В сиянии Лазирры

Елена Долгих

Чтобы отпраздновать восхождение звезды Лазирры, выпускники академии отправляются в Беломорье, один из уцелевших уголков природы. По нелепой случайности двое из них попадают в секретный энергетический переход и оказываются на планете Маркон, куда правительство их родного Дарна ссылает преступников. Пытаясь вернуться домой, Игорь и Айрис проходят настоящую школу жизни. Им открывается много жутких секретов, планетарных и не только!

Глава 2

Выглянув в коридор, Реми покрутила головой, огляделась, потом махнула рукой своим спутникам. Айрис первая вышла из апартаментов покойного. Она так и не поняла: почему пленница согласилась помогать им. После третьей истерики девушка внезапно успокоилась и сама заговорила о Бэтти, захватившем власть на довольно большом острове. Рассказала, что у него есть парусник, на котором, если повезёт, они смогут добраться до материка.

— Сколько людей у Бэтти? — спросила Айрис, когда они покинули пристанище Паломи. Наверное, им повезло, подумала она, потому как на этом острове был всего один дом и несколько небольших хозяйственных построек. Как объяснила Реми, все остальные дома находились на соседнем острове.

— Около сотни.

Перед ними открылся удивительный вид на лазурное море, усеянное островами. На некоторых были видны постройки, другие выглядели дикими, поросшими лесом, но это не означало, что там нет жизни.

— Это что, сколько же их здесь? — Игорь прищурился от яркого света.

— Много, — выдохнула Айрис, — слишком много. Если бы ты учил космологию, как следует, то знал, что большая часть Маркона состоит из мелких, часто неприступных островов. Передвигаться от одного до другого крайне сложно. Поэтому преступники бьются между собой, чтобы захватить власть на том острове, куда их высаживают. — Она повернулась к Реми. — Ты когда-нибудь, что-нибудь слышала о проходе или энергетическом тоннеле на Дарн?

В чёрных глазах девушки на мгновение вспыхнули странные искорки.

— Я думала, это только легенда.

— Увы, не легенда. Проход, действительно, существует.

Взгляд Реми стал задумчивым.

— Тогда понятно, откуда у Паломи появлялись некоторые вещи. Он говорил, что это контрабанда, что у него есть свои люди среди законников.

— Он ведь был рождён на Марконе?

— Да. Он говорил, что родился здесь, но вполне мог бы жить где угодно, даже на втором спутнике Вирата.

Рис усмехнулась.

— Конечно! В колониях Вирата нужно работать, чтобы выжить, а здесь… Так что хотел сообщить Бэтти? И какого ответа он ждёт от Паломи?

— Не знаю. — Реми пожала плечами. — Паломи не посвящал меня в свои дела. Я у него была… — Она стрельнула взглядом в сторону Игоря и замолчала.

— Понятно. — Айрис кивнула. — Сколько у нас есть времени, прежде чем Бэтти забеспокоится?

— Думаю, меньше, чем вам хотелось бы.

— Как они связывались?

— Через прибор какой-то особенный. Паломи его передатчиком называет. Только… — Девушка поморщилась. — Он посылает только шаблонные фразы, код, а разговаривают они потом через мыслевизор.

— Через что?! — К разговору присоединился Игорь.

— Мыслевизор. Это изобретение марконцев, как и передатчик. Мне Паломи рассказывал, они работают на какой-то особенной энергии.

— Ладно. — Айрис кивнула в сторону каменных ступеней. — Пошли, пока нас не заметили. Реми, напоминаю, если что… выстрелю не задумываясь. Игорь, иди впереди не останавливаясь. На любые вопросы отвечай «Ба» и резко вскидывай руку.

— Да! — встрепенулась пленница. — Он всегда выражался крепко: «Ба! Пысширь!». А меня… звал: «Хыкся». Паломи, вообще, был грубым. Деспот, одним словом. Его боятся абсолютно все. Он когда сильно злился, говорил: «Хустым», а когда ему мешали: «Бьяльти».

— Ты всё понял?

— Ба! Пысширь, Крамер! — усмехнулся Висельник. — Будешь хамить, отправлю на бьяльти, а совсем достанешь, хустым тебе придёт!

— Смотри не зарвись, Самилев! Если что, я твою шкуру спасть не стану!

— И что? Бросишь просто так? Какой же тогда из тебя законник?!

— Именно потому и брошу! Ты главу клана изображать собираешься, Самилев! И все его подданные сначала бросятся на меня, а уже потом…

— Ладно, понял.

— Вот и замечательно. Всё, пошли.

Айрис сунула ристер за пояс, посмотрела на рукоятку такого же оружия у Игоря, поморщилась. «Только бы не дошло до этого! Только бы не облажался!»

*

Беспрепятственно покинув островок с берлогой Паломи, троица зашагала по узкому каменному перешейку, к основным постройкам. Айрис сосредоточенно наблюдала за перемещением людей, отмечала для себя: кто, где, что… Игорь, экипированный и вооружённый, как бандит, уверенно изображая Паломи, шагал впереди. За ним семенила бледная Реми.

Первые дома удалось миновать быстро. Никто даже не обратил внимания на появившегося в городке босса и его свиту. Лишь однажды широкоплечий молодец вскинул приветственно руку и внимательно глянул на Айрис, вернее, на её ботинки. Она предполагала, что новая обувь будет выделяться, но в доме у марконца не нашлось ничего, подходящего для неё размера. Хорошо хоть всё остальное удалось подобрать.

Перед тем как идти, Реми рассказала о расположении домов и маленьком причале на две небольшие, широкие вёсельные плоскодонки, которые местные называли ботлаками. По её словам, эти лёгкие, обтянутые кожей лодки, без разрешения Паломи никто не трогал, да и вообще, покидать бухточку никто не имел права. Даже рыбаки обязательно спрашивали у него: можно ли? Она объяснила это особенностями местной природы, которую могли понимать только истинно-рождённые марконцы. Паломи знал не только когда можно безопасно выходить в море, но и стоит ли делать это вообще. Также девушка рассказала о родственниках местного деспота, об иерархии внутри семьи. О том, что теперь, когда Паломи нет, его место должен занять младший брат, а его Реми боится ещё больше, чем боялась покойного. «Может, именно поэтому она согласилась помогать нам?» — подумала Айрис.

Пересекающая площадь троица начала ловить на себе настороженные взгляды. Игорь продолжал ритмично шагать, исподлобья глядя на всех, кто встречался на пути. Несколько раз он вскидывал руку, отрывисто и резко выдыхая «Ба». Айрис слышала, как его окликают то с одной стороны, то с другой.

Городок остался позади. Оглядываться было нельзя, но Рис буквально спиной ощущала — кто-то идёт за ними следом. В висках стучало: «Быстрее бы добраться до бухты»!

Каменная дорожка лентой спустилась к маленькой, вырубленной в скале бухточке. Увидев причал, Игорь ускорился и, наверное, это было ошибкой. Внезапный оклик заставил Айрис выхватить из-за пояса ристер.

— Вэн кэй таки? — повторил стоящий на скале мужчина.

— Ба! — выкрикнул лже Паломи, и тут же мимо него просвистела металлическая стрела.

— Быстро в лодку! — Законница толкнула заверещавшую Реми к причалу. Та закрыла голову руками и, продолжая неистово орать, побежала по ступенькам вниз. Айрис выстрелила в сторону мужчины из короткого арбалета, заставив того на мгновение исчезнуть. Троица только успела добежать до плавсредства, как на них буквально обрушился дождь из разного калибра стрел. Игорь вскинул своё оружие, защёлкал спусковым крючком, опустошая барабан с боеприпасами.

— Реми, помоги! — крикнула Айрис, пытаясь спихнуть ботлак с каменной площадки. — Давай, давай! Хватай вёсла, вытаскивай нас отсюда!

Лодка оказалась по-настоящему лёгкой. Девушки без особых усилий столкнули её в воду. Рис выхватила короткий клинок, несколько раз воткнула во второй ботлак, после чего снова направила свой арбалет на островитян. Расходуя стрелы целенаправленно, она метко снимала со скалы стрелков, одного за другим.

Наконец, дарнийцы перебрались в лодку, и берег начал удаляться. Стрельба прекратилась. Враждебный остров очень скоро скрылся за каменной грядой, что торчала из воды неподалёку. Беглецы немного расслабились. Уник законницы внезапно ожил, контейнер с лекарством зашипел, угрожая вот-вот впрыснуть хозяйке очередную порцию «яда». «С чего это вдруг? Здесь ведь не работает электроника!» — подумала она и, быстрым движением отстегнув помпу, выкинула её в воду, после чего посмотрела на Игоря. Тот хмуро сдвинул брови.

— Погони не будет, — сказала Айрис.

— Ты в этом уверенна?

— Абсолютно! Как и в том, что нам крышка! На остров к Бэтти теперь нельзя, значит, до парусника не доберёмся, а на вёслах далеко не уйдёшь. Но даже не это страшно.

— А что?

— Природа здесь… Понимаешь, здесь всё настолько странно происходит. Днём может быть тепло, даже жарко, а ночью вдруг опускается просто невероятный холод. Если ночевать без укрытия, то можно и не проснуться. В лесу столько всяких тварей, про море, вообще, молчу. Так что, сам понимаешь.

Игорь посмотрел на своё оружие, открыл барабан.

— Пусто.

— Это тебе не на Виртасе, экономить нужно было. — Айрис проверила свой арбалет, положила его рядом.

Сокурсник немного подумал, размахнулся и выкинул теперь уже бесполезное оружие в воду. Реми вскрикнула, услышав всплеск воды, повалилась на дно ботлака и закричала, закрывая голову руками. Оставшуюся без управления лодку, будто кто подтолкнул в днище. Она подпрыгнула на волне, потом в сторону и ещё подпрыгнула. Пассажиров начало бросать от борта к борту, и на очередном прыжке выкинуло в воду.

Едва вынырнув, законница закричала что есть мочи:

— Ре-еми-и.

Заработали вёсла, ботлак медленно пополз назад. Дарнийцы поспешили к нему.

— Простите, простите, — снова запричитала девушка, помогая им перелезть через борт, — я думала это сарьма. Я испугалась.

Игорь что-то пробормотал, сам сел на вёсла. Айрис огляделась. Арбалет исчез, видимо, тоже вывалился за борт. Она вздохнула, покачала головой.

В лодку набралась вода. Девушки взялись вычерпывать. После Рис выжала куртки, разложила их сушиться, а сама откинулась на борт лодки и, прикрывая глаза, сказала:

— Когда прибудем домой, разбудите.

— Не смешно, — мрачно произнёс Самилев.

— Как есть. — Айрис посмотрела на него. «В принципе, неплохо справился. Похвалить бы. Нет. А то ещё загордится».

— Делать дальше что будем? — Он тоже посмотрел на неё.

— Подберёмся как можно ближе к материку, а там короткими перебежками. Реми, в какой стороне материк?

Пристальное внимание дарнийцев заставило её встрепенуться. До этого она сидела тихо и смотрела в одну точку.

— Не знаю.

— В смысле?! — Айрис приподнялась, оглядела акваторию.

— Меня сразу отдали Паломи. Он никуда не выпускал меня.

— Понятно. Суши вёсла, Самилев! Похоже, мы приплыли.

Ботлак по инерции рассёк носом волну, после чего пассажиры почувствовали лёгкую болтанку.

— Ты ведь знаешь расположение материка? Да, Крамер? Скажи, что знаешь, а то…

— Что: а то? — Айрис поднялась, бросила недовольный взгляд на собрата по несчастью, после чего приняв устойчиво положение, приложила ладонь ко лбу, и, раскачиваясь вместе с лодкой, обвела взглядом окружающее их пространство.

Не увидев ни единого, хоть сколько-нибудь значимого ориентира, вскинула голову. В бирюзовом ореоле Лазирры ярким желтком светилась Такла. Эти две неразлучные звезды-танцовщицы висели в зените, абсолютно не помогали определиться на местности. Айрис прищурилась, ещё раз взглянув на светила, после чего сказала, ни к кому конкретно не обращаясь:

— Бесполезно. Надо ждать, когда Такла пойдёт на закат, тогда будет ясно.

— Но… на воде опасно. — Реми прижала руки к груди, боязливо глянула за борт. — А вдруг сарьма нас почует?

— Кто это: сарьма? — Игорь вытянул шею, будто что увидел в глубине.

— Водяной дракон!

— В смысле?! Прямо настоящий дракон?!

— Это животное такое. Оно ужасное… опасное… зубы, как… — Она расставила руки в стороны, показывая размер.

— Это тебе от страха показалось. — Айрис едва смогла подавить смешок. — Не слушай её. Видишь ведь, у неё гипертрофированное чувство страха. На самом деле, сарьма не такой уж большой, и зубы у него не такие огромные, но зверь очень коварный, и если схватит добычу то… Короче, конец добыче, без вариантов! Так что, руки в воду не суй, за борт не перевешивайся. Всё! Сидим, ждём, любуемся видами!

— Думаю, судя по вашим страшилкам, это виды будут любоваться нами! Или лакомиться! — усмехнулся Висельник.

*

Волны улеглись совершенно внезапно. Водная гладь выровнялась, открывая взору свои сказочные глубины. Айрис вспомнила, как маленькая гоняла красочных рыбок на мелководье. Как падала, поднималась… мокрая, счастливая. Рядом заливисто смеялась мама. Тогда, в глубоком детстве, Маркон был родным, любимым домом, где всё настолько понятно, что даже не нужно было спрашивать. Казалось, планета сама говорила с маленькой девочкой. Давала то, что ей хотелось, что её радовало.

Это потом Айрис возненавидела Маркон, когда поняла, что он отнял у неё маму. Она слушала отца и очень-очень долго не могла понять, почему мамочки вдруг не стало, ведь они расстались недавно. Вышитый платочек ещё хранил её запах, радужная рыбка плавала в колбе живая и здоровая, а мама уже состарилась и умерла. Как такое возможно?

Отец рассказывал о разнице в течении времени, о звёздах, о галактиках. Рисовал схемы, но маленькая Рис надолго приклеила планете звание убийцы. Лишь много лет спустя, в голове всё сложилось, пришло понимание. Она основательно занялась изучением своей родины, а когда подошёл момент распределения, решительно вписала напротив фамилии — «пост Маркона». Отец не был в восторге от этой новости, но возражать, как это бывало обычно, не стал.

Светила сдвинулись вправо. Снова подул ветер, но теперь с другой стороны. Потянуло холодком.

Айрис осмотрелась, но пока уверенности в себе не почувствовала. Ошибка могла стоить им жизни. Надо было ждать. Но это тоже опасно. Когда Такла с Лазиррой достаточно приблизятся к горизонту, чтобы можно было определиться на местности, на поиски ночлега уже не останется времени.

Ещё немного поразмышляв, законница посмотрела на спутников. Сокурсник увлечённо рассказывал Реми о своих похождениях в Виртасе, а та смотрела на него широко распахнутыми глазами и, похоже, не дышала. Качнув головой, Рис приподнялась.

— Думаю, надо добраться до ближайшего острова.

— Хочешь с высоты посмотреть? — Игорь понимающе кивнул.

— И это тоже. Но важнее сейчас где-то на ночлег устроиться. Реми права. На воде оставаться опасно.

— По поводу опасности не знаю, но с ночлегом согласен. — Он поднял вёсла. — Вон тот остров… там, вроде, есть куда причалить.

— Отлично. Давай туда, а там посмотрим.

Остров выглядел, как поросший лесом каменный зуб. Издали казался абсолютно неприступным, но, видимо, давным-давно кто-то хотел здесь закрепиться, поэтому углубил небольшую естественную площадку у скалы и даже вырубил ступени. Наверху виднелся остов разрушенного домика.

— Если здесь пытались обосноваться, значит, на острове вполне безопасно, — деловито сказал Игорь.

Ботлак мягко коснулся бортом камня.

— Не знаю, — Айрис выбралась на площадку. — Пойду, посмотрю. А вы пока побудьте здесь, на всякий случай.

— Может, вместе, — начал, было, сокурсник.

— Нет, — прервала она его. — Я быстро. Сидите здесь.

Время для неё будто остановилось. Свет Лазирры и Таклы раскрасил небосвод мягкими пастельными тонами, прохладный ветер шуршал кронами деревьев, стрекотали потревоженные птицы, снова завёл свою песню притихший на мгновение жук. Запахи, звуки, ощущения — всё было таким настоящим! Не то что на Дарне, где звуки природы доносились из динамиков, ароматы распылялись системой вентиляции, зачастую вместе с какими-нибудь ферментами специального назначения. Например, чтобы успокоить веселящуюся компанию. Айрис подумала о маме. Почему она отправила её с отцом? Почему не оставила здесь? Ведь это было бы логично! Столько вопросов… Отец никогда не говорил об этом, лишь твердил, что так было нужно.

— Эй, Крамер! Мы уже потеряли тебя!

— А-а-а, да, — встрепенулась она и указала направо. — Материк там.

— Точно? — Игорь внимательно посмотрел в указанном направлении.

Острова вдали сливались в одну сплошную массу, действительно казались материком.

— Надеюсь, что — да.

— Ты что, не уверенна?! Крамер, какого Акса!

— У нас всё равно нет выхода, — проворчала Айрис. — Проверить негде и спросить больше не у кого!

— Но ведь ты же изучала Маркон!

— Да, и что? Изучать и видеть вживую… Короче, мы не в Виртасе! Подсказку не откроешь! И нечего тут своих монстров поминать!

— Ладно. Не заводись! Будем двигаться в том направлении. Кстати, мы тут лодку исследовали. Оказывается, эти ботлаки вполне приспособлены для ночёвок. Там тент есть, кое-какие инструменты и даже запас еды. Думаю, будет лучше ночевать в лодке.

— Согласна, — кивнула законница. — От дома всё равно ничего не осталось. Я посмотрела, брёвна окаменели, даже на костёр не пойдут. А ночевать под деревьями… Только надо вытащить лодку из воды.