Пандемониум. Герои забытых легенд

Евгений Гаглоев, 2020

Какое счастье вновь оказаться в своем мире, среди друзей и родных! Тимофею удалось сбежать из школы Темных, Лиза вышла из комы и рада ему, ожившие древние Спящие обещают встать рядом с Первородными в будущей битве со Злом. Но не стоит забывать о том, что сих пор не нашли Ирину Звереву, восстала ото сна Великая Мать Змей, Анфиса и Олег Дубровский уже обдумывают свои мрачные планы, да и Корф не дремлет – он не простит Тимофею побега. А ведь есть еще Кадиша де Лафуэнте, которая ведет свою игру, и пусть боится всякий, кто перейдет ей дорогу. В эту трудную минуту на помощь юным Первородным придут старые друзья, которые, как казалось Тимофею, остались в совсем другой жизни.

2. Змея на столе

Клим и Серафима явились в «Одноглазый валет» незадолго до ухода Пелагеи Евстратовны. Они страшно замерзли, гуляя по сырым темным улицам. Красный туман, казалось, проникал под одежду и впитывался в кожу, промораживая ее насквозь. Однако горячий кофе и пироги быстро согрели их изнутри, а оптимизм и радушие Тараса Стахеева согрели души.

— Какие люди, да без охраны! Рад, что вы снова вместе, — с улыбкой сказал им владелец кафе, принося заказ. — Вы двое — отличная парочка. Нечасто такое бывает.

— Спасибо на добром слове, — поблагодарила Серафима, аккуратно разрезая кусок пирога. — Какой неожиданный комплимент.

— А твой отец в курсе, что вы вместе? — поинтересовался Тарас, забирая опустевший поднос. — Помнится, Платон Евсеевич поднимал дикий крик, как только видел вас двоих.

— Он ничего не знает о наших встречах, — тихо произнесла девушка. — Поэтому я и вас попросила бы ему не говорить…

— Конечно! — заверил ее Стахеев. — Держу рот на замке! Я и официантке скажу, чтобы помалкивала.

Тарас хитро подмигнул им единственным глазом и удалился, а Серафима и Клим весело переглянулись.

— Поверить не могу, что мы снова встречаемся, — сказал Поликутин, грея руки о кружку с кофе. — Да еще на глазах у всего города. Особенно после всего случившегося…

— Я уже устала таиться, — вздохнула Серафима, — ходить с оглядкой, думать о том, что скажет папа. Я уже взрослая и сама принимаю решения, касающиеся моей жизни. Что же касается отца… Он сам хранит столько тайн от всех и от меня в том числе, что я больше не испытываю никаких угрызений совести.

— И все же Платон Евсеевич беспокоит меня. Он ведь не просто так угрожал моей матери.

— Думаю, он сделал это, чтобы тебя припугнуть.

— Хм, ему это удалось.

Серафима мягко взяла его за руку:

— Но ты ведь больше не думаешь, что он причастен к смерти твоего отца? После того, что вы недавно выяснили с Луизой Соловьевой…

— Я уже не знаю, что и думать. Кто-то мстит Королевскому Зодиаку за убийство Клариссы Зверевой. Если это правда, то твоему старику тоже грозит опасность. Но все может быть и по-другому. Ведь всех подробностей мы до сих пор не знаем. Вдруг это все же Скорпион убирает свидетелей того старого дела?

— Зачем ему это? Столько времени прошло.

— Не знаю. Ничего не знаю, — вздохнул Клим. — Но давай не будем говорить об этом сейчас. Завтра шериф снова приглашает меня и Луизу к себе в участок.

— Для чего? — удивилась Серафима.

— Опять будет допрашивать о наших совместных делах с Владом Пивоваровым. А еще хочет показать нам документы, найденные в квартире Влада, и обсудить некоторые фотографии. Видела бы ты, как он на нас смотрит. Мы чувствуем себя не свидетелями, а подозреваемыми!

— Знакомые ощущения, — пробормотала Серафима.

— Такой въедливый! Но, наверное, это даже неплохо в нынешней ситуации. Думаю, шериф все же добьется своего.

— Что именно он нашел в квартире этого журналиста?

— Много всего. Странного и необычного… Пивоваров, оказывается, далеко продвинулся в своем расследовании. Мы и понятия об этом не имели. Наверняка потому его и убили… Кто-то заткнул ему рот!

— Думаю, в этом ты прав, — согласилась Серафима, орудуя ножом и вилкой. — Но все же будьте осторожны. Все эти ваши разговоры с шерифом до добра не доведут. Королевский Зодиак сейчас пристально следит за его расследованиями… Ты же помнишь, что мы не должны обсуждать с обычными людьми дела Первородных?

— Конечно помню. Но джинн давно вырвался из бутылки. Ведьмы, порча, выползень и злыдни — шериф своими глазами видел все это. И он знает, что мы тоже видели. Главное, теперь он верит в существование загадочных и необъяснимых вещей. А если это поможет вычислить убийцу Пивоварова, мы обязаны ему помочь.

— С этим не поспоришь, — кивнула Серафима.

Клим протянул руку и нежно сжал ее запястье.

— Я ужасно рад, что мы с тобой снова вместе, — с улыбкой произнес он. — Знаю, я был настоящим дураком, но…

— Был, — не стала спорить Серафима. — Но не стоит об этом вспоминать. Я сама знаю, что мой отец нередко перегибает палку и часто забывает, что общается с обычными людьми, а не со своими знакомыми бандитами! Но я уверена, что он никогда не причинил бы вреда твоей маме.

— А вот я в этом не уверен, прости. Скорпион может быть очень убедителен, когда угрожает кому-то.

— Этого у него не отнять, но я знаю и другую его сторону. Да, он хитер и коварен, но в то же время мудр и справедлив. Иногда, ради людского блага, Зодиаку действительно приходится совершать ужасные поступки…

— Он столько времени запрещал нам с тобой видеться.

— Только из-за вражды с твоим отцом.

— Но он сам виноват в этой вражде!

— Ты сам говорил, что нас там не было, Клим. Мы не знаем, что случилось в действительности.

— Однако основные моменты нам известны. Твой отец приказал убить Клариссу Звереву, когда в ее тело вселилась Мать Змей. Кто-то из Королевского Зодиака поддержал его, другие, к примеру мой отец, возмутились, но их никто и слушать не стал. А затем, спустя годы, Змееносец начал убивать всех, кто принимал участие в той кровавой расправе. Не разбирая, кто прав, а кто виноват…

— Прекрати говорить такие вещи! Ты же не хочешь, чтобы мы снова… — Девушка вдруг осеклась и громко сглотнула.

— Тогда прекрати защищать его, — потребовал Клим.

Серафима резко вскочила на ноги, уронив стул, и вытаращила глаза. Клим удивленно на нее уставился, но тут же понял, что она не просто возмущена его словами. С ней что-то происходило. Девушка побелела, как скатерть на столике кафе, и натужно кашлянула, схватившись за грудь.

— Сима?! — не на шутку перепугался Клим. — Что с тобой?!

Она попыталась ответить, но издала лишь громкий, протяжный хрип. Затем содрогнулась и резко склонила голову.

— Что там у вас? — забеспокоился Тарас Стахеев, привлеченный шумом.

— Не знаю! — крикнул ему Клим. — Ей плохо!

Стахеев тут же поспешил к ним.

Серафима снова натужно кашлянула и вздрогнула всем телом. Клим решил, что она не может дышать. Он не знал, что делать, а ей становилось все хуже.

— Врача вызвать?! — испуганно спросил Поликутин.

Тарас уже поравнялся с ними, когда Серафима снова вздрогнула и резко склонилась над столом. Казалось, ее сейчас стошнит. Девушка шумно вдохнула носом и открыла рот.

— Она подавилась? — взволнованно спросил Стахеев. — Сейчас я…

Он попытался обхватить ее сзади руками, чтобы оказать помощь, но в этот момент изо рта Серафимы на стол скользнуло нечто гладкое и блестящее. Клим Поликутин и Тарас Стахеев в ужасе уставились на здоровенную черную гадюку, которая медленно выползала из глотки задыхающейся Серафимы. Змея двигалась по столу между тарелками, извиваясь и угрожающе шипя. Наконец гадина вывалилась полностью, а Серафима, судорожно вздохнув, рухнула на пол без чувств.

Клим тут же бросился к ней, а Тарас схватил стул и, ножкой смахнув гадюку со стола, тут же растоптал ее. Поликутин растерянно склонился над Серафимой и приложил руку к ее мокрому лбу.

— Она без сознания! — крикнул он. — И вся горит!

— Вот теперь можно вызывать врача, — сказал Тарас, расправившись со змеей.

Клим выхватил из кармана мобильник и набрал номер клыковской «Скорой помощи». Они с Тарасом уставились на дохлую змею, потом — на Серафиму и испуганно переглянулись.

Такого им прежде видеть не доводилось.