Галилео

Дмитрий Дубов, 2021

Галилео, как уверяют её жители, – обычная плоская планета, летящая куда-то в бездне космоса. Сегодня на ней отмечается День Семени. Лилиан, Ярик и Макс должны в этом году пройти Испытания, которые подтвердят, что молодые люди могут начать полноценную взрослую жизнь. Утренний выпрыг солнца из-за Края вселяет в них надежду, что всё получится как нельзя лучше. На тестах, как называют жители Галилео Испытания, ребята встречают таинственную девушку по имени Энджи. Лилиан, которая всю свою оставшуюся жизнь видит рядом с Яриком, начинает ревновать жениха к неизвестно откуда взявшейся девице, которая ко всему прочему между делом заявляет, что Галилео – это вообще не планета. Удастся ли ребятам пройти Испытания? Кто такая эта Энджи? И что не так с Галилео? Узнайте из книги!

00.03

Окрестности заливало ярким и тёплым светом выпрыгнувшего сегодня солнца. Под ногами было видно каждую травинку бледно-зелёного цвета (солнце в последнее время редко радовало своим посещением, поэтому простой траве не хватало света, культурные же растения выращивали с дополнительным освещением в теплицах). Полдюжины парней шло в мужской группе от Восточной деревни к Срединному тракту. Там, на пересечении дорог, они должны были встретиться с идущими от Окраинной деревни.

Яркий Свет — большой и добродушный — широкими шагами отмерял последние секунды своей беззаботной юности, направляясь к наполненной ответственностью взрослой жизни. Рядом с ним, едва поспевая, семенил Максимус. Для друзей просто — Макс. Пусть он был ниже Ярика и у́же в плечах, но все сходились во мнении, что интеллектом он задавит любого. Однако Макс не интересовался соревнованиями в сообразительности с другими людьми, его сознание было занято совершенно иными материями.

— Давай прикинем, что нас сегодня ждёт, — сказал Ярик.

Макс посмотрел на него снизу-вверх и взмахнул рукой, словно отгоняя назойливую муху.

— Успеем ещё. Часа три топать, — сказал Макс. — Давай я лучше тебе расскажу вот что: я очень часто наблюдаю за небом. Ну, ты знаешь, как у меня на чердаке всё оборудовано. И за планетой тоже подглядываю, значит. И вот славным вчерашним денёчком, который, в отличие от сегодняшнего, был тёмен, как лик моего бати после самогонки, я пришёл к выводу, что планеты нашей существовать не может.

— Это как так?

— А вот так! Никак не может. Ни в каком виде!

— Понятно теперь, почему у тебя до сих пор нет девушки.

— Планета наша — фикция, — отмахнувшись, продолжал лучший друг Яркого Света.

— Макс, — сказал Ярик, слегка насупившись, — если ты в очередной раз хочешь разыграть своего туповатого друга, то не трудись, я на эту удочку больше не попадусь.

— Да нет! Ты только послушай.

Ярик интенсивно замотал головой из стороны в сторону, зажав при этом ладонями уши.

— Ничего я не хочу слушать! Бееееееее!

Макс закатил глаза и снова махнул рукой. Сквозь прищур Ярик увидел, что друг сдался, и отнял ладони от ушей.

— Я ведь… — начал было Макс.

— Тссс, — Ярик приложил палец к губам, а затем показал им вперёд.

Шагах в ста перед ними, рассекая зелень травы бурой змеящейся лентой, расстилался Срединный тракт. На нём, приняв удобные позы для кратковременного отдыха, их уже ждала группа утомлённых и пыльных людей, идущих на празднование Дня Семени. Некоторые из них жили в Окраинной деревне и вышли ещё вчера рано поутру. Любая минутка отдыха была им в радость.

— Вижу тут серьёзную несправедливость, — сказал тем временем Макс. — Они придут на праздник уже уставшими, в то время как мы будем довольно-таки свежими.

— Ага, а парни из Центра вообще ещё бока пролёживают, — согласился Ярик.

Их услышал один из Окраинных парней.

— Мы могли бы выходить ещё раньше и отдыхать в Центре перед началом праздника, но просто не видим в этом необходимости.

Макс с Яриком переглянулись и понимающе кивнули, однако не ответили. Заговоривший с ними парень нарушил сразу несколько негласных правил. Во-первых, влез в чужой разговор без спросу, во-вторых, не представился, а в-третьих, сочился надменностью, словно в чём-то превосходил обоих друзей.

Дальше шагали уже все вместе объединённой мужской группой восточных селений. Друзья приотстали, чтобы больше никто не вмешивался в их разговор.

— И всё же я предлагаю обсудить предстоящие нам Испытания.

Макс только вздохнул и покачал головой, подчёркивая, что Ярик безнадёжен.

— Итак, нас с тобой, да и всех остальных участвующих, ждёт по десять испытаний.

— А вдруг не десять? А целых одиннадцать? — спросил Максимус преувеличенно гротескно.

— Друг мой, ты совсем дюран²? Во все времена испытаний было десять. Ни одним больше, ни одним меньше.

— Но это же ты с самого начала хочешь всё проговорить, — парировал Макс.

— А то! Сам сказал: время есть.

— Ну, хорошо, тогда позволю себе добавить, что у парней и девчат испытания разные.

Ярик добродушно захохотал и приобнял друга. Из впередиидущей толпы на них недобро зыркнул парень, что вмешался в разговор при встрече.

— Возможно, я действительно со слишком общеизвестных вещей начал, — сказал Яркий Свет. — Но продолжим. Девять из десяти мы знаем заранее, так?

— Да, всё верно, — согласился Макс. — И совершенно не нужно проходить всё лучше всех, совсем нет. Необходимо уложиться в нормативы.

— Ага, — кивнул Ярик, — а вот они, нормативы эти, держатся в секрете. Копнём чуть глубже? Про организацию?

— Давай. — Макс глянул на толпу впереди и понизил тон. — За всем: и за праздником, и за тестами стоит одна и та же организация — Секта Дня Семени. По сути, самая закрытая организация на Галилео. О её деятельности в других аспектах жизни планеты неизвестно ровным счётом ничего. Однако влияние на всё и вся вокруг переоценить невозможно. Мы все подчинены правилам Секты. Хотя бы во время Испытаний.

— Это так, — согласился Ярик. — Только ты так это произнёс, как будто это что-то зловещее. Просто у них работа такая.

— Ага, — Макс даже не пытался скрыть сарказм.

— Ладно, прекращай уже.

— Хорошо, тогда поехали дальше. Всех, кто прошёл Испытания, собирают в самом центре Галилео. Добровольные пары объединяются и встают в круг родственников и знакомых.

Ярик при этих словах Макса мечтательно закатил глаза и невольно улыбнулся, но быстро взял себя в руки.

— А из остальных, — подхватил он эстафету у друга, — формируют обязательные пары по результатам испытаний.

— Да Гонеб его знает, — отозвался Макс. — Принципа отбора обязательных пар никто кроме Секты не понимает.

— Но говорят, что обязательные пары зачастую даже счастливее, нежели добровольные. Потому что якобы идеально подходят друг другу.

Макс только тяжко вздохнул. Сразу становилось ясно, что лично для него эта тема была больная.

— Ты разве не хочешь девушку себе в жёны? — удивился Ярик.

— Идеально подходящих друг другу людей не существует, — сказал Макс. — Это всё сказки Секты. Любой союз — это компромиссы и работа над собой. Это взаимодействие с партнёром.

— И что? Это же здорово!

— Не для меня. Не готов я пока ни с кем взаимодействовать. Есть столько всего интересного, чего я хотел бы узнать. Существует столько глубин мироздания, в которые я хотел бы погрузиться. Я чувствую, что должен отдать себя науке. А партнёр… боюсь, будет лишь отвлекать меня от этого. Да и девушка, которая окажется рядом с таким занудой, как я, будет несчастна.

— Секта подберёт тебе отличную пару, поверь.

Макс снова махнул рукой. Ярика иногда напрягала привычка товарища вечно жестикулировать. Иногда при разговоре руки того так и порхали, как бабочки. А порой лишь подчёркивали ударения в словах или эмоции.

— Говорят, — не обращая внимания на опечаленность друга, продолжал Ярик, — что раньше были вообще только обязательные пары, и все были счастливы. Но вот уже прошло уже несколько веков, как данную традицию признали устаревшей и отменили. Вообще, по сравнению с древними временами, нравы значительно смягчились.

— Только не говори мне, как хорошо, что мы живём именно сейчас, во времена больших возможностей и бла-бла-бла!

— Вообще-то… — Ярик даже остановился, чтобы выразить всю глубину своего негодования другу, но тот перебил его.

— Мы пришли как раз вовремя; начинают.

На огромном каменном помосте появились Главный Служитель и Первый Глашатай.

— Да прольётся семя, — пророкотал Главный Служитель низким басом.

— В этом году, — в отличие от предыдущего оратора, голос Первого Глашатая был высокий, звонкий, и разливался он далеко за пределы сгрудившейся у помоста толпы, — испытания для мальчиков следующие: добыча огня без спичек, подъём тяжестей, бег с препятствиями, создание табуретки или скамейки, стрельба из лука, вождение мотовагонетки, признание любимой, спарринг, покорение Скалы Желаний на время. И ещё одно тайное задание для каждого, которое может начаться в любой момент.

Примечания

2

Дюран — в мифологии Галилео низший демон, отличающийся своей тупизной. Впоследствии — имя нарицательное для всех недалёких людей.