаться ни на одну лишнюю минуту. Едкий пар уже жег горло и слезились глаза. По лестнице взобрались почти бегом. Никита первым навалился на дверь и с трудом её распахнул, ребята с облегчением вырвались на свежий воздух.

— Спасены! — Макар согнулся пополам словно его сейчас стошнит и глубоко задышал.

Никита провел рукой по лбу и только сейчас заметил, как сильно он вспотел.

— Блин, вся одежда провоняла, — простонала Алиса.

Никита понюхал свою футболку. От неё несло так, словно он побывал в канализации.

— Как думаете: ничего такого, что я не до конца затолкал свою записку? — с тревогой в голосе спросил Макар, поочередно заглядывая в глаза ребятам, будто они точно знали ответ на его вопрос. — Вдруг из-за этого мое желание не исполнится?

— Не переживай, — постаралась его утешить Алиса. — Это неважно, главное, ты засунул листок в глотку каменной змее.

— А я всё правильно сделал? Четко сказал? — не унимался Макар.

— Да, — устало кивнула Алиса.

Никита отлично понял её уловку. Алиса, как и он, не горела особым желанием вновь туда возвращаться. И, собственно, шанс был у всех равный, и если ты сплоховал, то это только твои проблемы.

— Теперь нужно отписаться этому Полозу, — сказал он, доставая телефон.

Никита:

— Мы всё сделали: вложили записки в пасть каменному Полозу, попросили его об исполнении наших желаний!

— Наверно, позже ответит, — предположил Никита, немного подождав, но на аватарке Полоза так и не высветился значок онлайна. — Пошлите отсюда.

***

Маленький городок Усть-Змеевск был уплотнен многоэтажками в центре и разбросан широкими полосами частных домов на окраинах. Друзья жили в том районе, где как раз по большей части преобладали малоэтажные дома, а за школой, в которой они учились в восьмом классе, и вовсе начинался частный сектор. И появление новых высоток на месте старых бараков являлось целым событием на округе.

Так уж сложилось, что друзья жили рядом друг с другом: Никита и Алиса в одном старом двухэтажном доме, но в разных подъездах, а Макар напротив в рабочей общаге, поэтому возвращались они все вместе. Торец Макариного серого неприглядного четырехэтажного общежития с разбитыми и наглухо заколоченными фанерой окнами подъездного коридора углом примыкал почти вплотную к двору старого дома, претендуя на их детскую площадку. И Никита с Алисой с радостью приняли Макара, ещё будучи дошколятами, дружелюбно поделили с ним все качели и песочницу.

Разговаривая на всякие разные школьные темы, друзья даже не заметили, как быстро они дошли до общего двора. Мамочки с колясками уже давно покинули детскую площадку и теперь качели, окутанные вечерними сумерками, потихоньку захватывали подростки. Сентябрьское, но ещё по-летнему теплое солнце укатилось за бесконечные крыши и вдруг повеяло прохладой, из стремительно остывающей земной глубины потянулись вверх холодные потоки воздуха. Ребята поежились, но никому не хотелось идти домой. Никита и Алиса уселись на скамейку рядом с малышовыми качелями.

— Как думаете, когда исполнятся наши желания? — спросил Макар, почесывая нос. Очки натирали ему переносицу и на коже по бокам краснели маленькие пятнышки.

— Не знаю, — пожал плечами Никита, — а исполнятся ли вообще?

— В смысле? — не понял Макар.

— Что-то мне плохо верится, что мы вот засунули записки в пасть каменной змее и наши желания так возьми сами собой и исполнились, — пояснил Никита.

— Тогда какого черта мы туда лазили? — крикнул Макар и со злостью пнул пластикового синего бегемотика. Тот, жалобно скрипнув, подпрыгнул на пружине и закачался из стороны в сторону.

— А я верю, — отозвалась Алиса. — Нужно всегда надеется, тогда обязательно исполнится.

— Ну-ну… — недоверчиво хмыкнул Никита.

— Не, ну я серьезно, — ответила Алиса.

— Ты что загадала? — поинтересовался у неё Макар.

— А что?

— Ну, скажи…

— Давай, ты первый.

— Я пожелал, чтобы мои родители смогли, наконец, купить квартиру. Очень тяжело жить в одной комнате вшестером в общаге. Мне просто необходимо личное пространство, — срывающимся голосом ответил Макар и отвернулся.

Никита и Алиса молча посмотрели на него. У каждого из них была своя отдельная комната и они ни разу не задумывались, как, наверное, тяжело приходится Макарику. Его многочисленная семья, состоящая из родителей, бабушки и троих детей, ютилась в одной комнате. А кухня и туалет с душем были общие для всех на этаже. Макар даже голосовые редко отправлял.

— А я загадала стать отличницей, — вдруг выпалила Алиса.

Никита от удивления присвистнул.

— Не хило, — усмехнулся он, — а что так можно было?

— Почему бы и нет, — улыбнулась Алиса. — Что в этом такого?

— Ну, нормальное, наверное, желание, — пожал плечами Макар.

— Никита, а твое какое? — спросила Алиса.

— Мммм… — Никита не хотел рассказывать, но раз беседа превратилась в «вечер откровений», то молчать было бы нечестно. — Я написал, чтобы дядя Коля исчез из нашей с мамой жизни.

— Твой отчим? — уточнила Алиса.

— Угу, — кивнул Никита.

— Тогда обязательно сбудется! — безапелляционно заявила Алиса, — вот увидишь.

— Угу…

В этот момент звякнуло уведомление на телефоне Никиты, он разблокировал экран и вслух прочитал сообщение:

Полоз:

— Хорошо. Теперь дело в ваших руках. Вам нужно постараться, чтобы ваши желания исполнились!

— Что? В смысле — «в наших руках»? Так для чего тогда я лез в этот вонючий подвал со змеями, чтобы в итоге ничего не получилось? — возмутился Макар, размахивая руками.

Никита и сам был озадачен не меньше друга. Он думал, что нужно просто вложить бумажки с записанными желаниями в пасть змеиному божеству и дело уладится само собой. Или вовсе никак не уладится и всё это враки. И скрывающиеся под аккаунтами «Полоз» и «Assistant Snake» всего на всего психи, любители дешевых розыгрышей. А тут, оказывается, «нужно постараться». Да как, блин, постараться? Если бы Никита знал, что следует делать, чтобы избавиться от отчима, он бы давно это сделал, а не обращался бы за помощью к змеиному богу и не лез бы в это кошмарное подземелье, кишащее ползучими гадами.

Он мысленно перекрутил время назад и вернулся в ту беседу в Интернете, с которой всё началось. Несколько дней назад в одной из групп под каким-то постом в комментариях один паренек под аккаунтом «Assistant Snake» похвастался, что смог легко исполнить, казалось бы, невозможное желание. Никита с ним зацепился. Общение перешло в личку и парень по секрету рассказал, что всего лишь записал желание на бумажку и вложил её в раскрытую пасть каменному змеиному богу — Полозу. На вопрос, где найти эту каменную змею, его новый знакомый ответил, что он скинет местонахождение божественного изваяния, если Никита точно готов. Ещё добавил, что если их «желающих» будет несколько человек, то все их желания быстрее и качественнее исполнятся. Никита поделился с друзьями. Через пару дней размышлений и споров они решили попробовать. И Никита написал «Assistant Snake», что они «точно готовы». Он пожалел, что не спросил, какое желание исполнил ему Полоз и как быстро.

От нервов у Никиты опять зачесалось плечо, но он подавил порыв, боясь, что обнажит синяк и это снова не укроется от Алисиного взгляда и она пристанет с вопросами, на которые он не хотел отвечать.

— Может быть, попозже будут ещё какие-нибудь указания от Полоза? — осторожно спросила Алиса.

— Или, слушай, напиши снова тому парню, «Assistant Snake», узнай, что к чему? — предложил Макар.

Никита кивнул, это ему показалось логичным. Он набрал сообщение.

Никита:

— Привет. У меня к тебе вопрос. Вот мы вложили записки с желаниями каменной змее, а в ответ нам Полоз написал, что теперь всё зависит от нас. Это как понять? И какое у тебя было желание и как скоро оно исполнилось?

Никита отправил и посмотрел, что аккаунт «Assistant Snake» не в сети.

— Он не онлайн. Как ответит, я вам сообщу, — пообещал Никита.

Тут взбрыкнул Алисин телефон.

— Блин, это мама, домой скорее всего зовет, — поморщилась Алиса.

— Ну, тогда по домам, что ли, — решил Никита.