С Новым гадом, или Ушки черной мушки

Елена Амеличева, 2020

Я загадала его под бой курантов. Да, глупо, что ж поделать. Но никак не ожидала того, что произошло потом! Я искал ее по всем мирам – защитницу, которая может спасти мою погибающую родину, не дать ей сгинуть в Разломе. И наконец-то нашел! Отныне она моя, никуда не отпущу! В книге будут: юмор; любовь; приключения; интриги врагов; непременное спасение мира; ХЭ и даже ящеры!

Часть третья. Марьяна

Глава 1. Кто мой муж?

И что теперь делать? Я, завернутая в простыню, села на кровать. В дурную голову полезли мысли. До меня еще только начало доходить, как Марьяна попала. Кстати, я теперь, получается, настоящая попаданка? Как в кино и книгах?

Глаза сами собой глянули в окно. Там настоящий другой мир! Не Земля!!! Мамочки! Встала, прошлепала к нему, выглянула. Как сразу не заметила? И у неба оттенок другой, и у травы! А люди… Я вздрогнула. Так они, получается, и не люди вовсе! Но кто тогда, инопланетяне? Нет, это не то.

Сжав каменный подоконник, я хихикнула. Марьяна мало того, что умудрилась угодить в другой мир, так еще и замуж вышла за… Как обозначить Иньяра? Понятия не имею. Одно точно — моей бабушке такой жених непременно понравился бы. Уверена, при первой встрече она нацепила бы свои очки и попросила его подать книгу с верхней полки, а сама в это в это время разглядывала бы попу. А задница у него очень даже зачетная.

Так, о чем я думаю?

Хотя лучше уж об этом, нежели о том, что здесь вполне можно подхватить какую-нибудь болезнь, к которой у меня нет иммунитета. Почему Иньяр не предупредил? Интересно, а какие прививки обязаны сделать будущие попаданки? Я хихикнула, представив, как задаю такой вопрос терапевту. Боюсь, увезли бы Марьяну прямо из его кабинета в гости к Наполеонам, Иисусам и прочим известным личностям, обитающим в психушке.

Что не смешно, кстати, так это то, что с работы меня непременно выпрут. Вряд ли вынужденная экскурсия в иной мир будет хорошо смотреться в объяснительной. Представляю, как наша директриса орет, брызгая слюной, на меня, год спустя явившуюся в наш многострадальный отдел кадров. Нет уж, лучше и не появляться под ее тщательно накрашенные выпученные глаза.

Робкий стук в дверь заставил меня подпрыгнуть так, словно в спальню ввалился дракон. Я замерла, лихорадочно обдумывая, что делать. А если из окна на простыне? Голой попой в цветник а потом вынуть розу из задницы и… Все, фантазия иссякла. Не знаю, что делать. Пусть будет, как будет.

— Войдите, — крикнула я, когда стук повторился.

— Госпожа, — в комнату вошла, потупив глаза, высокая девушка богатырских габаритов. Мне сразу вспомнился двухметровый холодильник. — Я ваша служанка. — Неуклюже присев, прищипнув пальцами подол длинного темно-серого платья, она посмотрела на меня.

Нужно что-то сказать? Сделать? Что предусмотрено местными правилами этикета: швырнуть в нее ночным горшком или подойти и пожать руку? Откуда я знаю, как здесь принято?

— Как тебя зовут? — наобум ляпнули мои губы.

— Дарой кличут, госпожа.

— Приятно познакомиться, Дара. Меня кличут, то есть зовут, Марьяна. Но ты это и так знаешь.

Мы помолчали, осторожно оглядывая друг друга.

— Позвольте помочь вам одеться, госпожа?

— Во что? — кроме свадебного платья у меня и нет ничего. Шустрый женишок умыкнул с Земли прямо как была, голой.

— Господин Иньяр приказал нам подготовить вам полный гардероб, — девушка повела рукой в сторону сундуков, что стояли вдоль стены. — Они полны добра всякого, только выбрать надобно.

Она подошла к ним и одну за другой откинула крышки. Из нутра средневековых ящиков на меня глянули милые женскому сердцу воздушные кружева, разных цветов ткани, башмачки всякие и множество вещей, предназначения которых я и не знала даже.

— Вы из… далеких земель прибыли, госпожа, — словно прочитала мысли помощница, осторожно вынув из моих спутанных волос диадему, — позвольте сослужить вам добрую службу и рассказать, что и как у нас принято носить?

— Буду весьма тебе благодарна! — облегченно выдохнула я.

И началось! Сначала завтрак из десятка блюд. Ванна с маслами — разноцветными и пахучими. Потом массаж с притирками, макияж, укладка. Все незнакомое, непонятное. Так Марьяну даже на собственную свадьбу вчера не собирали!

Перестав комментировать бесчисленное множество кружевных тряпочек, в которые обряжала меня Дара, я задумалась о другом. Понятно, что переживать и сокрушаться о том, что натворила, поздно, да и ни к чему. Что надо сделать в первую очередь — понять, как все здесь устроено.

— Расскажи мне о своем мире, пожалуйста, — попросила я помощницу, когда она усадила меня на стул и занялась моими ноготками.

— Что рассказать? — девушка озадаченно изогнула бровь, не переставая орудовать чем-то, весьма похожим на земную пилочку.

— Нууу, кто у вас здесь главный, например.

— Господин Иньяр главный.

— В доме, понимаю. Или в замке, как правильно? А более глобально? Страной кто управляет?

— Господин Иньяр.

— Подожди, — я похолодела. Не могла Марьяна еще и так влипнуть. — То есть мой муж… король?!

— Нет.

— Уффф, — облегченно сорвалось с губ.

— Король только портки на троне сидя протирает, — Дара усмехнулась, — а страной правят Защитники.

— И кто у них главный? — прошептала я.

— Господин Иньяр.

Взгляд упал на диадему, что лежала на кровати. Выходит, это скорее корона.

Ушки черной мушки, да что ж такое-то, а?!

Остальное служанка доделывала в тишине — меня дар речи покинул. Ох, попадись мне эти куранты, я бы им такой бум-бадабум устроила, все стрелки повыдергивала и в… в… часовой механизм засунула!

Мало того, что в моем «заказе» ни слова не было о попадании в другой мир, так еще и о власть имущих не упоминалось! Зачем они, эти «главнюки»?! От них одни проблемы! Да и сама никогда не была девушкой, которая мечтает стать принцессой, нечего моей попе на троне делать!

Я сквозь зубы прорычала проклятия, заставив Дару с опаской на меня покоситься. Сама бы на ее месте переживала, прислуживая незнакомке, которую босс неизвестно откуда притащил. Что в ее лохматой башке, кто знает. Набросится и покусает.

Голова, кстати, уже вовсе не лохматая. По плечам струятся локоны с непонятно как укрепленными в них разноцветными камешками. От висков вверх тянутся перевитые пряди с вплетенными в них сияющими нитями. Наверху красуется, само собой, очередная диадема. В ушках серьги в тон. Платье золотистое, воздушное на вид, но тело от груди до бедер в тисках корсета.

— Вам нравится, госпожа? — настороженно спросила помощница, заметив, что я разглядываю отражение.

— Очень, Дара, спасибо тебе.

Она неуклюже растянула губы в улыбку, словно это было ей в новинку, и осведомилась:

— Не хотели бы вы осмотреть свои владения?

Ах, да, пора с крепостными знакомиться. Я скрипнула зубами. Ну, муженек, попадись ты мне!

Глава 2. Иди ты в сад

К тому времени, как замок остался далеко позади, а новые башмачки натерли на обеих моих ногах по мозоли, голова уже шла кругом от обилия новых данных. Высокая нескладная Дара стала кладезем информации, причем, бездонным.

Включив ее красноречие одним неосторожным вопросом, через несколько часов я мечтала о том, чтобы выключить его, но понятия не имела, как. В моем мире она стала бы экскурсоводом, от которого к концу трехчасовой пешей экскурсии сбегают все, кроме глухой бабушки и ни черта не понимающих японцев.

Служанка не замолкала ни на секунду, рассказывала обо всем подряд, стоило чему-то попасться ей на глаза. О том, как тут устроена жизнь и водопровод, о сословиях и особенностях сельского хозяйства, об этикете и личной жизни поварихи, о роли Защитников и размере податей на душу населения.

Конечно же, нужное из моей памяти ускользало моментально, а слухи о том, что мясник имеет бастарда в деревеньке, что расположена в низине, получали в мозгах пожизненную прописку.

— Дара, ты замучила госпожу, — прервал поток красноречия служанки мужской голос.

Кто бы ты ни был, Марьяна твой вечный должник! Я посмотрела на спасителя. Как он умудряется быть таким бледным при том, что солнце жарит вовсю? И весь в черном. С меня уж из-за корсета семь потов сошло, как в сауне.

Но самое странное глаза — желтые, словно… В моей придавленной жарой голове промелькнуло сравнение с жидкостью, которую все мы каждый день отправляем в канализацию. Нет, надо что-то красивое. Янтарные, тигриные. Избито, но уже лучше.

— Позвольте представиться — Тагриен, двоюродный брат вашего дражайшего супруга, — мужчина отвесил поклон, не сводя с моего лица такой пристальный взгляд, что я уже начала опасаться, что у меня, как в анекдоте, «ус отклеился».

— Марьяна.

— Защитница Марьяна, — поправила Дара.

— Погуляй, девочка, — зыркнул на нее желтоглазый.

— Господин Иньяр приставил меня личной служанкой к госпоже, — отчеканила девушка.

— Подслушивать ее разговоры он тоже тебе приказал?

— Нет. — Она залилась краской. — Но…

— Дара, дай нам немного времени, — вмешалась я. — А потом пойдем… Куда ты хотела отвести меня, напомни?

— На мельницу и городской рынок! — оживилась помощница.

— Вот! — я мысленно вздрогнула, если можно так выразиться. Разговор с кузеном мужа куда увлекательнее лекции о тонкостях мукомольного производства.

— Как прикажете, госпожа. — Дара бросила сердитый взгляд на Тагриена.

Он ухватил меня под руку и быстро увел от нее подальше. На горизонте снова показалась громадина замка, но уже другого. Темно-серое, почти черное строение показалось мне мрачным, но я быстро отогнала эти мысли. Тем более, когда мы ступили на узкую дорожку, которая вильнула в поле, высокие стебли какого-то растения, похожего на земную кукурузу, скрыли его с глаз.

— Что это? — спросила я, прикоснувшись к сочным листьям, которые были зелеными с лицевой стороны и фиолетовыми с изнанки.

— Крашеница, — пояснил Тагриен. — Посмотрите на свои пальцы.

— О, — верно, кончики перекрасились в фиолетовый.

— Ею красят одежду, которую принято надевать на праздники.

Да, помню, вчера на свадьбе многие гости щеголяли в таких цветах. Интересно, насколько она стойкая? Сколько ни тру, не смывается.

— Не старайтесь, это надолго.

Ну вот, я как всегда. Уже умудрилась перемазаться в какой-то местной краске. А день еще только начался.

— Можно спросить честно? — мужчина усмехнулся, глядя на мои бесполезные старания очистить пальцы.

— Конечно.

— Почему вы согласились выйти за Иньяра?

— Может, это была та самая всепоглощающая любовь с первого взгляда? — попыталась отшутиться я, немного покоробленная тем, что он пытается лезть туда, куда посторонним ходу нет.

— Понятно, все как всегда. — Пробормотал Тагриен.

— Что вы имеете в виду? — я напряглась.

— Простите, Марьяна. — Он невинно улыбнулся. — Между супругами нет места кому-то третьему. Никого не слушайте, слухи всегда будут.

Если он так пытался меня успокоить, то добился противоположного эффекта.

— Очевидно, вы завели этот разговор для того, чтобы рассказать что-то нелицеприятное об Иньяре. — Пришла моя очередь усмехаться. — Уж лучше прямо тогда скажите, не надо юлить, это не по-мужски.

Тагриен зло усмехнулся, но совладал с чувствами и вскоре натянул маску дружелюбности. Желтые глаза засветились сочувствием, вполне искренним на вид. Но верить ему уже не хотелось.

— Хотите прямо, будет вам прямо. — Он скрестил руки на груди. — Мой брат всегда славился невоздержанностью и повышенным аппетитом в отношении девиц. Поэтому я и поинтересовался, что сподвигло вас заключить скоропалительный брак. Теперь понимаю, вы просто ничего не знали.

Я вообще думала, что это сон! Но говорить такое этому наглому субъекту не буду, засмеет.

— А уж после того случая вообще никто из местных девушек, Защитниц в особенности, и не помышлял об Иньяре в плане замужества.

— Какого случая? — переспросила я, прекрасно понимая, что на то кузен мужа и рассчитывал.

— Вы вообще ничего не знаете? — мужчина так правдоподобно округлил глаза, что почти поверила в его искренность. — Не ожидал такого от братца, не ожидал!

— Говорите уж, чего тянуть.

— Марьяна, я не сплетник.

Да? Я с трудом удержала готовый с языка сорваться едкий комментарий.

— Вам лучше об этом спросить у супруга.

— Верно. — Я кивнула.

— Так будет правильно. — Желтый взгляд недобро вспыхнул. — Кстати, мы встретились с ним сегодня, он говорил, что собирается в Сады.

— Как туда добраться, не подскажете?

— Конечно.

Еще бы, я усмехнулась. Именно этого ты и добивался, видимо.

Ну, поздравляю, получилось.

— Даже лучше сделаю, — Тагриен широко улыбнулся. — Портал вам навешу прямо в Сады.

Он сжал кулон, который мерцал бледно-голубым на его груди, прикрыл глаза и что-то прошептал. Напротив нас, буквально в десяти шагах, протаяла овальная небольшая арка. Мигая синим, она наполнилась изнутри то ли клубами дыма, то ли еще чем.

— Идите же, — процедил мужчина, глянув на меня. По его вискам струился пот. Лицо побледнело еще сильнее. Кажется, ему это непросто дается. — Портал приведет вас прямо к супругу. Ну же!

Я сделала шаг к этому чуду, поверхность которого напоминала озеро при сильном ветре. Приглядевшись, внутри уже можно было разглядеть деревья, похожие на вишню в цвету. И правда, сад.

— Идите! — прорычал Тагриен.

Ему легко говорить, а я порталов боюсь, мне они в новинку. Но, наверное, надо привыкать. Уж если мне тут год куковать.

Глубокий вдох. Рука вперед. Прошла без препятствий. Только кожу покалывает — ощутимо, но не больно. Это не сон ведь, да? Эх, была не была! Зажмурилась и шагнула вперед.

Глава 3. Гадство

Уже можно открывать глаза?

Я осторожно приоткрыла один. Кругом цветущие деревья. Ну, теперь меня можно поздравить с первым порталом, в который прошла сама, по собственной воле и в сознании. Кстати, ничего особенного не почувствовала, даже обидно. Только по коже словно волна щекотки прокатилась, и все. Бояться, оказывается, было нечего.

Хорошо, как найти Иньяра? Я огляделась. Никого вокруг. Кстати, это странно, ведь красота неимоверная! Деревья цветут, по земле во все стороны разбегаются разноцветные дорожки из причудливых растений, журчат ручейки. Почему люди, или как их назвать, не гуляют здесь толпами? Идеальное место для пикников, свиданий, отдыха.

Я сняла башмачки, села на бревно и застонала от удовольствия, погрузив пылающие ноги в холодную воду. Как хорошо! Не хочется уходить. Так и сидела бы, подставив лицо шаловливым солнечным зайкам, скачущим сквозь ветви, вдыхая благоухание и ни о чем не думая. Но надо найти супруга и устроить разборку.

Я с неохотой встала и прямо босиком по мягкой траве отправилась на поиски Иньяра. Поиск, надо признаться, продвигался чрезвычайно медленно. Виноваты в этом были удивительные красоты, которые открывались за каждым поворотом, заставляя изумленно ахать.

Застыв на месте и напрочь забыв о муже, я любовалась роскошным водопадом, который как фата невесты покрывал склон горы, рассевая во все стороны мельчайшую водную пыль, играющую сотней радуг. Глазела, не в силах отвести взгляд, на россыпь беседок над обрывом, увитых цветами.

А уж бабочки, огромные, яркие, что тучами парили вокруг, и вовсе приводили в неописуемый восторг! Стоило вытянуть руку, как роскошные красавицы тут же садились на пальцы, давая рассмотреть себя во всей красе. Не понимаю, почему здесь никого нет?

Словно в ответ на этот вопрос, издалека донесся чудовищный рев. Рокотом грома он сорвался с верхушек гор, что синели на горизонте, пронесся по равнине и ударил прямо в лицо. Бабочки метнулись прочь, даже водопад притих — казалось, сейчас подберет подол, как испуганная девица, и шмыгнет в пещеру. Самой стало не по себе. Уж не поэтому ли тут, в благоухающем раю, одна Марьяна, как бесстрашная дура, изволит прогуливаться?

Предаться самоедству мне не дали. Что-то огромное пронеслось над головой, закрыв солнышко и превратив приятный день в сцену из триллера. Мощная волна воздуха мигом уничтожила прическу, над которой так долго корпела Дара. Диадема с клоком волос улетела в кусты. В них же, только в другую сторону, устремилась и я, перепуганная насмерть.

И зачем доверилась этому желтоглазому выродку, Тагриену! Соблазнилась коротким путем, порталом! Лучше бы сидела, как порядочная жена, в замке, поджидая муженька со скалкой в руках! А теперь…

Ой, мамочки! Я обернулась, взвизгнула, когда еще одна упругая волна воздуха сбила меня с ног, заставив больно удариться копчиком о землю, и посмотрела наверх.

Ушки черной мушки, лучше бы я этого не делала!

Черный. Огромный. С клыками. Завис надо мной. Крылья лениво колышут воздух. Зеленые глаза с вертикальным зрачком следят за каждым моим движением.

Неужели мне придется закончить вот так? Став полдником ящерицы-переростка?! А потом удобрением этих садов…

Закричав во всю мощь легких, я начала отползать назад. Ящер мотнул головой, рыкнул и приземлился. Вблизи он уже не казался черным. Скорее, темно-зеленым. Моя спина уперлась во что-то. Мельком оглянулась. Скала, чтоб ее! Ужас придал мне сил, я вскочила:

— Пошел вон, зверюга! — в морду чудовища полетели башмаки. Шмякнув по его носу, они улетели в кусты. Наверное, аккурат к диадеме приземлились.

Ящер замер и скосил глаза в кучку. Пользуясь тем, что он завис от моей наглости, я начала осторожно обходить его сбоку, не сводя взгляда с ошарашенной морды. Как оказалось, именно в этом и состояла моя ошибка, ведь смотреть надо было под ноги. Тогда я не наступила бы на его тонкий хвост.

— А-арх! — потрясенно выдохнул монстр и дернул наполовину сложенным крылом. Оно врезалось в меня и повалило на спину.

Осмотрев пострадавший хвост, ящер склонился надо мной. Из широкой приоткрытой пасти вывалился раздвоенный язык. Оставляя склизкий след, он скользнул по моему лицу. Глаза твари замерцали. Обнажились острые желтые клыки.

Кажется, полдник ему нравится. Ну уж нет!

Вновь заорав со всей дури, я вцепилась одной рукой в его чешуйчатую морду, пальцами другой ткнула в глаз, и в довесок укусила за нос.

— Ага-арх! — ящер дернулся назад и, тряхнув башкой, сбросил меня с себя.

Воспользовавшись моментом, я со всех ног бросилась прочь. Не думаю, что хоть когда-нибудь так быстро бегала. Разве что от жениха, которого накануне свадьбы застала в постели с нашим свидетелем.

Но далеко убежать мне не дали. Взвившись в воздух, монстр впился когтистыми лапами в мое тело и бросил на землю. Сам сел рядом.

Я лежала, не шевелясь — в голове откуда-то всплыла информация, что так делают, если напал медведь. Может, эта ящерица решит, что Марьяна померла и отправится на поиски другого перекуса? Мы, землянки, вообще невкусные, несварение будет!

Но не сработало.

— Арх! — выдох из его пасти сдул волосы на затылок, обнажив шею. Монстр тут же этим воспользовался — липкий горячий язык заскользил по коже. Мощная лапа толкнула меня в бок и, не дождавшись реакции, перевернула на спину.

Я зажмурилась и вновь заорала, что было сил, попытавшись оттолкнуть зверюгу. Тело сотрясла мощная волна, словно каждая клеточка задрожала в ужасе. Что-то толкнуло меня в грудь. Подумала, что монстр наступил, чтобы перестала верещать, распахнула глаза и замерла — наблюдая, как огромная туша летит прочь, кувыркаясь в воздухе и беспомощно хлопая крыльями.

Я замолкла, глядя на свои вытянутые вперед дрожащие руки. Все выглядит так, будто мне удалось отшвырнуть эту махину, которая вверх тормашками полетела прочь.

Но самым интересным оказалось не это.

Когда ящер плюхнулся на землю, как большой темно-зеленый мешок, она содрогнулась, и мое воображение тут же подсуетилось, живенько нарисовав картину огромных трещин, которые зигзагом разбегаются от туши монстра, разламывая землю. А потом мы оба падаем в бездну.

Я вскочила на ноги, мотая головой, чтобы отогнать эти видения, и тут же обо всем забыла. Потому что ящера на земле не было. На его месте лежал…

— Иньяр! — я подбежала к мужу и упала рядом на колени.

Глаза закрыты, лицо расцарапано. Он вообще дышит?!

Прижала щеку к груди, но ничего не разобрала из-за того, что мое собственное сердце глухими частыми ударами бухало в ушах. Да что же это такое?! Всхлипнув, я затормошила его, а потом ударила по щекам и снова попыталась услышать биение.

— Бить-то зачем? — донесся до слуха слабый голос.

— Живой!

— По-видимому, да, — мужчина приподнялся, оперевшись на локти и пробормотал, — ты куда сильнее, чем предполагал.

— Лежи лучше! И что значит сильнее?

— Еще не поняла? — он усмехнулся, потом скривился — по губам тоже шли глубокие царапины, как и по лицу. На носу и вовсе красовались отметины от моих зубов. — Это ты меня приложила, Марьяна.

— Я?..

— Да, потоком силы. Ударила с двух рук, немногие так умеют. Как ты, кстати, здесь оказалась? — Иньяр напрягся. — Что ты… Это же опасно! — на щеках заходили желваки. — В обличии ящера я мог тебя растерзать за секунду!

— Так, во-первых, не рычи на меня, тритон-переросток! — я встала и уперла руки в талию. — Во-вторых, почему не сказал, что я замуж за тираннозавра какого-то вышла? Это уже не с Новым годом, а как в анекдоте, с новым гадом, получается! В третьих, надо было признаться, что ты… ты… этот…

— Защитник? — супруг встал на ноги.

— Нет, ящер.

— Потому что Защитник. — Он пожал плечами, словно это было само собой разумеющимся.

А внутри меня разорвалась бомба понимания.

— То есть ты хочешь сказать, — дрожащим тоненьким голоском начала я, — что… — рука описала в воздухе полукруг. — Что я… — две руки помахали в воздухе, изображая крылья.

— Да, ты тоже можешь обращаться, Марьяна. — Посмеиваясь, закончил за меня Иньяр.

Глава 4. Лечение

Я молчала. Мозг сказал «ой, всё!» и взял отгул.

— Больно? — супруг указал на окровавленные ступни.

Это, как ни странно, вывело меня из ступора.

— Лучше скажи, что с твоим лицом теперь делать, — я подошла ближе, вглядываясь в глубокие царапины и, о боже, покусанный нос.

— Полечи меня, — промурлыкал Иньяр. Черные глаза полыхнули, как в новогоднюю ночь. Хорошо, что я их не выцарапала.

— Чем? Если только водой промыть из ручья.

— Ах, да, ты же и этого не знаешь. — Мужчина улыбнулся.

Кстати, об этом. Вспомнились слова гада Тагриена.

— Иди сюда, — муж подвел меня к дереву, которое повалил, когда я потоком силы отшвырнула его от себя, сел на него и притянул к себе.

— Зря стараешься, змей, — предупредила я.

— Ты подозреваешь меня в том, чего хочешь сама, — он ухмыльнулся.

— Вот еще! — постаралась выглядеть равнодушной, но широкие плечи, мужской запах, взъерошенные волосы, к которым рука сама тянулась, да еще губы с чешуйками запекшейся крови от царапков, которые безумно хотелось поцеловать, все это манило к себе, сбивая дыхание. Я помнила — слишком хорошо помнила — каково это, быть в его объятиях.

— Хочешь, — мужчина самодовольно улыбнулся.

— Да, очень хочу, — томно выдохнула я, прильнув к нему, и, когда тело супруга наглядно доказало мне, что его желания однозначны, отстранилась и прошипела, — треснуть тебе по башке, варан-переросток! За все, во что втянута оказалась по твоей милости!

— Прошу простить, — Иньяр помрачнел.

— Научишь, как?

— Увы, нет. Это не в моих силах. — Он вздохнул. — Лишь от твоего сердца все зависит. Но могу научить исцелять.

— Как это?

— Все очень просто, это один из первых уроков для Защитников. Накладываешь руки, представляешь, что сила сконцентрировалась в ладонях, и направляешь ее мысленно. Попробуй на мне.

— А ничего, э-м, эдакого не произойдет? — почему-то вспомнилась сказка о сестре Аленушке и братце Иванушке — козленке. Обернется супруг от моих экспериментов крокодилом каким-нибудь, придется из него сапоги шить и сумочку.

— Выживу, не переживай. Давай, Марьяна, не бойся. — Он ободряюще улыбнулся.

Уф, легко сказать. Хоть и ящер, а все ж родной муж. Хоть и гад — во всех смыслах!

— Смотри, сам напросился, — предупредила я.

Иньяр прикрыл глаза. Мои ладони легли на его щеки. Как он учил? Зажмурилась так крепко, что ресницы защекотали мои щеки. Прислушалась к тому, что происходило внутри. Необычное ощущение — словно ты полый сосуд, в котором плавно перетекает из тела в руки-ноги-голову что-то горячее, приятное.

Теперь Марьяна будто море. Ладно, это уже мания величия. Скорее уж аквариум. Я представила, как во мне плавают пузатые золотые рыбки с выпученными глазами и вуалеобразными огромными хвостами, и в тот же миг почувствовала, как эти существа щекочут меня изнутри плавниками!

Опять увлеклась. Хорошо, начнем сеанс экзорцизма. Вернее, лечения. Хотя Иньяру и первый не помешал бы! Итак, представляю, что сила в ладонях. Ох, как жжет! Теперь направляю на его лицо.

Муж зашипел, я распахнула глаза и увидела, как из-под моих пальцев потекли искорки, словно от бенгальского огня. Но стоило мне попытаться отдернуть ладони, как мой ящер накрыл их своими и не позволил этого сделать.

— Все хорошо, не переживай, — прошептал он. — Уже помогает.

И правда! Я ахнула, глядя на то, как самые легкие ссадинки затягиваются, оставляя после себя розовые ниточки свежих шрамиков. А вот уже дже их не стало! Во мне расцвело счастье — оказывается, исцелять еще и очень приятно!

Дольше всего возилась с укусом — знатно тяпнула, от всей души! Хмурясь, я направила поток бенгальских искорок на рану и «била» в нее до тех пор, пока не побледнели отпечатки моих зубов. Так уже лучше, хоть и не совсем, конечно, идеально, но и мой лекарский путь только начался.

— А теперь надобно поцеловать, — с невинным видом заявил «пациент».

Я послушно потянулась к нему губами, но вовремя спохватилась.

— Ах ты, хитрая ящерица! Убери от меня свои лапы!

— Постой, — муж посерьезнел и перехватил мои руки.

— Отпусти, сказала!

— Марьяна, да погоди же! — рыкнул Иньяр.

Ух ты! Я замерла, глядя, как на его только что вылеченном лице проступает темно-зеленая чешуя.

— Прости, — он виновато улыбнулся, потом вгляделся в мои ладони. — Откуда это у тебя?

— Что? — я напряглась, лихорадочно вспоминая, где еще могла успеть накосячить сегодня.

— Краска на кончиках пальцев.

— А, это! — с губ сорвался облегченный выдох.

Но, как оказалось, зря — потому что после того, как я поведала ему историю с крашеницей и Тагриеном, супруг яростно зашипел, вскочив и сжимая кулаки.

— Иньяр, что не так? — я положила ладонь на его предплечье и ощутила, как он дрожит всем телом. По лицу пробегали зеленые наплывы из чешуи, словно волны по озеру в ветреный день.

— Он… — прохрипел мужчина, надрывно дыша, — хотел убить тебя! — в зеленых глазах с вертикальным зрачком слились ненависть и страдание. — Знал, что я в Садах, дабы силу выпустить и дать ящеру натешиться вдоволь! Знал, что могу растерзать тебя в таком обличии, разорвать на куски да сожрать!

— Прости, — прошептала я. — Дура доверчивая, что ж поделать.

— Ты не виновата! — Иньяр зло мотнул головой. — Моя вина! Должен был беречь тебя, супружеский долг таков!

— А мне казалось, супружеский долг — то, чем мы ночью занимались. — Я улыбнулась.

— Марьяна! — муж закатил глаза, но все же расхохотался.

— Что? Все правильно сказала!

— Вестимо. Так, пойдем-ка, — он сжал мою ладонь.

— Куда?

— Скажем так, — он ухмыльнулся, — я должен исполнить свой супружеский долг!

Глава 5. Супружеский долг

Мы вышли из портала, держась за руки. Первым, что увидела, была спина Тагриена. Он тотчас развернулся, оскалился, как зверь, глядя на нас, желтые глаза налились ненавистью.

— Что, не ожидал, братец? — язвительно спросил Иньяр. — На другой результат рассчитывал, гад? Надежду лелеял, что супруга сгинет из-за ипостаси силы моей?

— Наветы это! — кузен отшатнулся, налетел спиной на стол, поронял кубки, стоявшие на нем, и кувшин, содержимое которого пенной волной потекло на каменные плиты пола.

— Сие правда, гнилая душонка твоя! — прогремел Иньяр, наступая на него.

— Стража! — взвизгнул Тагриен.

Двери распахнулись, в залу ворвались местные «богатыри» — под два метра ростом и с руками-кувалдами. Но мой супруг, даже не глядя на них, одной рукой толкнул воздух, прозрачная волна, искажая пространство, прокатилась по комнате и, врезавшись в подмогу, пороняла всех до единого.

— Кого теперь звать будешь? — Иньяр изогнул бровь.

— Никого! — выкрикнул подонок и выкинул в мою сторону руку.

Я увидела такую же прозрачную волну, только намного меньше, что-то внутри среагировало само. Моя выставленная вперед ладонь остановила угрозу. Затем, повинуясь инстинктам, я с силой толкнула воздух от себя двумя руками. Им же порожденная волна, но удесятеренная мной, врезалась в Тагриена, опрокинула его на стол и вместе с мебелью дотащила до окна.

— Не может быть! — зло и одновременно жалобно выдохнул он.

— Может! — Иньяр кивнул, светясь гордостью. — Марьяна играючи делает то, чему ты учился половину жизни, да так толком и не сумел освоить. Потому что бездарен!

— Это вам не поможет! — кузен попытался встать, но из-за разлившегося на пол пенного напитка его ноги разъехались, и он шлепнулся на задницу.

— Завтра же будет собран Совет! — мой муж говорил тихо, но по коже поползли мурашки. — Я предам огласке твои злодеяния!

— А давай! — неожиданно Тагриен рассмеялся. — Расскажи небылицу обо мне, правой руке короля, его главном советнике!

— Расскажу!

— Поведай всем, как я плох! — держась за перевернутый кверху ножками стол, мужчина начал подниматься. — Расколи Совет, в котором и так уже давненько нет единства! Давай, братец, узнаем, сколько встанет на твою сторону — оплошавшего Защитника, и сколько поддержат меня — реального властителя государства! — Тагриен выпрямился и горделиво выпятил грудь. — Я-то, в отличие от тебя, терявшего сторонников со времен Разлома, их, напротив, приобретал, прикармливал.

— Подонок! — черты лица Иньяра снова исказились чешуей. Я встала рядом с мужем и взяла его за руку.

— Говори им все, что пожелаешь, — кузен довольно оскалился, — добьешься одного — раскола в Совете. В итоге вновь вспыхнет война! Хотя тебе не привыкать Разломы вызывать!

— Ах ты ж мерзавец! — муж попер на брата, но мне удалось вовремя встать на пути.

— Иньяр, очнись! — я вгляделась в зеленые глаза с вертикальным зрачком. — Будь со мной! — с ладоней, что лежали на его груди, хлынула сила — прямо в моего супруга.

Он вздрогнул всем телом, мотнул головой, будто скидывая наваждение, и улыбнулся.

— Идем, Марьяна. — Иньяр притянул меня к себе и тихо прошептал, — спасибо, Защитница моя.

Держась за руки, мы двинулись к выходу, перешагивая через хлопающих глазами охранников.

— Ты и половины правды не знаешь, женщина! — Тагриен пустил вслед нам отравленный словесный кинжал. — Спроси муженька о Разломе! — он расхохотался бешеным смехом. — Спроси!

Мы молча добрались до нашего замка. Супруг сдал меня на руки Даре, бормочущей извинения, и сказал, что будет ждать в гостиной. Когда служанка привела госпожу в порядок, я спустилась вниз.

— Марьяна, мерзавец был прав, — тяжело вздохнув, сказал Иньяр, — я должен поведать тебе всю правду.

— Тогда говори, — тихо отозвалась я.

— Сей разговор будет долгим, — супруг подвел меня к растопленному камину — несмотря на жару снаружи, в просторном зале было прохладно.

Я села в большое кресло-качалку, укрытое белым мохнатым пледом, помедлила, но все же подняла глаза на мужчину — уж лучше правда, чем сплетни «доброжелателей» наподобие Тагриена.

Иньяр наполнил чем-то кубки и один протянул мне. Нос уловил легкий малиновый аромат, а язык, когда сделала глоток, распознал легкий алкоголь, оставляющий во рту привкус персика. Видимо, новости и впрямь будут сногсшибательными, если не обойтись без горячительного — в качестве обезболивающего для душевных ран.

— Все началось по вашим, земным, меркам, три года назад. — Тихо начал муж, встав у камина. — Виноват во всем я. Всегда был падок на женский пол, в голове ветер гулял, да и когда Защитников возглавил — в совсем еще молодом возрасте, ранее такого не бывало, возгордился.

Он помолчал, задумчиво глядя на огонь. По лицу, словно воспоминания, бродили тени отсветов пламени. Я не торопила Иньяра, прошлое есть у каждого, как и ошибки. Признаваться в их совершении нелегко, ведь на совесть давит не только груз проступков, но еще и их последствий.

— Была одна девушка, — голос супруга нарушил тишину и заставил вздрогнуть. — Звали ее Цинтия. Защитница — очень сильная, такие в наши времена редко рождаются. Красивая. Мне прочили ее в жены с самого детства. Да и она любила меня еще с тех пор, как босоногими по лугам бегали да проказничали вместе.

На лице мужчины появилась нежная улыбка.

— Мне бы вовремя понять, что чувства к ней мои — братские. Не видел я женщину в ней. Но успехи Цинтии в обучении, резкий рост ее силы — редкостной, самобытной, о каковой и старожилы не слыхивали даже, заставили меня желать того брака, дабы драгоценность сия моей была. Можно сказать, жадность взыграла. Да и на ревности мужской девица сия играть умела, не откажешь ей в том. А поклонники вокруг роились тучами.

Конец ознакомительного фрагмента.