Секрет черной дамы

Екатерина Вильям-Вильмонт, 2002

Даша и ее друзья изнывают от скуки. Давно не было никакого расследования. Хоть бы какое-нибудь дельце подвернулось! И тут оказывается, что у училки Зануды пропала красавица сестра Лидия. Да не просто пропала, а с деньгами от продажи квартиры! Что же случилось? И почему Лидия обманывала всех, что учится на журналиста? И что она делала в черной машине? У ребят столько вопросов… Дело, возможно, не такое уж и простое!

Глава II. Доцент Женатик

— Нет, я вам точно говорю, у нас нет такой студентки, — отбивалась от настырных мальчиков секретарша. — Нет и не было.

— Вы уверены?

— Разумеется, я уверена, что за глупости.

— И не было? Может, ее отчислили? — с надеждой осведомился Игорь.

— Нет и не было. Вы что-то напутали.

— Пожалуйста, взгляните на фотографию, вы ее никогда не видели?

Петька протянул женщине карточку.

— Красивая, но нет, я никогда ее не видела.

— Ой, а еще скажите, есть у вас преподаватель по фамилии Женатик?

— Женатик? Вот Женатик у нас есть. Юлиан Валерианович. Только он сейчас болен.

— Болен? А что с ним?

— Язва желудка, обострение. А вам зачем?

— Думали встретиться с ним, спросить насчет Лиды Мухиной, может, он ее знает.

— Ребята, а зачем вы эту девушку ищете? — полюбопытствовала секретарша.

— Да пропала она… Мы ее родственники, вот и ищем. Она своей родной сестре врала, что учится на журфаке, и они еще вместе смеялись над фамилией Женатик. Но если она здесь не учится, откуда ей про Женатика знать? — заторопился Петька, почуяв, что женщина не прочь поболтать с ними.

— Ну, может, они просто знакомы, — предположила она. — Или кто-то ей про него рассказывал.

— Да, возможно.

Женщина хотела еще что-то спросить, но тут к ней обратился пожилой человек с типично профессорской внешностью:

— Алла Григорьевна, вы не забыли о моей просьбе?

— Ну что вы, Юрий Валентинович, я все сделала. Ребята идите, больше я вам ничем помочь не могу.

Они ушли.

— Ну, что будем делать? — спросил Игорь уже на улице.

— А я знаю? Одно совершенно ясно — Лида Мухина отнюдь не святая. Врунья и, похоже, воровка. Наврала, что поступила в институт, сперла бабки у сестры и смылась куда-то с каким-нибудь хахалем.

— Это и козе понятно, но что нам с Занудой делать? Как ей такое скажешь?

— Это да… У нее вообще с чувством юмора плохо, а уж в такой ситуации… Для нее это будет полное крушение всего… Я ее не слишком обожаю, но не до такой степени, чтобы сказать ей все как есть. Надо как-то потянуть время, вдруг эта краля сама объявится. Но, с другой стороны, мы, Крузик, можем вообще лицо потерять…

— То есть? — не понял Игорь.

— Ну, мы же взялись ее искать, правда? И нам остается либо пойти к Зануде, все ей сказать, либо честно пытаться найти эту халду.

— Она не халда, она красавица, — поправил его Игорь.

— Для меня красавица, которая врет, еще может сойти за красавицу, но которая вдобавок и ворует — нет, для меня она — халда!

— Значит, как я понимаю, мы все-таки будем ее искать, независимо от того, халда она или красавица?

— Точно. Тем более другого дела у нас все равно нет, а тут вполне подходящий случай, чтобы восстановить форму. Начнем все-таки с того, что соберемся всей кодлой. У тебя есть карточка или жетончик?

— Карточка есть.

— А то я свою дома забыл, мы же просто погулять вышли…

— Кому звонить-то будешь? Лавре небось?

Петька слегка покраснел.

— Естественно, Лавре, Стас ведь все-таки тоже в МГУ учится, хоть и на другом факультете, вдруг он что-то придумает?

— Да не будет Стас этим заниматься.

— Если Лавря нажмет, еще как будет. А потом звякнем Хованщине.

Однако им никуда не удалось дозвониться, у Даши все время было занято, у Хованского никто не отвечал, а Оля Жукова, они точно знали, была сегодня у Даши.

— Ну и как теперь быть? — растерялся Игорь. — Ведь Зануда ждет… Время не терпит. Давай-ка пока сами помозгуем, а? У меня есть деньги, зайдем в какую-нибудь кафешку, а то я что-то замерз.

— Годится, — согласился Петька, — только пойдем не в кафе, они тут все дорогущие, а в булочную. Мне в таких булочных всегда самые удачные мысли приходят. Возьмем по булке с соком — и хватит для мыслительного процесса.

Вскоре они и впрямь отыскали подходящую булочную с кафетерием.

— Ну, Круз, что мы имеем?

— Да ни фига мы не имеем. Имя и фамилию, к тому же очень распространенную. Лида Мухина!

— Зато Женатик — фамилия просто уникальная! Уверен, в Москве Женатиков раз два и обчелся. И еще мы знаем его имя-отчество, тоже не Иван Петрович. Юлиан Валерианович!

— Слушай, Петька, а на фиг нам Женатик?

— Ни на фиг, но другого-то у нас нет! Отработаем Женатика, а там посмотрим. А вдруг у них роман?

— У кого?

— У Лиды и Женатика? Вдруг это к нему она сбежала?

— Размечтался! Стала бы она про него хоть что-то говорить Зануде, если б у них роман был?

— Вот именно, что стала бы!

— Почему это?

— Если она в него влюбилась, то точно стала бы! Когда люди сильно влюбляются, их всегда тянет поговорить про предмет своей любви. Иногда его по такому поводу приплетают к разговору, что просто диву даешься.

— Откуда ты знаешь?

— Ну, есть все-таки кое-какой жизненный опыт.

— Да какой у тебя опыт? — засмеялся Игорь. — Хотя, наверное, ты прав.

— Ага! Значит, так, перым делом ищем Женатика. Причем через справочную или по адресной книге, неважно, только не через факультет, — Петька догадался о том, что хотел ему предложить Игорь. — Во-первых, возвращаться — плохая примета, а во-вторых, если там и вправду «лав стори», зачем всему журфаку об этом знать?

— Да, действительно.

— Сейчас двинем ко мне, я по компьютеру попробую найти адрес Женатика. А если не выйдет, позвоним в справочную и узнаем телефон.

— Так, может, сразу узнать телефон и позвонить?

— Круз, ты что? Телефон нас не устроит! Такие вопросы надо задавать, глядя в глаза, да и вообще…

— Точно, я уже забыл.

— Я ж говорю, мы форму совсем потеряли.

* * *

Адрес Женатика они нашли очень быстро, и оказалось, что он живет совсем недалеко от них, всего в двух остановках на метро.

— Интересно, а этот Женатик женат? — сказал Игорь по дороге к метро. — А то как-то неудобно при жене карточку такой красотки показывать.

— Черт, про жену я и не подумал, — огорчился Петька, — тем более она, наверно, уже пришла с работы… Ладно, что-нибудь придумаем. Он ведь может оказаться и холостым. Кстати, у холостых чаще бывает язва желудка.

— Ничего подобного! У отца есть друг, который говорит — когда моя Люся уезжает, язва сразу проходит, а стоит ей вернуться — обострение обеспечено.

— Исключение только подтверждает правило. Ладно, чего гадать, скоро узнаем.

Женатик жил в большом доме, но, к счастью, в подъезде шел ремонт и двери стояли настежь. Мальчики беспрепятственно добрались до лифта. По их расчетам, квартира Женатика находилась на четвертом этаже шестнадцатиэтажного дома.

— Петька, смотри, нас могут даже не впустить…

Они стояли перед железной дверью. По обеим ее сторонам имелись кнопки звонков с номерами квартир.

— Не дрейфь, Крузейро! Что-нибудь придумаем!

На звонок долго никто не откликался. Петька позвонил еще раз.

— А вдруг он в больнице? — предположил Игорь.

Но тут они услыхали за дверью шаги.

— Кто там? — спросил мужской голос.

— Мы к Юлиану Валериановичу, — до ужаса благонравным голосом произнес Петька.

Дверь приоткрылась. Невысокий мужчина средних лет был совершенно не похож на романтического героя — толстенький и небритый. «Вряд ли красавица Лида могла влюбиться в такого», — подумал Игорь.

— Юлиан Валерианович это вы? — спросил Петька.

— Я. А вы кто такие?

— Юлиан Валерианович, у меня пропала двоюродная сестра, — начал Петька, — она, кажется, ваша студентка.

— Что значит «кажется»? — строго спросил Женатик. — Впрочем, что мы здесь стоим, проходите в квартиру.

Небольшой коридор был сплошь заставлен книжными полками. И в комнате тоже везде были книги.

— Ну, так что у вас случилось, ребята?

— Вот! — Петька протянул хозяину фотографию.

— Красивая девушка, ничего не скажешь, но я ее никогда не видел.

— Вы уверены?

— Абсолютно. У меня прекрасная память на лица, а уж на такие красивые тем более.

— Жалко, — вздохнул Петька.

— А почему, собственно, вы решили, что я могу ее знать?

— Потому что она рассказывала о вас своей старшей сестре. Она говорила, что учится на журфаке…

— Ну, может, и учится, но я ее точно не знаю.

— Да вот в том-то и дело, что не учится. Наврала, по-видимому. Мы уже были на факультете.

— Вам мой адрес там дали?

— Нет, мы по справочной…

— А почему вы ищете, а не милиция, хотел бы я знать?

— Милиция считает, что еще рано.

— Понятно, обычное дело. Жаль, ничем не могу вам помочь, хотя мне, в общем-то, ясно, откуда она может обо мне знать. Я работал в приемной комиссии, а фамилия у меня, сами понимаете, запоминающаяся. Если она пыталась к нам поступить… Или у нас учится кто-то из ее знакомых и в качестве хохмы сообщил ей о доценте Женатике. Вот дал бог фамилию! — засмеялся Юлиан Валерианович. — Так что ищите среди студентов.

— Легко сказать, — тяжело вздохнул Игорь. — Ведь знакомые у нее могут быть и среди преподавателей тоже. А если это студенты, то с какого курса, спрашивается? Нет, это дохлый номер.

— Да, действительно.

— Ну что ж, извините, нам пора, — сказал Петька.

— Удачи вам, ребята.

— Спасибо.

Они с понурым видом вышли на улицу.

— Облом, Крузейро.

— А он не врет, как тебе показалось?

— Нет, не врет, я за ним очень внимательно наблюдал, когда он фотку рассматривал. И вообще, он хороший дядька. Круз, а ведь придется нам сказать Зануде, что ее дорогая сестренка на журфаке не учится.

— Зачем?

— Затем, что глупо будет, если она сама туда попрется или ментов по ложному следу пустит, а они только время потеряют и этого несчастного язвенника зря побеспокоят.

— Да, ты прав, давай тогда сразу к ней, а потом уж созвонимся с нашими и договоримся завтра пораньше встретиться. Суббота все-таки, можем многое сделать. Ох, хочется уже весны, надоела эта холодрыга.

Они позвонили в домофон.

— Кто там? — донесся до них голос Зануды.

— Квитко и Крузенштерн!

— Мальчики, вы что-то узнали?

— Зинаида Михайловна, откройте, пожалуйста! — Петька покрутил пальцем у виска и выразительно посмотрел на Игоря.

— Ах да, что это я…

Дверь открылась. Когда они вышли из лифта, Зануда уже стояла на площадке.

— Ну что?

— Зинаида Михайловна, можно мы войдем? На лестнице неудобно говорить… — огорченно заметил Петька.

— Да, да, конечно, я так волнуюсь… Проходите!

Едва дверь за ними закрылась, Петька заговорил:

— Мы должны вас огорчить, Зинаида Михайловна, Лида не учится на факультете журналистики.

— Что?!

— Она вас обманула! Она там не учится и никогда не училась, мы точно знаем. Так что скорее всего она просто сбежала от вас, прихватив деньги. Мы очень не хотели вам это говорить, но скрывать тоже нельзя.

— То есть как? Я не понимаю… Она же поступила в университет, это был такой праздник… Я была так счастлива… А вы говорите, она там не учится… Это бред, нонсенс… Я не понимаю… — растерянно бормотала она. — Зачем ей понадобилось так ужасно врать?

— Если б мы знали…

— Но она рассказывала такие подробности… про этого доцента Женатика… По-вашему, она это придумала?

— Нет. Доцент Женатик действительно существует, Юлиан Валерианович. Но он никогда даже в глаза вашу сестру не видел. И вообще никто ее там не видел…

— Извините, Зинаида Михайловна, — осторожно начал Игорь, — Лида сама выбрала факультет журналистики? Она сама хотела туда поступать, или это была ваша идея?

— Ты думаешь, я на нее давила, да? И она мне наврала, чтобы я к ней не приставала?

Игорь промолчал.

— Нет, нет, она сама туда рвалась. Я бы предпочла, чтобы она поступила в медицинский, наши родители были врачами… Но у нее не было к этому никакого призвания, и я не настаивала. Я, если хотите, была даже против журфака, журналистом в наше время быть опасно… Значит, она никакая не жертва, а просто гнусная лгунья и… воровка, так?

— Ну, насчет лгуньи, похоже, что так, — кивнул Петька, — а вот с деньгами вопрос сложнее. Тут всякое может быть. Вдруг она запуталась со своей ложью, вляпалась в какую-то темную историю, связалась с плохой компанией и ее вынудили. Может, она не хотела, но… А теперь боится попадаться вам на глаза…

— Что ж, как говорится, поделом вору и мука! — вдруг очень холодно и решительно заявила Зинаида Михайловна. — С этого дня я больше ничего не хочу знать о ней. Спасибо, мальчики, что спасли меня от публичного позора, если бы в это вмешалась милиция… Но я прошу вас об одном — не рассказывайте об этом в школе. Умоляю вас! Никому! Обещаете?

— Зинаида Михайловна, но… — начал Игорь.

— Нет, я ничего не хочу об этом слышать. Вы обещаете?

— Ладно, — вяло кивнул Игорь, а Петька промолчал.

* * *

— Ну и что ты обо всем этом думаешь, Круз?

— Не знаю, но мне противно.

— Что тебе противно?

— А все! И красавица эта вороватая, и сестричка ее железобетонная. Она, видите ли, не желает больше о ней слышать! А если девка все-таки попала в беду? Конечно, деньги не без ее участия пропали, это факт, но кто знает, что с ней стряслось? Я думаю, Петька, надо нам попытаться ее найти.

— Но как? У нас же ни одной зацепки!

— Одна все же есть.

— Какая?

— Фотография! И мы должны показать ее всем, кому возможно, вдруг кто-то узнает?

— Круз, что ты несешь? Что ж, мы на улице будем эту фотку прохожим показывать?

— Квитко, не делай из меня идиота! Я имел в виду только наших и в первую очередь Стаса! У него запросто могут быть знакомые на журфаке, или, например, наши девчонки могли ее приметить, эту Лиду, она же рядом живет, ну, короче, надо нам собраться во что бы то ни стало и завтра же начать действовать.

— Слушай, Круз, это, конечно, благородно, не спорю, но ведь может оказаться, что тут просто любовная история, которая нас никаким боком не касается.

— Если так, мы тихо отойдем в сторону, но, по крайней мере, наша совесть будет чиста.

— Согласен. Значит, объявим общий сбор?

— Конечно!