Сян и Бао играют в героев

Дэн Ганн (2024)

Шесть миров стоят на грани гибели, сами того не зная. Двое молодых людей оказываются втянуты в противостояние тайных обществ, могущественных существ и великих богов. Главным героям, чтобы выжить, предстоит развить свои навыки, повысить уровень, раскрыть заговоры, найти соратников и попытаться остановить конец света. В каждом из миров происходят свои катаклизмы, и существуют свои герои. Удастся ли остановить надвигающуюся катастрофу? На чьей стороне будут силы природы и божественное участие? В книге есть мифологические существа и монстры Античной, Славянской, Китайской, Негритянской, Европейской, Арабской, Индийской и других культур. Люди разных рас живут в тесном соседстве с человеко- и животноподобными разумными существами. В мирах существуют как магия, так и изобретения, соответствующие своим эпохам.

Глава 5, в которой ребята идут в поход к жёлтой поляне

5 ГЛАВА — В которой ребята идут в поход к жёлтой поляне

– — Ну, съешь кусочек. Бао, не вредничай… — Уговаривала Кай-Мин, пока Сян пыталась запихнуть приготовленное в рот парню.

– — Я знаю, что это готовила не ты, Кай-Мин! Сян, мы с тобой друзья, но не заставляй меня пробовать твои эксперименты! — Бао был прижат к стенке, и как мог, отпихивался от девушки, которая наседала с ложкой.

– — Это ты что назвал экскрементами? — Возмутилась подруга.

Кай-Мин на фоне заливалась смехом.

– — Эксперимент, я сказал — экс-пе-ри-мент! — По слогам повторил Бао.

Пока он тщательно проговаривал слово, ложка уже оказалась у него во рту.

– — Тьфу. Горячее к тому-же! — И немного распробовав. — Если честно, то уже лучше…

– — Я же говорила, что всё по рецепту.

– — На этот раз скулы не сводит и язык не опух. Что это за зелье?

– — Это суп, а не зелье! — Обижалась Сян…

Кай-Мин защищала подругу…

Бао оправдывался…

Обычный вечер в доме профессора.

Несколько дней после ранения Сян приходила в себя. За этот период она подружилась с Кай-Мин. Та очень любила готовить и учить этому других. Девушки проводили много времени вдвоём, привлекая иногда Бао к дегустациям. Парню это не нравилось, и он старался не попадаться на глаза. Но был рад, что подруга впервые с их переезда из города, расслабилась и занимается приятными, а не только нужными делами.

Сам Бао пару раз ходил за травами в лес для профессора Чжэн. Тот хорошо платил.

Когда Сян окончательно выздоровела, они, как было договорено, все вчетвером собрались и отправились в поход к жёлтой поляне.

***

Сян и Бао несли за плечами тяжёлые прямоугольные корзины. В них были припасы, которые они планировали съесть по дороге, а затем использовать корзины для собранных растений.

Профессор Чжэн шёл весь увешанный коробочками, узелками, свитками и другим, очень важным, как он выразился, оборудованием.

Кай-Мин шла почти налегке. Вооружившись небольшой шпагой и сачком для ловли бабочек, она шествовала параллельным маршрутом в семи метрах справа от дороги. Девушка заявила, что берёт на себя правый фланг защиты профессора, а ребята пусть держат левый. Никакие доводы о безопасности их путешествия не убеждали Кай-Мин покинуть свой пост. Смирившись, все отстали от неё, позволив по-своему развлекаться в пути.

К вечеру, дойдя до предгорья, они разбили лагерь почти там же, где и Сян в прошлый раз. Было выставлено две палатки, организовано кострище и приготовлен ужин. За едой вокруг костра путешественники много общались, обсуждая завтрашний день. Через некоторое время разговор зашёл о событиях дня битвы Сян с монстром.

– — С боков и со спины я не смогла пробить его шкуру своим кинжалом. Уровень пока не тот… — Рассказывала девушка.

– — Но я слышала, что ты его серьёзно ранила? — Заинтересовалась Кай-Мин.

– — Да! Вы представляете? Сян его ранила ниже живота. — С восторгом сообщил Бао.

– — Это, наверное, потому, что на брюхе шкура нежнее. — Предположил Чжэн. — А как ты оказалась под чудовищем?

Вопрос почему-то смутил Сян. Хотя профессор и перестал ей выкать, девушка продолжала воспринимать его как старшего и обращалась соответственно на «вы», как и Кай-Мин с Бао.

– — Я бежала в укрытие. В расщелину, которую заметила в скале. А зверь резко оказался передо мной. Я упала на спину и по инерции проехалась на ней. А уже в безопасности обнаружила пропажу клинка. Думала, что просто выронила его, а оказывается…

– — А оказывается метко целилась и попала! — Констатировал Бао, чем вызвал общий смех.

– — А как ты из расщелины выбралась? — Спросил Чжэн.

– — У меня были несколько праздничных хлопушек в кармане. Бао дал. Я примотала их к кристаллу света и сделала фитиль. Получившийся мешочек положила в карман куртки, как и вяленое мясо. Куртку нацепила на остриё кинжала, чтобы монстр руку не оторвал, и выставила клинок с одеждой наружу. Фитиль, конечно, подожгла. Я надеялась, что чудовище схватит куртку. Что сушёное мясо привлечёт его внимание, а мешочек взорвётся у его морды и напугает. Но это не сработало, и монстр растоптал куртку…

– — И что было дальше? — Тихо спросила Кай-Мин с придыханием. — Ты ведь как-то спаслась?

Сян продолжала:

– — Монстр пытался достать меня из расщелины скалы. Он рычал и пытался дотянуться до меня. — Девушка сымитировала рык и словно когтистой лапой помахала в воздухе рукой с растопыренными в стороны пальцами. — Он рвал и метал. Даже скалу грыз.

– — А потом?

– — А потом под ним взорвался кристалл света, и он убежал с воплями…

Дружный смех разлетелся по округе.

– — Ха-ха-ха. Наверное, прям под хвост попало…

– — О-хо-хо. Бедный зверь! Сначала клинком туда получил, потом чуть взрывом вообще всё не оторвало…

– — Хи-хи-хи. И правда, бедный монстр…

– — Ха-ха-ха…

Решено было выставить ночной караул. И несмотря на то, что на территории, где недавно жил такой огромный монстр, других чудовищ не должно было быть, да и Подземелий рядом не обнаруживали, Сян не могла позволить себе допустить ошибку. Девушка первой пошла в караул, а Бао, как мужчина, вызвался на вторую половину ночи — самое тяжёлое время для дежурства.

Палатки поделили по принципу — "мальчики налево, девочки направо".

Парень и профессор заняли одну из палаток. Когда они легли, Бао поинтересовался:

– — Чжэн, скажите, Кай-Мин ведь не из нашего Мира?

– — Да. Она из Джетеры.

– — Странно. Имя не джетерийское. А как вы встретились?

– — Имя она сменила… Расскажу всё по порядку. Мы познакомились с ней, когда учились в Академии в Столице нашей Империи. Я студент пятого курса. Она первокурсница — студентка по обмену из Джетеры. Такие студенты всегда привлекают внимание, потому вокруг неё было много друзей.

– — Тогда вы и познакомились?

– — Не совсем. Я никогда не умел налаживать контакты. Меня больше интересовала наука. Но нам, пятикурсникам, часто ставили ведение лабораторных у первокурсников. Так мы практику проходили. Вот там мы с Кай-Мин и начали общаться.

– — И у вас сразу сложилась дружба?

– — Нет, конечно. — Чжэн отмахнулся рукой. — Я благополучно закончил Академию и устроился на работу в лаборатории при Гильдии Исследователей. Моей специальностью были растениеводство и минералогия. Ну и фармацевтика зельеварения, как следствие.

– — Вы маг-целитель?

– — Нет. Они специализируются на лечении, наложении зачарований и проклятий с помощью рук и собственных сил. И редко, когда пользуются зельеварением. Я же хотел создать такой набор универсальных зелий, который сможет использовать каждый.

– — Но ведь такие зелья уже есть.

– — Есть, но они сложны в изготовлении и очень дороги. А я исследовал свойства ранее не изученных растений. Искал более дешёвые аналоги.

– — Благородная цель.

– — Спасибо. Также я изучал минералы и многое другое… Но ты хотел узнать про наше с Кай-Мин знакомство?

– — Да-да.

– — Когда я работал в лабораториях, она пришла к нам устраиваться на работу. Уже сменив имя. Почему, я не спрашивал. Почти сразу её распределили лаборантом в мой отдел. Наверное, с этого и началась наша дружба. Позже мне пришлось вернуться в родной город. А Кай-Мин последовала за мной и стала моей помощницей. Теперь мы живём и работаем здесь.

– — Очень интересно. А над чем Вы работаете сейчас?

– — Это долгий разговор, а тебе, на сколько мне помнится, вставать на караул через несколько часов. Давай спать.

– — Вы правы. — Не без досады согласился Бао. — Спокойной ночи.

Ночь прошла спокойно. Лагерь было решено не сворачивать. Это-бы заняло много времени, а вечером всё равно возвращаться назад.

После завтрака все собрались, взяв необходимое, и отправились к жёлтой поляне.

По дороге профессор отметил, что растений и правда стало больше, чем он помнил. Их куртины теперь встречались чаще и всё больше напоминали цветастые клумбы, со вкусом разбитые меж камней.

– — Наверное, появление крупного хищника привело к сокращению популяции горных баранов. И это помогло природе начать восстановление.

– — Да, профессор! — Поддержала Кай-Мин. — Вы говорили, что у горных баранов не было природных врагов. Они расплодились и всё съели.

– — Именно.

– — Даже жаль немного, что монстр не доел их всех. — Пошутил Бао.

Спустя несколько часов, путники добрались до своей цели. Зайдя за очередной поворот, они вышли на цветочную поляну.

Ярко жёлтое полотно расстилалось у их ног. Кай-Мин в восторге бегала по цветам. Чжэн в изумлении обходил периметр, меряя шагами территорию. Бао с интересом рассматривал растения.

Сян отметила для себя, что цветы и правда растут очень активно. За неделю со времени её сражения с монстром все потоптанные растения восстановились, а все изрытые места заросли.

Сян села на камень в стороне. Она вспомнила, как отчаянно кружила по поляне, прыгая из стороны в сторону и пытаясь не попасть под атаку монстра. Кажется, вон с того валуна она, оттолкнувшись, сделала сальто. Пролетая над чудовищем, пыталась дотянуться кинжалом до его спины. Вот там с камня соскочила нога и едва удалось увернуться от удара. А между тех валунов получилось удачно отпрыгнуть и ударить кликом в бок. Что, впрочем, не нанесло зверю ущерба. Об эту скалу чудовище ударилось головой. А вот и та расщелина, где Сян пряталась.

– — Тебе здесь не по себе?

Рядом стоял Бао и с участием смотрел на подругу.

– — Знаешь, я думала, что мне будет неприятно тут. Но я ошибалась. Мне… нормально. Вон, видишь щель в скале? — Сян указала рукой.

– — Да, вижу.

– — Именно в ней я пряталась. Вон, моя куртка валяется до сих пор.

У расщелины и правда лежал обожжëнный взрывом, разорванный кусок ткани, бывший когда-то курткой.

– — Ладно. — Продолжала девушка. — Пойдём профессору поможем. Он намеревается собирать эти жёлтые цветы? Они ему нужны, не знаешь?

– — Не знаю, надо у него спросить. — Ответил Бао. — А где, кстати, профессор?

Ребята выбежали на центр поляны. Нигде в обозримом радиусе не было видно Чжэна. Сян, озираясь, начала бегать по поляне в надежде, что где-то в цветах увидит спящего профессора.

В стороне на скале стояла Кай-Мин и любовалась видами. Сян окликнула её:

– — Кай-Мин! Ты видела профессора? Куда он делся?

Девушка спрыгнула со скалы и быстро подбежала.

– — Нет. Я думала, что Чжэн с вами был.

– — Он шагами всё тут мерил, потом с вещами возился. Может, уснул где?

– — Надо Бао спросить. А где он сам?

– — Как где? Только что тут был… — Но теперь и Бао тоже не было видно на поляне.

Сян как громом поразило. Она покрылась холодным потом. Растерянно озираясь по сторонам, закричала:

– — Бао! БАО! БА-Ооо!!!