Кот некроманта. Книга 1

Дмитрий Евгеньевич Костров, 2023

Маг-полукровка, некромант по образованию, тысячи лет от роду, наполовину эльф, наполовину человек, короче – главный герой, вдруг осознал, что долгое время вел слишком затворнический образ жизни. И вот мир катится к чертям, оборзевшие гоблины мочат всех, кто рядышком стоит, и явно хотят уничтожить империю людей. Но самое страшное, кот, проживший много лет рядом, оказался говорящим, с манией величия, и оттого наглым и болтливым. И вот с этим котом некроманту приходится идти и спасать мир, несмотря на путающихся под ногами помощников навроде эльфов, магов, припадочных коней, драконов… и этих, парнокопытных… кентавров, вот!

Глава 3

И вот настал этот день. Я вышел на работу.

Благо Эльра не поехал со мной, а то насмешек и комментариев от него мне бы хватило на всю жизнь.

Начнем с того, что когда я прибыл, отдал Лепестка в распоряжение конюху, и попытался пройти в магистратуру, то путь мне преградили два охранника из числа рядовых магов. Один огневик другой воздушник.

— Куда? К кому? — это огневик.

— На работу, — вежливо ответил я, чувствуя, как начинаю звереть.

— Чего? Ты пьян, мужик? — это маг воздуха.

Я медленно посчитал вслух до пяти и двумя пальцами схватил за горло этого воздушника и несильно сдавил. Через две секунды он был в отключке.

Второй страж закончил удивленно хлопать глазами, и выхватил откуда-то из-под плаща кинжал. Я ласково улыбнулся, немного даже взгрустнув, что рядом нет Эльры. Тот бы без всякой драки поставил всех на место.

Но в тот момент, когда я уже был готов зарядить в нос этому ретивому охраннику, из дверей магистратуры выскочил какой-то маг воздуха высшего ранга, подбежал к охраннику сзади и отвесил такого пинка, что горе-охранник полетел со ступенек вниз. Встал, отряхнулся как собака и вернулся к нам.

— Простите, милорд, — начал маг в синих одеждах, — мы разберемся с этими дебилами. Они, просто не все знают Вас. Мое имя Азик, я являюсь управляющим сего заведения.

— То есть, это твоя вина, что охрана не знает меня? — спросил я.

— Да, милорд, — маг поклонился мне, и накинулся на охранников. К этому времени очнулся огневик.

— Да вы с дуба рухнули, как вы могли не признать Верховного Магистра?

Стражи с благоговейным ужасом поглядели на меня, а огневик выдал:

— А почему он не в форме?

За такой вопрос маг огня получил подзатыльника от управляющего.

А я с удивлением узнал, что мне полагается еще какая-то форма.

Здесь нужно заняться описанием местности.

Брекки расположен в пятнадцати километрах от столицы. Десять из этих километров я прохожу (проскакиваю, проезжаю) через лес. Довольно уютный и красивый. И никем не заселенный. Сама столица является самым большим городом Империи. Но еще, она самая защищенная вот такими лесами по периметру. От столицы до ближайших поселений, не говоря уже о других городах, не менее десяти километров. Благодаря этим лесам, в самой столице, у людей, выработалась крепкая любовь к зелени. И растительности в виде садов почти у каждого дома, и аллей, засаженных огромным разнообразием цветов — хватало. А уж про всякие клумбы я вообще молчу.

Дворцовая площадь, выложенная мраморным камнем, также помещала в себе кучу клумб и фонтанов.

А вот площадь посреди которой стоял магистрат была лысой как голова Шатра. Не одной травинки.

Сей факт не раз смущал высший совет магистрата, и пять столетий, что магистрат простоял, было предпринята не одна попытка с помощью магии заставить расти на площади хоть что-то из растительности. Все попытки оказались бесполезными.

За магистратом находились казармы Ордена, где маги обучались боевым искусствам и где в общем проводили большую часть своего времени. За казармами, или как их еще называли — за монастырем, находилась школа, где маги обучались уже магическим штучкам. И школа, и казармы внешне выглядели обычными, хоть и довольно высокими, зданиями.

Но сам магистрат представлял собою мини дворец. Красивое, трехэтажное, белоснежное здание с высокими колонами. О шикарной обстановке внутри можно писать хвалебные оды или толстые тома с описью имущества. Первый этаж вмещал в себя несколько огромных залов для разных торжественных случаев. Еще здесь были караульные помещения, а в подвалах столовая и кухня. Столовая для слуг, естественно. Еще в подвале было несколько тюремных камер с магическим барьером. Для заключенных владеющих магией.

На втором этаже находились кабинеты магистров и магов с высокими рангами. Там же была и столовая для великих и могучих. И апартаменты для вышеупомянутых. Плюс несколько подсобок для слуг и дежурной смены боевых магов, следящих за дисциплиной и порядком. Считай тех же охранников, не занятых караулом.

А вот на третьем этаже находился мой кабинет, мои апартаменты. Потом шел зал для приема императора и высокопоставленных гостей, и где проходила церемония посвящения меня в Верховные Магистры. Далее шел сад под стеклянным куполом. Как кстати и вышеупомянутый зал для приема императора. А далее ютились лаборатории с магическим защитным барьером и где проводились особо опасные эксперименты. Многих"лаборантов"проводящих какие-то свои опыты, не раз отмывали от стен и собирали по кусочкам. Но ни взрывы, ни существа из преисподней и прочее не могло преодолеть защитного барьера.

Естественно, я ни сном, ни духом, не ведал и половины всего этого, и чуть не уложил управляющего в обморок вопросом:

— Ну, и где здесь мой кабинет?

И вот все, что я выше описал, я выслушал в получасовой лекции магистра магии воздуха. Только я раз в пятнадцать сократил его повесть.

А потом была еще и экскурсия.

Где-то часа через три, меня, наконец, оставили в покое, и милостиво оставили в своем кабинете.

Нет, мой кабинет действительно был шикарен. Только двухметровый фонтан вдоль стены о многом говорил. Жаль, что я так и не познакомился с бывшим Верховным Магистром. У него был вкус. Но, увы! Его отравили лет пять назад, и в течение этого времени Орден был без головы, ожидая решения Императора. Тот, конечно, решил. Да так, что мне теперь тоже надо быть настороже с всякими яствами.

Кожаные кресла, дубовый стол, зеленый ковер, в котором я утопал по щиколотку — все это было шикарно. Я, правда, долго не умилялся, а начал ковыряться в шкафчиках в столе. Половина из них была закрыта. Меня это, опять же, не печалило. Спрашивается, зачем мне тогда кинжал за голенищем сапога в специально там пришитом карманчике, дабы не порезаться, и с которым я не расставался даже в уборной…

Замки оказались заговоренными какими-то защитными заклятиями. Когда меня ударила молния, я немного пригорюнился. Мне, некроманту, всякая другая волшба, как говорится, по фигу. Но неприятных ощущений она мне доставляет.

Поразмыслив с секунды две, и полюбовавшись красивым столом в последний раз, заклятием"прах к праху"я осыпал весь стол в труху. Но, видно, заклятия предусматривались и на этот случай. Сначала запахло озоном, а в следующий миг прогремели пять взрывов, один за другим. Так, обычно, взрываются шаровые молнии.

Минуты две я сидел наполовину оглушенный, со стоящими дыбом волосами. Еще минуту со всем почтением материл бывшего Магистра. Потом собрал все бумаги, которые остались лежать на полу и засунул за пазуху. Видно заклятия должны были убить взломщика, а не уничтожить содержимое шкафчиков.

А еще через минуту в кабинет ввалился управляющий с тремя боевыми магами за спиной.

— Милорд, Вы живы?

Странно, или Азик хороший актер или действительно переживал за мою шкуру, но голос его был предельно взволнован. Хотя он мог и не за меня волноваться. Вдруг я призвал что-то большое и ужасное, а Азику с этим разбираться. Или, наоборот, он уже столько дрязг видел за мое место, что был рад любому Магистру, лишь бы все эти склоки кончились.

Наверное, я еще не до конца пришел в себя, потому что все эти мысли вяло крутились в моей голове, но ни одна мысль о том, что надо ответить Азику, мне в голову даже не заглянула. А тем временем, встревоженный распорядитель, бросив охранникам, что-то типа"В первый же день магистра замочили", бросился ко мне и начал трясти меня же за грудки. Пару раз лязгнув зубами, и больно прикусив язык, я, наконец-то, пришел в себя.

Отбросив чересчур ретивого распорядителя от себя, я виновато огляделся вокруг и со всею невинностью, на которую был способен, выдал:

— Мне бы столик новый.

Азик поискал глазами несуществующий стол, осознал, что его нет, вытаращил глаза и раскрыл рот. Я так понял, что стол был очень дорогой.

— Милорд… — со стоном выдохнул управляющий.

Следующим моим шагом было ознакомление с обстановкой в мире. В принципе, там было все как обычно. Войны, войны, и еще раз войны.

Воевал почти уже уничтоженный Антаран, воевал Даркхон, воевала Аргана и вот-вот в войну должна была вступить Элинайа. Эдакий альянс кентавров, ангелов (арганцы те же люди только с крылышками, за то и прозваны ангелами) орков и эльфов. Вот только все разношерстные товарищи воевали с одной единственной империей. Гоброй.

Самопровозглашенная империя гоблинов. Откуда их столько взялось и откуда у них столько сил, чтобы вести такие войны, — для меня оставалось загадкой. Все в целом напоминало дурдом. И я, буквально, чувствовал угрозу и магическое напряжение при мыслях об этой Гобре.

А когда я прочитал отчет о том, как два десятка гнойножопых на открытом ровном поле врукопашную разнесли без малого три сотни орков — мне нестерпимо захотелось удариться башкой об стенку.

Уже уходя с работы, я нос к носу столкнулся с Азиком.

— Уже уходите, милорд?

— Угу. Послушай, достопочтенный мой управляющий. А как Вы относитесь к ситуации с Гоброй?

Азик на миг застыл. Видно, он не из тех чьим мнением часто интересуются.

— Ну, как Вам сказать… Хреново я к ней отношусь. Сколько они там кровушки попили.

— А не думаете ли Вы, что они целенаправленно пробиваются к Камперии?

— Ну для этого у них кишка тонка, даже если они самые лучшие на свете воины, наши маги разнесут их в два счета. Думаю, уже на Элинайе они подавятся.

— А что же, магия арганцев уже слабее человеческой или эльфийской? — я отчаянно пытался вспомнить, когда я последний раз сталкивался с арганцами, вернее с их магами. То, что, я припоминал, хватало на то, чтобы Камперии пришла крышка, если хоть одному их магов арганцев вздумалось бы повоевать с людьми.

Выходя из парадного выхода, я надеялся, что не все думают так, как думает Азик.

Бросив поводья подоспевшему конюху, а по совместительству садовнику, сапожнику, плотнику, в общем дедуле-мастеру на все руки, который служил в моем доме с незапамятных времен, я спрыгнул с Лепестка и побрел к дому.

А едва войдя в дом, я чуть не споткнулся о внука вышеупомянутого деда, одетого как королевский глашатай. Юнец выжидающе уставился на меня. Когда же я попытался аккуратно обойти его, он как-то жалобно уставился на меня. Со всей вежливостью, которая осталась у меня после тяжелого дня, я спросил:

— Чего надо?

— Ваш плащ.

— На хрен?

— Положено.

— Не понял, — я чуть слюной не поперхнулся.

У пацана подогнулись ноги.

— Положено. Тебе как барону, нужен подобающий сервис, а также вышколенные слуги.

За новоявленным дворецким появилась фигура Айлина.

— И с чего вдруг такая забота о моей скромной персоне? — спросил я, отдав, наконец, плащ пареньку. Последний тут же срулил с видом человека, выполнившим самый героический подвиг в своей жизни.

— Ты барон, или хрен в пальто? — в свою очередь спросил Айлин.

— И че? — я начал вяло соображать, в какой глаз зарядить в конец оборзевшему эльфу. В левый или в правый, — вот в чем вопрос

— Кстати, если тебе интересно, то я не барон, а герцог.

— Какая разница? — невинно поинтересовался Айлин.

Кстати, эту разницу хотел бы я узнать. Надо будет спросить у Маркута, а то стыдно в моем возрасте не разбираться в таких тонкостях.

Не дождавшись от меня ответа Айлин продолжил:

— Сегодня утром пил кофе во дворе, когда ко мне подошел Артраник и спросил, как поживает староста деревни. Само собою, я понятия не имел где староста, и существует ли он вообще в твоем Брекки. Тогда он ехидно так поинтересовался, что я за заместитель такой, что не знаю, как дела у моего господина. И только тогда я понял, что он тебя имел в виду. И знаешь Кетр, хоть ты и наполовину человек, мне стало стыдно за тебя.

"В левый. Точно в левый" — решил я, имея в виду глаз эльфа. Я совсем уже собрался было привести вынесенный в уме приговор в действие, как мой советник продолжил:

— В общем, я развел тут бурную деятельность, сгонял в столицу на Звезде (так звали кобылу эльфа), набрал вещей для слуг, составил список этих самых слуг, коим разрешен доступ в твой дом, лишних убрал. Не хрен лазить кому не лень в господском доме. А еще…

Вдруг лицо Айлина вытянулось, глаза стали бешеными, и он с криком вылетел во двор. Я посмотрел в окно и увидел, как мой Лепесток, без всякого зазрения совести, взгромоздился на нисколько не сопротивляющуюся Звезду, и.. э.. делал жеребят.

Искренне надеясь, что неугомонного эльфа хватит удар, я с заметно поднявшимся настроением отправился в гостиную.

Мой дом рос на глазах, что в длину, что в высоту. Я истинно боялся, что через пару дней я вообще заблужусь в собственном доме. Свою гостиную и спальню я велел никому не трогать, ничего в них не менять. Уж больно я привык к этим двум комнатам. Ну а все остальное…

Разве плохо к своему тысячелетию получить в подарок мини-замок?

Несколько дней спустя.

Стараясь не разбудить спящего в моей кровати кота, я разделся и лег рядом. С некоторых пор Эльра взял за правило спать в моей постели. На все мои замечания не обращал внимания. На мои угрозы тем более. Если я выкидывал его из комнаты, тот всю ночь мог мяукать у меня под дверью. Однажды я уже гонялся за ним в одних трусах, с мечом в руках, в сапогах на босу ногу по ночным улицам Брекки.

Людей чуть инфаркт не схватил, кентавры лишь сочувственно покрутили пальцем у виска.

Но я кое-что придумал. Когда я ложился спать, то через некоторое время скидывал наглого кота с кровати и отчаянно притворялся спящим. Пока прокатывало.

Вот и сейчас, улегшись поудобнее, и выждав несколько минут, я собрался было скинуть локтем эту рыжую бестию (я кота имею в виду), когда услышал:

— Только попробуй.

Но уснуть мне так и не дали.

Когда я начал уже проваливаться в царство Морфея, то услышал мощный стук в дверь. Я не успел и рта раскрыть, как дверь распахнулась, и на пороге нарисовался дед, всегда живший в моем доме, и которого Айлин назначил домоуправляющим, натянув на бедного старика лакейскую ливрею.

— Ваше Благомордие, Вас хотят.

Эльра залез под одеяло и начал ржать.

— Шерсть откашливает, — пояснил я по привычке, хотя Эльра уже несколько дней как перестал скрывать от окружающих свои таланты. Правда несколько человек от такого таланта в обморок грохнулись, но это так, мелочи.

— Так кто меня хочет?

— Да этот, как его… копытный в общем. Говорит вопрос жизни и смерти. Мол, срочно нужны, Ваше Благомордие.

— Называй меня просто милорд, ладно? — попросил я деда, в который раз силясь вспомнить как его зовут.

Одеваясь, я думал о том, что неплохо было бы выбить Айлину пару зубов за его так называемые обучения моих слуг.

В присутствии Артраника в гостиной сразу стало тесно.

Я налил себе вина и предложил кентавру того же, но тот категорично отказался. Видно, слух о том, что кентавры ярые трезвенники верен. Я, к своему стыду, за тысячу лет так и не соизволил ознакомиться с бытом копытных.

— Что случилось, — спросил я, отчаянно пытаясь вспомнить имя этого получеловека.

Артраник сразу перешел к делу:

— У нас пропал один кентавр.

Я непонимающе уставился на собеседника. Тот, в свою очередь, подозрительно осмотрелся вокруг и выдал:

— У нас пропал сын нашего Главного Вождя. Это как принц у вас.

— И как он пропал?

— Это и мне интересно. О присутствии здесь сына Главного Вождя знали лишь несколько человек. Ваш император и несколько его советников.

— Ага! Значит меня в курс дела, как всегда, не ввели, а в окружении короля оказался предатель и теперь надо расхлебывать эту вонючую кашу бедному несчастному герцогу Брекки?

Артраник встревожено посмотрел на меня.

— Я не понимаю, о чем Вы говорите, но нам нужен сын нашего предводителя. Иначе Антаран можно считать потерянным. Если Главный Вождь узнает о случившемся, вряд ли он сможет вести войска к победе.

— Я с утра встречусь с Маркутом Великим, и мы в кротчайшие сроки решим нашу проблему и найдем вашего… принца. Но прошу, чтобы про случившееся не узнал ни один человек находящийся в Брекки. Кому надо, я сам все скажу.

Артраник мрачно кивнул, и уже уходя обронил:

— Наш Альянс воюет с гоблинами не потому, что они взяли и напали на нас. Это потом. Сначала они просили дать пройти их войскам через наши земли, и только после того как мы отказали, — они напали. А за нашими землями леса эльфов. И ваша империя.

Когда кентавр вышел, я залпом допил вино. Кажется, я слишком долго не оглядывался на творящееся в этом мире. И я что-то пропустил.

— Кетр де Элиайн, Его Величество Маркут Великий желают видеть Вас, — служка лакей Его Императорского Величества проорал все вышеупомянутое мне в пупок и надулся от собственной важности.

Я аккуратно обошел коротышку и, споткнувшись обо что-то, рыбкой нырнул в покои императора. Как оказалось, споткнулся я об Эльру.

— Я же велел тебе сторожить Лепестка, — прошипел я, потирая ушибленное колено.

— Где хочу, там и брожу, — было мне ответом, и котяра прошествовал в центр покоев короля.

Королевские покои представляли собою просторное помещение с огромной кроватью по середине, и туалетным столиком в углу. И громадный, во всю стену шкаф, с королевскими шмотками.

Вот возле этого шкафа двое слуг пытались запихнуть Маркута в какой-то золотистый наряд. Дело пошло бы быстрее, если бы император перестал мотаться из угла в угол о чем-то причитая.

Узрев идущего в его сторону кота, Маркут заткнулся и удивленно уставился на Эльру. Слуги воспользовались моментом и натянули на императора многострадальный наряд.

— Это что? — родил Маркут, ткнув пальцем на кота.

— Это я с котом, — спокойно ответил я.

Маркут тут же забыл про кота и устремился ко мне.

— О Кетр, учитель мой, объясни мне дураку, что же это такое творится на этом белом свете?

— По поводу происшествий на белом свете глупо интересоваться у некроманта затворника, — выдал я, поудобнее устраиваясь в кресле у туалетного столик монарха.

— Ага! Только у вышеупомянутого некроманта из-под носа тырят принца кентавров. Причем тырит группа гоблинов. И эти гоблины отправляют послание твоим беженцам. Там говорится, что кентавры должны напасть на герцога Брекки и отправить его в мир иной. Только тогда принц вернется к своим соплеменникам… Благо мои разведчики успели вовремя перехватить это послание.

Что же. Императорская разведка, действительно, недаром ест свой хлеб. Я не осуждал горячность Маркута. Для него я всегда был непогрешимой величиной, и на меня он всегда равнялся, подражая, даже, моей форме разговора.

Замолчав, император с недоумение уставился на своих слуг, тенью застывших вдоль стеночки.

— Вон!!! — Маркут так заорал, что я невольно вздрогнул.

Император пинками помог убраться лакеям.

Эльра запрыгнул ко мне на колени, пробурчав что-то об излишне эмоциональных монархах.

Самолично закрыв за слугами дверь, Маркут обернулся ко мне и застыл с открытым ртом, уставившись на Эльру. Видно, мой кот действовал на Его Величество гипнотически.

— О лучший советник империи Камперии, — начал Маркут в своей ехидной манере, — на кой хрен ты везде таскаешь с собою этого кота? Может тебе на огонек, в честь твоего тысячелетия, заглянул маразм? И ты реально стал верить, что эта подранная блохастая тварь может приносить тебе удачу?

— Ну, держись, — с предвкушением подумал я.

Кажется, король говорил что-то еще, но я уже не слушал, сосредоточив все свое внимание на Эльре, ожидая представление.

И оно не заставило себя ждать.

Эльра соскочил с моих колен. Вид он имел такой, будто его под хвост ударила молния. Шерсть, хвост и усы встали дыбом. Глаза бешеные… Прелесть.

— Слушай, ты! Монарх тупорылый, недоумок титулованный, император придурошный, обезьяна с короной, Маркут дебильный. Ты кого сейчас тварью подранной обозвал? Зубы жмут? Смелым себя чувствуем, макака тупая?

Его Императорское Величество Маркут Великий впал в ступор. Весь его вид говорил о том, что его сейчас удар хватит. Причем удивиться говорящему коту, Маркут забыл. Но стерпеть такую наглость от вышеупомянутого кота, император просто не мог. И он сделал роковую ошибку. А именно, стал препираться с Эльрой.

— Да как ты смеешь, мешок с глистами? Я же тебе сейчас самолично башку оторву, лапы переломаю, язык твой поганый вырву, чучело сделаю…

— Подкрепление вызвать не забудь, а то раздухарился. Пальцы веером, сопли пузырем. Пену на губах вытри, ненормальный. И как такая мартышка как ты императором стала?

— А на кол? В темницу, на гильотину… Ты же меня еще о пощаде молить будешь. Я с тебя шкуру живьем спущу, буду расчленять тебя медленно-медленно, чтобы ты понял своей пустой башкой как с императорами разговаривать. Я тебя, носок ты шерстяной, так оприходую, всю жизнь на брюхе будешь ползать.

Эльра притворно зевнул:

— Усраться можно, какие мы грозные. Так боюсь, что уже под себя хожу. А когтями в морду хочешь? Козел недоделанный…

–… Кошара безмозглая… Хрень шерстяная…

–…Лезь домой, на пальму… кретин, пришибленный…

Я закрыл глаза, пытаясь вспомнить все известные мне способы по сохранению спокойствия. Вид исходящих пеной императора и кота выбивал меня из колеи.

— Да ты корону с головы на жопу переодень, а то некоторые, наверное, путают тебя, обезьяну, с человеком. Правда, это возможно только при очень слабом освещении…

— Не путают… — Маркут начал запинаться, не находясь сразу с ответом, и от того злясь еще сильнее, — ты… ты… блоха мохнатая, я же тебя на костер отправлю, в порошок сотру, в сортире утоплю…

— Утопишь там, где сам не тонешь?

Все. Как бы это печально не было, но я сорвался. Многие годы я учился держать мину при плохой игре, контролировать свои чувства, скрывать свои эмоции…

Короче, я начал ржать. Да так, что с кресла упал. Эти два дебила непонимающе уставились на меня.

Минут десять мою персону не могли успокоить. Меня и пинали (Маркут), и царапали (Эльра), и водой поливали (лакей коротышка, встречавший меня у покоев императора).

Взглянув на поливающего меня из кувшина коротышку, да еще взглянув снизу-вверх, — я вообще зашелся гомерическим хохотом.

В конце концов, кое-как оправившись от нежданного веселья, я поднялся с пола, утер слезы, сделал каменное лицо, которое все норовило расплыться в идиотской ухмылке, и выдал:

— Я разберусь с гоблинами, принца верну кентаврам. А чтобы впредь таких проблем не возникало, пусть Ваше Императорское Величество сто раз подумает, прежде чем скрывать от меня информацию такого рода.

Кивнув на прощание притихшему Маркуту, я гордой походкой удалился из императорских покоев.

За мной, чуть ли не на цыпочках, просеменил озадаченный моим поведением кот.

На дворцовой площади нас поджидал Айлин, стоящий аккурат между Лепестком и Звездой.

Я только успел залезть на коня, как услышал обратившегося к эльфу кота:

— Можно я с тобой поеду? А то этот придурок припадочным оказался. Как давай при императоре ржать ни с того, ни с сего. Еле успокоили…

Я упал прямо под ноги своему коню, не в силах больше смеяться, лишь конвульсивно дергаясь.