Код Твайфорд

Дженис Халлетт, 2022

БЕСТСЕЛЛЕР SUNDAY TIMES. Книга-головоломка в уникальном формате – она состоит из расшифрованных аудиозаписей, в которых герой пытается разгадать секретный код, скрытый в детской книге. Сможете ли вы расшифровать этот код? Когда-то Эдит Твайфорд была всемирно известной детской писательницей. Но сегодня единственное, что с ней ассоциируется – это слухи о некоем таинственном коде. Говорят, в каждой ее книге спрятана часть зашифрованных подсказок, но никто не знает, куда они ведут… Сорок лет назад Стивен Смит нашел одну из книг Эдит Твайфорд со странными пометками и примечаниями. Он отнес ее своей учительнице, мисс Страль, которая была уверена, что пометки – ключ к разгадке головоломки. Внезапно мисс Страль загадочно исчезла, и Стив до сих пор не знает, жива ли она или ее убили… Теперь, выйдя из тюрьмы, он твердо намерен выяснить, что случилось в тот день и связано ли это с кодом. Но Стив не единственный, кто идет по следу. Код Твайфорд таит секреты, ради которых многие готовы пойти на все. За разгадкой этой тайны столетия ведется настоящая гонка. Получится ли у вас раскрыть ее первыми? «"Код Твайфорд" – это захватывающий детектив, созданный специально для любителей головоломок и сумасшедших гениев. Умный и свежий, он еще раз доказывает, что Дженис Халлетт умеет по-новому преподнести традиционный жанр». – Нита Проуз, автор бестселлера «Горничная» «Умопомрачительная загадка, оставляющая после себя тепло. Не пропустите!» – Observer «Блестяще продуманно и потрясающе оригинально! "Код Твайфорд" – это матрешка головоломок и загадок, каждая из которых манит не меньше предыдущей. Такую кульминацию и грандиозный финал не могла бы предсказать сама Агата Кристи». – Меган Коллинз, автор бестселлеров New York Times «Каждая страница – чистое наслаждение и улыбка. Поразительные повороты сюжета и концовка венчают Халлетт королевой жанра». – Sunday Times «Своеобразный кубик Рубика. Читая "Код Твайфорд", я сразу же потянулась за бумагой и ручкой, чтобы попытаться расшифровать код. Если вы любите акростихи, анаграммы и шифры – эта история точно для вас». – Кэтрин Маккензи, автор бестселлеров Usa Today

Аудиозаписи

Часть 3

[Начало транскрипта]

Аудиозапись 22

Дата: 25.04.19 13:45

Качество записи: хорошее

В общем, ни Нэйтана, ни Донну пока не нашел. Написал кое-кому из школы, посмотрим. А пока продвигаюсь понемногу с расследованием. Поболтал вот с новой библиотекаршей. Она извинилась, что в библиотеке вообще не оказалось Эдит Твайфорд, и, чтобы хоть как-то помочь, зарегистрировала меня на eBay™. Мы сели искать, и я сразу приметил ту обложку. Мальчик в красном джемпере. Называется «Шестеро на золотом холме», из серии про Супершестерку. Отдали за бесценок. Прислали вчера по почте. Поставил на стол, чтобы мальчика с самолетиком отовсюду в комнате видно было. Постоянно смотрю на него. Что до чтения, ну, над этим работаю. Начну в понедельник, когда в будке потише будет.

Нашел в Google™ эксперта по Эдит Твайфорд. Вот везуха. Работает на окраине, на Гоуэр-стрит. Весь вечер сочинял ей письмо. Аж вспотел. Она сразу ответила, что согласна на интервью для книги, которую я не пишу. Выходит, когда ты пишешь книгу, люди охотнее идут на разговор, чем если ты пытаешься обрести душевный покой. Встреча у нас в два. Надо будет найти отдел английской литературы и спросить ее на ресепшн. Розмари Уинтл звать. Сохранил на телефоне ее фото. Большие очки, седые волосы Карре, за шестьдесят. Именно так ее и представлял, когда имя увидел. Забавно.

Аудиозапись 23

Дата: 25.04.19 14:09

Качество записи: хорошее

Голос 1: Я сейчас в университетском колледже Лондона, сокращенно Юси Эль, записываю Розмари Уинтл для своей книги. Она эксперт по Эдит Твайфорд.

Голос 2: Нет. Я эксперт по детской литературе двадцатого века. Эдит Твайфорд — интересная фигура этой эпохи. Я работаю консультантом для ее издателя, и иногда меня просят что-то сказать о ней для прессы, однако назвать себя экспертом именно по Твайфорд я не могу.

Голос 1: А, хорошо. Все В ПОРЯДКЕ. Наверняка вы все равно поможете.

Голос 2: {вдох::} (…) Хорошо.

Голос 1: Меня в особенности интересует эта книга.

Голос 2: Что именно?

Голос 1: Есть ли что-то, что выделяет ее из (…) Эдит Твайфорд?

Голос 2: Чего Эдит Твайфорд?

Голос 1: Мира?

Голос 2: «Шестеро на золотом холме» — книга из цикла про Супершестерку, пожалуй, самой знаменитой серии, написанной Эдит Твайфорд в период между 1939 и 1963 годами. В ней шестеро юных героев вместе попадают в приключения и раскрывают тайны в сельской местности. Но не думаю, что эта книга как-то выделяется на фоне остальных.

Голос 1: А почему ее запретили?

Голос 2: Не знала, что ее запретили.

Голос 1: Моя учительница в школе много лет назад сказала мне, что запретили.

Голос 2: {выдох::::} Ясно. В общем, некоторые школы, учителя и родители многие годы выступают против Твайфорд. Они активно протестуют против ее творчества и запрещают читать на уроках ее книги. Поэтому их редко встретишь в школьных или муниципальных библиотеках.

Голос 1: Почему?

Голос 2: Ну вы же читали ее канон.

Голос 1: Ее КАНОН? (…) ДА. Планирую его прочитать. Когда будет время.

Голос 2: Вы пишете про Эдит Твайфорд, но не читали ее книг?

Голос 1: Я потерял свои очки.

Голос 2: Что ж, когда найдете, то увидите, что у Твайфорд был свой особый стиль. Очень простой. Ее легко читать в любом возрасте. Никаких подтекстов. Глубины. Скрытых смыслов. Пищи для размышлений. Простора для интерпретаций. А ее описания окружающей действительности настолько идеалистичны, что граничат с фантастикой. Вы же знаете, что продуктивнее всего Твайфорд работала во время Второй мировой войны?

Голос 1: Да. Я это хорошо помню =

Голос 2: Она говорила, что хочет помочь детям забыть об окружающих их тяготах и переживаниях. Ее стиль и подход этим во многом и объясняются. Ее истории происходят в моменте и в нем же остаются. В каком-то смысле они вне времени, но все же современному читателю покажутся старомодными. После шестидесятых детская литература эволюционировала — в плане масштаба и глубины. Теперь писатели чувствуют ответственность за то влияние, которое их книги оказывают на формирование взглядов у читателей. Творения Твайфорд не идут ни в какое сравнение с теми же Гарри Поттером, Томом Гейтсом или Дорой Маркес — первыми тремя, что приходят на ум.

Голос 1: Они все писали в то же время?

Голос 2: (…) Это персонажи книг.

Голос 1: Ну да. Конечно.

Голос 2: Таким образом, с самого начала своей карьеры в 1930-х годах Твайфорд сталкивалась с обвинениями в сексизме, расизме, мизогинии и ксенофобии. Дайте-ка взглянуть (.) Это перепечатка из семидесятых. Уже отредактирована — из нее вырезали значительную часть выспренних слов. За рубежом она по-прежнему популярна. Издана на 42 языках. Но конечно, каждый раз при переводе, практически по умолчанию, книги корректируются в соответствии с современными трендами.

Голос 1: Скажите мне, мисс. Пожалуйста. Можно ли так увлечься этой книгой, что {вдох:::::} потеряешь голову?

Голос 2: (…) Не думаю, что это возможно. Хотя если человек подвержен обсессиям?(.) Трудно сказать.

Голос 1: А.

Голос 2: Я ответила на все ваши вопросы?

Голос 1: Да, мисс.

Голос 2: Хорошо. Тогда из двери выходите налево, а затем сразу справа от вас будет лестница.

Аудиозапись 24

Дата: 25.04.19 14:54

Качество записи: хорошее

Вот глядь. Аж взмок весь. Уж и забыл, как умеют эти училки страх внушать. Ну почему как только они открывают рот, уши будто отключаются? Я на скамейке в красивом скверике — делаю вид, что говорю по телефону. Ее аж распирало от важности. Эта ее речь на записи — словно она уже сотни раз с ней публично выступала. Хоть встретиться согласилась, и на том спасибо; пока ждал ее, понял, как фотографию сына на экран поставить — вот и вся польза от этого похода. Взял ту, что он в галерее оставил. За столом на летнем пикнике, видимо, несколько лет назад. Такой счастливый. Раньше не задумывался как-то, но есть что-то в его выражении. (…) На этой фотографии он похож на меня.

Аудиозапись 25

Дата: 29.04.19 19:17

Качество записи: хорошее

В общем, взял к себе на работу «Шестерых на золотом холме», чтобы почитывать между грузовиками. На «Повелителя мух» вообще не похоже. И на «Скотный двор», раз уж на то пошло. Хотя миссис Уинтл права, читается легко, даже для меня. Правда, она сказала так, словно это плохо. Сейчас зачитаю тебе отрывок, Максин. Поймешь, к чему я. Поехали.

Глава первая. Необыкновенная неделя. Стоял замечательный, яркий, солнечный весенний день, когда большой черный автомобиль мистера Хортона подкатил ко въезду в Кросс-Киз. Не успел двигатель заглохнуть, как двери распахнулись и из машины высыпали шестеро младших Хортонов. Софи, Роуз и малышка Айрис, а за ними (..) Эдвард (…) Пирс и самый старший из них (……) Гораций. Они были безумно счастливы вернуться в тот маленький уютный домик. Им казалось, будто он искрится и переливается на солнце.

Хортоны предусмотрительно обошли стороной рыжего кота, чья усатая морда грозно таращилась на них из куста можжевельника. Софи, девочка прямодушная, первой заметила пышные розовые розы, высаженные у деревянной двери. «Смотрите, — защебетала она, подпрыгнув как черт из табакерки. — Эти розы того же цвета, что и щеки у нашей Роуз». Все посмотрели на среднюю сестру Роуз — угрюмого ребенка, — которая ненавидела быть в центре внимания. «Уже нет, — заверещал Эдвард, обожавший цветы, как девчонка. — Она теперь скорее как (…) мальва». Все расхохотались, потешаясь над бедняжкой Роуз.

«Эй, ребята, — окликнула их тетя (…) Гонория, высунув голову из двери. — Поблагодарите отца за то, что привез вас сюда — это так далеко, а он серьезный доктор и должен тратить как можно больше времени на своих пациентов, а не на вас». — «Спасибо, папа», — прокричали они вслед большому черному автомобилю мистера Хортона, который медленно выехал на дорогу и затем скрылся из виду. Пирс повернулся к своим братьям и сестрам. «Ну, — сказал он, — надеюсь, эта неделя принесет нам множество увлекательных приключений — как и в прошлый раз, когда мы гостили в Кросс-Киз (…)».

Все читать не буду, но (…) я помню, как нам ее читала мистраль. К счастью, эти детские имена такие смешные, что уж точно не забудешь. А как иначе я бы сейчас догадался, как их правильно произнести. Га-раций. Гано-рея. Пи-ирс. И почему нас так зацепило все это? Уж точно не потому, что мы сами часто приезжали к теткам в деревню. Похоже, у этих ребяток с латинскими именами ДЕЙСТВИТЕЛЬНО было приключение, когда они пошли в поход на Золотой холм. В старом авиационном ангаре они нашли склад контрабанды — вероятно, он принадлежал местным бандитам. Но даже по картинкам я бы сразу сказал: место никудышное. Тут одноколейная дорога, которая ведет к месту для отдыха с палатками — все туристы любят пялиться по сторонам, а уж оттуда им как на ладони видно, кто приезжает и уезжает.

Перемещение — вот лучший способ сохранить что-то в тайне. Если хочешь что-то спрятать, выбери местечко пооживленней, чтобы толпы людей сновали мимо по своим делам, в таком случае еще один человек не обратит на себя внимания. А контрабанде, наоборот, залеживаться нельзя. Только кажется, что риска больше, но на самом деле так сложнее обнаружить, и к тому же ты сам можешь менять и ограничивать количество людей, которые знают о тайнике. Во всей книге нет ни слова, что там был за товар. Это же как бы детская книжка, значит, может, травка какая или, там, малокалиберное оружие? Короче, прочитал все от первой страницы и до последней все слова, картинки, но так и не дотумкал, почему мистраль. Почему она. Почему мистраль в тот день так и не вернулась.

Аудиозапись 26

Дата: 30.04.19 16:11

Качество записи: хорошее

Нашел Нэйтана. Брат одного старого школьного товарища знал кузена отца Нэйтана, и, короче говоря, так я раздобыл его телефон. Сначала подумал, что зря, ведь Нэйтан говорить не станет. Вдруг он из всего этого вырос? Не виделись с 1983-го, ты помнишь. И все же жуть как интересно, кто отзовется на том конце провода. Ну и пусть Шелл считает, что у меня было трудное детство. А Нэйтан? Есть только один способ выяснить. Сию же минуту ему позвонить.

Утром снова завел разговор с этой новой библиотекаршей. Но качу ствол, очень зря. Вторая, что постарше, околачивалась вокруг, и мне пришлось попридержать язык. Спросил их, как записывать телефонные звонки. Как же они на меня зыркнули. Можно было бы услышать, как булавка на пол падает, — и не только потому, что в библиотеке обычно тихо. И зачем мне такое? Даже когда ответил, что пишу книгу и мне нужно записывать интервью, они не особо поверили. Старая библиотекарша посоветовала спросить в магазине телефонов. А затем дала какое-то указание новенькой, и та исчезла. Никто не хочет со мной связываться. Но я все равно попробую, нажму на запись. А там посмотрим.

Аудиозапись 27

Дата: 30.04.19 16:50

Качество записи: хорошее

В списке новой строчки нет, значит, не записалось, но вот волноваться почем зря мне не стоило. Нэйтан мировой мужик. Чистое золото. Да, раньше он был не из болтливых, зато теперь за все отыгрался. Мы долго говорили о прошлом, и, представь себе, он, как и я, хочет разузнать про мистраль. Он много лет пытался выяснить сам, но с переменным успехом. Встречаемся завтра у него дома в Тонбридже. Сравним, что мы нарыли, обменяемся данными. Ну вот, пошла движуха. Качу ствол.

Аудиозапись 28

Дата: 01.05.19 13:22

Качество записи: хорошее

Голос 1: Это подкаст, да?

Голос 2: Скорее просто запись. Я. (.) Максин очень интересуется, а записывать в блокнот мне не с руки.

Голос 1: Максин — это твоя краля?

Голос 2: НЕТ. Нет, она. Мы друзья.

(…)

Голос 2: Хм. Значит, Нэйтан Уелч — учился в том же корклассе, что и мы. Я это говорю, Нэйт, чтобы потом было понятно, кто на записи. Нэйтан, расскажи мне, что ты помнишь о той поездке?

Голос 1: Конечно. Стесняюсь немного. Постараюсь звучать естественно, но =

Голос 2: Говори четко, чтобы на экране прыгали линии=

Голос 1: В общем. Мисс Страль была нашей учительницей, так? Очень приятная женщина. Душевная, Стив=

Голос 2: Ага=

Голос 1: Душевная и вдохновляющая, но вить веревки из себя не позволяла. В школе она прочитала нам одну книгу, и мы поехали в Борман, потому что ее автор когда-то жила там. Или родилась. Или действие книги там происходило. В общем, была причина. Мне казалось, что это какая-то особенная книга, чтобы научить нас читать. Ты говорил, ее когда-то давно написала Эдит Твайфорд. Что ты нашел эту книгу, и ее запретили. Я этого не помню, но ты, скорее всего, прав: никто из моих никогда не читал Эдит Твайфорд в школе. Не то чтобы они сильно любят читать. Больше по компьютерным играм. Потому что игра рассказывает историю, она интерактивна. Итак, ты решил со всем разобраться, чтобы завершить дело. Масса разных решений. Чтение — это ПАССИВНОЕ действие, так? Скучное (…) [шум на заднем плане] Но в любом случае мы обсуждали Борман вчера и согласились, что это не было официальной поездкой от школы.

Голос 2: Правильно.

Голос 1: Меня это много лет волнует, Стив. И еще то, как все закончилось. Начиналось ведь зашибись как круто. Она припарковала микроавтобус на морском берегу. Прекрасный солнечный день. Не знаю, как ты, Стив, но я ни разу до этого не был на море. С тобой и с Полом мы сбежали вниз, через пляж и прямо в воду. Весь день в мокрых ботинках потом проходил, а (..) девочки остались тогда с мисс Страль — боялись, что в ботинки песок забьется. Из чего там у них были туфли — из парусины? Белой парусины. Удивительно, что порой запоминается, да?

Голос 2: И что забывается.

Голос 1: И что забывается. Например, я не помню, вернулись мы в автобус или нет, но потом оказались в домике, связанном с Эдит Твайфорд. Помнишь? Качу ствол, не затем, чтобы встретиться и поболтать. Она ведь давно уже умерла, но мисс Страль прямо рвалась попасть внутрь. Мы постучали в дверь, никто не ответил, и она повела нас вокруг дома. Помнишь, как мы заглядывали во все окна?

Голос 2: ()

Голос 1: Следующее, что помню — ты внутри. Вижу, как ты всеми своими четырьмя футами навалился на огромную заднюю дверь — та еще была на две части разделена, чтобы лошадь голову могла высунуть. В общем, это ты нас впустил=

Голос 2: Что-то не припомню=

Голос 1: Вот мы в доме, ищем, где Эдит Твайфорд писала эту свою книгу или что-то в этом роде. Не знаю, что именно мы ищем. Ну теперь бы я искал стол или столик, а тогда, такой, думал, а не на этом ли стуле она все написала? Или на этой кровати? В этой раковине? Стив, это же был чей-то дом. Что мы вообще там делали?

Голос 2: Мистраль что-то искала.

Голос 1: Она ТОЧНО что-то искала. Нашла ли? Мы же разделились. Суши, мы разошлись по комнатам. Итак, три мальчика, две девочки и мисс Страль. Все шестеро. Весь дом был в нашем распоряжении. Иду я, значит, мимо спальни, а там ты скачешь на огромной кровати. Как на батуте=

Голос 2: Я НЕ=

Голос 1: Да-да, еще как скакал и пытался достать до потолка=

Голос 2: Странно. Я не=

Голос 1: Я искал мисс Страль по всему дому. Пол был на кухне, копался в холодильнике. Карманы едой набивал. Но мисс Страль я нигде не нашел. В общем, я вышел в небольшой сад. Стал вас там ждать. (..) Ты В ПОРЯДКЕ, Стив?

Голос 2: Да.

Голос 1: Вскоре мы вернулись в микроавтобус. Я вконец раскис. Хотел идти играть на пляж. Дальше мало чего помню, потому что накинул капюшон. Я был тревожным ребенком, Стив, и когда я (…) хотел отстраниться, то включал мой Walkman™ и накидывал капюшон. Как будто отключался.

Голос 2: Так ты под своим капюшоном был в наушниках?

Голос 1: Да.

Голос 2: Все время? Как только надевал капюшон?

Голос 1: Да.

Голос 2: Значит, ты много чего не слышал. Ни в классе. Ни в поездке.

Голос 1: Так и есть. С того самого момента. Но я помню, что было в конце. Или, давай так, я помню ЧТО-ТО, что было в конце.

Голос 2: Что произошло?

Голос 1: Мисс Страль привезла нас на широкое открытое поле, все поросшее зеленью, то тут, то там торчат старые бетонные постройки. Заброшенные развалюхи-бункеры со времен войны. Мы играем и носимся как угорелые. Но становится поздно. Солнце село. А ведь было лето. Значит, где-то девять-десять часов [Дешифратор™ тайм-код 52817122–2946043]. Слишком поздно. Темно. Мы уже давно должны были уехать. Но мисс Страль пропала. Девочки испугались гораздо раньше нас. Я не сексист, но это факт, Стив.

Голос 2: Все так, Нэйтан. Суши, я не помню, как мы ехали домой, как оказались дома, ничего. Как умудрились легко обратно вернуться? Ведь осталось вообще (…) лишь одно воспоминание, смутное, как в тумане. Как наше ушедшее детство.

Голос 1: [шум на заднем фоне] Ушедшее детство. Сейчас лопну от смеха. Суши, Стив (…), она в итоге вернулась и отвезла нас домой. Я помню, что мама была вне себя, когда я пришел. Итак, возможно, ей не полагалось нас куда-либо вывозить, потому ее и уволили. И никому ничего не сказали, ведь ни одна школа не возьмет к себе учительницу, которая без спросу вывозит на побережье целый класс. Дело замяли.

Голос 2: Так мистраль ВЕРНУЛАСЬ вместе с нами или же в школу нас привез кто-то другой?

(….)

Голос 1: Проблема в том, Стив, что никто с нами об этом потом не говорил. Если бы случилось что-то действительно плохое, набежали бы легавые, начали б вынюхивать. С тобой кто-то разговаривал об этом?

Голос 2: Нет.

Голос 1: И со мной нет. Значит, думаю, ничего такого не произошло.

Голос 2: Но оставалось всего несколько дней до конца учебного года. Всем уже было не до того. Во-первых, никто не знал, что мы ездили в бор муть, поэтому никто и не беспокоился о том, где мы. Даже если кто-то и привез нас обратно в школу, то затем припарковал микроавтобус под навесом и вернул ключ сторожу — все по правилам, в общем. Никто ничего бы не заметил.

Голос 1: Только мы.

Голос 2: Только мы. (…) Ты вернулся в школу в сентябре, Нэйт?

Голос 1: Конечно. Нам ведь было только четырнадцать, Стив. Дети. В сентябре пошли в четвертый класс. Курсы по компьютерным технологиям и инженерии. Ты же должен был быть с нами.

Голос 2: Я так и не вернулся.

Голос 1: Разве? Хотя и правда, не могу тебя вспомнить.

Голос 2: А остальные? Те, кто ходили на корку?

Голос 1: Ага. Кажется, да. У меня (..) нас был новый учитель. Помнишь мистера Уилсона? По-моему, это он сказал нам, что она ушла. Остальные тоже там были, почти уверен.

Голос 2: Значит, только я один не вернулся?

Голос 1: Ага. Ты и мисс Страль.

Аудиозапись 29

Дата: 03.05.19 12:44

Качество записи: среднее

Голос 1: Видишь, вот эту (штуку)? Идет запись, видишь?

Голос 2: Да, я уже понял. Только я.

Голос 1: Чтобы начать запись, нажимаешь на красную кнопку и на нее же, чтобы остановить.

Голос 2: А когда говоришь по телефону=

Голос 1: То же самое. Красная — запись и остановка.

Голос 2: А другой человек запишется? Тот, с кем я буду говорить?

Голос 1: Нет, конечно.

Голос 2: А, но.

Аудиозапись 30

Дата: 03.05.19 12:55

Качество записи: среднее

У нее на поло буду рада помочь. Не так уж и рада она была, да и не так уж помогла. Думал, в Argos™ они разбираются в технике. Там везде мониторы, как на космическом корабле.

Когда мы переехали, моя краля купила там всю мебель. Каталог был для нее как Библия. Мог бы захватить себе один, пока был там, но (..) такой тяжелый. Нет места.

Аудиозапись 31

Дата: 03.05.19 14:39

Качество записи: хорошее

Входящий звонок

Вызываемый абонент: Привет.

Вызывающий абонент: Мне нужна Донна Коул, в восьмидесятых мы вместе ходили в школу.

Вызываемый абонент: Смити.

(…)

Вызывающий абонент: Как ты узнала, что это я?

Вызываемый абонент: Где встретимся?

Вызывающий абонент: Хм. Встретимся? Ты (.) помнишь Нэйтана?

Вызываемый абонент: Его тоже бери.

Вызывающий абонент: {вдох:::::}

Вызываемый абонент: Завтра. Паб на Пикеттс-лейн. Раньше назывался «Сноп сена».

Вызывающий абонент: Напротив школы. Хорошо. Но не знаю, будет ли Нэйтан=

Вызываемый абонент: В одиннадцать.

Вызывающий абонент: Утра? () Ну, я.

Звонок завершен.

Аудиозапись 32

Дата: 03.05.19 14:42

Качество записи: хорошее

Я в шоке. Обалдеть. Эта штука у меня так и не открылась, поэтому вряд ли все так вышло именно из-за нее, но клянусь, она ждала моего звонка. Я про Донну. Как будто мы только на прошлой неделе с ней общались, а не сорок лет назад. И это не так уж хорошо, кстати. Не сказать, что мы с ней шибко ладили, чтобы вот так вот снова начать общаться, как и не расставались.

Что-то я слишком заморочился. Получил ее номер от участника школьной группы на Facebook™ — по имени Ирвин Честер. Его самого я не помню, фотографии нет. Но он был в списке группы, поэтому я написал ему, как и остальным. В ответ он прислал ее номер. Больше ничего. Суши, он, наверно, и сказал ей, что я ее искал. Или что-то в этом роде.

Н-да, Ирвин Честер. Его шикарное, улетное имечко — настоящее или… Хотя встречал Оллред, Суинтод, Тейлорсвифт (…), а это больше на интернет-псевдоним похоже, чем на имя реального человека. Донна? Нет, очевидно, это (…) Мне нравится мысль, что у нее есть альтер эго, но (…) вряд ли.

Суши, если Шелл знает Донну, то она должна была упоминать обо мне. Но она не просила звать Шелл на завтрашнюю встречу, только Нэйтана. Оставил ему сообщение, но сомневаюсь, что придет — ведь это так скоро. А у него работа, семья. Почему она и его хочет видеть? Не нравится мне все это, сам не знаю почему. Может, потому, что (..) глубоко внутри (…) я и не хочу выяснить, что стало с мистраль? Но это нужно Максин, поэтому я пойду, как решил.

Аудиозапись 33

Дата: 03.05.19 23:28

Качество записи: хорошее

Не могу уснуть, все думаю о завтрашнем дне. От Нэйтана ни слова. Сегодня в будку взял «Шестерых на золотом холме». Решил перечитать с самого начала. Вдруг в первый раз я что-то упустил. Скучно читать, когда знаешь конец. Интересно, а сына мальцы любят книжки? Можно было бы отдать ее им (…) внукам. Как-то не звучит. Дедушкой они называют его отчима. Не на что жаловаться. Ни разу с ним не встречался, но сердце у него точно золотое, он ведь () столько сделал для моего ().

(00:01:07)

Иногда забываю, что хотел записать, и начинаю изливать душу. Прости, Максин.

Итак, Донну я помню не так хорошо, как Шелл. Видимо, недолюбливал. По сравнению с остальными. Ее маму сбила машина, когда мы были еще мальцами. Перестала ходить. Иногда Донна раньше уходила из школы, чтобы впустить сантехника или заплатить уборщику. А иногда она в школе вообще не появлялась. Странно. Читать особо не умела, а все ж была поумнее нас всех. Пойми меня правильно, не то чтобы мы все были тупыми, раз учились в корке, но Донна нас всех уделывала. Она задавала вопросы. Вот о чем я. Итак, она задавала вопросы в тему. В каком-то смысле я не удивлен, что она знает больше нас.

[шум на заднем фоне]

О, сообщение. От Нэйтана. Он отменил все рабочие встречи и приедет завтра в центр. Гора с плеч. Так надеялся, что он сможет. Стремно как-то одному с ней встречаться. Наверное, он услышал это в моем голосе. Чуткий парень. Зато теперь у меня есть союзник.

Аудиозапись 34

Дата: 04.05.19 11:03

Качество записи: среднее

Голос 1: Нет. Выключи это, Стив.

Голос 2: Донна, это я для себя. Слишком темно, не могу делать пометки.

Голос 1: Может попасть не в те руки. Выключи.

Голос 3: Не в те руки?

Голос 1: Да, Нэйтан. Не в те руки.

Голос 2: Выключил.

Голос 1: Вы оба, сюда, поближе. (..) Значит так, до того, как исчезнуть, мистраль рассказала мне тайну. Поездка в бор муть — это прикрытие. Она искала кое-что (…) кое-что взрывоопасное. И думаю, подобралась слишком близко.

Голос 3: Ее взорвали?

Голос 1: НЕТ. Она наткнулась на то, от чего следовало держаться подальше.

Голос 3: Упала, ударилась головой. Все понятно.

Голос 1: Нет, Нэйтан. Мистраль чуть не обнаружила то, что другие люди хотели бы скрыть. (…) Понимаю твой скепсис. Стивен.

Голос 2: Что?

Голос 1: Да выключи ты свой еб[НЕЦЕНЗУРНО]ный телефон. Верхняя кнопка. Вот так.

Аудиозапись 35

Дата: 04.05.19 11:35

Качество записи: среднее

Голос 1: Стив, да она еб[НЕЦЕНЗУРНО]тая.

Голос 2: Я [шум на заднем фоне] включу эту штуку [шум на заднем фоне], последи, чтобы на экране ничего не было. Посматривай за ней, Нэйтан. Она все еще там? Следи за туалетом.

Голос 1: Я слежу, но не=

Голос 2: Женского, не мужского=

Голос 1: Да-да. Стив, у нее не все дома [шум на заднем фоне] не все дома. ВОЗВРАЩАЕТСЯ. Включай.

Аудиозапись 36

Дата: 04.05.19 19:10

Качество записи: хорошее

Не стоит мне выпивать. Это не то, что ты думаешь. У меня с этим нет проблем. Просто пообещал Максин, что буду держаться подальше от всего, что помогает (…) ну ты понимаешь. Уйти от реальности.

Но сегодня по пути домой остановился у магазинчика и купил пару чекушек. Вот они, одна к одной. И чего это меня так взбаламутило? Надо бы разобраться, да?

В те времена она стриглась коротко, под мальчика. И сейчас так же, только волосы уже с проседью. Мужская футболка в цвет джинсов, ботинки Dr Martens™. Часы Tag Heuer™. Отлично выглядит.

Уж поверь, некоторые вещи не меняются, даже если тебя не было одиннадцать лет. А другие меняются так, что и не узнать. Как только появляется Донна, Нэйт спокойно уточняет, женщина она или мужчина.

Я чуть пивом не захлебнулся, а Донне хоть бы хны. Отвечает на полном серьезе. Говорит, она гендерно-нейтральна, но по-своему, а местоимение предпочитает «ЕЕ», то есть она цыпа, но при ней я могу материться так же, как при парнях.

Я все еще утираю пиво с подбородка, и тут Нэйтан как ни в чем не бывало говорит, как здорово ее видеть, и спрашивает, где она живет. Но Донна будто мимо ушей пропускает. Она садится за столик и давай буравить нас взглядом — по глазам ее видно, что она (…) знает, что ей нужно прямо сейчас.

Я нажимаю на запись и пододвигаю телефон на середину стола, но она сразу засекает и велит выключить. Я нажимаю на экран, говорю, что выключил, хотя на самом деле нет. Прости, Максин, я стараюсь больше не обманывать, но тут это было в интересах (…) моего расследования. Да и все равно она быстро соображает, что к чему, и заставляет выключить его совсем. Я сейчас перескажу тебе все, что она сказала про мистраль, но постарайся быть объективной.

Ууу. Качу ствол, не надо было пить. Никогда не умел. Мне ведь многого и не надо. Ну, что теперь поделать.

Мистраль рассказала Донне, зачем мы на самом деле поехали в бор муть в тот день. Пока остальные были на пляже, она отвела ее в сторону и все объяснила — на случай, если что-то произойдет. В найденной мной книге мистраль обнаружила кое-что. Зашифрованное послание.

Эдит Твайфорд была не просто детской писательницей. Она и ее муж вертелись в высшем обществе и имели доступ к информации, которую могли знать только самые влиятельные люди. А еще у них были сомнительные покровители, как сказала Донна, что бы это ни значило. В общем, Твайфорд знала что-то очень важное, но не могла ничего с этим сделать, особенно сидя в своем уединенном домике на южном побережье, поэтому она вставила это в свои книги. Спрятала между букв, слов, предложений и абзацев. Чтобы в будущем люди нашли и догадались. Вот почему она так много писала во время войны. Книгу за книгой. Строчила без продыху и в каждую включала часть кода. Это те самые книги, которые Розмари Уинтл обозвала простыми и легкими. Что ж, Донна говорит, в них содержится ключ к информации, которая до сих пор остается крайне секретной, если не сказать опасной.

Надо было видеть лицо Нэйтана в этот момент. Такое смешное — особенно когда вспоминаю об этом после трех чекушек. Он-то думал, мы будем вместе трындеть о прошлом.

Посреди разговора у Донны звонит телефон, и она ныряет в туалет, чтобы ответить. Нэйтан и я ошарашенно молчим. Потом он смачно отхлебывает пиво. Я пытаюсь снова включить свой телефон, чтобы втихаря записать, но без толку. Спросить, что ли, еще раз в библиотеке — может, они знают как.

Когда она возвращается, мы с Нэйтаном закидываем ее вопросами. Например, почему мистраль сказала ТЕБЕ, а не остальным? Она не знает. Что в зашифрованных посланиях? Она не знает. Зачем мистраль исчезать, даже если она и НАШЛА секретный код? Она не знает. Если мистраль все тебе рассказала и что-то пошло не так, а что-то и ПРАВДА пошло не так, зачем ты ждала сорок лет, чтобы забить тревогу? Она колеблется, отводит взгляд. Затем смотрит на нас. Мне нелегко это произнести, но. Мне страшно.

И звучит это совсем не по-девчачьи. Не так, как если бы она паука увидела. Звучит это так, будто ей не столько страшно. Не за себя. Но за. Что-то большее. А что, я не знаю. За мир?

Донна ерзает на стуле, делает глоток минералки, стреляет глазами по комнате, как будто бы проверяя, одни ли мы. Я делаю глубокий вдох, бросаю взгляд на Нэйтана. Что за х[НЕЦЕНЗУРНО]ня? На нем капюшон, как в добрые старые времена. Я толкаю его. Нэйт, НЭЙТ. Он подпрыгивает, капюшон спадает. Мы переглядываемся, но оказывается, думаем о разном. Он хочет извиниться и уйти, а я должен спросить, ведь я за этим пришел.

Донна, куда в тот день ушла мистраль? Почему она не вернулась забрать нас?

Она в последний раз озирается, наклоняется к нам и шепчет. Она никуда не УХОДИЛА, выдыхает она. А ее следующие слова, клянусь, я едва расслышал: ее похитили. И думаю, убили.

Нэйтан откашливается так громко, будто всю жизнь держал это в себе.

Вот почему я все это время молчала, шепчет она. Но думала о ней каждую секунду. Каждую секунду я проигрывала в голове тот день и спрашивала себя. Мистраль была умной женщиной. Она что-то знала. Она доверила мне свой самый важный секрет. Это знак. Что только я смогу раскрыть правду. Я пообещала себе, что однажды, когда придет время, я вернусь и призову виновных к ответу.

Не могу удержаться. Говорю. Донна, не одна ты ездила в бор муть, и сейчас ты тоже не одна. Нас всех не отпускает то, что случилось в тот день, поэтому мы сделаем все, что тебе нужно. Мы с тобой в этом деле. Правда, Нэйт?

Он открывает рот. Он в шоке, аж челюсть отвисла. Вот и хорошо, договорились, моментально вставляю я. Не сердись, Максин. Я не хотел втягивать Нэйтана, я просто хочу, чтобы он был рядом. Он кладет полы в Кенте. Краля его работает в школе. Почти тридцать лет женаты. Двое взрослых детей, внучок на подходе. Мечтает на полтора месяца улететь в отпуск на Карибы ИЛИ новую машину прикупить. Жизнь у Нэйтана тихая и спокойная. За мной же по пятам ходят несчастья, но о его существовании они не подозревают. Пока он рядом, я в безопасности. Все будет ХОРОШО. Мне нужен Нэйтан.

Донна благодарит нас. Просит пока посидеть тихо. Она будет на связи. Ей только нужно кое-что проверить. Нэйтан, заикаясь, рассказывает, как он занят на работе, делает ремонт в дальней спальне. Мы его не слушаем. А что с остальными? — спрашивает Донна. Никто из нас не помнит, как мы добрались домой в тот день, говорю я, поэтому, что бы ни случилось, оно случилось со всеми.

Тут Донна резко меняется в лице. Я помню, как мы добрались, говорит она с непонимающим взглядом — будто думала, мы тоже знали.

Пол привез нас. Он умел водить микроавтобус и привез нас домой.

Затем она еще раз посмотрела на Нэйтана, на меня, снова на Нэйтана, и вдруг, словно бы впервые, засомневалась.

Это ведь был ПОЛ, да?

Аудиозапись 37

Дата: 06.05.19 12:54

Качество записи: плохое

А я-то думал, это в той тюремной тележке было много книг. Ведь я первый раз в книжном магазине, да? Подержанные книги. Запах как в стариковской квартире. Полки забиты до потолка. Того и гляди рухнут. Все книги стоят боком. Трудно прочитать названия. Вот эта за восемнадцать фунтов. Обдиралово. Особенно при изначальной цене в два шиллинга шесть пенсов.

Какая-то цыпа читает у кассы внизу, а парень изучает ящик со старыми книгами. Слышу их разговор, все по-деловому, вопрос-ответ. Никому до меня нет дела. Я здесь сам по себе. Никто меня не видит. Камер нет. И даже выпуклого зеркала. Хоть все карманы могу набить этими старыми книгами.

Детский отдел легко распознать по ярким цветам. Рельефные обложки — для самых карапузов. Так. Куда смотреть? Алфавитный порядок мне вряд ли поможет. Пострелята не так учили нас буквам. Я только и знаю, что эй беси. Ищу первые буквы от Твайфорд. Понятная комбинация. А вот. И. Она.

«Шестеро на острове дьявола». Дети гребут на лодке. Шестерка ра::::скрывает невероятную тайну. С факелом исследуют пещеру. Залезают на скалу теней. Вот здесь, они карабкаются. Подметил кое-что во всех этих обложках. Там всегда есть ребенок в красном. То мальчик, то девочка, но всегда в красной одежде.

С того момента, как Донна сказала про код, я все стараюсь его найти. Иллюстрации гораздо проще анализировать, чем слова. Несколько раз пролистал «Шестерых на золотом холме». В картинках никаких зацепок. Возьму другие книги Эдит Твайфорд, чтобы изучить. Хоть куда-то продвинусь.

Так. Опустить голову. Выйти за дверь.

Аудиозапись 38

Дата: 06.05.19 16:03

Качество записи: хорошее

Когда мы оставили Донну, пообещав скоро снова встретиться, Нэйтан был очень зол на меня, но виду не показывал, потому что вежливый. Стив, говорит он, у нее не все дома. Ты же не веришь, что мистраль убили, потому что она нашла шпионский код? В бормане.

Конечно нет, отвечаю, но Донна верит, а она наш старый дружбан. Ей нужна наша помощь. Нэйтан кивает. У меня, говорит, много работы, и дальняя спальня выглядит как из девяностых, поэтому держи в курсе, как у тебя будет продвигаться. Конечно, отвечаю, когда мы расстаемся в метро. Буду на связи, если что-то понадобится, дружище. Он спускается по лестнице и пропадает из виду, а я решаю дать ему несколько дней перед тем, как снова позвонить.

Аудиозапись 39

Дата: 07.05.19 10:11

Качество записи: хорошее

Этим утром все нон-стоп. Грузовик за грузовиком. Обычно мне все равно, но сегодня. Приходиться поглядывать под стол, пролистывая книги Твайфорд и. Вот так, да. Прерывают. ЭЙ, ЧТО ТАМ? () НЕТ. ДЕСЯТЬ, ДЕСЯТЬ ТРИДЦАТЬ (). НИЧЕГО НЕ МОГУ ПОДЕЛАТЬ. ЭТО ОФИС.

Некоторые водители очень резкие. Не в смысле скорости. Хотя все может. Отсюда не видно. Я про то, как они разговаривают. Сначала я думал, они просто устали с дороги, но теперь кажется, что они про меня знают. Один водитель прокричал, СЛЫШЬ, ПАРАШУ ВЫСТАВЬ, когда требовал моего внимания. А другой пробормотал что-то про упавшее в душе мыло.

ДА. ПРЯМО. ДОК ДЕСЯТЬ. И ТЕБЯ.

Надо будет спросить у Максин, знают ли они, откуда я. Они ведь не могут знать, так? Перед тем, как откинуться, важно усечь. На зоне никто не кипишует, если узнает, что ты сидел. Это даже придает определенный статус, иногда. А там нет. Люди вечно подозревают. По-особому смотрят. Чувствуешь себя лишним. Не самое приятное чувство. Что это?

(00:00:11)

Одно скажу, в вормвуде уже десять лет как нет параш, как и в вэйле, вилле или марше ^[2].

Аудиозапись 40

Дата: 07.05.19 10:13

Качество записи: хорошее

И в душе мыло жидкое.

Аудиозапись 41

Дата: 07.05.19 17:31

Качество записи: хорошее

Старой библиотекарши не было, и я спросил новенькую, Люси, как записывать на телефон сына БЕЗ этих пляшущих линий, которые так бросаются в глаза. Она всегда поможет, если застать ее одну. Сказал, что очки мои еще не починили, и она полезла со мной в интернет, сама все набрала и прочла. Так гораздо быстрее. Внимательно следил за тем, что она делала, теперь запомню. Когда знаешь как — гораздо легче. Раз уж мы были вдвоем, я спросил, как записать телефонный разговор. Она загуглила и стала смотреть результаты. Наткнулись на несколько предложений. Качу ствол, довольно сложно, поэтому воспользуюсь, только если разговор пообещает быть интересным. Скачал пару приложений. Попробую их все и выберу лучшее. Надо бы позвонить Шелл и проверить, как все работает.

Аудиозапись 42

Дата: 07.05.19 17:33

Качество записи: хорошее

Входящий звонок.

Вызывающий абонент: Привет, Шелл, это Стив Смит. Я нашел Донну и Нэйтана. Мы все хотим выяснить насчет мистраль, поэтому, скажи, ты=

Вызываемый абонент: Стивен.

Вызывающий абонент: Алло? Шелл, это ты?

Вызываемый абонент: Мы были в поездке, вернулись поздно, вот и все.

Вызывающий абонент: Ты помнишь, как Пол вез нас назад?

Вызываемый абонент: Пол? Ему было четырнадцать. Да он наверняка вообще водить не умел, тем более микроавтобус?

Вызывающий абонент: Его старик вроде как был автомехаником. Послушай, нам всем кажется, что () если хорошенько вместе подумать=

Вызываемый абонент: Это не (). Мне жаль, что у всех вас осталась из-за чего-то психологическая травма, но я=

Вызывающий абонент: Помнишь дом Эдит Твайфорд? Как мы зашли внутрь? А потом поехали в. Одно место. Старые постройки на болоте или. Мистраль что-то искала. Донна думает=

Вызываемый абонент: Донна? Слушай, просто (забудь), (неразборчиво)

Звонок завершен.

Аудиозапись 43

Дата: 07.05.19 17:35

Качество записи: хорошее

Сработало. В списке появился новый файл. Скажу спасибо Люси, когда в следующий раз увижу. У Шелл, ясное дело, чудесный дом, богатенький дружок, прекрасная жизнь. Она ничего не хочет менять. У меня все не так. Это Пол привез нас домой? Что ж, есть только один способ выяснить.

Аудиозапись 44

Дата: 08.05.19 12:18

Качество записи: хорошее

Голос 1: Прости, Стив, я сорвался в тот раз. Время тяжелое.

Голос 2: Пол, дружище, не проблема.

Голос 1: Вот твое пиво. Выпьем.

Голос 2: Выпьем.

Голос 1: Мне бы не стоило, но. От одной хуже не будет.

Голос 2: Потом по лимонаду закажем.

Голос 1: Договорились.

Голос 2: Я все еще думаю про эту (…) штуку с мистраль. Разговаривал с Нэйтаном, Шелл и Донной.

Голос 1: Ага. Ты же нас сейчас не записываешь?

Голос 2: Нет. Совсем нет. Вот, смотри. Выключен.

Голос 1: Хорошо, да. Ну, это в прошлом. Забыто. Мы сейчас ничего уже сделать не можем. Все кончено. Не мучай себя. Живи дальше. Как я, у меня же получилось.

Голос 2: Ты. Ну. Э-э-э. ()

Голос 1: Мы были детьми. Дети делают глупости.

Голос 2: Выпьем за это. () Это ты отвез нас домой в ту ночь, Пол?

Голос 1: А?

Голос 2: Я помню, как ты помог завести микроавтобус мистраль, показал, как это работает. Но мог ли ты управлять им? Кто-то довез нас домой после того, как она. После мистраль. () Помню смутно. Но Донна говорит, это ТЫ отвез нас домой.

Голос 1: Это был НЕ Я.

Голос 2: Уверен? Пол, ты абсолютно уверен?

Голос 1: Да. Стопудово.

Голос 2: А кто же отвез нас обратно тогда? Мы же ведь приехали домой, да? Поздно. Очень поздно. Посреди ночи. Но приехали, а микроавтобус на следующий день стоял у школы.

(….)

Голос 1: Мы забрались в автобус и уснули, думая, что, как рассветет, разыщем телефонную будку. Кто-то наверняка появился и отвез нас в школу. Я проснулся, когда двигатель заглушили, потом мы высыпали на улицу и разошлись по домам.

Голос 2: Почему мы этого не помним? (…) Прости, Пол, дружище. Так много всего. Может ли быть, что это мистраль? Отвезла нас домой, но просто потом не вернулась в школу?

Голос 1: Мистраль? Конечно жене (же нет).

(…)

Голос 2: Помнишь, как мистраль конфисковала у меня книгу. В общем, она нашла там кое-что и решила, что это код. Сказала Донне, что хочет его расшифровать. Только об этом думала. Поэтому она поехала с нами в бор муть. Донна считает, мистраль что-то раскопала и ее (.) похитили.

(…)

Голос 1: Звучит как полная х[НЕЦЕНЗУРНО]ня, Стив.

Голос 2: Да, но и Нэйтан согласен. Шелл говорит, ничего не случилось, она весь день порхала над цветочками и танцевала с феями. Но с тем, что ты говоришь, Донна может быть права. Понимаешь?

Голос 1: Нет.

Голос 2: Они похищают мистраль, ждут, пока мы отрубимся в автобусе, везут нас домой и оставляют у школы. Утром сторож видит автобус, удивляется, откуда он взялся, но поскольку конец семестра и все на месте, загоняет его под навес и запирает на каникулы.

Голос 1: Забудь уже об этом, Стив. Никто не задает никаких вопросов. И ты больше других должен быть за это благодарен. У тебя все пучком, не копайся в этой х[НЕЦЕНЗУРНО]не.

Голос 2: (…) А по мне скажешь, что у меня все пучком?

Голос 1: Да ну брось. СТОЛЬКО лет с Харрисонами. Столько раз куш срывали, припас себе кое-что, небось. А говоришь, них[НЕЦЕНЗУРНО]на себе не оставил.

Голос 2: Я на мели, Пол. Живу в общаге.

Голос 1: А дело в Белгравии? А ПХЦиЗГ? Них[НЕЦЕНЗУРНО]на он себе не взял, будешь рассказывать.

(00:00:21)

Голос 2: Хлюпиком я оказался, дружище. Духу не хватило, еще и легавые прижали. И я не был семьей. Одиннадцать еб[НЕЦЕНЗУРНО]ных лет отсидел. Потерял все. Мою кралю. Хату. Да я за КАЖДОГО ИЗ НИХ С[НЕЦЕНЗУРНО]КА СРОК МОТАЛ.

Голос 1: Не ори б[НЕЦЕНЗУРНО]дь так, тут мои (…)

Голос 2: Я не был семьей. Не получил ничего. Порвал с ними. Срок отмотал. Теперь в завязке. Но никто не знает. Так что, пожалуйста, не (…)

Голос 1: Если это все так, то мне правда жаль.

Голос 2: Пол, мы же давние кореша. Все как на духу тебе выложил. Клянусь, тебе я бы не стал врать. (…)

Голос 1: Итак, мистраль помешалась на детских книжках? Наша учительница? Звучит странно.

Голос 2: Ага. Странно.

Голос 1: Все из-за тебя. Неудивительно, что ты хочешь отмазаться.

Голос 2: Что ты имеешь в виду?

Голос 1: Книжка твоя запрещенная. С нее все началось. Когда ты прочел ее вслух. Видел бы ты фасад у мистраль в тот момент.

Голос 2: Я помню книгу. Но я никогда ничего не читал.

Голос 1: Читал-читал.

Голос 2: Я не мог. Не умел. Только (..) гораздо позже.

Голос 1: А я и не говорю, что ты хорошо читал. Никто из нас не умел. Потому и попали в корку. Но ты прочитал вслух. А мистраль психанула.

Голос 2: Ты ведь сам сказал, что это полная х[НЕЦЕНЗУРНО]ня=

Голос 1: Ага, все, что ты прочитал — полная х[НЕЦЕНЗУРНО]ня. Но мистраль зацепило. Как по мне, ты все сочинил. Ты всегда был (..) как это называют? Изобретательным. Вот. Выдавал ни с того ни с сего какую-то чушь, и все ржали. Но она была на полном серьезе. Говорила, у тебя мозги повернуты не так, как у других. Ты можешь видеть то, что спрятано за словами. Что обычные люди не видят. Сказала, ты видел тайное послание на странице, а разгадать его мог бы только гений. Ты же стоял с каменным лицом, как будто тебе все по[НЕЦЕНЗУРНО]й. Вот мистраль и повелась. Итак, все, что с ней случилось ПОТОМ, случилось из-за ТЕБЯ. Что, отваливаешь?

Голос 2: Схожу отлить.

Аудиозапись 45

Дата: 08.05.19 12:32

Качество записи: среднее

Голос 1: Он пытается свалить вину на меня. Все было не так. Я, может, и не все помню, но уж в ЭТОМ уверен. Я не умел читать. Пока к нам на зону не заявились пострелята со своими большими буквами и не заставили нас расхаживать туда-сюда. Я пытался, но. Нет, нет, х[НЕЦЕНЗУРНО]ню он несет. Как теперь это называется? Газлайтинг. Вот крыса. Пытается себя выгородить. Знает ли он больше, чем говорит? И все же с ним надо поддерживать связь. Чему я точно научился у Харрисонов — держать врагов близко. [шум на заднем фоне]

Голос 2: ЭЙ ТАМ В КАБИНКЕ, ЗАКОНЧИЛ? ТУТ ВСЕ УЖЕ ОХР[НЕЦЕНЗУРНО]НЕЛИ ЖДАТЬ [шум на заднем фоне]

Голос 1: ДА, да, отвечал на звонок. Прости, дружище.

Аудиозапись 46

Дата: 08.05.19 12:18

Качество записи: хорошее

В общем, в панике я вообще выключил телефон. Но Пол не так уж много и рассказал, когда я вернулся из туалета. Пока меня не было, он выдул еще одно пиво. А потом этот поддатый засранец пристал к какой-то шумной компашке. Я пробормотал извините и ушел. Сказал, будем на связи. Он и не попрощался толком. Но тут такое дело. Я вышел через дверь посередине, обошел здание кругом и тут увидел открытую боковую дверь. Заглянул внутрь, там Пол с этой своей компашкой. Те трут друг с другом, как завзятые бухарики, а Пол застыл и не двигается, молчит, глаза прикованы к двери, через которую я вышел. И лицо у него такое. Как сказать? Испуганное? Рассерженное? Решительное? Мыслями он очень далеко, и совсем не в саду с розами, если ты понимаешь, о чем я. Тут один из алкашей толкает его, и Пол как будто просыпается. Но тот его взгляд (..) До сих пор мурашки, как вспомню.

Аудиозапись 47

Дата: 08.05.19 20:29

Качество записи: хорошее

Входящий звонок.

Вызывающий абонент: Донна. Это Стив. Ты так и не перезвонила, вот я и решил. Перетер тут кое с кем, книжек Эдит Твайфорд пот купил. Изучаю. Можешь перезвонить? Есть пара мыслей. Нэйтан тоже по полной включился. Пока.

Звонок завершен.

Аудиозапись 48

Дата: 10.05.19 14:56

Качество записи: хорошее

Сижу на лавке перед очередным магазином подержанных книг. В предыдущий вернуться не могу, а то узнают. Да этот и побольше будет. Такое дело, четыре книги Эдит Твайфорд изучил, а кода не увидел. Хотя для меня читать — это уже как будто код расшифровывать, так чего же я ищу? Как обнаружить код, если он в книге? Спросил у Люси, но тут подскочила главная библиотекарша, мол, у них сегодня нет времени. В итоге все нашел сам через Google™. Вот так вот.

Аудиозапись 49

Дата: 10.05.19 15:13

Качество записи: хорошее

Голос 1: «Код да Винчи», «Библейский код». Самые популярные. Сейчас принесу.

(00:01:59)

Вот.

Голос 2: Спасибо (…) Хм.

Голос 1: Что случилось?

Голос 2: Прямо на обложке написано, что там есть код. ВИДИТЕ? На обеих книгах.

Голос 1: Да.

Голос 2: Так все карты раскрываются.

Голос 1: Простите, не понимаю, о чем вы.

Голос 2: О том, что не нужно разгадывать этот код самому.

Голос 1: Книги как раз про это.

Голос 2: Я ищу ТАЙНЫЙ код. О котором никто не знает.

Голос 1:{вдох::::} Ну, «Кода да Винчи» продали более восьмидесяти миллионов копий, так что он довольно известен. А что до «Библейского»=

Голос 2: Но это все — настоящие коды?

Голос 1: У Дэна Брауна — художественный вымысел, в котором затрагиваются некоторые теории, связанные с христианством. «Библейский код» притворяется правдой или как минимум достоверным предположением. Обе книги весьма противоречивы. Каждая по-своему. Приятного чтения.

Голос 2: А, нет, не буду их покупать. Возьму в библиотеке у Люси. Мне-то на самом деле нужен код Твайфорд.

Голос 1: А кто автор? Вы же не имеете в виду Эдит Твайфорд?

Голос 2: Слышал, она добавила в книги шифрованные тайные послания. Во время Второй мировой войны. Может, шпионские секреты, которые от мужа узнавала. Я (..) слышал, что кое-кто прямо помешался на расшифровке = [шум на заднем фоне]. По-моему, забавно.

Голос 1: Извините. Это просто умора. Никогда о таком не слышала. Истории Эдит Твайфорд УЖАСНЫ, мерзки, полны садизма, это морализаторство с позиций напыщенного превосходства, а то и откровенного расизма. И если вдруг ГДЕ-ТО в них и есть код, который на что-то указывает, наверняка это лишь очередной продукт ее извращенного взгляда на мир. В разделе подростковой литературы вы найдете парочку книг Твайфорд, которые хотя бы не столь оскорбительны. Обязательно поищите тайный код в них. Только детям не давайте.

Голос 2: Спасибо. Спасибо за вашу помощь, мисс.

Аудиозапись 50

Дата: 10.05.19 22:22

Качество записи: хорошее

Вот подошел к концу еще один день. Донна так и не позвонила. Каким бы он ни был, этот код Твайфорд, люди о нем не знают. Да и вообще о нем, кажется, известно (вопрос веры оставлю за скобками) лишь Донне, мистраль, ну и (…) вашему покорному слуге, пожалуй. Шелл пытается слиться. Нэйтан отбрыкивается. Пол переводит стрелки на меня. Суши, за те недели, что прошли между конфискацией у меня книги и нашей поездкой в бор муть, мистраль, похоже, о книге упомянула своим коллегам. Учла возможность какой-нибудь (…) аномалии (…) Ж[НЕЦЕНЗУРНО]ы (..) дерьма. О, мистраль была ведь достаточно сообразительной, образованной и все такое, а еще у нее был класс детей, которые ужас как возбудились от всей этой истории. Суши, я правда надеюсь, что мистраль кому-то сказала. Должна была.

Аудиозапись 51

Дата: 12.05.19 11:01

Качество записи: удовлетворительное

Голос 1: ЗДРАВСТВУЙТЕ, МИСТЕР УИЛСОН.

[шум на заднем фоне]

Голос 1: СТИВЕН СМИТ ИЗ ВАШЕЙ СТАРОЙ ШКОЛЫ.

[шум на заднем фоне]

Голос 1: ДА. ДАВНЕНЬКО НЕ СЛЫШАЛИСЬ. КАК ВЫ?

Голос 2: Простужен.

Голос 1: ПРОСТО УЖИНАЕТЕ?

Голос 2: Простужен.

Голос 1: ТОГДА ПРИЯТНОГО АППЕТИТА. И ПРИКРОЙТЕ ОКНО. ИЗ-ЗА МАШИН ОГЛОХНУТЬ МОЖНО.

[шум на заднем фоне]

Голос 1: Так-то лучше. Вы весь день с открытым окном сидите?

Голос 2: Да.

Голос 1: Понятно. Чтобы видеть, что в мире творится. Ну или как минимум на Южной кольцевой.

Голос 2: Да.

Голос 1: Мистер Уилсон, хочу спросить, помните ли вы кое-что? Это случилось в 1983 году.

Голос 2: Малыш Смити.

Голос 1: Да, это я.

Голос 2: Смити, Большой Смити и малыш Смити=

Голос 1: Папа, братец мой Колин и я. Я был в (..) коррекционном английском классе. Учительницей у нас=

Голос 2: Думаю=

Голос 1: Элис Страль. Она вывезла нас в бор муть на целый день. Вы это помните?

Голос 2: Да.

Голос 1: Вам ничего не показалось странным в той поездке? Она говорила, ЗАЧЕМ повезла нас туда? Или просила вас никому не говорить? Мистер Уилсон, мистраль вернулась в тот день обратно?

Голос 2: Позволь мне=

Голос 1: Она упоминала код Твайфорд? (…)

Голос 2: Код ТВАЙФОРД. Твайфорд (), так? Код Твайфорд?

[шум на заднем фоне]

Голос 1: () ВОТ Б[НЕЦЕНЗУРНО]ДЬ! Это вы включили сигнализацию?

[шум на заднем фоне]

Голос 3: Том, вы в порядке?

[шум на заднем фоне]

Голос 1: Этот звон (так) по ушам (бьет)=

Голос 2: А теперь очень важное.

Голос 4: Что случилось, Кэт? Дефибриллятор?=

Голос 5: Ага, вот, здесь=

Голос 3: Ложный вызов. Ложный. Майк, на сигнализации — четыре, четыре, один, два.

[шум на заднем фоне]

Голос 1: Качу ствол. Вы хотели что-то сказать, да, Мистер Уилсон?

Голос 2: Это (…) Ой, не могу вытащить из=

Голос 3: Что? Что вы хотите достать, Том? Вы же знаете, мы все здесь, чтобы вам помочь.

Голос 1: Я имел в виду не=

Голос 3: Ему девяносто семь. Путается иногда. Том, вы в порядке?

Голос 2: Да.

Голос 3: Давайте откроем вам окно.

Аудиозапись 52

Дата: 12.05.19 17:33

Качество записи: хорошее

В общем, я вспомнил имена нескольких учителей, но в переписках на Facebook™ выяснил, только когда они умерли. По случаю снова набрал Нэйтану, вдруг он что-то знает. Он не знал, но спросил у сестры — та слышала, что мистер Уилсон, который заменил мистраль на корке, живет в доме престарелых по дороге в Элтхэм.

От этого местечка даже у меня мурашки по коже. Такое бледное, безликое. Стены тонкие, как бумага. Квадратные окна. Комнаты, как белые ящики. Мимо такого места можно хоть по сто раз на дню ходить, но так и не заметить. Всеми забытое. Как и люди в нем. Забытые даже самой смертью, не говоря уж про живых. Такие места хуже вормвуда, а это не шутки. В восемьдесят третьем мистер Уилсон был уже немолод. Он работал в школе, еще когда Колин учился, а это ох[НЕЦЕНЗУРНО]ть как давно было, так что сейчас он вообще сама древность.

Его комната выходила на дорогу в четыре полосы и заброшенный завод. Он сидел у распахнутого настежь окна и пялился на улицу. Может, он так выхлопными газами питался. Мистер Уилсон был у нас главным по английскому. Как увидел его снова, вспомнил его в то время. Шумный, энергичный. Выступал на собраниях, читал вслух, много двигался. Живчик такой. Увлеченный. И других, кто хотел, мог тоже увлечь. Только, к сожалению, не меня. И вот что с ним сталось.

Суши, а как он подпрыгнул и нажал красную кнопку, стоило мне сказать про код Твайфорд. Как будто знал что-то. Но теперь, как ни крути, все пропало. Все обдумывал случившееся, есть мысль. Вот разговори его, может, я… Ну его. Достойный, аккуратный, разумный, так сказать. А все на хрен забыл. Не говорит, но только понимает. Закрылся от мира в своих воспоминаниях. Но ведь что-то он наверняка когда-то знал.

Аудиозапись 53

Дата: 13.05.19 07:46

Качество записи: хорошее

Из-за встречи ли со стариком Уилсоном или нет, но прошлой ночью я отправил сыну сообщение. Так-то стараюсь его не беспокоить, ведь он говорил, что. Слишком занят, чтобы встречаться. И все ж появилась пара вопросов насчет телефона, поэтому. Решил, надо связаться. Разок.

У его мамы важная дата. Юбилей, пятьдесят лет. У них была вечеринка. Кралей моей она никогда не была. Девчонка, с которой мутил лет в шестнадцать, семнадцать. Разбежались через полгода. Даже и не подозревал, что она беременна, а то бы (…) Только много лет спустя узнал, но я, кажется, говорил уже. Мне тогда было не до нее — из-за образа жизни и тех, кто меня окружал.

Кралю же свою я встретил много позже. В начале двухтысячных, я тогда пару лет уже как держался подальше от легавых. Сейчас могу сказать, то было самое счастливое время моей жизни. Как же мне с ней повезло. У нас была своя хата. На работе все подуспокоилось, и я решил, что готов идти на контакт, встретиться с ним наконец. Воротить потерянные годы. Но на беду, она не хотела, чтобы я (…) ревновала, видишь ли. Я отложил. Годы шли. Потом попал на зону, в последний раз. Попросил развестись и жить своей жизнью. Так честнее.

Благодаря программе реабилитации несколько месяцев назад я нашел его, и мы связались. Теперь понимаю зачем. Чтобы была причина барахтаться дальше. В этой. Жизни. Я буду всегда благодарен, Максин. Вот ради чего я все это делаю. Ради тебя.

Аудиозапись 54

Дата: 13.05.19 13:58

Качество записи: хорошее

Голос 1: Есть «Код да Винчи» и «Библейский код». Это точно не то, что вы ищете?

Голос 2: Код и ник ма.

Голос 1: Код Энигма. Если вам нужны коды Второй мировой войны, начать лучше с него.

Голос 2: Столько страниц. А ты их читала, Люси?

Голос 1: Пока нет. Но смотрела документальные фильмы.

Голос 2: Да, теперь припоминаю. А Эдит Твайфорд его использовала?

Голос 1: Ах, Стивен, вы ТАКОЙ забавный. Все про свою Эдит Твайфорд думаете.

Голос 2: Ну, я слышал, из-за Эдит Твайфорд и ее истории некоторые прямо с ума сходят, так что=

Голос 1: И что, прямо до сих пор сходят? Что ж, уверена, Эдит Твайфорд никогда и не слышала про код Энигма. Само его существование десятилетиями скрывалось. Вот. Здесь Википедия. О нем стало известно только в семидесятых. Эдит Твайфорд умерла — когда? — в 1968. Стивен? Вы в порядке?

Голос 2: {вдох::::} А она могла его создать?

Голос 1: Я не=

Голос 2: Почему бы нет? Вряд ли это совпадение? Она умирает и почти сразу обнаруживается этот код. Как будто после ее смерти исчезла угроза. Что-то в этом роде.

Голос 1: Твайфорд была британкой. Большой патриоткой. Энигма — вражеский код. Британии надо было его взломать. К тому же код Энигма был создан машиной. Революционным изобретением, которое меняло код с каждой передачей. Только настоящая команда гениев могла его расшифровать. В Блетчли-парк есть целый музей. Очень интересный, кстати, как я слышала.

Голос 2: И как они его расшифровали? Может, это она им помогла?

Голос 1: Я думаю, победа в войне НИКАК не связана с Эдит Твайфорд.

Голос 2: А вдруг связана, но просто никто об этом не знает? Пока. Люси, вдруг это оно и есть? Они меняли ключ с каждой передачей? А где находятся все эти ключи?

Голос 1: Это не ТОТ ключ. Это схема, по которой код можно перевести в слова. Энигма была основана на числах.

Голос 2: Этот ключ здесь есть?

Голос 1: Ну, думаю, да. Я не=

Голос 2: Возьму все три.

Аудиозапись 55

Дата: 15.05.19 21:59

Качество записи: хорошее

Пытаюсь разобраться со всеми этими книгами, которые дала Люси. С «Повелителем мух» и рядом не стоят. Позвонил Нэйтану, вдруг он слышал чего про «Энигму», «Код да Винчи» и «Библейский код». Слышал. Про все три. А пока он не положил трубку, спросил у него кое-что, о чем раньше не решался. Чтобы не спугнуть. А тут вот собрался и спросил. Поедет ли он со мной в Борман и (.) по нашему маршруту? Посмотрим, что из этого выйдет. Может, нас там озарение посетит. А если нет, просто денек на природе проведем. Рыбу с картошкой поедим. Только мы вдвоем. Вспомним былое.

Он промычал что-то, но потом через силу согласился. В субботу. Успею прочесть еще несколько страниц из этих книжек. Как только мы договорили с Нэйтаном, набрал Донне. Я ведь не был с ним стопроцентно честным — прости, Максин, но она мне тоже там нужна. Может, она и слегка долбанутая, но я помню ее со времен корки (..) была умнее нас всех.

В общем, я тут подумал и решил расспросить ее о том, что она рассказала. Например, показывала ли ей мистраль мою книгу, свои записи или какие-то подсказки по расшифровке кода? Этот код в словах, как «Библейский код», картинках, как «Да Винчи», или числах, как «Энигма»?

Я подготовил телефон к записи, но на том конце услышал длинный громкий гудок. Значит, она недоступна? Звенит, как в ушах при тиннитусе. Сменила номер? Или это ее телефон (…) отрубился?

Аудиозапись 56

Дата: 18.05.19 08:17

Качество записи: среднее

Вот это и называется кармой. За то, что пытался позвать Донну за спиной у Нэйтана. Подъезжаю к метро и вижу ее — стоит себе, болтает с Нэйтом, как будто ее кто-то пригласил. Шелл. Подвеска «Картье», два винтажных кольца.

Стою в очереди, чтобы оплатить бензин, притворяюсь, будто с кем-то на телефоне. Похоже, Нэйтан и Шелл регулярно общаются. А ведь ни словом не обмолвилась, когда мы встречались — УВЕРЕН, я упоминал, что ищу его. Он говорит, они обсуждали с ней поездку, а она такая, о, замечательно, когда? И вот она здесь, вся из себя развеселая и довольная. Серьезно? Разве не она бросила трубку, когда я заговорил об этом? И вообще — о чем? Зачем она здесь, если считает, что ничего не случилось? Я буду за рулем, поэтому запишу все, что получится, — так, чтобы они не заметили — а тебе расскажу завтра.

Аудиозапись 57

Дата: 18.05.19 10:10

Качество записи: плохое

Голос 1: Вот (сюда) мы побежали, Стив. Ты это (помнишь)? Вон ТАМ она припарковалась, мы побежали вот сюда, наверх, чтобы (посмотреть) на пляж внизу, а потом ты, я и Пол рванули вниз по этой тропинке зигзагом к воде. Отсмотри, туда. Красота, правда? ()

Голос 2: Мы с девчонками втроем (пошли) за вами. Я (помню) этот крутой спуск.

Голос 3: Тут ветер. Почти вас не (слышу).

Голос 1: [шум на заднем фоне] А я помню, как () потом снова наверх. В мокрых ботинках.

Голос 2: По песку гулять не пойду. Слишком ветрено. Я назад в машину.

Аудиозапись 58

Дата: 18.05.19 10:37

Качество записи: хорошее

Голос 1: Здесь с 1939-го по 1945-й жила популярная детская писательница Эдит Твайфорд.

Голос 2: Годы войны, видишь, Нэйт.

Голос 1: Прикольная голубая табличка. История.

Голос 3: Здесь безопаснее, чем в Лондоне.

Голос 1: Ты права, Мишель.

Голос 3: А еще красивее.

Голос 2: Мы на месте.

Голос 1: Это оно, Стив. Соломенная крыша. Маленькие витражные окна. Готов поспорить, паркет и камины сохранились еще с тех времен. Как-то не верится, что мистраль разрешила нам подойти так близко, заглянуть в окна=

Голос 3: Топтать клумбы=

Голос 1: Бегать по всему дому=

Голос 3: Она не просто разрешила нам, Нэйтан, она была там вместе с нами. Она=

Голос 2: А ты ведь думала, Шелл, что ничего не было? (…) Теперь-то вспомнила, как мы проникли в дом?

Голос 1: Странное свойство памяти=

Голос 3: Мистраль, возможно, знала хозяев. Знала, что задняя дверь будет не заперта.

Голос 1: Вот видишь, Стив. Всему есть разумное объяснение.

Голос 2: Если двери закрыты, я бы поискал окошко, где-нибудь сбоку. Так-с (…)

Голос 3: Стивен. НАМ НЕЛЬЗЯ. Стивен, вернись. Тут кто-то живет. Не нарушай=

Голос 2: Ну вот же, качу ствол! Шелл, да ничего я не нарушу [шум на заднем фоне]. На этот раз все по закону будет [шум на заднем фоне].

(00:01:03)

Голос 4: Здравствуйте.

Голос 2: Простите за беспокойство, сэр, мы просто поклонники Эдит Твайфорд. Проводим тур по местам, где она жила и работала=

Голос 4: И вы хотели бы увидеть ее кабинет. Мы просим сделать пожертвование в хоспис. Минимум по десять фунтов. С каждого (..)

Голос 2: ШЕЛЛ [шум на заднем фоне] у тебя есть тридцатка? [шум на заднем фоне] (…) [шум на заднем фоне] (…) [шум на заднем фоне]

(00:02:18)

Голос 4: Вот здесь, говорят, она работала. Как можете заметить, из окна видно все побережье как на ладони. Здесь она писала каждый день с семи утра до четырех дня, а потом отправлялась со своими собаками гулять на пляж или по тропинке в скалах.

Голос 2: Вы жили здесь в 1983-м?

Голос 4: (…) А что?

Голос 2: Да попросту так.

Голос 3: Мы все приезжали сюда вместе со школой. Отличный был денек.

Голос 1: И это не мы проникли в дом.

Голос 2: НЭЙТ. Он имеет в виду, что наша учительница показала нам дом и (…) через открытую дверь (…)

Голос 4: Нет, мои родители купили дом в 1990-м. Они отреставрировали комнату до ее теперешнего вида.

Голос 2: А это тот стол, за которым она работала?

Голос 4: Нет, нет. Это копия, сделанная по знаменитой фотографии. Но здесь еще осталось с того времени немного старой мебели и всяких безделушек. Книжная полка там внизу=

Голос 2: О боже, это она?

Голос 4: Да, это Эдит Твайфорд за работой в начале 1940-х=

Голос 2: Нэйт, Шелл, вы только взгляните. Вот она, за своим столом. Даже скалу в окне видно. Кто фотограф?

Голос 4: Боюсь, я не=

Голос 2: Суши, кто бы это ни был, сто::::: ял он зде:: сь. Или здесь.

Голос 1: Славно.

Голос 2: Шелл, можешь присесть за стол ради нас?

Голос 3: Стивен, нельзя же без спросу садиться на стул, он ведь принадлежит этому джентльмену.

Голос 4: Садитесь, конечно. Одну руку положите на стул, вторую — на стол. Обернитесь через плечо. Будете прямо как она на фотографии=

Голос 3: Нет, слишком неудобно. Лучше буду смотреть прямо.

Голос 2: Сейчас включу камеру на телефоне. Кстати, как?

Аудиозапись 59

Дата: 18.05.19 11:49

Качество записи: хорошее

Стараюсь говорить потише. Нэйт и Шелл болтают с владельцем. Он весь такой из себя, как бы сказать, любезный. А после того, как Шелл пожертвовала ему пятьдесят фунтов, стал еще любезнее. Я спросил, можно ли воспользоваться туалетом, он ответил, пожалуйста, гостевая уборная внизу, и вот так вот запросто разрешает мне пойти туда одному. Ну и ТУПОЙ. Я же мог все там обчистить. Например, старый письменный стол. Там в ящиках наверняка масса всего ценного. А если еще и в буфете ящики пооткрывать. Я мог бы прошмыгнуть в любую спальню, где хранятся твои любимые драгоценности, ювелирка, часы, семейные реликвии. Я, конечно, всегда только добром на добро отвечаю, но вот ты, дружок, зря так доверчив. Ты ж меня совсем не знаешь.

Спустился вниз по задней лестнице и да, прямо чувствую, что бывал уже здесь раньше. Снаружи миленько, а внутри мрачновато. Тягостно как-то. Помню вот это место, между кухней и прихожей. Проходная. Куртки, ботинки, резиновые сапоги, сумка на колесиках, пылесос, кошачья лежанка. Так, раздвину куртки. Вот и окно, через которое я, видимо, и пролез. Суши, них[НЕЦЕНЗУРНО]на же я был доходягой. Совсем крошечное. В общем, я протиснулся, спрыгнул на старый деревянный ящик. Подбежал к задней двери (…) {вдох:::} {выдох:::} Вот она, дверь со створками, как Нэйт и помнит. Открыл ее и впустил остальных. Сейчас она открыта. А вот и кухня. Старая бабушкина посуда, эмалированная раковина, чайник, жаровня. Фартук Рисдон, элегантный. Спускаюсь. Ага, момент. А, ясно, дверь. Раньше ее видел. Ну я… я. Может, она говорила… или лезть аккуратно помогла. Суши, тут все-таки шесть футов под окном до земли. Надо бы дойти до сортира, пока меня не стали искать.

Аудиозапись 60

Дата: 18.05.19 12:27

Качество записи: среднее

Голос 1: ВОТ же он. Стивен (..) ты в порядке?

Голос 2: Лучше не бывает, Шелл=

Голос 3: Хотите вместе вас сфотографирую, пока вы здесь=

Голос 2: Дружище, мы приехали сюда с конкретной целью, и это — код Твайфорд. Секретный код, который Эдит Твайфорд спрятала в своих книгах.

Голос 1: Вы извините, пожалуйста, Стивена, он=

Голос 3: Нет, что вы, все хорошо. Меня так часто об этом спрашивали, что теперь от зубов отскакивает все, что связано с этой легендой. Мне она кажется весьма ЗАНЯТНОЙ. Эдит Твайфорд и предложения-то составить не могла, чтобы кого-то не оскорбить, какой уж там КОД.

Голос 2: Откуда тогда люди взяли, что там есть код?

Голос 3: Главным образом, потому что в «Шестерых на золотом холме» этот окрас тих.

Голос 2: Какой еще б[НЕЦЕНЗУРНО]дь окрас?

Голос 1: СТИВЕН=

Голос 3: Там говорится «рыба целая отопри», или что-то в этом роде=

Голос 2: Куда ведет этот код?

Голос 3: В АТОМ-то и вопрос. Чего я только не слышал. Похищенное золото, китайские драгоценности, ядерное оружие, нефть, сокровища нацистов, тайный портал в параллельную утопическую реальность, подземный бункер полный бесценных шедевров искусства, воздухонепроницаемая библиотека с коллекцией ценных книг, доказательства посещения земли инопланетянами, лекарство от рака, машина времени, устройство для связи с потусторонним миром, геном человека за пятьдесят лет до того, как его открыла современная наука. Да что бы вы ни назвали — кто-то наверняка уже подозревал, будто Эдит Твайфорд зашифровала отсылки к этому в своих книгах.

Голос 2: Даже пришельцев?

Голос 3: Даже пришельцев.

Голос 2: Ну ни х[НЕЦЕНЗУРНО]я ж себе.

Голос 1: СТИВЕН=

Голос 3: То, куда, как вы верите, приведут эти книги, — отражение того, что вы САМИ хотите найти. Возможно, это то, чего вам недостает в вашей собственной жизни. Хотя по правде говоря, эти книги не приведут вас никуда.

Голос 2: Никуда? Тогда=

Голос 3: Это розыгрыш. Своего рода. Я верю, что Эдит Твайфорд И ПРАВДА сначала хотела придумать что-нибудь эдакое и раскрыть секрет в будущих книгах о Супершестерке, но так и не доделала эту работу. Отвлеклась на что-то или уже начала страдать от того, что позднее диагностируют как деменция, но все эти зацепки и совпадения, раскиданные по нескольким книгам, так и остались не востребованными в более поздних работах. (…) О, мне так жаль вас расстраивать.

Голос 4: Спасибо большое, сэр, что позволили осмотреть ваш=

Голос 1: Да, спасибо большое. ПОЙДЕМ, Стивен.

Аудиозапись 61

Дата: 18.05.19 13:03

Качество записи: среднее

Голос 1: Это треска?

Голос 2: Написано было треска=

Голос 3: Она в кляре, а рядом картошка, Нэйтан.

Голос 1: Шелл, я знаю, но в таких рыгаловках ее часто подменяют на более дешевую рыбу. Сайду, хек и прочую х[НЕЦЕНЗУРНО]ту.

Голос 2: Везде враги, Нэйт.

(00:02:00)

Голос 2: Что он сказал (..) пока меня не было?

Голос 3: Я спросил, много ли у него посетителей. Он ответил, как минимум двое в неделю.

Голос 2: Бешеные бабки зашибает, наверно.

Голос 1: Готов поспорить, мимо кассы торгует.

Голос 2: Вполне возможно, Нэйт.

Голос 3: {вдох:::} {выдох:::} Так, теперь мы знаем, что это за код, и можем забыть об этом.

Голос 1: Да уж, мозги нам на место поставили. Закрываем вопрос. И живем дальше.

Голос 3: И счастливые едем домой. Оставим все в прошлом=

Голос 2: Нэйт. Шелл. Мы же только начали.

Голос 1: Мне пора домой, Стив. К женушке своей.

Голос 3: И мне. Завтра комитет жильцов=

Голос 2: МЫ ДОЛЖНЫ НАЙТИ ЕГО — КЛЮЧ К КОДУ.

Голос 3: Тсс. Стивен, ты ведь слышал, что сказал тот человек. НЕТ никакого кода. (…) Не хотела говорить, но ты был ОЧЕНЬ груб и мне было неудобно. Тот джентльмен пригласил нас к себе (…) НЭЙТАН.

Голос 1: Да, прости, Стив, но я согласен. Тебе стоило держать себя в руках. Приличный пожилой дяденька. Любезно показал нам дом.

Аудиозапись 62

Дата: 18.05.19 19:14

Качество записи: хорошее

Ну почему я никак не накоплю на большую бутыль. Каждый раз пью по чуть-чуть. А может, привык уже к этим чекушкам. Ну и денек. Записал все, что смог. Но так пока и не проверил, как получилось. Особенно интересно было бы послушать, что произошло в доме. Надо будет попросить Люси обновить мне ай ос. Самое важное сейчас.

В общем, Нэйтан, Шелл и я повторили наше путешествие в бор муть. Мы нашли дорогу, которая идет над пляжем, дом Эдит Твайфорд. Все обошли и поговорили с владельцем. Такой пожилой дружелюбный дядька утверждает, что код — это розыгрыш. Нэйт с Шелл тоже так думают. Вот и все. Я бесконечно извиняюсь перед тобой, Максин, потому что не могу говорить всегда только одну правду, а, например, могу кому-то чего-то не сказать. Я по природе лгун. Но было в том доме кое-что, о чем Нэйтану и Шелл пока знать не стоит. Может, потом когда-нибудь. Но не сейчас. Они такие (..) правильные, что ли? Невинные. Честные. И все такое. Они не понимают.

Я нашел это, Максин, и забрал с собой. Вот он, прямо передо мной, на столе, рядом с чекушками из алкомаркета. Из любого места в комнате видно. Это он. Ключ. А знаешь, кто подсказал мне, где его найти? Сама Эдит Твайфорд.

[Конец транскрипта]

Примечания

2

Вормвуд, Вилла, Марш, Вэйл — сокращенные названия британских тюрем. (Прим. перев.)