Секрет убегающей тени

Екатерина Вильям-Вильмонт, 1997

Вот и первое сентября! И снова в школу! У Даши и Пети в классе появилась новенькая – Оля Жукова. А у Стаса пропала самая красивая одноклассница. Что случилось? Неужели она сбежала из дома или ее похитили ради выкупа? Кто эти злодеи? Подозрительные новые соседи Петьки? Или за этим стоит мафия? Даше и ее друзьям, рискуя собственной жизнью, придется начать свое расследование…

Глава III

Просьба о помощи

Оля вернулась домой страшно довольная. Петька проводил ее до подъезда, благо они жили в одном доме.

— Что, Олечка, ты, кажется, быстро освоилась в новой школе?

— Да, бабушка, это все благодаря Даше. Она такая…

— Мне она понравилась, — улыбнулась Ираида Антоновна. — Славная девочка, серьезная, самостоятельная…

— Она меня со своим старшим братом познакомила и с двумя друзьями, — восторженно говорила Оля. — Один из нашего класса, Петя Квитко.

— Петя Квитко? Я знаю его маму, очень симпатичная женщина. Ты не стесняйся, приглашай их к нам, я люблю, когда в доме много детей.

— Мы уже не дети, бабушка!

— Для меня вы все равно дети, даже твой такой взрослый папа для меня все равно ребенок! Короче говоря, если вам некуда будет деваться, смело веди их к нам! У тебя же тут своя комната, чем по подъездам топтаться…

— Мы не топчемся! Мы сегодня были у Даши и Стаса!

— Ладно, была бы честь предложена, — усмехнулась Ираида Антоновна. Она была счастлива, что внучка наконец переехала к ней. Разве это дело, чтобы девочка неделями жила одна под присмотром чужой женщины? Но невестка, мать Олечки, долго не хотела отпускать дочку к бабушке. Однако сын наконец настоял на этом. И вот теперь, впервые за долгое время, она спокойна за внучку. И в школе ей понравилось, и друзья уже завелись…

* * *

Утром в школе Петька сообщил девочкам то, что узнал от мамы.

— Так что, сами понимаете, придется нам туда сунуться!

— Я не согласна! — заявила Даша. — Я по чужим квартирам лазить не собираюсь!

— Тогда предложи другой выход! Я охотно послушаю! — обиделся Петька.

— Пожалуйста! Мне не жалко! Самый простой выход — плюнуть на это дело! Плюнуть и растереть! У тебя уже глюки на нервной почве! Мама клиента живет в этом доме. Ужас, как подозрительно! Да это курам на смех!

— Почему? Вот и Оля считает, что это подозрительно!

— Оля? У нее опыта нету! Оля еще ни одного дела не распутала, а ты мог бы уже получше соображать!

— Лавря, ты чего бесишься?

— Я не бешусь! Я просто боюсь за тебя, дурья башка! Мало ли что с тобою может случиться!

— Если вы меня подстрахуете, ничего не будет!

— Ладно, делай, что хочешь, — махнула рукой Даша. Она устала спорить с Петькой.

— Даш, ты чего? — прошептала Оля, когда они уже сидели рядом в классе. — Ты на меня сердишься?

— На тебя? Ты что!

Но тут в класс вошла физичка Полина Карповна, по прозвищу Поликарп. Она подошла к столу, взгромоздила на него свою большую сумку, достала оттуда очки, насадила их на нос и сказала:

— Квитко и Лаврецкая — на выход!

— Что случилось? — спросила Даша. — За что?

— Действительно, за что, Полина Карповна? — поддержал Дашу Петька.

— Я не в курсе, но вас там ждут! Вам, вероятно, лучше знать, что вы натворили.

Даша пожала плечами и решительно направилась к двери, провожаемая встревоженным взглядом Оли. Петька бросился вслед за ней.

В коридоре у окна стоял молодой человек, чем-то смутно знакомый Даше. Он сразу шагнул к ней.

— Здравствуйте, ребята! Вы меня не узнаете в штатском?

— Лейтенант Якушев? — догадался Петька.

Совсем недавно лейтенант Якушев арестовал бандитов, которые стреляли по двери Дашиной квартиры, но попались на Петькину удочку — прилипли к коврику, смазанному его липким составом, который в шутку называли «бальзамом Квитко»^[2]. Но что он делает в школе?

— Удивлены? — спросил лейтенант.

— Есть немножко, — призналась Даша.

— А чего тут удивительного? — усмехнулся Петька. — Вы пришли вынести нам благодарность за поимку тех типов, да?

— Увы! — развел руками лейтенант. — Я бы рад, но… У меня к вам совсем другое дело! Нам надо поговорить о важных вещах… Но в директорском кабинете ремонт, в учительской все время кто-то есть… Пошли во двор, я видел у вас там лавочки!

Петька с Дашей недоуменно переглянулись.

Усевшись на лавочке, лейтенант оглянулся, не сможет ли кто-нибудь их подслушать, а потом тихо начал:

— Вот какое дело, ребятки, пропала одна девочка из вашей школы, Лена Коршунова из одиннадцатого класса. Вы ее знаете?

— Конечно! Самая красивая девчонка в школе! — ответил Петька. — А куда она пропала?

— Знал бы, куда, не пришел бы, — вздохнул Якушев. — Она пропала вчера.

— А сегодня вы уже приняли заявление? — со знанием дела осведомился Петька. — Обычно такого рода заявления принимают на третий день.

— Ого! А ты осведомленный товарищ! Просто отец Лены — известный человек и… Одним словом, надо постараться найти Лену как можно скорее, но так, чтобы никто ни о чем не знал…

— Но почему вы пришли к нам? — удивленно спросила Даша.

— Потому что, честно сказать, я не знаю, с какого боку браться за это дело, если нельзя открыто опросить товарищей по школе и учителей… Вот я и вспомнил о вас. Вы же хитрые ребятки, а у меня такое ощущение, что на меня спихнули это дело нарочно, понимая, что мне с ним не справиться… У меня с начальством — контры… Ох, зачем же я вам все это говорю! Понимаю, несолидно все это выглядит… Но что-то я окончательно запутался…

Даша смотрела с жалостью на несчастного лейтенанта. Кажется, ему необходимо было выговориться, но, похоже, не перед кем…

— Так что вы от нас хотите?

— Не могли бы вы послушать, не говорят ли об этом ребята на переменах и вообще… Собрать кое-какую информацию о Лене, с кем она близко дружит, с кем встречается… Какая она… Родители, похоже, совсем ее не знают.

— Понятно, — сказал Петька. — Мы постараемся! Но вот что нам говорить, когда нас спросят, кто нас вызывал и зачем! Кстати, что вы сказали Поликарпу?

— Кому?

— Полине Карповне!

— Сказал, что я лейтенант Якушев, а вы были свидетелями ДТП.

— Свидетелями чего? — не поняла Даша.

— Дорожно-транспортного происшествия, — снисходительно разъяснил Петька, — иными словами, аварии.

— Да-да, — торопливо подтвердил Якушев, — совершенно верно. Вот, тут мои телефоны и адрес! — Он протянул им бумажку.

— А нам можно не возвращаться на физику? — спросила Даша.

— Конечно! — улыбнулся Якушев. — Да вы погодите, я вот хочу спросить с ходу: что вы сами знаете о Лене Коршуновой?

— Самая красивая девчонка в школе! — тут же повторил Петька. — Вернее, считается самой красивой, — поправился он, для него самой красивой была Даша Лаврецкая. С первого класса и доныне.

— А еще что? С кем она дружит?

— Из девчонок — с Тамарой Кипшидзе, а из мальчишек… Бегают за ней многие… Но кого-то одного, кажется, нет, — сообщила Даша.

— Так, значит, Тамара Кипшидзе… А что она собой представляет?

— Задавака!

— А Лена?

— Нет, Лена — нормальная, а Тамарка — задавака. У нее кличка — Княжна, — говорила Даша. — Но вообще-то мы не так хорошо их знаем, они все-таки в одиннадцатом классе, не больно-то с нами общаются! Постойте, я брата спрошу! Он же с ними в одном классе учится, конечно, как я сразу не сообразила!

— А у тебя есть брат? — удивился лейтенант.

— Да, сводный! Стас Смирнин! Я с ним обязательно поговорю!

— Только, знаешь, лучше обо мне не упоминай, ладно? В целях всеобщей безопасности!

— Хорошо, но вообще-то Стасу все можно говорить. Он — могила!

— Это точно, — подтвердил Петька.

— Я понимаю, — тяжело вздохнул Якушев. — Все это выглядит глупо и несолидно — лейтенант милиции тайком приходит к детям и просит о помощи! Подобное только в кошмарном сне может присниться… Но уж такой я невезучий человек!

— Ерунда! Со всяким может случиться! — решил поддержать милиционера Петька. — Между прочим, вы обратились по правильному адресу! Думаю, мы сумеем вам помочь!

— Ну, ты-то со своим чудо-клеем уж точно мне поможешь! — улыбнулся Якушев.

— А она, — Петька указал на Дашу, — между прочим, тоже не промах! Благодаря ей поймали одну воровку, которую Интерпол давно разыскивал! Эта дамочка приноровилась красть бриллианты в шикарных европейских магазинах! — восторженно доложил Петька^[3].

— Шутишь!

— Ничего не шучу, если хотите, она вам газеты немецкие показать может!

— Почему немецкие? — опешил лейтенант.

— Потому что это было в Дюссельдорфе, в Германии!

— Петька, прекрати! — смутилась Даша.

— Почему? Пусть лейтенант Якушев знает…

— Между прочим, меня зовут Георгий Иванович, — застенчиво сказал Якушев.

— Отлично! Так вот, пусть Георгий Иванович знает, что мы не просто школьники…

— Да если б я этого не знал, я бы к вам не обратился, — улыбнулся Якушев.

— Значит, будем действовать заодно? — потирал руки Петька.

— Надеюсь! А у тебя, друг, сдается мне, уже созрел какой-то план?

— Понимаете, в таком деле нельзя терять ни минуты! Не могли бы вы точно так же вызвать с уроков Стаса?

— А это не перебор? — усомнился Георгий Иванович.

— Ничего не перебор! Он тоже, вместе с нами, был свидетелем ДТП.

— Нет, Петь, не стоит, — вмешалась Даша. — Не стоит Георгию Ивановичу опять в школе светиться! Вот кончится урок, я найду Стаса, и мы поговорим. Тише едешь — дальше будешь!

— Ты права! — поддержал ее лейтенант.

— Георгий Иванович, а почему вы к нам в школу пришли, а не домой? — поинтересовался Петька.

— Ну, это элементарно! Дома родители могли бы заинтересоваться, что, да как, да почему. В школе же — пришел человек из милиции — какие могут быть вопросы! Раз надо, значит, надо! А ДТП мало кого тут взволновать может, разве не так?

— Да, верно, — согласился Петька.

— Ну, так я пойду? — поднялся лейтенант. — Заранее спасибо вам. Не будем время терять! — Он попрощался с обоими за руку. — Привет, ребятки!

Когда он ушел, Даша сказала:

— А мне его жалко! Он такой неуверенный…

— Не беда! Если не уверенный в себе человек открыто в этом признается, это хорошо! Куда хуже было бы, если бы он от своей неуверенности начал орать, хватать и тащить в кутузку всех встречных и поперечных, злобствовать…

— Петечка, ты у нас умный!

— А ты не знала?

— Знала, знала! Ладно, пошли, скоро звонок, надо Стасика подкараулить у дверей класса!

— Хорошо, ты беги, а я тут посижу, место посторожу, а то негде будет спокойно поговорить!

Даша побежала в школу, взлетела на третий этаж и встала у окна напротив двери одиннадцатого «А». И тут же прозвенел звонок. Стас вышел из класса со своим приятелем Венькой Шустовым. Он сразу заметил Дашу.

— Сестренка, ты ко мне?

— Стасик, очень важное дело!

Венька с любопытством на нее уставился.

— Какое дело?

— Семейное! — Даша схватила Стаса за рукав. — Идем, скорее!

— Куда? Да погоди ты!

— Стасик, надо поговорить! Идем!

Стас развел руками и переглянулся с Венькой: мол, что с ней поделаешь!

Даша вытащила его во двор, где Петька бдительно охранял скамейку.

— Что тут у вас?

— Стасик! У вас в классе Лена Коршунова пропала! — зловещим шепотом сообщил Петька.

— Почему пропала? Что за чушь? Просто заболела. Томка Кипшидзе сказала, что она, наверное, заболела!

— Стасик, к нам лейтенант Якушев приходил! — прошептала Дашка.

— Какой лейтенант Якушев?

— Тот, что арестовывал тех, приклеенных, помнишь?

— Как я могу его помнить, если я все время в кладовке сидел?

— Это неважно! Он приходил сюда и просил нас ему помочь!

— Бред какой-то! Вчера Ленка была в школе… Это точно!

Даша с Петькой быстро ввели его в курс дела.

— Да, у нее папаша какой-то высокопоставленный, это точно… Значит, говорите, она пропала? Очень интересно! Но если ее отец такой крутой и высокопоставленный, то почему же это дело поручили какому-то лоху из районного отделения? Нелогично!

— Как раз логично! Какой-нибудь крутой сыщик из МУРа может привлечь внимание, — рассуждал Петька, — а тем более тут предварительное следствие, еще и трех дней не прошло… Если ее похитили с целью получить выкуп, то они обязательно потребуют, чтобы в милицию не обращались, а если милиция уже наготове…

— Да, пожалуй, в этом есть смысл… — признал Стас. — Ладно, я попробую что-нибудь разведать, сделаю вид, что очень ею интересуюсь… А после уроков встречаемся у нас! Пока!

Стас ушел.

— Петь, а ведь мы опять в серьезное дело вляпались, — вздохнула Даша.

— Это еще неизвестно! Может, она где-то загуляла… Запросто может завтра в школе объявиться!

— Хорошо бы. А то надоело ужасно!

— Мне кажется, что это ерунда, с Ленкой… А вот мои новые соседи…

— Извини, Петюня, но, мне кажется, все наоборот! Твои соседи — полнейшая ерунда, а вот история с Ленкой…

— Вот было бы классно, если бы именно мои соседи Ленку и похитили!

И они расхохотались.

* * *

После уроков они втроем отправились домой. Оля обещала прийти попозже. Даша накормила ребят обедом, и только после черносмородинового киселя, — у них было условлено: за едой о делах не говорят, чтобы аппетит не портить, — Стас рассказал то, что ему удалось выяснить.

— Я решил подъехать к Томке Кипшидзе и стал всячески поносить Ленку. А Томка так обрадовалась! Она хоть и дружит с ней, но, видно, ревнует. И она, среди прочего, сказала мне, что Ленка собиралась участвовать в конкурсе красоты!

— В каком? — деловито осведомилась Даша. — Этих конкурсов сейчас, как собак нерезаных!

— В каком именно, она мне не сказала, а я не догадался спросить… — растерянно проговорил Стас. — Но, наверное, это можно выяснить? Пусть ваш лейтенант займется! Ему, я думаю, это раз плюнуть — узнать, какие конкурсы красоты предстоят в ближайшее время!

— Вообще-то да! А кстати, я слыхал, что вокруг этих конкурсов всегда вьется много криминальных элементов! Это может быть отличным следом! Надо прямо сейчас позвонить Якушеву! Немедленно!

— Погоди, Петь! — остудила его пыл Даша. — Но ведь Томка сказала, что Лена только собиралась участвовать в конкурсе! Мало ли кто в чем собирается участвовать! Может, она и близко к этому конкурсу еще не подходила!

— Вот-вот! Пусть Якушев хоть что-то сделает! Выяснит, что за конкурс.

— Между прочим, Томка сказала мне это под большим секретом, никто, кроме нее, про это не знает. Родители даже не подозревают! Они бы ей в жизни не разрешили!

— А кстати, Томка не подозревает, что Ленка пропала? — спросила Даша.

— Нет! Я спросил, где же ее подружка закадычная, а она сказала, что у Ленки вчера горло побаливало и она скорее всего расхворалась.

— А Томка к ней после уроков собирается? — спросила Даша.

— Нет, я выяснил! У нее после уроков — музыка!

— Слушай, Стас! У меня идея! — воскликнул Петька. — Наведайся-ка ты к Ленке!

— Зачем?

— Разведай, как там и что, погляди, в каком состоянии родители, и вообще интересно, что они тебе скажут!

— Я не очень уверен, что это стоит делать… Лезть к людям, когда у них горе… Мне это не нравится! Хочешь, иди сам!

— Интересное кино! С какой стати я туда попрусь! А ты ведь ее одноклассник!

— Не пойду — и все! — отрезал Стас.

— Ну, не хочешь — не надо! — неожиданно легко согласился Петька. — Тогда давайте сделаем так: сообщим для начала Якушеву про конкурс! А потом наведаемся к моим соседям!

— Тьфу ты, опять соседи! — фыркнул Стас. — Тебе не надоело?

— Ни чуточки! А не хотите мне помочь, я сам полезу — на свой страх и риск, но, если меня заловят, виноваты будете вы! — заявил Петька.

— Петро, ты опупел? — засмеялся Стас. — Это же шантаж, в чистом виде!

— Ну и пусть! Подумаешь, шантаж! С кем поведешься, от того и наберешься!

— Это ты нас имеешь в виду? — поразилась Даша.

— Еще чего! Какие из вас шантажисты? Но за последнее время с кем только не пришлось дело иметь! И с убийцами, и с шантажистами, и с другими темными личностями. Думаете, это бесследно проходит?

— Ишь ты, целую философию под свой шантаж подвел! Хитер ты, Петро! — похлопал его по плечу Стас.

— На том стоим! — обезоруживающе улыбнулся Петька. — Ну так как, подстрахуете?

— Что с тобой делать, ты же все равно не отвяжешься, — махнул рукой Стас.

— Стасик, ты спятил? — закричала Даша. — Это же чепуха на постном масле! У нас сейчас действительно серьезное дело — человек пропал, а ты, Петька, с этой мурой лезешь!

В этот момент позвонил Кирилл Юрьевич, отец Стаса, и попросил сына немедленно поехать в аэропорт Домодедово, встретить посылку, которую прислал старый товарищ Кирилла Юрьевича из Сочи.

— Папа, это обязательно? — расстроился Стас.

— Абсолютно, тем более посылку везет женщина! Я думал, что успею сам, но ничего не получается. Так что, сын, на тебя вся надежда! Нельзя допустить, чтобы дама волокла тяжеленную посылку в город!

— А почем ты знаешь, что она тяжеленная?

— Во-первых, я хорошо знаю Никиту, он два-три кило не пошлет! А во-вторых, он мне сказал, что еле уговорил знакомую взять тяжелый ящик!

— Ой, тоска! Пап, они там что, не знают, что в Москве сейчас фруктов — завались?

— Знают, но ведь свои, из собственного сада! Не торгуйся, Стасик, мне некогда!..

— Вот глупость! — проворчал Стас, повесив трубку. — Придется сейчас в Домодедово переться! Ближний край! За сочинскими фруктами! Очень надо!

— Тогда так! — начал Петька. — Стасик выпадает из игры… Ты, Лавря, свяжешься с Якушевым, а мы с Олей…

— При чем тут Оля? Ее вообще еще нет!

— Придет, куда денется! Так вот, мы с ней наведаемся к моим соседям! Вернее, я полезу туда, а она постоит на стреме!

— Еще не факт, что она согласится! — пожала плечами Даша.

— Согласится, согласится, я уверен! А ты, Лавря, меня разочаровала. Отказалась помочь старому другу, строишь из себя невесть что. Стасик вот убежал, а Оля, между прочим, неопытная… Мало ли что…

— Да, Петька, ты самый настоящий шантажист! Чистой воды! Стасик прав!

— Ага, значит, все-таки постоишь на стреме?

— Постою, а что делать-то? Ты же пристал, как…

— Как кто? Как банный лист?

— Нет, как репейник!

Раздался звонок в дверь. Это явилась Оля. Ее быстро ввели в курс дела.

— Ну что ж, — сказала она, — если надо подежурить — подежурим! Насколько я понимаю, в детективных делах нельзя пренебрегать ничем!

— Вот это разговор! — обрадовался Петька.

— А ты что, прямо сейчас собираешься туда лезть? — испугалась Оля. — Среди бела дня?

— Естественно, не ночью же! Ночью они, надо полагать, спят, как все нормальные и даже ненормальные люди! И надо спешить, пока рабочий день не кончился! Кстати, неплохо бы выяснить, где работают эти дядьки.

— Петя, а что ты собираешься там искать? — не без робости спросила Оля.

— Он и сам не знает, — ответила за Петьку Даша. — Так, лезет наобум — и все.

— Лавря, прекрати, сколько уж раз я наобум лез и почти всегда не зря! Что-нибудь уж я найду. Чует мое сердце!

— Да ищи сколько влезет! Но только нам надо поторопиться! А ты путь к отступлению подготовил?

— Можешь быть уверена!

— Но какой? — воскликнула Оля. — Ты на каком этаже живешь?

— На третьем! Так что в худшем случае могу руки-ноги поломать, а в живых останусь!

— Петька! Не смей даже говорить такое! — закричала Даша.

— Да я шучу, чудачка! Ты что, Квитко не знаешь? Я вам, кстати, все покажу! Ну, идем, что ли?

Но Даша сначала позвонила Якушеву и сообщила насчет конкурса красоты, тот страшно обрадовался:

— Спасибо, Даша. Это уже зацепка!

Примечания

2

Е. Вильмонт «Куда исчез папа?»

3

Е. Вильмонт «Секрет бабушкиной коллекции».