Игра слов

Джулия Гур (2023)

Дэниел Я первенец и был рожден для убийства наших врагов и защиты нашего клана. Сострадание, жалость и другие человеческие эмоции мне неизвестны. Мои поступки определяются кодексом, который требует преданности семье. Власть которой исчисляется десятками лет, и я не позволю никому сокрушить нашу историю. Но когда я вижу ее, я понимаю, что уже сокрушён. Мелани Чтобы скрыться от преследующего меня ужаса, я нашла работу в одном из элитных клубов Нью-Йорка. Я никогда не могла представить, что своей надеждой буду считать это место, где скрывается совсем другая угроза. Здесь, я невольно оказалась под властью нового коварного зверя, притягивающего людей своей харизмой и роскошью. Порой мне кажется, что я сбежала из одного лабиринта теней лишь для того, чтобы найти себя в другом — более утонченном, с более искусно сплетенными полуправдами и иллюзиями. Это первая часть тёмного романа. Подходит только для лиц 18+. В книге будет контент, который может расстроить некоторых читателей.

Глава 4 Мелани

Я просыпаюсь от какого-то странного звука в квартире. Секундное замешательство, затем делаю глубокий вдох, пытаясь сообразить, в чём дело. Что-то заставляет стену за моей спиной трястись, и через мгновение я понимаю причину.

Шлепки и стоны.

Господи, но это всё же лучше, чем было дома. Дом — это понятие, которое олицетворяет любовь и уют, семью… в моем случае, это слово наполнено страданиями, ежедневным ужасом и постоянным контролем.

Поднимаю глаза на тумбочку, смотрю на часы, время — около шести утра. Магазины и лавки ещё все закрыты, а мне необходимо с чего-то начать искать работу. Если честно, я уже позабыла, когда в последний раз этим занималась, но знаю, что не обойтись без интернета. У меня нет ни телефона, ни ноутбука. Понимаю, что лишние расходы ни к чему, но как нынче обойтись без телефона?

Чёрт!

Окончательно пробуждаюсь, направляюсь на кухонный уголок. Насыпаю хлопья и начинаю собираться. Натягиваю единственные джинсы, которые успела положить в рюкзак при отъезде, и белую оверсайз футболку, у которой постоянно спадает плечо и видна лямка бюстгальтера.

Вновь смотрю на кулон, он дороже всего, потому что мама его носила. Всегда, когда я волнуюсь, я сжимаю кулон в руках, это заметно по его состоянию — он чуть затёрт. Это стало неконтролируемой привычкой: чем дальше, тем сильнее. Когда что-то идёт не по плану, мне просто необходимо прикоснуться к нему, он взывает ко мне голосом матери.

Выхожу на улицу, иду в огромный торговый центр экономкласса, где как, мне кажется, должно быть отделение с продажей поддержанной техники. Вчера я была в другом магазине и, к счастью, мне почти все удалось купить, кроме телефона. Прохожу пару рядов, как прямо утыкаюсь в салон связи, которые торгуют, в частности, поддержанными устройствами.

Начинаю сканировать витрины и вижу поддержанный iPhone 8, который более-менее выглядит целым и не очень царапанным.

— Мы можем его проверить, все ли работает? — спрашиваю я у продавца.

Парень немного закатывает глаза, достаёт этот телефон и начинает проверку. После того как убедилась, что все функции работают, оплачиваю его и выхожу на улицу. Почти бегу обратно в квартиру, так как даже в светлое время суток находиться на улице в этом районе небезопасно.

Скачиваю приложение и приступаю к поиску работы. Откликаюсь на множество разнообразных вакансий, однако понимаю, что шансы на успех невелики, поскольку я никогда не работала.

Адам этого не позволял.

Двухнедельную стажировку в страховой компании трудно считать настоящей работой. Сейчас я готова устроиться даже уборщицей, мне срочно нужны деньги, иначе я останусь без крыши над головой.

***

Спустя пару дней раздаётся звонок на моем телефоне. До сих пор это максимально не привычно, так как я уже неделю ни с кем не говорила по телефону. Мой последний разговор был именно с Адамом.

Я ощущаю себя так, будто заперта в каком-то мыльном пузыре: формально я на свободе, но чувство изоляции никак не хочет покидать меня.

Я беру трубку и, слегка покашляв, отвечаю на звонок.

— Да, алло!

Естественно, в резюме я не указала свои настоящие имя и фамилию, полагаю, что если вдруг кто-то действительно предложит мне работу, постараюсь трудоустроиться не по контракту, чтобы минимизировать упоминания моего имени. Так, вместо своего настоящего имени Мелани Уильямс я указала Лана Уилсон в резюме, и в случае проверки документов не думаю, что это привлечёт внимание — скажу, что это просто ошибка.

Также я не прикладываю никаких фотографий к резюме, по понятным причинам. Разумеется, я постараюсь избегать подписей на любых документах.

— Это Лана Уилсон? — спрашивает на том конце девушка.

— Эм, да это я.

— Вы ещё находитесь в поиске работы? Моё имя — Люси. Нам срочно нужен официант в бар на сегодня. Если вам удастся хорошо себя проявить, можете рассчитывать на частичную занятость пару дней в неделю.

Конечно, не предел мечтаний, но других предложений у меня все равно нет. Это лучше, чем работать уборщицей, в любом случае.

— Да, я ищу работу, куда я должна подъехать? — с нервозностью в голосе, спрашиваю я.

***

— Твоя зона ответственности — это стол номер три, пять и восемь на сегодня. Все понятно?

— Да, Люси спасибо за обучение, воспользуюсь новой информацией по максимуму, — с искренней улыбкой, отвечаю я..

— Хорошо, можешь приступать.

Через пять часов я совершенно вымотана. С двумя другими столиками всё было гладко — там были две супружеские пары, которые сразу знали, что хотят заказать, и относились ко мне с пониманием. А вот компания за восьмым столиком устроила настоящий спектакль. Они старались флиртовать, отпускать шутки в мой адрес и прикасаться, что не удивительно, учитывая униформу, предложенную этим баром. Хотя эту маленькую форму с трудом можно назвать одежой. Короткие кожаные шорты чёрного цвета и миниатюрный топ алого оттенка. В этом наряде я ощущаю себя крайне неловко.

Хочется скорее принять душ, чтобы смыть бессилие нынешнего дня и нежелательные прикосновения этих нахалов. Опасаюсь, что в следующий раз, если такое повторится, я не удержусь от ответных действий.

По завершении сегодняшней смены я заканчиваю переодеваться, слышу шаги позади себя.

— Хей, слушай, босс доволен твоей работой, ты со всем справилась, и заработанными чаевыми тоже доволен, можешь рассчитывать два-три дня на неполный день, — с теплой улыбкой, говорит Люси, привлекая мое внимание.

Она красивая девушка, с потрясающей фигурой и такими же потрясающими волосами цвета шоколада, даже удивительно, что она оказалась очень дружелюбной.

— Супер! Я рада!

— Кстати, я была приятно удивлена, когда увидела, что именно ты пришла на работу.

— Да, почему? — чувствую, как на моих щеках разгорелся небольшой румянец.

— Ну, в твоём резюме не было фотографии, и мы очень рисковали, приглашая тебя… эм, наверное, я позвала тебя, потому что кто-то, когда-то тоже так позвал меня, — пробегая глазами по моему лицу и телу, отвечает она.

Кажется, Люси по-настоящему добра ко мне, несмотря на то, что мы едва знакомы. Ведь могло бы всё сложиться иначе, и я до сих пор не понимаю, каким чудом оказалась в этом баре. Может, судьба дает мне шанс доказать себе, что я способна справиться с любыми преградами.

— О понятно! А как давно ты тут работаешь управляющей? — поинтересовалась я.

— Я работаю тут больше года, но на самом деле, я выхожу сюда постольку-поскольку, потому что работа с имеющимся персоналом уже давно налажена. Это больше как подработка, и я в отличных отношениях с сыном босса Диланом, если ты понимаешь, о чем я, — отвечает она, двигая бровями вверх-вниз.

— О да, понимаю! — я рассмеялась, понимая намек на их сексуальные отношения.

— А ты Лана, давно тут? В Нью-Йорке я имею в виду.

Я делаю небольшую паузу, думаю, как ей ответить, чтобы как можно быстрее уйти от этой темы.

— Совсем недавно, решила рискнуть и покорить этот город, — говорю я, то, что первое пришло на ум.

— О, как и все мы. И чем ты отличаешься от всех? Чем хочешь покорить? — продолжила она, улыбаясь и глядя на меня с любопытством.

Я начинаю нервничать, пальцы сами собой тянутся к подвеске на шее, и я тереблю её, словно это может помочь мне собраться с мыслями.

— Я пою, — не подумав дважды выдаю первое, что пришло мне в голову.

— О, класс я хотела бы тебя послушать как-нибудь!

— С удовольствием!

Черт.

— Слушай, уже поздно я пойду закрывать бар, я рада, что мы сработались! До вечера пятницы в пять вечера! — наконец, сказала она, направляясь на выход.

Конечно, сегодня мне пришлось переступать через себя, через свои страхи, но я отлично справилась. Уставшая, но довольная лечу на всех парах в квартиру, натянув на себя толстовку, предварительно переодевшись в комнате для персонала в свою одежду.

Как только моя голова касается подушки, я отрубаюсь.