Код Твайфорд

Дженис Халлетт, 2022

БЕСТСЕЛЛЕР SUNDAY TIMES. Книга-головоломка в уникальном формате – она состоит из расшифрованных аудиозаписей, в которых герой пытается разгадать секретный код, скрытый в детской книге. Сможете ли вы расшифровать этот код? Когда-то Эдит Твайфорд была всемирно известной детской писательницей. Но сегодня единственное, что с ней ассоциируется – это слухи о некоем таинственном коде. Говорят, в каждой ее книге спрятана часть зашифрованных подсказок, но никто не знает, куда они ведут… Сорок лет назад Стивен Смит нашел одну из книг Эдит Твайфорд со странными пометками и примечаниями. Он отнес ее своей учительнице, мисс Страль, которая была уверена, что пометки – ключ к разгадке головоломки. Внезапно мисс Страль загадочно исчезла, и Стив до сих пор не знает, жива ли она или ее убили… Теперь, выйдя из тюрьмы, он твердо намерен выяснить, что случилось в тот день и связано ли это с кодом. Но Стив не единственный, кто идет по следу. Код Твайфорд таит секреты, ради которых многие готовы пойти на все. За разгадкой этой тайны столетия ведется настоящая гонка. Получится ли у вас раскрыть ее первыми? «"Код Твайфорд" – это захватывающий детектив, созданный специально для любителей головоломок и сумасшедших гениев. Умный и свежий, он еще раз доказывает, что Дженис Халлетт умеет по-новому преподнести традиционный жанр». – Нита Проуз, автор бестселлера «Горничная» «Умопомрачительная загадка, оставляющая после себя тепло. Не пропустите!» – Observer «Блестяще продуманно и потрясающе оригинально! "Код Твайфорд" – это матрешка головоломок и загадок, каждая из которых манит не меньше предыдущей. Такую кульминацию и грандиозный финал не могла бы предсказать сама Агата Кристи». – Меган Коллинз, автор бестселлеров New York Times «Каждая страница – чистое наслаждение и улыбка. Поразительные повороты сюжета и концовка венчают Халлетт королевой жанра». – Sunday Times «Своеобразный кубик Рубика. Читая "Код Твайфорд", я сразу же потянулась за бумагой и ручкой, чтобы попытаться расшифровать код. Если вы любите акростихи, анаграммы и шифры – эта история точно для вас». – Кэтрин Маккензи, автор бестселлеров Usa Today

Аудиозаписи

Часть 4

[Начало транскрипта]

Аудиозапись 63

Дата: 19.05.19 10:51

Качество записи: хорошее

Сегодня много говорят про дислексию. Некоторым пострелятам с зоны еще в начальной школе помогать стали. Без толку, правда, но ведь на зону самые бездари и попадают. Я уже рассказывал, что любой недостаток можно компенсировать чем-то другим, а я особенно сек в математике. Задачки на бумаге для меня — те же слова, но в голове любую из них могу решить. Плюс, минус, умножить, разделить. Это врожденное. Когда узнал, что сын поступил в университет на математику, а теперь лекции по ней читает (…) я прямо (…) качу ствол, Максин. У него это от меня.

Итак, благодаря моей математике папа взял меня в команду по дартсу из его бара. Мы с ним нечасто проводили время вместе, а сейчас так и вообще почти ничего не помню (…) {вдох::::} Вот папа с друзьями играют против сборной соседней пивной. Я стою на стуле рядом с мишенью и выкрикиваю очки, а судья Ригси записывает. Говорю игрокам, сколько еще нужно для победы. Удвоение пяти, утроение двадцати, булл-ай ^[3], утроение двадцати, утроение одного, удвоение шестнадцати. Это я для папиной команды называю. А команда гостей должна все считать сама. Смити был на хорошем счету, поэтому владелец бара закрывал глаза на то, что его малолетка сын приходит вместе с ним.

Потом папины кореша совали мне по десять пенсов каждый за работу — целое состояние в те годы для ребенка, пусть и небольшое. Но стоило нам зайти за угол, как папа забирал свою комиссию, а затем мы вместе шли домой через квартал. Была уже глубокая ночь, поэтому папа держал меня за руку. Только в эти моменты. Моя ладошка в его широкой ладони. Я всегда надеялся, что он остановится, чтобы блевануть в кусты, потому что затем мы усаживались на бордюр и он доставал курево, чтобы прийти в себя. Сначала он все валил на выпивку (…) мол, из-за нее мама ушла, а потом говорил, что это он виноват. Я пытался запомнить тот теплый сладкий запах. Чувство, что тебя держат. Чтобы мы оба могли погрустить. А потом он начинал извиняться, весь в слезах, и мы все сидели рядом и смотрели на звезды {вдох:::::} {выдох:::::} о, такие счастливые воспоминания.

В общем, умение быстро считать пригодилось мне в работе, которой пришлось заниматься. Частенько мне удавалось не дать себя ободрать, да и начальство свое уберегал от этого, что бывает полезно. Как я уже говорил, в последние годы Харрисоны занялись наркотой, но мы не толкали ее на каждом углу, прикинувшись в Adidas™ с торчащими из карманов пакетами. Возили большие партии через пункты перевалки. И занимались их дальнейшей дистрибуцией. Не думай, мы не были там какими-то эскобарами. Так, мелкая рыбешка. Винтики. В конечном счете, все строилось на отношениях. Как их установить, развить, поддержать, а если надо, то и разорвать. Как и в любом другом бизнесе. Как и в жизни.

Аудиозапись 64

Дата: 19.05.19 11:26

Качество записи: хорошее

У любезного дяденьки из дома Твайфорд над туалетом внизу висит большая перепечатка старой фотографии. Счастливая и улыбающаяся Эдит Твайфорд сидит за столом и смотрит мне прямо в глаза, пока я достаю своего дружка и пытаюсь поcс[НЕЦЕНЗУРНО]ть. Неудивительно, что ничего не выходит.

Стою я и думаю о всяких водопадах и бурлящих потоках и пытаюсь при этом не смотреть в глаза этой пожилой дамочке; переключаю внимание на комнату на фотке. Книжный шкаф, скалы за окном, картины в рамке на стене, стол, печатная машинка, лампа. Она обернулась, как будто фотограф ее окликнул и поймал ровно в тот момент, когда она решила взглянуть, кто ее зовет. Но чем больше я смотрю на нее, тем менее естественной она мне кажется. Как бы специально позирует. Когда попросил Шелл сесть так же, она не смогла. Слишком неудобно.

Стою, значит, вот так и решаюсь все же посмотреть ей в глаза. Не пытается ли она что-то сказать? Что именно? Тут вижу, как она держит руки. Оба указательных пальца показывают в одном направлении. Следую за ними взглядом до самой рамки. Деревянный ларец. Такие есть в антикварных лавках. Красивый и очень старый, но совершенно бесполезный. Такой и тырить незачем. На нем нарядный замочек. Какой именно, отсюда не видать, но стильный — это точно. И я его точно видел раньше.

Убираю своего дружка, потихоньку выскальзываю из комнаты, слышу, как Нэйт и Шелл продолжают наверху премило болтать с дяденькой-хозяином, и решаю продолжить расследование. Где же я раньше видел этот ларец?

Снова туда, где за куртками я обнаружил окошко. Вон там. На полу. От времени потемнел, а замок, в форме рыбки, как я теперь увидел, весь покрыт маслом и пятнами. Я покрутил ларец в руках и наконец понял, как открыть: сдвигаю рыбку вправо, щелк и готово. Вот он. Сложенный лист. Весь пыльный, потускневший, иссушенный, как любая залежалая бумага. Беру его; на ощупь он одеревеневший и шершавый, аккуратно разворачиваю. Вижу надпись и сразу все ясно. Это он.

Спешно снова его складываю, кладу в карман пиджака, закрываю ларец и крадусь обратно в туалет, там смываю, громко кашляю, открываю на полную краны, как будто я там все время и находился.

С одной стороны, Максин, это неправильно, но с другой (.) Я должен узнать, что случилось с мистраль, и это (…) это ТОЧНО должен быть ключ.

Аудиозапись 65

Дата: 20.05.19 16:33

Качество записи: хорошее

Опоздал из-за своего первого занятия по управлению личными финансами. Я же обещал тебе, Максин, что пойду, и после всего, что ты для меня сделала, больше не хотелось тебя подводить. Да и на радаре у службы пробации светиться не хочу. Опусти голову, делай, что велят. Как обычно, слушаю вполуха. Разжевывают все, как для идиотов, как не спустить деньги на курево, бухло и лотерейные билеты. Показывают, как пользоваться онлайн-банком. Как копить сбережения на будущее. А не сливать в сортир. Тут некоторым эти советы и правда пригодятся. Я-то заржавел в этом плане немного, столько лет на всем готовом: жрачка, шмотки, крыша над головой.

Да, Максин помогла мне заполнить эти формуляры, и я получаю все, что мне причитается, вот только с зарплаты и даже надбавок особо не пожируешь. Зато о сбережениях париться не надо. Но если честно, мне вообще пох[НЕЦЕНЗУРНО]й! Как в те дни, когда мы жили на квартире в Гиртоне вместе с Колином. Как он отсчитывал монеты из своего пособия, чтобы купить нам чаю. Как мы одну буханку хлеба по две недели ели. Как вытряхивали тараканов из коробки с хлопьями и давили в раковине ложкой (…) ножом или вилкой, кстати, тоже удобно.

Он не жаловался. По крайней мере, особо об этом не говорил. Надо будет как-нибудь вернуться и сказать ему спасибо. Потому что, если б он не помогал нам выжить, не имея ничего, я не смог бы делать то же самое сейчас. Вот и библиотека. Хочу повидать Люси, пока она на смене.

Аудиозапись 66

Дата: 20.05.19 16:49

Качество записи: хорошее

Голос 1: Она очень старая, Стив. Похожа на коллаж. Где вы ее взяли?

Голос 2: Нашел. Посмотри (..) сюда и (..) вот сюда и=

Голос 1: Да, вижу. Это картинка составлена из четырех вырванных из книг иллюстраций.

Голос 2: Из книги. «Шестеро на золотом холме», автор Эдит Твайфорд. Кто-то вырвал рисунки и склеил друг с другом. Каждый под разным углом — так что получилась совершенно иная картинка.

Голос 1: И довольно необычная. Тут даже контур нарисовали, он обводит и пересекает изображения, захватив понемногу от каждого. Красной перьевой ручкой. Видела уже эту форму. (…) Стив, знаете, что это, как я думаю?

Голос 2: И что?

Голос 1: Вот. Узнаете?

Голос 2: Это дети выходят из тетиного домика, а это мальчик говорит с фермером=

Голос 1: Нет. Уэймут. Суонидж. Пул-Харбор. Стив, это карта. Карта Дорсета.

Аудиозапись 67

Дата: 20.05.19 17:07

Качество записи: хорошее

Люси — чистое золото. Один взгляд на листок и сразу сообразила, что к чему. Это секретная карта. Иллюстрации в «Шестерых на золотом холме» можно составить вместе, чтобы получилась карта Дорсета. И зачем это пожилой дамочке, которая сидит себе в кабинете с окнами на море да книжонки детские пописывает? И зачем ей фотографироваться, указывая пальцами на ларец с замком в виде рыбки?

Тот любезный дяденька в доме Твайфорд звучал убедительно. Нэйт и Шелл сразу поверили. Сказал, код — это розыгрыш. Городская легенда. Еще одна тема для любителей теорий заговоров. Чепуха, на которую ведутся доверчивые людишки. Но только не я. Я-то знал, что к чему.

Есть у меня одно подозрение. НЕТ. Больше того. Я точно знаю: здесь замешаны деньги. Инстинкт, если хотите. Чуйка. НЕ ТАК УЖ много вещей в этом мире могут заставить людей поднять свои ж[НЕЦЕНЗУРНО]пы и что-то сделать. По моему опыту, деньги здесь на первом, втором и третьем месте сразу. Потому что на фото я увидел не только ларец. Там было четыре цифры. Пять. Три. Два. Четыре. Именно в таком порядке.

Понимаешь, это тебе, Максин, цифры на мишени для дартса покажутся случайными, а я в них вижу четкий смысл. И четыре цифры могут означать лишь одно: код от сейфа.

Аудиозапись 68

Дата: 20.05.19 19:38

Качество записи: хорошее

Входящий звонок.

Вызывающий абонент: Нэйт, это Стив.

Вызываемый абонент: Дружище, твой номер у меня на телефоне высвечивается. Как поживаешь?

Вызывающий абонент: Давай еще раз пересечемся.

Вызываемый абонент: Конечно. Почему бы и нет, а? Будет пара выходных в следующем месяце.

Вызывающий абонент: Я думал, может, немного пораньше.

Вызываемый абонент: Ну::: На этой неделе я занят, дружище. И на следующей тоже. А когда ты=

Вызывающий абонент: В окно выгляни.

Вызываемый абонент: ЧТО?

Вызывающий абонент: Я у двери.

Звонок завершен.

Аудиозапись 69

Дата: 21.05.19 00:55

Качество записи: хорошее

Пустые чекушки. Шеренга солдатиков. Когда был мальцом, играл с пустыми чекушками папы. Только сначала остатки допивал. Странно. Он никогда их сам не выбрасывал. Полагался на Колина, а ТОТ не слишком часто их выносил. Я постоянно находил чекушки за кроватями, на шкафах, под стульями. И только после ихних групповых сессий в вэйле понял почему. Из-за общественного мнения. Не выбрасывай, и никто не узнает, что ты их выпил (…) Когда папа ушел, я подумал, что новая цыпа заберет все эти пустышки и разом от них избавится. Жаль, сам я так редко это делал, может, он бы и остался тогда с нами (…)

Итак, Нэйт — чистое золото. А я — натуральный кусок г[НЕЦЕНЗУРНО]на.

(00:02:37)

Не получилось быстро переключить запись со звонка на голос. Попробую пересказать (…) пока (..) меня все это так нах[НЕЦЕНЗУРНО]й не выбесило, что и вспоминать не захочется. Значит, беру я эту секретную карту и гоню к Нэйту. Только бы он меня не отшил, ведь и Шелл впутывать нельзя. Если дело в барышах, то нужен именно ОН, а не та, у которой и так все уже есть.

У Нэйта дома жена и один из мальчишек. Заскочил домой по дороге с работы. Взрослый парень, чуток помладше моего. Цивильный костюм. Нэйт знакомит нас, аж светится от гордости. Говорю, что МОЙ сын ходил в частную школу, работает в Университете Брунеля и живет в Суррее. А то вдруг они решат, что он навроде меня. Ужином пахнет, говорю его жене, но, не дождавшись ее ответа, Нэйтан выпроваживает меня на улицу и тащит к себе в каморку. Она в самой глубине гаража, за перегородкой, там и мастерская, и отдохнуть можно. Затхлый запах масла и дерева. Недоделанная лошадь-качалка из набора. Наверное, для будущего малыша.

Сознаюсь ему, что взял кое-что из ларца с рыбой в доме Твайфорд. Он с размаху плюхается в свое старое кресло. Смотрит, словно я ограбил банк, перестрелял всех посетителей, а убегая, еще и щенка пнул. Показываю ему карту. Стою тише самой стоячей воды. Он разглядывает эту странную лоскутную картинку, хмурится, открывает на телефоне карту Дорсета и кладет рядом, пожимает плечами, спрашивает, интересно, заметил ли уже пропажу тот любезный хозяин дома. Говорит, если нет, ты еще можешь незаметно ее вернуть, Стив. Просунуть под дверь. Какая отличная идея, говорю. На нас выйдут, только если легавые пальчики начнут сверять. Тут он отбрасывает карту, как горячую картошку.

Беру карту пальцами через рукав. Вот это, говорю, доказывает, что Донна сказала нам правду. Код существует. Он ведет к чему-то ценному — настолько, чтобы хранить это в тайне. А начнешь разгадывать, придется иметь дело с теми, кто хочет оставить это себе. Вот что обнаружила мистраль тогда в 1983-м.

Нэйт, говорю, все и так уже началось. Донна не отвечает на телефон с тех пор, как мы повстречались в пивной, бывшем «Снопе сена». В трубке что-то пищит, а потом ВСЕ. Делаю паузу, даю ему время обдумать.

ВОТ чего я предлагаю: пойти вместе в тот дом, найти сейф с четырехзначным кодом и посмотреть, что внутри, о чем хотела сказать наша старая дамочка на фотографии. Для такой работы нужны двое. Его задача будет стоять на шухере, но сказать ему пока не могу. Этому я у Харрисонов научился: говори людям только то, что им нужно знать.

И конечно, говори им ВСЕ, чтобы заставить их сделать то, что ты хочешь. Карта теперь у нас, и мы в смертельной опасности — это факт. Сегодня ночью нам надо вернуться. Положить ее обратно в коробку. Тут либо жизнь, либо мучительная смерть.

Конец ознакомительного фрагмента.

Примечания

3

Красный центр мишени, за попадание в который дается 50 очков. (Прим. ред.)