Инициация «Отчаяние»

Джэки Иоки, 2023

Когда сердце отчаянно любит, можно выдержать любые испытания. Именно это и помогало Кай быть сильной и верить, что однажды она вернётся домой и снова будет счастлива. Но что будет, если любимый мужчина даже слушать ничего не станет, сделает собственные выводы, оттолкнёт? Сможет ли она заглушить в себе боль и отчаяние, сможет ли выбросить его из своего сердца и мыслей и начать жизнь с чистого листа?И как поведёт себя он, когда узнает всю правду?Вторая книга из серии "Инициации".

Глава 2

Примерно полтора года назад

Провернув металлический ключ в замке, Виктор вошёл в тёмный номер небольшой гостиницы в одном из злачных районов Портленда и тут же захлопнул за собой дверь, осматриваясь. Такая же обшарпанная, как и всё здание, комната, где не хотелось даже ни к чему прикасаться, и тонкий неподвижный силуэт у окна — его приёмная дочь, назначившая эту встречу спустя месяцы после своего побега. Она смотрела в окно сквозь замызганную тюль и даже не повернулась.

— Он ненавидит меня, да? — Кай обхватила себя руками, поёживаясь, и Виктор поджал губы, усаживаясь в продавленное кресло. Его сейчас больше волновала она сама.

— Я не знаю. Он не из тех, кто кричит о своих чувствах на каждом шагу.

— Конечно, ненавидит. Я и сама себя ненавижу.

— Ты начала сомневаться в правильности своего решения? — Виктор дёрнул головой, удивлённо выгибая одну бровь, и Кай резко обернулась, смерив его презрительным взглядом.

— Нет. Это было единственно верное решение на тот момент. Вот только… — её напряжённые плечи устало поникли. — Он же не простит меня, даже если узнает правду. Тем более, если узнает правду.

— Ты спасала его. Ему не в чем тебя упрекнуть.

— Ты не понимаешь… — Кай, прихрамывая, сделала пару шагов от окна и опустилась перед Виктором на колени, пряча лицо в ладонях. — Я ведь выменяла его жизнь на… Господи…

— Когда-нибудь вы поговорите, и он поймёт, — подавшись вперёд, Виктор погладил её по волосам, заметив, как она вся дрожит.

Кай помотала головой и всхлипнула, прикусывая язык. Стоило только подумать об этом, эмоции накатили на неё так внезапно, что она не смогла с ними справиться. Расклеилась. Но нет, рассказать об этом даже своему отцу она была не готова, хотя и держать всё в себе было невыносимо.

— Милая… — Виктор сжал её плечи, собираясь поднять, но, зашипев дикой кошкой, Кай резко вскочила, снова отходя к окну. — Что с тобой?

— Ничего, — резко бросила она, возвращаясь к собранному состоянию. Боль, пробежавшая по всему телу, отрезвляла. А вот на такие мгновения слабости она просто не имела права. Не нужно было вообще заводить этот разговор. Но как она могла не спросить о том, о ком думала каждую минуту. — У меня мало времени. Я позвала тебя, потому что мне нужна помощь. Итан следит за мной, и сама я не смогу достать то, что нужно.

— И что же тебе нужно? — Виктор тоже поднялся и подошёл к ней, мягко повернув к себе её лицо, рассматривая его в тусклом свете уличного фонаря. То, что он увидел, заставило его зло скрипнуть зубами. — Это он сделал?

— Это не важно, — Кай отвернулась и, запустив руку в карман тонкой кожаной куртки, протянула ему сложенный в несколько раз белый лист. — Сможешь передать мне это?

— Ты хочешь собрать бомбу? — хмыкнул Виктор, пробежав по списку глазами.

— Я не собираюсь работать на Итана всю оставшуюся жизнь. И когда буду уходить, должна быть уверена, что и с ним, и со всей его шайкой покончено.

— Ты слишком много пытаешься на себя взвалить. Просто выберись оттуда, а с остальным мы разберёмся вместе.

— Да к чёрту, — вскипела Кай. — Мы столько лет пытались сделать это со стороны, и всё без толку. Теперь у меня есть возможность сделать это изнутри. И я не собираюсь её упускать.

— Слишком большой риск для тебя.

— Пап, ты достанешь или нет? — Кай раздражённо притопнула ногой, и Виктор кивнул.

— Конечно, достану. Но не всё сразу. Просто появляйся иногда на наших улицах. Мальчишки передадут тебе по частям.

— Спасибо, — Кай коснулась губами его щеки и выскользнула из номера.

* * *

Виктор отбросил в сторону воспоминания, не собираясь вдаваться в подробности.

— Даже в свои худшие времена она никогда не выглядела настолько плохо. Но первый вопрос, который она задала, был о тебе. Ты когда-нибудь видел, как она плачет? Кай рыдала только от одной мысли, что ты мог разочароваться в ней, что ты её никогда не простишь.

Макс сжал пальцами переносицу:

— Я не знаю, как ко всему этому относиться. Я ни черта, сука, ни черта не понимаю. И уже даже не уверен, что вообще хочу знать, что тогда произошло.

— Я понимаю, тебе было нелегко. Но то, что происходило с ней всё это время, в разы хуже. Просто дай ей шанс объясниться.

В кабинете повисла мёртвая тишина. Никто больше не пытался заговорить, думая о своём. Они так и сидели, пока за окнами не забрезжил рассвет.

Часы Виктора снова завибрировали.

— Какие новости, док?

— Девчонка меня совсем вымотала. Я валюсь с ног, — Ричард подавил зевок. — Но она успокоилась, и, судя по анализам, сыворотка совсем вышла из организма. Кай справилась. Как всегда. Хотя в этот раз я сильно сомневался.

— Её можно увидеть?

— Шутишь что ли? — голос врача звучал чересчур язвительно. — Она еле дышит, у неё совершенно нет иммунитета. И ещё непонятно, как всё это сказалось на её психике. Я не пущу к ней никого в ближайшие две-три недели.

— Спасибо, Рич, — Виктор наконец-то позволил себе хоть немного расслабиться, вытягивая вперёд до этого согнутые в коленях ноги. — Я твой должник.

— Брось, это моя работа. Да и она не абы кто. Но до вечера даже не пытайся нагрузить меня ещё чем-нибудь. Я собираюсь поесть и проспать минимум двенадцать часов.

Ричард отключился, и Виктор, повернув голову, окинул оценивающим взглядом сгорбившегося Макса:

— Отправляйся-ка и ты домой, отдохни и подумай над тем, что я сказал. Если нужно, возьми несколько дней.

* * *

И Макс уехал. Этим же утром, вернувшись домой, быстро покидал в сумку несколько вещей и отправился на Монблан. В дом, куда она хотела вернуться. В дом, который теперь ассоциировался с её теплом, смехом, нежными руками и жаркими поцелуями. В дом, где Макс теперь уже никогда не будет один, потому что, даже не закрывая глаза, он будет видеть её в каждом уголке этого спрятанного от всех места. В дом, который однажды стал его укрытием, когда он убивался по одной не спасённой им девчонке.

Лиза…

Макс на мгновение крепко зажмурился и содрал строительную плёнку со входа в комнату, которую много лет назад так и не доделал. Видимо, пришло время.

Вооружившись инструментами, он с головой окунулся в работу, мысленно возвращаясь на десять лет назад. Ему было около двадцати трёх. Уже давно не озлобленный и неуравновешенный подросток, каким он попал в Агентство, а сильный и толковый агент, которого считали одним из лучших в Нью-Йоркском отделении. Умный, харизматичный, уверенный в себе, с кривоватой улыбкой и развитым телом. Девушкам такие нравятся. И он без зазрения совести этим пользовался, проводя с каждой по несколько недель.

С Лизой они познакомились, когда Макс копал под одного предпринимателя. Она была секретаршей его объекта, совсем молоденькой девчонкой, даже не окончившей колледж. Ему нравилась её непосредственность, наивные высказывания и мягкие волосы, которые отливали золотом на солнце. Их отношения продлились несколько месяцев. Нет, Макс не был влюблён. Ему всего лишь было удобно. С Лизой было просто. Она смотрела на мир словно через розовые очки и никогда не задавала ненужных вопросов, стараясь не замечать некоторых признаков его работы, противоречащих выдуманной им легенде.

Но однажды, выйдя из кофейни, куда заглянул за двумя стаканчиками кофе на вынос, чтобы потом встретить Лизу с работы, Макс обнаружил на своём мотоцикле небольшую коробку, а в ней связку русых локонов, которые бы точно никогда не перепутал. Он не смог её спасти. Намеренно завалил одно из своих заданий, как того требовали, но о честной игре и речи не шло. На неё спустили свору бойцовских собак у него на глазах, и те просто растерзали её в клочья. Она захлёбывалась кровью у него на руках, а он ничего не мог сделать. Не мог ей помочь.

Погибла тогда не только Лиза. Ещё около сотни людей пострадали в результате его действий. И хоть за каждого из них Макс с лихвой отомстил, к работе он вернуться уже не мог. Тогда он и приехал сюда, в горы на юго-востоке Франции, чтобы спрятаться от самого себя. Тогда же, строя с нуля этот дом, он вместе с ним заново выстраивал и свою жизнь, пытаясь разобраться, что делать дальше. И именно тогда он зарёкся завязывать хоть какие-то отношения, чтобы не ставить никого под удар.

Только спустя несколько лет отшельничества он смог позволить себе снова вернуться в Агентство. И то, не на прежнюю должность оперативника, а в закрытый кабинет с кучей компьютеров. Чтобы как можно реже пересекаться с людьми. Лишь иногда выполняя особо сложные миссии, которые требовали большой команды. Чуть позже его привлекли к тренировкам молодняка.

А потом появилась она. Его зеленоглазая ведьма. Та, кто перевернул всю его жизнь. Та, кто влез под кожу и в самое сердце, с лёгкостью обходя всю выстроенную годами защиту. Та, с которой он задумался о будущем и строил планы. Та, от чьей улыбки и громкого безудержного хохота сходил с ума. Та, с кем позволил себе на что-то надеяться и кому не мог противостоять.

Она же и разрушила всё. Предала. Сбежала, оставив его одного. Да и куда? К чёртовому Итану Крейгу, от одной мысли о котором кулаки непроизвольно сжимались. Стоило только подумать о том, что Кай была с ним, хотелось крушить всё, что попадётся под руку.

Макс метался по их маленькому деревянному убежищу, как загнанный в клетку зверь. Его сжигала любовь к ней, ревность и ярость от того, как она поступила. Нет, он не мог ненавидеть её. Даже если бы очень хотел. Но она сделала ему слишком больно. И он не знал, как забыть об этом.

Собрать себя в кучу и прийти к решению Макс смог только почти два месяца спустя. Два долгих месяца в царстве снега и елей. Это слегка охладило его, и он понял, что наконец готов вернуться и расставить все точки.

* * *

Они столкнулись на втором этаже “Эсперанзы”, когда Макс, закинув вещи, выходил из своей комнаты, чтобы съездить на базу и написать заявление на перевод в главный штаб. После чего он собирался упаковать несколько дорожных сумок, отправить в Нью-Йорк свой мотоцикл и, переночевав здесь в последний раз, навсегда покинуть и этот дом, и этот город, который в очередной раз не принёс ему ничего хорошего.

Они просто стояли и смотрели друг на друга, не решаясь заговорить. Он и забыл, насколько она красива. Непривычно чёрные волосы отливали сталью, большие ярко-зелёные глаза смотрели на него с грустью и какой-то обречённостью, а бледная кожа едва заметно румянилась на острых скулах. Кай обнимала себя руками за плечи и выглядела чересчур маленькой и хрупкой в светло-сером безразмерном свитере и чёрных лосинах.

— Не думал, что тебя выпишут так скоро.

— Ты торопишься?

Произнесли они одновременно, и Макс судорожно сглотнул, услышав её чистый звенящий голос.

— Ричард отпустил меня час назад, и я надеялась застать тебя здесь.

— Зачем? — сложив руки на груди, Макс облокотился спиной на свою дверь.

— Я хотела тебе всё объяснить, раз у меня появилась такая возможность.

— Прости, но я не думаю, что мне это нужно, — он равнодушно покачал головой, и зелёные глаза потускнели.

— Макс, пожалуйста… Позволь мне всё рассказать.

— Это всё равно уже ничего не изменит. Так что нет смысла трепать друг другу нервы.

— Ты никогда не сможешь меня простить, да? — Кай закусила щёку, чтобы сдержать подкатывающие слёзы. Он был резок и холоден, а у неё внутри всё заходилось острыми спазмами. Она ожидала подобной реакции, но не думала, что он даже не захочет выслушать. Ведь он же пришёл к ней той ночью.

— Я не знаю. Это всё слишком, — Макс оттолкнулся от двери, чувствуя, как ускользают крупицы контроля. Нужно было убираться отсюда, пока он ещё мог.

— Макс, я…

— Перестань, — прорычал он, и Кай вздрогнула. — Прекрати повторять моё имя. Какого хрена ты вообще вернулась? Почему сейчас? Неужели ты думаешь, что всё так просто? Ты сбежала, два года прожила с Крейгом, потом вернулась вся такая молодец, уничтожила главаря и всю их сраную организацию, и теперь всё будет как раньше?! Что я приму тебя с распростёртыми объятиями, как будто и не было ничего этого?

Макс сорвался и кричал на неё, выпуская все эмоции, которые так рьяно подавлял в себе с момента её исчезновения. С той минуты, как понял, что не увидит её, идущую к нему в свадебном платье по проходу небольшой церквушки. Чёртова девчонка! И как ей каждый раз удавалось пробить его спокойствие и уравновешенность. Только рядом с ней все эмоции были выкручены на максимум. Только рядом с ней он никогда не мог себя контролировать, всё выше и выше раскачиваясь на эмоциональных качелях. А потом падал. Падал. Падал.

— Нет, я не… — прошептала Кай, но Макс мотнул головой, скрипнув зубами.

— Да я даже видеть тебя не хочу, не говоря о том, чтобы слушать какие-то объяснения.

Он развернулся и зашёл в свою комнату, громко хлопнув дверью. Эта внезапная встреча выбила его из колеи настолько, что он забыл куда собирался.

Макс рухнул на край кровати и упёрся лицом в ладони.

Как же они могли это допустить? Когда-то она делала его самым счастливым человеком. Рядом с ней он по-настоящему жил. А теперь…

* * *

Макс более-менее успокоился и пришёл в себя только ближе к вечеру. Прогнав по дождливому городу до штаб-квартиры на максимальной скорости, он вошёл в кабинет шефа уже с совершенно холодной головой.

— Что это? — Виктор окинул недовольным взглядом лист бумаги, который Макс положил ему на стол.

— Заявление о переводе. Нужно было сделать это ещё тогда.

— Я так понимаю, разговор не получился.

Макс промолчал, уставившись немигающим взглядом в окно. Виктор был не тем, с кем бы ему хотелось это обсуждать. Да и в принципе говорить об этом хоть с кем-то не было смысла. Он всё уже решил.

— Да, это не моё дело. Но, в любом случае, ты опоздал. Я сегодня уже принял одно заявление. И не могу позволить себе потерять ещё одного отличного агента. К тому же кто займётся твоими ребятами? — Виктор порвал бумагу на мелкие кусочки, и Макс всё-таки повернулся, прищуриваясь.

— Ты принял её заявление?

— Да. Кай уехала два часа назад. Я не стал её останавливать. После всего ей действительно нужно отдохнуть и понять, как жить дальше, теперь, когда она свободна. Считай это подарком ей на день рождения — возможность начать с чистого листа. А тебя ждёт работа. Я и так закрыл глаза на эти месяцы, что ты прохлаждался неизвестно где. Так что вперёд, — Виктор кивнул на выход, и Макс покинул кабинет, уже с головой погрузившись в свои мысли.

Сегодня был её день рождения, о котором он напрочь забыл, потому что уже несколько недель не следил за числами на календаре. Где-то под ложечкой засосало гадкое чувство, напоминающее о том, как отвратно он поступил, послав её куда подальше. Подарок на пять баллов, не меньше.

Хмыкнув от презрения к самому себе, Макс вызвал лифт, собираясь ехать домой. Нужно было хотя бы попробовать поспать, чтобы завтра вернуться к привычной жизни. Снова научиться нормально дышать и не думать о ней, в очередной раз ворвавшейся в его жизнь. Но спустившись в гараж, он удивлённо повёл головой. Недалеко от его БМВ сверкал начищенными боками тёмно-синий Форд Торино, который невозможно было не узнать. Машина, с которой Кай провозилась не одну неделю. Ник натягивал на неё чехол.

— Привет. Что она здесь делает? — Макс подошёл ближе, пряча под футболку выпавший из-за ворота жетон на цепочке.

— Привет, брат, — Ник нахмурился и поднял на голову свои электронные очки, в которых предпочитал ездить за рулём. — Кай попросила пристроить в надёжные руки. И я подумываю оставить её себе. Уж больно хороша.

Да, Макс знал, насколько этот старый Форд был хорош. После того, как Кай его закончила, они вдвоём не раз выбирались на нём в Сиэтл, чтобы поучаствовать в уличных гонках. И ни разу не видели ни чьих задних фар.

Он любовно провёл рукой по капоту. Теперь и для него эта машина много значила. Видимо, такая уж у неё была судьба — стать знаковой для совершенно разных людей, быть свидетелем их жизни, связующим звеном.

— Она снова исчезла. Анна несколько часов проплакала, — Ник удручённо покачал головой, засовывая руки в карманы широких спортивных штанов. — Это, конечно, не моё дело, мужик, но, кажется, ты перегнул. Неужели у тебя к ней ничего не осталось?

— Она вам всё рассказала?

— Только то, что произошло тогда. И то, только потому что Анна припёрла её к стенке. Вы сами-то хоть поговорили?

— Извини, брат, но ты прав. Это действительно не твоё дело, — выражение лица Макса стало ещё жёстче, и Ник примирительно поднял руки, сдаваясь.

— Я не лезу. Просто, чёрт, вы были так счастливы вместе и собирались пожениться. А сейчас… Уезжая, она выглядела ещё хуже, чем после смерти Адама.

И снова внутри что-то кольнуло. А правильно ли он поступил?