Ведьма и Некромант

Екатерина Верхова, 2022

Я просто хотела выйти замуж и быть счастливой, но вместо этого чуть не превратила жениха в жабу, осталась без сил и оказалась в дальних болотах. Казалось бы, жизнь кончена, но нет! Местное население принимает меня за божество: благодати требует, подношения носит. Сказка, не иначе. Точнее, была сказка, но… но приехал в наши края ревизор – некромант!

Глава 8

Медленно повернувшись, я встретилась взглядом с некромантом. Он стоял у оградки, прислонившись к ней спиной.

— Так что, вспомнила? — поинтересовался он, сверля меня взглядом.

— По какому поводу интересуетесь? — я продолжала косить под дурочку, надеясь, что он все еще не понял, кто я на самом деле. Но ответ разочаровал.

— Да вот, интересуюсь, с каких это пор ведьмы лезут на территорию некромантов. Да еще и так умело поднимают умертвий.

— Повышаю квалификацию, — повела я плечом.

— Ну что же, раз разговор сдвинулся с мертвой точки, мое имя Винсент Неро. И я хозяин земель, на которых одна ведьма прозвала себя богиней.

Повисла неловкая пауза. Если бы Скелетон умел говорить, он бы выдал что-то наподобие: “Та-да-да-да-а-ам!” И я бы в этом его поддержала.

— Ну-с, начнем с того, что богиней я себя не прозывала, — нашлась я. — Это все жители деревни Кущеево.

— Кащеево.

— Что?

— Деревня, в которой вы оказались, называется “Кащеево”, — криво усмехнулся некромант.

— Как же давно хозяин не посещал эти земли? — с издевкой поинтересовалась я. — А то местные жители уже и переименоваться успели.

— Ведьму это заботить не должно, — стер с лица улыбку некромант. — Я приехал для того, чтобы устранить проблему. Проблема — это ты. Так что, пока прошу по-хорошему, собирай свои вещи и уезжай.

— Хороший некромант, — поддела я его. — Это где же такого нашли? Из раза в раз только плохие попадались. Или в семье не без урода?

— Местные называют тебя Агой, так же как назвалась Марго.

— Марго. Ага… Даже не созвучно. Откуда взялось это имя?

— То есть ведьм не учили представляться в ответ, — цокнул языком мужчина.

— Что тебе нужно? — наконец не выдержала я. — Чтобы я покинула Кущеево?..

— Кащеево.

— Да хоть Кещеево, — отмахнулась я в ответ. — Да я только за. Подбрось до столицы, раз ты такой добрый некромант. И больше меня не увидишь.

— Обойдешься, — нагло усмехнулся мужчина. — Сама сюда пришла, сама и уходи.

— Увы и ах, — развела я руками. — Если ты не собираешься мне помогать, то отсюда я никуда не уйду. По крайней мере, пока.

Посвящать какого-то некроманта во все свои дела совершенно не хотелось. Особенно при учете, что он не сильно-то и горел желанием пойти мне навстречу.

— Ну нет так нет, — слишком легко согласился он. — Только что скажут люди, если я сообщу им, что ты никакая не богиня? А самая настоящая ведьма?

— Ну, что будет? — Пожала плечами. — Они тебе не поверят. Хочешь — рискни.

Винсент только глаза закатил. Мол, “вот и рискну”.

— Последний раз говорю: собирай свои пожитки и уматывай. Потому что я не потерплю на своих землях наглую взбалмошную ведьму, которая только и умеет, что дерзить.

— А документики на землю имеются? — невинно поинтересовалась я, вспоминая все то, что читала и знала про некромантов и их деление земель.

Все документы хранились у местного князя. И на руках у этого субъекта никаких бумаг быть не могло.

— Ну вот как документики будут, так и поговорим, — коварно усмехнулась я. — А пока — простите-извините, но я остаюсь. Надо еще несколько дел закончить.

— Нет, ведьма, ты меня, кажется, не поняла, — в голосе Винсента зазвенела магическая сталь. — Ты прямо сейчас разворачиваешься и покидаешь Кащеево. Или я не отвечаю за последствия.

— Нет, некромантик, это, кажется, ты не понял, — фыркнула я, резко поворачиваясь к нему лицом, хотя уже успела обратить свое внимание на могилы. — Я никуда не пойду. Ни сейчас, ни в ближайшие несколько месяцев. Но, если будешь хорошим мальчиком и попросишь меня о милости, уеду с купцами по осени. Ты же не хочешь меня в столицу доставлять.

— Я не обязан помогать таким, как ты, — скривился он.

А меня… меня это так задело. Что я даже не сразу поняла, что отдала Скелетону мысленный приказ напасть на гаденыша. Зато умертвие все уловило, слишком резко направилось в сторону Винсента. И только тогда до меня дошло, чем это может обернуться.

— Остановись! — непонятно кому крикнула я, но было уже поздно.

С мужских пальцев сорвалось заклинание упокоения нежити. А я… я просто не могла позволить своему охраннику, которого я подняла со второго раза, вот так вот легко вернуться обратно под слои земли.

Всего капля магии. Небольшая, но значительная часть из оставшегося резерва. Она вырывается из меня и устремляется на защиту Скелетона. На поддержание в нем чар. Наши с некромантом заклинания сталкиваются и…

— Что за чертовщина?! — Винсент вскидывает голову к быстро темнеющему небу.

Скелетон останавливается на полпути. Оборачивается ко мне, как бы спрашивая: “Ты меня остановить хотела или нет?” Но я и слова вымолвить не могу. Потому что небо из дневного превращается в ночное, без звезд и облаков. Только огромная алая луна занимает большую часть.

Из-за ограды в нашу сторону по земле ползет густой белый туман, затихают птицы, унимается ветер. И только нарастающий протяжный гул становится все громче.

— Что это? — голос дает петуха, а по коже ползут мурашки.

Но страх не затмевает чувство того, что где-то сработало мое заклинание. Мой вчерашний ритуал.

Нет. Не может быть! Я же хотела поднять скелета, потренироваться. Что и сделала. А все это знаменует подъем… лича.

— Дура ты, вот что, — выдыхает Винсент, вскидывая руки и шепча себе под нос какое-то заклинание.

К счастью, магия была направлена не на Скелетона, который взирал пустыми глазницами на все происходящее. И даже не на меня. Хотя я бы не отказалась от чар перемещения. Пусть и от некроманта.

— Как ты умудрилась поднять лича?! — в голосе Винсента свозит угрозой.

А я даже не знаю, что ему на это ответить. Не правду же говорить, что и планировала поднять умертвие с магией. Правда, попозже. А не вот так вот. Не при некроманте.

— Молчишь? Молчи. — Мужчина не опускает руки. — Вот только упокоевать его теперь тебе.

— Ага, нашел некромантку, — огрызнулась я, наблюдая за тем, как луна медленно исчезает, а небо светлеет.

— Иди-иди, разбирайся теперь с ним сама, — фыркнул Винсент, судя по всему, сбитый с толку.

Где это видано, чтобы ведьма могла поднять что-то сильнее скелета? Да еще и вот так вот, с бухты-барахты, без травок и зачитываний заклинаний.

— С чего это я с ним должна разбираться? — встала я в позу, прекрасно осознавая, насколько опасны личи, поднятые без ритуала и имени. Да он же сейчас тут все вокруг уничтожит, только чтобы удовлетворить свои желания разрушения! — Да и где доказательства, что это я его подняла? Это ты у нас тут что-то некромантил, некромантушка. Вот и разбирайся со своими умертвиями сам.

Я уже было развернулась, чтобы гордо прошагать мимо. Оказаться подальше от кладбища, с которого только что восстал лич и явно успел улизнуть за территорию своего заключения. Но на мое плечо с хлопком опустилась ладонь. А за спиной раздался зловещий мужской шепот.

— Ты прекрасно знаешь, что сама виновата в произошедшем. Понятия не имею, какую магию ты применила, но теперь это твоя забота. Все проблемы, которые принесет лич на эти земли, решать тебе. Учти, я возвел контур. Он удержит его сорок дней. После этого лич пойдет дальше. И кто знает, до какого города или деревни дойдет после того, как уничтожит все население Кащеева.

У меня похолодели кончики пальцев. Если бы я сделала все, как описано в ритуале этой Марго, то лич оказался бы привязан ко мне. А так… так непонятно, что произошло.

— А если сейчас думаешь сбежать из деревни, то у меня для тебя плохие новости, — продолжил запугивать меня Винсент Неро. — Я останусь тут и прослежу, чтобы ты сделала все, как полагается.

— Угрожаешь? — Я скинула его руку с плеча и повернулась.

— Предупреждаю, — криво усмехнулся мужчина. — Так что иди, упокоевай.

— А вот и упокою! — гордость взяла верх. — И без всяких некромантов, которые только под ногами путаются и подставить пытаются! Сама справлюсь!

— Ну-ну, — с издевкой протянул мужчина. — Я хочу на это посмотреть. Мне ведьмовская нежить в хозяйстве пригодится.

Ах ты гад!

— Можешь даже не надеяться, — выплюнула я, прожигая некроманта злым взглядом. — Пусть лич и сильная нежить, я практически бессмертна.

— Ты слишком юна и глупа, ведьмочка, — новая кривая усмешка расцвела на лице некроманта. — У тебя сил нет. Я даже без проверок это чувствую. А значит, и жизненная сила как у обычного человека?

— Что? — я нахмурилась.

— Ты не знала? — рассмеялся он. — За твое бессмертие отвечает как раз таки твоя сила. А сейчас ты настолько беспомощна, что ни переместиться не можешь, ни жизнь свою защитить.

Меня будто под дых ударили. Я совершенно не сопоставила эти два факта. И вот совершенно не была готова к тому, что этот Винсент Неро прочитает меня как открытую книгу.

— И вот даже не знаю, где ты сил на пробуждение лича нашла, — продолжил он. — И где будешь их брать, чтобы вернуть его на место. Но зрелище обещает быть захватывающим.

— Да пошел ты! — фыркнула я, подхватывая Скелетона под локоток. — Нарисовался тут. Еще и лича какого-то на меня повесил!

— Ты все подтвердила, — продолжал издеваться Винсент Неро. И теперь я прекрасно понимала, почему ведьмы с некромантами никогда не смогут жить в мире. — Так что расхлебывай кашу, ведьма. Или как ты привыкла, чтобы тебя называли, богиня Ага?

Развернулся и широкими шагами направился на выход с кладбища. Я осталась стоять на месте, вцепившись мертвой хваткой в Скелетона. Земля под ногами почему-то начала шататься. А мне ой как не хотелось решать вопрос с внезапно ожившим личом.

Вот хоть убейте!

— Ну что же, — я похлопала свое умертвие по костяному плечу, — готов служить мне верой и правдой, а после помереть от когтей лича, закрывая меня от смертельного удара?

Скелетон повернулся ко мне и укоризненно покачал головой. А я только вздохнула и потащила его домой. Может, хоть теперь Избец согласится унести меня на своих драконьих лапах в безопасную даль?

В любом случае надо подготовиться. Либо к битве, либо к побегу. Помирать на радость некроманту я не собиралась. Сейчас так точно, когда лич еще не осознал свое возрождение и явно в настоящее время крушит что-то неподалеку от кладбища.