Темный Лес

Дмитрий Ардшин

Из Темного Леса возвращается в облике юной девушки последняя искупительная жертва. В охваченном смятением городе начинают происходить странные события.

14

— Все-таки надо вызвать Стражников, — сказала Датива.

Ивея хмуро посмотрела на завуча, обреченно вздохнула и подняла трубку гномофона.

— Может, я пойду? — Спросила лекарша. — А то мне как-то не по себе… — Она покосилась на кривляку, повернутого лицом к стене.

— Мне как-то не по себе, — передразнил лекаршу Пересмешник.

Он хотел посмотреть на нее, но охранник тряхнул его.

— Стой смирно, — сказал Дор.

— Останьтесь покамест… — сказала директриса Пиаме.

Лекарша вздохнула, прошла к окну и села на стул, положив саквояж на колени.

Покрутив скрипучий диск номеронабирателя гномофона, Ивея набрала номер экстренного вызова Городской Стражи.

Из трубки донеслись тихие стоны и скрипы.

— Не работает, — проговорила Ивея с досадой и в тоже время облегчением.

— Как не работает? — Сказала Датива. — Дайте-ка я попробую.

— Пожалуйста, — пожав плечами, Ивея передала ей трубку.

Завуч нажала на рычаг, покрутила дисковый номеронабиратель, замерла, приложив к уху трубку гномофона. В трубке беспомощно, по-стариковски застонали и закряхтели.

— Убедились? — спросила Ивея.

Завуч, поджав губы, положила трубку на рычаг.

— Сколько раз просила попечительский совет и городскую управу, поставьте нам магафон или хотя бы гномофон поновее. Все обещаниями кормят, — с нарочитой досадой проговорила Ивея.

— Тогда я позвоню по личному магафону, — заявила завуч.

Директриса пристально посмотрела на завуча и усмехнулась:

— Странно, что вы до сих пор не сделали этого.

— Странно! Очень странно! — Искаженным до издевки голосом Ивеи выкрикнул Пересмешник.

Завуч покраснела и нервно проговорила:

— Ну, так что?

Директриса обреченно вздохнула.

— Если только экстракт попробовать…

Она осторожно сняла черный карболитовый корпус гномофона. Внутри на крохотном ложе распластался морщинистый гном с овальными мутными глазами. Он тихо и жалко стонал, хрипел и кряхтел.

Ивея взяла красный карандаш и острым графитовым кончиком ткнула гнома в плечо, в бок. Гном встрепенулся, весь болезненно передернулся и посмотрел мутными полумертвыми глазами на директрису.

— Что же ты меня так подводишь? — сказала она гному.

Уши гнома зашевелились, зеленоватая похожая на лягушачью лапку рука приподнялась и тут же упала. Он что-то пропищал, словно оправдываясь.

— А кому легко? — сказала Ивея.

Наклонившись, она выдвинула нижний ящик стола, достала оттуда пузырек. На этикетке: «Экстракт Эха». Ивея откупорила резиновый колпачок, набрала в пипетку маслянистую прозрачную жидкость, которая источала тихий звон. Она капнула из пипетки в приоткрытый рот гнома. По телу гнома пробежала судорога. Овальные глаза прояснились и ожили.

— Другое дело, — сказала Ивея.

Гном что-то пискнул в ответ, возможно, поблагодарил. Карболитовый корпус накрыл гнома. Ивея набрала Стражников. Раздались длинные протяжные гудки.

— Ну, как? — спросила Датива.

Ивея кивнула, мол, все в порядке.

Гудки оборвал сухой щелчок.

— Закон и Порядок. Слушаю, — сказал хмурый заспанный голос.

— Это школа центрального округа, — сказала Ивея.

— И что у Вас?

В трубке зашумело, заскрежетало, застонало.

— Ученик превратился в одержимого! — Ивея постаралась перекричать нарастающую волну стонов и кряхтений.

— Что? Вас плохо слышно. — Голос стражника потонул в болезненных шумах.

Одержимый судорожно и громко засмеялся…

Смех оборвался. И оставленная на тумбочке черная шкатулка захлопнулась.