Инвиктус

Ди Хевенрин (2024)

Случайно наткнувшись на странное древнее существо, перед Райлем и Ди открылась новая реальность. Древняя необъяснимая сила в мгновение ока уничтожила привычный им мир, оставив только руины, страх и боль. Но была ли это стихия или осознанный умысел? Воля высшего существа или чей-то безумный план?

Чёрный Император

Райль запер дверь, убрал ключи в карман и быстро спустился на первый этаж, в то время, как Ди и Акула уже спустились и ждали его у выхода. Ди открыл металлическую дверь, после чего они вместе вышли из здания. На улице стояла тёплая ясная погода. Солнце находилось практически в зените, а температура была умеренной и комфортной для прогулки. Выйдя из дома и спустившись на тротуар, Ди вышел, а Райль и Акула последовали за ним. Через несколько минут пути, Райль заметил, что они с Ди одеты в лёгкие футболки, в то время как Акула шёл в толстовке, после чего спросил:

— Слушай, а тебе не жарко?

Акула с недоумением посмотрел на Райля и спросил:

— А это как? — ответил Акула в недоумении.

Услышав это, Ди повернулся к Акуле, с недоумением посмотрел на него и спросил:

— То есть, ты не потеешь?

Акула с таким же недоумением перевёл взгляд на Ди, после чего ответил:

— Н-нет.

В этот момент, Ди закатил глаза, сжал губы, после чего резко посмотрел на Райля и сказал:

— Знаешь, вообще логично.

— В смысле? — переспросил Райль.

— У него же чешуя.

— Ну, и?

— В таком случае, думаю, он вообще ничего лишнего не выделяет, раз он атлант, верно?

Ди посмотрел на Акулу, после чего тот посмотрел на него в ответ и уверенно сказал:

— Если меня ранят, то пойдёт кровь.

Ди резко встал на месте, после чего с немного неуверенным видом посмотрел на Акулу и сказал:

— Я немного не это имел в виду, но да ладно.

Ди, с напряжённым видом, повернулся прямо и молча продолжил идти. Через несколько минут, Райль немного задумался, после чего опустил взгляд на Акулу и спросил:

— А ты как себя чувствуешь?

Акула тихо ответил:

— Хорошо.

— Тебе ведь можно на воздухе долго находиться? Ну, просто чтобы не было недоразумения.

В этот момент, Ди повернулся к Райлю и уверенно сказал:

— Если бы ему нужно было, мы бы поняли это ещё раньше.

— Я могу очень долго на воздухе находиться. И под водой тоже долго могу, только из-за этого на меня ругались старшие.

Райль и Ди резко повернулись и в недоумении посмотрели на Акулу.

— А? — переспросил Ди.

— Что за старшие? — спросил Райль.

— Они следили за братьями и мной, чтобы мы не сделали что-то плохое.

— Ага… То есть там ещё и иерархия была… — Ди на мгновение задумался, — Стой, погоди, тебе нельзя было долго в воде находиться?

— Да, говорили, что это опасно, — уверенно ответил Акула.

— М… Понятно, — тихо проговорил Райль.

— А что там такого опасного было, если не секрет?

Акула посмотрел на Ди, всем своим видом давая понять, что он не знает. После небольшой неловкой паузы, Ди сказал:

— Ладно, забей.

После этого, они продолжили идти в тишине. Ди задумчиво шёл впереди, удерживая свой рюкзак правой рукой. Акула шёл рядом с Райлем, озираясь по сторонам и внимательно рассматривая все, что оказывалось у них на пути. Наблюдая за Акулой, Райль обратил внимание на то, что тот вполне спокойно воспринимает всё, что происходит вокруг него. Он никак не реагировал на машины, других людей, не стремился потрогать всё подряд. Подобное поведение Акулы радовало Райля, но и напрягало не меньше.

* * *

Спустя час, они дошли до главной городской площади. Она представляла собой большой идеальный круг, внутри которого расположились небольшие открытые территории с газоном, прерываемые небольшими пешеходными дорожками, ведущими до более мелкого круга в центре площади. В самом центре площади располагался крупный фонтан, вокруг которого были расставлены скамейки и несколько торговых ларьков, обычно продающих игрушки или различную еду. Эта площадь со всех сторон была окружена дорожным кольцом с несколькими светофорами и переходами, за которыми стояли офисные небоскрёбы, выстроенные вокруг площади.

Не заходя на площадь, они прошли чуть дальше по улице, после чего свернули и зашли на территорию библиотеки. Это было широкое здание, с несколькими пристройками по обе стороны. На верхушке возвышалось обширное витражное окно в форме купола. Пройдя по дороге из серых плит, они дошли до лестницы, ведущей к главному входу с автоматическими стеклянными дверями. Ди вышел вперёд и сразу зашёл внутрь. Райль посмотрел на Акулу, думая, что механические двери могут его напугать, однако за ним не последовало никакой реакции. Следом они также вошли внутрь.

Интерьер библиотеки представлял собой, величественный зал, простирающийся далеко вглубь здания. Вдоль стен стояли деревянные книжные полки. По всему залу были толстые колонны, украшенные в античном стиле, с небольшими декоративными полками, которые также использовались для хранения книг. В самом центре зала величественно расположилась мраморная статуя юноши с короткими волосами, вытянувшего руку вперёд и показывающего шахматную фигуру короля, а рядом с ним стояла низкая девочка с длинными волосами, и большими глубокими глазами. Вокруг этой композиции органично расположилась круглая стойка ресепшен, около которой стояло несколько посетителей. Ди встал, повернулся к Райлю и Акуле и сказал:

— Щас, погодите секунду.

Следом, Ди подошёл к стойке и начал говорить с женщиной за ней, в то время как Райль стоял и со стороны наблюдал за ним. Вскоре женщина встала и указала рукой на дальний угол зала. Ди в ответ кивнул, отошёл в сторону и позвал Райля жестом, после чего направился вглубь читального зада. Райль и Акула направились вслед за ним. Дойдя, они уселись на небольшие диваны, в то время как Ди отправился к книжным полкам. Спустя минуту Ди достал с полок старую толстую книги, после чего подошёл к Райлю сзади, положил руку ему на плечо и сказал:

— Джентльмены?

Он положил книги на стол. Эта была старая энциклопедия мировых легенд и мифов. Ди сел на кресло рядом и начал говорить:

— И так, это теперь наш основной источник информации.

— И что? — спросил Райль.

— Да то, что мы будем выяснять, что из этого было, а что нет.

Ди взял книгу, положил её на колени и открыл оглавление.

— Акула, я сейчас буду спрашивать у тебя кое-что, скажешь, если что-то вспомнишь?

В ответ, Акула молча кивнул.

— Отлично, — сказал Ди и открыл страницу где-то в середине книги, — Ты знаешь, что произошло с твоим домом?

— Не знаю, — ответил Акула.

Ди сделал небольшую паузу, после чего спросил:

— Ты знаешь, что Атлантида затонула?

Акула молча опустил взгляд в пол.

— То есть, ты не знаешь… Понятно…

Ди перевернул страницу.

— Ди, полегче, — сказал Райль.

— Если он был, когда на Атлантиду напали, то не думаю, что ему будет сложно понять это.

Ди продолжил спрашивать:

— Ты сказал, что на Атлантиду тогда напал Чёрный Император, да?

— Да, — тихо ответил Акула.

Ди снова открыл оглавление, и внимательно всмотрелся в него. Он увидел раздел на последних страницах и открыл его. Ди несколько секунд читал этот раздел, и сказал:

— Да! Да, я вспомнил, действительно такой был.

Ди развернул книгу и показал иллюстрации Акуле и Райлю. Акула наклонился, чтобы внимательно рассмотреть страницу. На ней изображался человек в плаще, держащий в левой руке длинный толстый меч. Его лицо скрыто, но на месте левого глаза нарисована белая точка. Акула испуганно раскрыл глаза, но промолчал. Ди это увидел, и сказал:

— Ты его видел?

Акула сильно прижался к спинке дивана и несколько секунд молча смотрел в книгу. После, он расслабился и ответил:

— Нет.

— Мгм… Понятно…

Ди вчитался в раздел, и, через несколько секунд, начал читать вслух:

— «Чёрный Император — персонаж пост-античной мифологии, в различных культурах обозначается как “человек в обличии смерти” или “смерть во плоти”. Первые упоминания датируются 514-ым нашей эры в Апокрифах Вечности Чёрного Света», — Ди поднял голову и посмотрел на Райля и Акулу, — Ну, типа того.

— Погоди, а чё за “апокрифы вечности чего-то там”? — спросил Райль.

— Без понятия, наверное, летопись какая-то.

Ди снова опустил взгляд на книгу и продолжил молча вчитываться. Через несколько минут, он радостно:

— Вот! Нашёл! — Ди начал читать, — «… Также были найдены записи, свидетельствующая о возможном нападении Чёрного Императора, которое, по некоторым версиям, могло послужить причиной катастрофического затопления Атлантиды. Тем не менее интерпретация данной легенды может различаться в зависимости от трактования различных народов».

Ди несколько секунд внимательно вчитывался в книгу, после чего сказал:

— Ну… В принципе все.

— В смысле, «все»? — переспросил Райль.

— Это последнее, что о нем тут написано.

— Погоди, в смысле, последнее? — переспросил Райль.

Ди пожал плечами и сказал:

— Тут только ещё одна иллюстрация и всё.

Ди снова повернул книгу к Райлю и Акуле, и показал иллюстрацию в книге. Это была фотография плохо сохранившегося древнего рисунка, на котором неряшливо была запечатлена сцена: силуэт предполагаемого Чёрного Императора стоял на фоне летающего сердца. Сам Император стоял на горе из человеческих тел.

— Мгм… В принципе, обычная картинка со злодеем, — тихо сказал Райль.

Ди опёрся рукой о кресло, после чего сказал:

— Ага, только что теперь нам с этим делать?

— Понятия не имею.

Ди перевёл взгляд на Акулу и спросил:

— Акула, а что тебе конкретно нужно?

Акула поднял взгляд к Ди и тихо ответил:

— Я хочу узнать, что произошло.

Ди сжал губы и ответил:

— Ну, вот тебе ответ. Атлантида разрушена, и во всём виноват Чёрный Император, наверное…

— Я знаю это.

— А что тогда ещё тебе нужно?

Акула несколько секунд молча смотрел то на Ди, то на пол, после чего ответил:

— Помогите мне найти его.

Райль и Ди резко перевели взгляд на Акулу, после чего Ди спросил:

— Я так понял, ты его убить собрался, да?

Акула промолчал.

— Ну… Думаю, что у нас не так много возможностей, но я попробую что-то сделать. И Райль тоже, да?

— А? Да, да.

Наступила небольшая пауза, после которой Акула снова поднял взгляд на Райля и Ди и сказал:

— Спасибо.

Ди, с долей иронии, сказал:

— Мы ещё ничего не сделали, так что благодарить не за что.

Немного погодя, Ди встал и сказал:

— Ну, остальное можно, думаю, дома проверить. Выходите пока, я щас книгу оформлю и пойду.

— Мгм, — тихо промычал Райль.

— Хорошо, — ясно ответил Акула.

Акула и Райль встали и направились к выходу. В это время Ди направился к стойке ресепшен и попросил зарегистрировать книгу на своё имя. Процесс был долгим, потому Ди, невольно устав от ожидания, начал бегло рассматривать людей в зале. В один момент его взгляд упал на мужчину, сидящего в кресле в дальнем углу зала. Он был с белыми короткими волосами, в чёрной куртке, под которой проглядывалась тёмно-серая, скорее даже чёрная, футболка. Он спокойно сидел, положив ногу на ногу, и читал книгу, держа её в правой руке, в то время как левая лежала в кармане куртки. Что-то в нём зацепило внимание Ди, но его отвлекла библиотекарь, которая попросил его расписаться в карточке. Он расписался, взял книгу, убрал её в рюкзак и направился к выходу. Дойдя до двери, он повернулся и взглянул на зал и заметил, что тот самый человек теперь обратил внимание на него. Однако спустя несколько секунд, он опустил взгляд и продолжил читать. В этот момент, Ди встряхнул голову, дабы прийти в себя и вышел из библиотеки. Время на улице близилось к вечеру. Акула и Райль ждали на скамейке, стоящей возле дороги напротив библиотеки. Ди подошёл к ним и сказал:

— В магаз и домой.

— Согласен, — ответил Райль.

* * *

Они отправились обратно тем же путём. По дороге они зашли в ближайший продуктовый магазин, взяли продукты на несколько дней и две бутылки газировки, после чего направились к дому. По приходу в квартиру все сразу начали заниматься своими делами. Ди разложил покупки в холодильнике, после чего заперся у себя в комнате и сел изучать все связанное с Атлантидой и Чёрным Императором. В это время Райль решил развлечь Акулу, включив ему игру на телефоне. Он показал ему, как правильно держать устройство, куда и как нажимать на сенсорный экран. Райль решил не затрудняться в выборе игры и запустил самую простую из установленных. После небольшого введения в управление он оставил Акулу в одиночестве с телефоном и сам направился к Ди. Войдя к нему в комнату, Райль спросил:

— Есть что-то?

— Ну, нашёл только минимальное описание того, как Император нападал на людей, но не более.

— И что там?

— Да ничего особенного.

— И все?

— Ну, ещё было что-то, но я так и не понял, что это.

Ди открыл страницу в интернете про Чёрного Императора и показал её Райлю.

–… На город обрушился кровавый мрак, земля потрескалась, а из-под земли восстали невиданные доселе твари, словно вручную, сотканные из человеческой кожи… — вслух прочитал Ди.

— Мгм…

— Тут ещё, — сказал Ди и направил курсор на другой фрагмент, — … Под ним раскрылась бездонная яма, и кличем своим, ознаменовал он свой очередной триумф…

— Ну-ну… — сжав губы, сказал Райль, — Ну и хрень.

— Знаю, — неверно сказал Ди и упал на спинку кресла, — Это, скорее всего, было после того, как Император нападал на Атлантиду. А может, и нет, я тут вообще нихрена не понимаю. Одни пишут, что до, другие, что после.

— Бред полный, — сказал Райль.

— Я задрался уже, — раздражённо рявкнул Ди.

— Ладно, есть будешь? — сказал Райль, выходя из комнаты.

— Да, можно, — сказал Ди, двигаясь ближе к монитору.

Райль вышел из комнаты Ди и пошёл к себе. Войдя, он увидел, как Акула быстро нажимал на экран, проходя уровень в игре. На удивление, Акула играл так, словно он уже давно привык к телефонам. Затем, Райль молча направился на кухню. Он вскоре включил электрический чайник, поставил вариться сосиски на плиту, и, не теряя времени, отправился в свою комнату. В течение нескольких минут чайник автоматически выключился, а сосиски сварились. Райль вернулся на кухню, выключил газ, разложил по три сосиски на каждую из трёх тарелок и отнёс одну из них в комнату Ди. Войдя и поставив тарелку на стол, Райль сказал:

— Завтра сам готовишь.

— Ну ладно, спасибо.

— Мгм, — сказал Райль и вышел из комнаты.

Вслед, Райль зашёл в свою комнату и сказал Акуле:

— Есть хочешь?

Акула только спустя несколько секунд заметил Райля, и ответил:

–Да, хочу.

Райль подошёл к нему, взял телефон и махнул Акуле, чтобы он шёл за ним. Он поставил две одинаковые тарелки и сел за стол. Акула также сел, взял в руку сосиску и поднёс её ко рту.

— Стой, их не так едят, — остановил его Райль.

Акула с недоумением посмотрел на Райля и опустил руки. Райль встал и показал ему вилку, которая лежала возле тарелки. Акула с ещё большим недоумением взял её и начал рассматривать. Райль, с недоумением, спросил:

— Ты чего?

— Это триания? — спросил Акула, разглядывая вилку.

— Это вилка.

— Похоже на трианию.

— А что такое триания? — спросил Райль.

— Так оружие называют.

— Погоди, оружие?

Райль немного задумался, после чего спросил:

— Трезубец, что ли?

— А что это?

Райль достал телефон, открыл поисковик, быстро нашёл картинку трезубца, показал её Акуле и спросил:

— Оно?

— Да, оно похоже, — ответил Акула.

— Ну, значит трезубец.

— А почему не триания?

— Эм… Ну, в общем, мне так её легче запомнить.

После, Райль показал Акуле, как правильно использовать столовые приборы. После нескольких неудачных попыток воткнуть вилку в сосиску, Акула удачно освоил это искусство.

* * *

Глубокой ночью, когда все уже давно легли спать, Райль внезапно проснулся от звуков, доносящихся из кухни. Дверь его комнаты была закрыта, но сквозь щель под дверью просачивался свет. Собравшись с мыслями, он встал с кресла и осмотрел комнату. На диване, где обычно спал Акула, было пусто. Райль открыл дверь и направился к кухне. Яркий свет заставлял его глаза закрываться, но он упорно шёл вперёд, пытаясь понять, что происходит. Войдя, Райль увидел, что Акула сидел за столом и держал в руках бутылку из-под лимонада, из которой уже выпили половину. Акула некоторое время не замечал Райля, но, когда заметил, то никак не отреагировал. По его лицу было понятно, что оно ему понравилось. Райль раздражённым, но сонным голосом, спросил:

— Ты чё не спишь?

Акула указал рукой на холодильник, после чего Райль устало посмотрел на него и спросил:

— Чего?

— Я лимонад хочу.

— А… — Райль вытер руками глаза, — Слушай, ночью вообще-то надо спать.

— Но…

— Завтра пить будешь, сколько хочешь. Спать иди.

Акула посмотрел на Райля и ответил:

— Хорошо, — после чего направился в комнату.

В это время, Райль убрал бутылку с лимонадом в холодильник, после чего устало сказал вслух:

— Это что, щас, вообще было?

Райль несколько секунд постоял на месте, после чего выключил на кухне свет и пошёл к себе. Зайдя в комнату, он увидел, что Акула лежит на диване и спит. Райль несколько секунд смотрел на него, после чего лёг в кресло и уснул.