Хроники Фозарии. Идригия

Екатерина Клепикова, 2022

Ссора трёх сестёр-волшебниц грозит Королевству Идригия полным уничтожением. Пророчества о том, как спасти магический мир от разрушения нет. Министры Магии надеются на помощь Василисы и её сына, но у райской птицы Сирин совсем другие планы…

Глава 1. Слава

Слава давно не был дома. Дом нисколько не изменился. Всё те же белые стены, балкон на втором этаже, та же уютная терраса со стеновым остеклением. Камин в окне приветливо поблёскивал, приглашая войти.

Он не спешил. Стоя на любимом крыльце, погрузился в воспоминания. В этом доме он был на самом деле счастлив. Только тогда не понимал. Сейчас его жизнь стала другой. И, хотя, самое мрачное время миновало, он не чувствовал себя прежним.

Нужно было вернуть душевное равновесие. Длинные новогодние каникулы отлично подходили для того, чтобы отвлечься от проблем и на несколько дней посвятить себя самым близким людям.

Молодой человек вошёл в дом. Родители были счастливы. На подарки толком не взглянули, сразу начали суетиться у стола. Мама расспрашивала. Слава отвечал общими фразами. Да и о чём им рассказывать?

Студенческая жизнь захватила сразу, свобода вскружила голову. Впрочем, не только ему. С новыми друзьями они проводили время в клубах, забросили учёбу.

В одном из заведений познакомился с Машей. Любимая девушка стала смыслом жизни, центром его собственной Вселенной. Казалось, без неё он не сможет дышать. Считал, что нашёл ту самую, единственную. Для неё совершал сумасбродные поступки, работал по ночам, почти не спал.

Друзья сначала усмехались. Потом стали подтрунивать над «подкаблучником». После начали говорить, что он «рехнулся». Со многими Слава тогда серьёзно поссорился. Верил — отношения с Машей идеальны, как у родителей. Планировал сделать предложение…

Затем была первая с трудом сданная сессия. И внезапное, тяжёлое для него, расставание.

Предательство любимой оказалось неожиданным, болезненным, невыносимым. Слава начал выпивать. Душа стонала и ныла, не хотелось жить. Всё могло бы закончиться печально. Спасла, привитая отцом, привычка доводить дела до конца.

Ради диплома он забросил все клубы и девушек. Практически полностью поменял круг знакомых, углубился в учёбу.

К середине второго курса считался одним из лучших студентов. Стал ещё более серьёзным, ответственным, надёжным, скрытным и неразговорчивым. Повзрослел. Настолько сильно повзрослел, что не заметить этого внимательным родительским взглядам было невозможно.

Василиса встревожено смотрела на ставшего осторожным, немногословным и напряжённым сына, совершенно не узнавая в нём весёлого, живого и заводного парня, покинувшего родительский дом два года назад.

Михаил видел грусть в глазах сына, тревогу жены и чувствовал напряжение, которое витало в воздухе. Конечно, во всём виновата женщина. Сомнений в этом у него не было. Отец решил начать с более официальных вопросов.

— Ну, Славка, рассказывай. Как учёба?

— Нормально, пап. Учусь. Не отличник, но на хорошем счету. — ответил молодой человек.

— Нравится?! — Василиса напряглась. Решение определить сына в педагогический ВУЗ принадлежало целиком и полностью ей. Нет, она не мечтала видеть сына учителем. Просто на тот момент Слава не знал, чего хочет, а детей он любил. Детвора охотно признавала в нём лидера и послушно выполняла приказы.

— Ничего. — спокойно ответил Слава.

— Это не тот ответ, которого мы с мамой ожидали от тебя! — отец продолжил в стиле своего любимого «учителя Йоды». — Не вдохновляет профессия, значит, тебя?!

Слава рассмеялся.

— Нет, пап. Ты неверно понял. Нормальная профессия. Детишки, знаешь ведь сам, я люблю с ними возиться.

— Тогда тебе надо было в няньки идти. В школе детей воспитывают, учат. Уж точно не возятся с ними. Им придётся силком вдалбливать знания. Поверь! — тоном, не терпящим возражений, парировал отец.

— Пап, ты снова за своё! — Михаил не одобрял решение Славы в выборе профессии, впрочем, как и многие другие. Они часто спорили. Каждый бескомпромиссно придерживался своей точки зрения. Иногда просто из принципа. Сейчас устраивать дебаты не хотелось. Ему был нужен уют, тепло и забота. Наверное, это было написано у него на лице. Василиса тут же вмешалась в разговор.

— Дорогой, не нагнетай! Славик, ты пойми, мы с папой переживаем за тебя. В жизни так важно определиться с призванием. Делать любимое дело, чтобы хотелось развиваться. Иначе будешь ненавидеть работу. Может не сразу, со временем. — Василиса набрала печальный и такой взрослый. Невозможно повзрослеть настолько за пару лет! Ты словно десять прожил!

Слава грустно усмехнулся. Рассказывать родителям о своих чувствах не было желания. Воспоминания о Маше ещё вызывали нестерпимую боль. Нравоучений и жалости в свой адрес слышать тоже не хотелось. Да, и, в принципе, родителям всё знать не обязательно. Потому он решил перевести тему, и, ковыряя вилкой в курице, ответил.

— Да всё путём, мам. Читал твою новую книгу. Про драконов. Здорово! Мне очень понравилось. Меня даже подмывало всем на факультете рассказать, что ты — моя мама!

Слава поднял глаза, пытаясь изобразить счастливое лицо, но в глазах его стояли слёзы. Василиса вздохнула. Этого она больше всего и опасалась. Сын с малолетства старался все свои переживания держать при себе.

Василиса и Михаил понимали, что сейчас он ничего не расскажет. Родители переглянулись и сделали вид, будто не заметили смены темы разговора. Через пару секунд Василиса ответила.

— Спасибо, родной. Мы неплохо заработали! Я и не рассчитывала на такой успех. Папа два месяца почти не спал. Работал день и ночь. Такую рекламу устроил! Тираж разошёлся в первые три недели.

— Я думал, читающие люди вымерли! — отшутился Слава.

— Да, почти. Перед тобой последние ископаемые! — Михаил смешно вцепился зубами в ароматно-пахнущее куриное бёдрышко, изображая неандертальца. Родители весело засмеялись. Слава впервые за много недель улыбнулся по-настоящему, от души.

Он всегда восхищался ими. Тем как они любят друг друга, поддерживают, смешно ругаются, а после долго извиняются. Рядом с ними, в родных стенах ему стало тепло. Сердце перестало сжиматься и ныть.

— Иногда я поражаюсь вам! Как вы смогли столько лет любить друг друга и не потерять это чувство?! Мам, пап, вы самые лучшие! — Слава окончательно растрогался.

— Славик! — Василиса соскочила со стула. Подбежала к сыну, и крепко обняла его. Михаил обнял их обоих. Парень, не сдержавшись, зарыдал. Вслед за ним Василиса. И даже всегда сдержанный отец стёр пару слезинок.

Ледяная завеса растаяла. Слава, вновь почувствовавший себя ребёнком, рассказал родителям всё. Как он впервые увидел красавицу-Машу и без памяти влюбился. Долго ухаживал. Она требовала дорогих подарков, цветов, внимания, отдыха в лучших ресторанах.

О том, как работал на двух работах, и однажды увидел её с другом. Маша в тот же вечер бросила его, а ему хотелось покончить с собой. Спас Артём. Правда, странным способом — злостью на весь женский род и алкоголем. Рассказал и о том, что сильно выпивал. Пока не попал в деканат, где ему пригрозили отчислением.

Решил — надо учиться. В этом был хоть какой-то смысл. Подрабатывая летом в школе, с удовольствием подменял на занятиях преподавателя. Стал для своей футбольной команды «славным физруком». Рядом с заводными мальчишками захотелось жить и радоваться.

Родители внимательно слушали. Василиса периодически вытирала глаза.

— Значит, ты не счастлив по всем параметрам твоей жизни?! Я правильно тебя понимаю?! — спросил отец.

Слава ничего не ответил, лишь многозначительно повёл бровью.

— Хорошо! — весело ответил Михаил. Слава посмотрел на него с удивлением. Отец продолжал. — Это жизнь. Так случается. Когда всё пройдёт, ты поймёшь, что ничего страшного не произошло. Сам подумай, зачем тебе такая жена? Зато ты стал немного мудрее, умнее и будешь лучше разбираться в людях. Как я вижу, пока тебе нужна смена обстановки.

Предлагаю вступить, наконец, в семейный бизнес. Мне нужен толковый помощник, который не продастся конкурентам. Сам понимаешь… Попробуешь себя в совершенно другой роли. Может, поймёшь, чего хочешь. Так сказать, на контрасте. А диплом успеешь ещё получить. Какие твои годы.

— Ты хочешь, чтобы я бросил учёбу?! — Слава не ожидал такого предложения от последовательного и педантичного отца, всегда стремившегося доводить дела до логического окончания в кратчайшие сроки и с максимальной отдачей.

— Ну! Не обольщайся! Возьмешь академический.

Слава улыбнулся. Этот вариант полностью соответствовал папиной политике.

— И что делать?!

— Сейчас ешь и отдыхай. Как уладишь дела с документами, приступишь к обязанностям помощника редактора. Будешь сначала «на побегушках». Изучишь особенности бизнеса, там посмотрим.

— «На побегушках», значит?

— Да, в точку! Задач хватает. Надо работать с сайтом, отвечать на письма, следить за продажами. Организация рекламных компаний занимает много времени. Всё надо держать под контролем. Чуть зазеваешься — начинаются проблемы. А эти презентации… Людям всё сложнее угодить. Приходиться удивлять чуть ли не ежеминутно… Через пару десятков лет книги, наверное, станут галографическими. Сами будут переворачивать странички и с выражением читать собственное содержимое…

— Пап, аудиокниги давно изобретены. Ты же понимаешь — я полный профан в вашем бизнесе!?

— Не страшно. Научу. Мама поможет. За полгода освоишься. Поймёшь твоё это или нет. Новых впечатлений и знакомств получишь массу. Гарантирую. Кстати о впечатлениях! Тринадцатого встречаюсь с одним автором. Вроде молодой парень, лет тридцати, одевается, словно, старик, говорит на отборном матерном сленге. Не знал бы, какие книги пишет… не поверил бы! Оценишь. Пурпуров станет твоим первым заданием.

С ним придётся много работать. Нужно стиль сохранить, помочь ему язык довести до понятного обывателю, придумать креативную рекламу. Результат нужен не позднее чем через три месяца! Очень сжатые сроки. Придётся попотеть. Согласен со мной попотеть?!

Слава широко улыбнулся.

— Давно мечтал попотеть! Договорились. — они обменялись рукопожатиями, Славе полегчало. Перерыв в учёбе ему был необходим.

С этого вечера жизнь молодого человека изменилась. После праздников он оформил академический отпуск и с головой погрузился в семейный бизнес.

Вместе они много времени проводили в кабинете с балконом на втором этаже. Спорили, редактировали тексты, писали аннотации. Придумывали рекламные слоганы и акции для интернет-магазина. Общались с партнёрами и начинающими писателями. Всё для того, чтобы из сотен произведений найти одно, способное заставить людей буквально влюбиться и смести с прилавка все книги.

Изучая специфику бизнеса, Слава всё больше приходил к выводу — необходимо изменить или расширить специализацию издательского дома. Он анализировал продажи и в конечном итоге пришёл к отцу с предложением.

— Знаешь, только не обижайся. Дела нашего издательства шли бы лучше, если бы мы начали продавать то, что пользуется бо́льшим спросом!

— Например? — нисколько не удивляясь, уточнил отец.

— Продавая книги по психологии взаимоотношений или о том, как разбогатеть, мы заработали бы больше денег. И многие вопросы стало бы проще решать!

— Тебя не устраивает зарплата?

— Да не в том дело! Я чувствую, мы чего-то не сделали. Не только сказки, фэнтези, фантастика должны быть в нашем ассортименте. Сказки, конечно, это здорово. Но людей интересуют не только сказки. Мы можем давать людям что-то полезное, обучающее.

Михаил слегка улыбнулся и спокойно ответил:

— Эта мысль меня посещала многократно. Твоя мама, кстати, категорически против. А когда она против, лучше и не пробовать. Справедливости ради отмечу — я пару раз затевал организацию новых направлений. Запускал в продажу книги по эзотерике, астрологии и бизнес-литературу. Всё впустую. Убыток тогда понесли приличный. Больше попыток расширять сферу деятельности я не предпринимал. Мама уверена — наша специализация не должна меняться.

Мы почти двадцать лет работаем именно в этой сфере и бренд, который мы создали, узнаваем. Если читатель хочет сказки, он обращается в наши магазины. Не важно, в каком формате выбирают книгу. Сказки покупают у нас! И всё, что с ними связано тоже. Мы каждый месяц показываем новинку. Люди их ждут. Под нашей маркой не могут появиться книги других жанров. Мы с матерью так решили много лет назад. И будем придерживаться принятого решения до конца.

— Но, папа! Этот бизнес способен принести гораздо бо́льшие деньги!

— Может быть! Нам на жизнь хватает. Мы довольны! У нас замечательный дом, прекрасный сын, достаток, любимое дело. Чего ещё желать? Искать — удел молодых сердец! Ищи ответы на свои вопросы! Найдёшь, приходи с готовым бизнес-планом. Обсудим. Есть у тебя план? — Слава покачал головой. Ещё пять минут назад его идея казалось ему безупречной. Вот только предложить конкретные действия, спрогнозировать, подсчитать смету и планируемую прибыль с учётом рисков, он не мог. Отец, посмотрел снисходительно и лукаво поверх очков. Приказным тоном продолжил, тыкая пальцем в рукопись. — Ну, раз плана нет, работничек, поторопись закончить рецензию на эту историю. Команда Виталия простаивает уже третий день. А мы до сих пор не нашли для них стоящей задачи. Так наш лучший художник может внезапно уйти в запой! Поверь моему опыту — данное мероприятие у него надолго.

Отец и сын погрузились в изучение рукописей.

Вечером в библиотеке, сидя рядом с Василисой на мягком кожаном диване, Слава спросил её:

— Мам, я за последнее время перечитал сотни фантастических историй. Не совсем моя тема, но всё же я для себя кое-что отметил. Все истории с виду одинаковые — волшебные существа, отважные герои спасающие мир, поиски чего-либо или кого-либо. Никаких свежих сюжетов. Я научился пролистывать за пять минут пару десятков страниц без ущерба для понимания сюжета. Открой секрет, как ты умудряешься писать такие захватывающие книги? Читаешь их, не пропуская строчек, отключаешься от проблем. А прочёл и, вроде, стало лучше. Как ты это делаешь?

— Ну, дорогой! Тебе эти истории запомнились ещё в детстве. Всё, что полюбилось в детстве — это на всю жизнь!

— Да, верно. И всё равно. Я спрашивал людей. Они тоже говорят — прочитал и, словно стало немного лучше.

— Не знаю, спроси Дозредома. — отмахнулась Василиса.

— Что?!

Василиса смутилась.

— Возьми с красной полки мою первую книгу. С неё всё началось.

— А! Ту славную историю про волшебника Дозредома и Казуару?

— Именно. Она легко читается. Ты со своими способностями одолеешь её за полчаса. Только мне не говори, что читаешь между строк — обижусь. Хоть сказки и выдумка, но, всё же: «Добру молодцу — урок». Люди некоторые вещи легче понимают, взглянув на них глазами героя из вымышленного мира. Меня эта сказка многому научила, может, и тебе поможет.

Василиса надела наушники и углубилась в написание очередной сказочной истории, совершенно не обращая внимания на сына.

Слава подошёл к полке с мамиными книгами. Не узнать первую книгу было невозможно. Издание занимало почётное место на золочёной подставке.

— Прямо как первый доллар у Скруджа Макдака! — усмехнулся Слава. Неожиданно его внимание привлекла стоявшая рядом толстая потрёпанная и очень притягательная книга в кожаном переплёте, с таким же названием. — Ух, ты! Наверное, это самый первый рукописный вариант! Иди ко мне.

Книга оказалась на ощупь мягкой и тёплой, словно только что лежала на батарее. Особенный антураж добавлял замочек с тонким тиснением. Держать книгу в руках было необычайно приятно, она буквально манила к себе.

— Хроники Фозарии. Замбия. Никогда не видел тебя в таком оформлении… — Слава покрутил книгу в руках. — Такая необычная!

Он аккуратно открыл застёжку. Форзац украшала космическая карта. Маленькие мигающие звёздочки, казалось, летали между планет. По центру карты сияла всеми оттенками красного звезда Фозария. Планеты разных размеров и цветов описывали вокруг неё восьмёрки, оставляя за собой слегка белёсый след. Местами между планет виднелись туманности.

— Карта системы Фозарии. Очень круто! Мам, почему вы не сделали так же в подарочных экземплярах? Высококлассно! Такая графика… Состаренный переплёт… Цену такой книги можно поднять очень высоко! Кажется, даже планеты двигаются! Или не кажется?!

Удивлению молодого человека не было предела — картинки на корочке двигались!

— Невероятно! Как это сделано? Новая технология? Не слышал про такую… — молодой человек прикоснулся пальцем к одной из планет-спутников, а та буквально «убежала» из-под пальца. Слава удивился, не поверил своим глазам и решил попробовать ещё раз. Планета опять «сбежала» из-под пальца. Парень снова прицелился и ткнул в неё пальцем. Планета ускользнула.

— Мам! Маам! — громко крикнул Слава. Разглядывая карту, он медленно шёл к креслу, в котором работала Василиса. Полсотни вопросов о новой технологии нанесения голографических изображений требовали ответа. Оторвав взгляд от книги, молодой человек обнаружил вокруг густой туман. Слава вытянул руку, но в тумане не увидел даже свои пальцы. — Мам?! Ты где?!

— Слава! — крик Василисы доносился откуда-то издалека. В то же мгновение молодой человек резко и быстро полетел вниз. В желудке защекотало, к горлу подступила неприятная тошнота, голова закружилась. Он потерял сознание.