Система. Книга 7. Хранитель. Часть вторая

Дмитрий Серебряков, 2021

"Хранитель" – фантастический роман Дмитрия Серебрякова, вторая книга, входит в цикл «Система», жанр боевое фэнтези, попаданцы. Последний рубеж пройден. Теперь Максим может сам выбирать свой путь. Вот только сможет ли он избежать внимания демонов, покровителей и систем? А если сможет, то получится ли создать мир, о котором он мечтал? Или все-таки придется с кем-то вступить в союз? Да еще и впереди маячит возможность узнать правду о возникновении таких как он и всех остальных невидимых манипуляторов миров.

Глава 6

— Кто-то может пробиться сканом? — Раздался рассерженный голос Сонг по внутренней связи в головах Юко и Дианы. — Диана?

— А что сразу Диана? — Огрызнулась зло девушка, с трудом различая фигуры подруг буквально в паре метров от себя, в этом кромешном аду из песка, пыли и еще чего-то непонятного.

— Так можешь или нет? — С досадой повторила Сонг.

— Нет! — Резко ответила Диана с явным раздражением в голосе.

— Девочки, если опять начнете скандалить, лучше от этого не станет. — Спокойно вмешалась в их переговоры Юко. Единственная из них, кто находилась внутри корпуса тяжело бронированного костюма, больше напоминающего мини мех высотою под два метра, чем фигуру человека.

— А чего она опять начинает? — С вызовом произнесла Диана, непроизвольно дотронувшись до своего правого глаза. Синяк она уже давно вылечила, но неприятные ощущения все равно остались.

— Тебя никто лезть не просил. — Тут же ответила Сонг.

— То есть мне надо было смотреть со стороны, как тебя избивают две эти стервы? — С сарказмом произнесла Диана.

— Это еще неизвестно, кто кого избивал. — Ворчливо произнесла Сонг.

— Справедливости ради, Диана права. Тебя, сестренка, конкретно колошматили. — С показным равнодушием поддержала Диану Юко. — И если бы не помощь…

— Я не просила мне помогать! — Оборвала ее Сонг.

— Сестренка, ты конечно извини, но рычишь ты не на тех. — Вздохнув, ответила Юко. — Это не мы с тобой дрались, а Иль с Соней.

— Вот и не надо было лезть. — Буркнула Сонг.

— Нет, чтобы сказать спасибо, так она еще и на нас ворчит. — С досадой в голосе произнесла Диана. — Вот и помогай ей после этого.

— И не говори. — Поддержала ее Юко. — И главное, причина в чем? Подраться из-за какого-то мужика! И куда только твое самообладание делось и опыт? Ты же старше их, а повелась на провокацию, словно малолетка какая-то.

— Разве эта Иль младше? — Не очень уверенно спросила Диана.

— Судя по поведению, младше. — С сомнением в голосе ответила Юко, под сопровождение громкого и недовольного сопения Сонг. — Хотя, если посмотреть на поведение моей сеструхи, то возможно, это уже спорный момент.

— Может мы прекратим обсуждать меня? — Раздраженно вмешалась Сонг. — У нас как бы тренировка идет. Макс долго ждать не будет.

— Подождет твой жеребец, никуда не денется. — Фыркнув, произнесла Юко. — К тому же, мы все равно в этом песчаном аду ничего сделать не можем. Идем куда-то, словно слепые котята.

— У меня есть подозрение, что учитель слышит наши переговоры. — Резонно предположила Диана.

— Да пускай слышит. Тоже мне, фифа нашелся. — С бравадой в голосе заявила Юко. Вот только за показной самоуверенностью скрывались нотки опасения.

— Ну-ну. Грозная Юко. Посмотрим потом на твою смелость. — Ехидно произнесла Сонг, довольная тем, что тема разговора сместилась с нее и ее ошибки на сестру.

— А что мне? Мне все равно. — Равнодушно заявила Юко, вот только обе ее попутчицы сразу почувствовали фальшь в этом спокойствии.

* * *

— Я вам удивляюсь. — Раздался менторский голос Ольги по внутренней связи второй группы, которая сейчас так же, как и первая, пыталась выбраться из песчаной ловушки. — Обе взрослые девки, а повели себя как непонятно кто. Это же надо было додуматься, начать драку с новенькой! Что на вас нашло, не понимаю. Иль, может ты объяснишь, что происходит? Чего вы на нее так взъелись?

— Да никто ее не трогал! — Возмущенно возразила Иль, пытаясь не потерять из виду членов своей команды, что в текущей ситуации сделать было очень непросто. — Сама на нас полезла.

— Ааааа… Так это она, а не Соня, первой обозвала вас подстилкой? Так, что ли? — С сарказмом спросила Ольга.

— А чего она заявила, что Макс ее муж? — Гневно встряла в разговор Соня.

— Насколько я помню, то когда вернулся Макс, в разгар вашей драки, он подтвердил, что Сонг — его девушка. Но я что-то не услышала от вас извинений. — Укоризненно произнесла глава отряда Ольга.

— Девушка, это не жена. — Не очень уверенно возразила Соня.

— А вам-то какая разница? — Вмешался мрачно недовольный Ярик. — Жена она ему, не жена. Вам то что? Вы ведь ему просто племянницы. Какое вам вообще дело до их отношений?! И почему из-за вас мы тоже теперь должны страдать?

— Они обе раньше были влюблены в учителя. — Спокойно произнесла Мэри.

— Чего?! — Изумленно воскликнул Ярик.

— О сила, подари мне терпение. — Печально вздохнула Ольга. — И почему мужики такие твердолобые? Ты что, за восемнадцать лет так и не понял этого?

— Чего не понял? — Удивился Ярик.

— Того, что обе они были влюблены в Макса. — Укоризненно произнесла Ольга. — Вон, даже сейчас молчат и не спорят. Хотя, если честно, я думала, что эта ваша «болезнь» уже в прошлом.

— «Болезнь» может и в прошлом, но судя по всему, тут больше сыграла ревность. Мол, почему она, а не я. — Насмешливо произнесла Мэри. — Вот и набросились на несчастную Сонг.

— Тоже мне, нашла несчастную. — Буркнула Соня.

— Ну с тобой, Сонька, все понятно. — Рассудительно произнесла Ольга. — Но как Иль влезла в это дело? Ты же опытный оперативник. И тут такой провал.

— Если честно, то сама не знаю. — Виновато ответила Иль. — Просто как-то само нахлынуло. Наверно Мэри права. Просто стало завидно, что у нее все получилось, а у меня нет.

— Ну, я хоть надеюсь, что эти ваши «чувства» к своему родственнику точно пропали? — Спросила настойчиво Ольга. — Больше таких проблем не будет?

— Да нет у меня к нему никаких чувств. — Раздраженно ответила Иль. — Говорю же, что-то нашло непонятное, вот и понесло не в ту степь.

— А ты, Соня, чего молчишь? — Голос Ольги так и сочился подозрением.

— Это были просто ошибки молодости. — Фыркнула в ответ Соня. — Я уже давно и забыла об этом. Столько времени прошло.

— Что-то я по твоей реакции этого не заметила.

— Да просто эта наглая ее улыбочка превосходства меня взбесила! — Вспыльчиво воскликнула Соня. — Аж до сих пор дергает. Вышла вся такая фифа и козыряет своими достижениями.

— Опять ты своим жаргоном. — Укоризненно произнесла Оля. — Общение с криминалом явно не пошло тебе на пользу.

— Сама же меня туда и отправила. — Буркнула Соня.

— Я отправила разведать и частично уничтожить верхушку международного синдиката, а не учиться их словечкам. — Возразила Ольга. — В любом случае, после тренировки обе подойдете и при мне извинитесь перед Сонг.

— Хорошо. — Обреченно вздохнула Иль.

— Я не буду извиняться перед этой стервой! — Категорически заявила Соня.

— Ты хоть мне и сестра, но будешь спорить с Ольчиком, я тебе точно по шее надаю. — С вызовом вмешался Ярик.

— Ой, страшно-то как. — Ехидно произнесла Соня. — А сможешь?

— Я ему помогу. — Мрачно добавила Мэри.

— Мэри? А ты-то чего на меня злишься? — Удивилась Соня.

— Даже не знаю, что и сказать. — С сарказмом ответила та. — Но точно, песчаная буря вокруг и постоянные ментальные атаки Макса на разум тут не при чем. Хм… Даже не знаю. Отчего я вдруг такая злая? Может от того, что сегодня мне хотели сделать предложение, но из-за двух дур мне приходится, вместо шикарного ресторана, бродить по пескам?

— Тэкеши наконец решился? — С любопытством вмешалась Ольга.

— Это пока еще не точно. — Уклончиво произнесла Мэри.

— Да чего он ждет-то? — Возмутилась Соня. — Вы с ним уже как лет десять вместе живете.

— А ты вообще не лезь в этот вопрос! — Гневно огрызнулась в ее сторону Мэри.

— Да ладно тебе, я же не знала. — Виновато попыталась оправдаться Соня.

— Знала, не знала, мне без разницы. Из-за вас мы еще черт знает сколько будем торчать в этой пустыне. Или мне напомнить условия Максима?

— Мэри, что-то тебя, по-моему, уже заносит. — С укором произнесла Ольга. — Притормози и успокойся.

— Извини. Ты права. Нервы с утра шалят. — Глубоко вздохнув, уже спокойно произнесла Мэри. — Просто бесит, что нам тут еще неизвестно сколько бродить.

— Уверена, мы сможем выбраться из этого испытания Макса в ближайшие пару часов. — Твердо произнесла Ольга, вот только у нее самой такой уверенности не было. Слишком уже сложным оказалось испытание, а скорее, наказание Макса.

* * *

Невероятных масштабов и плотности песчаная буря в безжизненной пустыне на материке Офрин сразу привлекла к себе внимание всех государств, а также ученых с военными. Одни пытались понять, что происходит, а вторые спешно эвакуировали соседние с пустыней территории. Никто не знал, куда направится эта стихия, но то, что на своем пути она снесет любой город, а возможно и целое государство, сомнений не было. Наука оказалась бессильна в попытках разгадать, что происходит. И только жрецы храмов новых богов вовсю провозглашали явление воли верховного бога, который скоро развеет все сомнения в душах верующих.

И если сначала правительства относились с долей скептицизма к этим проповедям, то после того, как стало ясно, что за три часа сильнейшая буря в истории планеты не сдвинулась даже на метр в сторону, все больше и больше стали поглядывать в сторону веры. Последней каплей в сомнениях людей стало истинное явление, что невозможно пояснить наукой. Из гигантских масс песка, летающего с сумасшедшей скоростью, медленно и непоколебимо образовалось гигантское лицо верховного бога. Его размеры были настолько огромны, что даже спутники смогли зафиксировать через обычную оптику величественный образ бога, что явил свой лик верующим.

Если бы в этот же момент местные обладали более мощными возможностями по обнаружению различных разумных, то смогли бы зафиксировать на одной из гор, что примыкала своим склоном к пустыне с бурей, очень странную парочку людей. Один из них в позе лотоса как будто медитировал, направив лицо в сторону бушующей стихии, а второй стоял рядом, с неодобрением наблюдая за движением песка в воздухе. Но больше всего местных поразила бы полная схожесть лица первого разумного с ликом бога, созданным бурей. А вот лицо стоявшего рядом разумного очень сильно напоминало лик одного из богов, отображенных в храмах по всему миру.

* * *

— То, что ты своей тренировкой усилил эффект нашей веры, это конечно хорошо, но не слишком ли жестко это по отношению к ребятам? — Медленно произнес стоявший возле меня Ким.

— Не вижу ничего «жесткого». — Пожав плечами, возразил я, сидя по-прежнему в позе лотоса. Так было проще контролировать стихию по новой методике, взятой из базы данных Джехути. — Я решаю сразу пять вопросов одним действием. Во-первых, и это самое главное, проверяю свои возможности и тестирую новое усиление стихии. Во-вторых, успокаиваю своих девчонок, а то совсем распустились. В-третьих, усиливаю нашу веру. В-четвертых, создаю демонстрацию нашей силы, тем самым снимая все вопросы в будущем. Ну и, в-пятых, просто было интересно, на что я способен в максимальном усилении.

— Все это конечно верно, но если бы ты просто использовал стихию, то это одно дело. Но ты же еще и духовную силу растянул на почти всю пустыню. Они же там полностью слепы. Никакой скан не сможет пробиться через то, что ты устроил. — Рассудительно произнес Ким. — А так конечно, да. Твоя новая сила и возможности поражают. Не факт, что и я смог бы выбраться из этой бури.

— А ты что, разучился летать? — Насмешливо спросил я.

— Нужно иметь очень сильные щиты, чтобы преодолеть твой заслон. — Не очень уверенно произнес Ким. — Но в целом, верно, я бы без проблем взлетел выше бури. Но они-то так не смогут.

— Почему? — Удивился я. — Если будут действовать командой, то легко смогут подняться вверх. Тут же смысл тренировки не в проверке личной силы, а в командной работе. В команде Оли, Иль с Соней могут взять на себя общий щит, а Ярик с Мэри без проблем поднимут всех. Во второй команде все еще проще. Юко с Сонг могут поднять, а Диана без проблем защитит всех. Собственно, сил Дианы уже сейчас хватит сделать все и самой, вот только со смекалкой у нее серьезные проблемы.

— Кстати, насчет Дианы. Ты узнал, что за амулет подарил ей этот Джехути?

— Да. Как оказалось, зря беспокоился. По словам Локи, такие амулеты выдавали раньше всем начинающим Хранителям. В общем-то, стандартная вещь, лет так тридцать тысяч назад. Но после полномасштабной войны решили, что невыгодно тратить ценные ресурсы и энергию на обычный амулет. Особенно сильно повлияло на отмену то, что делать такие амулеты могли только единицы Хранителей, и это вместо того, чтобы создавать более полезные артефакты.

— То есть, это что-то из его старых запасов?

— Судя по всему, да. — Согласно кивнул я головой. — Вещь полезная, но очень сложная. В общем, этот амулет проверил Сэнсэй и не нашел ничего необычного. Так что можно использовать.

— А мы такие не сможем сделать? — С любопытством спросил Ким.

— В теории сможем. — Задумчиво произнес я. — Но на практике смысла в этом нет. Слишком тонкая работа, да и ресурсы, какие попало, — не годятся. Плюс там же еще и встроенный ИИ есть. Так что, честно говоря, не вижу в этом смысла. Есть и более простые методы усиления защиты. Но ты мне лучше расскажи, как там дело обстоит с пришельцами. Они точно не смогут атаковать раньше, чем через два года?

— Напасть они могут и сейчас. — Равнодушно пожал плечами Ким. — Но так как наши силы на данный момент практически равны, то атаковать они пока не будут. По данным Локи, они ждут еще один флот своих союзников. И уже с ними вместе ударят по нам.

— Что за союзники?

— Точно неизвестно, но предположительно, биоцивилизация.

— Био?

— Да. — Задумчиво подтвердил Ким. — Используют в своей армии тот же принцип, что и демоны. То есть создают многочисленных тварей. А вот каких именно, я не знаю. Впрочем, все это было в пакете данных, которые я тебе отправил.

— Вижу. Но мне хотелось услышать именно твое мнение.

При этом параллельно я судорожно изучал документы, присланные Кимом. За этими женскими разборками я как-то упустил момент передачи пакета данных и потому только сейчас, по сути, знакомился с объемным массивом данных. Все, что происходило на базе, мне сбросил Локи, а вот что касалось нашего главного задания в отражении нападения, как-то прошло мимо меня. Так что пришлось на ходу придумывать оправдания своему незнанию. Не мог же я, в самом деле, признаться в том, что фактически пропустил мимо ушей присланную информацию. Еще и контроль за бурей не давал мне возможности нормально разобраться. Пришлось нырять во внутренний мир и уже там изучать данные.

Как оказалось, пришельцы на данный момент расположили свои базы на внешнем кольце астероидов звездной системы. Частично местоположение их кораблей и баз Ким с Локи вычислили примерно два года назад, сейчас там работали корабли-разведчики, пытаясь обнаружить остальные базы врага. Именно из перехваченных данных удалось понять, что именно им известно о нас, и что они собираются делать. Известно им о нас не все. Но это лишь по информации разведчиков, а как дело обстоит на самом деле, неизвестно. Ким принял правильное решение, что нужно исходить из того, что противнику известно все. Именно на основании этого вывода наш флот оставался на месте, не выдвигаясь в сторону противника. Хотя, казалось бы, логичным было задавить врага, пока он не до конца обосновался, но это был весьма рискованный план.

Флот не может мгновенно переместиться к базам врага, а значит, передвижение заметят и будут готовы встретить. А так как его производственные мощности находятся рядом, а наши далеко, то у него будет преимущество. Ведь сражение в космосе — это не стычка на пару минут, а очень долгий процесс, который может затянуться на несколько месяцев. По сути, это война на истощение. У кого быстрее закончится снабжение, тот и проиграет. Конечно, если только у тебя нет тотального превосходства в кораблях. У нас было превосходство в количестве, но всего процентов на десять, и то, от известного количества противника. А если мы не все узнали? Что тогда?

Вот и проявляется следующий момент таких сражений. Если бы, допустим, оба наших флота прибыли одновременно в какую-то систему, то тогда все просто. Кто лучше сражается и командует, тот и победит. Тут же совсем другой случай. Фабрики производят корабли и дроны промышленными масштабами. Для понимания мне хватило ознакомиться с составом этого самого флота. У нас на данный момент под руководством ИИ системы находилось уже более трех миллионов кораблей и два миллиарда дронов. Кроме того, каждый день производилось почти двести семьдесят тысяч дронов и уже пять сотен кораблей различного класса. Причем производство с каждым днем росло. А ведь у противника все то же самое.

Производить больше и быстрее не можем ни мы, ни они. Слишком все непросто. Робофабрики создать несложно, в отличие от ресурсов. Те нужно не только найти и добыть, но еще и доставить, обработать и только потом пустить в производство. А ведь ресурсы имеют неприятное свойство быстро заканчиваться в месте добычи. Особенно с таким объемами производства. Кроме того, нужна энергия. Много энергии. На честном слове корабли летать не будут. А это в таких масштабах та еще задача. И это я еще не перечислил множество других проблем. Таких, как партизанская война и грабеж добывающих станций малыми группами диверсионных отрядов, — что их кораблями, что нашими; атака транспортных кораблей и тому подобное.

По сути, война уже шла полным ходом, просто на данный момент она была позиционной, а не глобальной. Но как только мы или противник выступим всем флотом, как тут же удалимся не только от постоянного притока подкрепления, но и от ремонтных баз. Тот же громадный крейсер проще отремонтировать, чем строить новый. Я уже молчу насчет более крупных судов. К тому же, наша задача — защита планеты и только потом уничтожение флота противника. Который, увидев наши перемещения, запросто может нас обойти и атаковать планету, а также наши производственные мощности. В этой войне, кто уничтожит добычу и производство, тот получит огромное преимущество. Что у нас, что у них, на кораблях находились одни роботы и ИИ. Нам до сих пор неизвестно, сколько живых разумных прибыло к нам в гости. Возможно и такое, что ни единого.

На фоне всего этого, сообщение о прибытии огромной флотилии, да еще и под завязку набитой тварями, — не очень приятное известие. Мы просто физически не сможем полностью перекрыть доступ к планете, а значит, местным придется поучаствовать в обороне лично. В этом направлении Ким с ребятами тоже не спали. У местных уже вовсю производилось весьма современное вооружение и даже первые, хоть и примитивные, орбитальные комплексы обороны. Просто взять и передать им свои технологии мы не могли. К сожалению, человек — алчное существо, которое вечно хочет хапнуть больше, чем нужно, причем у соседа. Особенно, если у него дубинка мощнее. Опыт других Хранителей явственно об этом говорил. Дай аборигену автомат, и он, вместо защиты целого материка, плюнет и пойдет грабить соседнее поселение таких же как он. Враг где-то там далеко, а сосед вот, рядом и явно богат. К сожалению, только постепенный технический рост позволял, с минимальными потерями среди местных, достигать более-менее приемлемых результатов. Иначе устанем мотаться по всей планете и устранять войны. Да и пунктик насчет сохранения населения из задания никуда не исчез.

Почему твари опаснее, чем боевые роботы? Ответ тоже был. Технике нужно обслуживание и энергия. В противном случае, роботы просто рано или поздно встанут. А для боевых действий заряжаться от солнца или еще каким-то медленным способом не получится. Нужны базы обслуживания и зарядки. Которые мы, естественно, будем ликвидировать. А вот с тварями все сложнее. Во-первых, попробуй их вычислить среди кучи живых организмов планеты. Во-вторых, они могут самостоятельно обеспечивать себя питанием. В-третьих, восстановление тоже можно привязать к питанию. В-четвертых, эти гады могут перемещаться и размножаться где угодно. На земле, в море, под землей, и попробуй их отыскать. Правда, и тут были свои нюансы. Тварей можно уничтожать с помощью вирусов. Но для начала их нужно поймать и исследовать, что тоже непросто.

Изучив все материалы, что прислал мне Ким, я вернулся в реал, как раз, чтобы услышать то самое его мнение.

— Считаю, что нужно организовать отряд встречи биоцивилизации в космосе.

— Я так понимаю, что ты намекаешь на то, чтобы отправиться навстречу кому-то из нас? — Задумчиво спросил я. Над таким поворотом я еще не думал.

— Лучше всего отправиться именно тебе. — Уверенно произнес Ким.

— Логично. — Вынужден был я с этим согласиться. Так как, в случае чего, я смогу быстро вернуться назад. Хм. А что мешает мне прыгнуть в нужную точку космоса? Не. Это плохая идея. Попасть по двигающейся планете можно, а вот попасть точно в корабль — это тот еще геморрой. Хотя, Зак вот мысленно меня убеждает в том, что это возможно. В любом случае, нужно подумать. Так сходу ответ четкий не дам. Вслух примерно это и сообщил. — Но нужно все рассчитать. В теории, я могу прыгнуть в нужную точку, но тогда может не хватить энергии для ликвидации флота. К тому же, ты уверен, что флот прибудет именно к базам пришельцев?

— Не уверен. — Согласно кивнул Ким. — Но если не уничтожить большую часть биофлота, то мы просто не сможем избежать критических потерь среди местных.

— Значит, будем думать. — Пожав плечами, спокойно произнес я, вернув свое внимание к буре. Кажется, у нас появился первый победитель в тренировке.