Сила внутри нас

Елена Алексеевна Селезнёва, 2023

Нэйтан – сильный ангел-полукровка, который точно знает, как нужно побеждать. Только почему семья отворачивается после этих побед? Подростку предстоит не только осознать, на что же он готов пойти ради власти, но и сделать выбор: семья или сила?К сожалению для родных и близких, Нэйтан точно знает, какой выбор сделать.Книга является частью цикла.Обложка выполнена с помощью нейросети Midjourney.

Глава 5

Нэйтан всегда старался избегать скопления народа рядом с собой. Ощущения нахождения неподалёку от людей сдавливали виски и могло становиться сложно дышать. А уж стоило коснуться кого-то голым участком кожи…

Но теперь неожиданно стало сложнее уходить от лишнего общения. Пусть его не пускали в управление и защиту города, всё равно удавалось находиться в центре событий. Когда было плохо. Когда давило. Он просто ощущал себя там на своём месте.

И единственный человек, контакта с кем точно не мог ожидать — это отец. Живой. Здоровый. Такой растерянный, будто пересёкся с Королевой Англии, а не всего лишь со своим сыном.

Они сидели за одним столом в уютной кафешке и молчали.

Это кафе они с Джейн посетили в первый час пребывания в городе, но Нэйтан видел его заранее: в первом видении, благодаря которому перенёсся в город немногим раньше непосредственного приезда сюда. Винтажное окружение, неприлично маленькие столики на улице возле больших окон.

И если Дастин с удовольствием пил чёрный несладкий кофе с приторно сладкой булкой, то Нэйтан выбрал зелёный чай, а также полезное творожное пирожное с мёдом вместо сахара. И если работники кафе уже привыкли к странному мальчику, который интересовался составом продуктов и предпочитал останавливаться на полезном питании, то для отца это стало очередным шоком в их не очень-то длительном общении.

— У тебя не самый обычный выбор для подростка, знаешь, — всё же проговорил Дастин, смотря, как сын постепенно ест свою порцию.

— Да, я изучал питание и выбрал то, что подходит мне, — как и зачастую, отточенными фразами отвечал Нэйт.

— Понятно, — со вздохом проговорил он, опуская взгляд в чашку кофе, но лишь на момент, потому что вскоре вновь сосредотачивался на сыне. — Нэйтан, я так многое пропустил. Передо мной сидит никакой не ребёнок больше, а взрослый парень с… рассуждениями кого-то, кто, кажется, старше даже меня.

Нэйтан исподлобья смотрел на отца, пытаясь уловить не столько слова, сколько ощущения. Что он мог чувствовать теперь? Смятение? Оно заметно невооружённым взглядом. Страх? Перед неизвестностью, как минимум. Боль? Ох, просто огромное количество боли и тоски по пропущенному прошлому.

И, конечно, много любви. Каждый раз, когда речь заходила о родителях, Нэйта буквально окутывало это чувство. Отчего же оно казалось таким чуждым от самых близких людей?

— Порой кажется, что я, действительно, стал старше здесь. Вместе с осознанием силы и пониманием, наконец, кем же я являюсь, будто пришли… лишние годы.

— Знаешь, — Дастин машинально покивал, соглашаясь с тем, что говорил сын. — Если бы изначально я мог знать обо всём сверхъестественном в мире, точно бы предположил, что ты к нему относишься так или иначе. Это всегда было в тебе. Но сейчас… просто невероятно, насколько старше кажешься. Может быть, из-за того, много времени я пропустил. Но складывается ощущение, что дело просто в новом тебе, Нэйт. Иногда одёргиваю себя, напоминая, что тебе всего четырнадцать.

— Скоро пятнадцать. Если так проще, можешь думать об этом.

— Это, правда, очень мало для… — он вскинул рукой над столом. — Даже для зелёного чая с жутко полезным пирожным. Я уж молчу про возможность практически в одиночку наложить на портал щит!

— Я бы не справился в одиночку, папа. Со мной были Карен и Чарли, — хоть Нэйтан и заинтересован в том, чтобы становиться сильнее, он не отрицал, какой долгий путь в этом предстоит. — На самом деле, во многом именно благодаря твоей девушке всё прошло гладко. В прошлый раз силы оказалось недостаточно по разным обстоятельствам, из-за бушующей войны в первую очередь, но и в этот раз сила явно не была на стороне меня, не очень-то опытного, или Карен. Остаётся Чарли.

— Я знаю, что она сильна, но… — до него будто долетели некоторые слова парня, из-за чего замолчал и машинально перекинулся на другую тему. — Ты назвал её моей девушкой?

Нэйтан прикрыл глаза, глубоко вздохнув. Как же сложно пояснять всем и каждому, как чувствует этот мир.

— Да. Я ощущаю отношения между людьми. Прошлые, настоящие и даже будущие, — он снова сосредоточил взгляд на отце. Конечно, он не стал говорить о том, что под будущими отношениями подразумевал Крэйна и маму. Как же он разозлился тогда! Сейчас это могло показаться глупым и смешным, но в тот момент он даже не знал вора, чтобы отреагировать по-другому. К слову, он ни разу не извинился за то поведение…

Но и виноватым себя не ощущал.

— Ты, действительно, очень силён, сынок, — с очередным громким вздохом проговорил Дастин. — Прошу, не влезай туда, где можешь пострадать.

Реакция Нэйта казалась очевидной — он закатил глаза, выдохнув перед тем, как что-либо сказать.

— Полагаю, ты про войну, — он получил короткий кивок в качестве ответа. — Насчёт этого можешь не переживать — я не умею пользоваться силой в сражениях, поэтому не планирую куда-то лезть, — и пусть это звучало уверенно, но не являлось полностью правдой. — Тем не менее, всё ещё знаю, что городу нужна армия. Мне кажется, окружающие не согласны…

— Нэйтан, это не совсем так, — Дастин покачал головой, будто пытаясь оттянуть время и подобрать правильные слова. Но какой в них смысл, когда юный ангел мог чётко ощутить всё вне зависимости от сказанного? — Мы просто не понимаем, откуда ты знаешь некоторые вещи.

— Вы можете верить мне. Я вроде бы ещё никого не подводил.

— Попробую поговорить с Джейн, хорошо? — всё же предложил Дастин, но не получил особой реакции — лишь небольшой кивок. Конечно же, Нэйтан чувствовал всё. И прекрасно знал, что разговор будет скорее обсуждением, нежели возможностью настоять на правоте сына. — А ты бы не хотел научиться использовать магию в схватках?

— Ну, конечно, — спокойно отозвался Нэйтан, будто это являлось чем-то само собой разумеющимся. — Это стоит в моих планах. Я бы даже сказал, в первую очередь.

После произошедшего с Мэри он убедился в необходимости уметь использовать силу именно для сражений, а не просто красивых светящихся нитей в Запределье.

Этот мир жесток. И отвечать нужно на его языке. Этому Нэйтан и собирался научиться, пока война не спустилась на город.

— Думаю, Чарли могла бы помочь. Она по-настоящему сильна, и точно знаю, что тренировалась сражаться.

Конечно, Дастин был уверен в отрицательном ответе. Сын совершенно не знал ведьму, а, видя его, понимал, что тот вряд ли станет ей доверять такое довольно важное действие.

Но неожиданно… Нэйтан просто согласился.

— На самом деле, это было бы очень полезно. Буду благодарен, если сможешь попросить её тренировать меня.

— Правда? — Дастин удивлённо смотрел на сына, который лишь кивнул. — Тогда… допивай свой гадкий чай. Сходим к ней сейчас.

Эта мимолётная шутка вернула лёгкую улыбку на уста парня, и это был первый раз, когда он смог улыбнуться за весь их разговор…

***

— Ты хоть раз сражался? — Чарли неожиданно быстро согласилась помочь.

Возможно, ей просто становилось скучно сидеть на корабле или гулять, поэтому так просто задействовалась в защите портала, а потом и Нэлу выловила, выведя на откровенный разговор.

Теперь выпало боевое воспитание сына своего милого друга.

Ведьма приоделась в боевой костюм, стандартно состоящий из кожаных брюк и маленького топа, не сковывающего движения, и Нэйт в обычных джинсах да просторной ветровке смотрелся рядом с ней чересчур тусклым пятном.

— Да. Не особо удачно. Скорее везло, нежели я целенаправленно использовал силу против врагов, — честно отвечал он, не строя иллюзий насчёт своих способностей в схватках. Каким бы сильным ты ни был, без тренировок можно как минимум растеряться на месте.

— Многие эмпаты не сражаются, на самом деле, — она пожала плечами, осматривая худощавого парнишку. И это он должен стать одним из сильнейших существ?..

— Я не из таких. Нужно уметь защищать город и свою семью, — он звучал даже слишком расслабленно для того, кому предстояло учиться сражаться. Такой тон подходил больше кому-то, кто собирался просто перекусить или лечь спать.

— Тогда начнём. Предлагаю тебе… — на её губах сверкнула довольная улыбка. — Защищаться.

Без предупреждения Чарли создала в воздухе заряд, направив в сторону парня. Тот интуитивно скрестил руки перед собой, остановив опасный шар в воздухе, а потом и вовсе позволил ему раствориться.

— Что-то, видимо, всё же умеешь, — констатировала она факт.

— Ну, да. Защищаться, — и опять Нэйтан не обманывал себя, говоря всё, как есть.

— Тогда продолжим, — проговорила Чарли, но теперь ударной волной свалила парня с ног.

Уже через секунду оказалась рядом, атаковав.

В защите Нэйтан, и вправду, оказался неплох, а вот атаковать в ответ попросту не успевал, поэтому ведьме пришлось сбавить обороты, чтобы давать объяснения и наставления парню.

Когда ему интересен предмет, Нэйт становился самым прилежным учеником. Слушал и внимал, пробовал, и следовал за всеми наставлениями.

Накатившая сила из-за атаки постепенно отступила и теперь уже с холодной головой он мог погружаться в объяснения.

Чарли совершенно не казалось, что паренёк выглядит отличным бойцом и в выносливости сомневалась, но он падал, ударялся, поднимался. Не обращал внимания на то, что пачкал или рвал одежду. Он оказался полностью в моменте.

И это стало большой ошибкой, так как глаза начали чернеть…

С каждым новым моментом, ударом, атакой он делал это увереннее и сильнее. И даже успел поймать себя на мысли, что не хочет жалеть Чарли. Это лишь показательная атака, ничего общего не имеющая с реальностью, но захотелось победить даже тут.

Сердце шумно забилось, каждый стук раздавался стереозвуком в ушах. Тело болело после всех тренировок «до», но тем не менее оно напряглось, превращаясь в камень. Невольно парень улавливал чувства противницы, желая обратить их против неё, и однажды это получилось. Чарли начала задыхаться…

А на лице Нэйта мелькнула довольная улыбка.

— Нэйтан! — повысила голос ведьма, пытаясь схватить, чтобы он отвлёкся, но лишь коснулась пальцами кожи у кисти.

И вновь видение застлало взор.

В этот раз Нэйтан даже не привыкал к окружающей тьме, не всматривался в соперницу — сразу атаковал. Меч в руке появлялся из ниоткуда, и уже через минуту поражал Чарли насмерть.

Грань между реальностью и видением стёрлась настолько, что, стоило вернуться к настоящей ведьме, а не убитому образу, он понял, что продолжает сжимать рукоятку длинного меча…

В отличие от видения здесь он не казался таким невесомым, но Нэйту было всё равно. Его глаза оставались полностью чёрными, а разум затуманенным и охваченным собственной нарастающей силой.

Он атаковал вновь, но теперь уже наяву.

Чарли успела отпрыгнуть, получив небольшой порез на плече.

— Нэйтан, слушай меня! — попыталась она вернуть его в себя, но парень продолжал атаковать.

Он будто не слышал и не видел ничего…

На месте девушки находилось препятствие. И он хотел убрать его любым способом.

И будь рядом кто-то слабее, подобное состояние могло привести к печальным последствиям. Но это была Чарли. Мало уступавшая парню в тьме и безумии.

На момент она закрыла глаза, а когда открыла вновь, то смотрела на парня с мечом уже абсолютно чёрными зрачками. Тьма медленно расплывалась и на белок, пока Чарли ответно атаковала.

Схватка не длилась долго, так как Нэйтан даже в таком состоянии оставался нетренированным бойцом, поэтому уже вскоре оказался на земле, выронив меч. Лишившись контакта с кожей хозяина, оружие мигом испарилось в никуда…

Но Чарли уже не собиралась останавливаться. Новый удар. Ногой, а потом и собственной магией.

Одежда Нэйтана рвалась от очередного заряда, направленного в него, достигая цели, да так удачно, что разрывал не только ткань, но и кожу плеча.

А парень снова упал и уже не поднялся…

— Чёрт, — прошептала Чарли, наконец, понимая, что натворила. Нэйтан валялся на земле в неестественной позе, плечо и некоторые открытые участки кожи кровоточили, а никакого оружия в его руках больше не было. — Прошу, дыши, — к счастью, она заметила шевеление груди, которая слабо поднималась и опускалась. — Отлично.

«Я покалечила сына своего друга… И что я скажу теперь?..»

Она кинулась к парню, чтобы привести в чувства, заметив, как разгораются холодным белым светом её ладони.

«Чувство вины?» — подумалось Чарли, пока та наблюдала за проявлением силы, к которому никакого отношения не имела.