Мы земляне

Евгений Сагдиев, 2023

Одному учёному удаётся поймать сигнал из далёкого космоса, свидетельствующий о том, что к Земле приближается космический объект искусственного происхождения. Вместе с коллегами он начинает отслеживать его и преисполнен радостным возбуждением от предстоящей встречи с братьями по разуму. Вот только может ли человечество считать себя развитым настолько, что готово к этой встрече.

Глава третья

У порога

Александр потёр виски, чёрт как же голова раскалывается. Слава говорил, у него в одиночку уходило несколько недель на то, чтобы примерно предположить, где находится источник сигнала. Александр думал, вдвоём дела пойдут куда быстрей. Но нет.

Эти вычисления, хорошо у него есть возможность пользоваться университетской техникой, но тяжко вести занятия и постоянно держать в уме все эти цифры, не считая самого факта, что он знает о том, что вполне возможно другие миры есть. Ну по крайне мере один точно. С большой долей вероятности.

И усмехнулся над собой, ведь до сих пор не верит.

— И не поверю, пока не увижу собственными глазами, — самому себе высказал Александр.

— Чему не поверите? — услышал посторонний голос.

Александр повернулся на него, в дверях аудитории стоял тот самый въедливый студент очкарик.

— Что ты тут делаешь? — быстро спросил Александр, мельком глянув на часы. — В такое-то время?

— Почти десять вечера, — улыбнулся тот.

— Точнее уже почти десять ночи. Разве молодому студенту нет нужды помочь какой-нибудь студентке в усвоении материала?

— Нет.

— Странно, у меня на это в твои годы время находилось. Так что вас мой юный друг так задержало? — перешёл в своё обычное русло общение с учениками Александр.

Тот вместо слов показал красную папку.

— Ах да, — протянул Александр, — скоро конец учебного года. Полагаю, вы стремитесь заполучить диплом такого же цвета?

— Через год да, — широко улыбаясь, ответил студент.

Александр устало усмехнулся — Чёрт возьми, в последнее время всё в голове перемешалось.

— Это заметно.

— Серьёзно? — чуть насторожился Александр.

— Да, вы стали, — студент замялся.

— Ну, уж говори, — строго произнёс Александр.

— Невнимательны, словно витаете в облаках.

Александр ладонью прикрыл рот, не сумев сдержать зевок — Вообще-то эти слова должен говорить я. Но тут вы правы.

— Что-то произошло? И видимо серьезное? — осторожно поинтересовался студент.

— Вполне возможно сами скоро узнаете, если всё идёт так, как мы думаем с моим приятелем. А пока, — Александр поднялся, — я слишком засиделся тут, пора домой. Как и вам мой жадный до знаний друг.

Он снял пиджак висевший на спинке кресла и надел его — Чёрт как же я спать хочу.

— И это тоже заметно.

— Серьёзно? От вас ничто не утаишь.

— Как и круги под глазами, — студент прочертил пальцем по своему лицу, — знакомо, когда готовишься сдавать сессию.

— Вы только что прировняли меня к студентам двоечникам, — Александр одёрнул рука пиджака и застегнул пуговицы. — Но вы мне симпатичны, поэтому даю слово не вспоминать это высказывание на экзамене.

Студент услышав такое малость стушевался. Александр, снисходительно улыбаясь, добавил — Спокойно ночи.

***

Дома, даже толком не перекусив, на готовку полноценного ужина не было сил, Александр провалился в неровный сон. Сознание не могло отдохнуть, постоянно мерещились цифры, резво перескакивающие с планеты на планету и смеялись над ним. И ещё ему виделась галактика, которая медленно и торжественно вращалась среди вечной пустоты и немигающих звёзд. А проснулся он от резкого звука, того самого который слышал на станции РТ-64.

Александр вскочил, первым делом кинулся к часам. Время, вот самое важное достижение человечества ставшее его проклятием. Уже девять утра! Чёрт, впервые он проспал. И принялся носиться по комнате, собираясь в университет, пока не очухался, сегодня у него занятий не было.

Александр тяжело опустился на кровать, обхватил руками голову, только сейчас стал явственно осознавать происходящее, где-то там, среди звёзд и вечности к ним приближается нечто непонятное, непознанное, и это пугало. Это всё равно, что если бы перед ним, атеисту с рождения, возник ангел, такой, каким изображают на иконах и в Библии и сказал, Бог есть, явив воочию подтверждению словам. Александр разом забыл бы всё, что знал до этого, отвёрг любые идеи и теории создание мира, всё бы разом отмёл. Как и сейчас. Да, учёные предполагали, что есть другие миры, он и сам в это верил, думал, точнее, мечтал. Ведь Вселенная огромна, и миры подобно земному просто обязаны быть. Но… но ведь это мы люди, мы тут венец творения, а те кто идут, кто они? Ведь если они на такое способны, способны опровергать законы физики, в которые верит он, как и все учёные, то они по сравнению с людьми просто боги. А что ждёт человека при столкновении с Богом? Ведь тот студент очкарик прав, слабая цивилизация при контакте с более совершенной, деградирует и исчезает. Как и её народ.

Страх, вот что сейчас испытывал Александр. И как только Слава с таким может жить? Что ж, есть возможность узнать у него лично.

***

— Как я с этим справляюсь? — переспросил Слава, медленно пережёвывая содержимое небольшого контейнера, по его просьбе Александр по дороге остановился возле придорожного кафе и купил ему «чем-нибудь брюхо набить». — Никак.

— То есть? — изумился Александр.

Слава повертел вилкой возле головы — У меня не хватает сил осмыслить подобное.

— Сил? Не хватает? Ты шутишь!

— Отнюдь, — Слава досконально скрёб вилкой по дну контейнера, — просто не получается осознать. К такому не возможно подготовится или принять как факт.

— А сигналы ни о чём тебе не говорят? — Александр уставился на приборы.

— Всего лишь набор двоичного кода не более того, я должен увидеть воочию.

— Сейчас ты говоришь не как учёный.

— Да, — не стал спорить Слава, — и это плохо. Саня у меня просто не получается осознать происходящее. То есть, скажи индейцам, через неделю к вам придёт невиданное ранее судно с людьми, чей цвет кожи отличается от вашего, кто умнее вас и сильнее, они бы в это попросту не поверили. Ацтеки считали себя вершиной в их мире, а спустя двести лет, — Слава драматично развёл руки в стороны, — их просто не стало.

— Что-то часто с такими примерами сталкиваться начал, — усмехнулся Александр этим словам.

— Ты о чём? — не понял его друг.

— Неважно. Продолжай.

На что Слава чуть пожал плечами — А в общем-то и всё. Мы же не знаем кто там или что там. Вполне возможно это робот.

— Робот?

— Да. Совершать такое перемещение крайне опасно, для любого живого и естественно здравомыслящего организма. Не известно, что тебя ждёт, помощи не будет, куда проще послать машину, чтобы та собрала данные и она же поможет осуществить первый контакт. К тому же, та скорость, точнее то, как объект перемещается, — Слава посмотрел на формулы что на доске и на диаграммы в мониторах, — это импульсное движение, оно создаёт такие перепады.

— Как ты сказал? Импульсное движение? — чуть улыбнулся Александр. — Это же из области классической механики.

Слава тоже растянул рот в широкой улыбке — Понимаю, звучит глупо. Но согласись, может они что-то новое в ней открыли, ведь способ передвижения нам не ведом. Они явно не используют реактивную струю.

— Нечем возразить, — Александр скрестив руки на груди, прикидывал в уме, как и на чём мог бы передвигаться источник сигнала. — Явно не жидкое топливо.

— Разумеется, — фыркнул Слава, оставляя вилку в контейнере, и небрежно кидая на стол, к пустым коробкам. — Нет такого жидкого топлива, и к тому же только представь, какие бы топливные баки пришлось иметь кораблю.

— С другой стороны они могли бы изготавливать подобное топливо по пути.

Слава потёр подбородок — Вполне возможно, но всё же думаю, что нет. Жидкое топливо на такое расстояние, — повертел головой, — слишком много нужно, и слишком накладно. Оно неудобно, невесомость все дела, огнеопасно вдобавок.

— Ионные двигателя?

— Возможно, но скорей всего нет, слишком низкая тяга по сравнению с другими химическими двигателями. Опять таки, подобные двигателя обладают сложной схемой и конструкцией, что осложняет эксплуатацию в космосе.

— Мы говорим о цивилизации, что решилась на межзвёздный перелёт, — напомнил Александр, — следовательно, у них подобных проблем может и не быть.

— Может и не быть, — согласно кивнул Слава, — но законы физики вроде одинаковы во Вселенной.

— Вроде как, — Александр скосился на вычисления, показывающие насколько быстро перемещается источник сигнала.

— И ионный двигатель не функционирует подобным образом, импульсных вспышек у него нет.

— Что ты так упёрся в этот свой импульс? — в самом деле, чего так за него цепляется.

— Да потому что они именно так и передвигаются, — Слава вскочил со своего места и метнулся к исписанной разноцветными мелками школьной доске. — Смотри сам! — с воодушевлением тыкая пальцем в цифры.

— Видел и не раз, — нехотя произнёс Александр.

— И что, по-твоему, это за движение? Что ещё можно использовать как топливо на таком расстоянии? Ты же без меня прекрасно понимаешь, либо энергоносителей должно быть в достаточном количестве на борту, либо должна быть возможность генерации энергии.

Слава прав, и это раздражало Александра.

— Солнечные батареи и паруса отпадают сразу, — проговорил он.

— Разумеется, — усмехнулся Слава, — космос хоть и царство звёзд, но по сути они далеки от любого космического аппарата, и это не практично, то есть, если ты своего рода космическая баржа и тебе надо доставить груз в большом количестве, то да, может и сойдёт.

— Термоядерный двигатель? — посмотрел на Славу Александр.

Тот почесал за ухом — Возможно, проблема в низком кпд. Сколько там по расчётам он будет составлять?

Александр чуть поморщился — 0,7 процента от массы вещества. А что если совсем бредовая идея шестидесятых годов прошлого века?

— Использовать ядерные взрывы для разгона ракеты? — Слава задумчиво посмотрел на вычисления и диаграммы.

— Не такая и глупая затея, к тому же взрыв даёт тот самый импульс для ускорения. Который для тебя так важен, — не удержался, чтобы не съязвить Александр.

— Это да, — чуть рассеяно ответил Слава, не обратив внимания на колкость, — а какую по приблизительным расчетам можно получить скорость?

— Десятую от скорости света, — скрипнув зубами, ответил Александр.

— Эту идею нельзя скидывать со счетом, она выглядит наиболее разумной, хоть скорость и уступает той, что мы видим. К тому же подобное топливо можно собирать по пути.

— Ну и давай козырь, как насчёт антиматерии в качестве топлива, тёмная материя, те самые кротовые норы?

Слава с воодушевлением подхватил, не чуя подвоха — ВАРП-двигателя, волны в пространстве и времени создаёт сам звездолёт, поэтому теория относительности не нарушается.

— Ладно Слава, — Александр решил взять перерыв, — мы просто несём околесицу, самый простой путь…

Он не успел договорить, раздался знакомый сигнал из космоса.

— Что такое? — уставился Слава на монитор неверующим взглядом, по которому резко побежали волны диаграмм. — Это странно.

— Странно? Ты же говорил о периоде в три месяца, сколько времени прошло?

— Две недели и шесть дней! — Слава рывком взглянул на часы. — И время не совпадает!

— Что за чёрт? — Александра охватило неприятное волнение. Что если… — А мы не ошибаемся? — громко спросил он, перекрывая сигнал идущий из динамиков.

— В чём? — резко обернулся к нему друг, в его глазах появились недобрые огоньки.

— Что если это не наш сигнал «WOW»? Что если это всё же ошибка и…

— И что? — мгновенно вспылил Слава. — Ты сам всё видишь! — указывая рукой на вычисления, шагнул навстречу Александру. — С чего это вдруг стал Фомой неверующим?

— Нарушение периодичности и времени сигнала, что если на Земле какой-то прибор издаёт их?

— И пролетев через пол Галактики, сигнал вернулся? — Слава саркастически выдавил это, рукой изобразив дугу по которому сигнал прошёл по космосу.

— Как насчёт технической ошибки? — над разумом Александра брал верх скептицизм, и просто холодный расчёт из того, что таких физических явлений как тот источник сигнала в космосе быть не может. — Не исправность спутника, радиотелескопа?

Сигнал стих, и даже беглого взгляда на показание приборов хватало понять, как тот серьёзно продвинулся к Земле.

Слава выдохнул, и ответил спокойным голосом — Я уверен в своих вычислениях на все сто. Доказать.

— Да.

Губы Славы тронула ироничная улыбка, вкупе с моральным превосходством.

— Как скажешь мой друг.

Он подошёл к старому, чёрт знает зачем висящему на стене проводному телефону, что в современном мире выглядел для молодёжи как мамонт, все слышали, но никто не видел. Поднял трубку, и вновь насвистывая навязчивую мелодию, принялся крутить диск. Александр наблюдал за ним с изумлением, не предполагая, что может последовать позже.

— Алло. Роскосмос, говорит глава лаборатории станции РТ-64, — голос Слава спокоен, а вот до Александра дошло, что будет дальше. — Да есть важна информация, нами обнаружен сигнал внеземного происхождения. Нет, не пьян и не шучу. Мы предоставим вам доказательства, так как наблюдаем за ним уже более полутора лет. Кто? Руководитель лаборатории Глушко Вячеслав и Королёв Александр. Да, просто однофамилец. Так как наша станция участвует в проекте SETI, я обязан оповестить об этом и их. Да, понимаю. Всего наилучшего и жду вашей реакции.

Слава повесил трубку, она с каким-то ехидством звякнула напоследок.

— И зачем этот фарс? — спросил Александр, даже не предполагая, как могут повернуться дальнейшие события, его тело медленно сковывало прохладное оцепенение.

Слава подошёл и приятельски похлопал его по плечу — Можешь не благодарить, я щедрый и готов поделиться славой первооткрывателей.

Затем, как не в чём не бывало, насвистывая, подошёл к мониторам — Надо проводить новые вычисления, ты так не считаешь?

Александр в это время представлял себе, как рушиться его жизнь.

***

Утром, ближе к десяти часам к станции подъехали две машины. Из них вышли три человека, одного Александр узнал сразу, Скрытников, весьма известная фамилия в области астрофизики, кто двое других понятия не имел.

Слава шагнул к ним, широко улыбаясь и протягивая руку в знак приветствия.

— Весьма рад вас видеть.

Все трое по очереди пожали ему руку.

— Нам стоит представиться? — холодно поинтересовался Скрытников.

— Вас знаю, но вот эти двое бояр, мне впервые попадаются на глаза.

— Это Николай Морозов, астрофизик, — указал на первого Скрытников.

Морозов молодой парень имевший весьма солидную окладистую бороду. Александр такие видел лишь на портретах учёных давно минувших дней. Русоволосый, с массивным строением тела, и впрямь походил на них, даже одежда на нём словно скроена по старому стилю.

— А это… — начал было Скрытников, но его перебил второй.

— Моя фамилия вам ничего не скажет.

— Ну отчего? — Слава излучал саму вежливость. — Так нельзя коллега.

На что второй ответил — Я вам не коллега.

Этот средних лет мужчина, среднего возраста, среднего телосложения, среднего роста, вполне обычный, но что-то в нём настораживало.

— Тогда откуда вы, позвольте полюбопытствовать?

— Из другой непрофильной для вас организации, — отчеканил тот.

Слава, обхватив подбородок, сделав задумчивый и многозначительный вид — Неужто ФСБ?

Мужчина улыбнулся — Верно.

— Аж интересно до дрожи стало. И зачем это вам зеленые человечки? Референдум по Луне пока проводить не собираемся.

На что мужчина, вежливо улыбаясь, произнёс — Шутка довольно глупая и неуместная. Но если вам так важна моя фамилия, обращайтесь ко мне как Исаев.

— Серьёзно? — не удержался от ухмылки Слава, да и Александру это показалось забавным. — Прошу в мои владения, — широким жестом руки пригласил он всех.

Когда все трое вошли в лабораторию, то Скрытников первым делом чуть брезгливо поморщился, глядя на неубранный стол.

— Вы что, тут живёте?

— Постоянно, — ответил Слава.

Скрытников обоих придирчиво осмотрел — Видно, что один ещё не успел себя изгадить. Ну, так где ваши пришельцы?

— Вот, — с лица Славы мигом улетучилась игривость, подвел пришедших к мониторам на которых собраны данные за все время наблюдения.

— Я ничего не вижу, — произнёс Исаев.

— И не удивительно, — снисходительно улыбнулся Слава, — тут понятно только профессионалам своего дела.

Судя по взгляду Исаева, тому не понравился тон зарвавшегося учёного.

— Хм, — Морозов прямо-таки впился взглядом в диаграммы, вычисления, и всё что связано с дальним космосом. — Где тут ошибка?

Слава заулыбался — Ещё один.

Александр негромко кашлянув, привлекая внимание к своей персоне, добавил — Ошибки нет.

— Есть, — жёстко ответил Скрытников, также не отводя взгляда от всего этого, — просто пока вы её не обнаружили.

— Мы перепроверяли данные по несколько раз, конечный результат тот же.

— Вы хотите сказать что объект, в самом деле передвигается с такой скоростью? — Морозов поразился данным, принялся суматошно перебирать листы с самописцев. — Да быть такого не может! Это же превышает скорость света! В разы!

Скрытников подойдя к аппаратуре, щелкнул по клавишам, раздался тот непонятный голос космоса. Все разом замерли, внимательно вслушиваясь в эти звуки. Затем Скрытников выключил их.

— И это всё?

— Да.

— То есть, мало того, что объект передвигается непонятно как, но и сигнал одновременно проходит те же расстояния что и он?

— Да.

— Чего в природе, считай во всей Вселенной, быть не может, — Скрытников сделал пару шагов, внимательное изучая содержимое мониторов. — Неужели мне опять придётся тратить время на глупость людей заигравшихся в исследователей.

Тон с которым это произнесено, не понравился Александру.

— Может, стоит серьёзней подойти к своим обязанностям?

Скрытников повернулся к нему — Я вас знаю, как впрочем, и вы меня. Скажите, положа руку на сердце, а также исходя из логики и здравого смысла, неужели вы и вправду в это верите?

Исаев и Морозов выжидающе уставились на Александра. У того аж голос перехватило от такого пристального внимания.

— Пока толком не могу объяснить себе, что это такое и почему он так быстро передвигается. Одно с уверенностью могу сказать, сигнал имеет искусственное происхождение.

— Неужели? — вмешался Исаев. — И неужели из космоса?

— Отчего нет, — подал голос Морозов, — Василий, представь ты себе это хотя бы на секунду, вдруг это та самая разумная жизнь.

— На секунду мечтают лишь прыщавые подростки в период взросления, я учёный, — Скрытников опять повернулся к мониторам.

— Я нижайше хочу заметить, что сигналы идут только на определённой частоте и с определённым интервалом, шли до последнего времени. — Слава казалось, паясничал, — и разве это не является подтверждением разума?

— С какой стати, — холодно произнёс Скрытников, — вполне возможно это всего лишь звуки звезды.

— Звезды? — искренне удивился Исаев. — Я думал в космосе невозможно предать звук, там же вакуум.

— Не буду вдаваться в подробности, но каждая звезда, планета и даже галактика выдаёт свой звук, — Скрытников взял листы с вычислениями, — что за бред, — процедив, бросил обратно на стол.

— Ну отчего бред, я к примеру согласен с ними, — опять вмешался Морозов теребя свою бороду. — В конце концов, сигналы идут с одинаковым промежутком, не похоже на случайное совпадение, так в природе не бывает.

— Ох неужели? — Скрытников иронично изогнул брови. — На Камчатке есть долина гейзеров, так постоянно вырываются потоки горячей воды. Совпадение? Так задумано матушкой природой. Тоже самое и в космосе, вполне возможно это сигналы звезды, гибнущей звезды или вспышки сверхновой на столь далёком расстоянии, что нам о ней попросту ничего не известно.

— Даже в этом случае Василий, сигналы не в состоянии так быстро проходить десятки парсеков, — Морозов внимательно посмотрел на коллегу.

— Это да, — с недовольной физиономией признал тот. — Но как насчёт технической ошибки? Станция уже старая, ресурс давно исчерпан и она сама нуждается в серьёзной модернизации. Просто произошла накладка. К примеру, это мог быть сигнал с Земли или просто с чего-то спутника, отражение сигнала с Земли от космического мусора.

— А вот тут уже моя стезя, — Исаев нашёл повод выделиться. — В общем-то, именно поэтому я здесь.

— Не понял? — уставился на него Слава.

— Насчёт случайно пойманного сигнала, ведь может же быть такое, что это сигнал допустим со спутника, скажем так, наших недобросовестных «партнёров», — и многозначительно замолчал, явно получая удовольствие от реакции окружающих.

На что Скрытников чуть подумав, кивнул — Вполне возможно.

— И если это подтвердиться, значит, все данные мы просто заберём себе и наложим запрет на разглашение любой информации об этих странных сигналах.

На что получил широчайшую улыбку Славы — Уже не выйдет.

— То есть?

— Я передал копии всех данных в головной офис SETI.

— Что? — недобро сузились глаза представителя ФСБ.

— То, что вы слышали, — Слава само спокойствие.

— И где их главный офис?

— По всей планете Земля, — Слава ногой пододвинул к себе кресло, и сел с довольной рожей наблюдая за реакцией Исаева. — Лос-Анджелес, Берлин, пустыня в Чили, и так далее.

— Ты, — Исаев спохватился, возвращая себе спокойствие и уверенность, — вы даже не представляете, какую глупость совершили.

— Никакой, это не сигнал с Земли отражённый от космического мусора, это они, я в это верю.

Наступила пауза, затем Морозов вновь взяв в руки листы с вычислениями, проронил — Тогда мы должны либо подтвердить твою веру, либо тебе придётся верить во что-то другое.

— Да будет так, — произнёс Слава, воздевая руки вверх, словно взывал к Богу. — К слову у нас тут есть ещё один вполне себе удобный диванчик, место для одного хватит.

Скрытников вздохнув, спросил у Морозова — Николай ты серьёзно?

— Да, и готов остаться тут, ночевать пока не докажу, что это правда или не получу весомых доказательств глупости этого недотёпы, — ткнул пальцем словно обвинительным перстом в сторону Славы.

Тот ухмыльнулся в ответ — А вот это обидно.

Скрытников ещё раз прошёлся по лаборатории, рассматривая вычисления.

— Хорошо, пусть будет так. Но официально я не даю ходу данному инциденту, не хочу стать посмешищем в глаза общества из-за немного поехавшего отшельника, возомнившего будто бы ему явился глас космоса.

— А разве Роскосмос официально не ведёт поиски разумной жизни как и другие страны? — Александр понимал, почему так ведёт себя Скрытников.

— Да. Но всегда, абсолютно всегда подобные открытия лишь досадные переходящие в насмешки ошибки, — глаза Скрытникова излучали прохладу, — вас самим это известно.

— А если на этот раз всё правда?

— Про «этот раз» я тоже слышал не раз, — Скрытников направился к выходу, повернулся в дверях, обращаясь к Николаю. — Я прикрою тебя на пару дней.

— Этого мало, — возмутился тот.

— Тогда остальные дни возьмёшь за свой счёт. И кстати, — тут Скрытников повернулся к Исаеву, — скоро сюда приедут представители проекта SETI.

— Как скоро?

— Уже так думаю в пути, — улыбаясь, заявил Слава.

Исаев глянул в сторону Славы так, казалось, сожалея о том, что взглядом невозможно испепелить.

— До встречи, — выдавил из себя и они оба вышли за дверь.

Через минуту Морозов чуть рассмеялся, подходя к Славе — Молочага, — хлопнул того по плечу, — впервые вижу, чтобы кто-то так сумел пробить нашего шефа.

— Стараюсь.

— Ну-с ребятки, — произнёс Морозов, снимая пиджак и закатывая рукава рубашки, — с чего начнём?