Создатели: ошибки отцов

Екатерина Слинкина, 2017

Он пленил меня еще на Земле, исправил мое уязвимое тело, предложил обременительные знания и непостижимую мне любовь, а на отказ – истребил почти всех людей! Тогда я предпочла смерть рядом с познаваемым мужчиной, чем ЕГО тайны, Дьяволом затягивающий взгляд и страсть, как и необъяснимую суть. Но сейчас, когда выжившее человечество скитается по космосу, снова подвергаясь его изуверству, я рождена снова! Для чего?! Прожить отмеренное? Или найти ЕГО и сделать иной выбор? Жив ли он? Еще в силе его предложение? Если и да, то целиком или с оговорками? А когда найду? Отомщу? Или буду любить вечно?..

Глава 3. Восхождение на Олимп

Снова я делаю это — каждый раз, блуждая по твоим просторам, виду диалог с тобой! Именно диалог. Ведь я верю, что ты слышишь! Даже сейчас, когда жизни, связанные со мной, под угрозой… да что там, возможно, и моя — хоть мне всегда и казалось, что я неуязвима, — я хочу сказать тебе: пятьдесят восемь земных лет три месяца и два дня я ежедневно восхищаюсь тобой! А сколько лет… сколько тысяч лет до этого я видела тебя не своими глазами?! Но по-прежнему ощущаю восторг от вида твоих творений! Вот сейчас я пролетаю на фоне гигантской коричнево-голубоватой планеты — очередной из тех, что издалека ошибочно принимается нами как схожая с Землей. Или туманность впереди, что безумно далеко, где-то за Олимпом, к которому я движусь. Она ведь так беспорядочно, но невероятно искусно разбросала самые разные цветовые гаммы, правда, с учетом расстояния до меня я вижу в основном ярко-розовые и фиолетовые оттенки в ней. Уникально прекрасно! Я понимаю, зачем тебе они — эти бесконечной красоты твои творения! Но зачем нужны мы?! Люди, которыми мы были раньше, уязвимые и смертные, люди, которыми мы стали теперь, преодолев телесные слабости, но заполучив душевный тупик! Я, как и всегда, надеюсь, что у нас есть свое значение для тебя, что мы не просто забава, случайность или вовсе ошибка! Поэтому ежедневно и сейчас прошу об одном — помоги мне! Помоги снова дать людям место в твоих объятиях и обрести достойный смысл жизни, пока они в который раз не подверглись истреблению. Или сами не уничтожили себя! Я продолжу читать внутреннюю молитву тебе, пока стремлюсь навстречу своей цели. Прошу, услышь! И помоги!

Ну что ж, Рена, остается держать курс в логово бездушных ученых и примирять на себе маску Лидии. Свою липовую внешность я создала очень давно, носила ее почти шестьдесят лет. Она стала моей второй кожей. Я настолько привыкла к ней, что последние десятилетия даже не напрягалась при необходимости использовать ее. Надеюсь, мне хватит сил удерживать и образ новой личины. Главная проблема, это нужда соответствовать точному поведению Лидии. Ее второй уровень допуска является большим плюсом, равно как и минусом. Несколько моих дочерей имели максимум третий уровень, поэтому я никогда не была в недрах Олимпа. Бог знает, что там происходит, а тем более как себя вести. Внутри есть только одно, что может оказать мне медвежью услугу, — как ни странно, щит! Если все пойдет по плану, в нужный момент он будет моим главным и единственным союзником. Только у меня, благодаря щиту, будет эксклюзивность на применение всего своего арсенала. Иначе мне придется куда труднее, чем я могу себе представить! Хорошим уроком была Лидия. Теперь, как никогда, я допускаю, что преувеличиваю свои возможности. Я одна, а на пути несколько поколений совершенных солдат! У меня не так много вариантов, но если не сумею пройти напролом, мне известно каким образом привлечь внимание Дуция! В любом случае предстоит действовать по ситуации и максимально быстро и точно.

Вот и он! Наш ковчег и тюрьма! Наше спасение и смерть! Впервые я испытываю такую тревогу, приближаясь к нему. Еще пара минут и мне нужно будет запросить стыковку именно с отсеком, через который я смогу попасть глубоко внутрь, насколько это позволительно Лидии. Меня невероятно спасает автоматическая навигация кваерера, в его памяти сохранены координаты необходимого мне отсека, к которому привычно пребывает личность, взятая мною взаймы. По пути я уже настроила отображение Лидии при включении связи с Олимпом. Фух, вот-вот все начнется!

Я слышу свое сердце! Его стук охватывает меня! Я в последний раз с чувством глубокой надежды смотрю на тебя, Вселенная! Дальше меня заполнит лишь холодный ум. Почти! Пусть я рискую, не блокируя полностью эмоции, но опасность, что я, будучи им неподвластной, просто не верну их, пугает меня куда больше. Быть бездушным сосудом не входит в мои планы. Закрываю глаза! Глубокий вдох! Еще один громкий стук! И…

Мой слух освобожден. Я больше не задыхаюсь. Тревога позади. Ни одна ужасная или прекрасная мысль не вызывает во мне эмоций, я даже с трудом могу идентифицировать, какая из них какой является. Открываю глаза. Высоченные металлические стены Олимпа передо мной, на их фоне я словно песчинка среди планеты. Но я спокойна. И у меня есть цель.

— Вас приветствует Лидия. Разрешите стыковку, — начала я после успешной установки связи заранее подстроенным под новый образ голосом.

— Вас понял, — отозвался темноволосый Михаэль.

Согласно информационной карточке, он тоже относится к членам охраны, правда, уровнем ниже Лидии. Что странно. Раньше при любом прибытии на Олимп меня и моих дочерей встречали олимпийцы самого низкого уровня, невзирая на положение прибывшей. Либо у охраны все иначе, либо уже что-то подозревают.

— Можете начинать, — поступило разрешение.

— Начинаю, — подтвердила я.

Все проходит как обычно. Почти незаметный толчок от соединения с Олимпом. Глухая вибрация от скрепления герметичных клапанов. Выпуск кислорода. Открытие стыковочных люков. Я должна идти.

— Рад приветствовать, — выдал Михаэль, стоило мне ступить шаг с кваерера. Сомневаюсь, что тебе известна радость, впрочем, и я ее сейчас с трудом припоминаю, намеренно заперев эти провокационные картинки и ощущения.

Мужчина одет, как и большинство, в комбинезон. Он стоит на моем пути и явно чего-то ждет. Способностей он не применяет, это уже хорошо. И щит, как всегда, работает, а это просто отлично. Проверить было несложно. При использовании телекинеза я почувствовала его глушащий эффект. Отвечаю так же штатно:

— Спасибо.

— Где остальной экипаж и задержанные? — все еще не уступив дороги, спросил Михаэль.

Так вот о чем он!

— Возникли сложности, мне необходимо доложить, — ровно ответила я. К тому же нужно давать максимально правдоподобную информацию.

— Разумеется, — оживился мой новый собеседник и встал боком ко мне, как бы приглашая войти в стыковочный отсек.

Как и все другие, промежуточный отсек, где я сейчас нахожусь, представляет собой довольно небольшое помещение — коридор шириной и высотой по три метра, а вглубь в два раза больше. Он имеет неяркий свет, белые стены и пульт для связи с кораблями и управлением самим отсеком. Когда я прибывала, чтобы пройти процедуру контроля над населением, минуя такое же пространство, я попадала в отделение, где находится подобие лифта. Тот заменяет нам транспорт для перемещения по Олимпу и может двигаться в совершенно любом направлении, главное — задать адрес. Конечно, из этого второго отсека можно выбраться и с помощью ног, потому что в нем, как и в любом другом, со всех сторон есть двери для удобства перемещения. Но, если нужное тебе место находится за несколько тысяч километров от стыковки, без лифта не обойтись.

Что же ждет меня за спиной Михаэля сейчас? Лифт? Или вход для охраны сделан иначе? Если лифт — какие координаты набирать? Если нет — к чему готовиться? Сколько людей меня там ждет? Михаэль может мне еще пригодиться? Буду решать все по порядку. Дверь в конце коридора начала подниматься. Надо опередить ее, пока она полностью не открыла на меня обзор, и успеть понять — есть за ней кто или нет. Двигаюсь вперед. Способность Даны снова помогает. За дверью лифт и двое — мужчина и женщина. Значит, меня ждут. Есть шанс, что они и проводят меня в нужное место. Мне быстро удается подготовить для встречающих иллюзию. Теперь остается узнать их.

— Лидия, нас уже давно ждут, — раздался женский голос, как только дверь полностью раскрылась.

Итак, спасибо переписи населения, я вижу перед собой Оливию — высокую златовласку с короткой стрижкой и зелеными глазами. И Джонатана — кареглазого блондина какой-то слащаво-детской внешности. Судя по уровню и должности этих двоих, которых я помню из информации в базе, они оба коллеги Лидии.

— Где остальные? — подхватил Джонатан.

— У нас проблемы, — не растерялась и я. — Рена оказала сопротивление.

— И что? Ты была готова. Мы этого и ожидали. Пленные не зря были предварительно допрошены, — равнодушно проговорил паренёк.

Пленные? Предварительно? Никаких эмоций сейчас! Заявляю холодно:

— Знаю. Но к тому, что случилось, мы не были готовы.

— И что же случилось? — заинтересовался Джонатан.

— Мы не смогли справиться с ней. — Они должны быть мне благодарны, я продолжаю говорить более или менее правду.

— Невозможно, — спокойно возмутился он же.

— Джонатан, давай послушаем дальше. — Оливия останавливает рассуждения напарника, чем торопит меня. Добавляю:

— Она каким-то образом устойчива к нашему воздействию, но сама способна применять силу.

— Она сбежала, — последовала безэмоциональная догадка Джонатана. — А экипаж? Почему он не с тобой?

— Верно. Сбежала, — подтверждаю соображения Джонатана. — Генри и Зак остались в доме Рены, они должны найти Риту. Она где-то на ее корабле, возможно, обездвижена. Я успела ее заметить, когда делала запрос на стыковку.

— Ты отправила беспилотник в ее дом? — Думаю, Оливия обеспокоена компетентностью Лидии.

— Разумеется, — подыгрываю.

— Мы сбились с графика, — подытожил Джонатан, — и мы уже должны были допросить остальных и отчитаться Бокину.

Так! Значит, Бокин! Благодаря уникальности наших имен, я теперь знаю, кого увижу следующим. Мужчину азиатской внешности с болотным цветом глаз, но главное — с первым уровнем доступа! Наверняка он связной между охраной и Дукту. Играем дальше.

— Оливия, ты остаешься здесь. Жди остальных. И свяжись с камерой, сообщи, что мы отбились от плана. Лидия, а мы с тобой доложим обстановку Бокину, — взял инициативу Джонатан.

— Так точно, — отозвалась Оливия.

Вот незадача, это была не инициатива, а команда! Оба смотрят на меня. Видимо, я должна была произнести то же самое. Но не смею — уже поздно!

— Не стоит медлить, — выкручиваюсь. — Нельзя больше заставлять ждать Бокина.

— Верно. Идем, — с этими словами Джонатан указывает рукой в сторону лифта. Только вот в его глазах что-то появилось. Надеюсь, это не подозрения.

Я согласно кивнула, и мы оба зашли в квадратную кабину два на два метра. Главное, чтобы он набрал координаты сам. Аллилуйя! Он задает пункт назначения, но закончив, снова бросает тот недоверчивый взгляд на меня. Ищет какой-то реакции? Продолжаю стоять спокойно. Нам предстоит провести некоторое время наедине. Кажется, он собирается что-то сказать:

— Рена… — Что? Я же контролирую иллюзию! Он не мог меня раскусить! Не так быстро! Сдерживаю нервный удар моего сердца, пока он говорит: — …она сделала все, как ты сказала?

Что он имеет в виду?

— Конечно, — отвечаю, но надо уточнить: — Тебя что-то смущает? — Он все вглядывается мне в лицо. Ему явно что-то не нравится.

— Тебя? Смущает?

Его вопрос-дразнилка буквально бьет меня плетью! Я не соблюла субординацию? Нет. Наш уровень одинаков. Даже если он имеет преимущества, то точно не в уважительном обращении. И я определенно слышала, как Оливия говорила с ним на «ты». Это провокация? Рискну:

— Проверяешь меня?

— Олимп помнит, как однажды ты проявила эмоции. И я не забыл! Потому и удивлен твоей фразе, ты ведь тогда сказала мне нечто похожее. Нарушителей ты так и не привела. Сама должна понимать, — удовлетворил мое любопытство Джонатан.

Похоже, я снова должна была ответить, что-то вроде «так точно», а не задавать вопросов, да еще дублирующих их с Лидией прошлое. Ну простите, тут я случайно и угадала, и просчиталась. Так значит, Лидия не без греха, но тогда почему Олимп доверил ей пленить меня? Законы, что я нарушила, на самом деле не так уж и страшны? Или они дали шанс Лидии и проверяли ее как лучшего солдата? Если дело в последнем, то она сдала экзамен. В любом случае не буду больше спрашивать, а просто кивну. Настоящей Лидии наверняка известен точный ответ.

Цифры, что ввел Джонатан на панели лифта, не могли меня не порадовать. Олимп все же огромен и без точных координат в нем невозможно достичь нужной цели. Как-никак он представляет собой подобие тарелки, но не совсем плоской, разумеется, а высотой в два километра. Внутри него множество отсеков, пронумерованных в соответствии с порядком и удаленностью от центра. Его структура состоит из пяти как бы колец, встроенных друг в друга. Таким образом, самое объемное и именуемое пятым находится по краю Олимпа, то есть у самих стыковочных отсеков. За ним, следуя внутрь станции, четвертое — уже меньшее. Далее третье, что еще ближе к центру, но и, конечно, радиусом еще меньше предыдущего. Затем второе и последнее — обозначенное единицей, оно-то и является резиденцией Дукту. А уже за ним расположено само сердце Олимпа — обитель нашего безликого Дуция, в существовании которого я в принципе сомневаюсь.

Каждое кольцо дробится на сотни отсеков, вмещающих в себя лаборатории и даже дома для некоторых олимпийцев. Абсолютно все эти отсеки сделаны по типу наших самостоятельных домов, которые собраны внутри Олимпа словно бы конструктор. Они способны в экстренный момент отцепиться от станции и покинуть ее через верхний или нижний люк. Поэтому порядковая нумерация отсеков довольна простая. Первое число означает номер кольца, в котором находится необходимый отсек, второе — идентифицирует группу отсеков, образующих дом, а третье — номер самого отсека. Номера колец также соответствуют уровню доступа граждан. К тому же каждое кольцо имеет глубину, иначе говоря, расстояние от своего внешнего края к центру — в тысячу километров. Но это касается только внешних четырех колец. Последнее же имеет путь к центру всего в пятьсот километров, уступая оставшиеся пятьсот самой сердцевине станции. Вот так и получается, что Дуций разместился в самой середине диаметром в тысячу километров. Если он все же реален, было бы интересно поглядеть, чем он себя окружил, наверняка самым ценным для человечества.

К моему очередному счастью, Джонатан ввел сначала двойку, что поднимает мой энтузиазм, поскольку я буду максимум в тысячу километров от Дукту, а там, в случае успеха, и до центра недалеко. Но пока мы преодолеваем довольно большое расстояние, двигаясь напролом к отсекам второго уровня, мне остается переживать о двух вещах: будут ли еще провокации со стороны моего провожатого и следит ли кто-нибудь за нами в камеры. Если с первым я еще могу справиться, то второе — воля случая! Ведь, взгляни кто на меня через экран, по ту его сторону он увидит отображение моего истинного лица! К сожалению, на работу системы без доступа к ней я повлиять не в силах. Разве что вывести ее из строя, просто поджарив очередным своим талантом, но и это может привлечь куда больше внимания. Поэтому лишь выжидаю!

Еще какая-то тысяча километров. Я спокойна. Как только начнет открываться дверь, я почувствую количество людей и воздействую на их зрительную кору. Я должна суметь.

— Не забудь, говори подробно, но четко. Ты знаешь, что будет, если им не понравится, — последовало неожиданное напутствие Джонатана. Он сомневается в памяти Лидии? Или переживает за нее? Живут ли ваши эмоции, ребята?!

Не стану я говорить «так точно», думаю, такая быстрая перемена вызовет большее подозрение:

— Конечно.

Бедная Лидия, да и остальные, в какие же рамки загнали людей. Уже чувствуете вы или ваши эмоции лишь прорываются, это не имеет значения, вы все несчастны! Несложно догадаться, что Джонатан имел в виду сопор или еще какое изощренное наказание. Ничего. Когда я закончу, а я обязана, — вы все будете свободны! Так, что-то мое сострадание ломится не вовремя. Один незаметный для Джонатана выдох, и я снова холодна.

Остановка. Двери открываются. Секунда на то, чтобы ощутить тех, кто сразу за ними, — одна женщина. Еще пара секунд для остальных. Что? Странно. Трое мужчин, но и их мозговые импульсы очень слабые. Они пропустили сон? Не отвлекайся! Сейчас это не играет роли. Главное, что ими легче управлять. Еще трое — две женщины и мужчина, но уже полные сил. Сидят за пультами, каждый занят своим делом и работает с изображениями перед собой.

Двери открыты. Итак, мы попали в приемную? Передо мной Сага, пепельная блондинка с первым уровнем. За ее спиной сплошные пульты вдоль стен, за которыми на расстоянии в два метра друг от друга сидят все шестеро. Узнаю лишь половину, которая имеет нормальную энергетику, но другая тройка… Кто они? Вижу их впервые. Значит, их нет в базе! Хорошо, что это не мешает мне создать для них иллюзию, но вопрос об их «тайных» личностях остается открытым.

— Стоп! — сразу же произнесла Сага. Не установи я с ней связь так хорошо, я бы подумала, что она меня видит.

Слушаюсь и молчу, а вот Джонатан тут же реагирует:

— Я привел Лидию, потому что она пока единственный свидетель и способна показать важные детали.

— Хорошо. Идемте, — уступает та.

Он ведь сказал «показать», что это может означать? Мне придется устроить представление?!

Я и Джонатан покорно следуем за Сагой. Она сразу поворачивает направо от лифта, никто из присутствующих даже не поднимает голову, чтобы посмотреть на гостей, уж очень они увлечены работой. Но все-таки мне интересно, кто те трое? Подумаю на досуге, а пока нужно идти. Как только закончилась стена пультов, Сага шагнула налево к двери. Итак, предстоит очередная встреча. Снова готовлюсь.

Там никого! Ощущаю только длинный стол и стулья посреди просторного помещения. Заходим.

— Ожидайте, я сообщу, что вы прибыли, — проговорила Сага, не успели мы войти, и направилась к дальней двери.

Отлично, надеюсь, ждать недолго. Надо слушать, чтобы вовремя сориентироваться, внутренние двери открываются довольно быстро. Садиться не предлагали. Джонатан замер на месте. Останусь неподвижной и я.

Так сразу?! Открываются! Трое! Сага, ее силуэт я уже знаю. Еще женщина, а впереди них, видимо, Бокин. Они уже здесь. Я все успела!

— Приветствую, сэр, — машинально произнес Джонатан, и… Он отдает честь?! Если последнее я подхватила и повторила, то со словами не удалось.

Таких приветствий я точно не ожидала, думала, что подобное давно в прошлом. Черт! Я слишком была сосредоточена на «новеньких». Джонатан не среагировал на мое молчание, хотя, думаю, отметил. Сейчас он занят исключительно соблюдением протокола. Но вот Бокин… его взгляд на меня говорит об обратном. Запираю свои эмоции надежнее.

— Лидия, почему ты здесь? — задал вопрос Бокин, не отрывая от меня глаз, впрочем, как и его помощницы.

Я распознала вторую женщину — Одра, она такая же пепельная, как и Сага. И внешности их похожи! Они сливаются друг с другом, особенно в комбинезонах. Девочки прямо на подбор! Хотя в условиях совершенства наших тел мы все выглядим как один. Разве что национальности нас отличают, как, например, Бокин — яркий представитель предков Азии, об этом говорят выразительные скулы, аккуратные небольшие губы и характерно узко посаженные глаза. При других обстоятельствах я бы, может, отметила, что он даже очень привлекателен, но сейчас… Сейчас мне предстоит выяснить опасен ли он и можно ли им воспользоваться для связи с Дукту.

— Это решение Джонатана, — перевожу стрелки. Пусть отвечает, а мне еще нужно понаблюдать за всеми.

— Джонатан?! — теперь Бокин обратился к нему.

— Да, сэр, — мигом подхватил мой конвойный. — Лидия провалила миссию, при этом вернулась без остального экипажа. Его осталась ждать Оливия. Я решил…

— Правильно сделал, — перебил его Бокин.

Это стратегический ход? Чтобы сэкономить время? Или он ощущает нетерпение? А это уже эмоции! Нужно проверить его способность чувствовать, она может помочь мне. Нет! Судя по отклику его мозговой подкорки, она недостаточно активна, чтобы передавать эмоции.

— Лидия?! — снова он перевел взгляд на меня.

И чего же он хочет?

— Да, сэр? — отзываюсь в ожидании разъяснений.

Бокин обернулся на Одру. Кажется, я должна была сказать или сделать что-то иное. Они явно поняли друг друга, это ясно по кивку девушки. Но что он безмолвно ей скомандовал? Ага! Чувствую волны от Одры, она пытается применить свои способности на мне. Но также я чувствую, что щит активен. Похоже, он допускает использование талантов определенных личностей. Прости Одра, не могу позволить. Продолжаю стоять ровно. Лицо Одры напряжено. Жду очередного приказа. Если они соблюдают субординацию, я не должна первой задавать вопросы. Джонатан по-прежнему невозмутим. Одра приближается к Бокину, она собирается что-то сказать ему на ухо. Разумеется, законопослушные граждане, увидев подобное, даже не подумают подслушивать, несмотря на свой совершенный слух, но не я!

— У меня не выходит, — прошептала Одра и отстранилась от мужчины, который лишь на секунду задумался. Сейчас что-то выдаст:

— Лидия, мы дождемся от тебя демонстрации или нет?

Могу только предположить, что у Лидии какой-то дар, визуально показывающий события. Нужно ответить:

— Я не могу, сэр.

Бокин нарисовал полукруг глазами, наверное, обдумал сказанное и, похоже, тут же принял новое решение. Он повернул голову в сторону и кивнул, очевидно, отдавая приказ, так как обе женщины за его спиной почти незаметно аналогично покачали головой. А вот и еще волны! Но трое на одного — немного нечестно, не находите?! Простите, этого вам тоже не удастся сделать. Продолжаю стоять, пока люди напротив меня напрягают свои извилины, да в прямом смысле слова. Но Бокин не так-то прост! Пока они пытаются до меня достучаться, он задает вопрос:

— Почему?

— Рена что-то сделала со мной. Ей удалось обойти щит с нашего кваерера, но и применить свои способности. — Строю ложь на ходу.

— Вот как. Рассказывай все, — произнес мой следователь и еле заметно сделал движение рукой, на которое обратили внимание женщины. Атака на меня прекратилась. Надо ответить:

— Сначала Рена создала иллюзию подчинения. Я заметила через канал связи беспорядок в ее доме — предметы мебели были не на своем месте. Пришлось осуществить стыковку, чтобы оценить обстановку. Но, как только я сошла на ее корабль и задала вопросы, она отказалась отвечать. Мне не удалось применить силы. Остальным тоже. Мы оказались обезврежены, и ей удалось сбежать на своем кваерере. Я поспешила за ней, но…

— Достаточно, — резко оборвал меня Бокин, чего я не ждала, ведь он очень внимательно слушал. Теперь он подзывает Сагу и шепчет ей на ухо: — Отправь запрос в Дукту на немедленную встречу с Пруденс по делу Рены.

— Хорошо, — ответила Сага и поспешила удалиться в двери, откуда не так давно показалась.

Пруденс? Впервые слышу это имя. Оно принадлежит одному из членов Дукту? Вот так удача! Я только вошла в раж и уже придумала целую историю, чтобы Бокин отвел меня к правительству, а тут это. Не обольщайся! Главное, продолжать в том же духе. А пока ждем… чего? Все молчат — и я молчу! Надо же, Бокин решил перестраховаться, снова пытается воздействовать на меня. И снова ему ничего не светит. Стоим. Минута.…Две.…Третья не закончилась, а Сага уже приближается. Снова шепот. Что там на этот раз?

— Они согласны. Ждут, — проговорила Сага в мужское ухо.

Ловлю взгляд Бокина:

— Джонатан, проконтролируй Оливию. Мне нужен отчет от остального экипажа. И срочно! Лидия, ты пойдешь с нами, — раздал распоряжения он.

— Так точно, сэр, — последовал ответ Джонатана так же, как и ранее, без моего участия. Но на этот раз не потому, что я не успела или не знала, как надо себя вести, а потому, что «со мной что-то сделала Рена», а это уже пройденная тема.

Теперь мы, оставив Джонатана, вчетвером направляемся к лифту. Надеюсь, тесно не будет. Странно, Бокин набрал этот же уровень, но только другой отсек. Неужели я ошиблась, и он ведет меня не к Дукту?

Очередное препятствие! На этот раз за дверями лифта семь человек! Мы выходим в довольно просторный отсек, где всюду только клавиатурные панели и проекционные экраны. Все без исключения поглощены работой, ничего не замечают вокруг. Движемся в левую часть отсека, я вижу там следующие двери лифта. Интересно, может, к Дукту ведут не все лифты, потому такая пересадка? Или мы кого-то встречаем? А может — нас?..

Двери открываются. Пусто! Я была права. Как только мы вошли, Бокин набрал номер отсека в первом уровне. Неужели я так близко? Столько лет ожиданий, напряжений, придумывания планов, а один переломный момент, и, возможно, через несколько минут уже все кончится! Не только для меня, а для всех! Стук моего взволнованного сердца! Не сейчас! Не сейчас!!! Вдох. Возвращаю самообладание. Они услышали? Думаю, нет. В их позах так ничего и не поменялось.

Остановка. Двери…

Все становится намного серьезней! Там одиннадцать человек — пять женщин и шестеро мужчин. Справлюсь? Я обязана. А ширма уже открыта.

Вот я и здесь! У логова наших правителей. Я уже сейчас понимаю, что не смогу достаточно контролировать их визуальное восприятие, если мне понадобится применить несколько иных способностей. Удивительно, что вообще получилось за короткие секунды нарисовать для них иллюзии. Но нарисовать одно, а удерживать — совсем другое.

Бокин шагнул вперед, он направляется к центру, нужно следовать за ним.

Еще в дверях я оценила просторность зала, выглядит он абсолютно так же, как допросная Бокина, но втрое больше. Помещение окутано белым светом, посреди — длинный овальный стол, но дальняя его часть более выпуклая, там восседает мужчина, наверное, у него ведущая роль в нашей встрече. Несмотря на протяжность стола, стулья расположены редко, они рассчитаны на двадцать персон. Встречающие нас устроились исключительно полукругом и лицом к гостям, чтобы никто из них ничего не упустил из виду, пока мы будем выступать.

Драгоценные моменты, затраченные на преодоление расстояния, дают мне понять некоторые вещи и задаться вопросами. Я не знаю ни одного из сидящих, но и чувствую их повышенную мозговую активность, это позволяет сделать вывод лишь об их древнем происхождении. Я не знаю, есть ли среди них Пруденс? Должны быть они известны Лидии или нет? Зачем вообще Бокин устроил эту встречу для нее? А главное — что меня ждет?! Суд?! Сразу приговор?! Ловушка?! Стоит ли дожидаться первых действий от них или сразу приступить самой?

Кроме диалога с собой, мне удается поймать воздействие на меня от джентльмена с правого края, а вот еще и леди третья слева. В любом случае я четко осознаю только одно — если они вынудят меня действовать решительно, это может уничтожить их или… меня! Но, несмотря ни на что, я не должна забывать первостепенную задачу — обезопасить родных любой ценой, даже если это все жизни присутствующих!

Бокин останавливается в двух метрах от стола. Никаких приветствий и жестов. Он лишь указывает мне рукой встать справа от него, а наши сопровождающие со знанием дела устраиваются за нами по бокам, словно телохранители. И что? Безмолвная тишина?! Странные порядки. Одиннадцать человек пристально оценивают нас взглядом. Те двое все так же стараются внедриться в мой мозг. Конечно, интересно, что они хотят сделать со мной, но им и близко не притронуться к моей энергии. Теперь ощущаю, как их потоки меняют направление в сторону Бокина, а затем и к дамам за мной. Этому я препятствовать не буду, хотят их пощупать — пускай! После еще одной попытки испробовать силы на мне, они оба поворачиваются к мужчине в центре стола. Теперь я чувствую нечто иное. Энергетические потоки этой безмолвной тройки связываются друг с другом, словно общаются. Прекратили!

Сейчас мужчина в центре направляет свои силы ко мне. Неа! Еще раз. Снова его ждет неудача! Он прищурился. Это недовольство? Следом его внимания удостоился Бокин. Спустя десять секунд воздействия на Бокина его глаза становятся шире. А теперь он, будто став станция, направляет от себя энергию остальным за столом. Похоже, все сидящие так телепатически общаются, а связующим для них как раз служит мужчина в центре. Вот его дар! У меня тоже есть подобное умение, правда, я лишь могу передавать свои мысли, но не слышу мысли других. А это что?! Люди за столом явно нервничают! У некоторых забегали глаза. Кто-то вовсе невольно сжал кулак. Да они чувствуют! Пока все увлечены неслышимой беседой, проверю их эмоциональный фон. Вот же чертовы лицемеры!!! Да большая часть из них эмоциональна! Стук собственного сердца! Повтор!..

— Хватит! — крикнула я, сделав шаг вперед. Сколько есть гнева, пускаю злобный взгляд на Дукту. Теперь у меня не осталось сомнений, что это они — подлецы, запрещают чувства, а сами и не собираются от них избавляться!

— Лидия, ты снова раскрыла эмоции? — подскочил из-за стола крайний справа, тот, который пытался воздействовать на меня первым.

— Отправьте людей за моей спиной вон! А потом поговорим! — добавляю требовательным тоном. У меня нет желания причинять им вред, если мне и придется остановить гнусные сердца членов Дукту, не хочу, чтобы пострадали невиновные.

— Ты не можешь отдавать приказы здесь, — заметно пытаясь совладать с собой, ответил тот, что в центре.

Несмотря на мое бунтарство, мой конвой даже не шелохнулся, чтобы остановить меня или обратиться к Дукту. Вот так дисциплина!

— Разумеется. — Иду к столу, чтобы прибавить словам серьезности. — Ведь их могут отдавать только самые старшие из нас и только те, кто совсем, — ставлю руки на стол, тем самым немного нависнув над ним, и упираюсь взглядом в главного, — совсем ничего не чувствует! — Уверена, они поняли, к чему я.

Звук сирены! Помещение загорелось красным! Это тревога! Белый стол над собой спроектировал лицо Джонатана, он заговорил:

— Члены Дукту! Я обнаружил Лидию и ее экипаж на корабле Рены. Вы можете быть в опасности. Возможно, сама Рена каким-то образом выдает себя за Лидию. Мне выслать охрану?

Выпрямляясь у стола, с каменной уверенностью произношу:

— Вызовите охрану, и диалога не получится.

Центральный смотрит в упор. Остальные переглядываются. Пятеро пытаются пробить мою защиту. Надо заявить о себе!

— Я не люблю ждать! А вам ведь известно, что такое нетерпение! — с этими словами оборачиваюсь к троице, что позади, и выталкиваю их телекинезом к лифту, при этом мне приходится делать характерное движение руками в их сторону, будто лично толкая.

Конечно, я могла бы обойтись и без жестов, учитывая, что вся энергия, которую выпускаю, проходит исключительно через мозг, но так мне легче сосредоточиться, тем более когда я рисую картину для четырнадцати человек, блокирую энергетические нападки пятерых, причем каждый раз сталкиваясь с щитом! От неожиданности и резкости конечности моих жертв вытянулись вперед, пока они достигали тупика, а вот я продолжаю говорить:

— Хотите чувствовать единоличную власть и не пасть в глазах подчиненных? Так отдайте им приказ покинуть помещение. — Начинаю медленно поворачиваться и постепенно сбрасывать иллюзию Лидии на образ Рены. Троица за моей спиной, прижатая к стене, беспомощно бултыхается.

Реакция на восстание началась! К энергетической атаке на меня подключились двое! Но я еще способна делать вид, что мне все легко дается. Нужно дожать их:

— Три секунды, и подорву ваш авторитет в их глазах окончательно! — изображаю, что дарую шанс, а на самом деле вот-вот дам слабину!

— Хорошо! — ответил «связной». — Бокин! Забери команду! Следуй на пост! О произошедшем никому не докладывать! Ждите следующих указаний!

Мне больше нет смысла удерживать троицу, я с радостью освобождаю мозг от этой нагрузки.

— Так точно! — почуяв опору под собой, произнес Бокин и направился с коллегами в лифт.

Не отводя от меня глаз, центровой снова отдает приказ уже проекции:

— Джонатан, вызови охрану.

Что? Он издевается?! Нет, он продолжает:

–…Но пусть будут в соседних отсеках по периметру до новых распоряжений.

Вот я и услышана! Да и нападки прекратились! Теперь можно поговорить. Главное — не расслабляться. От них стоит ожидать чего угодно.