Игра слов

Джулия Гур (2023)

Дэниел Я первенец и был рожден для убийства наших врагов и защиты нашего клана. Сострадание, жалость и другие человеческие эмоции мне неизвестны. Мои поступки определяются кодексом, который требует преданности семье. Власть которой исчисляется десятками лет, и я не позволю никому сокрушить нашу историю. Но когда я вижу ее, я понимаю, что уже сокрушён. Мелани Чтобы скрыться от преследующего меня ужаса, я нашла работу в одном из элитных клубов Нью-Йорка. Я никогда не могла представить, что своей надеждой буду считать это место, где скрывается совсем другая угроза. Здесь, я невольно оказалась под властью нового коварного зверя, притягивающего людей своей харизмой и роскошью. Порой мне кажется, что я сбежала из одного лабиринта теней лишь для того, чтобы найти себя в другом — более утонченном, с более искусно сплетенными полуправдами и иллюзиями. Это первая часть тёмного романа. Подходит только для лиц 18+. В книге будет контент, который может расстроить некоторых читателей.

Глава 12 Мелани

В Омния я отработала уже несколько смен. Сегодня я снова добираюсь на работу на метро, погруженная в свои мысли, иду пешком к величественному небоскрёбу DON Tower. В этот момент мой телефон начинает звонить, прерывая череду моих размышлений. Открыв сумочку, я вижу на экране имя — Люси.

Я так долго была одна, что забыла каково это — иметь друзей. Несмотря на то что с подругой в Бостоне, Рикой, мы были близки, все же мы отдалились друг от друга, пока я была с Адамом.

Люси стала для меня первой настоящей подругой за долгое время. Она так сильно напомнила мне девушку, которой я когда-то была. Раньше я была такой же сильной, как и она. Раньше я чувствовала, что могу взвалить на свои хрупкие плечи все проблемы мира.

— Привет! — здороваюсь я.

— Мел, привет! Ты же уже арендовала машину? Нужно подойти к Наоми, за пропуском для парковки или Эмили тебе уже это сказала?

— Люси, я сегодня на своих двоих, — говорю я, выдерживая паузу, словно собираясь с мыслями, прежде чем продолжить. — Тут такое дело… я не могу арендовать автомобиль.

— Что? Если дело в деньгах, давай я дам тебе в долг, а с зарплаты отдашь? — её голос звучит с искренним беспокойством, и я чувствую, что моё сердце сжимается от вины.

— Дело не в деньгах…

— Тогда в чем?

— Я не могу арендовать ее на своё имя…

— Что? Почему? — Люси не скрывала взволнованности и тревоги в своём голосе.

— Люси, я… я не могу тебе сказать, прости, — едва шепчу я, понимая, что это может вызвать ещё больше вопросов, чем ответов.

Она молчит, и я чувствую, как её замешательство передаётся мне через телефонную связь. В голове проносятся мысли: не стоит ли было просто сказать правду? Объяснить всё как есть. Но страх и стыд, как всегда, берут верх — как будто кто-то поставил барьер между мной и простым шагом к честному разговору.

— Надеюсь, тебя полиция не разыскивает за нападения на костлявых мужиков? — смеётся она по ту сторону трубки.

— Конечно, нет!

— И как именно ты сейчас добираешься, если ты не взяла машину?

— В клуб добираюсь на метро, а обратно на такси…

— Может, пока будешь брать мою машину? — предлагает она.

— Нет, Люси спасибо, конечно, но так мне придётся постоянно на следующий день рано с утра тебе ее отдавать, а с таким режимом работы я просто физически не осилю это…

— У меня есть альтернативное предложение. Как насчет того, чтобы я арендовала ее на своё имя, а ты со своей зарплаты просто будешь возвращать мне деньги?

Я погрузилась в размышления, обдумывая её предложение. На первый взгляд, это действительно казалось весьма удобным, но всё равно оставалось какое-то сомнение, оно грызло изнутри. Люси всегда была готова помочь, но я боялась, что мои проблемы могут стать для неё обузой.

— Что? Ты правда готова это сделать для меня?

— Конечно, что за вопрос! Почему ты вообще сразу меня не попросила? — без доли сомнения, говорит она.

— Люси, как я могла, ты, итак, столько для меня сделала, сколько для меня никто не делал за последнее время. Я даже не знаю, как отблагодарить тебя…

— Зато я знаю как! В конце недели я уговорю Эмили поменяться сменами, и мы сможем хорошенько отдохнуть в Омния в твой выходной. У нас ведь есть скидки на напитки, а Том, возможно, угостит нас парой коктейлей! В пятницу пройдет невероятное шоу с участием известного диджея, и мы будем танцевать всю ночь под его потрясающие треки! Идёт?

— Боже, ты лучшая!

Итак, мы с ней попрощались, и, оглянувшись вокруг, я заметила, что уже почти дошла до работы. Каким-то волшебным образом, погружаясь в разговоры с Люси, теряешь ощущение времени и пространства, словно весь мир с его заботами и тревогами остается за невидимой завесой.

Вхожу в здание, где уже находятся Сэнди и Эмили. Приветствую их и спешу переодеться. Снимаю свои черные кожаные ботинки и белые гольфы, которые доходят до немного выше колен. С ужасом замечаю, что на ногах осталось мало живого места — сплошные отеки. С каждой сменой становится только хуже.

Сейчас же подойду к Сэнди и спрошу про обувь, эти тенниски я больше не надену. Обратно надеваю свои плотные гольфы, поскольку они хорошо смотрятся с ботинками.

Спешу к стойке и замечаю, что братья Вуд приехали в полном составе.

У стойки только Сэнди.

В этот момент я чувствую, что Дэниел, заметив движение сбоку, переводит свой внимательный взгляд на мои ноги. Возникает напряженная тишина, и вскоре все разрозненно отправляются в основной зал.

— Ты что себе позволяешь? Какого черта ты так вырядилась! Живо переобуйся! — резко рвется на меня возмущенный голос Сэнди, настигнув меня еще до того, как я успела что-то сказать.

— Сэнди, я не могу в них ходить, я же тебе говорила.

— Все могут, а ты нет? — её упрямство и требовательный тон заставляют меня внутренне съёжиться.

— Я могу тебе показать свои ноги! — предлагаю в ответ, понимая, что убеждения в данном случае будут напрасны.

— Не нужно мне ничего показывать! Либо ты переобуваешься, либо я вынуждена сказать об этом Наоми! — звучит финальный ультиматум, оставляя меня без вариантов.

Она стоит передо мной, сверкая глазами и не давая мне шанса возразить. Я чувствую, как в груди поднимается волна раздражения, но пытаюсь успокоиться. Мне ведь уже давно привычно приспосабливаться к чужим требованиям, но сегодня мне не по себе от этих нелепых обязательств.

Спустя время в помещение влетает Наоми.

— Ты совсем обалдела? — ее карие глаза буквально горели огнем, и мне хотелось стать меньше, чтобы не ощущать на себе ее пронизывающего взгляда.

— Наоми…

— Сэнди даже не пришлось мне ничего говорить! Меня нашёл мистер Вуд и сказал, либо ты переобуваешься, или на работу можешь не рассчитывать. Это условие работы здесь, ты носишь только ту форму, которую мы тебе предоставляем.

Наоми сверлит меня взглядом, ожидая немедленной реакции. Я чувствую себя загнанной в угол, и все мои мысли концентрируются на одной идее: неужели всё это из-за каких-то дурацких туфель?

— Но Наоми, они ужасно мне трут, я просила обувь хотя бы на размер больше, — пыталась противостоять я.

— Ты ещё вздумала пререкаться со мной? Ты вообще понимаешь, где ты находишься? В раздевалку живо!

Я завожусь, гнев распаляется по моим венам. Кажется, у меня действительно аллергия на людей, лишенных элементарной чуткости и здравого смысла. Направляясь в раздевалку, я почти лбом врезаюсь в Эмили, которая, заметив мое состояние, тут же останавливается и смотрит на меня с тревогой, написанной на лице.

— Мелани, что случилось? — в ее голосе звенит искренняя забота и беспокойство, выдавая доброту, которой она всегда была ко мне полна.

Слова застревают в горле. Я чувствую, что просто не в силах сейчас объяснять все заново — да и какой в этом смысл? Сомневаюсь, что она могла бы чем-то помочь мне в данной ситуации, не хочу, чтобы ей тоже досталось.

— Все в порядке, я сейчас вернусь, — бросаю коротко, натягивая на лицо улыбку, больше похожую на гримасу.

Со слезами на глазах, которые коварно предают мои истинные чувства, переобуваюсь в эту дурацкую обувь.

Честно? Я и не ожидала другого отношения. Эти последние несколько дней… Дэниел всегда смотрел на меня так, будто во мне было что-то отталкивающее, мимолетно кривил губы, будто коснулся лимона, и морщил нос, едва ли замечая меня проходящей мимо. В его каждом движении, в каждом выражении лица читалась прекрасно замаскированная, но все-таки ощутимая неприязнь.

Подхожу к кулеру, наливаю стакан ледяной воды и выпиваю его залпом. Успокаиваюсь и иду на своё рабочее место.

— Вот, подпиши. Соглашение нужно будет отдать Наоми до конца рабочего дня, — говорит мне Сэнди.

Сегодняшний вечер в Омния обещает быть особенным. На этот раз шоу не будет, и клуб полностью перевоплощается в ночное царство музыки и ритма. Толпы людей, одетые в самые эффектные наряды, начинают заполнять вход, терпеливо дожидаясь возможности проникнуть в главный зал, который уже пульсирует энергией. Светящиеся экраны, мерцающие огнями в такт музыке, создают атмосферу яркого карнавала.

Конец ознакомительного фрагмента.