Прикосновение, что нежнее ветра

Евгения Кловер, 2023

Анжелика переезжает в город из поселка, в котором жила с родителями. Столкнувшись в детстве с насмешками и травлей из-за своего дара медиума, она зареклась избегать духов и притворяется самым обыкновенным человеком. Вот только девушка не учла то, что в арендованной квартире с ней будет обитать дух. Светловолосый парень не походит на остальных, Кирилл Графов очарователен и в то же время невыносим. Анжелике все сложнее игнорировать его. Как и заставлять собственное сердце биться не так часто. Если будет дарован шанс изменить их судьбы, сможет ли она им воспользоваться?

4.

Я страшно опаздывала. Стрелки часов уже перевалили за четверть седьмого. Андрей пригласил меня в ресторан VosQ, рейтинг которого в афише приближался к десяти звездочкам из десяти, а средний чек к пяти тысячам. Об этом я узнала, когда открыла карту на телефоне и случайно перешла на страничку заведения в интернете. И теперь моя уверенность в том, что это было не свидание, а дружеская встреча, пошатнулась. Кафе с чашечкой кофе превратилось в ресторан с дорогими блюдами, вывод напрашивался самим собой. Мысленно я корила себя, что не пробила информацию о заведении заранее, и не обговорила это с Кузьминым. Ненавижу недосказанности.

Сдав пальто в гардероб, который расположился на входе, я бросила взгляд в висевшее на стене зеркало. Свои пепельно-русые волосы оставила распущенными и они от повышенной влажности в воздухе на улице успели немного распушиться и завиться на кончиках у лопаток. Радует, что от моей спешки хотя бы макияж не потек, и подмышки остались без мокрых кругов. Нужно лишь унять волнение в груди, которое с каждым шагом по красивому мраморному полу только усиливалось.

Ресторан был устроен в современном стиле с барной стойкой, подсвеченной неоном. Бетонные стены, дерево, открытая проводка, но при этом белоснежные скатерти и бокалы, идеально натертые и прозрачные, звон которых слышится в ушах, стоит просто взглянуть на них. А еще много длинных свечей в разноуровневых подсвечниках на столах.

Несмотря на то, что сегодня был вечер понедельника, зал был забит гостями. Пахло парфюмом, едой и алкоголем. Андрея я заметила сразу, он сидел за круглым столиком у большого панорамного окна, которое открывало вид на оживленную улицу. Это было плохо, очень плохо. В любом заведении я предпочту забиться в самый дальний угол. И если не ошибаюсь, то в прошлый наш поход после экзамена в кофейню, упомянула парню об этом.

Натянув искусственную улыбку, я подошла к столику в сопровождении хостес и официанта. Андрей тут же подскочил и легко притянул для объятия, вызвав дискомфорт, после чего отодвинул мне стул.

— Анжелика, ты прекрасно выглядишь.

— Благодарю. Не ожидала, что мы будем ужинать в ресторане. — Я с нажимом выделила последнее слово, но Кузьмин не обратил на это внимание.

— Здесь очень вкусные стейки. — Он мне подмигнул, а потом сразу же обернулся к официанту. — Принесите нам пока бутылочку воды, какие-нибудь закуски. Может, карпаччо или сыры. Лик, ты что предпочтешь?

Я чувствовала себя не в своей тарелке. Стул казался слишком жестким, свет ярким, внимание, что было приковано темно-карими глазами, липким и неприятным. Я не привыкла к такому. Хотелось вернуться в квартиру, где даже призрак перестал казаться проблемой.

— Можешь выбрать нам еду на свое усмотрение.

Парень кивнул и продолжил изучать меню, попутно указываю на блюда. А я стала изучать его.

Мы встретились при подаче документов в университет, а познакомились на общем собрании для первокурсников заочной формы еще прошлым августом. Среди всех студентов факультета графического дизайна, он резко выделялся излишне привлекательной наружностью и повадками этакого мальчика-мажора. Парень с волосами цвета горького шоколада, выбритыми у висков и затылке, глазами карими и бездонными, и обворожительной улыбкой — как на такого не обратить внимание? Девушки с потока тогда тут же окинули взглядом территорию будущего сражения, стреляя в соперниц кривыми улыбками и изгибами бровей. Но внимание парня отчего-то досталось мне, сидевшей на самом верхнем ярусе аудитории в лонгсливе с Наруто на груди, без макияжа и с косой, перекинутой через плечо. Он занял место рядом, протянул ладонь и просто как в детском саду предложил подружиться. Сначала я игнорировала парня, но чем отличается Кузьмин, так это упорством и харизмой. К концу того собрания я дала ему свой номер телефона и страничку в социальных сетях. С тех пор мы активно переписывались, перебрасывались смешными мемами или видео. Конечно, это не была такая дружба как с Дари и Артом, но все же было приятно, что есть еще один человек, которому я интересна.

Два прошлых похода в кафе отличались разительно от сегодняшней встречи. Что этому поспособствовало, мой переезд в город или просто желание парня перейти на новую ступень отношений? И самое главное, хотела ли я действительно быть ему больше, чем просто друг? Он был красивым, вежливым, веселым. Но как бы я ни пыталась запустить процесс воображения, рисующий нас парой, мозг тормозил как древняя бабушкина девятка.

— О чем задумалась? — Парень откинулся на спинку стула и пристально смотрел на меня.

Сегодня он уложил прическу назад и надел белую рубашку, это плюсовало ему пару-тройку лет к возрасту. Андрей никогда не отличался излишней скромностью, и вот сейчас тоже в каждом жесте сквозила уверенность. Наверное, она передается с генами детям богатых родителей.

— Почему мы здесь?

— Потому что тут вкусно.

— Ты знаешь, что я имею в виду.

Андрей усмехнулся и закатил глаза.

— Никак не привыкну к твоей прямолинейности. — Он склонился ближе. — Я просто решил сделать красивый жест и угостить тебя ужином.

Я уже было открыла рот, но он вскинул вверх ладонь.

— Но… — Он сделал театральную паузу. — На самом деле мне стыдно, что я вчера не присоединился к тебе и друзьям. Поэтому заглаживаю вину.

Разговор мы приостановили, так как в это время подошел официант с водой. И к моему удивлению на столе оказалась бутылочка красного вина.

— Я же сказал, что мы отмечаем твое новоселье. — Андрей растянул свою обворожительную улыбку и разлил вино по бокалам. — А к мясу лучше всего красное полусухое.

— И у тебя даже не спросят паспорт?

Он приложил к губам палец.

— Тц! Здесь работает пара знакомых, которые могут прикрыть глаза на эту маленькую шалость.

Под действием алкоголя я сумела немного расслабиться. А стейк от шеф-повара и клюквенный соус к нему действительно оказались божественными. Андрей поделился последними новостями, рассказал о работе в типографии. Я уже знала, что этим летом он увлекся спортивным туризмом и катался на байдарках в Карелии. И вот сейчас он увлеченно описывал свои приключения.

Невольно размытое пятно на периферии зрения привлекло мое внимание. Я повернула голову и заметила парящую девушку на тротуаре, которая заглядывала внутрь ресторана через огромное окно, напротив которого мы как раз сидели. Изящная фигурка в летнем сарафане, коротко стриженные волосы и глаза такие большие и светлые на красивом лице, что с нее можно было рисовать героиню аниме. Она выглядела беспокойной, мельтешила туда-сюда по улице. Каждое ее движение было резким, из-за этого силуэт то растворялся в воздухе, то вновь приобретал контур. Я ощутила, что на затылке зашевелились волоски. Неугомонные духи мне попадались, и я боялась их особенно сильно. Потому что стоит одному такому понять, что рядом с ним медиум, как их связка может остаться и продолжаться годы.

— Видимо, я тебя утомил.

Я резко повернулась в сторону Андрея, он сцепил руки в замок перед собой, опустил на них подбородок и наблюдал за мной.

— Прости, мне показалось, что я увидела знакомых на улице, но обозналась.

— В принципе, моему языку и правда нужен перерыв. Рядом с тобой я становлюсь излишне болтливым. Закажем десерт?

— Нет, благодарю.

— Тогда я сейчас отлучусь на минутку. А когда вернусь попросим счет, если больше ничего не хочешь?

Я кивнула и стала наблюдать за фигурой парня, лавирующей между столиками в сторону дальней двери с табличкой. Неожиданно в зале ресторана я разглядела ту самую девушку-призрака, что была на тротуаре. Значит, с самого начала она могла войти внутрь, но боролась сама с собой по другому поводу. Теперь она парила вокруг стола, за которым сидела пожилая семейная пара. Женщина в брючном костюме пудрового цвета аккуратно накалывала на вилку кусочки тунца, а мужчина в светлой рубашке сжимал приборы, но никак не мог притронуться к еде. Взгляд его был потухший, казалось, что в мыслях он очень далеко от этого места. Девушка-призрак остановилась подле него и попыталась провести по его лицу ладонями, вот только пальцы не касались, проваливались в кожу. Лицо ее исказила гримаса боли. Призраки не могут плакать, но было видно, что и без мокрых дорожек по щекам она рыдает. Я почти физически ощущала ее горе от того, что ты больше не можешь быть рядом с родными и прикоснуться к ним. Женщина что-то сказала, беззаботность и веселость в поведении очень контрастировали с той печалью и страданием, которые исходили от ее спутника. Призрак изменилась в лице. Злость вспыхнула так, что я даже увидела бледную вспышку, возникшую по контуру ее силуэта. Она сжала кулаки и подлетела к женщине. Вложив всю ярость, она наотмашь ударила по руке с идеальным маникюром. Вилка упала на пол и зазвенела.

— Ой, извините, пожалуйста. — Громко сказала женщина, озираясь по сторонам, так как головы других посетителей тут же повернулись к ним.

А я задержала дыхание. Это что было как в той сцене в фильме «Привидение» с Патриком Суэйзи и призраком метро?! Но кажется, что и сама девушка опешила. Она переводила взгляд на свои полупрозрачные пальцы и на вилку на полку. Испугалась собственной ярости, в миг вновь превратилась в запуганную и грустную девчушку.

— Ничего страшного, дорогая. — Мужчина протянул руку и накрыл ладонь спутницы, покоящуюся на столе.

Официант уже спешил с новым комплектом приборов.

— Это все нервы. — Женщина стала говорить тише, но я все равно ее слышала. — Я знаю, слишком мало времени прошло. Но мне показалось, что тебе нужно вырваться из квартиры и немного отвлечься. Это был ваш любимый ресторан с дочерью. Не ожидала, что и сама при этом буду нервничать как первоклассница на линейке

— Я благодарен тебе за это. — Мужчина мягко улыбнулся, взгляд его потеплел. — Давай продолжим есть, не пропадать же еде.

— Ты уверен, что хочешь именно это блюдо? — Женщина с сомнением покосилась на его тарелку. — Ты же не любишь…

Договаривать она не стала, мужчина медленно накрутил пасту и поднес к приоткрытым губам, после чего с удовольствием принялся жевать. Девушка призрак была удивлена, она переводила свой взгляд то на папу, то на тарелку перед ним. Наверное, пасту с морепродуктами когда-то любила заказывать в этом ресторане она сама. Томатный соус в уголке рта мужчины согнутой в несколько раз салфеткой убрала женщина, чуть задержав пальцы на его подбородке. Мы с призраком немного смутились из-за столь интимного жеста. Но все же он был полон заботы и нежности. И что-то поменялось в девушке, изгибы тела стали мягче, а взгляд теплее.

— Пап, я люблю тебя. — Сказала она тихо. — Хорошо, что есть кто-то, готовый о тебе позаботиться вместо меня. Будь счастлив.

Девушка обняла отца как смогла, стараясь не утонуть в его теле. А потом посмотрела прямо на меня, глаза-в-глаза и улыбнулась. Вот к чему привела моя глупость, меня обнаружили, раскрыли секрет. Я слишком очевидно пялилась на нее. Варианты действий цепочкой выстроились в мыслях, вот только предпринимать мне ничего не пришлось. Призрачная девушка махнула рукой, развернулась и пошла прочь, растворяясь на ходу, превращаясь в маленький белый огонек. Он как снежинка, подхваченная ветром, взлетел вверх и исчез.

…

Спустя час мы с Андреем вышли из такси и остановились у подъезда. Ситуация из ресторана никак не хотела отпускать. За все эти годы я ни разу своими глазами не наблюдала за тем, как эти бестелесные души освобождаются от мирских оков и исчезают. Прекрасно, но грустно. А еще я немного приблизилась к разгадке, что мучила меня. Чтобы они ушли, нужно их собственное желание. Не их должны отпустить, а они себя сами.

— С момента моего возвращения из туалета ты какая-то задумчивая. — Андрей провел рукой по волосам, немного растрепав их на макушке. — Скажи, я что-то не так сделал? Ресторан все же был перебор?

И хоть делал вид, что раскаивается, но поза и хитрый прищур говорили о противоположном. Андрей все же не страдает отсутствием самоуверенности.

— Знаешь, когда я только переступила порог этого пафосного заведения, то была готова тебя прибить. — На мои слова он поморщился. — Но я правда отлично провела время, мне понравилось. Спасибо.

Ветер с силой ударил меня в спину, так что я невольно шагнула к парню. А может быть, из-за легкого головокружения от вина потеряла равновесие. Как бы то ни было, вышло излишне кинематографично. Андрей сумел сориентироваться, не тратя ни секунды на размышления. Он протянул руки и обхватил меня за талию, притягивая еще ближе и сминая пальто под пальцами. Его губы накрыли мои. Я поддалась, не дала себе время задуматься и засомневаться. Сначала поцелуй был нежный, неуверенный, но стал превращаться в пылающую бурю, так что пришлось с силой прервать его и глотать воздух губами. Андрей коснулся своим лбом моего, и провел по скуле большим пальцем.

— Я надеюсь, что после этого ты не отправишь меня в черный список и не удалишь мой номер.

Его шепот щекотал лицо. О том, что вечер может завершиться поцелуем, я догадывалась, но до последнего не знала, как отреагирую на это. Было странно, неловко и как-то неправильно.

— После чего? Не понимаю, о чем ты.

Он громко рассмеялся.

— Не предложишь подняться на чашку кофе?

Намек был слишком очевидным, оттого отталкивающим. Я робко улыбнулась и оставила вопрос парня без ответа. Развернулась и пошла в сторону двери подъезда, взмахнув рукой на прощанье.

Скарлетт О’Хара как-то обронила фразу, ставшую для всех девушек девизом по жизни, поэтому решила тоже им воспользоваться. Об этом поцелуе я подумаю завтра.