Секрет убегающей тени

Екатерина Вильям-Вильмонт, 1997

Вот и первое сентября! И снова в школу! У Даши и Пети в классе появилась новенькая – Оля Жукова. А у Стаса пропала самая красивая одноклассница. Что случилось? Неужели она сбежала из дома или ее похитили ради выкупа? Кто эти злодеи? Подозрительные новые соседи Петьки? Или за этим стоит мафия? Даше и ее друзьям, рискуя собственной жизнью, придется начать свое расследование…

Глава II

Подозрения

Петька заранее невзлюбил новенькую. Но когда увидел, смягчился. В ней было что-то очень располагающее. «Кажется, она ничего», — подумал он и безропотно сел рядом с Крузенштерном.

— Что, Квитко, тебя разжаловали? — засмеялся Игорь. — Отставку дали или как?

— Слушай, Круз, не лезь не в свое дело! Хуже будет!

— Ты мне, кажется, угрожаешь? — поднял брови Крузенштерн, который был на целую голову выше Петьки.

— Ага, — не моргнул глазом тот.

Неизвестно, к чему привел бы этот разговор, но тут прозвенел звонок, и в класс вошел математик. Первой он вызвал к доске Олю Жукову. Она блестяще ответила на все вопросы и доказала теорему.

— Садись. Пять, — с довольным видом сказал математик Дмитрий Алексеевич. — Похоже, вашему классу повезло.

«Она, кажется, с головой», — решил Петька.

В четыре договорились собраться у Даши и Стаса. Кстати сказать, теперь они жили вместе. Дашина мама, Александра Павловна, и отец Стаса, Кирилл Юрьевич, не стали дожидаться назначенной на октябрь свадьбы. Александра Павловна перебралась в квартиру Смирниных, а Стас — в квартиру Лаврецких, так что теперь трехкомнатная квартира была в их полном распоряжении. Правда, мама грозилась, что поселит с ними какую-то свою дальнюю родственницу, но пока родственница не приехала, ребята наслаждались свободой.

* * *

— Ну что? — спросил Стас. — Выкладывай, Петро, что ты там нарыл?

— Подожди, еще Денис должен прийти! — сказал Петька. — Оля, а тебя предупредили, что надо держать язык за зубами?

— Предупредили, — ответила Оля.

— А что в наших делах бывают очень даже опасные моменты?

— Тоже предупредили!

— И ты не боишься?

— Как тебе сказать? Я, наверное, немножко тупая! Пока не вижу опасности, не боюсь. Воображение плохо развито скорее всего!

— Отсутствие воображения в нашем деле не так уж плохо, — усмехнулся Стас, — тем более что у Петруши воображение развито сверх всякой меры…

— Что ты хочешь этим сказать? — насупился Петька.

— Только то, что сказал!

Тут явился Денис. И был немало удивлен, застав у Даши незнакомую симпатичную девочку.

Даша их познакомила, все объяснила, и тут, наконец, Петьке представилась возможность рассказать о своих подозрениях.

— Понимаете, я просто нутром чую, готовится какая-то гадость! — заявил он.

— Какая гадость? Где? — спросила Даша.

— Лавря, не перебивай!

— А ты рассказывай по порядку, без эмоций, — потребовал Стас.

— Ладно, без эмоций, так без эмоций, — согласился Петька. — Так вот, недели две назад у нас появились новые соседи. Вернее, наши соседи сдали свою квартиру, а сами на два года в Америку укатили.

— Укатить в Америку при всем желании нельзя, — засмеялась Даша. — Можно только улететь!

— Или уплыть! — подхватил Денис.

— Да ну вас к черту! Не хотите слушать — не надо! — рассердился Петька.

— Извини, Квитко, больше не буду! — сказала Даша. — Это я машинально… Так что с этими жильцами?

— Что-то нечисто! Не нравятся они мне!

— И все? — спросил Стас. — Просто не нравятся — и все?

— До вчерашнего дня они мне просто не нравились, а со вчерашнего они мне более чем не нравятся! Я просто уверен, что они преступники! И замышляют что-то нехорошее! Вчера утром я, естественно, собрался в школу, подошел к лифту, а там уже стоит этот новый жилец!

— Их там много? — поинтересовалась Даша.

— Двое. Два мужика. Они, по-моему, братья, похожи очень… Но не близнецы, один постарше… Так вот, стоит тот, что помоложе, и тоже ждет лифта. Вошли мы с ним в лифт, а тот возьми и застрянь, причем капитально! Сколько мы на кнопку ни жали, а связи с диспетчерской нет как нет!

— Ой, как страшно! Я ужасно лифтов боюсь, — призналась Оля. — А тут еще лицом к лицу с преступником!

— Да нет, он вел себя вполне нормально, даже успокаивал меня, шутил, говорил, что судьба не хочет, чтобы я в школу шел! И все такое! Даже жвачкой угостил. И все бы ничего, но вдруг у него мобильный телефон зазвонил. Что-то ему такое сказали, что он вдруг страшно занервничал, начал стучать, кричать…

— Ну и что тут подозрительного? Может, он куда-то опаздывал! — пожал плечами Стас.

— Погоди… — отмахнулся от него Петька. — Ну, пошумел он, а толку чуть! Наконец какая-то старушка нас услыхала и пообещала позвонить в диспетчерскую. А время идет… Тогда он вдруг сам куда-то позвонил и распорядился, чтобы начинали без него. Долго говорил, все как-то на меня поглядывал, а я притворился полным придурком, достал из сумки электронную игру и якобы углубился… Мол, какое мне дело до его разговоров, и тут он возьми и скажи одну фразу…

— Какую? — разом крикнули все.

— «В нашем доме живет, как выяснилось, мать одного клиента. А это, с одной стороны, может все осложнить, а с другой — многое облегчает». Вот!

— Ну и что тут такого? — недоуменно спросила Даша. — Мало ли что. Даже не понимаю, что тут тебя зацепило?

— Все!

— Но почему? — спросил Денис. — Мало ли чем этот мужик занимается?

— Вы что, совсем дурные? — вскипел Петька. — Не понимаете? Какому нормальному честному бизнесу может помочь или помешать то, что мать клиента живет в одном доме с бизнесменом?

— А ведь Петя прав, — тихо заметила Оля. — И он рассуждает логично. Мне сперва тоже показалось, что ничего тут нет подозрительного, а вот теперь я с ним согласна. А что было дальше?

— Дальше? Он вдруг осекся, как будто ляпнул лишнее, и поглядел на меня, а я сделал вид, что вообще ничего не слышу, жму себе на кнопки в полном кайфе… Ну, он и успокоился. А потом нас выпустили из лифта… Но просидели мы там целых два часа, так что идти в школу уже не имело смысла.

— И куда же ты подался? — поинтересовалась Даша.

— Вернулся домой.

— Не ври! Я тебе обзвонилась!

— Я не вру, просто ты не дослушала! Дома я кое-что предпринял, а потом решил к бабкам съездить, я у них целую неделю не был. Сказал им, что нас по случаю первого сентября пораньше отпустили.

— А почему же ты не проследил за этим мужиком, если он тебе подозрительным показался? — спросил Стас.

— У меня пока нет своей машины, так что я мог только сзади бежать и бензином вонять!

Оля вдруг громко расхохоталась. А Даша спросила:

— Мне вот интересно, что ты такое дома предпринял?

— Зришь в корень, Лавря! Не зря на Российском канале все время к этому призывают! — рассмеялся Петька и тут вдруг сообразил, что в этом году не преподнес Дашке цветов к первому сентября. Так увлекся подозрениями… — Да, я кое-что предпринял! Я вспомнил, что уехавшие соседи всегда держали у нас свои ключи… Ну, я их и нашел…

— И что? — в ужасе воскликнула Оля. — Ты туда залез?

— Нет, пока нет! Пока я только проверил, не сменили ли новые жильцы замки. К счастью, нет!

— Значит, ты все-таки намерен туда залезть? — осведомился Стас.

— Конечно! И вы мне поможете!

— И не подумаю! — фыркнула Даша. — С какой стати? А если тебя накроют?

— Вы будете стоять на стреме, в случае чего подадите сигнал, и я смотаюсь через балкон!

— С ума сошел! — всплеснула руками Оля. — Что тебе там делать?

— Да, Петро, ты, по-моему, заигрался! Из-за одной совершенно непонятной фразы лезть в чужую квартиру! И что ты там надеешься обнаружить?

— Не знаю! Но просто хочу убедиться, что там все в порядке. Нутром чую: что-то там нечисто!

— А ты так доверяешь своему нутру? — усмехнулся Стас.

— Стопроцентно! И у вас, по-моему, есть основания доверять моему нутру!

— Вообще-то да! — вздохнул Денис.

— Естественно, прежде чем лезть туда, я изучу их привычки и расписание, когда их не бывает дома, что и как… Думаю, на это уйдет дня три. Сегодня у нас вторник, значит, в пятницу, днем, надо будет это провернуть! И еще мне надо подготовить для себя возможность к отступлению через балкон!

— Это все хорошо, но мне кажется, — тихо заговорила Оля, — что сначала тебе нужно поговорить со своей мамой…

— С мамой? — поразился Петька. — Это еще зачем?

— Поскольку хозяева квартиры держали свои ключи у вас, то, наверное, они были с вами в хороших отношениях?

— Вообще-то да, ну и что?

— А то, что твоя мама вполне может знать, кому они сдали квартиру, кто эти люди…

— Соображаешь! — воскликнул Петька. — Очень верная мысль! Сегодня же попробую что-нибудь выудить у мамы…

Даша была очень довольна. Ее новая подруга не подкачала!

— Ну так что? Займемся этим делом? — уточнил Петька.

— Займемся! — решила Даша. — Все равно ничего другого пока нет.

— До чего ж здорово, что вы тут теперь одни! — воскликнул Денис.

— Боюсь, что ненадолго, — вздохнула Даша. — Мама какую-то дальнюю родственницу из провинции выписала. Чтобы освободила меня от хозяйства и заодно за нами присматривала.

— А что за родственница? — спросил Денис. — Ты ее знаешь?

— В глаза не видела! Может, та еще кикимора!

Петька отозвал в сторонку Дениса и стал с ним шептаться.

— Эй, вы! — крикнул Стас. — Это неприлично!

— Мы больше не будем! — засмеялся Петька. — Нам надо тут сбегать кое-куда, минут на десять! И мы сразу вернемся!

— Куда это они? — спросила Оля.

— Понятия не имею, — пожала плечами Даша, хотя у нее были кое-какие соображения на этот счет.

Минут через пятнадцать Петька с Денисом вернулись. В руках они держали по букету нежно-розовых гладиолусов.

Даша усмехнулась про себя. Она была права!

— Вот! — торжественно начал Денис. — Девочки, поздравляем с началом учебного года!

— Денис, кто же с такой гадостью поздравляет? — заржал Петька. — Эти цветы в честь… в честь…

— В прошлом году ты мне подарил цветы в честь начала нового учебного года нашей дружбы! — напомнила Даша.

— Неужели я был таким дураком? Учебный год дружбы — надо ж такую глупость придумать!

— Это не так глупо! — заметил Стас. — За этот год вы действительно научились по-настоящему дружить!

* * *

Вечером Петька дождался, когда отец после ужина уселся перед телевизором, и обратился к маме.

— Мам, слушай, а Гнатюки надолго свалили?

— Свалили? Петя! Что за выражение!

— Ну, уехали!

— На два года. По-моему, ты уже спрашивал.

— А кто такие эти новые жильцы? Ты их знаешь?

— Нет, видела несколько раз. На вид вполне приличные интеллигентные люди. А почему ты спрашиваешь?

— Просто так, из любопытства… А вообще, у нас в классе есть один парень, его родаки тоже хотят квартиру сдать…

— Его кто? — переспросила Светлана Петровна.

— Ну, родители…

— Петенька, я тебя умоляю, старайся говорить все-таки на нормальном русском языке! Что это за родаки? Откуда?

— Почем я знаю, откуда? Многие так говорят!

— Ну так что там с этими, как ты говоришь, родаками? Ужас какой-то!

— Они хотят сдать квартиру, но не знают как! Первого попавшегося никому неохота в свою квартиру пускать, вот я и спрашиваю — как Гнатюки-то сдали? Через знакомых или через фирму?

Светлана Петровна задумалась.

— Что-то я не припомню… Кажется, Аня мне ничего не говорила… Надо у папы спросить, они ключи-то ему оставляли, я тогда на даче была. А кто этот парень? Я его знаю?

— Не, он к нам пришел в самом конце прошлого года.

— В конце года? Кто же меняет школу в конце года?

«Да, с мамой надо держать ухо востро», — подумал Петька.

— Ну, не в конце года, это я так сказал, но во втором полугодии, — попробовал он исправить положение. — Просто я считаю, что второе полугодие это начало конца года.

— Что-то ты, по-моему, в трех соснах запутался, сынок. И хватит мне голову морочить, иди к себе! Тебе что, уроков не задали?

— Задали, конечно, — вздохнул Петька. Но отправился не к себе, а к отцу.

Игорь Алексеевич смотрел футбол.

— Петрушка, уроки сделал? — спросил он, не отрываясь от экрана.

— Нет еще, сейчас пойду! — Петька сориентировался — шла сорок вторая минута матча, — значит, скоро перерыв, а до перерыва отца лучше не трогать. Тем более что он тут же забыл о сыне. Но едва первый тайм кончился, он спросил:

— Петрушка, что у тебя? Какое-нибудь дело? Деньги нужны?

— Да нет! Пап, скажи, а как Гнатюки свою квартиру сдали? Через фирму?

— А тебе зачем? — удивился Игорь Алексеевич.

Пришлось повторить историю про парня из класса.

— Нет, не через фирму. Через каких-то родственников.

— Понятно! — разочарованно протянул Петька. Явно, больше узнать он ничего не сможет. Жалко, фирма — это была бы хоть какая-то зацепка, а родственники… Тем более у него нет никаких оснований расспрашивать про Гнатюковских родственников.

Петька поплелся к себе и сел за уроки.