В поисках сокровищ

Екатерина Вильям-Вильмонт, 1997

Что может быть интереснее поисков клада? Именно этим нелегким делом решают заняться на каникулах Даша и ее новый сосед Стас, случайно обнаружив тайное послание в старинном шкафу. Куда только не заводит ребят любопытство! И в старую школу в маленьком провинциальном городке, и в столичный антикварный магазин, и в больницу, но постепенно друзья выясняют, что кладом интересуются не только они. У ребят появляются опасные конкуренты! Как же обвести их вокруг пальца и первыми отыскать фамильные сокровища?

Глава IV

Старая школа

Стас проснулся от тихого звонка электронного будильника. Ровно десять. Интересно, Даша еще спит? Это была его первая мысль. Он сразу вскочил и побежал в ванную. Потом заглянул к отцу. Тот крепко спал. Стас был уверен, что отец проспит часов до двух. Вчера он пытался выяснить у отца хоть что-то о своих предках, но тот, похоже, ничего не знал.

— Что это тебя на генеалогию потянуло? — удивился отец.

— Ну, интересно же знать, откуда ты родом, — пожал плечами Стас.

— Но почему вдруг у тебя проснулся интерес?

— Да вот вчера возился с книжным шкафом…

— И что? — насторожился отец. — Ты там что-то нашел?

— Ничего я там не нашел, просто мне вдруг интересно стало, как этот шкаф попал в нашу семью…

— Насколько мне известно, это крепостная работа, у каких-то наших предков были крепостные, но что, как, я толком не знаю, в мое время не принято было этим интересоваться… Жаль, конечно, теперь бы я и сам не прочь выяснить, что да как, но… Нет времени, ни на что уже нет времени! А раньше времени было навалом, а интереса не было… Так всегда бывает. Это хорошо, что ты интересуешься прошлым. Обнадеживает как-то… Мне мама твоя покойная все говорила, съезди хотя бы в Братушев…

— Куда? — вырвалось у Стаса.

— В Братушев, городок такой есть, там когда-то было имение моих предков, а я так и не собрался…

— Папа, может, мы с тобой туда съездим? — осторожно начал Стас. — Ты не знаешь, там что-нибудь сохранилось?

— То-то и оно, что не знаю! Понятия не имею! Хоть и знаю, что это стыдно…

— Ладно, папа, я этим займусь… Попробую обратиться в Дворянское собрание!

— Вот-вот, займись! Тем более сейчас каникулы!

Таким образом, Стас считал, что «добро» получено. И он, собственно, даже не будет обманывать отца.

Выпив чаю с бутербродом, он позвонил Даше. Она сразу же схватила трубку.

— С Новым годом! — прошептала Даша.

— С Новым годом! Ну как?

— Нормально! Едем!

— Отлэ! Ты готова?

— Да! Через пять минут выйду!

Действительно, через пять минут они встретились у лифта.

— Привет! Как прошел Новый год? — спросила Даша.

— Как всегда! А что это у тебя в сумке?

— Как что? Еда. Первого января мы можем с голоду помереть в каком-то городишке. Там небось все закрыто. Кстати, возьми-ка ты сумку!

— Конечно, давай! — с готовностью согласился Стас.

Через полчаса они уже сидели в электричке, ехать им предстояло полтора часа.

— А ты своим что-нибудь сказала? — поинтересовался Стас.

— Ага! Наврала с три короба! Я с Виктошей созвонилась, у нее сегодня свидание, а родители против, вот мы и решили, что она скажет, будто поехала со мной в Троице-Сергиеву лавру, и я то же самое своим сказала.

— А они что?

— Да ничего. Они Виктошу очень надежной девушкой считают, — прыснула Даша. — А ты что-нибудь у отца выяснил?

— Почти ничего. Он только сказал, что в Братушеве было имение наших предков.

— Вот видишь! — воскликнула Даша.

— Да, кажется, мы взяли верный след!

В электричке было совсем мало народу, так что они могли спокойно разговаривать, но через полчаса оба задремали и не заметили, как доехали до нужной станции. Выйдя на перрон, они первым делом выяснили, где останавливается автобус до Братушева. На остановке не было ни души.

— Плохо дело! — заметил Стас. — Похоже, автобус недавно прошел.

— Необязательно! Может, просто здешние жители знают расписание и подойдут прямо к нужному времени.

— Не уверен, что в Новый год автобус ходит по расписанию, — проворчал Стас.

— И что ты предлагаешь?

— Видишь, там палатка торгует, пошли, спросим у продавца!

Они бегом бросились к киоску, где какой-то мужичонка покупал пиво. Когда он отошел, Стас нагнулся к окошечку.

— Скажите, пожалуйста…

— А с Новым годом? — фыркнула девица в окошке.

— С Новым годом!

— И вас так же! Ну, теперь говори!

— Вы случайно не знаете, как часто ходит автобус на Братушев?

— На Братушев? Фиг его знает!

— А как еще туда добраться можно?

— На попутке! Покупать чего будешь?

— Нет, спасибо, ничего не нужно.

— Тогда отвали, тут тебе не справочное бюро! — рассердилась девица. — Иди-иди! — и она захлопнула окошко.

— Чего это она? — недоуменно пожал плечами Стас.

— Не выспалась! — сообразила Даша. — И вообще, кому охота работать в Новый год!

Мимо прошла старушка в валенках.

— С Новым годом! — бросился к ней Стас.

Старушка остановилась.

— С Новым годом, милок! Тебе чего?

— Вы не скажете, автобус на Братушев часто ходит?

— Когда как. Когда часто, а когда и полдня ждать приходится.

— Далеко до него?

— Километров восемнадцать. А тебе чего там, милок, понадобилось?

— Да мы хотели родственников там разыскать! — быстро сказала Даша.

— А они чего, потерялись, что ли? — усмехнулась старушка. Казалось, она рада поговорить с незнакомыми ребятишками.

— Да… Знаете, как сейчас — все хотят свои корни знать, — задумчиво проговорил Стас.

— Хорошее дело, а как фамилия-то, может, я знаю? Городок-то маленький, все всех знают.

— А вы сами из Братушева? — обрадовалась Даша.

— Родом оттуда, а живу здеся.

— Смирниных случайно не знаете? — воодушевился Стас.

— Смирниных? Что-то не припомню таких. Ой, детки, вон ваш автобус идет! Да не бегите так, он минут десять тут уж точно простоит! А вы там, в Братушеве, к учительнице Костровой наведайтесь, она всех знает! У ней музей был раньше, краеведческий, что ли!

— Ой, спасибо вам! — воскликнула Даша. — Бежим, Стас!

— До свидания, бабушка! — уже на бегу крикнул Стас.

Они, запыхавшись, влезли в совершенно пустой автобус. Водитель куда-то исчез.

— Повезло! — вздохнул Стас. — А то я уж думал, не доберемся мы туда.

— Хорошо бы еще обратно добраться, — благоразумно заметила Даша.

— Договоримся с водителем, и все дела!

— Между прочим, мне моя бабушка всегда говорила, что чужих бабушками не называют! — заметила Даша.

— Что? — не понял Стас.

— Ты сказал этой старушке: «До свидания, бабушка!» А она тебе никакая не бабушка!

— Глупости! Должен же я был к ней как-то обратиться!

— Ничего не глупости! Моя бабушка все знает про хорошие манеры!

— Ты решила меня обучать хорошим манерам? — возмутился Стас.

— Нет, я просто сказала…

— И зря! Деревенские старушки привыкли, чтобы их бабушками звали.

— Ладно, проехали! И куда это шофер подевался? Холодно!

Но тут как раз появился шофер.

— О! Пассажиры, с Новым годом! Куда намылились?

— С Новым годом! — отозвался Стас. — Мы — в Братушев!

— Вы тут пока посидите, а я на вокзал, за сигаретами сбегаю! Может, еще пассажиры подойдут.

И он снова исчез.

— Порядки! Черт-те что! — проворчал Стас.

Они прождали еще минут десять, и наконец водитель появился.

— Ну что, больше никому в Братушев не нужно? — спросил он.

— Вроде нет, — отозвался Стас.

— Ладно, сейчас поедем!

Водитель жадно затянулся, потом выбросил окурок и растер его ногой.

— Все, поехали! Платите денежки, ребятня!

Стас быстро вытащил из кармана кошелек. Даша тоже полезла в карман, но Стас жестом запретил ей вмешиваться.

— Ты чего? — спросила Даша, когда автобус тронулся. — Я сама могу за себя заплатить!

— Пока у меня есть деньги, я тебе этого не позволю! — решительно заявил Стас.

— Почему это?

— Мы не в Америке!

— При чем тут Америка? — не поняла Даша.

— В Америке женщины обижаются, если ты их вперед пропустишь или, не дай бог, пальто подашь! Мне отец рассказывал, как оскорбилась одна американка, когда он ей помог выйти из автобуса!

— Вот дура!

— Да они там помешаны на равноправии! У папиных друзей сын уже три года там учится, так он пишет, что с американками не водится, только с европейскими девушками, американки скучные, только о независимости и говорят, да еще о деньгах…

В этот момент автобус вдруг резко затормозил. Какой-то высокий человек преградил ему дорогу.

— Ты что под колеса кидаешься, спятил, что ли? — заорал шофер.

— А где же Василий? — хриплым голосом спросил Длинный.

— Сегодня не его смена! А тебе чего надо-то?

— Василия и надо!

— Так иди к нему домой, а не бросайся под колеса, чокнутый!

— Стремно мне к нему идтить-то, баба у него больно злющая! А вот ты, друг, не мог бы, к примеру, передать ему…

Водитель загоготал.

— Это точно, баба у него — не дай бог! С потрохами сожрать может! Мне тоже неохота к нему соваться!

— Уж будь так добр, — взмолился Длинный. — Скажи Василию, чтобы третьего прибыл.

— Куда?

— Он знает!

— Нет уж! Ничего я передавать не стану! Ваши дела меня не касаются, а ну, уйди с дороги!

И он завел мотор. Длинный попытался было встать перед автобусом, но водитель ловко его объехал, и тот остался ни с чем.

Через некоторое время автобус затормозил на крохотной площади Братушева.

— Все, приехали! — сказал водитель.

— Простите, а вы не скажете, когда обратно поедете? — вежливо осведомилась Даша.

— Минут через тридцать, а может, и вовсе не поеду, — неожиданно заявил водитель, — если пассажиров не будет, чего зря бензин изводить?

— Но как же нам обратно на станцию попасть? — испугался Стас.

— А вы сюда что, на экскурсию приехали?

— Да нет, но нам обязательно надо до вечера в Москву вернуться! — ответил Стас.

— Ладно, часов в пять приходите сюда, так и быть, отвезу!

— А вы не скажете, где здесь школа? — поинтересовалась Даша.

— Школа? Да сегодня ж праздник и вообще каникулы, на кой вам школа?

— Надо! — вздернула нос Даша.

— Ишь ты какая! Идите по этой вот улице, сверните налево, там и будет школа. А вообще-то вам какая школа нужна? У нас их три!

— Самая старая! — ответил Стас.

— А самая старая теперь не работает! Там библиотека!

— О! Вот туда-то нам и надо. И еще, может, вы знаете, как учительницу Кострову найти? — вспомнила вдруг Даша.

— Учительшу? Так она там и проживает! Тогда идите вот туда, направо и потом опять направо. Сами увидите!

— Спасибо! К пяти мы сюда придем!

— Лады!

Даша со Стасом почти бегом бросились в указанном направлении. Времени у них было немного. Часы показывали половину третьего.

— Какой городок! — воскликнула Даша. — Как в сказке!

В самом деле, занесенные снегом деревянные, в основном одноэтажные, дома напоминали сказочные домики. На деревьях тоже лежал снег, солнце еще светило, и нигде не было ни души.

— Какая прелесть! — продолжала восхищаться Даша.

— Да, славный городок! — согласился Стас. — Хотя больше на деревню похож! Кажется, здесь!

Они стояли возле большого приземистого дома, казавшегося нежилым. Но снег за оградой был расчищен, и крыльцо выметено.

— Пошли? — спросила Даша.

— Погоди, давай минутку постоим. Мне так странно, что этот дом в сказочном городишке имеет ко мне какое-то отношение…

— Ладно, некогда нам, — напомнила Даша. — Все чувства — потом!

— Ты права!

Они открыли калитку и прямиком направились к крыльцу. Вдруг из-за дома шариком выкатилась маленькая пушистая собачонка и залилась громким лаем.

— Какая смешная! — совсем не испугалась Даша. — Ну ты чего, мы же не грабители!

Собачка вдруг подпрыгнула и, продолжая лаять, понеслась к крыльцу, словно оповещая хозяев о приходе гостей.

Дверь дома отворилась, и на крыльцо выглянула девчонка лет восьми.

— Здрасьте! Вам кого?

— С Новым годом! — сказал Стас.

— Ага, с Новым! — ответила девчонка.

— Скажи, пожалуйста, учительница Кострова здесь живет?

— Марь Семенна?

— Да, наверное.

— Как это, наверное? Марь Семенна или не Марь Семенна?

— Да, Марья Семеновна! — вмешалась Даша.

— А вам зачем?

— Нам нужно с ней поговорить. Она дома?

— Нет, она в больнице!

— В больнице? — разочарованно протянул Стас. — А что с ней?

— Сердцем болеет.

— А как тебя зовут? — спросила у девочки Даша.

— Ленка!

— Лена, а ты не могла бы нас впустить? Мы замерзли очень!

— Сейчас мамку позову! Мам! Мам!

На крыльце появилась женщина в накинутом на плечи полушубке.

— Вам чего, ребятки? — приветливо осведомилась она.

— Вообще-то мы к Марье Семеновне пришли…

— Болеет она…

— Да, Лена нам уже сказала…

— Мам, они в дом просятся, погреться!

— Ой, что это я в самом деле! Заходите, ребятки, заходите! Вот бог на Новый год гостей привел!

Даша со Стасом поднялись на крыльцо. Рядом с входной дверью висела едва заметная табличка «Библиотека». В чистых просторных сенях они долго вытирали ноги о лоскутный половичок.

— Может, мы снимем ботинки? — сказал Стас.

— Да нет, заходите так! Извините, мы вас на кухне примем, там тепло. Дом-то большой, не натопишься!

В кухне тоже было чисто и уютно. Женщина усадила ребят за стол.

— Сейчас я вас чайком угощу! И пироги новогодние еще остались!

Через десять минут ребята пили чай с пышными деревенскими пирогами с капустой и повидлом. Даша вытащила привезенные из Москвы бутерброды, на которые Ленка буквально набросилась, к немалому смущению матери.

— Вы уж извините, нам, конечно, такие закуски не по карману… Лен, постыдилась бы!

— А вкусно очень! — с полным ртом проговорила Ленка.

— Ой, мы тут у вас чай пьем, а даже не познакомились! — вспомнила Даша. — Я Даша, а это — Стас.

— А я — Люба! — сказала женщина. — Любовь Петровна! Так зачем вам Марья-то Семеновна понадобилась?

— Понимаете… — нерешительно начал Стас, — дело в том, что…

— Вам фамилия Смирнин что-нибудь говорит? — перебила его Даша.

— Смирнин? — переспросила Любовь Петровна. — Да вот школу-то эту как раз Смирнин и построил! Илья Аркадьевич Смирнин, бывший барин здешний. Раньше-то нельзя было об этом говорить, а теперь Марья Семеновна даже его портрет повесила! Хотите, покажу?

— Конечно, хотим! — разом воскликнули Даша и Стас.

— Что ж, пойдемте!

Любовь Петровна повела ребят в библиотеку. Там по стенам висели портреты писателей — Толстого, Тургенева, Пушкина, Лермонтова, Блока и Есенина.

— Надо же, ни Маяковского, ни Чернышевского! — удивился Стас.

— Точно! — засмеялась Люба. — Марья Семеновна их сразу сняла, как можно стало. Намучилась с ними, говорит, глаза бы мои на них не глядели. Вон, вместо Чернышевского она Блока повесила, а вместо Маяковского — Смирнина Илью Аркадьича!

Стас впился взглядом в своего предка. А Даша то и дело переводила глаза с портрета на Стаса и обратно, искала фамильное сходство.

— А кстати, вам зачем Смирнин-то понадобился? — сообразила Люба. — Ой, никак вы родственники! Гляди-ка, похож! Только тот старый да при бороде, а ты… Но так — одно лицо! — заключила она.

— Вы находите? — смущенно пробормотал Стас.

— Одно лицо! — твердила Люба. — Ну, прям одно лицо!

— А по-моему, только глаза похожи! — заявила Даша.

— Да нет, ты глянь! Нос — один в один, и брови! Тебе, значит, что-то про родню свою узнать захотелось? Да?

— Да! — ответил Стас. — Я совсем ничего не знаю о своих корнях. Спросил у отца — и он не больше моего знает.

— А как же ты сюда попал?

— Отец помнил только, что имение у предков было, Братушево, вот я сюда и приехал.

— А про учительшу откуда знаешь? — продолжала допытываться Люба.

— Случайно на станции одна старушка сказала, — поспешила объяснить Даша. Все складывалось совсем не так, как они планировали. И Даше это не нравилось. Зря Стас признался…

— Да, если бы не учительша наша… Она всю жизнь краеведением занималась, у ней при школе музей был, а как школу перевели в новое здание… Сперва хотели и там музей открыть, экспонаты перевезли, а потом… Марью Семеновну на пенсию ушли, постепенно все растеряли, разворовали… Мало у кого интерес к прошлому есть. А если и есть, одни беды от него. Вон, кабы не тот интерес, была бы сейчас Марья Семеновна здоровехонькая…

— Как это? — не понял Стас.

— А так… Приехали неделю назад к ней какие-то люди, двое… Мужчина и женщина, с виду приличные, культурные, а на деле…

— Что? — испуганно спросила Даша.

— Да я точно не знаю, что тут было… Только впустила я их, они с Марьей Семеновной поговорить хотели, а сама по делам ушла. А как вернулась, батюшки светы, гляжу, лежит учительша на полу без сознания, белая вся… Ну, я за врачихой побежала, тут неподалеку живет. Она учительше укол какой-то вкатила и говорит: в больницу ее надо, приступ у ней. Меня как что-то стукнуло: думаю, не иначе эти культурные старуху довели. Ну, отвезли ее в больницу, я к ней на другой день прихожу, она уже в сознании. Спрашиваю, как да что, а она, голубка, молчит. Только глаза такие… испуганные. Я спрашиваю, что за люди, мол, приходили, а она шепчет: не спрашивай, Люба, я хочу про них забыть… Что, говорю, они вам сделали? А она только головой мотает…

— А вы в милицию не обращались? — спросил Стас.

— Да какая там милиция! Станут они такими делами заниматься! Скажут, померещилось старушке невесть что… На ней ведь ни синяков, ни ушибов не было, а что она испугалась, так это ее личное дело…

— Так вы и не выяснили, чего эти люди от нее хотели?

— Постепенно вытянула из нее — историей, говорит, интересовались, что раньше в этом доме было!

Даша и Стас переглянулись.

— А теперь, вот и вы, гляжу, этим домом интересуетесь! — усмехнулась Люба.

— Значит, вы думаете, те люди чем-то напугали Марью Семеновну?

— Что ж тут думать, и так ясно. С ней никогда прежде таких приступов не было, она вообще здоровая старуха была. Прямо на редкость. И дрова сама рубила, и снег расчищала, и все ей нипочем. А тут…

— А она одна живет? — поинтересовалась Даша.

— Раньше одна жила, а потом вот нас с Ленкой к себе пустила, мы же вроде как беженцы, из Таджикистана, хотя я тут родилась и училась в этой школе, а потом замуж за офицера вышла… Он погиб на границе, а мы сюда вернулись, только мама моя померла уж к тому времени, а отец на другой женился, и мы вроде как лишние стали, а учительша нас к себе пустила, дай ей бог здоровья.

— А вы нам дом не покажете? — не без робости спросил Стас.

— Отчего не показать, покажу!

— Здесь раньше школа была, это понятно, а вот где… барский дом был, вы не знаете? — осведомилась Даша.

— Барский дом в войну сгорел! Там детская колония была… Говорят, сами колонисты и подожгли… Ладно, пошли, покажу вам дом!

— Вот спасибо, а то нам скоро уже уезжать пора! — сказал Стас.

Люба провела их по дому, но сколько они ни смотрели, красной печи нигде не обнаружили.

«Странно», — подумал Стас. Но решил пока ничего не спрашивать. Да и Люба скорее всего не знает.

— Скажите, а Марью Семеновну можно в больнице навестить? — спросил он.

— Зачем? — насторожилась Люба.

— Поговорить, узнать о предках…

— А уж дождаться, пока человек из больницы выйдет, невмоготу?

— Понимаете, Любовь Петровна, сейчас у нас каникулы… А потом…

— А когда ее выпишут? — спросила Даша.

— Думаю, дней десять ее там продержат.

— Ну, вот видите! Любовь Петровна, нам за один день никак не успеть, вы нас пустите переночевать?

— Переночевать?

— Ну да! Сейчас нам уже пора бежать на автобус, времени совсем мало…

— А Даша, она тебе кто?

— Двоюродная сестра! — поспешила ответить Даша.

— Правда, что ль?

— Честное слово! — воскликнула Даша.

— Ну что ж, приезжайте. Если меня дома не будет, зайдите на почту, я там телефонисткой работаю.

Они стали прощаться.

— Спасибо вам большое! — проникновенно сказала Даша.

— И когда же вы приедете? — поинтересовалась Люба.

— Не забудьте ветчинки привезти! — крикнула Ленка.

— Молчи, бессовестная! — напустилась на нее мать. — Можно подумать, голодная ходишь!

— Ветчинки хочу!

— Привезем! — засмеялась Даша.

— А приедем мы скорее всего послезавтра, — сказал Стас.

«Почему именно послезавтра?» — подумала Даша, но промолчала.