The One. Единственный

Джон Маррс, 2016

ЛУЧШИЙ ФАНТАСТИЧЕСКИЙ ТРИЛЛЕР-2018 ПО ВЕРСИИ WALL STREET JOURNAL AMAZON BESTSELLER #1 БУДУЩИЙ ХИТ NETFLIX Взгляните на своего партнера и скажите честно: он (или она) – действительно тот самый ЕДИНСТВЕННЫЙ? Вы в этом уверены? Есть способ проверить! Открыт ген идеальной совместимости. Все, что требуется, – простой тест ДНК, и программа сама обнаружит вашу вторую половинку, того, кто создан природой исключительно для вас, – как и вы для него. Интересно? Готовы пройти тестирование? Даже если у вас уже есть любимый человек? А что если программа скажет, что он вам не подходит, – расстанетесь? Что если ваш избранник окажется гораздо старше или моложе, одного с вами пола… или вообще серийным убийцей? Пять разных людей получили сообщение о том, что идеальный партнер для них найден. Каждый вот-вот встретит свою настоящую любовь. Но будущее в духе «и жили они долго и счастливо» уготовано не всем. Родственные души тоже имеют свои секреты – каждый мрачнее, страшнее… и убийственнее другого. «Не просто психологический триллер, а как будто очень длинный новый эпизод “Черного зеркала”. И написано с таким знанием дела, что поневоле думаешь: такое может и на самом деле произойти». Peterborough Telegraph «Чтение, влекущее в темные глубины. Есть что переосмыслить». The Sun «Шок на каждой следующей странице». Wall Street Journal «Да уж, пути “настоящей любви” более чем неисповедимы… Это завораживает». Library Journal

Глава 21

Мэнди

— Извините, — пробормотала Мэнди, чувствуя, что ее вот-вот вырвет. — Мне действительно нужно идти.

Внезапно ее охватило желание бежать отсюда, с этих поминок в честь человека, которого она никогда не знала. Откуда ей было знать, что его сестра начнет выяснять, кто она такая? И кто дернул ее за язык выдумать случаи их мифического знакомства?

Казалось, стены зала подступают к ней со всех сторон. И зачем только она сюда пришла? Мэнди уже приготовилась броситься в бегство, но сестра Ричарда, Хлоя, схватила ее за руку.

— Нет, — твердо сказала она. — Я должна знать, кто ты и почему лжешь, говоря, что проводила время с моим братом, хотя этого никогда не было.

— Я… я… — пролепетала Мэнди, заикаясь.

— Ты была знакома с Ричардом?

Мэнди ничего не ответила.

— Думаю, нет. Ты ведь лет на десять старше его? Значит, вы не ходили в школу вместе. Признавайся, ты одна из похотливых бабенок не первой молодости, которых он тренировал в спортзале и которые вечно вешались ему на шею? Или какая-то извращенка, обожающая ходить на похороны людей, которых никогда не знала?

— Нет! — Мэнди очень хотелось, чтобы сестра Ричарда не думала о ней плохо, хотя и понимала, как это выглядит со стороны. — Я не из их числа.

— Тогда кто ты и почему ты здесь?

Мэнди крепко зажмурила глаза.

— Он был моей ДНК-парой.

— Что?

— Несколько недель назад я прошла тест на совместимость ДНК и узнала, что моя пара также прошла этот тест. Но когда я… хотела познакомиться с ним… — Мэнди умолкла, чувствуя себя идиоткой. — Оказалось, что он… он умер. Это был Ричард.

Хлоя заговорила не сразу, лишь окинула Мэнди пристальным взглядом.

— Ты снова врешь.

— Нет, клянусь. Смотрите. — Мэнди открыла сумочку и показала Хлое распечатку письма, подтверждающего их совпадение.

— Но зачем ты пришла сюда? — По прочтении письма тон Хлои заметно смягчился.

— Звучит глупо, когда я говорю это вслух, но я хотела попрощаться с ним. Я провела последние несколько недель, оплакивая человека, которого никогда не встречала… мне хотелось узнать о нем больше. У всех здесь есть воспоминания о вашем брате, у меня же нет ничего, только имя и несколько фото, которые я нашла в интернете. Слушая рассказы о нем, я так увлеклась, что придумала собственную историю. Извините, это было глупо и бездумно с моей стороны, и я, как взрослый человек, должна была это понимать. Я не хотела вас огорчать.

— Пожалуй, я поняла, — сказала Хлоя, взяв со стола два бокала вина, вручила один Мэнди. — Так что ты хотела бы знать о Риче?

Мэнди густо покраснела.

— Сейчас, когда разговариваю с вами, я даже не знаю, с чего начать.

— А вот и наша мама, давай я вас познакомлю…

— Нет! — в панике воскликнула Мэнди. — Я не готова к этому.

— Тогда оставь мне свои контактные данные, и мы будем на связи. Ты же сообщи мне, когда ты будешь готова. — Хлоя отдала Мэнди ее телефон. — Может, даже выкроишь время, чтобы приехать к нам в гости, и познакомишься с ней?

Мэнди кивнула и с опаской вбила номер телефона.

— Мне пора, — сказала она. — Было приятно познакомиться. И примите мои самые искренние соболезнования. Как жаль, что его больше нет…

— Мне тоже очень жаль, — ответила Хлоя. — Жаль вас обоих.

Низко опустив голову, Мэнди юркнула вон из церкви мимо матери Ричарда и поспешила обратно к своей машине. То, что виделось способом узнать больше о ее покойной ДНК-паре, по идее, должно было стать и концом всей истории.

Однако что-то подсказывало Мэнди: это только начало.