Время вышло

Дэвид Класс, 2020

Месяц за месяцем ФБР охотится за таинственным неуловимым террористом, которого пресса прозвала «Зеленым человеком», а он вновь и вновь выскальзывает из самых хитроумных ловушек, расставленных лучшими мастерами своего дела. Список жертв все растет, и каждая из них – могущественная персона, так или иначе всерьез наносившая урон окружающей среде. Постепенно «Зеленый человек» становится кумиром сотен тысяч борцов за экологию… Молодой программист на службе ФБР Том Смит внезапно обнаруживает кое-что, упущенное другими. Кое-что, действительно способное помочь поймать «Зеленого человека». Однако Тому не дает покоя один вопрос: что, если тот, кого он отдаст в руки закона, – действительно единственный, кто способен спасти наш мир?..

Глава 11

Посреди совещания в кабинет поспешно вошел помощник генерального прокурора и передал ей записку. Явно раздраженная тем, что ее прервали, она недовольно взглянула на него, но, прочтя записку, сразу кивнула и сказала:

— Передайте, что мы уже выезжаем.

Переведя взгляд на влиятельных людей у себя в кабинете, она добавила:

— Господа, нас вызывают, и сейчас же.

Не прошло и десяти минут, как Бреннан, его шеф — директор ФБР Джон Хэвиленд, — министр национальной безопасности Вэнс Мерфи и остальные на двух машинах въезжали в ворота Белого дома. Они прошли регистрацию у сотрудника Секретной службы и безо всякой задержки направились внутрь. Бреннан несколько раз бывал в Белом доме, но никогда не испытывал ничего подобного. В мгновение ока он очутился в Овальном кабинете на брифинге по крайней мере с десятью высокопоставленными министрами Кабинета и советниками президента, не говоря уже о самом президенте Соединенных Штатов, который сидел за столом «Резолют», потягивая имбирный эль и бросая взгляды на телевизор в углу, беззвучно транслирующий игру студенческой футбольной^[25] лиги.

Бреннан старался не слишком вдаваться в технические подробности, объясняя относительную редкость перчаточных волокон нейлонового и медного плетения, но подчеркнул, что находка в конечном итоге может принести долгожданный прорыв.

— Наиболее вероятно, что перчатка была изготовлена небольшой семейной компанией, популярной среди охотников на оленей. Подобные перчатки продают лишь в десятке спортивных магазинов в Миннесоте, Висконсине и Мичигане, — сообщил он.

— То есть вы хотите сказать, что Зеленый Человек является охотником на оленей со Среднего Запада? — прервал его президент.

— Мы этого не знаем, сэр. Но действительно, перчатка, судя по всему, была куплена на Среднем Западе, и, возможно, скоро мы сможем более точно установить, где именно.

— Но если он такой умный, зачем ему использовать перчатки, которые продаются в узком кругу и в таком ограниченном районе? — спросила генеральный прокурор. — Почему бы не выбрать что-нибудь более распространенное — то, что невозможно отследить?

— На самом деле, это мудрый выбор. Перчатки такого типа являются исключительно прочными и…

— Что конкретно вы имеете в виду? — немедленно подала реплику генеральный прокурор, не дав Бреннану закончить фразу. — В каком смысле прочными? Объясните нам это непрофессиональным языком, Джим.

— Они не теряют волокон. Он явно надевает эти перчатки каждый раз, когда выходит на операцию, и до сих пор мы не находили никаких волокон. Вероятнее всего, он спонтанно выполнил какое-то незапланированное действие. Как будто прихлопнул москита, и нам повезло…

— Или, может, он дрочил, представляя как будет нас трахать, — сказал президент, и некоторые из его советников-мужчин подобострастно ухмыльнулись.

Бреннан слышал о том, что президент использует вульгарную брань во время совещаний, и все же его неприятно поразили подобные слова в Овальном кабинете с портретами Вашингтона, Линкольна и Джефферсона, смотрящими на них сверху вниз.

Бреннан уже собирался сказать: «Это вполне возможно, сэр», — но промолчал.

Президент ткнул пальцем в Бреннана.

— Так чем же конкретно это волокно нам поможет?

— Ну, сэр, если перчатка действительно куплена на Среднем Западе, это задает нам — причем впервые — некоторую направленность в наших поисках. Если он ездил туда и возвращался назад, мы можем предположительно выстроить его маршрут и отметить дороги, по которым он передвигался на своем, как мы теперь считаем, автофургоне…

— А если он живет в Сан-Франциско и купил перчатки на Среднем Западе лишь для того, чтобы сбить вас со следа? — перебил его министр национальной безопасности.

— Это предположение меня не смущает, — ответил Бреннан. — Кроме того, мы смогли получить с одного из волокон образец ДНК. К сожалению, он крошечный и разложился до такой степени, что немногое может нам сообщить, но наши лучшие эксперты его изучают, и как минимум он будет полезен для идентификации, как только подозреваемый будет задержан.

— Значит, когда вы поймаете Зеленого Человека, то будете знать, что поймали именно его? — спросил президент. — Мне нужно что-то более определенное. — Он наклонился вперед, поставив локти на стол, и посмотрел на генерального прокурора. — Мег, вы действительно привлекли к этой работе своих лучших людей?

Вопрос явно относился к Бреннану, и все присутствующие это понимали.

— Да, господин президент, — без колебаний ответила она. — Мы понимаем всю важность этого дела, и наши самые опытные и наиболее квалифицированные специалисты не оставляют без внимания ни единого камешка.

— Чтобы было ясно — мне глубоко плевать, что они там делают с камнями, — сказал ей президент. — Мне надо, чтобы этого парня прижали. Но прямо сейчас я хочу, чтобы вы, ребята, направились в кабинет пресс-секретаря и помогли ей составить заявление, которое она сделает через полчаса перед национальной прессой, в то время как вы будете стоять у нее за спиной. Оно должно быть оптимистичным, но в то же время напомнить о гибели ни в чем не повинных людей во время последней атаки и пяти предыдущих. Пресс-секретарь не будет отвечать на вопросы, и вы тоже. А потом я хочу, чтобы вы поймали этого ублюдка. Это все.

Все встали, чтобы покинуть кабинет, но президент, указав пальцем на Бреннана, сказал:

— Задержитесь еще на минуту.

Бреннан взглянул на директора ФБР, но Хэвиленд лишь слегка пожал плечами и послушно проследовал за остальными. Кто-то закрыл дверь снаружи.

— Присаживайтесь, — предложил президент, и Бреннан сел. — Хотите чего-нибудь выпить?

— Нет, сэр. Спасибо.

Президент так долго наблюдал за футбольным матчем, что Бреннан не удержался и сам взглянул на экран. Игрок команды Университета Дьюка^[26] сделал длинный пас, создав положение «вне игры».

— Ох уж эти наглые «Синие дьяволы»! — проворчал президент. — Вы ведь учились не в Дьюке?

— Нет, сэр, я учился в Университете штата Пенсильвания.

На полке прямо за головой президента стояла статуэтка работы Ремингтона «Бронко Бастер». В летнем доме Бреннана в Таппаханноке хранилась ее копия, но он знал, что сейчас видел перед собой оригинал.

— В Пенсильвании была чертовски хорошая футбольная команда, — сказал президент. — Я вам этого не говорил, но Патерно^[27] здорово насадили. Он один смог прославить этот коровник, а они его завалили. — Он нажал кнопку на столе. — Бетти, принеси мне еще имбирного и позаботься, чтобы он был холоднее, чем в прошлый раз. — Президент снова взглянул на Бреннана. — Так вас нанимал еще Гувер? — В его устах это звучало как название компании по производству пылесосов.

— Да, сэр, в 1972 году. Это был его последний год, в том же году он умер.

— И что вы о нем думаете?

— Он был сложный человек, сэр. И я мало с ним контактировал.

— Он был великим американцем, — произнес президент. — Потому что знал свое дело. Ведь все сводится именно к этому, не так ли?

Обычно Бреннан хорошо представлял интеллект своего собеседника, но о президенте ничего нельзя было сказать наверняка. Его самоуверенность и хвастовство могли скрывать за собой как компетентность, так и глубокое невежество и полную глупость.

— Да, сэр, все сводится именно к этому.

— Вы знаете, кто такой Чандлер Эванстон?

Имя показалось ему смутно знакомым, но Бреннан никак не мог его идентифицировать.

— Нет, сэр.

— Это генеральный директор фирмы-учредителя энергетической компании, владеющей нефтепроводом в Орегоне, который Зеленый Человек взорвал год назад.

— Да, сэр. Теперь я понял, кто это.

— Мы завтракали с ним на прошлой неделе, — продолжил президент. — Он рассказал, что после того, как трубопровод был уничтожен, его компания столкнулась с растущими препятствиями, и не только на Западе, но и везде, где они работают. Сейчас в Конгрессе обсуждаются два законопроекта, согласно которым такого рода трубопроводы станет чертовски трудно согласовать. Вы понимаете, что я имею в виду?

Бреннан замялся.

— Не уверен, господин президент.

— Зеленый Человек также нанес удар по химическому заводу в Мэйфилде, штат Массачусетс. Среди его продукции, как вы, должно быть, знаете, есть и такая, которую паникеры называют мощным разрушителем озонового слоя, ускоряющим глобальное потепление. Разумеется, этому нет никаких доказательств, что, однако, к делу не относится. Выбрав данный объект, Зеленый Человек создал массовое сопротивление левых психов, которые требуют всевозможных нормативных актов и призывают к исследованию продукции, которую выпускает Мэйфилд и десяток компаний, подобных ему, а также ставят под вопрос возможность ее производства. Вы на моей стороне?

— Вы хотите сказать, что, когда Зеленый Человек поражает цель, он не только уничтожает объект, но также стимулирует движение против этой индустрии?

Президент улыбнулся, что делал чрезвычайно редко, и эта улыбка выглядела угрожающе.

— Да поможет нам Бог, если терроризм начнет вторгаться в народное сопротивление и даже в государственную политику, поскольку тогда дела наши окажутся в заднице, — произнес он. — Прежде всего потому, что трудолюбивые американцы рискуют потерять работу, а я избран для того, чтобы этого не случилось. С другой стороны, существует множество потенциальных «зеленых людей» с социалистическими взглядами. Понимаете?

— Мы, разумеется, хорошо осведомлены о потенциале подражателей, — согласился Бреннан. — Именно по этой причине мы строго лимитируем информацию о конкретных технологиях, которые он использует в своих атаках…

— Итак, Гувер нанял вас в другом столетии, — прервал его президент, — но ведь вы все еще на высоте?

— Я очень хочу поймать Зеленого Человека, сэр. Я делаю все, что в моих силах.

— Тогда почему вы его не поймали?

— Потому что он умен и очень осторожен. Но мы подбираемся все ближе, и я схвачу его.

— А вы в курсе, что менее чем через год начнется президентская кампания и она будет очень жаркой? Вас это не интересует?

Бреннан помолчал. До сих пор его не спрашивали о таких вещах.

— Я никоим образом не политик, сэр, если вы спрашиваете об этом, но я определенно не хочу, чтобы Зеленый Человек продолжал делать то, что делает, — убивать невинных американцев с целью осуществления своих политических задач. Пятьдесят лет я был лояльным государственным служащим и…

— В вас все еще горит огонь?

— Несомненно, сэр. Но если вы считаете, что есть кто-то лучше…

— Если бы я считал, что есть кто-то лучше, вы бы сейчас не сидели в моем кабинете и не оправдывались.

Президент не сводил с Бреннана пристального взгляда целых десять секунд, позволяя своей харизме сделать свое дело. И Бреннан действительно ее прочувствовал. Это было почти осязаемо и пробирало насквозь.

— Если вам что-нибудь понадобится, — наконец сказал президент, — просто попросите. Больше денег, больше людей… — Он нажал на столе черную кнопку и проревел: — Бетти, ты что, ездила в Китай за этим проклятым имбирным пивом?

Примечания

25

Подразумевается американский футбол.

26

Находится в Северной Каролине.

27

Джо Патерно — тренер футбольной команды Университета штата Пенсильвания, приведший ее к рекордному количеству побед. Подозревался в сокрытии преступления своего помощника, обвиненного в сексуальном насилии над детьми. После громкого дела был уволен, а все его награды переименованы. — Прим. ред.