Диалоги с Дьяволом

Джейн Питерсон

Испокон веков тьма и свет сходятся в битве, выбирая полем своего сражения человеческую душу. Однако, они оказываются бессильными, когда в дело вступает любовь.Жизнь героини романа Джейн Питерсон «Диалоги с Дьяволом» Алисы Мироновой меняется в один миг, когда она узнает, что выбрана объектом пари вселенского масштаба. Только от неё теперь зависит: свершится ли древнее пророчество или же ей удастся устоять перед искушениями Люцифера и не стать марионеткой в руках всесильных игроков.

Глава 4

«Да, денёк выдался тот ещё, — подумала Алиса. — Утром она договаривается с отцом о поездке, затем мило беседует с Люцифером, а потом настолько выводит из себя Хранителя, что тот являет ей свою тёмную сторону. Интересно, что было бы, не останови его этот громовой раскат? Нет, пожалуй, неинтересно. Не хочу знать», — решила девушка.

В животе Алисы жалобно заурчало, и она вспомнила, что ещё ни крошки не съела за сегодняшний день, а стрелки часов уже перевалили за три часа пополудни. Девушка открыла дверь в коридор и высунула за порог голову. Ударов пальцев по клавиатуре больше не было слышно. Когда Алиса заглянула в кабинет, то увидела, что экран монитора потушен, а на столе перед ним ровными стопками лежат бумаги. Алиса обошла квартиру, но отца нигде не обнаружила. Решив, что он ушёл в магазин, девушка отправилась брать штурмом холодильник.

Выходило, что все события сегодняшнего дня прошли для отца мимо, и он ничего не слышал. Это обнадёживало. Ещё не хватало родителей во всё это втягивать. Полный дурдом.

Алиса налила себе тарелку супа и поставила в микроволновку разогревать. Она отрезала себе пару кусочков докторской колбасы и белого хлеба, после чего села на высокий барный стульчик перед таким же высоким маленьким столиком и уставилась в окно. Серо, серо и ещё раз серо. Пропищала микроволновка, и Алиса, вздохнув, спрыгнула со стула, чтобы достать свою тарелку. Она уже подносила вожделенную ложку супа ко рту, когда выяснилось, что пообедать ей сегодня не судьба. Увы, ослепительная вспышка белого света на мгновение заполнила собой кухню, заставив воздух вибрировать. Алиса с чувством выругалась, протирая глаза, так как первый раз видела эту вспышку так близко и смотрела прямо на неё.

— Должно быть, не слишком вежливо с моей стороны прерывать ваш обед, Алиса, однако, боюсь, я не имею права медлить, — низковатый глубокий голос визитёра мгновенно отбил у девушки желание высказать ему пару ласковых.

— Эм-м-м… — лишь протянула она, всё ещё ничего не видя, так как перед глазами плясали чёрные пятна. — Ничего страшного. Хотя было бы здорово, если бы можно было избежать световых эффектов. Я совершенно ничего не вижу.

— Моя вина, — голос послышался ближе. Алиса уловила лёгкое дуновение ветерка где-то перед носом, а в следующую секунду прозрела. — Так лучше?

«О да!» — почти воскликнула она. Так действительно было лучше. Во-первых, оказалось, что до этого её глаза напряжённо щурились, а теперь ощущали себя свежими и отдохнувшими. Во-вторых, казалось, они даже видеть стали лучше и более чётко. Но всё это было ерундой по сравнению с тем, что она увидела. Сказать, что писательница поскромничала, описывая его внешность, значило бы ничего не сказать, потому что увиденное превосходило все слова, которыми можно было бы охарактеризовать ангела, стоящего перед ней. Алиса едва вновь не ослепла — на этот раз от яркости его красоты. Он был головы на две выше Дэвида, так что комната казалась тесноватой для него. Таких широких плеч Алиса не видела и у голливудских звёзд, а фигура была воплощением мужественности, силы и величия. Он был подтянут и строен, как греческий бог. Черты лица чем-то напоминали внешность Люцифера, ибо были точно так же аристократически правильны и симметричны. Нос был высоко вздёрнут, но не горделиво, а просто выражая уверенность в себе и чувство собственного достоинства. Взгляд его пронзительных серых глаз, казалось, смотрел глубоко ей в душу, но сейчас выражал лишь накопившуюся за десятилетия изгнания усталость. По его плечам и до самых лопаток струились не волосы, но молочный водопад. Настолько гладкими, аккуратными и мягкими на вид были его белые пряди. Брови были сдвинуты к переносице, выражая напряжённое внимание.

— Вебранд… — только и смогла выдохнуть Алиса, после чего тут же залилась краской смущения.

— Что ж, полагаю, это означает, что зрение к вам вернулось, — чуть улыбнувшись, ответил ангел и кивнул на стул напротив неё. — Вы позволите?

— Да, разумеется, — поспешно кивнула девушка, стараясь привести себя в чувство. — Быть может, вы хотите чай?

— Благодарю, но я едва ли смогу оценить его вкус, Алиса, — ответил Вебранд извиняющимся тоном. — Мы не употребляем пищу.

— Да, глупо с моей стороны, — девушка мысленно прокляла себя за несообразительность. — Я очень рада нашему знакомству.

— Взаимно, — он сцепил пальцы рук в замок и положил руки на стол перед ней. — Мне приятно, что я снова могу заниматься тем, что мне больше всего удаётся, вместо того чтобы прозябать за семью кругами Ада. Хоть вы и осведомлены о моём имени, я всё же представлюсь: я Вебранд, третий архангел Небесного Престола, — он протянул к ней руку, заставив девушку перестать дышать. Он осторожно вытащил из выреза её кофты крестик и на пару мгновений сжал в ладони, после чего отпустил и вернулся в прежнее сидячее положение. — И с этой минуты я ваш Хранитель, Алиса.

Алиса заново научилась дышать и поспешно вернула крестик на прежнее место под тканью кофты.

— Спасибо, — севшим голосом ответила она и, прочистив горло, добавила: — Могу я вас кое о чём попросить?

— Зависит от просьбы, но я постараюсь, — было видно, как он напрягся, отчего крылья его носа затрепетали.

— Я бы хотела, чтобы вы обращались ко мне на «ты». Я как-то привыкла, что все ко мне на «ты», и сейчас мне немного не по себе, — честно призналась Алиса. Вебранд вскинул брови, чем вызвал восхищённый вздох девушки.

— Разумеется. Если так тебе будет удобней. Теперь, когда мы представлены друг другу, думаю, это не станет проблемой, — он перевёл взгляд на стоящую перед ней тарелку супа. — Мне кажется, тебе лучше съесть его, прежде чем он совсем остынет.

— Ерунда, — заверила его Алиса, — я ещё раз разогрею. Мне хотелось бы спросить у вас, какие будут правила?

— Интересно, меня ты будешь продолжать называть на «вы»? — удивился ангел.

— Эм… Вы сильно старше меня, так что мне это кажется самым разумным, — неуверенно ответила девушка.

— Странно, ведь мы с Дэвидом ровесники. Но он уверяет, что с ним вы были на «ты», — Вебранд чуть склонил набок голову, продолжая наблюдать за Алисой, которая почему-то сразу выпалила ему правду такой, какая она была:

— Боюсь, Дэвид не внушал мне должного уважения, — Алиса опустила глаза.

— Весьма любопытно узнать, что же во мне такого внушающего уважение? — во взгляде Вебранда вспыхнули огоньки задора, что сразу изменило весь его внешний вид с величественного на озорной.

— О, прошу вас, не спрашивайте! Вы заставите меня снова краснеть. Предлагаю сойтись на том, что это факт, — умоляюще протянула Алиса. Вебранд издал смешок.

— Что ж, пользуйся моим хорошим расположением духа сегодня, — улыбнулся ей мужчина. — Но это лишь сегодня, так как я искренне соскучился по воздуху этого мира. Уже завтра я превращусь в язвительного и весьма неприятного типа, — Вебранд в самом деле с наслаждением втянул носом воздух. — Запах серы вызывает у меня расстройство нервов.

На какое-то мгновение он замер, принюхиваясь, а затем скривился.

— Лёгок на помине. Дэвид сказал, что не мог видеть тебя больше часа. Стало быть, он всё же меня опередил. Ловко, конечно, но не совсем умно, — Вебранд сузил глаза.

— Почему? — не удержалась от вопроса Алиса, внимательно наблюдая за настроением архангела.

— Потому что впечатление от его появления сгладится после моего, — тут Вебранд вновь улыбнулся. — Я, разумеется, не знаю, что он тебе говорил, но, думаю, что у меня тоже найдётся, чем тебя впечатлить.

— Возможно, вы знаете, зачем это ему было надо? Устранять Дэвида, хотя с ним было бы намного проще, открывать мне всю правду о существовании ангелов и о вас конкретно, — Алиса с надеждой смотрела на ангела. — От моего вопроса он уклонился.

— У меня есть некоторые догадки на сей счёт, — медленно проговорил Вебранд, — но я не думаю, что сейчас время их озвучивать. Маловато аргументов, а в таких делах важна точность. Люцифер известен тем, что мастерски играет на мелочах, искажая слова всего лишь одним добавлением. У меня была возможность несколько последних лет понаблюдать за его работой вблизи, — он поморщился.

— Странно, мне он показался, напротив, настроенным очень доверительно и открыто. Я давно не встречала такой искренности ни в ком, — Алиса пожала плечами, а с лица Вебранда тут же исчезло его хорошее настроение.

— Что? — очень тихо переспросил он. — Я не ослышался? Ты поставила имя Люцифера в один ряд со словами «искренно», «доверительно» и «открыто»? А мне говорили, ты умная, Алиса, — Вебранд презрительно скривился, отчего его красивое лицо исказилось до неузнаваемости, ибо презрение было против его природы. — Послушай себя, что ты говоришь? Неужели ему хватило всего одного разговора, чтобы затуманить твой разум?

— Вовсе это не так! — в возмущении воскликнула Алиса. — Я лишь говорю, что он мне таким показался. И да, он мне понравился. И нет, — предупреждая новый поток слов Вебранда, повысила голос девушка, — это ничего не меняет. Потому что я в самом деле умная, Вебранд. И зная наверняка, что Ад существует, я точно туда не хочу. Но мне интересно посмотреть, что он может мне такого предложить.

— Ты так молода, а тебя уже насквозь проело тщеславие, — Вебранд отодвинулся от неё, всем видом показывая свою неприязнь. — Возомнила себя владычицей морскою, забыв, с кем имеешь дело. Он играет на твоём характере, разворачивает его так, чтобы ты считала себя победителем. А на деле ты только сильнее вязнешь в болоте его игр. Для меня это — работа, для тебя — жизнь, Алиса, а для него — всего лишь развлечение.

Повисла давящая тишина, во время которой Алису переполняли противоречивые эмоции, что мешало ей произнести хоть слово. Но, к сожалению, превалирующей эмоцией было негодование от того, за кого он её принимал. Поэтому говорить начал снова он.

— И поистине, я не встречал более вздорного подопечного, чем ты, — продолжая презрительно раздувать ноздри, возмущался Вебранд. — Ты послушай свою мотивацию. В Ад она не хочет! Всё дело в этом? В страхе перед Адом? Я думал, что в тебе живёт частичка благодарности к Всевышнему за всё, что Он даровал тебе. И что ты будешь руководствоваться этим, когда станешь распоряжаться своей жизнью и Его уважением!

— Кто бы говорил! — наконец взорвалась Алиса. — Позволь узнать, где были твои мысли о Его уважении, когда ты против воли брал ту девушку на снегу! Ты ни черта не знаешь ни о моём к Нему отношении, ни обо мне самой, так что не суди так поспешно! Я думала, ты будешь мне благодарен за то, что я сделала для тебя, а ты…

— Ну вот мы и перешли на «ты».

Это было произнесено очень тихо, однако оборвало её на полуслове. Почти всю свою гневную тираду она говорила, не глядя на Вебранда, и теперь, подняв на него взгляд, сразу же об этом пожалела.

— Ты ещё более тщеславна, чем я предполагал, — Вебранд поднялся с места, продолжая говорить всё на одной ровной низкой ноте. — Значит, ты считаешь, что это благодаря тебе я здесь? — он рассмеялся, и Алиса вся похолодела от ужаса. Слышать такой смех у Люцифера было приемлемо, но Люцифер так не смеялся. А вот её ангел-хранитель — да.

— К твоему сведению, Алиса, «благодарить» за это я должен Люцифера, — он продолжал иногда издавать смешки. — Это он явился к Всевышнему, просил за меня, заявил, что я давно искупил свою вину и заслуживаю нового шанса. И меня «освободили досрочно за хорошее поведение», — он близко наклонился к её лицу, заставив её отпрянуть. — И тебя не касается то, что произошло тогда в Арктике. Тебе не повезло, Алиса, ибо моё хорошее настроение покинуло меня раньше срока. Называть меня на «ты» я тебе больше не позволю. Правила у нас будут простыми: ты не дерзишь мне больше никогда; при появлении Люцифера ты зовёшь меня немедленно; и ты пересмотришь свои взгляды на жизнь и научишься быть благодарной не только в вечерней молитве.

— Звать вас, — она сделала ударение на местоимении, — я могу только в случае пожара, наводнения или другого внезапного катаклизма?

Язвительность в её голосе граничила с сарказмом, что не добавляло ей очков в данной ситуации, но Вебранд уже полностью взял себя в руки и пропускал интонации мимо ушей.

— Вздор. Ты можешь звать меня тогда, когда сочтёшь это нужным. Будет лучше, если все свои мысли отныне ты будешь доверять не дневнику, а мне. Или же ты можешь писать всё на бумагу и давать мне читать после, иначе…

— Вот ещё! — вскрикнула Алиса.

–…иначе, — как ни в чём не бывало продолжил Вебранд, — я сочту, что есть нечто опасное для твоей психики, что ты скрываешь от меня, но что может стать доступным твоему «открытому» и «искреннему» Люциферу.

— Тогда я тоже больше не разрешаю вам обращаться ко мне на «ты»! — вспыхнула девушка.

— Как угодно, — он в последний раз смерил её презрительным взглядом, а затем чуть склонил голову. — Был раз знакомству, всего хорошего.

И он исчез в ослепительной вспышке белого света. Алиса была на сто процентов убеждена, что он сделал это нарочно. Закончив моргать и различив перед собой контуры кухни и тарелки супа, она в сердцах разбила последнюю об пол. Суп разбежался по всему кафелю. Однако, выплеснув гнев, Алиса снова ощутила жалобное урчание в животе и с грустью уставилась на осколки.

Некоторое время просидев, уставившись на то, что было тарелкой, Алиса вспомнила, что скоро домой вернётся папа, в связи с чем не мешало бы привести кухню в первоначальное состояние. Подметая осколки керамики и ссыпая их в мусорное ведро, девушка обдумывала некоторые события. Невероятно, но ей удалось всего за один день вывести из себя сразу двух архангелов. Да что там, за один день — за пару часов. И обдумав этот факт, Алиса решила, что он не в её пользу. Кроме того, к своему удивлению, она поняла, что многовато совпадений в том, что обещал ей на счёт Вебранда Дэвид, с тем, чем пригрозил ей её новый Хранитель.

Не зря говорят, что физический труд приводит мысли в порядок. Водя половой тряпкой по кафелю кухни, Алиса осознала, что в ней совсем не осталось злости на Вебранда. Она прокрутила в своей голове весь их разговор и пришла к выводу, что её слова можно было воспринять только так, как сделал это архангел. Он ведь совсем не знал девушку, а потому его выводы приняли ту форму, которая казалась самой очевидной. Кроме того (в чём девушка созналась себе намного неохотней), Люцифер и правда обладал даром расположить к себе и заболтать до потери ориентации. Поэтому в голове Алисы поселилась непрошеная мысль о том, что, возможно, только возможно, Вебранд был прав, и манера разговора Люцифера была всего лишь способом привести Алису, в конечном итоге, не к тому пункту назначения. И то, что казалось девушке одобрением и восхищением, на деле являлось всего лишь снисхождением и прямой заинтересованностью. Признаться, этого ей совсем не хотелось. Она могла терпеть снисхождение Вебранда, что было почти приемлемо, могла терпеть даже снисхождение Дэвида, в котором совершенно разочаровалась как в личности. Но от Люцифера ей нужно было другое. Ей хотелось, чтобы он на самом деле принимал её за равную, а не заведомо смотрел свысока, как делали это представители Небесного Престола.

Алиса вздрогнула и уныло уставилась на тряпку. Чёрт, ею в самом деле владело тщеславие. Равенства ей захотелось, ха. Ну а последняя мысль Алисы далась ей труднее остальных, так как вызвала густую краску стыда. Она поставила ему в упрёк тот самый случай, за который сама же его и оправдывала. Как можно было быть такой… невоспитанной. Она в первый раз его видела, он был с ней вежлив, в хорошем настроении. Как она могла позволить себе такое поведение? Как могла быть такой жестокой и эгоистичной? Хорошее начало сотрудничества, ничего не скажешь. Люцифер действительно оставил в её душе свой негативный отпечаток. Но теперь это предстоит как-то исправлять. Перед её глазами на секунду предстало лицо Люцифера, довольно ухмыляющегося тому, как сложились у неё с Вебрандом отношения. Алиса поморщилась. Однако это ей дало пищу для размышлений.

Конец ознакомительного фрагмента.