Почтовый ящик. Сквозь время

Джейн Мяу, 2022

Продолжение истории двух подруг и их дочерей, волей судьбы и пространственной магии раскиданных по разным мирам. Единственный способ их общения – старый почтовый ящик, соединённый магическим порталом со шкатулкой. Но пространственная магия – вещь опасная, ведь время в разных мирах может идти с разной скоростью, выдавая порой неожиданные результаты…

01 — Весточка из другого мира

Здравствуйте, тётя Кира!

Даже не знаю, как лучше сообщить и с чего вообще начать писать, ведь мы с Вами до сих пор не знакомы… Недавно мамы не стало. А мне вот только сейчас удалось настроиться на почтовый ящик, который, судя по тому, что показало заклинание поиска, пылится где-то в шкафу. Вы видимо больше не ждёте вестей отсюда. А зря! Тем более, что здесь остались мамины записки и не отправленное письмо.

Заклинание доставки сообщений я доработала, добавив к нему звуковое оповещение. А то боюсь, моё послание так и останется непрочитанным. Для этого записала свою служанку (она из местного населения) и настроила звук на повтор до тех пор, пока крышка почтового ящика не будет открыта. Надеюсь, этих мер будет достаточно, чтобы Вы смогли прочитать письмо.

Хм–м… Наверное сперва стоило бы рассказать о том, что именно случилось с родителями.

Из-за того, что здесь иная форма магической энергии, всё время при использовании заклинаний они будто бы принимали яд. Первым ушёл папа. Я его лицо даже почти не помню, потому что была тогда совсем маленькой. Мама рассказывала, что он был одним из великих путешественников в пространстве. И как он героически спас нас из великого НИЧЕГО. Но мне немного трудно поверить в её рассказы, особенно когда вспоминаю время, проведённое с папой.

В памяти всплывает образ бледного и худощавого мужчины с тёмными редеющими волосами, и такими же тёмными пятнами вокруг уставших глаз. Он всегда улыбался при моём появлении, говорил, как счастлив видеть, что я расту здоровой и такой похожей на маму.

По вечерам он часто рассказывал истории другого мира, откуда они с мамой родом. Мне очень интересно было бы побывать там, увидеть ваши поля и леса. Здесь они теперь тоже есть в некотором виде, но лишь на небольших площадках и под специальными куполами. Правда даже там растения часто гибнут или мутируют. Думаю, это вторая причина, которая повлияла на родителей. Ведь они принимали «магический яд» не только из силовых потоков, но и вместе с выращенной едой.

И вот однажды папа просто не проснулся. Когда мы утром зашли позвать его на завтрак, нас ждало уже холодное застывшее тело. Мама тогда лишь тяжко вздохнула и велела слугам спустить отца в подвал, а после заняться приготовлениями к погребению. Кажется, что она давно была готова к этому моменту, если судить о том, как чётко отдавала приказания, будто следовала заранее продуманной инструкции…

Похороны прошли на утёсе рядом с нашим городом. Над замотанным в пурпурные ткани телом папы, обложенном бутонами разных цветов с наших полей, были произнесены речи о том, каким он был хорошим человеком, отцом и мужем. Но всё звучало занудно и скупо… После его за несколько секунд сожгли магическим огнём и позволили ветру унести прах в неизвестном направлении.

По дороге домой мама тогда рассказала, как важно магам уметь держать эмоции под контролем. Потом грустно вздохнула и оставила меня с нянечкой. А сама отлучилась на пару дней. Помню, той ночью мне никак не спалось, и я сидела у окна, думая, куда же могла направиться мама. Как вдруг на горизонте увидела сперва яркое зарево, а спустя пару мгновений послышался очень громкий и раскатистый звук. Сложно с чем-то его сравнить в этом мире. Ну наверное, как если бы с неба на землю вдруг упали тонны камней и метала. И всё это ударялось бы в процессе друг о друга.

Мама вернулась под вечер следующего дня с застывшей грустной и уставшей полуулыбкой на лице. Собственно, с таким выражением потом всё время ходила. Даже когда ругала меня. Это выглядело страшнее, чем когда раньше она хмурилась и повышала голос.

Спустя годы, когда я подросла и стала убегать из дома на разведку окрестностей, однажды добралась до того места, куда в тот раз уходила мама. Здесь всегда была пустынная земля (если судить по старым местным картам), но с того дня там образовался кратер, который постепенно заполнился «водой». Для местного населения это именно так, а вот для людей это скорее как кислота. Меня тогда поразили размеры этого водоёма… Они были в разы больше нашего города! Видимо мама была и правда не в силах больше сдерживать эмоции. Выглядит впечатляюще и устрашающе одновременно! А ведь до того момента я внутренне часто корила маму за её холодное поведение на похоронах. А тут вон как оказывается на самом деле было… Она казалась отстранённой лишь потому, что знала о последствиях, поддайся она печали там на месте. Никто не выжил бы вокруг… Думая об этом, понимаю, на сколько же крутая мама была по силам! Надеюсь достичь такого же уровня однажды…

После ухода папы за меня взялись всерьёз… Мама задалась целью натренировать мой организм для выживания в условиях местного магического климата. А ещё я ежедневно помогала ей в попытках наладить связь с почтовым ящиком. Старые заклинания никак не хотели срабатывать, даже не смотря на то, что были опробованы разные замещающие компоненты. И я лишь недавно наконец поняла, в чём была загвоздка. Мама неверно использовала местные магические потоки. Они просто не могли соединиться с потоками в вашем мире в виду их различной природы. Нужно было плести узелки на нитях заклинания, чтобы разные энергии перестали конфликтовать.

Жаль, что мама не дождалась этого момента. Я её долго расспрашивала о магии вашего мира, но она не смогла нормально это объяснить. А потом однажды сказала, что у неё есть образец магического существа оттуда. И спрашивается, какого рожна, она так долго молчала?!?

Я бы давно уже смогла наладить вам связь, а там глядишь, и мама бы подольше прожила… К тому же, может получилось бы даже вернуться. Правда, об этом пока рано говорить, но у меня имеются мысли и на сей счёт. Да ещё в арсенале много записей от родителей о вашем мире. Они постарались передать мне все свои знания.

Итак, у мамы хранилось маленькое сморщенное тельце с полупрозрачными и частично осыпавшимися крылышками. Вроде её звали Мико. Это существо создано полностью из магии вашего мира. Так что неделя исследований и… Я смогла настроиться на искомый почтовый ящик. Кстати, тётя Кира, Вы отреставрируйте его, что ли. А то как-то стрёмно смотрится вся эта ржавчина, того и гляди рассыпется ещё… Как мне тогда Вам письма писать?

Ну, пожалуй, этого хватит для знакомства. Пока прикладываю в конверт мамино послание. За сим, прощаюсь.

Ох, я ж не представилась! Меня зовут Нонна. Дочка Ии и Шишио. Мне скоро будет 25 лет. Что ещё? Да вроде всё. Далее обещанное мамино письмо:

––

Здравствуй дорогая Кира!

Буду писать письмо частями по мере происходящего, в надежде, что мы наконец-то сможем снова переписываться. Очень скучаю по вам всем и хочу увидеться.

Интересно, сколько времени прошло на самом деле? Я уже давно сбилась со счёта дней. Кажется, что мы здесь целую вечность…

Благодаря Мико кулон полностью восстановлен! Но у меня никак не получается связаться с твоим почтовым ящиком.

Очень хочется написать что-то радостное и обнадёживающее, но, к сожалению, единственным позитивным событием за всё это время — стало восстановление кулона… Мико похожа на бледную тень. Местная энергия, даже пропущенная через меня, всё равно почти не усваивается феей. Шушу тоже напоминает привидение… Но при виде меня всегда бодрится и притворяется, что всё в порядке. Хотя вижу, что это далеко не так.

Я и сама чувствую себя опустошённой. Кажется, что каждый день принимаю яд. Кто знает, может так и есть. В прошлый раз писала, что в этом мире потоки энергии совсем не такие как у нас, и нельзя их вот так запросто использовать. Возможно, не научись я их видеть ранее, нас уже не было бы в живых. Помогаю Шушу подключаться к наиболее безопасным для нас потокам, и сама ими пользуюсь.

Ну вот, снова вспомнила о Сайято… Ведь благодаря ей обрела тот навык… Очень переживаю, как у вас там всё прошло. Прошу, ответь сразу же по возможности, когда получишь письмо! Я всё это время как на иголках… Что там с вами со всеми? И с нашим миром?.. Надеюсь, вы справились с жутью, вылезшей из портала…

…Прошло уже семь лет, как мы тут застряли. Шушу с каждым днём выглядит всё хуже. Мико давно не стало… И я тоже сломалась бы, не будь здесь моей малютки! Не смотря на все трудности этого жуткого мира мне удалось родить абсолютно здоровую девочку! Шушу сказал, что ей подходит имя Нонна. Я не стала с ним спорить, посчитав, что отцу виднее.

С учётом сроков и течения беременности начиная со дня её рождения я снова отсчитываю календарь. Но иногда были сбои с песочными часами, когда приставленные к ним слуги выполняли свою работу не надлежащим образом. Так что теперь за годы могла набраться заметная погрешность. А мне было не до точного отслеживания времени, всё же ребёнок до сих пор отнимал слишком много внимания, хотя сейчас стало попроще.

Ох, самое главное-то! День рождения Нонны по нашему календарю должен был выпасть на 8 день Кедруся года Огненного Лепуса. Так что эту дату считаю её официальным днём рождения. Правда при условии, что верно рассчитала срок беременности. Но это уже никак не проверить.

Ещё в прошлый раз (в единственном письме, отправленном отсюда) сообщала, что в этом мире всегда одинаковое освещение. Тут нет солнца или ещё чего. Иногда думаю, что планета (или что это вообще?) в виде диска. Очень большого диска. Никто никогда не доходил до его края, потому что по всему периметру населённые части мира окружает ядовитая пустыня. Её не в состоянии пересечь даже монстры. Они говорят, что всё, что переступает «границы» начинает распадаться на частицы уже через несколько метров. Так что они просто вбили колышки по периметру безопасной зоны, и немного напрягаются лишь в моменты, когда пустыня вдруг наступает. Но такие подвижки происходят очень редко и не на слишком большие расстояния, так что пока ни одно поселение не находится под угрозой.

Кстати, как ты понимаешь, чтобы адаптироваться к жизни в этом месте, мне всё же пришлось освоить язык и обычаи местного… Кхм… Населения.

Сегодня на меня накатили воспоминания, решила поделиться с тобой. В этом мире есть тоже подобие стран и городов, как у нас. А следовательно существует система сбора податей. «Оазис», которым мы воспользовались, оказался достаточно мелким. По размерам его можно сравнить с деревнями в нашем мире. И раньше он платил дань более крупному и могущественному соседу. А тут вдруг объявились мы, стали местными королём с королевой, да ещё настроили работу населения на своё благо.

Сначала соседи просто присылали гонцов с требованием отправить им привычные налоги. Но мы давно не производили тот ресурс. Я писала, что заставила жителей выращивать для нас с Шушу достаточный запас пищи.

И вот, некоторое время спустя к нам заявился посол. Переговоры зашли в тупик, ведь платить дань не входило в мои планы. В итоге я не придумала ничего лучше, как немного обработать засланца и выпроводить его обратно. Ммм… Под «обработать» я подразумеваю — внести коррективы в его сознание.

Посол был отправлен назад в святом убеждении, что мы с Шушу — правители, посланные самим создателем их мира. На всякий случай я проследила его глазами дальнейшие события.

Город–сосед оказался огромным! Наш кажется просто большим посёлком рядом с ним. А ещё он более продвинут в плане технологий. Вокруг было много странных механизмов. Всякие подъёмники, двигающиеся дорожки и лесенки. Экипажи, перемещающиеся без лошадей. Даже какие-то летающие агрегаты… Шушу сказал, что с моих слов всё это напоминает тот мир, в котором ты жила раньше. Только у вас там, кажется, не было монстров.

Так вот. Аудиенция у правителя оказалась весьма короткой. Тот молча выслушал посла, а потом сделал короткий жест рукой, видимо подав сигнал, и связь с послом оборвалась. Кажется его казнили на месте.

Как я позже узнала, в этом мире нет богов–создателей. Может и были когда-то, но давно исчезли, бросив своё творение на произвол судьбы. И вот во что оно превратилось…

Как итог, спустя неделю или около того на нас напали… Я в тот день потратила почти весь накопленный запас энергии, и мне даже пришлось подключиться напрямую к местному потоку. Единственному из всех, наименее опасному. Но увы, всё равно не безопасному для меня. Так что отдача была не слабой… Я несколько дней потом приходила в себя. Удивляюсь, и как только это не сказалось на ребёнке… Хотя, может как раз подобное и закалило её к жизни здесь.

Итак, победа осталась за нами. Я снова повторила сценарий, что выжег мозг монстрам при нашем появлении в этом мире. После того, как половина войска нападавших была взята под контроль, их правитель взмолился о перемирии. Битва закончилась в считанные минуты.

С тех пор нас признали независимым маленьким королевством, а наши подопечные уже действительно добровольно приняли власть самоназванных короля и королевы. В случае необходимости могу в любой момент снова активировать заклинание подчинения. И дочку обучаю на будущее, правда ей ментальная магия даётся заметно хуже. Зато у неё явно больше склонности к порталам. Видимо в этом она пошла в Шушу.

После битвы ко мне иногда приезжают послы из соседних небольших поселений с предложением войти в состав нашего королевства. Ха! Королевство размером с деревню! Правда эта деревня обрела независимость от столицы. И теперь другие тоже хотят от них освободиться, а своих сил не хватает. Вот и решили прийти добровольно под наше с Шушу правление…

Забавно. Я теперь — королева монстров! Даже не знаю, радоваться этому или нет. Но если посмотреть на это с практической точки зрения: у нас появляется больше рабочих, кто будет помогать в создании приемлемой жизни для троих людей, оказавшихся здесь по воле судьбы… В общем, я всё равно уже дала всем согласие. С моими возможностями мне не страшна ни одна армия в здешнем мире!

Кстати, некоторые из присоединившихся к нам, немного крупнее нашего поселения и имеют более продвинутые технологии. Хотя до столицы им было далеко, но теперь они смогли сосредоточиться на развитии прогресса. И он не стоит на месте. Мы наладили систему подземного сообщения между населёнными пунктами в составе моего королевства. Ох, столько лет прошло, а я никак не привыкну к этому термину… А позже постепенно и пространство между поселениями стало заполняться жилыми строениями. Так что теперь мы превосходим по площади любые крупные города в этом мире. И к нам постоянно примыкают всё новые беженцы. А города–владыки лишь скрипят зубами глядя на это всё…

Кстати, система подземного сообщения, или как мы её между собой назвали СПС, весьма интересное изобретение.

Представь себе круглая прозрачная труба из местного минерала. Он похож внешне на стекло в нашем мире — такой же прозрачный, но твёрдый как металл. Вот из него делается огромная труба и наполовину закапывается в землю. А внутри неё ездит транспорт, состоящий из нескольких повозок, соединённых между собой. Движется он благодаря каким-то особым местным механизмам. Я в это до конца не стала вникать, точно знаю, что магия там не используется. Это весьма необычно по сравнению с нашим миром. И теперь благодаря СПС можно быстро доставлять ресурсы и местных жителей из одной деревни в другую. Хотя уже скорее из одной зоны моих владений в другую…

Знаешь, кажется со временем, я начинаю проникаться симпатией к своим монстрикам. Они может и страшные внешне, но у них тоже есть личности и характеры. Только они не умеют любить. Они просто не знают, что это такое. В здешнем мире нет пар, семей. Хотя и есть некоторое разделение типов на женский и мужской. Но это я их так обозвала из-за небольших внешних и поведенческих различий.

Монстры не размножаются. Вообще. Никак. У них очень долгий срок жизни. Многие живут веками. Умирают разве что от несчастных случаев или на войне. Тебе интересно, а откуда же они берутся? Их рождает сам мир… Это трудно объяснить. Прямо на поверхности земли временами образуются разломы. Оттуда с некоторой периодичностью (от нескольких месяцев до нескольких столетий) появляются новые монстры. То есть Мир их создаёт, когда считает, что население слишком сильно проредилось.

Вот вокруг таких разломов постепенно строятся населенные пункты. И чем чаще разлом изрыгает из себя новые партии жителей, тем больше расширяется поселение. В наиболее крупных городах даже по несколько подобных разломов.

Узнав это, как раз и поняла, почему был убит посол из столицы, которому я внушила, что мы посланцы богов… В этом мире нет религий. Они никому не поклоняются. Местное население признаёт только силу. Отсутствие силы они компенсируют технологиями. И ими же облегчают свою жизнь. А вот магию почему-то ранее не развивали, хотя её зачатки есть почти у всех, кого я видела.

Странный этот мир… Как же я мечтаю вернуться домой!..

…Прошло ещё семь лет. Вроде время и тянулось, но теперь я понимаю, что оно пролетело как одно мгновение. Шушу не смог выдержать жизнь в этом мире. И для меня время сперва застыло, а потом я сосредоточила всё внимание на здоровье дочки и на попытках связаться с тобой. А сейчас понимаю, что она по вине родителей застряла в этом чуждом и опасном мире… И я должна, просто обязана найти способ для отправки её в наш родной дом!.. Мои силы постепенно увядают и покидают меня. Уже некоторое время наблюдаются те же симптомы, что были у Шушу незадолго до его ухода. Я держусь ради Ноны, но мне страшно… Страшно, что не успею отправить её в наш мир… Страшно, что она в таком юном возрасте останется одна в окружении монстров (как бы мы к ним не привыкли, но монстры так и останутся навсегда монстрами…) Извини, я много повторяюсь, мне тяжело иногда связно мыслить, когда накатывает такая паника. Вот и решила немного продолжить письмо, чтобы привести мысли в порядок…

Шушу оставил нам немало записей. Он до последнего работал, чтобы передать все накопленные знания о создании порталов. И у Нонны сейчас уже заметные успехи в перемещении себя и предметов на расстояния. Достаточно сказать, что она вообще не ходит по нашему городу.

Дочка везде поставила специальные будки с защёлкой (снаружи их можно открыть ключом, который есть только у неё). Внутри одинаковый интерьер, отличие лишь в символах на двери. Нонна свободно перемещается между ними, ориентируясь на эти придуманные ею знаки!

Я всячески пыталась воссоздать голограмму внешнего вида моей комнаты в нашем мире, в надежде, что получится хотя бы дочку отправить туда. Но она упрямится и даже слушать не хочет о том, чтобы перемещаться в одиночку. А меня взять с собой пока не может. Ведь порталы, что делает Нонна, не такие, как создавал её отец. Она просто закрывает глаза и сразу оказывается в нужном месте. Но вот взять при этом с собой кого-то — пока не получается. Как бы то ни было, моя единственная надежда, что голограмма верна и дочка сможет однажды переместиться к вам…

С любовью, твоя подруга детства Ия.

Дату не ставлю, ибо не уверена, какой будет день на момент отправки письма…