Убежище страсти

Джосс Вуд, 2017

Миллиардер Джонас Холстед поставлен перед выбором – жениться в ближайшие три месяца или лишиться семейной компании. Таково условие его деда, грозящего вычеркнуть внука из завещания. Джонас вынужден подумать о браке по расчету. Но где взять подходящую невесту? Неожиданно он находит союзника. Это Катрина Моррисон, распорядительница зала в модном и популярном ресторане. Заманчивое предложение Джонаса Холстеда может спасти ее от финансового краха. Но как ей сыграть роль формальной жены, когда их неумолимо тянет друг к другу?

Глава 3

Услышав, как с треском захлопнулась дверь кабинета, Джонас поднял глаза от документа, который изучал, и увидел свою персональную помощницу. Щеки Сиены пылали от негодования. Джонас вопросительно поднял бровь и ждал ее доклада. По опыту он знал, что она скоро успокоится.

Сиена доложила, как идут дела с оборудованием временного офиса в Санта-Барбаре. Затем рассказала, что строители обнаружили плесень в подвалах «Клифф-Хауса» и график мощения дорожек на аллеях не соблюдается, а главный арендатор нового мола в Остине в Техасе пошел на попятный. Кроме того, инвесторы горнолыжного курорта в Уистлере обеспокоены резким спадом в экономике, снижением прибыли, глобальным потеплением.

Джонас слушал Сиену вполуха. Он никак не мог отделаться от воспоминаний о поцелуе Катрины. К тому же эта упрямица до сих пор не обналичила чек.

Джонас с трудом заставил себя уйти от нее тем утром. Он никогда раньше не испытывал подобных ощущений, целуя и обнимая женщину.

Но ему вовсе не нравилось, что Кэт Моррисон возымела над ним такую власть, что он едва не забыл свое имя.

Тем не менее Джонас не мог не думать о ней. Он вспоминал ее гладкую кожу, вкус губ, горловые стоны и чистый естественный запах. К тому же его разбирало любопытство и даже беспокойство: почему она, имея приличную работу и наверняка хорошую зарплату, испытывает финансовые затруднения, по ее собственному признанию? Почему у нее нет бойфренда? Еще она упомянула про сдачу экзамена на степень МБА. Если она так же умна, как красива и сексуальна, он попал в большую беду.

Нет ничего опаснее красивой и умной женщины.

Сиена постучала рукой по письменному столу, вернув его в настоящее. Стоящая перед ним умная и сексуальная помощница была явно раздражена.

— Можешь сосредоточиться?

Джонас кивнул и быстро выдал инструкции, надеясь, что не пропустил ничего из того, о чем ему доложила Сиена.

— Я все учел? — спросил он.

Сиена кивнула:

— Удивительно, ведь ты явно был где-то еще.

— Я могу думать о нескольких вещах одновременно.

Сиена отложила ручку и сцепила руки на коленях.

— Что с тобой последнее время происходит? Ты словно зверь в клетке.

— Джек, — коротко бросил Джонас.

— Господи, что он выкинул на этот раз? — поинтересовалась Сиена.

— Заявил, что у меня три месяца, теперь уже два с половиной, чтобы жениться. Иначе он лишит меня наследства.

Сиена улыбнулась, полагая, что Джонас шутит. Но его лицо оставалось серьезным. Она ахнула.

— Я думала, ты пошутил.

— Хотелось бы мне ошибиться на этот счет, — вздохнул Джонас.

Всю прошлую неделю он надеялся, что дед просто пошутил. Но, получив официальное уведомление от Престона, понял, что все серьезно.

Джонас обязан жениться, в противном случае потеряет все, что составляет смысл его жизни. Почувствовав изжогу, он отхлебнул из бутылки с водой.

Джонасу и без официального письма была ясно, что дед им недоволен. Джек был холоден с ним по телефону, присылал на почту лишь краткие деловые сообщения. Когда дела шли так, как он хотел, дед становился приветливым и дружелюбным. Но стоило ему в чем-то отказать, и Джек превращался в холодного и несносного старика.

Сиена помолчала немного, а затем изрекла:

— Похоже, у тебя нет выбора. Женись на ком-нибудь.

— Ладно. Внеси это в мое расписание и встретимся в мэрии.

Сиена расхохоталась:

— Ты меня рассмешил. Грэг уже год просит меня выйти за него, а я говорю ему «нет». Для меня шансы выйти за нелюбимого, даже за тебя, равны нулю. Кроме того, если женишься на мне, то Джек точно лишит тебя наследства.

Джек судил о Сиене по-обывательски — не понимал, что за экзотическими татуировками скрывается острый как бритва ум.

— Не говори глупостей, Си. Что же мне делать? Где найти жену до истечения срока ультиматума деда? Что, если пасть ниц перед Джини? Примет она меня обратно?

Сиена содрогнулась.

— Тебе не стоит перед ней пресмыкаться. Помани ее пальцем, и она немедленно к тебе примчится. Нет! Не смей даже думать о ней. Вы разведетесь через полгода.

Джонас не видел в этом никакой проблемы. Ему ведь нужна временная жена.

Сиена присела на край его стола и сказала:

— Ну же, Джо, ты наверняка встречался в последнее время с кем-то, кроме этой капризной и пустой актриски.

Перед мысленным взором Джонаса всплыло лицо Катрины.

— Ага, ты кого-то вспомнил! — торжествующе воскликнула Сиена, ткнув его пальцем в грудь. — Признавайся, кто это?

Покачав головой, Джонас отвел взгляд, уставившись в монитор.

— Никто. Ладно, Си, вернемся к работе.

Но Сиена не сдавалась. Скрестив на груди руки, она буравила его взглядом.

— Колись, о ком думаешь.

Он почувствовал себя десятилетним мальчишкой, которого застукали за попыткой тайком полакомиться печеньем из вазочки.

— Это не сработает. Мы слишком разные.

— Джонас! Кто?

— Кэт. Катрина Моррисон, — наконец выдавил из себя Джонас. Он ожидал увидеть на лице Сиены насмешку, но та лишь склонила голову набок и медленно кивнула.

— А что, неплохая идея. Мне кажется, вы подходите друг другу. Я видела ее только раз, но она мне понравилась. К тому же должна заметить, что у вас получатся красивые дети.

Джонасу показалось, будто Сиена взяла его за горло и медленно душит.

— Давай поставим все точки над i. Я не ищу жену.

Сиена вопросительно выгнула соболиную бровь.

— Не ты ли минуту назад скулил, что тебе нужна жена?

— Временная жена, жена понарошку, а не настоящая. Чтобы удовлетворить требование деда. Как только активы компании перейдут ко мне, я с ней расстанусь.

Сиена нахмурилась:

— Не слишком ли это расчетливо и непорядочно с твоей стороны.

— Послушай, не я устанавливаю правила. Я вынужден вести эту игру, — парировал он. — Мне нужна женщина, которую я смогу вынести примерно в течение года. Она должна быть в курсе, что брак не навсегда. Вместе с тем мне не нужна золотоискательница. — Ладно, пора за работу, Си. Слезь, пожалуйста с моего стола.

— Ах, какие мы чувствительные, — пропела Сиена. — Почему бы тебе не пригласить Кэт на ужин, если ты считаешь ее подходящей кандидаткой на роль временной жены?

Он не смог заставить Кэт принять чек. Она накричала на него после поцелуя. У нее проблемы. А ему нужна покладистая жена.

Кэт — независимая, деловая, умеет за себя постоять, не лезет в карман за словом. Не подходит она на роль послушной жены.

Тем не менее что-то подсказывало ему, что именно ее он и выберет.

Будто прочитав его мысли, Сиена погладила его по руке.

— Удачи, босс.

Джонас поднялся из-за стола и поцеловал ее в щеку. Хорошо, что у него есть такая поддержка. Прислонившись к ее лбу, он спросил напоследок:

Конец ознакомительного фрагмента.