Тайга

Джули ТИ, 2022

Тайга. Сколько таит она? Сколько загадочного и прекрасного в её непроходимых дебрях? Сколько сказочных историй сложено человеком о ней? И одну из них поведает эта книга. А вот правдива ли она, решать тебе, дорогой читатель.Юная Ангелина зимней ночью оказывается в глуши тайги. Средь непроходимых сугробов и лютого мороза девушку накрывает отчаянье и страх. Мало кому удаётся выжить в зимнем лесу, а уж хрупкой девушке и подавно. Но судьба к ней благосклонна. Ангелину находит Макарий. Молодой человек вырос в этих лесах и точно знает, как помочь замерзающей девушке. Парень приносит её в родное селение, где девицу ждёт удивительный мир, полный чудес и необъяснимых событий.

Глава 1

Ангелина

Когда вас приглашает глубокой зимней ночью прокатиться компания не особо приятных вам людей, послушайте моего совета: не соглашайтесь. Я не была настолько мудра или, может, это гордыня, но сейчас стояла на опушке леса среди непривлекательных личностей, сонная и замёрзшая. Вокруг сугробы почти по колено, чистое, звёздное небо над головой, а позади километры непроходимой тайги. Поляну освещали лишь фары автомобилей, в одном из которых привезли меня на эту заснеженную поляну. А во главе этой шайки молодёжи, Михаил. Местный «плохиш» и лидер.

— Ну, Мишель, выкладывай, зачем притащил меня сюда? — фыркнула я, съёжившись от холода и обняв себя руками.

Миша хмыкнул. Он не любил, когда его называют Мишель. А назвала я его так намеренно. Хотела позлить. Горстка нищеты, лимита, отребье. Я ещё много могла придумать красочных эпитетов этой компании. Мнят из себя крутых ребят, а на деле просто обычное сельское быдло. И Миша — король города. Даже смешно. Жду не дождусь часа, когда вернусь в родную столицу.

— Принцесса, — расплылся в привлекательной улыбке парень.

Лощёный красавчик. Всех девчонок сводит с ума его улыбка. Каждая стремится заполучить внимание Миши. Каждая, но не я. Он думал: стоит только поманить, и я окажусь у его ног. Но как же ты ошибался, парнишка. Мне пришлось довольно доходчиво объяснить, что он не для меня и у нас ничего не может быть. И кого бы он не строил из себя, нам не по пути. Хотя, что греха таить, он хорош. И, возможно, будь я провинциальной дурочкой, то повелась бы на голубые глазки и подкаченный торс. Но внешней красотой меня не привлечь. Он ограниченный. Завоевал уважение горстки подростков и считает себя прекрасным принцем, способным заполучить любую красавицу.

«Что, не по зубам пришлась ягодка, Мишель?», — хмыкнула про себя.

— Я знаю, наши отношения не задались, — продолжил Миша.

Я лишь фыркнула ему в лицо. А на что ты рассчитывал, мальчик? Что меня можно соблазнить кружкой пива и лохматым букетом? Но Миша нарцисс, слишком самонадеян и, похоже, я довольно сильно задела эго короля, дав от ворот поворот.

— Я хочу это исправить, — смотря на меня в окружении своей свиты, развивает мысль дальше. — Мы с ребятами решили посвятить тебя в местные традиции. Может, тогда ты хоть немного поймёшь нас.

Делать мне нечего, как только понимать их! Кто-кто, а эти люди мне абсолютно безразличны. Живут в своей дыре и даже не стремятся выбраться. Считают, что достигли высоты, не покинув родного гнезда. Но самое непонятное заключается в том, что их вполне устраивает подобный расклад. Хотя, что может устраивать в этом городишке? Здесь нет нормальных магазинов, один кинотеатр на всю округу, про «Мак» и «Старбакс» даже не слышали. Они знакомы лишь с десятью процентами возможностей мира. И не стремятся познать остальные девяносто.

Миша обошёл меня кругом, осмотрел со всех сторон. Я лишь сильнее сжалась от холода в соболиной шубке. Специально купила её перед отъездом. Консультант обещал, что мех спасёт от любого мороза. Похоже, приврал. Местные ветра́ не по зубам даже соболю. Или не стоило надевать трикотажное платье в облипку на это «свидание», а предпочесть тёплые штанишки и кашемировый свитерок?

— Ты в глуши, принцесса, почти в тайге, а люди здесь суровые и даже жестокие. Иначе никак, — перестав жадно рассматривать меня, сказал Миша.

— К чему это ты? — вскинула бровь.

— Ответь мне, милая, знаешь ли ты, какая любимая забава была у наших предков?

Если это очередная попытка соблазнения, он явно попал мимо.

— Понятия не имею, — надменно вздёрнула подбородок, — может, они искали папоротник ночами?

— И это тоже, только летом, а сейчас зима. Может, у тебя есть ещё какие-нибудь предположения?

— Мы в «отгадайку» приехали играть? — разозлилась. Я замёрзла, хотела кушать и дочитать книгу Джона Маррса, укутавшись тёплым пледом. — Выкладывай, зачем притащили меня сюда?!

— Терпение, принцесса, — улыбнулся парень. — Как там, Егор? — окликнул Миша друга, который копался у огромного и ржавого джипа.

— Почти всё готово, — ответил тот.

— Отлично, — кивнул Михаил и обернулся ко мне. — Любимым занятием наших предков была живая охота. Знаешь, что это?

— Даже гадать не собираюсь, — сложила руки на груди и пренебрежительно хмыкнула.

Парень хищно улыбнулся, заглядывая мне в глаза.

— Живая охота — это когда охотятся на людей. Живых людей, принцесса, — пояснил парень.

И тут почему-то стало страшно. В его взгляде отчётливо читались азарт и жестокость. Улыбка напомнила оскал зверя. И уверенный в своей неотразимости Миша продолжил:

— Богатые купцы и бояре, к которым ты так смело себя относишь, выбирали жертву из крепостных, из нас, по твоему мнению, — окинул он руками собравшихся. — Давали пятнадцать минут, чтобы спрятаться в лесу, а затем пускали собак по следу. И псы, конечно же, находили жертву, а после начиналось веселье.

Глаза Миши опасно сверкнули и улыбка стала шире. Он же не собирается сегодня поиграть в эту игру? И кто жертва? Окинула взглядом собравшихся. Каждый с любопытством и с какой-то злой улыбкой смотрел на меня, ехидно посмеиваясь.

— Загнанный в угол человек изо всех сил старался бороться за свою жизнь. Но куда ему, устоять перед голодными псами?

Толпа отступила немного назад, и я увидела четверку разъяренных ротвейлеров. Псы клацали зубами, разбрызгивая слюни по сторонам. Гортанно рычали, внушая страх. Рвались с поводков, поднимаясь на задние лапы. Егор еле удерживал зверюг на привези, а моя душа ушла в пятки.

— Сегодня, принцесса, мы решили возобновить давнюю традицию, только немного поменять роли, — он приблизился близко-близко к моему ошарашенному лицу. — Сегодня жертвой станет зажравшаяся, надменная сучка, которая возомнила из себя королеву мира.

— Миш, ты шутишь? — отшатнулась немного назад.

— Какие шутки, милая, — улыбнулся он, только эта улыбка больше не казалась обворожительной. — У тебя пятнадцать минут форы, поторопись.

— Вы с ума сошли! — возмутилась я. — Если со мной что-то случится…

— Это тайга, — перебил меня Миша. — Тут волки встречаются.

— Так, всё, это уже не смешно, — махнула рукой и сделала шаг к машинам, но отскочила назад, когда собаки с новой силой ломанулись на меня.

— Не теряй времени, принцесса, — обманчиво ласково ухмыльнулся Миша и хлопнул в ладоши. — Давай-давай, беги!

И я побежала. Ноги сами понесли в глубь леса. Другого выхода не было. Позади толпа ненормальных с четвёркой разъярённых псов. Громкий хохот молодёжи и надрывный лай собак разносился по округе, а я бежала, что было мочи, до конца не веря в происходящее. Наверняка это просто шутка. Местный ритуал посвящения. Они же не в серьёз натравят собак на меня? Я замедлилась, но услышав приближающийся лай, взвизгнула и понеслась с новой силой.

Морозный воздух больно обжигал лёгкие, ноги утопали в сугробах, но я бежала. Сердце заходилось в панике, из глаз сочились слёзы, но я бежала. Я не верила в происходящее, мысли путались, но я бежала. Падала и снова поднималась, мчалась прочь от голосов и лая собак. Мной овладела паника. Я не понимала, куда бегу и зачем. Главное — спастись. Любой ценой спастись. Бежать дальше и дальше.

Вскоре из груди начали вырываться хриплые стоны. Это уже истерика. Я, конечно, не ангел, хоть и обладаю ангельским именем, и не самый лучший человек, но зачем же так жестоко? За что? Я не хотела верить в происходящее. В душе теплился огонёк надежды, что все это глупый розыгрыш. Но так страшно мне не было ещё никогда!

Задыхаясь от нехватки кислорода, я упала и поползла на четвереньках, через пару метров поднялась и набирала скорость, пока больно не запнулась об камень и снова не рухнула. Встав, я с ужасом осознала, что больше не в силах бежать. Нога жутко болела, не опереться. Прихрамывая, я попыталась двигаться дальше и через три шага рухнула в пушистый снег, зарыдав от отчаянья. И когда мой крик утих, вокруг стало так тихо. Ни дуновения ветра, ни лая собак, ни голосов людей. Надежда наполнила душу. Убежала. Однако рано я радовалась. Может, я на миг оглохла, но вскоре лай оглушительной волной вернулся вновь. А также хохот и свист толпы.

«Всё кончено», — обречённо подумала я. Утирая слёзы, отползла к ближайшему дереву и опёрлась об него спиной. Я все ещё не верила в то, что толпа этих ненормальных способна отдать меня на растерзание голодных собак. Хотя… я сильно обидела Мишу. Унизила на глазах у его свиты. Но как было донести до его одурманенных мозгов, что он мне не нужен. Вот и созрел план в голове. Он пригласил меня на очередную вечеринку. Я не раз отказывалась, но в этот раз решила пойти с одной целью. Парню нужно было объяснить в грубой форме, что он мне не ровня, раз человеческих слов не понимал.

Он заехал за мной в девять вечера, на своей гордости. ВАЗ 2112, купе, ко всему прочему! А я боялась даже сесть в неё, насколько ржавой и старой она выглядела. Но тогда было не время показывать своё фи. Нужно было правдоподобно отыграть, чтобы Миша поверил в искреннюю заинтересованность. В его доме закатили очередную вечеринку. Толпа местной гопоты, литры дешёвого алкоголя и доступных девушек. Моё нутро сжалось от отвращения, как только я переступила порог этого дома. Хотя встретили нас как полагается: громкими криками и овациями. Мишу уважали в этих кругах, но я не собиралась окунаться в его мир. С порога натянув маску надменной сучки, я скинула дорогую шубку в руки Миши и прошла в гостиную. Громко играющая из колонок музыка раздражала. Толпа уже подпитой и слегка не адекватной молодёжи подбешивала. Я привыкла к другому. Дорогие рестораны, клубы. Ну, а если дом, то как минимум с бассейном и барбекю. Это же помещение можно было с натяжкой назвать домом. Скудная обстановка. Безвкусная мебель. О дизайне здесь и не слышали. Но главное люди. Деревенщина. Девушки и не слышали о шопинге, обёртываниях и лифтинге. Одним словом — лимита.

Сглотнув комок тошноты и отвращения, я аккуратно присела на подлокотник видавшего виды дивана, а Миша умчался к столику с напитками. Он старался. Был окрылён моим присутствием. Я столько раз отшивала его, но он настырный. И что мне оставалось делать?

Притащив пиво в пластиковых стаканчиках, словно на студенческой вечеринке, он с лучезарной улыбкой протянул один мне.

— Надеюсь, оно хотя бы немецкое? — сморщила носик.

Миша лишь сделал глоток из своего стакана и блаженно улыбнулся. Последовала его примеру и тут же демонстративно сморщилась. Хотя напиток был неплохой.

— Может, есть шампанское? — протянула бокал обратно Михаилу.

— Сейчас, — парень скрылся, а вернувшись довольным, протянул фужер и принялся открывать бутыль.

— Постой, — остановила его. — Ты серьёзно считаешь эту бодягу шампанским? — уставилась в ошалелые глаза.

— Оно вроде неплохое, — слегка растерялся парень.

— Неплохое — это «Dom Perignon», «Cristal», ну, или на худой конец «Moet», а этими помоями можешь угостить какую-нибудь местную дурочку, которая готова раздвинуть ножки за бутылочку… — оглядела бутыль в руках у Миши. — «Boska», серьёзно? — расхохоталась я. — Четыре сотки не уложат меня в твою койку, красавчик.

Толпа замолчала, и даже музыка резко стала играть тише. Все слышали мою речь. Это даже к лучшему.

— Веселитесь, друзья, и смотрите не отравитесь дешёвым пойлом, а мне пора, — поднялась с подлокотника и взглянула в налитые кровью глаза Миши. — Подвозить просить не буду. Страшновато, знаешь ли, ездить на твоём ведёрке. Но ты не переживай, я возьму такси. И не кисни, — нежно тронула небритую скулу, — тут полно девчонок тебе по зубам.

И я победно ушла. Больше Миша не предпринимал попыток ухаживания, чему я очень рада. Но кто бы мог подумать, что он настолько раним и обидчив?

Сидя в сугробе, я надеялась, что снег собьёт собак со следа. Глупая надежда и мысль шальная. Без собак они точно не отыщут меня. Но стоило только подумать, как лай стал всё громче и ближе, а моё сердце сжалось от страха. Но то, что я испытала в следующую секунду, было хуже в десятки раз. Ужас. Дикий, пробирающий до глубины души ужас. Из тёмного, ночного леса на меня вышел волк. Огромный волк. Может, я настолько сильно испугалась, но моё воображение нарисовало гигантское животное ростом с человека. Всё, теперь мне крышка! Дикий зверь уж точно не пожалеет.

Закрыла ладошкой рот, чтобы не взвизгнуть, и сильнее прижалась к стволу дерева, подобрав ноги к груди. Зверь посмотрел на меня, и это был совсем не животный взгляд, а вполне осознанный и понимающий взор голубых человечьих глаз. Я сжалась в комок, забыв, как дышать. Но зверюга повернула голову в сторону шума, оскалилась и размеренно пошла на лай. Следом показались ещё три таких же огромных волка, последовавших примеру первого. А моё сознание было больше не в силах оставаться со мной. Я отключилась…