Из 18 в 120

Ева Волкова (2024)

Если не всем, то большинству известны истории попаданок в другие миры. Молодое красивое тело, сильный дар. Рядом привлекательный мужчина, готовый помочь в трудную минуту, а может, и не один. Вся жизнь впереди. А что делать, если ты попала в тело стодвадцатилетней старушки? Жить тебе осталось и так недолго, так еще и отравить норовят. У тебя слабый дар, а мужчина поблизости — сильный маг и возможный убийца предыдущей владелицы твоего нового тела.

Глава 4

Мистера Перегрина ждали к пяти часам, как сообщил мне с утра Герарх. К этому времени я уже вышла в свой кабинет, который оказался через стенку от моей спальни. Так я дом не посмотрю, но и сил пока все изучать нет. В кабинет, не постучавшись, зашел достаточно молодой человек. Отвесив мне шутовской поклон, он расплылся в улыбке и сообщил:

— Алек Перегрин, прибыл по вашему указанию.

Я представляла себе кого-то наподобие Герарха. Все-таки заведовать всеми делами должен человек опытный и солидный, а парню, севшему передо мной в кресло, на вид было лет 25. Среднего роста, плечистый. Явно занимается собой, коротко стриженные светлые волосы были беспорядочно уложены. Хитрые зеленые глаза выражали некоторое превосходство. И даже улыбка на его лице была с каким-то озорством. Как старушка могла ему довериться? Балагур какой-то.

— Лиззи, дама моего сердца, ты обворожительна как всегда. — Фу, какая мерзость. Меня, конечно, прихорошили для встречи с ним, но он откровенно льстил. А уж дама сердца, надеюсь это не то, что я думаю… — Герарх сказал, что ты собираешься продавать поместье?

— Не думала, что мой управляющий такой болтун, — протянула с некоторым укором.

Я серьезно озаботилась тем, насколько быстро распространяются еще даже не подтвержденные слова. Мистер Перегрин подобрался, с лица исчезла улыбка, взгляд стал колючим.

— Ты же знаешь, что связующие договоры не позволят нам ни словом обмолвиться с чужими людьми, а о твоем поместье я мечтаю все те годы, что служу тебе и готов платить любые деньги. Так что мне сообщили можно сказать по-свойски.

Как интересно, все слуги связаны какими-то договорами. Хорошо бы магическими. А особенно интересно, откуда у моего наемного работника такие капиталы, что он может выкупить мое поместье.

— Я не собираюсь в ближайшее время продавать поместье. Но хотела бы оценить его примерную стоимость. Также как и навести порядок во всех делах, поэтому и запросила отчеты, и хотела бы услышать о состоянии своих дел лично от Вас, — я постаралась сделать голос максимально отстраненным.

Не нужны мне ни его улыбки, ни его комплименты, и на слове «Вас» сделала особое ударение. Сначала мистер Перегрин поморщился, а потом вдруг как-то расслабился и вернулся к своей первоначальной улыбке. Шут, да и только.

— Ты, наверное, думаешь, что тот месяц, что ты болела, я и не думал тебя проведывать. Но ты не права, моя Лиззи. А своим неожиданным контрольным срезом ты меня не подловишь. Каждый свой отчет я готов прокомментировать до малейшей детали, и ты нигде не найдешь ошибки.

Его фамильярное отношение начинало меня раздражать, и я решила ответить тем же.

— Ну, можешь начинать, — и я передала ему документы, заранее принесенные из спальни. Это стало моей роковой ошибкой.

Мистер Перегрин действительно комментировал каждую деталь своего отчета. Он переворачивал страницы с каким-то садистским удовольствием туда и обратно и показывал, где была получена очередная выплата и на что она пошла. Мы просидели вместе до полуночи. Иногда к нам заходила Навина и спрашивала подавать ли чай, и я только успевала кивать, чтобы ничего не пропустить. Можно было бы его остановить, но, несмотря на дотошность и некоторую душность мистера Перегрина в делах, я начинала понимать, что он верно занимает свое место. И только сейчас у меня есть возможность получить максимум информации о своих делах.

Так я узнала, что являюсь владелицей многих окрестных земель, где выращивался хлопок и лен. Также огромного производственного цеха, где ткали и красили ткани. А те кролики, коза и верблюд, что содержались у меня, были чрезвычайно редкими породами, и их шерсть очень высоко ценилась. На производстве делали эксклюзивные шали и платки исключительно на заказ от состоятельных дам. Имелось и собственное ателье по пошиву одежды, куда доставлялась часть тканей, а часть шла на экспорт или обмен с другими торговцами.

Помимо данного поместья было еще три владения. Имение в горах и чайные плантации, прилегающие к нему. Поместье с небольшим виноградником и производством вин находилось относительно недалеко от нас. Но я пока слабо представляла карту этого мира и оставалось верить человеку передо мной на слово. Также имелся маленький домик в столице. Хотя мне показалось, что маленьким он был только на словах мистера Перегрина.

Старушка занималась и благотворительностью, это помогало снизить налоги, как и в нашем мире. В городе был открыт приют для животных, в который каждый месяц поставлялись все необходимые вещи. Видимо, чтобы избежать воровства старушка предпочитала предоставлять материальные блага. Также она оплачивала проведенные животным операции в лучшей ветеринарной клинике. Алека там частенько пытались надуть и взять больше положенного, но имелся свой человек, который за всем следил.

Слушая его, я понимала, что каждая копейка прослеживалась в моих счетах, вернее шендлер, и этот человек действительно меня не обманывал. Его заработной платой был всего лишь один процент от заключенной сделки. Но этот процент от тех цифр, что я видела в отчетах, был целым состоянием. А ведь многие деньги поступали на счет, а потом вновь шли в работу, и с этой же суммы он вновь получал процент. Теперь я верила, что мистер Перегрин мог бы выкупить мое поместье, если бы захотел и я бы согласилась. Когда он ушел, я выдохнула и больше не сомневалась в квалификации данного работника. На прощание мужчина поцеловал мою руку и вышел из кабинета, чуть ли не припрыгивая. Как будто он просидел все эти часы, не работая, а приятно проводя время.

Одно не радовало: я не понимала, что связывало его и старушку. Отношения между ними были чем-то средним между дружбой и легким флиртом. Передавая мне чашку чая, он пытался погладить меня по руке. Периодически объясняя что-то, Алек старался обойти стол и сесть на подлокотник моего кресла. Я всячески этого не допускала, и как только он приближался, старалась положить локоть, а то и вовсе не слишком изящно перевалиться на ту сторону. Алек только улыбался и отходил обратно, похоже считая, что я на него обижена за то, что он меня не навещал. В тайне под столом я давно сняла осточертевшие мне лодочки и мечтала забраться на кресло с ногами, но держалась из последних сил. Я почтенная леди в возрасте, должна вести себя достойно и прилично. Мне не пристало сидеть в кресле как маленькой девочке перед своим наемным работником.

Когда Алек ушел, я все же не сдержала порыва, ослабила корсет и забралась с ногами в кресло, но это оказалось не так и удобно. Кости заныли, что-то начало тянуть в спине, и я поняла, что с возрастом меняется слишком многое.

Не обуваясь, я вышла из кабинета и хотела кого-нибудь позвать, но и Анья, и Олия, и Навина, несмотря на поздний час, стояли у перил лестницы и смотрели Алеку вслед.

— Ах, какой мужчина, глаз не оторвать, даром, что ему перевалило за сотню, — вздыхала Анья.

— Ты замужем за моим братом, думай, что говоришь, еще и при дочке, — ворчала Олия.

— Ой, а то ты так не думаешь, сама стоишь глазеешь.

— Мама, а правда, что он сватался к нашей госпоже?

— Правда.

— Так она же старая.

— Так это когда еще было, много лет назад. Говорят, красавицей была, за ней толпами поклонники бегали, а она все отказывала. А у мистера Перегрина сильный дар, он может еще сотню лет прожить и не постареть. Может поэтому и не согласилась.

— А откуда ты все это знаешь, если это давно было?

— Так Любава все и обо всех знает. Она тут уже лет сорок, если не больше работает, еще старых слуг застала.

Ага, вот где кладезь информации. Только как бы мне узнать то, что знает Любава. Загадка, да и только…

А с этим мистером Перегрином теперь все более понятно. Он почти мой ровесник.

Хорошо, что вышла без туфель. Я аккуратно вернулась и закрыла дверь. Вставила свои ноги в эти пыточные устройства и, открыв заново дверь, сделала вид, что только что вышла, слегка кряхтя, чтобы мое появление точно заметили.

Лежа в кровати, я поняла, что к концу вечера прониклась к Алеку какими-то дружескими чувствами и мистером Перегрином после того, что узнала, называть его уже будет тяжело. Хотя он еще тот хитрец. Надо быть осторожнее с людьми в этом мире, вон как можно в возрасте-то промахнуться.