Царица ночи

Нелли Хейл, 2023

Каждый год в царстве мертвых проходит бал Любви. Его гости – души людей всех народов и времен, чья любовь оказалась сильнее смерти. Его хозяйка одинока, поэтому балу нужен хозяин. Им, по сложившейся традиции, становится потомок божественного рода, выбранный ею среди живых. Матвей Рокотов – молодой талантливый хирург. Он одинок, холост и всю жизнь посвятил спасению других людей, изо дня в день бросая вызов смерти. Пока она сама не приходит к нему, приглашая сопроводить ее на бал взамен на исполнение заветного желания. Этот вечер изменит их обоих. Матвей вновь поверит, что способен любить, а сердце Смерти снова начнет биться. Ведь любовь побеждает все. Или все-таки нет? «Царица ночи» – роман от талантливого автора Нелли Хейл. Здесь оммаж на великое творение Михаила Булгакова «Мастер и Маргарита» и признание в любви к пейрингу Кайло Рен + Рей из новой трилогии «Звездных войн», поданное отчасти в славянском, отчасти в современном московском сеттинге. Таинство великой любви, что может победить даже смерть, бал черной луны и откровения, сказанные шепотом для царицы ночи – все можно будет найти в этой прекрасной книге!

© Хейл Н., 2023

© Оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2023

* * *

Пролог

Этой деревни не было ни на одной из известных карт Древней Руси. А те, кто помнил ее название, не произносили его вслух, опасаясь гнева богов.

Капище, где некогда, подобно непоколебимым грозным стражам, стояли идолы, лишилось своих почитателей, а затем и вовсе ушло под речную воду. Исчезли сторожевые башни и ворота, рассыпались в пыль опустевшие избы, стерев все следы жизни, заглушая отголоски былых радостей и горя. Трещины от ударов молний, бежавшие по дорогам, ветры занесли песком. А сухие лепестки сереборинника ^[1], некогда ставшие свидетелями прекрасной любви, были навеки похоронены под жесткими еловыми корнями. Густой и мрачный лес, возникший на месте деревни, долгое время считался проклятым местом, обителью ведьм и мар ^[2], и лишь посланники новой веры развеяли этот миф. Сейчас и от леса не осталось следа.

Примечания

1

Сереборинник — так в Древней Руси называли шиповник.

2

Мары — низшие божества славянской мифологии, призраки, духи.