Система Книга 5. Девятый уровень. Часть вторая

Дмитрий Серебряков, 2020

То, что казалось нереальным в начале пути, теперь уже совсем рядом. Максиму осталось пройти последний уровень, и впереди… А что, собственно, впереди? Да и можно ли пройти этот уровень, когда он становится невероятно сложным. Особенно, если на мозги ночью давят глюки, а непонятные видения беспокоят днем. Что скрывается за этими видениями? Кто та незнакомка, что все чаще беспокоит Макса? Кто знает… Кто знает… А знает ли вообще?

Глава 8

Ждать гостей долго не пришлось. Как только все было подготовлено, появились обычные твари, а позади них, в сопровождении трех десятиуровневых, шла мамаша Ольги. Я специально оставил последнюю метку внизу, в ущелье или точнее в каньоне. Вообще-то, рассчитывал, что все твари спустятся вниз, но дамочка оказалась осторожной особой. Оставшись со своим сопровождением наверху, она наблюдала, как твари, полностью похожие на людей, хотя и с весьма странной внешностью, расползлись по ущелью и сейчас изучали местность. Кажется, пора мне немного проредить их ряды. Закрыв себя полностью доспехом, я под невидимостью спрыгнул вниз, собственно, все, что нужно было делать, так это перемещаться от одной твари к другой, постепенно их вырезая. Ничего сложного. Я еще и две дымовые мины взорвал так, чтобы они совсем растерялись. Действовать пришлось быстро, пока дамочка наверху не сообразила, что ее тварей становится все меньше и меньше. И по-моему, мне это полностью удалось.

* * *

Ирэн, бывшая когда-то обычной посланницей одной из систем Ириной, озабоченно мониторила состояние своих миньонов. Ей пришлось поднять по тревоге весь свой домен, но это того стоило. В этот раз гаду Курту не удастся так просто спрятать дочь. Как раз сейчас ее миньоны окружали всю зону каньона. Каким образом этой сволочи удалось снять ее печать и метку ауры, она рано или поздно узнает, а пока нужно сосредоточиться на поисках. Ирэн чувствовала, что уже близка к своей цели. Мысли постоянно сбивались с поиска на сейчас не очень актуальный вопрос. А что делать, когда она опять найдет свою дочку? Как избежать этих дурацких взрывов?

— Возможно, тебе стоит в этот раз полностью заблокировать ее разум и тело? — раздался голос ее верного помощника-фея, совмещенного с возможностями ИИ.

Раньше она считала, что это невозможно, но благодаря хозяину невозможное стало реальностью. Теперь у нее есть не просто мощный ИИ и фей Али, а совмещенный разум единого создания, что может использовать все знания и способности обеих сущностей. Очень часто это серьезно помогало ей в прошлом. Правда, сейчас его совет был не очень уместен.

«Если я это сделаю, девочка может потерять себя», — мысленно возразила Ирэн, глядя, как ее низшие миньоны спускаются в каньон.

— Других вариантов нет, — произнес Али. — Разве что ты попросишь хозяина помочь взломать доспех дочери и тем самым избежать взрыва.

От этих слов Ирэн поморщилась. Попросить помочь, конечно, можно, вот только чего это будет стоить? Ее хозяин — Дал'Онилам'Кардас, один из весьма могущественных демонов планеты, носящий титул архидемона, мог многое. Но его цена очень часто бывала не очень приемлемой. Не то чтобы Ирэн сильно волновала ее честь и тело, но иногда приказы хозяина переходили все пределы. Последний раз за ее просьбу он захотел, чтобы она служила постельной игрушкой одного из мэров города, а после того как тот болван полностью потерял разум от нее, убила на его глазах всю семью, а его самого подвесила на собственных кишках. Еще будучи посланницей системы, она привыкла использовать свое тело словно инструмент, но даже там были хоть какие-то границы разумного. У хозяина таких границ не было. Если хочешь его помощи, то будь добра выполнять его самые потаенные желания. И если бы это касалось только ее, Ирэн бы не думала и секунды. Но ведь он может захотеть использовать ее дочь, а вот этого допустить Ирэн не могла.

«Ты видишь того, кто напал на моих?» — мысленно спросила она, наблюдая за тем, как ее миньонов уничтожают внизу и делают это чересчур быстро, как для простого наемника. Она, конечно, видела мелькающую фигуру, но понять, кто это, никак не могла. Создавалось впечатление, что взгляд словно скользит мимо, не давая различить детали и просканировать незнакомца.

— По внешнему виду и методам нападения — это один из нанятых Куртом героев, — задумчиво произнес Али. — Кажется, его зовут Дред, но вот уровень этих способностей слишком высок для обычного героя. Кажется, это хранитель, что принял обличие этого героя.

«Откуда у этого куска фекалий деньги на хранителя?» — зло подумала Ирэн, не спеша вступать в схватку. Вместо этого она отправила вниз одного из своих десятиуровневых.

— Ответ мне неизвестен, но в том, что это весьма искусный хранитель, я уверен, — твердо произнес Али. — Он очень грамотно скрыл свои характеристики от сканирования. А значит, у него как минимум три тысячи спектра, фея с двумя или более стихиями, духовная сила не менее пятнадцатого ранга и, скорее всего, разумный ИИ. Если оценивать его с этой стороны, то подходит только один вариант.

«Новичок из грозди ЭДА-17?» — насмешливо подумала Ирэн, успокаиваясь. Все-таки, как бы ни был хорош новичок, это не профессиональный хранитель, да и к тому же его можно просто банально перекупить.

— Я бы на твоем месте не расслаблялся, — мрачно произнес Али. — Если слухи правдивы, то это тот, в ком видят ученика Локи из системы асков.

«Этот урод еще до сих пор жив? — иронично и риторически спросила Ирэн, прекрасно зная ответ на свой вопрос. — Не уверена, что твои опасения обоснованы».

— Возможно, сам он и не представляет опасности, но аски в той грозди миров отличаются весьма своеобразным подходом к воспитанию своих подопечных, — возразил Али. — Они используют разумных ИИ, и это очень опасно. Кроме того, все их бойцы прекрасно подготовлены к бою. Или ты забыла, кто именно у них является наставником?

«Думаешь, что слухи об этом сэнсэе, — последнее слово Ирэн выделила особой интонацией сарказма, — правдивы?»

— Если даже хозяин считает, что это, скорее всего, не слухи, то…

«Я в курсе», — оборвала его Ирэн раздраженно.

— А вот и подтверждение моих слов, — подвел итог Али, имея в виду картину, что открылась перед ними.

Десятка вступила в бой, одним своим рыком разогнав весь дым, что, видимо, создал посланник. Вот только дальше этого дело не пошло. Миньон оказался ровно в том месте, где его и ожидал посланник. Используя ловушку из магических цепей, он просто связал десятку, а после, подняв в воздух, разорвал пополам. Со стороны смотрелось это эффектно. Ирэн даже пару секунд удовлетворенно любовалось столь изящной ловушкой. Она любила, когда уничтожение цели выглядело красиво. Правда, это самое «красиво» иногда называли зверством, что ее волновало в малой степени.

— Кажется, кто-то решил, что может безнаказанно убивать моих подчиненных, — произнесла насмешливо Ирэн, буквально за несколько мгновений оказавшись возле застывшего на месте парня в доспехах. Рядом с ней через пару секунд застыли две десятки личной охраны.

— Сомневаюсь, что вас охватила печаль по этому поводу, — спокойно ответил посланник, убрав шлем и открыв взору свое лицо с голубыми глазами и черными волосами.

— Меня охватят печаль и гнев, если ты не сообщишь мне, где находится моя дочь, — прищурившись, произнесла с угрозой в голосе Ирэн.

— В моем мире есть прекрасная пословица, — не обращая внимания на ее угрозу, спокойно ответил парень. — Мать не та, что родила, а та, что воспитала.

— Бесполезный очередной винтик системы решил, что может поумничать? — слегка раздраженно спросила Ирэн и тут же продолжила: — Ты еще слишком мал, чтобы рассуждать на эти темы. Но я понимаю, почему ты еще стоишь здесь, — одобрительно улыбнувшись, продолжила Ирэн. — Я готова заплатить за свою дочь три миллиона турков.

— Вы ошиблись, — покачал головой парень. — Мне просто стало интересно, кто вы такая на самом деле и зачем вам вдруг резко понадобилась собственная дочь, о которой вы даже не думали вспоминать всю ее жизнь. Но больше всего меня интересует вопрос вашего предательства системы. Какой в этом смысл?

— Пф-ф-ф, так ты, оказывается, очередной наивный юноша, — презрительно фыркнула Ирэн. — Что же, давай сравним. Когда я служила системе, то выполняла все ее приказы, и более того, у меня не было даже тени свободы выбора. Интриги хранителей, бесполезная война с демонами и постоянная погоня за новыми жизнями. А что есть сейчас? У меня есть собственная армия и полная свобода действий. Мой повелитель, конечно, может приказать мне что-то сделать, но если не будет адекватной цены, я могу отказаться. Но главное, у меня неограниченный запас жизней.

— Даже звучит как-то не очень, — с иронией в голосе произнес парень. — Одно только название «повелитель» уже говорит само за себя. Что-то я сомневаюсь, что его приказы ты вообще будешь обсуждать. В системе же ты могла стать хранителем и сама решать, как охранять свой мир.

— Ха-ха-ха! — Громко рассмеявшись и смахнув слезу, Ирэн только через десяток секунд смогла ответить. — Ой, насмешил так насмешил. Свой мир? Смогла стать хранителем? Что за бред ты тут несешь? Хранителем может стать только один из тысяч претендентов, а остальные канут в лету. Такие, как я, нужны системе только для одного: влюбить в себя таких, как ты, идиотов, а после давить на твои чувства, заставляя делать то, что нужно. Мы — лишь удобная подстилка для мужланов, мнящих себя героями и спасителями. Мы — та самая привязка, без которой вы сбежите куда глаза глядят! Системе безразличны наши эмоции и желания. Все, что должна уметь такая, как я — так это уметь грамотно продавать свое тело. Мы для системы — просто шлюхи с некоторым набором умений, что помогают нам лучше управлять такими, как ты.

Ирэн замолчала, тяжело переводя дыхание от столь пламенной речи и охватившего ее уже забытого чувства злости и гнева на систему и всех ее «геройчиков».

— И что, сменив систему на «повелителя», ты заметила разницу? — спокойно спросил парень. — Тебя перестали использовать как «шлюху» и стали уважать и считать равной?

— Парень, ты рассуждаешь на тему, которая тебе недоступна и непонятна, — покачала головой Ирэн.

— Отчего же? — возразил он. — Я думаю, что дело совсем в другом. Просто, если хочешь чего-то добиться в системе, нужно трудиться и тренироваться, но есть такие, как ты, которые любят легкие пути. Зачем изнурять себя тренировками, если можно просто использовать свое тело?

— Малыш решил, что умнее всех, — криво усмехнулась Ирэн. — Если бы было все так просто, то в этом мире не жило бы сейчас столько посланников. Ведь они не просто так не хотят возвращаться назад или проходить экзамен. Или ты думаешь, что умнее все остальных?

— Но ведь ты не живешь, как остальные, а перешла на сторону демонов, — спокойно ответил парень.

— Просто я не собираюсь лицемерить, — пожала плечами Ирэн. — И да, у демонов намного проще вырасти в силе, чем в ассоциации богов или хранителей. Ну и что? Демоны такие же разумные, как и все. Просто, в отличие от остальных, они не скрывают свои желания и стремления. Зачем кормить бесполезный мусор, называемый толпой, если жить вечно достойны только те, кто умен и, главное, самобытен? Зачем нужна эта прорва бесполезной биомассы, что не в состоянии ничего создать или придумать? Какая разница между моим миньоном и обычным разумным, что живет от выходных до выходных, словно робот, на автомате ходя на работу, а по выходным лениво глядя любимую передачу и изредка уделяя время семье и супругу? Я скажу, какая разница. Миньон приносит пользу, а это существо из толпы просто прожигает бесполезно свою жизнь. При этом миньон ест меньше, не требует чего-то еще и прекрасно выполняет свою работу. Ну так и зачем тогда нужна толпа?

— Я так понимаю, что твоя дочь до того, как в ней обнаружили три стихии, была одной из толпы? — насмешливо спросил парень.

— И что в этом странного или смешного? — удивилась Ирэн. — Это так и есть. Разумный, у которого нет ничего большего, чем есть у того же миньона, не должен жить, ибо он бесполезен. Пойми, толпе безразличны твои цели и устремления, это просто животная биомасса, что ест, пьет и срет. Им плевать на все, что не касается их лично. Они, как стадо баранов, готовы выполнять и слушать самые тупые приказы и мысли других, более умных. Демоны всего лишь заменили эту, якобы думающую, биомассу на более продуктивную и более полезную.

— То есть нужно уничтожить девяносто процентов разумных, оставив только уникальных?

— Почему же девяносто? — усмехнулась Ирэн. — Думаю, больше. Процентов девяносто восемь. В мире, где всю работу могут сделать роботы или миньоны, не нужны те, кто из толпы. Нужны только те, кто могут с каждым поколением создавать более умных и более искусных в чем-либо. Ты, например, знаешь, что все самые знаменитые картины в этом мире написали демоны? Их музыка лучше, чем у кого-то другого. К тому же самые выдающиеся ученые именно у демонов. И так в любом аспекте жизни.

— Если все так, как ты говоришь, то почему тогда весь мир не принадлежит демонам?

— А зачем? — удивилась Ирэн. — У них есть целые планеты, которые живут по законам демонов, но воевать за новые? Пока хватает и тех, что есть. Ведь нам не нужно плодить нищету и биомассу, потому места даже на одной планете более чем достаточно. Ты забываешь. Любой из демонов практически вечен. А на этих людишках и других бесполезных можно прекрасно проводить эксперименты.

— И для этого использовать таких, как ты? — улыбнувшись, произнес парень.

— Эх, как же сложно с таким самоуверенными глупцами, — печально вздохнула Ирэн. — Если ты забыл, то я еще не демон. Вот когда стану, тогда и покину эту мерзкую планету. А пока приходится терпеть соседство таких баранов, как ты. Так что насчет моего предложения?

— Боюсь, вынужден отказаться, — спокойно ответил парень.

— Зачем усложнять друг другу жизнь? — раздраженно потерев переносицу, спросила Ирэн. — Просто верни мою дочь и живи дальше. Все равно весь этот регион окружен моими подчиненными. Вы не сможете скрыться.

— Думаю, я тебя расстрою, но вряд ли твои твари смогут найти ту, на которой нет уже меток и твоей убогой печати, — насмешливо произнес парень, словно провоцируя девушку.

— Так это ты снял метку и печать, — утвердительно кивнула Ирэн. — Думаешь, что сможешь уйти отсюда?

— «Думаешь»? — удивился парень. — «Сможешь»? Хм. Честно говоря, я был лучшего мнения о способностях таких, как ты. Но, видимо, как всегда, преувеличил. Впрочем, все что хотел, я уже узнал. Прощай.

Ирэн изумленно смотрела на то, как посланник растаял в воздухе, не в силах произнести даже слова от охватившего ее бешенства. Этот мелкий засранец умудрился обмануть не только ее сенсоры, но и аналитику Али и ее тварей. С ней беседовала лишь материальная голограмма.

— Кажется, я говорил, что недооценивать таких, как он, печально? — с легкой иронией сказал Али.

«Заткнись уже, и без тебя тошно», — зло подумала Ирэн, сжимая и разжимая кулаки, пытаясь успокоиться. Ее обдурили, как какую-то девчонку. Весь этот разговор нужен был только для одного. Задержать ее на одном месте.

— Без повелителя мы не сможем найти твою дочь, — через пару минут произнес Али.

— Знаю, — обреченно ответила Ирэн, с сожалением осмотревшись и вздохнув. Как же ей не хотелось просить хозяина о чем-либо, но, видимо, придется. — Вызови сюда транспорт. Они точно покинули зону?

— Если я правильно проанализировал ситуацию и местность, то даже если они еще тут, мы не сможем их обнаружить. Уровень маскировки этого посланника выше наших возможностей обнаружения, — спокойно ответил развернуто Али.

От его слов Ирэн только со злостью сжала зубы до скрипа. А ведь успех был совсем рядом.

* * *

В просторном и светлом зале, что своими размерами и богатством убранства давил любого из смертных, решившего его посетить, сидели за небольшим столиком два демона. И хотя оба были не похожи друг на друга, но тем не менее все в цитадели знали, что они родные братья. Перед ними стояла доска, на которой находились различные фигуры игры, что отдаленно напоминала шахматы, вот только была не в пример более сложной. Один из демонов, откинувшись на спинку стула, посмотрел на вход в зал, а после, вздохнув, произнес:

— Ты не против, если наш покой нарушит моя ученица Ирэн?

— Отчего же мне быть против? — выразив легкое удивление, ответил собеседник. — Ты хозяин своего дома, да и думаю, нам нужна пауза в игре, а то чувствую, ты опять замыслил какую-то очень хитрую задумку.

— Все может быть, — довольно улыбнулся хозяин цитадели. — Хотя не думаю, что Ирэн сможет нас развлечь со своей очередной проблемой.

— Что-то интересное? — с любопытством посмотрел на него собеседник.

— Сейчас узнаешь, — усмехнувшись, ответил хозяин, после чего кинул взгляд в сторону дверей, которые, распахнувшись, пропустили внутрь Ирэн.

Девушка уверенным шагом приблизилась к ним и, поклонившись, замерла на месте.

— Мы слушаем тебя, — покровительственно произнес тот, кого называли Дал'Онилам'Кардас.

— Прошу простить меня за то, что отрываю вас от важных дел, мой господин, — с уважением сказала девушка, выпрямившись. — Будет ли мне позволено попросить вас о помощи?

— Я так понимаю, что ты хочешь, дабы я помог тебе поймать твою собственную дочь? — насмешливо произнес Дал'Онилам'Кардас.

— Вы, как всегда, проницательны, мой господин. — В глазах Ирэн на мгновение мелькнуло беспокойство, то тут же исчезло.

— Вот только ты слишком долго думала над этой просьбой, — крутя в руках одну из фигур, что уже были исключены из их игры с братом, задумчиво сказал демон. — Твоя дочь оказалась намного удачливее, чем ты. Ей повезло, что твой бывший любовник, сам того не ведая, нанял одну из сильнейших пар хранителей в этом мире. Более того, оба они новички. Так что в этой просьбе я вынужден тебе отказать.

— Господин, я готова выполнить любой ваш приказ, — не колеблясь ни секунды, произнесла Ирэн.

— Твое рвение похвально, вот только уже поздно, — покачал головой Дал'Онилам'Кардас.

— Позвольте мне узнать, что такого в этих новичках? — устало и обреченно спросила Ирэн.

— Действительно, брат, о какой такой паре ты говоришь? На нашей планете появилось что-то новое и интересное? — с любопытством спросил Хасан'Онилам'Кардас, с интересом глядя на брата.

— Посланник из грозди миров ЭДА-17, Максим, из системы асков. Уровень спектра три тысячи, фея с основой из четырех стихий, разумный ИИ, и кроме того, протеже известного тебе Локи. А также еще и личный интерес друга нашего отца, Люцифера, — с улыбкой на лице произнес Дал'Онилам'Кардас. С каждым его словом уровень удивления на лице брата повышался все сильнее и сильнее. — Но на этом сюрпризы не заканчиваются, ибо его спутница — не менее интересная особа. Посланница из соседней с ними грозди миров БАМ-35, Иллиэль из системы Асгарда, ее сила не очень впечатляет, но вот то, что она лучший секретный агент своей системы, известно многим. Впрочем, главное — не то, кто она, а то, чья она дочь. — В этом месте демон сделал многозначительную паузу, и только когда на лице брата начали проступать признаки нетерпения, он, улыбнувшись, довольно продолжил: — Ее отец — Тор, а мать — Лилит.

— Та самая Лилит, демонесса тьмы и тени? — удивленно спросил брат. — Но она всегда уничтожает всех своих потомков.

— А вот в этот раз не смогла, — довольно произнес Дал'Онилам'Кардас. — Впрочем, судя по данным, девочка по хитрости не уступает своей матери, так что, как ты видишь, получилась еще та гремучая смесь.

— А она знает, что ее дочь тут? — осторожно спросил брат.

— Знает, — кивнул Дал'Онилам'Кардас. — Вот только ничего не будет делать. Ибо у нее договор с Асгардом. Она не трогает дочь, а они не трогают ее личный мир. Так что ей сейчас безразлична эта девочка. Ах да, Ирэн, — словно только что вспомнив о своей подопечной, произнес демон. — Можешь сильно не переживать. Твоя дочь в такой компании рано или поздно погибнет в любом случае, поэтому тебе только нужно вовремя оказаться там, где она возродится. И это бесплатный совет, так что можешь быть свободна.

Ирэн растерянно посмотрела на демонов и, вежливо поклонившись и пробормотав слова благодарности, удалилась из зала.

— Решил немного вмешаться в игру высших? — неодобрительно покачал головой брат.

— Думаю, если что, отец прикроет, — задумчиво произнес Дал'Онилам'Кардас. — К тому же я не дурак вставать на пути Локи или Люцифера. Пускай играются между собой, но вот повлиять на дополнительные фигуры будет нелишним.

— А если ты ошибешься, то виноватой станет твоя игрушка Ирэн? — понятливо хмыкнул демон. — Дело твое, но сомневаюсь, что завтра к тебе не постучится посыльный от Люцифера или, что еще хуже, на тебя обратит внимание Локи.

— Не вижу причин бояться его силы, — пожав плечами, ответил Дал'Онилам'Кардас.

— Бояться нужно не его силы, а его интриг, — уверенно произнес брат. — Эта отрыжка системы может мстить тысячелетиями. Не зря против него только кто и может воевать, так это Люцифер. Как-никак, они друг друга стоят.

— Люцифер раздавит Локи, словно жука, даже не заметив, — поморщившись, ответил Дал'Онилам'Кардас. — Но в одном ты прав, эта мерзость в открытый бой не полезет, будет действовать исподтишка. Может, ты и прав и лезть не стоит. К тому же отец проявлял интерес к этой парочке.

— Только не говори, что его поддержала мать? — обреченно вздохнув, спросил брат.

— Насколько я понял, то да, — не очень уверенно произнес Дал. Понять, что именно думает их матушка, было весьма сложно.

— Значит, опять скоро начнутся интриги, и потом война, — опять вздохнул Хасан. — И как всегда, она решит, что мы должны будем им помочь. М-да. Кажется, у меня только что появились срочные дела на другом конце галактики.

— По-моему, ты драматизируешь, — не очень уверенно возразил Дал.

— Отец, мать, Локи и Люцифер, и все будут вести свои интриги, — задумчиво произнес Хасан. — Хм… Даже не знаю, что именно тут еще можно драматизировать? Тут пора уже ставить ставки на то, как долго проживет эта планета. Что-то мне не хочется встречаться с одним из покровителей систем.

— Хм. Наверно, мне тоже стоит проверить, как там дела в моем дальнем домене. Как раз давно его не посещал, — задумался Дал. В вопросах интриг он предпочитал доверять мнению брата.