Уилл Роби – лучший ликвидатор на службе правительства. Сравниться с безупречным мастером убийств не может никто. Кроме… женщины по имени Джессика Рил. Когда-то они работали вместе. А теперь Рил вдруг повернула оружие против своего агентства, отстреливая его сверхсекретных сотрудников. Ни у кого нет сомнений – остановить эту машину смерти может только Роби. Он готов к изматывающей дуэли. Но предстоит задача и потруднее: понять истинные мотивы мятежницы по оставленным ею запутанным знакам. Расшифровать их тоже может только он.
Приведённый ознакомительный фрагмент книги Знаки предоставлен нашим книжным партнёром — компанией ЛитРес.
Купить и скачать полную версию книги в форматах FB2, ePub, MOBI, TXT, HTML, RTF и других
Глава 5
На улице шел дождь. Окна в комнате не было, но Роби слышал, как капли барабанят по крыше. За последние сутки явно похолодало. Зима еще не пришла, но уже у порога.
Положив одну ладонь на стол, Роби продолжал глядеть на Синего.
Само собой, его настоящее имя вовсе не «Синий», а Роджер Уолтон, но иначе как Синим Роби никогда называть его не будет. Все из-за высокого поста этого человека — а именно в Синем круге. Есть круги и повыше Синего, но немного.
По виду — сущий дедуля: серебряная седина, обвисшие брылы, круглые очки, безупречный костюм, галстук с узором пейсли[7], старомодная булавка, туфли, надраенные до блеска.
Да, Синий действительно занимает в агентстве высокое положение. Они с Роби уже работали вместе и прежде. Уилл доверяет Синему куда больше, чем большинству здешних сотрудников. Список людей, которым он доверяет, весьма краток.
— Джессика Рил? — переспросил Роби.
Синий кивнул.
— Это точно?
— Джейкобс был ее контролером. Он выполнял задание вместе с Рил. Но вместо мишени пулю получил как раз Джейкобс. Впоследствии мы установили, что Рил к мишени даже не приближалась. Организовала видимость.
— Но зачем убивать Джейкобса?
— Это нам неизвестно. Зато известно, что Рил скрылась, покинув зону видимости.
— У вас есть доказательства, что Джейкобса убила она? Может, она мертва, а это сделал кто-то другой.
— Нет. Прямо перед тем, как Джейкобс поймал пулю, на линии связи с ним был голос Рил. Джейкобс даже не догадывался, в какой точке мира она находится. Будь она за тысячу футов или за тысячу миль от него, голос звучал бы совершенно одинаково. — Синий помолчал. — Мы провели анализ траектории выстрела. Рил сделала выстрел на поражение из старого городского особняка дальше по улице от дома, где работал Джейкобс.
— А пуленепробиваемых стекол не было?
— Теперь будут. Но жалюзи были закрыты, а здание защищено против электронного наблюдения. Чтобы добиться такого попадания, стрелок должен был в точности знать планировку кабинета Джейкобса, потому что в противном случае это был бы выстрел наугад.
— В особняке есть улики?
— Вообще-то нет. Если Рил там и была, она замела следы.
«Ну да, могло ли быть иначе, — подумал Роби. — Нас натренировали именно так и поступать, когда есть шанс».
Синий постучал пальцем по столу чуть ли не в такт с дождевыми каплями.
— Вы знакомы с Рил?
Роби кивнул. Зная, что этот вопрос прозвучит непременно, он удивлялся лишь, что тот так запоздал.
— Вместе поднимались по служебной лестнице, так сказать. Раньше выполнили парочку заданий вместе.
— И что вы думаете об этой женщине?
— Не очень разговорчива, что меня устраивало, поскольку и я не болтун. Делала свое дело, и делала хорошо. Я никогда не напрягался, когда она прикрывала мне спину. Всегда считал, что она станет первоклассным работником.
— Она и была — до этого момента, — заметил Синий. — По-прежнему единственная женщина среди исполнителей.
— У нас пол ничего не значит, — отозвался Роби. — Если только умеешь стрелять под давлением. Если только справляешься с работой.
— Что еще?
— Мы никогда не говорили ни о чем личном. Переживания были не из тех, что сплачивают. Мы же не в армии служили. Знали, что работать вместе нам недолго.
— И давно это было?
— Последнее задание — порядком. Больше десяти лет назад.
— Вы когда-нибудь сомневались в ее патриотизме?
— Ни разу об этом не задумывался. Думал, раз она зашла настолько далеко, вопрос о ее лояльности решен.
Синий задумчиво кивнул.
— Так зачем я здесь? — осведомился Роби. — Просто для сбора сведений о Рил от людей, знакомых с ней? Надеюсь, вы найдете и других, знающих ее получше моего.
— Не только поэтому, — возразил Синий.
Ручка двери повернулась, и в комнату вошел еще один человек.
Синий находится у вершины пищевой пирамиды агентства. А вошедший расположен еще выше. Его Роби по цвету не назвал бы.
Джим Гелдер здесь человек номер два. Его босс — директор центральной разведки — свидетельствует перед Конгрессом, ходит на все официальные балы, поет и пляшет под музыку округа Колумбия и выколачивает бюджетные доллары. Гелдер же занят всем остальным, то есть, по сути, руководит конторой — ну, по меньшей мере, частью дел, связанной с секретными операциями, которую многие полагают наиболее важной.
Хотя ему еще не стукнуло и пятидесяти, выглядит он старше. Некогда был подтянутым, но теперь округлился в талии. Волосы стремительно редеют, лицо навечно обгорело и обветрилось — в порядке вещей для человека, начинавшего службу на флоте, где избыток ветра, солнца и соли — факторы профессионального риска. Ростом с Роби, но выглядит еще крупнее.
Он бросил взгляд на Синего, и тот почтительно кивнул.
Рухнув в кресло напротив Роби, Гелдер откинулся на спинку, расстегнул пиджак своего на удивление дешевого костюма, провел ладонью по седеющим волосам, кашлянул и спросил:
— Вас ввели в курс?
— По большей части, — подтвердил Роби.
Хотя до сих пор он аудиенции Гелдера не удостаивался, робости Уилл не чувствовал, только любопытство. Он никогда и ни перед кем не робел, если только визави не держал его на мушке. А такого почти никогда не случалось.
— Джессика Рил, — бросил Гелдер. — Мы по уши в дерьме.
— Я выложил все, что знаю о ней. То есть с гулькин нос.
Гелдер поковырял кончик зазубренного ногтя большого пальца правой руки. Роби заметил, что остальные ногти у него сгрызены под корень. Как-то это не очень радует, ведь он человек номер два в разведке страны… Впрочем, Роби понимал, что тревог у этого человека завались. Мир в одной искре от взрыва.
В ВМФ Гелдер поднялся до чина капитана третьего ранга, прежде чем его перевели в шпионы. Это настоящий трамплин для стремительного карьерного роста, вознесший его до нынешнего поста. Общеизвестно, что он мог бы занять и вакансию номера первого, да не захотел. Ему многие дела по душе, но целование задницы Конгрессу в этот реестр не входит.
— Надо ее взять, — заявил Гелдер. — Живую или мертвую. Предпочтительнее живую, чтобы мы могли выяснить, что это за чертовщина.
— Понимаю, — отозвался Уилл. — Не сомневаюсь, у вас есть план, как это осуществить.
Синий поглядел на Гелдера. Гелдер поглядел на Роби.
— Вообще-то, вы и есть план, Роби, — выложил он.
Уилл не посмотрел на Синего, хотя чувствовал его взгляд на себе.
— Хотите, чтобы я открыл охоту на Рил? — медленно проговорил он. Такой сценарий даже не приходил ему в голову, и теперь Роби и сам удивился, с чего бы это.
Гелдер кивнул.
— Я не детектив, — возразил Роби. — В этом я не силен.
— Вот по этому пункту я с вами не соглашусь, — вклинился Синий.
— Как бы там ни было, искать киллера надо посылать киллера, — просто сказал Гелдер.
— У вас в зарплатной ведомости таких невпроворот, — упорствовал Роби.
Гелдер прекратил чистить ноготь.
— Вас настоятельно рекомендуют.
— Почему? Из-за недавних событий?
— Проигнорировать их было бы пренебрежением служебными обязанностями, — заметил Гелдер. — Вы только что с задания. Я подумал, что лучше задействовать вас, чтобы выследить Рил.
— А выбор у меня есть?
— Какие-то проблемы? — Гелдер уставился на него.
— Несмотря на ваши слова, я сомневаюсь, что подхожу для такой работы.
В ответ Гелдер извлек из внутреннего кармана пиджака электронный планшетик и пролистал несколько экранов, пробегая содержимое взглядом.
— Что ж, позвольте привести вам некоторую «специфику» касательно того, почему вы подходящий человек для такой работы. Вы окончили учебу первым в классе с рекордными отметками. Два года спустя Джессика Рил была первой в своем классе с результатом, который мог бы стать рекордом, если б не ваш.
— Да, но… — начал было Роби, но Гелдер выставил ладонь.
— В учебном сценарии вы были единственным, кто выследил и захватил ее.
— Это было уже давным-давно. И только понарошку.
— И, наконец, однажды вы спасли ей жизнь.
— А это-то тут при чем? — не понял Роби.
— Это может заставить ее на секунду замешкаться, Роби. А больше вам и не нужно. — Помолчав, Гелдер добавил: — Вообще-то мне не требуется давать какие-либо объяснения, чтобы вы последовали непосредственному приказу, но уж ладно. Считайте это подарком в чрезвычайных обстоятельствах.
Встав, он бросил взгляд на Синего.
— Держите меня в курсе. — Снова поглядел на Роби. — Как всегда: провал — не вариант.
— И если я дам маху, лучше по ходу дела погибнуть, верно? — подхватил тот.
Гелдер поглядел на него так, будто Роби сказал нечто само собой разумеющееся.
В следующий момент дверь распахнулась, и человек номер два вышел за порог, закрыв дверь за собой с неотвратимостью захлопывания крышки гроба.
Синий тревожно уставился на Роби. Тот по-прежнему не отводил глаз от двери. Наконец неспешно перевел взгляд на Синего:
— Вы об этом знали?
Синий кивнул.
— И что думаете?
— Думаю, вы идеально подходите для этого.
— Живой или мертвой? Это полная хрень, или точное указание, или и то и другое?
— Искренне полагаю, что вообще-то она нужна живой. Ее нужно допросить. Она была одной из наших лучших исполнительниц. До сей поры среди них измен не было.
— Вы же знаете, что это не так. Похоже, в последнее время в агентстве отбоя нет от предателей.
Это утверждение явно задело Синего за живое, но в свете последних событий оспаривать это было ему как-то не с руки.
— Значит, вот что вы думаете? Что она переметнулась? Тогда зачем убивать Джейкобса? Теперь мы знаем, что она сорвалась. Вряд ли теперь ей светит вернуться обратно к работе и начать собирать ценные разведданные для нового работодателя. Ни малейшего смысла.
— Какой-то смысл должен быть. Потому что это произошло.
— Джейкобс мертв, — проговорил Роби. — От Рил ни слуху ни духу. Измена — лишь одна из возможностей. Есть и другие.
— Ее голос звучал на закрытом канале спецопераций вместе с голосом Джейкобса.
— Есть и другие возможности.
— И теперь вам выпал шанс изучить их, Роби.
— Как я понимаю, отказаться от задания не выйдет?
Синий даже не снизошел до ответа.
— Мишень на Ближнем Востоке не поражена. Не исключено, что именно объект и стоит за всем. Почему бы там и не начать?
— Ситуация скользкая. Ферат Ахмади борется за заполнение вакуума власти в Сирии. Пользуется изрядной поддержкой на местах. К сожалению, по нашему мнению, кандидат он просто ужасный. «Арабская весна» принесла нам уйму всего такого. Эти страны выбирают себе в вожди людей, которые нас ненавидят.
— Лады. Но, как я понимаю, китайцы и русские будут отнюдь не в восторге, что мы опять выбираем победителей и побежденных, — заметил Роби.
— Да, засветиться с попыткой покушения не в наших интересах.
— А как бы ее прикрыли, если б все шло по плану?
— Стандартная процедура. Возложили бы вину на лидеров, противостоящих Ахмади. И это отнюдь не натяжка. Они уже покушались на него дважды. Просто не очень-то в этом преуспели. Мы бы оставили улики, которые указывали бы на них.
— Двух зайцев одним выстрелом?
— Пытаемся действовать эффективно. — Синий кивнул. — В результате осталась бы третья сторона, которую мы могли хотя бы попытаться вразумить.
— Но теперь на этом поставлен крест.
— Да, именно так.
Роби встал.
— Мне нужно все, что у вас есть на Рил.
— Собирают, пока мы тут беседуем.
— Ладно, — сказал Уилл, хотя лично для него все это оборачивалось совсем неладно.
— А что вы на самом деле думали о Рил, когда с ней работали?
— Я вам уже говорил.
— Без прикрас.
— Она мне ничуть не уступала. Может, теперь и превосходит. Не знаю. Но смахивает на то, что у меня будет шанс выяснить это.
Роби уже повернулся, чтобы выйти, когда Синий обронил:
— Что-то в последнее время нас преследуют неудачи, Роби.
— Ага, можно и так сказать.
— Пожалуй, чем дольше служишь, тем выше шансы, что кто-нибудь попытается перевербовать тебя, — заметил Синий, постучал пальцами по столу и отвел взгляд.
— Чем больше выслуга, тем ты ценнее.
— Других искушали. И успешно.
— Горстку из множества.
— Проблемы это не снимает.
— А это для вас проблема? — поинтересовался Уилл.
— Уверен, не больше, чем для вас.
— Рад, что мы расставили точки над «i». — И Роби вышел, чтобы приступить к новому заданию.
Приведённый ознакомительный фрагмент книги Знаки предоставлен нашим книжным партнёром — компанией ЛитРес.
Купить и скачать полную версию книги в форматах FB2, ePub, MOBI, TXT, HTML, RTF и других