Охотница на клыкастых, или Бал кровавой луны

Дора Коуст, 2023

Оказавшись затемно на улицах города, я едва не стала ужином монстра. Моим спасителем выступил обаятельный незнакомец, принявший меня за другую, но праздновать оказалось нечего. Теперь горожане считают меня защитницей, клан Ночи желает получить мою голову, а я… Я просто хочу выжить и найти свою любовь.

Глава 3: Охотник

— Вы! — выдохнула я обвинительно, порядком запыхавшись по дороге. — Вы меня подставили!

— Что? Не по нраву быть Охотницей, Аизта? — усмехнулся маг, надежно придерживая меня обеими руками, но смеха в его серых глазах не нашлось ни грамма.

И я уже было хотела высказать все, что я думаю о его шутках, как меня резко и больно вдавили в ближайшую стену, разом выбивая воздух из легких.

— Это мое. — ловко отобрал он у меня кол.

Его лицо теперь находилось в сантиметрах от моего. Я ощущала его дыхание на своих губах, но толком не слышала за пульсом, что безостановочно стучал в ушах.

Страх… Он вернулся ко мне троекратно, как и воспоминания. Рука сама потянулась к шее, но так и не дотронулась до нее, а я гулко сглотнула.

Некромант чуть не убил меня этой ночью!

Но сейчас он улыбался. Глядя на меня, мужчина довольно улыбался, словно мой страх пришелся ему по вкусу.

— Вижу, твои претензии себя исчерпали, аста Аизта Бендант. Но вот еще что… — его губы почти прижались к моим губам, а сам некромант вдруг опустил на них взгляд, после чего вновь посмотрел мне в глаза. — Мое прибытие в город пока должно остаться незамеченным. Охотники не оставляют свидетелей, аста Аизта Бендант.

— Тогда почему вы караулили меня всю ночь? Ну и оставили бы на съедение вампирам. — вырвалось у меня против воли, не иначе как от ужаса.

От страха я всегда начинала говорить невпопад.

Но ведь это было правдой! За эту ночь меня, лежащую на мостовой, вампиры, занявшие город, могли обескровить сотни раз.

Так что им помешало? Точнее, кто им помешал?

И потом: некромант ведь дождался утра. Стоял там — в отдалении, и ушел только после того, как я очнулась.

И он спас меня. Затем, конечно, чуть не убил, но спас же!

— Ты слишком высокого мнения о себе. — циничная полуулыбка заняла его губы, разбивая все мои мысли в пух и прах. — Ты играла роль приманки. Благодаря тебе этой ночью я уничтожил троих. И тебе тоже с легкостью могу свернуть шею. Однако я даю тебе еще один шанс. Второй шанс. Последний шанс. Беги, Аизта. — зло процедил этот сумасшедший мне прямо в губы. — Беги прямо сейчас. И если я тебя догоню, я за себя не ручаюсь.

Всего один взмах ресниц и меня действительно перестали держать. Незнакомец, чьего имени я до сих пор не знала, стоял прямо передо мной, больше не чиня препятствий.

У меня дыханье перехватило. В груди будто поселился кусок льда, камнем скользнувший в желудок. Я попыталась сглотнуть, но ничего не получилось. В горле встал ком, потому что я понимала, что он не шутит.

Моим спасителем оказался беспринципный Охотник. Самый настоящий охотник на вампиров.

Его серые глаза, что смотрели внимательно и следили за каждым моим движением, опасно налились серебром.

Легко скользнув по стене в сторону, вообще не веря в происходящее, я оттолкнулась и побежала со всех ног. Сама не знала почему не закричала, не попросила о помощи. Возможностей для этого было хоть отбавляй, но горло будто сдавило спазмом.

Удирая по ожившим улицам Энтервая, я задыхалась. От быстрого продолжительного бега ноги давно стали неподъемными, но остановиться не позволял нахлынувший ужас.

Я-то прекрасно понимала, что догнать меня некроманту, чей один шаг превышал мои два, не составляло никакого труда. Если бы хотел, то уже догнал бы, но перестать бежать и проверить свою догадку было попросту страшно.

Я даже обернуться боялась. Перед взором и без того стояли его серые как грозовое небо глаза. Увидеть их еще раз я совсем не горела желанием.

Путь до родового особняка Лугстаров не занял у меня много времени. Городок этот хоть и являлся теперь столицей земель вампирского клана Бердиро, все же при этом не был большим. На карете или лошади от одного конца до другого его можно было пересечь за сорок минут.

Миновав «Улицу Грез», я свернула к северным городским воротам. Дом дедушки Ивгония и обширная территория при нем располагались за пределами города на бывшей границе с землями клыкастых наместников. Монументальное здание из желтого камня словно стояло особняком от всего мира в окружении бескрайних полей.

Собственно, в поле я и свалилась без сил.

— Хочешь убить, убивай и проваливай! — вызверилась я, саданув кулаком по жухлой траве. — Меня ноги больше не держат!

Сердце стучало как сумасшедшее. Добежать до главных ворот оставалось всего ничего, но силы мои просто закончились. Все же я была обычным человеком, а значит ресурсы мои имели границы и пределы.

Сейчас я, например, была до предела зла.

— Эй, ты убивать идешь? — перекатилась я на спину, глянув в голубое небо с объемными белыми облаками. — Имей в виду, еще немного и убить меня будет невозможно! Сама помру!

Одна минута, две, три. Я растерянно хлопала ресницами, прислушиваясь к тишине. Ветер пригибал пшеницу, которой были засеяны поля, и гонял по тропинке сухие листья.

Не поверив тому, что некромант отстал, а то и вовсе не бежал за мной все это время, я села и огляделась по сторонам. Тропинка, ведущая от города до ворот особняка была совершенно пуста. Вся она просматривалась отчетливо — казалось, что она вообще никогда не зарастала.

С трудом поднявшись на ноги, я вытянула шею, чтобы видеть дальше и больше, но темная фигура мужчины среди деревьев не проглядывалась.

Дальше по тропинке я поковыляла совершенно беспрепятственно. Добравшись до узкой калитки, что находилась в стороне от ворот, без труда отворила ее и вдруг замерла.

Чужой пристальный въедливый взгляд ощущался даже после того как я переборола себя и ступила во двор особняка. То и дело возникало желание почесать между лопатками или и вовсе повернуться.

Я не хотела оборачиваться. Запрещала себе это делать, но перед тем как окончательно скрыться за деревьями все же оглянулась.

Оглянулась и увидела своего спасителя прямо посреди тропинки на том самом месте, где совсем недавно лежала.

Будто примерзнув ногами к земле, он смотрел на меня из-под капюшона, не отрываясь.

Он и правда смотрел на меня.

Он и правда за мною пошел.