Насмешка судьбы

Елена Ветлова, 2017

Жанна – обыкновенная девушка, которая никогда не искала приключений на свою голову, пока однажды они не нашли её сами. Теперь за ней охотятся все вампиры Москвы… кроме одного. Он – трёхсотлетний убийца, загадочный бледный хищник с невероятными способностями гипноза и подчинения. Какие мотивы могут побудить его спасать обыкновенную человеческую девушку от себе подобных? Смешно и глупо думать, что древний вампир способен влюбиться как подросток… Предупреждение: несмотря на то что анонс и название обещают обратное, данная книга не является любовным романом в стандартном понимании.

Вечернее небо за дымной завесой

Всю ночь напролёт она не могла сомкнуть глаз: в каждом шорохе ей чудился поворот дверной ручки и скрежет ключа. Бессчётное количество раз Жанна подходила к двери, проверяя замки: разумеется, они были заперты.

Утром Жанна позвонила Тане — своей подруге по работе, и вкратце описала вчерашнее проишествие. Жанна попросила обращаться в полицию в том случае, если повторно не перезвонит через пять минут. Таня шокированно подтвердила, что так и сделает.

Нервно прислушиваясь к каждому звуку, Жанна осторожно приоткрыла железную дверь. Коридор был пуст, никто не и не собирался на нее нападать. Жанна перезвонила Тане, попросив поднимать панику, если не появится на работе в течение двух часов.

Не стесняясь раннего часа, Жанна позвонила в Машину дверь. Та открыла только спустя пять минут, её взгляд красноречивее любых слов говорил всё, что Маша думала по поводу столь раннего визита. Не обращая на это внимания, Жанна гневно спросила:

— Зачем ты звонила мне вчера? Зачем вынудила впустить этого человека в цветастом пиджаке?

Маша посмотрела на неё, как на душевно больную.

— О каком человеке ты говоришь? Я тебе не звонила.

— Ты надо мной издеваешься? — раздражённо спросила Жанна. — Вчера около одиннадцати ты позвонила мне в дверь, а этот парень — блондин лет двадцати — стоял вот здесь, — она указала место рядом с соседским трёхколёсным велосипедом.

— Та твоя коллега, которая недавно в Амстердам ездила, случайно никакими грибочками с тобой не поделилась? — спросила Маша, зевнув. — Я вчера весь вечер смотрела новый сериал по телевизору, и у меня даже в мыслях не было тебе звонить…

Жанна глубоко вздохнула, стараясь успокоиться. Этот разговор явно зашёл в тупик и либо Маша действительно ничего не помнила, либо намеренно устраивала этот розыгрыш… «Либо я просто схожу с ума», — мрачно подвела итог Жанна.

По настоянию Тани несколько часов в этот день Жанна провела в районном отделении полиции, общаясь с участковым и пытаясь составить заявление.

Участковый задавал вопросы: «Пропало ли что-то ценное из вашей квартиры? Применял ли незнакомец силу? В каких именно словах он изъявлял свое желание причинить вам вред? Как формулировал угрозы?»

И Жанна запоздало обнаружила, что даже для себя не может сформулировать, чем же именно так сильно напугал её Денис. Под безразличным взглядом участкового, она оставила эту глупую затею.

Жанна договорилась с Таней, что переночует следующую ночь у неё.

У Тани была однокомнатная квартира, где она жила с мужем, тринадцатилетней дочкой и собакой — мальтийской болонкой. Жанне поставили раскладушку на кухне, после чего около холодильника можно было стоять только на одной ноге.

Несмотря не предыдущую бессонную ночь, Жанна и теперь сомкнула глаза только к четырем. Она никак не могла устроиться на проваленной раскладушке, а из ванной, где заперлась Танина дочка, постоянно слышались приглушенные рыдания и громкий шёпот: может быть, дочка выясняла с кем-то отношения по телефону… И только стоило Жанне почувствовать желанные объятия сна, как прибегала собака, громка цокая коготками по ламинату, и с шумном лакала воду из миски.

Когда на следующий день Таня опять предложила Жанне переночевать у неё, та её поблагодарила, но тактично отказалась.

Спустя четыре дня Жанна возвращалась одна вечером домой после похода в театр с подругами.

Как это часто бывает в жизни, среди повседневных забот яркие впечатления быстро стираются и перестают казаться такими важными. Так получилось и с вторжением Дениса: несмотря на то, что это произошло всего пять дней назад, мысли Жанны, пока она шла домой тёмными дворами, были заняты совершенно другими делами. Она размышляла о том, понравится ли презентация её начальнице, какой слайд можно ещё добавить и какой план задач составить на следующую неделю на работе. Так что, когда на её пути посреди моросящего под фонарем дождя встала туманная фигура, Жанна вначале даже не испугалась, а только попыталась обойти её справа.

Но фигура, пошатываясь, сделала шаг в ту же сторону и схватила Жанну за руку. На неё дохнуло перегаром, мужской голос невнятно проблеял:

— А ты ничего, кажется…

Отчаянно пытаясь вырваться, она закричала:

— Помогите! — собственный голос показался ей хриплым и тихим. — На помощь!

Взгляд мужчины был расфокусирован, но её запястье он держал будто клещами. Даже не пытаясь заставить девушку замолчать, мужчина принялся рассеяно расстегивать её пальто свободной рукой.

— На помощь! — попробовала Жанна ещё раз. Получилось громче, но как-то слишком уж визгливо. В голову пришла глупая мысль, что, видимо, даже в истошных криках надо тренироваться, чтобы качественно получалось. Не успела она набрать в грудь воздух для следующей попытки, как вдруг услышала за спиной холодный голос:

— Отпусти её.

Мужчина застыл на месте. Пьяным взглядом посмотрел Жанне за плечо, но запястье так и не выпустил.

А в следующее мгновенье что-то мелькнуло справа от Жанны, и её обидчик волшебным образом упал на асфальт в трех метрах впереди с разбитым в кровь лицом. Ошеломлённо повернувшись, Жанна встретилась взглядом с темноволосым молодым человеком.

Как во сне, она отметила странный цвет его глаз: серые с синими крапинками — будто вечернее небо за дымной завесой. Его взгляд был холодным и спокойным и с таким же успехом мог принадлежать какой-нибудь статуи в музее…

Внимание Жанны привлекло шевеление на асфальте сбоку: на локтях приподнялся давешний обидчик. Часто моргая, мужчина попытался сфокусировать глаза на Жанне и её спасителе, теперь он выглядел куда более трезвым. Открыл рот, намереваясь что-то произнести; в его глазах читалась напряжённая работа мысли. Но спустя несколько секунд поднялся на ноги и на удивление быстро убрался прочь.

Жанна повернулась к своему спасителю. Тот протягивал ей обронённую сумку.

— Спасибо.

Несколько долгих секунд молодой человек молча разглядывал её без всякого выражения. Жанна разглядывала его в ответ.

Он был стройный, примерно одного с ней роста, выглядел лет на тридцать, обладал правильными чертами лица: тонкий нос, тёмные брови, тёмные волосы. Пальцы на руках были длинные, как у музыканта, ногти — блестящие и ухоженные.

Молодой человек улыбнулся:

— Меня зовут Даниил. Вы позволите мне проводить вас?

Жанна огляделась по сторонам. Того пьяного мужчины нигде не было видно… теперь на этих улицах она ощущала себя крайне неуютно.

— Да, я буду очень рада, если проводите. Спасибо вам большое за то, что пришли на помощь! Меня зовут Жанна.

Несколько секунд они молча шагали рядом по направлению к её дому. Затем Даниил спросил:

— Часто здесь такие маньяки нападают?

Жанна пожала плечами.

— Я не знаю. Телевизор смотрю довольно редко… Но, вообще, на мой взгляд, этот маньяк был довольно странным!

— Вы находите? — Даниил посмотрел на неё с интересом. — А какими должны быть «нормальные» маньяки?

— Мне кажется, они обычно бывают трезвыми, — задумчиво ответила Жанна. — Ну и более осмотрительными, что ли. Они должны сначала найти безопасное место без свидетелей, и только после этого нападать на жертву. И жертве сразу в рот кляп засунуть — чтобы даже пикнуть не успела.

Казалось, слова Жанны позабавили молодого человека.

— Думаю, вы правы, — сказал он серьёзно. — Такой маньяк, как этот, сразу будет пойман.

— А вы здорово с ним справились! — искренне восхитилась Жанна. — Вы, должно быть, боксёр?

— Нет, что вы, я — учёный.

Теперь Жанна посмотрела на него с интересом. Улыбаясь, сказала:

— В таком случае, вы — учёный с отменным хуком справа!.. Или слева?

Даниил тоже улыбнулся.

— Пожалуй, нашему недавнему знакомому было виднее!

Жанна сама не заметила, как они дошли до её подъезда. Она даже почувствовала сожаление: с этим молодым человеком было так просто болтать о пустяках! Сказала:

— Ещё раз спасибо вам большое! Очень приятно было познакомиться.

— Мне тоже, — просто ответил Даниил.

Жанна молча смотрела в его лицо, он отвечал тем же. Она думала с разочарованием: «Такой приятный молодой человек! Как жаль, что мы не увидимся никогда больше в жизни…» Как вдруг Даниил нарушил неловкое молчание:

— Могу ли я… пригласить вас куда-нибудь?

Стараясь не слишком явно показывать свою радость, Жанна спросила тихо:

— Куда приглашаете?

Даниил пожал плечами:

— Куда только пожелаете: в театр, в кино, в ресторан, музей, парк… Как насчёт завтрашнего вечера в восемь часов?

Жанна лукаво улыбнулась:

— Давайте завтра в семь на Пушкинской… в сквере напротив кинотеатра, например?

— Договорились! — Даниил вернул ей не менее лукавую улыбку. — До завтра, — он слегка склонил голову, затем развернулся и пошёл прочь.

Закрыв за собой железную дверь, Жанна удивленно подумала: «Даже не попросил номер телефона. Интересно, среди многих людей в сквере, у него получится найти меня?»

На следующий день Жанна задумчиво разглядывала своё отражение, стоя около дверей в вагоне метро. Для вечера буднего дня в вагоне было удивительно мало людей: она стояла на расстоянии вытянутой руки от дверей, и никто не толкал её в спину!

За дверью, за надписью «не прислоняться», на неё в ответ глядела темноглазая девушка с длинными вьющимися волосами цвета воронова крыла. Жанна улыбнулась своему отражению.

Она думала о человеке, с которым ей предстояло встретиться у кинотеатра через десять минут. Кроме того, что он учёный и неплохо отправляет в нокаут маньяков, Жанна не знала о нём ничего. «Вот и узнаю», — беззаботно решила она.

Стоило ей выйти из метро и пройти несколько шагов, как Даниил негромко окликнул её и подошёл откуда-то сбоку. Выглядел он точно так же, как и накануне: стройный, бледный, в чёрном пальто, с холодными серо-синими глазами.

— Куда желаете сегодня направиться?

Жанну слегка смутила его церемонность. Она пожала плечами. Кивком головы указала на бульвар, вопросительно посмотрела на Даниила.

Он чуть улыбнулся, и улыбка преобразила его лицо.

— Почему вы смеетесь? — тихо спросила Жанна.

— У вас очень забавная мимика.

— Спасибо, — Жанна улыбнулась.

Они прошли мимо памятника, мимо выставки фотографий, мимо танцующего негра с дредами на голове. Все деревья на бульваре были украшены лампочками, их отраженные огни сверкнули у Даниила в глазах, когда он повернулся к девушке и спросил:

— Давно здесь были в последний раз?

— Нет, — Жанна покачала головой, — но лампочки на деревьях вижу впервые… Они прямо как в Америке.

— Вы были в Америке? — он спросил с интересом.

— Да, в Нью-Йорке.

— И как там?

— Лампочки на деревьях, небоскребы, такси жёлтые… А вы там были?

— Нет, — в его голосе прозвучало лёгкое сожаление, — но я очень хотел бы побывать. А где вы ещё были?

— На Камчатке, — ответила Жанна мечтательно. — И это нельзя описать словами!

Жанна смотрела на лужи под ногами, но видела синие озёра и далёкие вулканы. С интересом за ней наблюдая, Даниил сказал:

— Могу вам поверить, когда вы так говорите!

— Как? — с любопытством спросила Жанна.

— Так, что я сам могу увидеть те вулканы и озёра, — ответил он серьёзно.

— Вы преувеличиваете, — Жанна нахмурилась, — я ведь даже не упомянула ни вулканы, ни озёра!

— Вот в этом и суть, — ответил Даниил загадочно.

Когда они дошли до конца бульвара, то, не сговариваясь, повернули и пошли в обратную сторону. Так, прогуливаясь туда-обратно под огоньками на деревьях, они болтали о путешествиях, об увлечениях и просто о пустяках.

Жанна рассказала несколько смешных случаев из своей институтской жизни, Даниил поведал, как однажды студент-иностранец в его научной лаборатории по ошибке вызвал полицию вместо того, чтобы запросить результаты исследования у смежной лаборатории и не понял этого из-за плохого знания русского. Жанна смеялась до слёз.

Затем Жанна призналась, что очень голодна, и они отправились в первый попавшийся ресторан.

Жанне показалось довольно странным, что в ресторане не было ни одного посетителя. Служитель в гардеробе помог ей снять пальто, затем официант изящно отодвинул для неё стул. Убранство в ресторане было очень милое: колонны, картины на стенах… Но посмотрев в меню, Жанна сразу поняла, в чём подвох: такие цены она видела первый раз в своей жизни!

Даниил сидел напротив, внимательно разглядывая официантов в другом конце зала, меню он, кажется, раскрывать даже не собирался. Жанна протянула ему своё:

— Взгляните!

Он просмотрел раскрытую страницу без всякого выражения, затем спросил с лукавой улыбкой:

— Вам ничего не нравится?

«Вдруг, он просто не заметил цены?» — пришла ей в голову нелепая мысль.

Через полминуты к ним подошёл официант.

— Будьте добры, яблочный сок, зелёный салат, и… — Жанна посмотрела на своего спутника, спросила, — а вы ничего не будете заказывать?

Окинув девушку взглядом своих серо-синих глаз, он покачал головой:

— Я не голоден.

Официант спросил:

— Что-то ещё?

Жанна смущённо пробормотала:

— Нет.

Хотя ей очень сильно хотелось есть. На другом конце стола Даниил чуть прищурился.

— Позвольте мне о вас позаботиться, — он отобрал у неё меню. Обратился к официанту, — будьте добры, приготовьте, пожалуйста, осетрину в белом вине, а на закуску — принесите карпаччо. Всё это — для девушки.

Изящно поклонившись, официант удалился.

Жанна ошеломлённо посмотрела на Даниила:

— Откуда вы узнали, что я как раз хотела осетрину и карпаччо?

Тот пожал плечами:

— Вы особенно долго разглядывали эти строчки в меню.

— Да вы просто шпион! — наполовину смеясь, наполовину серьёзно заявила Жанна. — Мне казалось, вы разглядывали что-то за окном, пока я изучала меню… Меня начинает пугать, что я почти ничего о вас не знаю! Что вы ещё умеете, кроме чтения мыслей и отправления в нокаут с одного удара? — спросила она в шутку.

Даниил одарил её странным взглядом.

Спустя целую минуту молчания, он вдруг спросил с кривоватой усмешкой:

— Вы верите в телепатию?

— Вы имеете в виду передачу мыслей на расстоянии? — уточнила Жанна.

— Я имею в виду возможность непроизвольно слышать чьи-то чужие сильные чувства.

Жанна посмотрела на него удивлённо. Она с содроганием вспомнила тот вечер пять дней назад… Даниил же без всякого выражения разглядывал что-то во тьме за окном.

— Почему вы спрашиваете? — глухо произнесла Жанна.

Молодой человек пожал плечами равнодушно:

— Это пришло мне в голову, когда вы упомянули чтение мыслей.

Несколько секунд Жанна колебалась, после чего всё-таки сказала:

— Не так давно… на прошлой неделе я испытала чувства, которые мне не принадлежали. — Решительно добавила спустя секунду, — не могли мне принадлежать.

Теперь Даниил смотрел на неё, не отрываясь и не моргая. Жанна продолжила с нервным смешком:

— И это были не только чувства, но ещё и галлюцинации…

— Надеюсь, приятные галлюцинации? — уточнил Даниил бесстрастно.

— Да, — задумчиво согласилась Жанна. — Мне казалось, что я лежу в песке у моря, и оно постепенно затягивает меня… Мне никогда не было так спокойно и хорошо, как в те моменты! Должно быть, наркоманы что-то подобное испытывают. И это… действительно невозможно описать словами!

— Море вас затянуло? — спросил Даниил без выражения.

— Да, затянуло…

Некоторое время они молчали. Жанна смотрела на стакан яблочного сока в своих руках, но видела только море и темноглазого незнакомца, в чьих объятьях она лежала на берегу.

Даниил нарушил молчание:

— Вы рассказывали об этом кому-нибудь ещё?

— В тот вечер я очень хотела с кем-то поделиться, но подумала, что друзья мне не поверят, если расскажу. Только… — Жанна замялась, отчего-то колеблясь, стоит ли делиться со своим собеседником рассказом о встрече с Денисом. Тем временем, Даниил на другом конце стола глядел на неё неподвижно и очень внимательно. Жанне даже стало неуютно. Она спросила:

— А вы мне верите?

— Да, — ответил он серьёзно, — я вам верю.

— Что думаете?

Даниил скользнул взглядом по официанту, подошедшему с салатом и карпаччо. Произнёс, осторожно подбирая слова:

— Думаю, что в жизни есть много вещей, которых мы не понимаем. И часто неведение приносит нам только благо.

Жанна посмотрела на него очень внимательно.

— Ваши слова звучат так, будто вы знаете больше, чем я.

Даниил рассмеялся:

— Мне часто говорят, что у меня прекрасно получается играть роль загадочного и всеведущего человека.

Жанна положила в рот кусочек салата, прожевала, однако даже не почувствовала вкуса. Смутная тревога не давала ей покоя, но она никак не могла определить её причину. Впервые за вечер молчание затянулось на несколько минут.

Спустя некоторое время принесли осетрину в белом вине. Та оказалась такой вкусной, что Жанна даже отвлеклась от своих мыслей. Даниил пошутил о чём-то незначительном, и между ними опять завязалась непринуждённая беседа.

«Может, я просто была голодной…» — подумала Жанна.

В общей сложности она провела в тот вечер вместе с Даниилом более пяти часов. И совершенно не заметила, как они пролетели!

После ресторана молодые люди вновь гуляли по улицам Москвы, болтая о пустяках, будто старые друзья. Только когда Жанна начала зевать через каждые пять шагов, она решила посмотреть на часы. И очень удивилась, обнаружив, что двенадцатый час уже давно миновал.

— Я не успею на переход в метро! — испугалась Жанна.

Даниил поглядел на неё искоса:

— Памятуя вчерашний вечер, я предпочёл бы проводить вас до подъезда. И я предлагаю такси, а не метро.

Жанна не возражала. Уже через каких-то двадцать минут они доехали до её дома. Слегка пошатываясь от сонливости, она вышла из машины.

Под мерцающей над входной дверью лампой Даниил выглядел особенно бледным. Его глаза как будто сверкали собственным светом, и Жанна подумала, что, должно быть, она переутомилась. Жанна протянула руку — Даниил коснулся и легонько сжал её ладонь. Пальцы у него были холодные, как лёд, хотя в такси всю дорогу работала печка.

Он пожелал ей доброй ночи, сказал:

— Спасибо вам за этот вечер, Жанна. Мне было очень хорошо с вами общаться.

— Мне тоже, — искренне ответила Жанна.

Он поклонился, как кланялись на приёмах в исторических фильмах, но это, как ни странно, выглядело вполне естественно.

— До свидания, — шепнула Жанна, развернулась и подошла к двери подъезда.

Закрывая дверь, она, улыбаясь, махнула ему рукой. Даниил помахал в ответ.

На следующий день, завтракая, Жанна перебирала в голове события минувшего вечера. Впервые в жизни она встретила человека, с которым ей было так легко и весело общаться… Жанна улыбнулась мечтательно.

Она была уверена, что Даниилу она тоже очень понравилась. Жанна почти не сомневалась, что в ближайшее время он предоложит еще одно свидание…

«Он же не попросил у меня номер телефона!» — внезапно подумала Жанна. Её рука дрогнула и несколько капель чая пролилось на стол. Вытирая капли, Жанна улыбалась, представляя, как вечером внезапно встретит Даниила у своего подъезда…

Её сердце стучало в груди, когда вечером Жанна шагала от автобусной остановки до своего дома. Но у подъезда она не встретила никого кроме соседок-старушек, с интересом обсуждавших последние сплетни на лавочке.

То же самое повторилось и на следующий день, и в выходные… А спустя две недели её сердце перестало ускорять свой бег каждый раз, когда Жанна выходила из автобуса около дома.

Она испытывала сожаление и разочарование. Вот так, стоило только встретить мужчину, который ей понравился, как он исчез так же внезапно, как и появился! Жанна рассеянно думала, что совсем ничего не понимает ни в людях, ни в своей жизни. В тот момент она не могла и представить, что будет испытывать при следующей встрече с Даниилом.