Странный путь к счастью

Дженнифер Фэй, 2016

Кайра Папас приезжает в Грецию не только работать горничной. В ее жилах течет греческая кровь, и она твердо намерена разыскать здесь кусочки своего разбитого прошлого. Однако события разворачиваются неожиданно. В ее жизнь врывается олигарх Кристо Кириакас, молодой красавец, у которого всего один недостаток: он отпетый трудоголик. Бизнес – его семья, его любовница, однако Кристо делает Кайре предложение – руки, но не сердца. Их помолвка – хитроумная сеть, которая соткана ради заключения сделки века. Но кто попадется в эту ловушку?

Глава 4

Почему Кристо смотрит на нее так, словно она сама — десерт?

— Тебе понравился этот вечер, да? — проговорил он ей на ухо, обдав ее кожу горячим дыханием.

У Кайры по телу побежали мурашки.

— Я… да, очень. Он просто волшебный!

— Хорошо. Но это еще не все.

Вечер был настолько романтичным, что Кайра не могла не задаться вопросом: не попался ли он сам на свою удочку?

Он протянул ей руку, и она приняла ее. Перед тем как покинуть ресторан, Кайра обернулась на столик, чтобы проверить, не забыли ли они чего-нибудь.

— А как же пирожное?

— Его принесут в наш номер с бутылкой шампанского.

Он отдал официанту распоряжения.

«В наш номер». Как странно это прозвучало!

Они шли к лифту, а люди останавливали их и поздравляли. Кайра улыбалась и благодарила, но в душе ощущала себя мошенницей. Ей это не нравилось… но, взглянув на Кристо, она подумала, что дело не обошлось без прекрасных бонусов.

В лифте Кристо нажал на кнопку верхнего этажа и достал карту-ключ. Чарующий вечер подошел к концу. Пришла пора прийти в себя. Было бы неплохо, если бы он перестал держать ее за руку, иначе ее сердце так и будет трепыхаться овечьим хвостиком. Когда она попыталась аккуратно вытянуть свои пальчики, он накрыл их второй рукой.

Она вопросительно посмотрела на него, но увидела в его глазах лишь страсть. Ее сердце пропустило удар. Неужели он собирается продолжить тот поцелуй в ресторане? Кровь зашумела у нее в ушах. Так ли это плохо, если она хочет того же — чтобы он прижался своими губами к ее губам? Она затаила дыхание. И подняла голову. Сделай это. Но тут он отвернулся и уставился перед собой. Неужели она неверно истолковала его намерения? Кайра молча застонала. Эта сделка не так проста, как ей казалось. Все очень, очень сложно.

Двери лифта раскрылись. Снаружи стояла еще одна парочка. Молодой человек сжимал в своих объятиях юную девушку. Они самозабвенно целовались и не замечали ничего вокруг. Лифт закрылся, но они даже не заметили этого.

Это определенно не то, что происходит между ней и Кристо. Что это было? Внезапная страсть? Любопытство? В любом случае все это было не по-настоящему. И теперь подошло к концу.

Кристо вдруг стал очень тихим. Он открыл дверь номера и пропустил ее вперед. Она остановилась у одной из кушеток и повернулась к своему ненастоящему жениху:

— Спасибо за чудесный вечер. — Кайра сняла кольцо с бриллиантом и протянула ему. — Вот. Лучше забери его. Я не хочу, чтобы с ним что-нибудь случилось.

— Нет, — покачал он головой. — Оно твое.

— Но я не могу взять его! Оно слишком дорогое.

К тому же оно намекает на вечную любовь и долгую счастливую жизнь под одной крышей. На вещи, которые не имеют к ним с Кристо никакого отношения.

Кристо нахмурился:

— И как это будет выглядеть, если моя невеста появится без кольца на пальце?

— Ты серьезно? Ты действительно хочешь, чтобы я носила его? А что, если оно потеряется или его украдут?

— Да, я серьезно. И ничего с ним не случится. Кроме того, мне очень нравится, как оно смотрится на твоей руке. — Он вытащил телефон из кармана и начал просматривать сообщения. — А теперь, если ты меня извинишь, мне нужно заняться делами.

— Сейчас? Но уже поздно!

На его лбу появились морщины, словно он уже обдумывал что-то.

— Работать никогда не поздно.

Вот так и бывает: ее карета снова превратилась в тыкву. Принца больше интересовал телефон, чем она. Какая же она глупая, поверила в иллюзию! С чего она вообще решила, что он отличается от тех парней, с которыми она встречалась?

— Не проблема. Я просто пройду к себе.

В дверь постучали.

Кристо открыл.

— Вы как раз вовремя. Мы очень хотим пить. — Он повернулся к ней с теплой улыбкой. — Дорогая, прибыл наш десерт. Устройся поудобнее, я сейчас принесу его.

Официант вкатил тележку с пирожным на подставке и бутылкой шампанского в ведерке со льдом. Мужчина широко улыбнулся ей, словно хотел сказать, что понимает, чем они будут заниматься сегодня вечером. Вот бы он удивился, узнав, что она отправится в постель одна!

Кайра решительно направилась к свою комнату. Сегодняшнее шоу выпило из нее все соки.

— Кайра, ты можешь вернуться обратно? — позвал ее Кристо. — Хочешь, я открою тебе шампанское?

Она не хотела возвращаться обратно в гостиную. Ей нужно было привести в порядок свои мысли и чувства. Но лучше выйти к нему, чтобы он не пришел за ней.

Она неохотно вышла из своей комнаты.

— Я думаю сегодня пораньше лечь спать.

— Неплохая идея. Завтра у тебя много дел. Спокойной ночи. — Он направился в кабинет и закрыл за собой дверь.

Как человек может вот так запросто включать и выключать эмоции?

Кайра вздохнула и снова пошла в спальню, разделенную с его комнатой коридором. Это были очень просторные апартаменты. Надо бы сделать несколько снимков, чтобы послать их матери, но у Кайры отчего-то душа к этому не лежала. Может, завтра.

Ее телефон звякнул, информируя хозяйку о новом сообщении. Кайра, не снимая вечернего платья, плюхнулась на кровать.

София: «Как прошло свидание?»

Кайра уставилась на экран, раздумывая, что ответить подруге. Что вечер был удивительным, волшебным, романтичным… или что она не должна была соглашаться на эту авантюру. Потому что едва не поверила в реальность чуда!

Как бы то ни было, надо что-то ответить Софии. Мысли ее метались в голове, пальцы летали над экраном.

Кайра: «Все было очень мило».

Подруга ответила тут же, как будто сидела с телефоном в руке, ожидая детального отчета.

София: «Мило? Все настолько плохо?»

Кайра: «Было лучше, чем мило».

София: «Уже прогресс. А теперь выкладывай».

Кайра: «Я была в шикарном платье. Мы обедали наверху в ресторане «Хай тайд».

София: «Хорошее начало. Тогда почему ты отвечаешь на мои сообщения?»

Кайра: «Почему нет? Ты первая написала».

София: «Но я же сейчас не с горячим греческим парнем».

Кайра: «Я тоже».

София: «Хочешь сказать, что вечер уже закончился?»

Кайра: «Он пошел работать».

София: «Что ты сделала не так?»

Она? Почему она должна была сделать что-то не так? Они же вышли в свет вовсе не с романтическими намерениями. Вечер окончился вполне ожидаемо, хотя в какой-то момент в ресторане Кайра действительно поверила в то, что он увлекся ею. Ее жених мог бы получить «Оскар» за прекрасно сыгранную роль.

Кайра: «У меня голова болит. Я ложусь спать. Поговорим завтра».

Она сбросила туфли и пошевелила пальцами. Давненько она не проводила столько времени на каблуках. Она думала, что оставила эту жизнь позади, в Нью-Йорке.

У нее закралось подозрение, что быстро ей не уснуть. Слишком много всего произошло, слишком о многом нужно подумать, прежде всего о мужчине с голубыми глазами.

Где же она?

Кристо уже налил себе третью кружку кофе и теперь медленно потягивал густой напиток, глядя из гостиной в коридор, ведущий в комнату Кайры. Может, надо проверить, у себя ли она? Он уже сделал несколько шагов в том направлении, как ее дверь распахнулась. Он тут же поспешно ретировался к бару, делая вид, что добавляет в кофе сливки.

Кайра лениво выплыла в гостиную в черной майке с неоново-розовыми и ярко-салатовыми разводами и коротких шортиках. Его взгляд опустился к паре стройных ножек. Возможно, нужно было выбрать на роль невесты кого-нибудь менее соблазнительного.

— Доброе утро.

— Доброе. — Она потянулась, явив его взору плоский животик. Кристо сглотнул. Она зевнула и пробежалась взглядом от его головы к ногам и обратно. — И давно ты встал?

Он посмотрел на часы — они показывали две минуты восьмого.

— Пару часов назад.

Ее прекрасные глаза широко распахнулись.

— Ты явно не из тех, кто любит поспать, да?

Он покачал головой.

— Только не во время срочных дел. Хочешь кофе?

— С удовольствием.

Он взял вторую кружку.

— Сливки и сахар?

— Только пару пакетиков подсластителя.

— Какого цвета предпочитаешь? Розового? Голубого? Желтого?

— Желтого.

Он добавил подсластитель и перемешал напиток.

— Если захочешь сделать еще кофе, все, что нужно, найдешь в шкафчике. — Он махнул рукой на столик под кофемашиной. — Будь как дома.

— Ты уходишь?

Он протянул ей кружку.

— У меня несколько встреч в городе. Кроме того, ты будешь так занята, что даже не заметишь моего отсутствия.

— Занята? Чем?

— Ты же не передумала насчет нашего договора, правда?

Он заметил, как она вертит кольцо на пальце. Он не лгал вчера, сказав, что оно идеально смотрится на ее руке. Фактически, если бы он вчера не сбежал из гостиной, дело могло бы кончиться не только поцелуем.

— Нет. Я… я не передумала.

— Отлично. Потому что мы с тобой уже привлекли внимание прессы. — Он взял газету с барной стойки и протянул ей.

Развернув ее на светской хронике, Кайра открыла рот от удивления:

— Точно. Но как?

Пришлось признать, что он сам был в шоке, увидев их фото. Он, конечно, хотел, чтобы все выглядело по-настоящему, но понятия не имел, что это будет выглядеть настолько горячо! Что она растворится в его объятиях, да еще так охотно.

На секунду он забыл, что все это только спектакль. Он так сильно хотел ее по возвращении в апартаменты, что едва сдержался от попытки соблазнить ее. Слава богу, у него нашелся благовидный предлог в виде неотложной работы.

— Я не знала, что это появится в прессе. — Кайра отбросила газету. — Это ужасно! Моя мать не поймет. Она… она решит, что мы настоящая пара. Что ты и я… что мы действительно собираемся пожениться. Господи, какая неразбериха! Что я ей скажу? Как объясню все это?

— Успокойся. Ты не обязана ей ничего объяснять…

— Конечно, обязана! Как только она увидит фото, она придет к однозначному выводу. И расскажет всем своим друзьям.

— Ничего подобного не случится. Поверь мне. — Его уверенный голос немного успокоил ее.

— Почему ты так говоришь?

— Потому что это фото попало только в афинские издания. Я за этим проследил. В Нью-Йорке ничего подобного напечатано не будет.

Она подозрительно прищурилась:

— Ты уверен?

— Уверен, — кивнул он. — Доверься мне. Я все спланировал. Может, мы с тобой появились не на первой странице, но фурор в светской хронике произвели однозначно. Надеюсь, этого будет достаточно, чтобы привлечь внимание Стравоса.

— Почему ты думаешь, что Стравос просматривает светскую хронику? Разве это не прерогатива женщин?

— Поверь мне, мимо этого человека и муха не пролетит, особенно если он раздумывает над тем, вести ли дела с определенными людьми. Он, конечно, не сам всем этим занимается, но у него достаточно денег, чтобы нанять тех, кто добывает нужную информацию. Однако поскольку Стравос живет настоящим отшельником здесь, в Греции, в своем собственном поместье, нет никакой нужды объявлять о нашей помолвке в Америке.

— Точно?

— Точно.

Ее плечи расслабились, и она опустилась на ручку кушетки.

— В следующий раз предупреждай меня заранее.

— Неужели это так плохо, что твоя мать подумает, будто мы с тобой пара?

— Ты даже не представляешь, насколько плохо! До недавнего времени она спала и видела, как бы выдать меня за одного из сынков своих подруг. Прямо-таки сделала это целью всей своей жизни.

— А ты против брака?

— Вовсе нет. — В ее голосе послышались решительные нотки. — Но я против того, чтобы служить для кого-то украшением. Я не хочу, чтобы кто-то выводил меня в свет ради престижа, а все оставшееся время даже не вспоминал о моем существовании.

— Поверить не могу, что мужчина может забыть о тебе.

Она была из тех женщин, которых Кристо старательно избегал, — из тех, кто не понимает всю важность бизнеса. Он не хотел, чтобы кто-то указывал ему, когда работать, а когда нет. Он не желал выбирать между работой и другими важными вещами. На работу всегда можно положиться — она не предаст и никогда не подведет.

И все же он не мог представить себе, что в мире найдется мужчина, способный проигнорировать Кайру. Это просто невозможно. Она словно солнышко, которое освещает все вокруг.

Причина, по которой он избегает серьезных отношений, — страх, что он не оправдает чьих-то ожиданий. Много лет тому назад он пообещал себе, что никогда не станет похожим на своего отца.

В его памяти начали всплывать мрачные картины, но Кристо тут же прогнал их. Он не позволит прошлому взять над собой верх и заставить чувствовать себя виноватым — только не теперь.

Кайра вздохнула:

— Мой отец был трудоголиком. Он очень любил нас, но свою работу он любил еще больше. Моя мать не могла этого принять. Для нее он был любовью всей жизни. Но иногда я задаюсь вопросом, понимает ли она, сколько упустила.

— Значит, ты хочешь для себя полную противоположность отцу? — Кристо не очень понимал, где найти такого парня. Какой нормальный мужчина не увлечен своим делом?

Кайра пожала плечами:

— Скажем так, на этом этапе жизни я не сильно заинтересована в том, чтобы с кем-то связать свою жизнь. Но если это произойдет, я хочу быть для него на первом месте. Чтобы он смотрел на меня, когда мы вместе, а не на свой телефон.

— Это справедливо.

Интересно, не намекает ли она на их вчерашний поход в ресторан? Тогда для него ничего иного не существовало. Кристо повторял себе, что он просто хотел устроить убедительное шоу для публики — сыграть роль одурманенного любовью мужчины и все такое. Но правда заключалась в том, что Кайра все сильнее привлекала его. Он сглотнул, прогоняя нежданные мысли.

— Я оставил тебе информацию о том, с чего начинать планировать свадьбу. На письменном столе приготовлены свадебные журналы, список местных магазинов и кредитная карта для покупок.

— Ты не против, если я сначала выйду на пробежку?

Он посмотрел на ее спортивную одежду. Она прекрасно на ней сидела. Просто отлично.

— Составляй расписание по своему усмотрению. Но чтобы ты знала, свадьба через шесть недель. Так что времени остается немного.

— Шесть недель? — Ее карие глаза широко распахнулись, превратившись в два блюдца. — Разве можно все успеть за такой короткий срок?! Хорошо, что свадьба на самом деле не состоится. Я не уверена, что смогла бы проработать все детали.

— Придется. Все должно выглядеть так, как будто свадьба настоящая.

— Я постараюсь. — Нахмурившись, она подошла к письменному столу. — Кстати, сколько можно потратить? Каков бюджет?

— У тебя безлимитный тариф. Просто исходи из здравого смысла, но помни, что свадьба должна произвести впечатление на очень важных людей. Не жалей денег на роскошную, но камерную церемонию.

— Но мы ведь по-прежнему просто делаем вид, не правда ли? Ты же не собираешься жениться на самом деле?

— Конечно нет.

Она посмотрела на него так, словно сомневалась в его здравомыслии.

— Я очень постараюсь. Однако у меня практически нет опыта в подобных вещах.

— У тебя все получится. — Он взял кейс и направился к выходу. У двери он остановился и оглянулся через плечо. — Кстати, номер моего сотового на столе. Звони, не стесняйся. В любом случае увидимся за ужином.

— Не так быстро. Мы еще не закончили.