Вместе поневоле

Дженнифер Фэй, 2013

Семь лет назад они были помолвлены, но неожиданно Джейсон Смит уехал, оставив свою несостоявшуюся невесту страдать и мучиться сомнениями. Теперь он вернулся, хотя обещал никогда этого не делать. Более того, он сожалеет о случившемся и хочет о чем-то поговорить с Карой. О чем?..

Глава 4

Кара в нерешительности переступила порог. Должна же быть хоть какая-то альтернатива, но, как бы она ни старалась, ничего не могла придумать. Шаг за шагом она двигалась по темному коридору в глубь дома.

— Сейчас включу свет, — сказал Джейсон, отряхнув ботинки от снега, и зажег маленький светильник с вышитыми голубыми цветочками на абажуре.

— Так намного лучше. — Кара скрестила дрожащие руки на груди. Она изучала место, которое Джейсон называл домом: потертая, но все же чистая и ухоженная мебель кленового дерева, плетеный голубой ковер на дубовом полу. Обстановка не роскошная, но и не убогая, скорее уютная.

Держась за больную ногу, Джейсон проследовал к камину. Он чиркнул спичкой, и несколько минут спустя теплый свет озарил его массивную фигуру. На мгновение Кара представила себе такую картину: они сидят, обнявшись, на этом кожаном диване, пьют горячий шоколад под потрес кивание поленьев в каменном очаге. Обсуждают события минувшего дня или, может, строят планы на будущее? Она вздрогнула. «Эй, это не медовый месяц». Она здесь не для того, чтобы обниматься у камина, а чтобы переждать непогоду. Как только дороги будут неопасны, их пути разойдутся снова.

Кара плотнее укуталась в промокший пиджак, пытаясь хоть немного согреться. Ее взору открылись некоторые детали: куча простыней взгромоздилась на одном из кресел — видно, Джейсон еще не до конца обустроился тут. На дубовом столике лежала аккуратная стопка газет и спортивных журналов, кажется.

— Что-то не так? — Он проследил за направлением ее взгляда.

— Помимо того, что я тут в ловушке с тобой? — Она не даст ему забыть о том, что между ними еще далеко не все улажено. — Вообще-то удивительно, насколько тут чисто. Редко встретишь мужчин-аккуратистов, или ты живешь не один?

Странно, что эта мысль не приходила ей в голову раньше. Хотя, если подружка действительно есть, это только к лучшему — значит, для них двоих все окончательно в прошлом.

— Я ни с кем не встречаюсь, если ты об этом. Военных учат быть чистоплотными и собранными. Ты не можешь быть готовым в любой момент, если восседаешь на куче мусора.

Кара выдохнула с облегчением. Она посмотрела вверх и сказала задумчиво:

— Мне нравится высокий потолок и эти балки, какое удачное решение.

— В лучах утреннего солнца все выглядит еще красивее.

Как будто они будут встречать рассвет вместе…

— А там что? — поспешила она отвлечься от этих мыслей.

— Раньше был кабинет моего дедушки, думаю, я все там так и оставлю.

Она указала на винтовую лестницу:

— А наверху?

— Чердак. Когда я был маленьким, проводил там много времени, играя. Теперь все завалено хламом. Думаю летом разобраться и все выбросить.

— Зачем? Среди этого «хлама» могут быть какие-то семейные реликвии, которые ты можешь передать по наследству своим детям, а те — своим и так далее.

Его голубые глаза вдруг потемнели.

— Что для одного сокровище, другим покажется мусором. И если ты заметила, детей у меня нет, а значит, и лишний мусор ни к чему.

Он говорил так уверенно, будто окончательно решил никогда не заводить семьи и детей. Тот Джейсон, которого она знала, хотел мальчика и девочку — две маленькие копии их самих. Что могло настолько сильно изменить его? Хотя не имеет значения, что толку сыпать соль на старые раны, ворошить прошлое?

— Ты можешь переодеться там. — Он указал на дверь в противоположном конце комнаты.

— Мне не во что. И к тому же я должна позвонить домой.

— Ты должна снять мокрую одежду, иначе заболеешь воспалением легких. Потом будешь звонить — еще не слишком поздно, не думаю, что они успели испереживаться.

Джейсон нагнулся, чтобы развязать шнурки, и застонал от боли.

Кара поспешила подхватить его под руку, почувствовав, как напряглись его сильные мышцы под рубашкой, и усадила на стул у огромного окна.

— Сиди на месте, — скомандовала она тоном, которым обычно заставляла Саманту слушаться. — Не напрягай ногу.

Джейсон пораженно уставился на нее, не оставляя все же попыток дотянуться до обледеневших шнурков.

— Я помогу, — сказала она и начала распутывать заледеневшие узлы.

— А материнство сделало из тебя властную женщину.

Кара заметно покраснела.

— Уже почти все, — пробормотала она, закусив губу.

Непросто было сосредоточиться, когда он так близко, пальцы отказывались подчиняться. Наконец она потянула за последнюю петлю и поднялась. Теперь домик казался ей слишком маленьким, не в прямом смысле, конечно, просто для них двоих эта комната была слишком тесной: он так близко, нигде не скрыться. В доме было еще две комнаты, может, ей все же удастся побыть одной.

— Я найду тебе что-нибудь из одежды. — Джейсон повел ее к одной из дубовых дверей.

«Его комната», — догадалась Кара. Эта мысль определенно не радовала: сложно было представить, как она спит в его кровати в окружении его вещей.

— А вторая дверь куда ведет?

— Там все заставлено так, что не протолк нуться.

Спальня была небольшой, но свободно вмещала внушительного размера гардероб и двуспальную кровать, покрытую ярким лоскутным одеялом. «Просто чудесно», — подумала Кара саркастически, глядя на широкое ложе.

Она снова вернулась в памяти к лету, когда они еще были вместе. Это было перед выпускным: Джейсон сказал, что собирается уходить в армию, и сделал ей предложение. Помолвка должна была быть тайной. Кара недолго думая согласилась, но не хотела ждать. Так родилась идея получить журналистскую степень через Интернет и последовать за ним, куда бы его ни отправили. И все бы получилось.

Кара вспоминала, как они занимались любовью снова и снова в предвкушении свадьбы. В те времена казалось, что сердце вырвется из груди от переизбытка чувств. Тогда они не могли позволить себе такой роскоши, как постель, и нашли уединенное пастбище у ручья недалеко от отеля, где теплые лучи солнца целовали их обнаженные тела. Главное, что они были вместе: болтали, смеялись и любили друг друга.

Они были самыми счастливыми на свете до той злополучной ночи в канун светлого праздника Рождества, когда случилось непредвиденное: Джейсон ее бросил, не удосужившись даже объяснить причин своего поступка. Вскоре после этого Кара узнала о беременности, как будто ей и без того мало было страданий. Она не хотела обременять родителей, которые и так тяжело работали, и вскоре после первого курса колледжа ее подработка в гостинице превратилась в работу на полную ставку.

Подростковые мечты и амбиции отступили на второй план, Кара слишком быстро стала взрослой — ей пришлось, ведь теперь она воспитывала уже своего ребенка, милую и послушную девочку. Родители помогали, чем могли, но все равно было тяжело: она уставала на работе, не спала по ночам, делала все ради дочери.

Дверца шкафа хлопнула, возвращая ее к реальности. Джейсон передал ей растянутые спортивные штаны серого цвета и фланелевую рубашку, их пальцы опять ненадолго соприкоснулись, и Кара затаила дыхание.

— Спасибо. — Она поспешила отдернуть руку.

— Ванная прямо за дверью, можешь переодеться и привести себя в порядок, а я пока пойду налью нам чего-нибудь согревающего.

— Не надо, отдыхай, ты и так слишком много сделал для меня. И твоя нога…

— Я здоров, а вот ты рискуешь заболеть в своем тоненьком и промокшем пиджаке.

Джейсон выскользнул из комнаты, прежде чем Кара успела что-то возразить. Последнее слово всегда остается за ним.

Она вздохнула и прислонилась спиной к двери. Замок конечно же отсутствовал. Так Кара и простояла несколько минут, прижимая новую одежду к груди. Хотя она была постирана, мужской аромат и слабые нотки лосьона сохранились. Кара не могла устоять перед искушением зарыться лицом в теплую ткань. Тот же парфюм, что и много лет назад, — что ж, хоть что-то в этой жизни неизменно.

После всего, что произошло, почему она все еще теряет от него голову? Ничего уже не вернуть. Они оба должны теперь двигаться дальше, и желательно в разных направлениях.

Кара поспешила в душ, где струи теплой воды и пар помогут ее мышцам расслабиться, а мыслям успокоиться. Она не позволит этому взрыву из прошлого завладеть ее чувствами.

Некоторое время спустя она вернулась в комнату. Не нужно было смотреться в зеркало, чтобы понять, что выглядит она смехотворно. Пришлось подвернуть длиннющие рукава и затянуть мешковатую рубашку на поясе, но прическа все равно оставалась в беспорядке, как бы она ни пыталась пригладить непослушные локоны. Кара обследовала комод в поисках расчески: бумаги, конверты, все свалено в кучу. Что странно, среди этого нагромождения Кара не заметила ни одной фотографии. Словно он решил начать все с чистого листа.

Ее внимание привлекла маленькая коробочка, и, хотя она понимала, что лезет не в свое дело, Кара не смогла побороть искушение узнать чуть больше о мужчине из ее прошлого и заглянула внутрь: там лежала пятиконечная золотая звезда с маленькой серебряной звездочкой по центру, обрамленной лавровым венком, на красно-бело-голубой ленте. Ее сердце сжалось от гордости за Джейсона.

Конец ознакомительного фрагмента.