Ведьма и Некромант

Екатерина Верхова, 2022

Я просто хотела выйти замуж и быть счастливой, но вместо этого чуть не превратила жениха в жабу, осталась без сил и оказалась в дальних болотах. Казалось бы, жизнь кончена, но нет! Местное население принимает меня за божество: благодати требует, подношения носит. Сказка, не иначе. Точнее, была сказка, но… но приехал в наши края ревизор – некромант!

Глава 9

Вот же вредное создание! Вначале пытался показаться таким хорошим, а потом оп — и я должна упокоевать лича, которого он сам и поднял! Или это все же сделала я?

Закусив губу, я прошла по комнате к окну, повернулась и шагнула к столу. Скелетон наблюдал за моими передвижениями, но ничего не предпринимал. А я злилась.

— Как вы вообще их терпите?! — вспылила я, повернувшись к нежити. — Эти некроманты невыносимы! Он ведь меня буквально подставил! Или нет?..

Я вздохнула, достала дневник ведьмы Марго и плюхнулась на кровать. Ритуал получения ее силы в наследство нашла быстро, пробежалась взглядом по расшифрованным строчкам и выругалась.

Все же он меня не подставил. Вот же! Ниже приписка, что для поднятия нежити с задатками магии надо определенное количество сил. Да, все так же немного, но чуть больше, чем я истратила на Скелетона. Мое второе заклинание не подняло второго скелета, потому что я произнесла все правильно для поднятия магической нежити. Оно осталось там на кладбище, в стазисе. Ожидая, пока ведьма сможет влить в чары достаточное количество сил.

И вот именно в этом оказалась ловушка. Я утратила контроль над теми чарами. Они впитали силу Винсента и сами нашли самое сильное магическое существо на старом кладбище.

— Лич. — Я провела ладонью по лицу. — Это ведь самоубийство. Упыря я бы еще смогла одолеть. Но духи и личи…

Решив, что жалеть себя бессмысленно, я вновь перечитала формулу ритуала, чтобы во второй раз точно ничего не упустить.

— Возродить нежить с магическими задатками, — пробормотала я, загибая палец. — Победить ее в честном бою сильным оружием. Упокоить и получить награду. Значит, надо найти способ упокоить лича по всем правилам и надеяться, что ритуал сработает. Верно?

Я повернулась к Скелетону, но тот только плечами пожал. Мол, “никогда никого не поднимал и не упокоевал”. И я бы с радостью присоединилась к его лиге. А то начинаю себя некроманткой понемногу ощущать.

— Главное, чтобы начало ритуала оказалось верным, — вздохнула я, — а то второй раз поднимать и упокоевать как-то совершенно не с руки.

Решив, что со всем этим я разберусь позже, решила лечь спать. И пусть солнце только начало сползать по небу к горизонту, ведьме нужен отдых. Хороший такой и правильный.

— Интересно, выполнит ли этот некромант свою угрозу? — хмыкнула я, распуская волосы и расчесывая их белым гребнем, найденным в вещах Марго. — Просто если он всем расскажет, что я не богиня…

Договорить фразу не успела, Скелетон тихо зарычал, а потом замахал руками и провел большим пальцем по горлу.

— Меня убьют? — хохотнула я. — Обнадеживает.

Умертвие топнуло ногой и провело руками по голове, важно вскинуло подбородок и расправило плечи. А я расхохоталась, узнавая в этом движении некроманта.

— Убьют его? — переспросила я с улыбкой. — Сильно сомневаюсь. Он же тут хозяин земель.

Скелетон только пренебрежительно рукой махнул. Типа “он-то, может, и хозяин, а ты — богиня”. И как бы после таких аргументов спорить было не о чем.

— Если бы не этот мерзавец, фигушки бы я тут оказалась, — выдохнула я, делая шаг вперед. В босый палец что-то больно ударило. Я охнула, наклонилась и подхватила проклятое позолоченное яблочко. — Это все из-за Адалрика. Ух, верну себе силы! Да как прижучу этого гнильца!

Я положила яблоко на заваленный предметами стол и уже готовилась идти ложиться спать, как…

Тихое жужжание достигло моего слуха. Будто бы Избеца окружила целая стая жуков и мух. Но звук шел не извне, а откуда-то изнутри.

Окинув комнату взглядом, я вернулась к столу и не поверила тому, что сейчас вижу. Я не глянула, куда положила яблоко, потому сейчас с удивлением и недоверием наблюдала за тем, как оно медленно катается по зеркалу. Все сильнее набирая обороты, издавая все более громкие звуки. А потом с грохотом скатывается по ручке на стол.

— Быть не может! — Я схватила в руки зеркало, но увидела там отнюдь не свое отражение. — Какая встреча, да, Рик?

Адалрик Клос расхаживал по своей спальне и читал какую-то небольшую книгу в темной обложке. На мои слова он никак не отреагировал, даже не вздрогнул. Только губы мужчины двигались в безмолвном шепоте.

— В спальне же у тебя нет зеркал, — пробормотала я, хмурясь все больше. — Тогда… тогда это не привычная связь. Но что же это тогда такое?

Я перевела взгляд на яблочко-артефакт и мысленно погладила себя по голове. Потому что первым желанием после столкновения этого тяжелого шарика и моего мизинца было пнуть его куда-то под кровать. Но я такая совестливая, подняла, положила на стол и оказалась вознаграждена.

— Где же ты? — долетел до моего слуха еле уловимый шепот колдуна. — Куда же ты пропала?

И вот тут ведьмой быть не нужно, чтобы понимать, о ком сейчас говорит Адалрик.

По коже пробежал табун мурашек. Он меня ищет. Хочет закончить начатое, иссушить меня, отобрать всю силу. А что будет потом? Да только черту известно, что сделает со мной этот мерзавец! Вряд ли отпустил в гости к бабушке, чтобы я нажаловалась и обо всем рассказала.

— Час от часу не легче, — прошипела я, проводя ладонью по внезапно запотевшему зеркалу. — Вначале некромант, теперь этот колдун. Что дальше? Ах да, лич!

Скелетон издал цокающий звук. И как он только без языка умудряется так точно передавать свои эмоции? Я отвлеклась всего на мгновение, а когда вернулась к зеркалу, встретилась взглядом со своим отражением.

— Так, а что, если я хочу увидеть бабушку? — прошептала я, вновь взяв в руки яблоко и прокатив его по зеркалу. — Очень хочу увидеть бабушку.

Яблоко тихонечко зажужжало, закрутилось по зеркальной глади. Замедлялось, ускорялось, вновь замедлялось. А потом скатилось по ручке мне в ладонь, но верховную ведьму так и не показало.

— Ну и что это значит? — вздохнула я, покрутив артефакт в руке. — Разрядился? Или раз в день работаешь? Или?..

Догадка осенила намного позднее. В ковене столько защитных и отводящих взгляд артефактов и оберегов, что неудивительно, что меня зеркальце в пешее эротическое послало.

— М-да, жаль, — вздохнула я, откладывая вещи Марго в сторону. — Но информацию об Адалрике получила, и уже хорошо. Надо знать, откуда ждать удара.

Последнее я сказала Скелетону и уже шагнула к кровати, когда в дверь постучали.

— Да дадут богине отдохнуть в ее единственный выходной или как? — закатила я глаза, проходя к двери.

— Богиня! — на пороге показался сам Казимир, буквально бухнулся мне в ноги. — Молю, растолкуйте, что значит наступление ночи средь бела дня! Мы всей деревней уповаем на вашу мудрость и силу. Скажите, что нас ждет. Это дурной знак али хороший?

— Вам не стоит переживать, — натянуто улыбнулась я, надеясь, что сейчас не лгу, а лич не подбирается к хаткам на окраине Кущеево. Называть его Кащеевом мне не хотелось. Просто из-за упрямства. — Это значит, что над землей пролетело страшное лихо, но день наступил, а значит, вам ничего не грозит.

— О, это все из-за вас, — прошептал Казимир, чуть ли челом мне пол не пробивая.

Ох, знал бы староста, как прав сейчас в своих утверждениях.

— Это вы от нас беду отвели, некромантом накликанную!

— Некромантом? — осеклась я, удивляясь тому, как резко дело сменило оборот.

— Конечно, богиня, — вздохнул мужчина. — Али не знаете вы, что земли наши магу страшному принадлежат, он смертью заведует и дела черные творит. Редко нас посещает, последний раз еще в детстве моей прабабки тут бывал. И хорошо. А тут… явно это он беду на нас накликал.

— Ну что же, вас все обошло стороной, — улыбнулась я. — Вам не о чем переживать.

— Спасибо вам еще раз. — Казимир встал и кинулся было мне ручки целовать. — Прикажу кухарке вам пирожков на утро испечь. Ох какие она пирожки с яблоками и корицей делает. Румяные, хрустящие, сла-а-адкие!

— Да-да-да, спасибо.

Мне с трудом удалось вытолкать мужчину за дверь. Скелетон все это время наблюдал за происходящим со своей царской табуретки. И думал о чем-то своем, если умертвия низшего порядка вообще могут думать, а не только выполнять приказы хозяев.

К сожалению, в некромантии я была не так сильно подкована, как в ведьмовстве. Но все приходит с опытом.

Вот сейчас мне нужно найти способ упокоить лича. И некроманта заодно. Чтобы под ногами не путался. А то примчался тут, помогать отказался, зато выставить меня захотел. И тут же поменял свои планы.

Сорок дней. У нас есть сорок дней, пока лич не выбрался за контур. Надеюсь, у этого некроманта хватит совести защитить Кущеево от этого создания, пока я пытаюсь закончить ритуал Марго. А то нехорошо выйдет. Ой как нехорошо.