Грани уязвимости

Екатерина Петровна Шумаева, 2020

Первый учебный год в колледже, стал незабываемым для Оливии. Она завела новых друзей, познакомилась с парнем своей мечты, и даже, практически избавилась от своей главной проблемы – булимии. Но наступил День Независимости, и жизнь Оливии разделилась на «до и после». Открытие тайны Картера становится первым ударом, арест, обвинений в убийстве, преследование прессы, все накапливается как снежный ком. Теперь ей приходится расхлебывать последствия своих необдуманных действий. Но где та грань, между любовью, тайнами прошлого и настоящего? Как быть неуязвимой, ища выход, если на кону стоит жизнь любимого человека?Обложка сгенерирована с помощью нейросети Lexica

Глава 3

Оливия

Хочется отметить, что общежитие, в которое мы только что зашли очень сильно отличается от нашего. Тут определенно можно жить, даже все четыре года учебы. Чарли оставляет нас, чтобы найти Джеймса, и мы решаем осмотреться.

Макс находит библиотеку, в которой никого нет и, прогуливаясь, присвистывает.

— Ливи, только посмотри, если не будет мест, то ты согласишься жить тут. — Она очень любит подтрунивать надо мной.

Моя любовь к книгам отличный повод для этого. Я книжный червь. Я читаю всегда и везде, причем не разбираю книги по жанрам и авторам, я люблю читать все. От любовных романов до ужасов, мне нравится абсолютно каждая книга, я никогда не бросаю чтение, каждую книгу дочитывая до конца.

Я заглядываюсь на количество книг и представляю, как я беру их одну за другой, читаю, листаю, рассматриваю и вдыхаю их запах. Алекс давно перешел на электронные носители книг, а я не могу, я должна чувствовать книгу в руках, слышать звук перелистывания страниц.

— Эй, может, мы пойдем искать вечеринку? — Макс вырывает меня из мыслей.

— Конечно. — Улыбаюсь я, мы выходим и отправляемся на поиски моей соседки. Или выпивки, я пока еще не определилась.

Вдруг кто-то хватает меня за руку, и я поворачиваюсь, передо мной стоит Джеймс.

— Вот вы где! Лотти вас обыскалась. Пойдем, я провожу вас. — Говорит он и начинает тащить меня в сторону выхода.

Я понимаю, что сопротивляться бесполезно, поэтому иду за ним. Макс вопросительно смотрит на меня, я только пожимаю плечами.

Джеймс выводит нас на задний двор, где просто огромное количество народа. Кто-то пьет пиво, кто-то танцует, кто-то просто разговаривает. Такое я видела только в фильмах про студентов. Но всегда считала, что сценаристы утрируют, и таких вечеринок не существует. Но я ошибалась. Слева парни играют в пив бол, кидая мячики от пинг-понга в стаканы и заставляя выпить соперника.

Справа стоит компания парней в одинаковых бомперах и одного из них поднимают над бочкой с пивом. Сразу видно, спортсмены.

Девушки танцуют, присматривая с кем же познакомиться а я чувствую себя лишней.

Чарли пробирается сквозь толпу и кричит нам:

— Наконец-то! Я вижу, вы уже познакомились.

— Не успели. — Отвечает Джеймс. — Джеймс Митчелл.

— Макс. — Говорит подруга. Улыбается и осматривает парня с ног до головы. — Мы на первом курсе.

— Я на третьем. Вечеринку устроил Адам, я вас познакомлю чуть позже, а пока тусуйтесь. — Произносит он и уходит.

Осматривая окружающих людей, я понимаю, что придя сюда, в платье и лодочках, была бы белой вороной. Когда твой папа политик, а мама государственный обвинитель, ты посещаешь огромное количество светских вечеров и всегда должна выглядеть хорошо. Я научилась этому еще в десять лет, поэтому нарядиться для меня очень просто. Но в этой компании собрались люди, которые пришли просто потусоваться, даже не задумываясь о каком-либо дресс-коде.

— Красавчик, не правда ли? — Кивает Макс в сторону Джеймса.

— О да. — Отвечает Чарли. — Но он мне как старший брат. Мы выросли вместе, сбегали с уроков и смотрели кино, не могу воспринимать его как-то иначе.

— Я пойду заводить новые знакомства! Первый день в колледже должен быть запоминающимся. — Говорит Эмс. — Ты со мной?

— Нет, я, пожалуй, осмотрюсь. — Отвечаю я.

Было плохой идеей идти на вечеринку, но Чарли очень сложно отказать. Сегодня на меня и так навалилось слишком много, чтобы еще и знакомиться с кем-то еще. Я, конечно пообещала доктору Хендерсону заводить новых друзей, но для меня это слишком.

Не успеваю заметить, как я снова оказываюсь в библиотеке. Я начинаю медленно ходить между полок, рассматривая произведения, которые здесь представлены.

Вот на полке стоит «Грозовой перевал» и моя любимая «Джейн Эйр», а в следующем ряду стоят труды Зигмунда Фрейда, Дейла Карнеги и Эрика Берна, их я читала.

Далее стоит Джек Лондон, Агата Кристи и вот он, мой любимый Шекспир. Я беру том с его Сонетами и открываю наугад. Я читала их миллион раз, знаю большинство наизусть, мне попадается восьмой.

«Нам говорит согласье струн в концерте,

Что одинокий путь подобен смерти»¹

— Привет. — Произносит мужской голос, и я вздрагиваю. Я так хотела побыть одна и надеялась, что меня никто не найдет здесь, но этого не случилось.

Я оборачиваюсь, вижу своего нового знакомого, который помог донести мне чемодан ранее.

— Чарльз, ты меня испугал. — Говорю я.

Он делает несколько шагов ко мне и обращает внимание на книгу.

— Твоя первая вечеринка, а ты прячешься в библиотеке. С Шекспиром. Непорядок. Пойдем со мной, я познакомлю тебя с живыми людьми. — Говорит он и берет меня за руку. Меня пробивает дрожь. Ненавижу, когда до меня дотрагиваются. Сегодня было слишком много прикосновений от чужих людей.

Я отпускаю его руку, под предлогом положить книгу на место, разворачиваюсь и иду за ним.

— Классная шляпка. Выглядишь супер. — С улыбкой произносит он.

— Спасибо. Тебе тоже очень идет эта рубашка. — Отвечаю комплиментом на комплимент я.

Он сменил белую рубашку на черную, которая, безупречно, на нем сидит. И стал смотреться более мужественно.

— Если не секрет, как ты сюда попала? Вечеринка только для старшекурсников. — Спрашивает он.

— Моя соседка по комнате, Чарли. Ее позвал Джеймс, мы пришли с ней. Так значит, ты учишься на третьем курсе? — Интересуюсь я.

— Нет, на первом. На третьем учится мой старший брат.

— Понимаю. Мой заканчивает последний. Надеюсь, его я здесь не встречу. — С надеждой произношу я, и мы наконец-то выходим на задний двор.

Картер

Выхожу из здания и сажусь в машину. Пытаюсь сдержать мою злость, но не выходит.

— Черт. — Говорю я и бью руль до тех пор, пока костяшки пальцев не краснеют..

Доктор сказал, что я не вернусь к тренировкам в этом семестре, а это значит, что мое восстановление идет медленнее, чем хотелось бы.

Спорт помогает мне выбрасывать лишнюю энергию, я занимаюсь с младшей школы, и сейчас, мне действительно скучно. Да и поблажки от преподавателей никто не отменял, мне придется больше учиться. А это то, что я не очень люблю.

Завожу мотор и еду в сторону братства, надо отвлечься.

Подъезжая к общежитию, я чувствую, что звонит телефон, вижу на экране номер любимого брата, вздыхаю и отвечаю на звонок.

— Что? — Спрашиваю я.

— Я пришел. Где ты? — Слышу голос в трубке.

Я пригласил его для приличия, чтобы поддержать разговор, а этот придурок действительно приперся.

— Выхожу из машины. — Отвечаю я. — Встретимся на заднем дворе.

Зачем он пришел? Почему меня вообще волнует то, что он здесь? Могу поспорить, он вырядился, как на вручение дипломов. Рубашка, галстук, брюки и пиджак. Ну, хоть посмеемся от души.

Здороваюсь с друзьями, Адам уже выпил, я вижу это по блеску в его глазах.

— Тут есть пара первокурсниц. — Говорит он заговорщицким тоном.

— А Стейси?

— Нет, ее нет.

Я вздыхаю с облегчением, после нашего расставания прошлой весной она долго доставала меня своими звонками и сообщениями. Но за время отношений Стейс успела мне порядком надоесть, ее вечно плачущие глаза и печальный вид откровенно меня раздражает. Не хотелось бы видеть ее сегодня, да и вообще, пускай не появляется там, где присутствую я. Нам обоим будет лучше.

Вижу братца, в компании какой-то девушки. На ней совершенно дурацкая шляпа. Кто носит шляпы на вечеринки? Усмехаюсь. Он подходит ближе, и я рассматриваю его спутницу лучше. Где-то я ее уже видел. Судя по счастливой улыбке Чаки, я понимаю, что это утренняя знакомая, которая пялилась на мою тачку. Шорты на ней смотрятся отпадно. Подхожу к ним и обращаюсь к брату.

— Где ты был? Тебя как за смертью посылать. — Говорю я, брюнетка смотрит на меня в упор, снова. — Привет, я Картер Харрис. Никогда тебя не видел, ты новенькая? — Спрашиваю, заранее зная ответ.

— Да, я учусь на первом курсе. Оливия. Очень приятно. — Немного смущаясь, отвечает она, а я начинаю сверлить ее взглядом. Ей же можно, значит, и я буду делать так же.

Чаки начинает нервничать и переминаться с ноги на ногу, смотря на нас. Да она ему нравится, точно уверен, что эта брюнетка ему нравится. Тогда игра началась. Пусть сразу поймет, что моя территория недоступна ему. И если мне придется увести эту девушку из под его носа, я это сделаю.

— Взаимно. Пойдем, я покажу тебе кампус. — Говорю я.

Она начинает отнекиваться, когда к нам подходит какая-то блондинка и начинает подталкивать ее в мою сторону, я мысленно благодарю ее и улыбаюсь, блонди улыбается мне в ответ и подмигивает.

Оливия вздыхает, смотрит на подругу, которая, продолжает строить мне глазки. Переводит взгляд на Чарльза, он удивленно разводит руками. Правильно, рискнул бы он пойти против моей воли.

Мы заходим в здание, музыка становится все тише и тише.

— Тебе так не нравятся вечеринки? — Спрашиваю я, нарушив затянувшееся молчание.

Я всего лишь хотел обломить веселье младшему брату, поэтому увел ее за собой. А теперь нужно придумать повод увести ее с вечеринки.

— С чего ты взял? — Удивляется она, смотря на меня своими небесно голубыми глазами.

— Просто ты смотрела на окружающих тебя людей, умоляя забрать тебя оттуда. — Отвечаю ей я, она опускает глаза.

— На самом деле, в последнее время я больше люблю находиться одна, лучше с книгой. — Говорит, как ее там, кажется, Оливия.

–Два курса психологии не прошли даром. Я смог угадать. — Ухмыляюсь в ответ. — Тут библиотека, думаю, тебе понравится, раз ты так любишь тратить молодость на чтение книг.

— Я не трачу молодость, я познаю мир. Ты не любишь читать? — Интересуется она, поправляя дурацкую шляпу. Вблизи, я понимаю, что она очень красивая, нежная кожа, отличная фигура. Надо узнать ее лучше.

— Нет, книголюб в нашей семье Чак, я нахожу более интересные занятия. Почему именно Йельский, Оливия?

— Здесь учится мой брат. Учились мои родители. С детства я хотела поступить именно сюда. Я даже просила купить мне бульдога, но мама не разрешила. — Отвечает она.

— Значит у вас целая династия выпускников Йеля, круто. Откуда ты? — Я задаю следующий вопрос, пытаясь узнать как можно больше о новой подружке брата.

— Родилась и выросла в Хэмптонсе, родители работают в Нью-Йорке. А ты? — Она отвечает вопросом на вопрос.

— Я из Калифорнии. Хотел поступить подальше от дома. А потом Чак поступил сюда же. — Я вздыхаю, знала бы она, почему я так не люблю говорить о доме и моем младшем брате, она бы перестала общаться с ним. Или со мной. Скорее всего, со мной.

— Спасибо за экскурсию, но мне нужно идти, завтра рано вставать, не хочу проспать первый учебный день. — С улыбкой говорит брюнетка.

Темы для разговора закончились, я потерял интерес, узнав, что она из тех Хэмптонских деток, считающих себя элитой. Но отпускать ее к брату я не хочу, провожу до дома, обломаю ему вечер окончательно. Хотя она довольно симпатичная, поэтому стоит использовать этот вечер по полной.

— Любишь учиться? Похвально. Можно тебя проводить? — Спрашиваю я.

Оливия

Я в замешательстве, но отказываться нет смысла. Я пишу смс Макс, о том, что устала и хочу прилечь и соглашаюсь. Одна я не смогу дойти до общежития, потому что плохо ориентируюсь.

— Может, доедем? — Он кивает на свой автомобиль.

Я, конечно же, не отказалась бы прокатиться, но расстояние до общежития можно преодолеть пешком всего лишь за десять минут.

— Может, прогуляемся? Тут недалеко. — Говорю я.

— А может, прогуляемся в более живописном месте? Но до него нужно доехать. Там очень красиво, тебе понравится. — Предлагает Картер.

— Если только не долго.

— Я знаю, что ты просто хотела сбежать с вечеринки. Не оставайся одна в последний день каникул. — Меня очень удивляет, как Картер может прочитать мои мысли. Удивляет и пугает одновременно, потому что я не хочу, чтобы меня видели насквозь.

— Ты снова прав. А тебя разве не ждут друзья? — Интересуюсь я.

— Я вернусь к ним позже, Оливия. Не переживай. — Властным тоном говорит он и открывает мне дверь машины.

Я сажусь, Картер захлопывает дверь, и садится за руль.

— Может, заедем куда-нибудь поедим? — Спрашивает он.

И я вспоминаю, что сегодня кроме мармеладных мишек и кофе не ела ничего.

— Давай. Тут есть приличные кофейни?

— Тут все кофейни приличные, но вряд ли лучше, чем те, в которых привыкла быть ты, Оливия. — Отвечает Картер. То, как он произносит мое имя, мне нравится, и в тоже время волнует.

— Лив. Друзья обычно называют меня Лив. — Поправляю я.

— Оливия. Мне нравится больше твое полное имя. — Он смотрит на меня строгим взглядом, и я начинаю жалеть, что ввязалась во все это.

Мы паркуемся, выходим из машины и заходим в маленькое кафе. В нем пахнет едой и ощущается уют. Практически все столики свободны и мы садимся за стол возле окна. Я рассматриваю маленькие столики и не понимаю, почему тут никого нет. Хотя, не все же такие зануды как я. Обычные студенты сейчас на вечеринках.

— Мне бифштекс, моей спутнице теплый салат с руколой и курицей и чай, зеленый, с мятой, пожалуйста. — Он отдает приказ официантке, и она исчезает так же внезапно, как и появилась.

— Я не хочу, спасибо. — Говорю я.

— Я не спрашивал. Ты же только приехала, значит, не знаешь местности и скорее всего не обедала. — Отвечает он. Его уверенности только позавидовать.

–Откуда ты знаешь, что я только приехала? Некоторые студенты начали заселяться несколько дней назад. — Интересуюсь я.

Картер отрывает свой взгляд от телефона, отправив кому-то сообщение и смотрит мне прямо в глаза.

— Утром ты приезжала с вещами. Чак помогал тебе донести чемодан, а я ждал его возле машины. Я очень внимательный и всегда замечаю красивых девушек. Особенно, если на них западает мой младший брат. — Ухмыляется он.

Я краснею, и Картер это замечает. Он улыбается и продолжает смотреть на меня, не отрывая глаз.

— За комплимент спасибо, насчет Чарльза ты, наверное, ошибаешься. — Я опускаю глаза и начинаю мять салфетку.

— Не волнуйся, Оливия. — Произносит он, когда официантка приносит наш заказ. Она ставит салат передо мной и к горлу подкатывает тошнота. Защитная реакция организма на стресс, меня тошнит. А сегодняшний день один сплошной стресс.

— Приятного аппетита. — Говорит Картер и принимается за свой бифштекс.

Я ковыряюсь в тарелке, уговаривая себя поесть, начинаю считать до десяти про себя.

— В чем дело, Оливия? — Спрашивает мой спутник.

— Все хорошо. — Отвечаю я и под напором его взгляда начинаю есть салат.

Он оказывается вкусным и, начав его есть я чувствую зверский аппетит. Как говорит доктор Хендерсон? Главное не сорваться и оставаться сытой, наслаждаясь съеденной едой. Наконец управившись с нашим заказом, я достаю кредитку, чтобы расплатиться.

— Убери, иначе я посчитаю это за оскорбление. Я угощаю. — Произносит он, кивает официантке, и мы выходим.

— Разве не нужно оплатить заказ? — Спрашиваю я.

— Они запишут на мой счет. Расскажи мне о себе. Твой парень тоже учится здесь? — Продолжает свой допрос Картер.

— В последнее время мне было не до отношений. — Отвечаю я. Хочется дополнить то, что всему виной моя булимия и замкнутость, но решаю промолчать.

— Красивая и свободная. Я не прогадал. — Улыбается он.

Порыв ветра заставляет меня съежиться, небо затянуло тучами и начинает срываться дождь. Картер скидывает с себя бомпер и одевает его на мои плечи.

— Не хватало, чтобы ты простудилась. Но, кажется, наша прогулка отменяется. — Говорит парень, смотря в небо.

— Да, спасибо за ужин. Отвезешь меня в общежитие?

— Конечно. Может, попьем кофе с утра? — Спрашивает он.

— Я не могу. Точнее могу, но я договорилась с Чаком. — Отвечаю я и опускаю глаза.

— Отлично, тогда я присоединюсь к вам. — С уверенностью говорит он.

Класс, завтра утром мне придется идти на двойное свидание? Я и два брата, которые, судя по всему, не очень любят друг друга.

Мы подъезжаем к входу, и я выхожу из автомобиля сама.

— Оливия, нужно было подождать, пока я открою тебе дверь. Это вопрос воспитания. Для меня это важно. — Говорит Картер с небольшой раздражительностью.

— Прости. — Я отдаю ему куртку и смотрю в глаза. — До завтра. Приятно было познакомиться.

— И мне, надеюсь, тебе понравилось. — Произносит парень, разворачивается и медленно идет к автомобилю.

Его походка так и кричит от его самоуверенности, он такой властный, с таким манящим взглядом.

До этого момента я думала, что ненавижу властных людей, ведь моя мать именно такая. Но в нем есть что-то, что притягивает как магнитом, и еще он безупречно красив.

Открыв дверь в комнату, я вижу, как Чарли и Макс смотрят фильм, что-то обсуждают и смеются. Они нашли общий язык.

— А вот и ты! — Говорит Чарли. — Где ты была? Чак был расстроен весь вечер.

— Вы знакомы? — Удивляюсь я. Хотя, чему тут удивляться. Вдвоем они смогут завоевать мир, я больше чем уверенна, что они познакомились там со всеми и завели себе кучу друзей.

— Естественно, с Чаком, с Картом, с Адамом и Джеймсом. Ты многое пропустила, они классные. Адам рассказал такую шутку, что я чуть не лопнула от смеха. Давно я так не смеялась. — Вступает в разговор Макс.

— Да, Адам еще тот весельчак. Завтра мы обедаем с ними, и ты идешь с нами. Это не обсуждается. — Говорит Чарли. — Так, где ты была?

— Ужинала с Картером. — Отвечаю я.

— Картером Харрисом? Ты серьезно? — Спрашивает Макс.

— Да, а что такое? — Интересуюсь я.

— Джеймс мне рассказывал о нем. Он первый красавчик в колледже и все девушки мечтают быть с ним. Но у него скверный характер. — Говорит Чарли.

— Со мной он был достаточно мил. Но это был всего лишь ужин. Не стоит верить сплетням. — Отвечаю я.

— Садись смотреть фильм с нами! Мы смотрим «Вечное сияние чистого разума». — Говорит Макс.

Обожаю ее за это, она всегда чувствует, когда нужно прекратить тему и делает это. Я присаживаюсь к ним и пытаюсь сосредоточиться на сюжете, но не могу. Мысли занимают Чарльз и Картер. Несмотря на общие внешние сходства, мне кажется, что они совершенно разные. Если от старшего брата веет холодом и спокойствием, то от младшего добродушием и весельем. Но у них есть одна общая черта — уверенность в себе. Это видится за километр.

В своих мыслях я ложусь спать, даже не замечая того, что меня прекратило тошнить. Новые чувства и эмоции заполнили пустоту в моей голове, где так легко поселилась булимия, и я начинаю чувствовать себя свободнее. Я делаю глубокий вдох и благодарю Вселенную за все, что есть у меня в жизни. Благодарю и проваливаюсь в глубокий сон.

Примечания

1

¹Вильям Шекспир. Сонеты. Перевод Самуила Яковлевича Маршака. Сонет 8