Хроники Крайсити: Падение девы

Дмитрий Мурдза Николаевич (2024)

Прошёл месяц с момента разрушения центральной башни ВСК. Крайсити, и без того погрязший в криминальные разборки, окончательно стал центром беззакония. Новый директор ВСК пытается навести порядок. Предвестники готовятся нанести свой первый серьезный удар, Алая Роза пытается оправится от потерь, а сектанты затаились. Но никто из них не подозревает, что старые раны города вновь начинают кровоточить…

В плену

«Это конец?» — пронеслось у нее в голове, когда ее безвольное тело тащили по пустым коридорам канализации. Она очнулась недавно в таком положении. Попробовала пошевелить рукой или ногой, но суставы были перебиты, и она не могла этого сделать. Даже головой крутить не получалось как следует. Для нее складывалась совершенно безнадежная ситуация. Женщина, что тащила ее, была жестокой и опасной. Красная сама точно не справится с ней даже в своей лучше форме, а сейчас и подавно. Но откуда у этой беловолосой такая сила? Броню и экзоскелеты люди умели делать, но вот ее скорость и реакция были за гранью человеческих возможностей. Никто еще не мог увернуться от ее сверхзвуковых ударов. И что теперь ее ждет? Зачем она нужна этой безумной дамочке? Много мыслей проносилось в голове у Девы Предвестников, но одна никак не покидала ее. Это был страх. Ей было страшно впервые за долгое время, может быть даже впервые в жизни. Получив такое мощное тело, ей и в голову не приходило, что она может проиграть или умереть. Столько лет она тренировалась, а потом бесстрашно кидалась в бой. Даже тогда, в катакомбах комплекса Мираж, сражаясь против Двенадцать, она не думала, что может проиграть. Теперь же всё было иначе. Ее вера в свою неуязвимость была разбита самым жестоким образом. Теперь она могла лишь только наблюдать за своей судьбой.

Спустя долгое время они наконец свернули с полумрачного сырого туннеля в какое-то помещение. Яркий свет сразу стал раздражать визоры киборга. Похоже ее долгий путь подходит к концу и что ее ждет впереди, она не хотела даже думать об этом. Недалеко от нее стояло несколько человек, но они были людьми только на первый взгляд. Их глаза, также как и у этой женщины, были черными. Они хрипели и рычали друг на друга, и не обращали на нее внимание. Проходя очередной пролет, Дарриэль услышала звуки борьбы и сражения. Из последних сил она кое-как повернула голову на бок и увидела, как в соседней комнате шел бой. Это даже был больше подземный ангар, чем комната. А посреди нее множество черноглазых отступали под натиском черного киборга! Дьявол! Он может ей помочь! В ее разуме вновь зародилась искра, которая рассчитывала на хороший финал и она, смотря прямо Черному в глаза, прошептала «Помоги…», пустив эту мысль еще и сигналом, в надежде, что он примет его и обратит на нее внимание. И он правда остановился и посмотрел на нее. Но к ужасу Девы, он схватил на руки девочку и побежал прочь на выход, бросив ее на произвол судьбы. Это еще сильнее подкосило израненный разум Красной и не желая больше сопротивляться этому миру, она окончательно отключилась и провалилась в темноту…

Снятся ли киборгам сны? И если снятся, то какие? О чем? Может о новых апгрейдах? Или о лучшем будущем, где им отведена главная роль на земле, а человечество побирается на задворках времен? А может им тоже снятся сны о любви и волшебных созданиях? Ответ на этот вопрос людям был не известен. И вовсе не потому, что это сложная задача. Вовсе нет. Просто это никому не было интересно. Ведь намного нужнее и важнее для людей разработать новое оружие или технологию. И теперь этот вопрос встал перед Дарриэль. Она прекрасно помнила о том, что сейчас она была в неизвестном месте, почти полностью сломанная и еле живая. Брошенная всеми и никому не нужная. Но сейчас она, будучи обычной тринадцатилетней девочкой, стояла на берегу песчаного пляжа. Солнце светило ярко и нежно грело кожу. Она прикоснулась к своим рукам, потом к ногам, потом стала всю себя трогать и гладить. Дева чувствовала своё тело! Этот сон был очень правдоподобен, будто бы она сейчас на самом деле и есть эта девочка, а жизнь киборга была всего лишь дурным видением. Звук морских волн успокаивал, шелест тропических деревьев так и манил ее прилечь и отдохнуть в тени своей листвы. Девочка рассмеялась и с удовольствием прилегла под пальмой. Для верности она даже ущипнула себя. Невероятно! Она почувствовала этот щипок! Было больно! Наконец, после стольких лет она вновь ощущала себя. Слезы навернулись на глаза, и она заплакала от радости. Ей так не хотелось, чтобы этот сон заканчивался. Пусть бы он длился долго, даже вечно. И тут ее посетила мысль, от которой по спине пошел холодок — а что, если она умерла? Может это рай? Она никогда не была сильно верующей, но на всякий случай перекрестилась. Ничего не произошло, но внутри ей стало чуточку спокойнее. Есть жизнь после смерти? Есть ли Бог? А рай с адом? Вопросов становилось всё больше, а ответов не было. Всё это сильно ее напрягало, и она решила впервые за долгое время просто полежать. Отбросив посторонние мысли, она закрыла глаза и слушала шум воды. Она бы так и пролежала еще длительное время, но внезапно прямо над ней раздался голос:

— Ты кто? Что ты делаешь на моем острове? — произнес таинственный незнакомец. Она открыла глаза и увидела прозрачный силуэт мальчика. Он разглядывал ее с интересом, а после продолжил заваливать вопросами — как ты сюда попала? Как тебя зовут?

— Я не знаю… Просто очнулась тут совсем недавно. Я Дарина… наверное… — девочка даже растерялась, не совсем понимая, что вообще происходит — а ты сам вообще кто?

— Ты не могла появиться тут! У каждого должен быть свой собственный остров! Впрочем, я не могу знать наверняка. Мне еще только около тридцати лет, я многого не знаю.

— А мы вообще где? Что это за место?

— Ну ты даешь! — рассмеялся силуэт — я же сказал, это мой остров! Чудная, даже выглядишь странно, вся такая… ну прям как те, что на картинках!

— На каких картинках? Я ничего не понимаю — она надула свои губки — я правда не знаю где я.

— Ладно, не обижайся. Я когда сформировался, вообще метался из стороны в сторону. А ты вон какая спокойная. Легла на песочек и глаза закрыла. Меня зовут Феост. Пойдем покажу, как тут всё устроено

— Феост? Какое забавное имя — хоть Дарину и пугала непонятная обстановка, интерес всё же взял своё. Может она и правда в раю? Этот мальчик явно не человек, но и на черта тоже не похож. Может так и выглядят ангелы? Очертания и образы без каких-либо явных черт, прозрачные и добрые?

— Нормальное имя, мне его наставник дал. Вернее рассказал, что меня так зовут. Идем, не бойся. — он подошел ближе к водной глади — смотри, это океан истории. В него стекают все человеческие мысли, эмоции и поступки, которые когда-либо были совершены на планете. Вглядись в воды, вот это воспоминание бабушки, когда к ней приехали внуки, а вот мужчина идет в магазин за продуктами, а вот разбойник вторгся в избушку лесничего.

— Ух ты! Не может быть! — девочка теперь знала наверняка, что это загробная жизнь и не важно рай это или еще какое другое место. Тут ей было хорошо — и ты можешь вот так отдыхать и смотреть разные интересные истории! Здорово!

— Тоже мне, отдыхать! Я, между прочим, работаю тут! Я собираю веселые воспоминания и откладываю их в сторону, чтобы они не перемешались. — мальчик сделал важный вид — да и истории не всегда интересные. Порой веселым воспоминанием может быть кусочек плесневелого сыра, который нашел бездомный в мусорном баке.

— Но разве это веселое воспоминание? — растерялась она.

— Не знаю, я их собираю и отправляю дальше. Мое дело маленькое, я архивариус. А распределять эмоции и формировать пласт эфира поручено другим. Этим занимаются импаты.

— Как интересно! А кто еще у вас есть? Может я тоже импат или кто-то другой?

— Ты? Импат? — он рассмеялся — нет, не может быть. Я видел их несколько раз, они высокие и сияют светом. Ты вообще на человека похожа.

— Ну может я кто-то еще?

— У нас остались только творцы, стражи и первородные. И ты точно не одна из них. Творцы могут воссоздать события, которые уже произошли, используя воспоминания разных участников тех событий. Особо умелые могут даже поговорить с теми, кто там был. Стражи это те, кто охраняют наш мир и первородные — те, кто был тут с самого начала.

— А от чего ваш мир охраняют Стражи?

— Не знаю, я же сказал, что сам тут недавно. Но не переживай, я позову наставника, он точно разберется кто ты и что с тобой делать. Он очень важный и всё про это место знает.

— Ух ты! А как ты его будешь звать? Кричать? Или у вас есть свои методы связи? Телефонов я тут не вижу…

— Нет, не по телефону — раздался гулкий голос позади — но с ним было бы и правда удобней. По крайней мере я мог бы игнорировать некоторые вызовы, правда Феост?

— А что я? Тут ситуация очень важная, правда! Я работал, никого не трогал и тут она на мой остров попала! Кто такая, сама не знает.

— Ты не тараторь, я и так вижу в чем дело. Девочка, что ты помнишь из последнего перед тем, как ты попала сюда?

— Ну… я… — перед ней всплыли неприятные воспоминания ее сражения с беловолосой женщиной, то, как она проиграла и как из нее сделали безвольную куклу — я бы не хотела рассказывать. Там не самые приятные воспоминания.

— У тебя есть эмоциональные воспоминания? Ты человек! Наставник, она человек, точно-точно! — закричал мальчик, тыча своей рукой в бок девочки.

— Это и без тебя понятно. Вон смотри какая она — из плоти и крови. Мы же эфирные создания — проговорил наставник, почесывая себя по лицу — тебе надо вернуться в твой мир. Тебе тут не место.

— Но почему я должна уходить? — на глаза девочки навернулись слезы — может быть я вообще мертва? Там в моем мире меня не ждет ничего хорошего. А тут я счастлива, я могу просто посидеть тихонько в уголочке и никому не буду мешать.

— Ты не умерла. Мертвые люди к нам не попадают. Но вот как ты сюда попала, это и правда удивительный вопрос. Наше измерение находится за пределами материального мира, поэтому где-то, где ты сейчас находишься, там сознание покинуло твое тело и как-то попало к нам.

— А где мы? Что это за место? И если люди после смерти попадают не сюда, то куда? И как мне вернуться в свое тело, если я не знаю, как это сделать?

— Очень много вопросов для маленькой девочки. Если сумеешь снова сюда попасть, то я расскажу тебе всё, а пока прощай! И передавай привет Альберту Шильману — он коснулся своей рукой ее лба, и земля ушла из-под ног. Весь мир закрутился, стал вращаться, сжимаясь в одну точку, чтобы потом благополучно расшириться вновь до невероятных размеров. Дарину все эти маневры с окружающим ее миром окончательно довели и ее укачало. Сдерживая рвотные позывы, она вдруг обнаружила, что всё успокоилось и вокруг осталась одна темнота. Сначала ничего не было понятно, но затем она поняла, что ее глаза закрыты. Она попыталась их открыть и ей это удалось с трудом. Она вновь была красным киборгом. Ее тело на этот раз было приковано к стене, а вокруг мрачные бетонные стены. Она попыталась позвать на помощь, но голос еще не слушался ее, вместо этого вышло мычание. Тогда она решила оглядеться получше, в принципе только это ей и оставалось. Помещение, в котором она находилась, было темным. Небольшая бетонная комната два на три метра. Кроме нее самой, тут больше ничего не было. Во внутрь вела металлическая дверь, из-под которой виднелась полоска света. Сколько ей так пришлось провисеть она не знает, но через некоторое время послышались тяжелые гулкие шаги. Тень от пары ног остановилась напротив двери и в следующую секунду она распахнулась. На пороге стояла та самая женщина с белоснежными волосами. Она деловито подошла к Красной и с улыбкой провела пальцем по ее стальной щеке.

— Ты уже проснулась, сладкая? Очень хорошо, впереди нас ждет долгий вечер. Ты хоть говорить то еще можешь?

— Тварь… черно…глазая… — проскрипела Дева.

— Не надо грубить. В конце концов ты у меня в гостях, и я пришла оказать тебе радушный прием. Это очень хорошо, что ты в состоянии говорить, будешь подопытной крыской. В скором времени я собираюсь поймать одного киборга и перед этим я бы хотела узнать, могут ли ваши тела испытывать боль.

— Что… тебе… нужно…?

— Хочешь поговорить? Очень хорошо, а то было бы скучно в тишине работать — женщина взяла свой клинок и вонзила по рукоять в правое плечо Красной — хм, что и стоило ожидать. Реакции на физические повреждения нет… Мне от тебя ничего не нужно. Правда. Конечно, я злюсь, за то, что ты отобрала у меня мою игрушку, но и я себе кое-что оставила. Так что ничего страшного. Я его и так сломала, а сломанные солдатики мне ни к чему.

— У тебя… ничего… не вышло… он ее… спас…

— Конечно спас, он должен был. Было бы нелепо завести ребенка в ловушку, довести до обморочного состояния, а потом отнести обратно. Ты думала мы хотели похитить ту малышку? Боже правый! Ты сама наивность! Нет! Зачем? Она сама должна прийти ко мне.

— С чего… ты решила…

— Что она вернется? Она придет за новой силой, ведь собственной ей не хватило — на этот раз женщина позвала своих лакеев и пара черноглазых внесли стол с оборудованием. Он взяла газовую горелку и стала ей накаливать левое плечо, оплавляя верхний слой металла и краску — нет, это тоже не чувствуешь. Вполне логично… итак, на чем мы остановились? Ах да! Девочку спасли, а вот тебя спасать не будут. Жалкий отброс общества. Ни человек, ни искусственный интеллект. Ты не нужна никому. Жалкое подобие жизни.

— Ты… мразь… убью… тебя…

— Мне жалко тебя разочаровывать, но нет. В таком состоянии ты мне ничего не сделаешь. Тебя оковы то держат для моего удобства — она взяла электроды и подсоединила их к конечностям на пальцах рук Дарины — вот это ты уже должна почувствовать. Хотя наверняка узнаем только опытным путем. Испытание первое, мощность сразу сорок процентов.

— А-кха-кха — захрипела киборг. Она и правда почувствовала это. Боль была жгучая, но еще терпимая. Ее тело выгибалось дугой, пока ее мучительница не отключила подачу тока — убью…

— Прекрасно! Эксперимент успешен! Теперь надо увеличить мощность до семидесяти процентов. Конечно было бы интересно сразу выкрутить и на все сто, но я всё-таки занимаюсь лабораторными исследованиями и промежуточный результат тоже важен — она увеличила мощность и пропустила электричество через стальное тело. На этот раз боль была сильнее, и Красная уже не могла сдерживаться. Однако из-за больших повреждений она скорее мычала, чем кричала — вот так. Ты молодец.

— Пошла… ты… — она пыталась восстановиться после сильной боли, которую не испытывала никогда.

— Ты можешь говорить всё что захочешь. Кстати, знаешь, Тщеславие считает тебя уникальной. Он решил, что раз ты не принадлежишь ни к этому миру, ни к цифровому, то у тебя есть возможность путешествовать туда-обратно без потери личности. По мне так это бред. Я считаю, что ты пустое место, просто ошибка эксперимента, который сделал твой больной папаша.

— Не… смей… — процедила сквозь зубы Дева.

— О! Угрожаешь? А что ты мне сделаешь? Мне сказали поймать тебя и оставить в живых, ты зачем-то нужна Изначальным. Но ты меня так бесишь, твое само существование меня раздражает. Я готова понести наказание за непослушание, но я прикончу тебя собственными руками! — она выкрутила мощность на сто процентов и пустила разряд электричества. Спина моментально выгнулась дугой, конечности ее заплясали, а изо рта вырвался дикий стон, который становился всё громче и громче. И когда киборг решила, что вот сейчас придет её смерть, девушка опустила тумблер, остановив подачу тока.

— Кха-а-а — только и смогла выдавить из себя Дарриэль. Ее мысли путались, сильная боль, которую она испытывала вначале, стала в тысячу раз сильнее. Хоть ее тело, не слушалось ее, она дрожала внутри себя, всем своим существованием. Это беловолосое чудовище получало наслаждение, когда мучало её.

— Малышка, так просто я не дам тебе умереть. Переведи дух, скоро мы продолжим. Ой как быстро время летит… мне пора на собрание, я скоро вернусь, так что не скучай. А вот тебе и компания — в камеру вошли пятеро людей с черными глазами — не бойся, они тебя не станут трогать. Этим дурачкам всё равно, что делать. Зато они очень целеустремленные. Ты представляешь, трое из них умерли, когда выбросились из окна той высотки и своими телами смягчили падение остальным. До скорой встречи малышка Филатова.

Она выскочила наружу и ушла в неизвестном направлении, оставив пленницу наедине со своими мыслями. Это тоже была своего рода пытка. Черноглазые не были собеседниками вовсе. Они даже между собой перерыкивались крайне редко и коротко. Запертая не только в темнице, но и в собственном теле, Дева Предвестников стала ждать своей участи. Конечно, первые минуты ее мозг уже по привычке анализировал ситуацию, пытаясь найти пути решения, но их не было. Любые замыслы обрывались в начале, ведь она даже головой шевелила с большим усилием, а остальные суставы не слушались ее и вовсе. Теперь же она просто жаждала смерти, чтобы не доставлять наслаждения своей тюремщице, но и покончить жизнь самоубийством ей тоже было не под силу. Выходит, она совсем беспомощна. Даже будучи человеком, она могла бы откусить себе язык. Было бы медленно и мучительно, но хоть какой-то выход. Значит ее тело намного уязвимее, чем человеческое? Безусловно будь она человеком, то уже бы умерла от полученных ран или от той дозы электричества, которую пропустили через нее. Но быть может в этом и смысл? Человеческие тела такие хрупкие и слабые, но что, если именно это и будет плюсом? Сейчас она готова была отдать что угодно, лишь бы иметь вот такое слабое тело. Время тянулось мучительно долго, заставляя ее продумывать различные сценарии. А что, если бы она не попалась или не проиграла? Что если бы сейчас она продолжала свой путь мести? Ну разрушила бы она корпорацию ВСК, ну отомстила бы всем фанатикам из Церкви Старого Света. А что дальше? Уничтожить Алую Розу? А смогла бы она это сделать, учитывая, что там ее тетка, непутевый и дальний, но всё же братец. Да и девочка та с Черным тоже успели стать не чужими людьми в подземном комплексе Мираж… хотя так ли это? Он ее бросил здесь умирать, вернее оставил на мучения. Первое время она конечно надеялась, что он ее спасет, но уже прошло слишком много времени, а его всё нет и нет. Значит оставил, может эта чокнутая женщина права? Она чужая, бесполезная, ошибка этого мира, созданная от отчаяния безутешным отцом? Ведь после переноса сознания ей и правда не было места в этом мире, где бы она не находилась. И она сдалась. Теперь мысленно она звала беловолосую, чтобы та наконец оборвала ее существование. В один момент, спустя ее долгую и опасную жизнь, мир Девы сузился вокруг всего лишь одного человека, или монстра… она не знала наверняка, но знала, что теперь именно она ее и дьявол и Бог. И когда спустя мучительные часы ожиданий в коридоре послышались шаги, она даже мысленно начала придумывать молитву тюремщице, чтобы та снизошла к ней и исполнила свой мучительный обряд смерти. Но тут случилось совсем иное! Дверь открылась и внутрь зашел… Щелкунчик! Его яркий алый мундир был весь испачкан черной кровью. В руках он держал свои водопроводные трубы, навершие которых было изрядно помято и покрыто алой жидкостью, которая капала на пол. Его лицо было перекошено безумной улыбкой. Завидев его, черноглазые ринулись в атаку, но он только этого и ждал.

— Ну и кто из вас сделал это с моей любимой Мари? — он размахнулся своим оружием и стал наносить один удар за другим, точно целясь в височные кости или суставы, разрывая и ломая их — убью всех!

Он пронесся мимо одержимых, как смертоносный вихрь, не оставляя ни шанса на выживание его противникам. Спустя всего пять минут всё стихло. Он подошел к прикованной еле живой Дарриэль. Та с огромными от шока глазами смотрела вперед и не верила в то, что только что увидела. Перед ней только что произошло торжество невиданной мощи. Ее спаситель, ее герой, что низверг демонов в пучину небытия. Он спустился со своего небесного мира к ней, еле живой, брошенной всеми. Он выбрал ее, чтобы защитить, спустился в глубины ада, что вознести на небеса.

— Мари, Мари, милая Мари, что они сделали с тобой? — он шептал, нежно поглаживая ее контуры изувеченного стального тела.

— Щел…кун… — попыталась она сказать с полными счастья глазами.

— Тише, тише, тише. Всё будет хорошо, мы поправим всё это. Эй парни, берите ее и уходим! — в комнату вошли трое здоровяков, в руках которых были окровавленные мачете. Один из них нес с собой носилки. Кое-как они оторвали кандалы от стены и чуть не уронили Красную на пол, но поймали в последний момент на руки и аккуратно уложили в переноску — не вздумайте ее уронить или стукнуть, я живо вас пущу на фарш! Несите аккуратно!

— Спа…си…бо…

— Не переживай, крошка, всё позади. Я позабочусь о тебе — он погладил ее по щеке и вышел первым наружу. Следом за ним вышли и остальные. Они шли по узкому длинному коридору. Дарриэль, пока ее несли, насчитала уже двенадцать мертвых тел и это не считая тех, кто были с ней в камере. Хоть это и было много, тем не менее это явно были не все, кто обитал тут. Ее чутье ее не обмануло. Когда они поднимались по лестнице наверх, на лестничном пролете они встретили одного из черноглазых. Тот ринулся в атаку на Щелкунчика и был убит одним точным ударом по голове. Но перед этим он успел испустить громкий рык, который пронесся по пустым туннелям.

— Вот черт! Бегом, бегом, бегом! Уходим! — заторопил своих товарищей спаситель Девы. Но было поздно. Как только они выбрались в главный зал, выход им перегородили три десятка тварей, а сзади слышалось шуршание еще большого количества чудовищ. Перехватив поудобнее свое любимое оружие, Щелкунчик расплылся в улыбке — на пролом! Валет, я надеюсь, ты успел оставить подарки хозяевам этого дворца! Уходите, я прикрою!

Он кинулся в толпу черноглазых, вызывая всё внимание на себя и давая возможность пройти своим людям к выходу. Его руки работали как мельницы. Казалось, каждая минута боя лишь придавала ему сил для сражения. Он остался окруженным в кольце врагов, пока товарищи грузили в машину Дарриэль. Он был искусным бойцом и бесстрашным воином, готовым пойти на всё ради неё, девочки — киборга, чья судьба еще совсем недавно была совсем не завидной. Отныне именно он стал ее героем, ее спасителем, ее Богом. А он тем временем продолжал свой смертельный танец. И смертельным он был для всех, в том числе и для него самого. Кровь, что украшала его мундир и стекала с его водопроводных труп, теперь смешалась с его собственной алой жидкостью. Тварей становилось всё больше и больше. Похоже пора было отступать, но тут они резко остановились и лишь изредка порыкивали. Сзади толпы, снизу по лестнице стала подниматься фигура женщины в белоснежных доспехах с золотыми вставками. Она медленно прошла сквозь толпу своих питомцев и поправив волосы, взяла в руки свой шлем.

— Пашенька, мальчик мой, это ты? А я тебя и не узнала спустя столько лет. А ты возмужал, прям мужчина. Только на лице грязь какая-то.

— Ровена… — прошипел щелкунчик, сжимая крепче своё оружие.

— Для тебя я всё еще госпожа Ровена. Ты соскучился и решил вернуться ко мне?

— Я только забежал забрать свои вещи и уже ухожу.

— А кто тебя отпустит погулять? Ты очень огорчил мамочку, развел такой беспорядок! Но не волнуйся, твоя подружка тоже может остаться с нами.

— Пожалуй я откажусь от твоего предложения, у меня еще запланированы дела на этот вечер.

— Правда? А глазки как? Не болят? Признаюсь, у тебя огромная сила воли, но я чувствую, как оно растет внутри тебя. Это удивительно, что столько лет ты подавлял это.

— Оно не часть меня! — Щелкунчик закричал и ухватился за свое лицо. Его левый глаз наполовину почернел. Он сконцентрировался и подавил очередной приступ бездны в своей душе. Морок с глаза спал, и он снова стал нормальный. Тогда он достал из кармана детонатор и нажал на кнопку — ты тоже лишь пережиток моего прошлого!

Раздался взрыв, сначала глухой и далекий. Затем еще один уже ближе. Затем еще, еще и еще. Гул нарастал и затряслась земля, а вместе с ней и стены здания, которые стали обваливаться внутрь, сбивая с ног и раздавливая черноглазых тварей. Ровена была вне себя от ярости и попыталась схватить своего старого подопечного, но у нее ушла земля из-под ног, и она провалилась на этаж ниже. Щелкунчик понял, что больше медлить нельзя и помчался к выходу. Как только он выбрался наружу, последний аккорд взрывной мелодии закончился, высвобождая огненные вихри на свободу. За ним в надежде на спасение вылезло еще семеро существ. Растерянные и не понимающие, что им делать дальше, они решили исполнить последний приказ своей королевы и атаковали нарушителя. Тот в свою очередь поднял оружие над головой и из последних сил принялся отбиваться. На его лице больше не было той улыбки, вместо этого на нем читалась злоба и ненависть. Он с особой жестокостью расправился с остальными тварями, которые его атаковали, превратив в кровавое месиво их головы. Затем бросил на землю тут же свои водопроводные трубы и пошел, насвистывая веселую мелодию, в автомобиль, который его уже ждал. Когда он сел внутрь, машина тронулась и они поехали обратно в сторону АЭС.

Всю дорогу он не сводил глаз с изуродованного кибернетического тела Девы Предвестников. В его голове всплывали яркие образы его детства. Он помнил только свой приют, родителей у него не было. И вот однажды вечером в двери постучали и на пороге детского дома стояла она. Женщина с белоснежными волосами. Она посмотрела тогда на него впервые, улыбнулась и предложила пойти с ней. По началу он обрадовался, ведь наконец у него тоже будет семья. Но счастье длилось не долго. Как только они добрались до ее дома, всё сильно изменилось. Она вдруг стала строгой и властной. От первоначальной мягкости и доброты не осталось и следа. Она была требовательна к каждому его делу и приказывала называть ее «госпожа Ровена». Эта женщина научила его драться, использовать оружие и выживать. Тогда еще маленький Паша не понимал зачем ему всё это и представлял, что его готовят в секретные агенты или в шпионский отряд. Правда оказалась куда запутанней. В один из вечеров она отвела его в отдельную комнату наверху, в которую до этого момента ему запрещалось заходить. Внутри находилось много странных вещей и атрибутов. Ровена усадила его посередине на ковер, а сама задернула шторы и, разложив вокруг них свечи, зажгла их. Затем села рядом и закрыла глаза. Спустя пару минут чашка воды, которая до этого стояла перед ними, окрасилась в черный цвет. Испугавшись, маленький Паша хотел сбежать, но его попечительница крепко держала его руку. Она взяла чашку с темной жидкостью и стала ее вливать в него насильно. В этот момент мир в его глазах окутала темная пелена. Его затрясло и он потерял сознание. Его разум очнулся в совершенно неизвестном ему месте. Вокруг была темнота, ощущение страха, холода и безнадежности. Он стал слышать голоса, которые шептали ему, заполняли его сознание и пытались взять верх над ним. Но толи от упрямства, толи от нежелания подчиниться, он нашел во всем этом темном царстве ниточку света и ухватившись за нее, побежал в сторону далекого, но тем не менее обнадеживающего света. Спотыкаясь и падая, он всё же добежал до конца. Когда очнулся, то обнаружил, что лежит всё в той же комнате на ковре. Женщины рядом не было. Шорохи раздавались снизу, и он решил, что она ушла на кухню. Не желая больше ни секунды задерживаться в этом доме, он на цыпочках прокрался в свою комнату. Там быстро покидал в рюкзак теплые вещи и зачем-то кинул новогоднюю игрушку — его любимого щелкунчика. А после он всё также тихо направился к входной двери и когда уже ему осталось повернуть ручку и шмыгнуть на улицу, позади раздался властный голос.

— Куда-то собрался? Ох, так ты еще сопротивляешься? Сильная воля для мальчишки, но ничего, я подожду. Знаешь, а ты ведь первый удачный эксперимент. До тебя мне еще не удавалась создать прочную связь с ноосферой и переместить сюда порок.

— Я… Я ухожу от тебя! — сказал решительно мальчик.

— Куда ты пойдешь, посмотри на себя в зеркало! — она улыбнулась и протянула ему ручное зеркальце.

— Что со мной? Что происходит? — он посмотрел на себя и увидел, как левый глаз стал полностью черным.

— Совсем скоро ты станешь одним из нас — она закрыла глаза, а когда открыла, то они так же стали полностью черными — ты ведь был там? Твое сознание уже утонуло в безнадежности. Поддайся этим чувствам и ты увидишь, насколько всё станет проще. Давай, идем за стол, я приготовила сырники. Отметим твою новую жизнь.

— Нет! Я не хочу чувствовать это снова! — он сопротивлялся голосам, которые снова стали одолевать его разум. Смотря в зеркало, он видел не себя, а лицо, искаженное в муках и ему это не понравилось. Собрав всю волю в кулак, он выкинул шепот из головы и тогда его глаз снова стал нормальным.

— Глупец! Это твоя судьба! — Ровена явно разозлилась — это судьба каждого человека в этом городе и в этом мире! Когда мы придем, не будет больше надежды, не будет любви и не будет больше счастья!

— Тогда я буду смеяться, назло тебе и таким как ты! — внезапно его злость превратилась в смех, дикий и безумный смех. Он открыл дверь и выбежал на ночные улицы города крича в темноту — Я буду смеяться до самого конца!

Темнота резко отступила, и он вновь очнулся в машине. Дарриэль наконец закрыла глаза и спокойно отдыхала. Автомобиль снова тряхнуло на кочке и все, кто были внутри подпрыгнули на месте. Щелкунчик отвесил подзатыльник водителю и сел обратно на свое место. Они уже подъезжали к воротам электростанции и теперь осталось совсем немного времени, прежде чем можно будет вернуть Красной прежний вид. Когда они остановились у входа, киборг, приставленный к ним Титом по привычке, хотел уже осмотреть содержимое привезенного ими товара, как увидел внутри Деву. От неожиданности он так и застыл на месте.

— Поможешь ее донести? Если нет, то отойди в сторону! — скомандовал Щелкунчик.

— Что случилось? — он посторонился и остался пребывать в недоумении. Ему казалось, что она была непобедима и такой вид лидера его шокировал.

— А мне откуда знать? Можешь сам потом у нее спросить, когда придет в норму — он подозвал парней чтобы отнести Дарриэль внутрь, но в этот момент надзиратель всё же взял на себя инициативу и аккуратно поднял искалеченное тело на руки — неси ее в нашу мастерскую.

— Наша лучше, я отнесу ее на нижние этажи.

— А дальше что? Сможете ее собрать? Не дури, вы и понятия не имеете, как работает ее тело.

— Ты как будто лучше разбираешься — съехидничал киборг.

— Нет, но человек, которого мы вчера привезли, причастен к ее созданию. Так что или неси к нам или тебе придется пропустить людей в ваши тайные залы.

— Хорошо, сделаем по-твоему, я надеюсь ты знаешь, что делать. Учти, тут тебе не доверяют и ваши люди еще находятся на территории только благодаря ее заступничеству — он вошел внутрь, где располагались помещения, занимаемые людьми Щелкунчика. Тот проводил его по лабиринтам комнат в дальний угол, где располагалась его импровизированная мастерская. Несмотря на кустарность и простоту, тем не менее тут было много и современного оборудования. Надзиратель аккуратно положил тело Девы Предвестников на стол и отошел в сторону, но не ушел совсем.

— Что-то еще? — посмотрел на него вопросительно владелец этой мастерской.

— Я хочу присутствовать при восстановлении, чтобы ты ничего не удумал.

— Если бы я хотел что-то сделать с ней, то не привез бы ее сюда рискуя своей жизнью. Я и так потерял с десяток своих парней, прежде чем узнать куда она делась. Давай, двигай, не стой над душой. Тут работы очень много — он указал на открытую дверь, и киборг нехотя пошел на выход. Конечно, ему было интересно, что будет происходить, но было в этом процессе и что-то интимное и он решил не вмешиваться. Тем временем Щелкунчик отправился в комнату, где держал своего пленника, вернее пленницу, найденную под завалами химического завода.

— Нас с вами свела сама судьба — улыбнулся он с порога — именно вы и только вы мне сейчас нужны.

— Я не намерена сотрудничать с тобой! — заявила женщина, скрестив руки на груди — то, что ты меня нашел среди развалин, не означает, что я буду помогать. Я уверена, что тот взрыв твоих рук дело.

— Ой да ладно тебе, что было то прошло. Сейчас у нас с тобой общее будущее.

— Нет у нас с тобой ничего общего!

— Я бы не был так уверен дорогая. В конце концов кое-что общее в прошлом у нас есть. Вернее кое-кто. Кстати, как он там поживает?

— Тебя это не касается! У него своя жизнь! Я не скажу, где он.

— Мне это и не надо. Настанет время, и он сам найдет меня. В конце концов у нас общие воспоминания, не так ли, профессор Филатова?

— Это было давно и сейчас твоя личность в нем давно подавлена его собственной волей.

— А-ха-ха, ты правда в это веришь? Думаешь можно так просто подавить меня? Ты даже не представляешь кто пытался это сделать и у него ничего не вышло — внезапно его голову пронзила боль, и он отвернулся, пытаясь вернуть контроль. В последнее время эти срывы стали случаться чаще. Похоже у него совсем мало времени — а теперь к делу, мне надо чтобы ты кое-что починила.

— Не буду. Я сказала, что не намерена сотрудничать с тобой!

— Ты сразу так не отказывайся, позволь сначала я покажу тебе то, что нужно починить — он достал пистолет — у тебя в любом случае нет выбора.

— Думаешь мне можно угрожать? Давай, стреляй! — она гордо подняла свою голову.

— Ладно, ладно, угадала, я не буду стрелять, но вот идти все равно заставлю — он хлопнул в ладоши и внутрь зашли двое. Один держал ученую, а другой завязал ей глаза, и они вытолкали ее из комнаты — ты пойми, конфиденциальность мне необходима. Меня сейчас ищет весь город, а потому я бы не хотел, чтобы ты знала, где мы.

— Боишься, что я тебя сдам? — усмехнулась Елизавета.

— А разве нет? Ты же та еще плутовка. Ладно пришли — он махнул парням, и они сняли с нее повязку. Глаза к свету привыкли не сразу. Сначала она увидела привычные для нее инженерные приборы и устройства, а затем посмотрела на стол перед собой и обомлела. Перед ней лежала ее племянница, вернее то, что от нее осталось. Части кибернетического тела были на месте, но сильно изуродованны. Сначала она даже испугалась, что ее родственница мертва, но в этот момент загорелись кибернетические глаза.

— Лиз… — тихо проскрипела Дарриэль.

— Молчи, ничего не говори — она погладила ее по голове, а затем повернулась к Щелкунчику — что ты с ней сделал? Сначала я приведу ее в чувство, а затем собственноручно тебя придушу!

— Полегче мадам! Сама у нее спроси, кто ее так. Я чуть не помер, вытаскивая ее из неприятностей.

— Ишь заботливый какой! Я так понимаю она с тобой была всё это время. Починю ее только чтобы как следует отлупить! Был бы ты внимательным, не попала бы она в переделку.

— Я ей в няньки не нанимался. Ты можешь починить ее тело?

— Да, но мне нужно время — она стала сосредоточенной и внимательно осматривала раны — внешние повреждения не проблема, а вот внутренние поломки это другое дело. Я осмотрю всё и напишу список деталей, которые ты мне достанешь.

— Всё что есть, всё тут — запасы закончились, опять же благодаря предприимчивости этой красной дамочки.

— Ты мне зубы не заговаривай, дурака из себя не делай. Не будет чего-то, возьми, стащи, укради. Ты и так в розыске.

— Даже если я буду красть у Алой Розы? — он усмехнулся.

— Хоть у черта, мне главное ее вернуть в нормальное состояние — Лиз посмотрела на него пристальным взглядом — не смей строить планы на мою племянницу. Она хоть и дерзкая, но в душе еще ребенок. Не вовлекай ее в свои игры.

— Хочет она того или нет, но уже вляпалась по самые уши, и ты не убережешь ее от этого.

— Я закончила осмотр, вот список того, что мне нужно — она передала записку в руки бандита.

— Пицца с ананасами? Это еще зачем?

— Ну я же должна что-то есть. Там кроме нее еще есть овощи и фрукты, так что смотри, не забудь!

— Найду. Поставь ее на ноги побыстрее — он хмыкнул и вышел прочь, предварительно закрыв за собой дверь

— Лиз…он… — попыталась что-то сказать Красная, но силы были уже на исходе.

— Тише дорогая, тише — она погладила ее по щеке и поцеловала в стальной лоб — скоро всё будет в порядке, я обещаю.