Глава 4
Процесс принятия
Происходящее казалось сверхсюрреалистичным. Я прогуливалась по цветущему саду, держа под руку старичка, который утверждал, что он — из рода магов, а я — из рода Скорпионов.
–…в нашем мире было восемь великих родов, которые вместе создали существующий Порядок, — вдохновленно говорил Кирел. Неторопливый мягкий голос действовал на меня успокаивающе. — Маги, Змеи, Драконы, Волки, Быки, Вороны, Олени и Скорпионы. У каждого рода в нашем мире своя сила. Ее можно сравнить с врожденными способностями.
— Угу… — недоверчиво кивнула. — Но у меня нет способностей…
— Не преуменьшай. Так… Род Скорпиона владел особенным свойством: мог повелевать тварями Хаоса, над которыми не властен больше никто из нас… Катя, ты слушаешь?
Разглядывая на собственных руках рисунок родинок, я снова с сомнением кивнула. Еще несколько часов назад я происходила из рода людей. Людей-маркетологов. Да и родинки… Если пожелать увидеть спираль, ее, конечно, увидишь. Но если соединить родинки иначе, можно лицезреть ежа.
— Оставь скептицизм, девочка. — Кирел понимал все мгновенно. — Магия — это лишь вид направленной энергии. Скоростной вариант преобразования материи из одного состояния в другое. В этом мире такой энергии много, в твоем — почти нет. Так понятнее?
— Вроде того, — вымолвила я. Понимать я ничего не понимала, но уважение к формулировке почувствовала.
Кирел остановился, вопросительно подняв редкие белые брови.
–…или тебе трудно принять, что во Вселенной бесконечное количество миров с самыми разными свойствами и твой мир далеко не единственный и не самый интересный?
Я моргнула, понимая, что мне можно объяснить все — и не раз.
— Я еще в процессе принятия, — честно ответила, сглотнув.
Ответом Кирел вполне удовлетворился. Мы пошли дальше мимо благоухающих ярко-желтых кустов.
— Истину придется принять, Катюша. Итак, род Скорпионов мог открывать порталы в другие миры и повелевать хаосом. В какой-то момент твои предки захотели иметь власть большую, чем у них была. Гораздо большую. И что они сделали? Открыли порталы тварям из других измерений. Потери для нас оказались ужасны. Потребовались годы, чтобы общими усилиями мятежный род Скорпиона был повержен, а открытые порталы запечатаны. К сожалению, со временем печати на порталах стали истончаться. Хаос вновь нашел дорогу к нам. Мы не можем полностью закрыть порталы, поэтому боремся с Хаосом, дорогая. Не особенно успешно.
— А что такое Хаос? — осторожно спросила.
Маг терпеливо кивнул.
— В нашем мире главенствует Порядок. Рождение, созидание, планомерное развитие, мир, законы природы — это все Порядок. Вода течет, огонь горит, с неба идет дождь — это Порядок. Хаос, напротив, — чистое отрицание, порождает только мрак и ночь. Беспредельная ненасытность, поглощающая все сущности… — Старик тяжело вздохнул и его лоб прорезали глубокие поперечные морщины. — В нем все разрушается и гибнет, теряя вид и форму, все сливается, распадается, и даже стихии не разделены. Поняла?
Моя бедная голова тоже сливалась и распадалась от такой информации.
— Ничего не поняла! Я — и человек, и Скорпион? Вы же сказали, что Скорпионов победили!
— Мы были уверены в том, что Скорпионов больше нет. Но недавно… — Кирел радостно рассмеялся, — представляешь, я нашел упоминание. Очень давно, сотни лет назад один из очевидцев записал, что видел, как Скорпион перед смертью отправил своего сына в твой мир. Просто пометка, одно предложение на полуистлевшем листке. Я схватился за это, и вот удача! Ты не представляешь, какая удача!
Лучась счастьем, Кирел воодушевленно потер руки. Я смотрела на него хмуро: выходит, я действительно не представляла степени везения.
Им повезло. А мне?
— Ты — человек, но в твоей крови есть непробужденная Сила твоего рода. Мы очень надеемся, что ты проснешься, девочка. — Маг ласково похлопал меня по руке. — И поможешь нам закрыть порталы.
— Но я…
У меня даже пропал дар речи от такой просьбы. А маг улыбнулся.
— Уже вижу, что ты не против. Ты добрая девочка. Дивные цветы, правда? Не волнуйся, почти никакой магии. Я их сам вырастил. — Он с удовольствием наклонился к сиреневому цветку, похожему на каллу. — Ты прости старика за тюрьму, не досмотрел, не досмотрел… Ох уж эти Волки… Пожалуй, хватит с тебя на сегодня, остальные вопросы потом. Пока устраивайся, осознавай, принимай… Ванну прими, например. Теплая вода успокаивает нервы, знаешь? Я пришлю тебе помощницу.
Я опешила от такого поворота.
— Ванну? Подождите, верховный, у меня еще много вопросов! А если я не хочу? Не могу? Как мне вернуться домой? У меня там жизнь! Работа. Родители! Друзья… Квартира! Ипотека!!!
Казалось, старичок меня не слушал.
— Завтра продолжим, дитя, завтра, завтра. Меня ждет король. — Он щелкнул пальцами и исчез у меня на глазах, оставив одну.
Я оторопело смотрела на пустое место, где еще пару секунд назад стоял старичок, просивший называть его верховным. Все в голове смешалось: люди, кони….
— Миса Катерина! — услышала я высокий девичий голос и медленно повернулась на него, ожидая уже чего угодно, вплоть до говорящего грифона. Однако навстречу мне спешила довольно обычная на вид кругленькая женщина в скромном сером переднике.
— Аксала я, так зовите. Буду вам помогать, верховный приказал. Пойдемте-пойдемте, — поторопила она. — Умоем вас, причешем, покормим.
Пухлая ручка деловито подхватила меня и решительно повела за собой. Лицо женщины светилось энергией и позитивом, а голос звучал удивительно молодо и не вязался с внешностью женщины средних лет.
— Когда же он успел… А, ладно, — махнула я рукой и, смирившись, пошла за Аксалой.
Мы вошли в неприметную дверь белокаменного здания у сада, прошли по узкому бесконечному коридору, нырнули в другой, затем в третий, а потом внезапно вышли в огромный зал. Высоченные своды, зеркала в богатых рамах, лепнина, облицованные мрамором огромные колонны, статуи — замок был действительно роскошным.
— У королевского замка десятки входов, мы зашли через оранжерею, — рассказывала по пути Аксала. — Здесь больше сотни спален и столько же залов — это кроме всего прочего. Наш король выделил вам особые покои, достойные вашего рода.
— Славно, — безрадостно сообщила я. Голова трещала, ноги ныли. Я абсолютно нуждалась в покое.
— Вы не рады? — обернулась помощница.
— Ну что вы, Аксала, — я оперативно сменила тон и выражение лица. — Очень рада. Просто слегка утомлена.
Похищение, тюрьма, дракон, верховный маг, скорпионы, хаос… Да, мне не повредит перерыв.
— Бедная девочка! — проникновенно посочувствовала сердобольная женщина. — Такое испытание!..
— Спасибо, Аксала… — пробормотала я, настороженно оглядывая по пути статую огромной клыкастой змеи. — Скажите, а вы человек? Или?..
Наверное, мое лицо выглядело умоляющим, потому что та сочувственно тронула меня за плечо.
— Да, миса, — утешающе произнесла она. — Человек.
— Человек, слава богу… — выдохнула я. — Объясните мне, Аксала, пожалуйста, как-нибудь… все. Как человек человеку. Можете?
— Объясню, как смогу. Только вы не сильно рассчитывайте на свою человечность, миса. Скорпион вы, — непринужденно произнесла помощница и открыла передо мной дверь. — Ваши покои.
Покосившись на статую мужчины с рогами перед дверью, я оглядела просторные апартаменты из трех комнат. Сдержанный пастельный тон разбавляли позолоченные элементы: богатая рама зеркала, затейливая вышивка на диванных подушках, золоченый полог кровати, затейливый орнамент на потолке. В ванной комнате стояла огромная чаша из цельного розового камня, гладкая внутри и необработанная снаружи.
— А Скорпионов здесь любят… — произнесла вслух, впечатленная роскошью. Подобное я видела только в кино.
Аксала за спиной смущенно кашлянула.
— Миса Катерина… На любовь я бы особо не рассчитывала. На вашем месте я бы вообще из покоев без охраны не выходила.
