Подарок для эльфа

Екатерина Владимировна Федорова, 2018

Чужой мир встречает Риту неприветливо. С одной стороны, все правильно, девушка совершенно не знает местных законов, да и не всегда хочет им следовать. А с другой… Можно было быть к ней и помягче, ведь именно она является ключевым звеном в очень важном пророчестве.

Глава 11. На расстоянии руки

Как таковых похорон не было, у эльфов видите ли не принято горевать по этому поводу. Особенно, если за погибшего уже отомщено. Только Крис молча посидел рядом с предсказательницей около часа, а потом также не произнеся ни слова вернулся к себе. К тому времени я уже дремала, клубочком свернувшись у его кровати. Вернуться в тело девушки не получилось, в покои Криса все время кто-нибудь заглядывал, поэтому я сделала вид, что сплю. Мне сейчас только «дружелюбных» объятий эльфов не хватает. На душе было муторно. Почему я не остановила казнь? Чувствовала же, мужчины не виноваты в смерти предсказательницы. Р-р-р. Неужели вместе с трансформацией тела, мое восприятие мира меняется настолько сильно? Нет? Тогда почему я все-таки не остановила эльфов??? Неужели испугалась? Копание в себе закончилось лишь в тот момент, когда Крис вернулся и закрыл дверь на замок.

— Рит, прекрати, ты ничего не могла сделать.

— Р-р-р?

— Повторю, у тебя слишком выразительная морда. На ней все написано.

Подойдя к огромному зеркалу в гостиной, я несколько недоуменно всмотрелась в свое отражение. Нормальная у меня морда, красивая даже и ничуть не выразительная. Как он все понимает? Уже решившись обернуться, чтобы поговорить нормально я вдруг остановилась от ощущения дикой, смертельной тоски. Крис сел поближе к столу и задумчиво уставился в одну точку. Смотреть на ссутулившегося, будто разом постаревшего мужчину было больно, поэтому я подошла ближе и ласково боднула его в ладонь, приглашая погладить.

— Она была моей сестрой. — Тихо, как-то отчаянно проговорил мужчина. — Незаконнорожденной сестрой.

— Р-р-р? — Не думала, что у эльфов случается такое.

— Да, ты права, для нас это редкость. Тем более это никогда не афишируется, но тут другая история. Мама никогда не изменяла отцу, но между тем Эльза родилась вне брака.

— Р-р-р? — Как так-то? Что-то я совсем запуталась. Судя по внешнему виду, предсказательница была намного младше Криса. Хотя по ним очень сложно судить, мужчина и сам выглядит не старше 30.

— У эльфов есть несколько браков. Первый длится 3 года и необходим для того, чтобы влюбленные убедились в своих чувствах. Как правило, в это время дети не рождаются, ведь ребенку нужна семья. В ряде случаев, в это время между супругами даже физического контакта нет. Но родители решили, что это не препятствие для нормальных отношений. Так появился я. Второй, продолжительностью 70 лет, выбирают те, кто абсолютно уверен в своих чувствах, но по ряду причин не может или не хочет быть рядом с супругом до конца жизни. Это самый распространенный вид брака. Третий, последний, подразумевает полное доверие супругов, он скрепляется магией Великого леса. Развестись в этом случае невозможно, поэтому не него соглашаются немногие. Между браками возможны перерывы. Как раз в такое время родилась Эльза.

Эльф замолчал, а я попыталась переварить полученную информацию. Как-то мне совсем не нравилось услышанное. Слишком заморочено что ли. Какой-то странный мне мир попался. Тем временем, Крис опустил руку мне на голову и начал задумчиво поглаживать меня за ушами. Зверь чувствовал, что мужчине это сейчас необходимо, но не мог не ворчать. Все-таки ощущение неги, которое волной пробежало по телу немного пугает.

— Я любил ее. — Так же тихо проговорил Крис. — Да, мы почти не общались, могли годами не видеться, но это ничего не меняет. Она была такой чистой, такой светлой… — Мужчина задумался, а потом продолжил. — Ты права, те мужики не могли ее убить, это бред. Эльза никому из них не мешала. Знаешь, однажды еще ребенком она сказала, что мне дважды суждено потерять любимую. Тогда мы еще не знали, что у нее есть дар. И никто не поверил, а потом случилось несчастье, моя невеста погибла всего за несколько дней до свадьбы. Она утонула, хотя умела плавать с детства. — Горький смешок, а затем эльф продолжил. — Ее отец обвинил нас в убийстве и выжег большую половину нашего рода. А мама все равно не верит, совпадение говорит.

Мужчина замолчал, а я положила голову ему на колени и прикрыла глаза. Казалось бы, от всего услышанного мне должно быть, как минимум страшновато, но нет, чувствую себя прекрасно. Еще бы, эльф, наконец-то, догадался погладить уши и теперь зверь буквально плавится от нахлынувшего ощущения счастья. Вечно бы так сидела…

Утро застала меня все в том же положении. Вот только эльф больше не гладил мои уши, он спал, откинувшись на спинку кресла. Не двигаясь, чтобы не разбудить мужчину, я стала внимательней его разглядывать. Эх, жаль, что мне нельзя остаться с ним навсегда. Такой красавчик. Сейчас, когда эльф спит, его внутренний огонь тоже дремлет, а вот золотистые искорки под кожей немного мерцают. Красиво. Жаль, что дурак. В предсказания какие-то верит. Может быть его девушка за корягу зацепилась или ее русалки под воду затащили. Кстати, нужно будет спросить, они вообще здесь есть?

— Доброе утро! — Гаркнувший мне на ухо приветствие кролик увидев, что я подпрыгнула на месте громко заржал.

— Р-р-р. — Медленно двинувшись к нему на полусогнутых лапах, черная пантера начала бить по своим бокам хвостом. Я не тороплюсь, шаг вальяжный и даже немного ленивый. Пусть вовсю полюбуется моей красотой, а заодно и оценит размеры зубов, клыков и лап одной очень злой кисы. Ой, вижу ты проникся. Гулко сглотнув слюну, Бак забрался в самый угол кровати и выставив вперед лапку заговорил.

— Рит, не дури, я же пошутил.

— Р-р-р?

— Да, согласен, шутка так себе, но это все для твоего же блага. Кристофериль не для тебя.

— Р-р-р. — Этот рык больше походил на фырканье. Мол больно нужен.

— Только не говори, что сейчас ты не роняла на него слюни? — Насмешливо спросил кролик. — Пойми, он верит в предсказание, ты ничего не сможешь добиться, сердце только себе надорвешь.

Ну и что, что предсказание? Полюбоваться уже нельзя? Я, между прочим, прибыла из такого мира, где встреча с красивым даже еще и не особо заносчивым мужчиной само по себе является чудом. Хотя нет, вру. Есть у нас красивые мужчины, вот только они почему-то больше предпочитают носить юбки или обтягивающие лосины. Фу-у.

— Хватит спорить. — Несколько резко прервал мои размышления Крис. — Нам пора на празднование. Рит, ты готова?

Готова ли я быть подарком для Верховного мага? Нет. К этому вообще невозможно подготовиться. Да у меня все естество против такого поворота дела. Какой из меня подарок? Да старший эльф даже не знает, что внутри черного зверя есть человек! А-а-а. У меня паника.

— Может не надо? — Несколько минут посмотрев за моими метаниями по комнате, спросил кролик.

— Так у нее появится шанс остаться в живых. — Тихо проговорил эльф. — Дядя сумеет защитить свое имущество.

— А если предсказание касалось не его?

— Р-р-р. — В смысле, да-да, правильно. Зарождай сомнения, зарождай. Вдруг Крис все-таки смилостивится и подарит дяде что-нибудь другое. У него вон сколько милых безделушек. Хотя бы вот стол. А что? Красивый. С рисуночками.

— Закрыли тему. — Резко произнес Крис. — Рит, если ты не успокоишься, я потащу тебя силой. Пойми, Эльзу уже убили, ты тоже в опасности, слишком уж ты необычна для нашего мира. Черные пантеры исчезли довольно давно. А дядя, хоть и не самый приятный эльф в мире, но сможет тебя защитить.

— Ты думаешь смерть предсказательницы связана с тем, что она сказала вам? — Удивленно уставился на эльфа кролик.

— Да. Не верю, что это совпадение. Ее убили сразу же после того, как мы от нее ушли.

— Р-р-р?

Почему же ты тогда не помешал казни? Зачем? Подумать только восемь здоровых, невиновных мужчин стали деревьями!