Дочь Скорпиона

Екатерина Началова (2024)

Я считала, что во мне нет ничего особенного. Обычная внешность, средний рост, никаких выдающихся талантов. Попав в параллельный магический мир, я узнала о себе кое-что новое. Оказалось, что именно я — потомок древнего рода Скорпионов, невероятных магов, повелевавших Хаосом. Теперь я просто обязана исправить ошибки своих предков. Мне предстоит разобраться в происходящем, обуздать пугающую Силу и узнать, что же случилось с этим миром сотни лет назад. Меня зовут Катя, и это — моя история.

Глава 8

Вечер неоднозначных встреч

На волне растущей злости от неудачи я ракетой пролетела зала три и только после поняла, что моя волчья охрана исчезла. Несколько утешившись тем, что добилась хоть чего-то, я отправилась бродить по королевскому замку, намеренно ныряя в любые понравившиеся двери и поднимаясь по произвольным лестницам. В груди бурлила жуткая смесь из негодования, гнева, возмущения, непонимания…

«Закрыть порталы! А сколько времени мне потребуется на порталы? Да и как? Что они от меня хотят? Чуда?! А если я не смогу? Если никогда не закрою порталы, тогда что? Как он смеет мне приказывать? Я не получала гражданства! Он мне не король!».

До краев пропитавшись злым адреналином, я бродила по замку с час, не меньше. Потом решила вернуться. Увидела вроде бы знакомый коридор, но оказалось, что ошиблась. Вернулась, но не туда. Еще через полчаса я абсолютно пожалела о собственной самонадеянности. Как и о том, что попросила отпустить охрану.

По пути я встретила нескольких великородных незнакомцев. Высокий мужчина с узкими зрачками, кажется, из рода Змей, сделал вид, что не понимает моих слов. Пара других даже не стали меня слушать, прошли мимо, демонстративно не глядя в мою сторону. Третий встречный посмотрел на меня так, что я сама побоялась к нему приблизиться.

И ни слуг, ни стражи.

Я растерялась. Найти собственные покои в хитросплетениях громадного королевского дворца оказалось делом непростым. Солнце неумолимо садилось, вокруг мелькали только незнакомые залы, коридоры, комнаты, статуи, картины и ни одного указателя. Стены уходили ввысь, я сама себе казалась маленькой букашкой на бесконечной экскурсии, которая никак не закончится.

Порядком струхнув, я зазевалась в очередных дверях и едва не врезалась во входящего черноволосого мужчину. Он оказался с лучшей реакцией и придержал меня за плечи.

— Извините! — поспешно воскликнула я. — А вы…

Знакомые доспехи… Подняв глаза, я встретилась с янтарными глазами своего первого похитителя — того самого, который вытащил меня из-под стола и втолкнул в портал. Сердце мгновенно перешло на сверхскоростной режим.

— Доброго вечера юному Скорпиону, — спокойно произнес черноволосый, внимательно пробежавшись по моей фигуре и лицу цепким звериным взглядом. Янтарные глаза чуть светились.

«Волк. Точно Волк», — мгновенно поняла я.

Аксала меня проинструктировала: при встрече с великородным следует поздороваться, представиться, сказать несколько общих фраз. Ничего сложного, почти как у нас. Но то, что передо мной оказался сам «похититель», заставило меня действовать по-другому.

— Кому добрый, а кому не очень, — насупилась я, отступая от вооруженного мужчины.

Нет, я не буду представляться похитителю. И не буду просить его о помощи. Ни за что.

Ухмыльнувшись, мужчина понимающе поклонился и небрежно проследовал дальше.

Колеблясь, я несколько секунд смотрела, как широкоплечая мужская фигура тает в начинающемся сумраке вечера.

«А скоро совсем стемнеет…»

— Стойте! — выпалила я, бросаясь следом. — Вы…

Он не останавливался.

— Остановитесь же… Просто скажите… — отчаянно заговорила я, пытаясь поравняться. — Скажите мне… Куда идти, чтобы выйти?

— Куда выйти? — небрежно уточнил на ходу Волк. На меня он не смотрел. Пришлось унизительно бежать рядом.

«Куда? Отличный вопрос! Отсюда!»

— К моим… — Я чуть не сказала «к моим покоям», но вовремя остановилась. Откуда ему знать, где мои покои? — К приемной короля!

Я надеялась, что от приемной уж как-нибудь найду дорогу.

— Король закончил прием, — равнодушно обронил мужчина, демонстрируя в профиль нос с опущенным кончиком. Черные волосы слегка вились по плечам.

— Пожалуйста! Прошу вас! — Я скрипнула зубами. — Хотя бы помогите найти того, кто проводит. Хоть кого! Я… Я заблудилась!

Мужчина резко остановился. Губы растянулись в откровенно насмешливой улыбке.

— Надо же, какая неприятность. Только я нашел Скорпиона, как он опять потерялся. — Улыбка Волка стала широкой, обнажив белые, чуть выступающие клыки. — Слишком маленький скорпиончик попался. Крошечный. — Он показал двумя пальцами размер. — Периодически пропадает.

— Ясно… — буркнула я, понимая, что помощи от скалящегося грубияна не дождаться, и шагнула назад, не намереваясь больше метать бисер.

— Не в ту сторону, миса, — донесся до меня хрипловатый насмешливый голос.

Вздохнув, я обернулась. Мужчина махнул рукой, приглашая идти следом.

Нахохлившись, я вынужденно пошла за ним, старательно держась на расстоянии. Это было просто: великородный шел быстро, а мне приходилось придерживать проклятый подол, чтобы снова не запнуться.

— Мы с вами встретились при особых, — не замедляя шага, заговорил мужчина, — очень особых обстоятельствах и не представлены друг другу. Я князь Таор из рода Темных Волков.

Голос у него был приятным.

— Или из рода похитителей Скорпионов? — съязвила я, не собираясь представляться бесцеремонным князьям. Вести чинную беседу как-то не хотелось.

Обернувшись, князь улыбнулся, снова показывая белые клыки. Глянув на улыбку, я поняла, что случайно сделала ему комплимент.

— Рад, что мне удалось вас похитить, — небрежно кивнул он.

Я почувствовала, что меня начинает подбрасывать от злости.

— А вы не слишком радуйтесь. Мало ли чего от меня можно ожидать, — проворчала я.

— Угрожаете? — хмыкнул Таор, лениво окидывая меня волчьим светящимся взглядом.

— Предупреждаю! — окончательно насупилась я.

Он усмехнулся, но промолчал. Мы спустились по узкой лестнице, на которой я не была и потому забеспокоилась.

«Куда он меня ведет?»

Шагая впереди, Таор снова заговорил, прерывая мои тревожные мысли.

— Однажды один из Волков случайно задел одного из Скорпионов. Скорпион упал и поцарапал щеку. Это произошло случайно, Волк не придал этому значения. Через несколько недель Волк упал с обрыва. Его нашли мертвым, а щека у него была распорота от уха до рта.

— Думаете, это была месть? — несколько удивленная историей, уточнила я.

— Не думаю. Знаю, — спокойно ответил Волк, резко заворачивая за угол. Шаг у мужчины был гораздо шире моего.

— Можно упасть с обрыва и рассечь кожу о камень, — возразила я, торопясь за ним. Таор действовал на меня раздражающе. Соглашаться с ним категорически не хотелось.

— Таких совпадений не бывает, — знающе ответил Волк. — Истинный Скорпион захочет отомстить тому, кто его задел. Пусть даже случайно.

С минуту мы шли в тишине. Я пыталась понять, на что мне намекают.

— Вы… Вы думаете, что я захочу вам отомстить?

Предположение меня удивило.

Остановившись, Таор не спеша оглядел меня с ног до головы.

— Может быть, миса, — с хрипотцой ответил он. — Кое-какая месть вам вполне по силам. Небольшая.

Он показал пальцами размер.

Я задохнулась от негодования, ощущая, как желание мести появляется само собой. Волк только улыбнулся. Он кивнул в сторону.

— Ваша?

Посмотрев в указанном направлении, я обнаружила дверь, рядом с которой возвышалась огромная статуя, изображающая грозного мужчину с оленьими рогами.

«Мои покои!»

Я было обрадовалась, но тут же нахмурилась, подозрительно глянув на Таора.

— Откуда вы знаете, где меня поселили?

— Шел по запаху, миса. Я ведь Волк, — насмешливо ответил князь. — Буду ждать вашей мести.

Я поджала губы. Аксала что-то говорила про волчий нюх… Чуть поклонившись, мужчина развернулся и удалился, не прощаясь. Благодарить его после всех насмешек не хотелось.

Вряд ли это все по этикету…

Я зло хлопнула дверью.